La Batalla de Peleliu , cuyo nombre en código es Operación Estancamiento II por el ejército estadounidense , se libró entre Estados Unidos y Japón durante la campaña de las Islas Marianas y Palaos de la Segunda Guerra Mundial , del 15 de septiembre al 27 de noviembre de 1944, en la isla de Peleliu .
Los marines estadounidenses de la 1.ª División de Infantería de Marina y luego los soldados de la 81.ª División de Infantería del ejército estadounidense lucharon para capturar un aeródromo en la pequeña isla coralina de Peleliu. La batalla fue parte de una campaña ofensiva más amplia conocida como Operación Forager, que se desarrolló de junio a noviembre de 1944 en el Teatro del Pacífico .
El mayor general William Rupertus , comandante de la 1.ª División de Infantería de Marina, predijo que la isla estaría asegurada en cuatro días. [10] Sin embargo, después de repetidas derrotas del Ejército Imperial Japonés en campañas insulares anteriores, Japón había desarrollado nuevas tácticas de defensa de las islas y fortificaciones bien diseñadas, que permitieron una fuerte resistencia [11] y extendieron la batalla a más de dos meses. Los defensores japoneses, muy superados en número, opusieron una resistencia tan dura, a menudo luchando a muerte en nombre del Emperador japonés , que la isla pasó a ser conocida en japonés como la "Isla del Emperador". [12]
En Estados Unidos, fue una batalla controvertida debido al insignificante valor estratégico de la isla y la alta tasa de bajas, que superó la de todas las demás operaciones anfibias durante la Guerra del Pacífico. [13] El Museo Nacional de la Infantería de Marina la llamó "la batalla más amarga de la guerra para los Marines". [14]
En 1944, las victorias estadounidenses en el suroeste y el Pacífico central habían acercado la guerra a Japón, y los bombarderos estadounidenses podían atacar las principales islas japonesas desde bases aéreas aseguradas durante la campaña de las Islas Marianas (junio-agosto de 1944). Hubo desacuerdo entre el Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos sobre dos estrategias propuestas para derrotar al Imperio japonés. La estrategia propuesta por el general Douglas MacArthur pedía la reconquista de Filipinas , seguida de la captura de Okinawa y luego un ataque a las islas japonesas . El almirante Chester W. Nimitz estaba a favor de una estrategia más directa de evitar Filipinas pero tomando Okinawa y Taiwán como áreas de preparación para un ataque al continente japonés, seguido de la futura invasión de las islas más meridionales de Japón. Ambas estrategias incluyeron la invasión de Peleliu, pero por motivos diferentes. [15]
La 1.ª División de Infantería de Marina ya había sido elegida para realizar el asalto. El presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt viajó a Pearl Harbor para reunirse personalmente con ambos comandantes y escuchar sus argumentos. Se eligió la estrategia de MacArthur. Sin embargo, antes de que MacArthur pudiera retomar Filipinas, las islas Palau , específicamente Peleliu y Angaur , debían ser neutralizadas y se debía construir un aeródromo para proteger el flanco izquierdo de MacArthur.
En 1944, Peleliu estaba ocupada por unos 11.000 japoneses de la 14.ª División de Infantería , junto con un puñado de trabajadores coreanos. [16] [17] El coronel Kunio Nakagawa , comandante del 2.º Regimiento de la división, dirigió los preparativos para la defensa de la isla. [17]
Después de sus pérdidas en las Islas Salomón , Gilbert, Marshalls y Marianas, el Ejército Imperial reunió un equipo de investigación para desarrollar nuevas tácticas de defensa de las islas. Optaron por abandonar la vieja estrategia de intentar detener al enemigo en las playas, donde estarían expuestos a los bombardeos navales . Las nuevas tácticas sólo perturbarían los desembarcos en la orilla del agua y dependerían de una defensa en profundidad más hacia el interior. El coronel Nakagawa aprovechó el terreno accidentado para construir un sistema de búnkeres, cuevas y posiciones subterráneas fuertemente fortificados, todos entrelazados en un sistema de "panal". El tradicional ataque de " carga banzai " también fue interrumpido por ser un desperdicio de hombres y ser ineficaz. Estos cambios obligarían a los estadounidenses a una guerra de desgaste , que requeriría más recursos.
Las defensas de Nakagawa se centraron en el punto más alto de Peleliu, la montaña Umurbrogol, un conjunto de colinas y crestas empinadas ubicadas en el centro de Peleliu que dominan una gran parte de la isla, incluido el crucial aeródromo. Umurbrogol contenía unas 500 cuevas de piedra caliza, conectadas por túneles. Muchos de ellos eran antiguos pozos mineros que se convirtieron en posiciones defensivas. Los ingenieros agregaron puertas corredizas de acero blindadas con múltiples aberturas para dar servicio tanto a artillería como a ametralladoras. Las entradas a las cuevas se abrieron o modificaron para inclinarlas como defensa contra ataques con granadas y lanzallamas. Las cuevas y búnkeres estaban conectados a un vasto sistema de túneles y trincheras en todo el centro de Peleliu, lo que permitió a los japoneses evacuar o reocupar posiciones según fuera necesario y aprovechar las líneas interiores cada vez más reducidas .
Los japoneses estaban bien armados con morteros de 81 mm (3,19 pulgadas) y 150 mm (5,9 pulgadas) y cañones antiaéreos de 20 mm (0,79 pulgadas) , respaldados por una unidad de tanques ligeros y un destacamento antiaéreo. Los japoneses también aprovecharon el terreno de la playa. El extremo norte de las playas del desembarco enfrentaba un promontorio de coral de 30 pies (9,1 m) que dominaba las playas desde una pequeña península, un lugar conocido más tarde por los marines que lo asaltaron simplemente como "El Punto". Se hicieron agujeros en la cresta para acomodar un cañón de 47 mm (1,85 pulgadas) y seis cañones de 20 mm. Luego se sellaron las posiciones, dejando sólo una pequeña rendija para disparar en las playas. Se crearon posiciones similares a lo largo del tramo de 3,2 km (2 millas) de playas del desembarco.
Las playas también se llenaron de miles de obstáculos para las lanchas de desembarco, principalmente minas y una gran cantidad de proyectiles de artillería pesada enterrados con las mechas expuestas a explotar al ser atropelladas. Se colocó un batallón a lo largo de la playa para defenderse del desembarco, pero su objetivo era simplemente retrasar el inevitable avance estadounidense hacia el interior.
A diferencia de los japoneses, que alteraron drásticamente sus tácticas para la próxima batalla, el plan de invasión estadounidense se mantuvo sin cambios con respecto a los desembarcos anfibios anteriores, incluso después de sufrir 3.000 bajas y soportar dos meses de tácticas dilatorias contra los defensores japoneses atrincherados en la Batalla de Biak . [18] En Peleliu, los planificadores estadounidenses eligieron aterrizar en las playas del suroeste debido a su proximidad al aeródromo en el sur de Peleliu. El 1.er Regimiento de Infantería de Marina , comandado por el coronel Lewis B. "Chesty" Puller , debía desembarcar en el extremo norte de las playas. El 5.º Regimiento de la Infantería de Marina , al mando del coronel Harold Harris , desembarcaría en el centro, y el 7.º Regimiento de la Infantería de Marina , al mando del coronel Herman Hanneken , desembarcaría en el extremo sur.
El regimiento de artillería de la división, el 11.º de Infantería de Marina al mando del coronel William Harrison , desembarcaría después de los regimientos de infantería. El plan era que el 1.º y el 7.º de Infantería de Marina avanzaran tierra adentro, protegiendo los flancos del 5.º de Infantería de Marina y permitiéndoles capturar el aeródromo ubicado directamente en el centro de las playas de desembarco. El 5.º de Infantería de Marina debía avanzar hacia la costa este, cortando la isla por la mitad. El 1.º de Infantería de Marina avanzaría hacia el norte hacia Umurbrogol, mientras que el 7.º de Infantería de Marina despejaría el extremo sur de la isla. Sólo un batallón quedó en reserva, con la 81.ª División de Infantería del ejército estadounidense disponible para apoyo desde Angaur , justo al sur de Peleliu.
El 4 de septiembre, los marines partieron desde su puesto en Pavuvu , al norte de Guadalcanal , en un viaje de 3.400 kilómetros (2.100 millas) a través del Pacífico hasta Peleliu. Un equipo de demolición submarina de la Armada entró primero para limpiar las playas de obstáculos, mientras que los buques de guerra comenzaron el bombardeo de Peleliu previo a la invasión el 12 de septiembre.
Los acorazados Pennsylvania , Maryland , Mississippi , Tennessee e Idaho , los cruceros pesados Indianápolis , Louisville , Minneapolis y Portland , y los cruceros ligeros Cleveland , Denver y Honolulu , [1] : 29 liderados por el buque de mando Mount McKinley , sometieron a la diminuta isla, sólo 6 millas cuadradas (16 km 2 ) de tamaño, a un bombardeo masivo de tres días, deteniéndose sólo para permitir ataques aéreos de los tres portaaviones , cinco portaaviones ligeros y once portaaviones de escolta con la fuerza de ataque. [19] Un total de 519 proyectiles de 410 mm (16 pulgadas), 1.845 proyectiles de 360 mm (14 pulgadas) y 1.793 bombas de 230 kg (500 lb) golpearon las islas durante este período.
Los estadounidenses creyeron que el bombardeo fue un éxito, ya que el contralmirante Jesse Oldendorf afirmó que la Armada se había quedado sin objetivos. [19] En realidad, la mayoría de las posiciones japonesas resultaron ilesas; Incluso el batallón que quedó para defender las playas resultó prácticamente ileso. Durante el asalto, los defensores de la isla ejercieron una inusual disciplina de tiro para evitar revelar sus posiciones. El bombardeo sólo logró destruir los aviones japoneses en la isla, así como los edificios que rodeaban el aeródromo. Los japoneses permanecieron en sus posiciones fortificadas, listos para atacar a las tropas de desembarco estadounidenses.
Flota del Pacífico de los Estados Unidos [20]
Almirante Chester W. Nimitz
Almirante
de la Tercera Flota de los Estados Unidos William F. Halsey Jr.
Fuerza Expedicionaria Conjunta (Grupo de Trabajo 31)
Vicealmirante Theodore S. Wilkinson
Tropas expedicionarias (Grupo de trabajo 36)
III Cuerpo anfibio [c]
General de división Julian C. Smith , [d] USMC
Fuerza de Desembarco Occidental (TG 36.1)
General de División Roy S. Geiger , USMC
1.a División de Infantería de Marina
Asignaciones de playa
Grupo del distrito de Palau [23]
Teniente general Inoue Sadao [h] (cuartel general en la isla Koror)
Vicealmirante Yoshioka Ito
Mayor general Kenjiro Murai [i]
14.a División (Teniente General Sadao)
Unidad del Sector Peleliu (Teniente Coronel Kunio Nakagawa [j] )
Los marines estadounidenses desembarcaron en Peleliu a las 08:32 del 15 de septiembre, el 1.º de marines al norte en White Beach 1 y 2 y el 5.º y 7.º de marines al centro y al sur en Orange Beach 1, 2 y 3. [1] : 42–45 Mientras las otras lanchas de desembarco se acercaban a las playas, los marines quedaron atrapados en un fuego cruzado cuando los japoneses abrieron las puertas de acero que protegían sus posiciones y dispararon artillería. Las posiciones en los promontorios de coral que custodiaban cada flanco dispararon contra los marines con cañones de 47 mm y cañones de 20 mm. A las 09:30 los japoneses habían destruido 60 LVT y DUKW .
El 1.º de Infantería de Marina se vio rápidamente empantanado por un intenso fuego desde el extremo izquierdo del flanco y una cresta de coral de 30 pies (9,1 m) de altura, "The Point". [1] : 49 El LVT de Puller fue alcanzado por un proyectil de artillería de alta velocidad fallido, y su sección de comunicaciones fue destruida en su camino a la playa por un impacto de un proyectil de 47 mm. El 7.º de Infantería de Marina se enfrentó a un Orange Beach 3 abarrotado, con obstáculos naturales y artificiales, lo que obligó a los LVT a acercarse en columna. [1] : 52
El 5.º de Infantería de Marina hizo el mayor progreso el primer día, ayudado por la cobertura proporcionada por los cocoteros. [1] : 51 Avanzaron hacia el aeródromo pero se encontraron con el primer contraataque de Nakagawa. Su compañía de tanques blindados corrió a través del aeródromo para hacer retroceder a los marines, pero pronto se vio atacada por tanques, obuses, cañones navales y bombarderos en picado. Los tanques de Nakagawa y los soldados de infantería que los escoltaban fueron rápidamente destruidos. [1] : 57
Al final del primer día, los estadounidenses mantuvieron su tramo de playas de desembarco de 3,2 kilómetros (2 millas) pero poco más. Su mayor avance en el sur avanzó 1,6 km (1 milla) tierra adentro, pero el 1.º de Infantería de Marina hacia el norte avanzó muy poco debido a la resistencia extremadamente fuerte. [1] : 42 Los marines habían sufrido 200 muertos y 900 heridos. Rupertus, aún inconsciente del cambio de táctica de su enemigo, creía que los japoneses se desmoronarían rápidamente ya que su perímetro había sido roto. [26]
El 16 de septiembre, el 5.º de Infantería de Marina se movió para capturar el aeródromo y avanzar hacia la costa este. [1] : 61 Cruzaron corriendo el aeródromo, soportando intenso fuego de artillería desde las tierras altas del norte, sufriendo numerosas bajas en el proceso. Después de capturar el aeródromo, avanzaron rápidamente hacia el extremo oriental de Peleliu, dejando que los defensores del sur de la isla fueran destruidos por el 7º de Infantería de Marina. [1] : 58
Esta zona fue duramente disputada por los japoneses, que todavía ocupaban numerosos fortines . Los índices de calor [27] rondaban los [28] 115 °F (46 °C), y los marines sufrieron un gran número de bajas por agotamiento por calor . Para complicar aún más la situación, el agua de los marines se distribuyó en bidones de petróleo vacíos, contaminando el agua con los residuos de petróleo. [29] Aún así, el 23 de septiembre, el 5.º y el 7.º de Infantería de Marina habían logrado sus objetivos, manteniendo el aeródromo y la parte sur de la isla, aunque el aeródromo permaneció bajo la amenaza de un fuego japonés sostenido desde las alturas de la montaña Umurbrogol hasta el final del batalla. [19]
Las fuerzas estadounidenses comenzaron a utilizar el aeródromo el 17 de septiembre. Los L-2 Grasshoppers de VMO-3 comenzaron misiones de observación aérea para artillería marina y apoyo de fuego naval . El 26 de septiembre, los Marine F4U Corsairs del VMF-114 aterrizaron en la pista de aterrizaje. Los corsarios comenzaron misiones de bombardeo en picado a través de Peleliu, disparando cohetes contra las entradas abiertas de las cuevas para los soldados de infantería y lanzando napalm ; Era sólo la segunda vez que se usaba napalm en el Pacífico, [ cita necesaria ] , que resultó eficaz para quemar la vegetación que ocultaba los agujeros de las arañas y, por lo general, mataba a sus ocupantes. El tiempo desde el despegue hasta la zona objetivo para los Corsairs que operaban desde el aeródromo de Peleliu fue muy corto, a veces sólo de 10 a 15 segundos. La mayoría de los pilotos no se molestaron en levantar el tren de aterrizaje del avión, dejándolo abajo durante el ataque aéreo. Una vez completado el ataque, el Corsair simplemente volvió al patrón de aterrizaje.
"The Point" al final de las playas del desembarco del sur continuó causando numerosas bajas marinas debido al fuego enfilado de ametralladoras pesadas japonesas y artillería antitanque a través de las playas del desembarco. Puller ordenó al capitán George P. Hunt, comandante de la Compañía K, 3.er Batallón, 1.º de Infantería de Marina , que capturara la posición. La compañía de Hunt se acercó a "The Point" sin suministros, ya que perdió la mayoría de sus ametralladoras mientras se acercaba a las playas. El segundo pelotón de Hunt estuvo inmovilizado durante casi un día en una trinchera antitanque entre fortificaciones. El resto de su compañía estuvo en peligro cuando los japoneses abrieron un agujero en su línea, rodearon su compañía y dejaron aislado su flanco derecho. [1] : 49
Sin embargo, un pelotón de fusileros comenzó a derribar las posiciones de los cañones japoneses una por una. Utilizando granadas de humo para ocultarse, el pelotón barrió cada agujero, destruyendo las posiciones con granadas de fusil y combate cuerpo a cuerpo . Después de destruir las seis posiciones de ametralladoras, los marines se enfrentaron a la cueva de las armas de 47 mm. Un teniente cegó la visibilidad del artillero de 47 mm con una granada de humo, lo que permitió al cabo Henry W. Hahn lanzar una granada a través de la abertura de la cueva. La granada detonó los proyectiles de 47 mm, obligando a los ocupantes de la cueva a salir con el cuerpo en llamas y los cinturones de municiones explotando alrededor de sus cinturas. Un equipo de bomberos de la Marina se colocó en el flanco de la cueva donde los ocupantes emergentes fueron derribados.
La Compañía K había capturado "The Point", pero Nakagawa contraatacó. Durante las siguientes 30 horas, Nakagawa contraatacó cuatro veces contra una única compañía, críticamente escasa de suministros, sin agua y rodeada. Los marines tuvieron que recurrir al combate cuerpo a cuerpo para defenderse de los atacantes japoneses. Cuando llegaron los refuerzos, la compañía había rechazado con éxito todos los ataques japoneses, pero se había reducido a 18 hombres y sufrió 157 bajas durante la batalla por The Point. [1] : 50–51 Hunt y Hahn recibieron la Cruz Naval por sus acciones.
El 5.º de Infantería de Marina, después de haber asegurado el aeródromo, fue enviado a capturar la isla Ngesebus, justo al norte de Peleliu. Ngesebus estaba ocupada por muchas posiciones de artillería japonesa y era el sitio de un aeródromo aún en construcción. La pequeña isla estaba conectada a Peleliu por una pequeña calzada, pero el comandante del 5.º de Infantería de Marina, Harris, optó por realizar un desembarco anfibio de costa a costa, prediciendo que la calzada sería un objetivo obvio para los defensores de la isla. [1] : 77
Harris coordinó un bombardeo previo al aterrizaje de la isla el 28 de septiembre, llevado a cabo por cañones de 155 mm (6,1 pulgadas) del ejército, cañones navales, obuses del 11.º de Infantería de Marina, ametrallamientos de los Corsairs del VMF-114 y fuego de 75 mm (2,95 pulgadas). de los LVT que se acercan. [1] : 77 A diferencia del bombardeo de Peleliu por parte de la Armada, el asalto de Harris a Ngesebus mató con éxito a la mayoría de los defensores japoneses. Los marines todavía enfrentaban oposición en las crestas y cuevas, pero la isla cayó rápidamente, con bajas relativamente ligeras para el 5.º de Marines. Sufrieron 15 muertos y 33 heridos y causaron 470 bajas a los japoneses.
Después de capturar "The Point", el 1.º de Infantería de Marina se trasladó hacia el norte, hacia la bolsa de Umurbrogol, [1] : 81 denominada "Bloody Nose Ridge" por los marines. Puller dirigió a sus hombres en numerosos asaltos, pero cada uno de ellos resultó en graves bajas por el fuego japonés. El 1.º de Infantería de Marina quedó atrapado en los estrechos caminos entre las crestas, y cada fortificación de las crestas apoyaba a la otra con fuego cruzado mortal.
Los marines sufrieron cada vez más bajas a medida que avanzaban lentamente a través de las crestas. Los japoneses volvieron a mostrar una disciplina de fuego inusual, atacando sólo cuando podían causar el máximo de bajas. A medida que aumentaban las bajas, los francotiradores japoneses comenzaron a apuntar a los camilleros , sabiendo que si los camilleros resultaban heridos o muertos, tendrían que regresar más para reemplazarlos y los francotiradores podrían eliminar cada vez a más marines. Los japoneses también se infiltraron en las líneas estadounidenses por la noche para atacar a los marines en sus agujeros de combate. Los marines construyeron hoyos de combate para dos hombres, de modo que uno de los marines pudiera dormir mientras el otro vigilaba a los infiltrados.
Una batalla particularmente sangrienta en Bloody Nose se produjo cuando el 1.er Batallón, 1.º de Infantería de Marina , bajo el mando del mayor Raymond Davis , atacó la colina 100. Durante seis días de lucha, el batallón sufrió un 71% de bajas. El capitán Everett P. Pope y su compañía penetraron profundamente en las crestas, llevando a los 90 hombres restantes a apoderarse de lo que pensaba que era la colina 100. Le tomó un día de lucha llegar a lo que pensó que era la cima de la colina, que en realidad era otra cresta ocupada por más defensores japoneses.
Atrapado en la base de la cresta, Pope estableció un pequeño perímetro defensivo, que fue atacado implacablemente por los japoneses durante toda la noche. Los marines se quedaron sin municiones y tuvieron que luchar contra los atacantes con cuchillos y puños, incluso arrojando piedras de coral y cajas de municiones vacías a los japoneses. Pope y sus hombres lograron resistir hasta el amanecer, lo que provocó más fuego mortífero. Cuando evacuaron la posición, sólo quedaban nueve hombres. Posteriormente, el Papa recibió la Medalla de Honor por la acción. (Imagen del Memorial Peleliu dedicado al 50 aniversario del desembarco en Peleliu con el nombre del Capitán Pope)
Los japoneses infligieron un 70% de bajas al 1.º de Infantería de Marina de Puller, o 1.749 hombres. [1] : 66 Después de seis días de lucha en las crestas de Umurbrogol, Geiger envió elementos de la 81.ª División de Infantería del ejército estadounidense a Peleliu para relevar al regimiento. [1] : 66 El Equipo de Combate del 321.º Regimiento desembarcó en las playas occidentales de Peleliu, en el extremo norte de la montaña Umurbrogol, el 23 de septiembre. El 321.º y el 7.º de Infantería de Marina rodearon "The Pocket" el 24 de septiembre, D+9. [1] : 75, 81
El 15 de octubre, el 7.º de Infantería de Marina había sufrido un 46% de bajas y Geiger los relevó con el 5.º de Infantería de Marina. [1] : 83 El coronel Harris adoptó tácticas de asedio, utilizando excavadoras y tanques lanzallamas, empujando desde el norte. [1] : 83–84 El 30 de octubre, la 81.ª División de Infantería asumió el mando de Peleliu y tardó otras seis semanas, con las mismas tácticas, en reducir "The Pocket". [1] : 85
El 24 de noviembre, Nakagawa proclamó: "Nuestra espada está rota y nos hemos quedado sin lanzas". Luego quemó los colores de su regimiento y realizó un suicidio ritual . [1] : 86 Fue ascendido póstumamente a teniente general por el valor demostrado en Peleliu. El 27 de noviembre, la isla fue declarada segura, poniendo fin a la batalla que duró 73 días. [26]
Un teniente japonés con veintiséis soldados de la 2.ª Infantería y ocho marineros de la 45.ª Fuerza de Guardia resistieron en las cuevas de Peleliu hasta el 22 de abril de 1947 y se rindieron después de que un almirante japonés los convenciera de que la guerra había terminado. [1] : 81
La reducción de la zona japonesa alrededor de la montaña Umurbrogol ha sido considerada la lucha más difícil que enfrentó el ejército estadounidense en toda la guerra. [29] La 1.ª División de Infantería de Marina fue mutilada y permaneció fuera de combate hasta que comenzó la invasión de Okinawa el 1 de abril de 1945. En total, la 1.ª División de Infantería de Marina sufrió más de 6.500 bajas durante su mes en Peleliu, más de un tercio de toda la división. La 81.ª División de Infantería también sufrió grandes pérdidas con 3.300 bajas durante su mandato en la isla.
Los estadísticos de la posguerra calcularon que las fuerzas estadounidenses necesitaron más de 1.500 cartuchos de munición para matar a cada defensor japonés y que los estadounidenses gastaron 13,32 millones de cartuchos de calibre .30, 1,52 millones de cartuchos de calibre .45, 693.657 cartuchos de calibre .50, 118.262 granadas de mano y 150.000 granadas de mortero. [19]
La batalla fue controvertida en Estados Unidos porque la isla carecía de valor estratégico y, sin embargo, costó muchas vidas estadounidenses. Los defensores carecían de medios para interferir con posibles operaciones estadounidenses en Filipinas, [19] y el aeródromo capturado en Peleliu no jugó un papel clave en operaciones posteriores. En cambio, el atolón Ulithi en las Islas Carolinas se utilizó como base para la invasión de Okinawa. La alta tasa de bajas superó a todas las demás operaciones anfibias durante la Guerra del Pacífico. [13]
Además, se publicaron pocas noticias sobre la batalla porque la predicción de Rupertus de una victoria de "tres días" motivó sólo a seis reporteros a informar desde la costa. La batalla también se vio ensombrecida por el regreso de MacArthur a Filipinas y el avance de los aliados hacia Alemania en Europa .
Las batallas de Angaur y Peleliu mostraron a los estadounidenses el patrón de la futura defensa japonesa de las islas, pero hicieron pocos ajustes para las batallas de Iwo Jima y Okinawa. [30] El bombardeo naval antes del asalto anfibio en Iwo Jima fue sólo ligeramente más efectivo que en Peleliu, pero en Okinawa el bombardeo preliminar mejoró mucho. [31] Los hombres rana que realizaban demoliciones submarinas en Iwo Jima confundieron al enemigo al barrer ambas costas, pero luego alertaron a los defensores japoneses sobre las playas exactas del asalto en Okinawa. [31] Las fuerzas terrestres estadounidenses en Peleliu adquirieron experiencia en el asalto a posiciones fuertemente fortificadas como las que encontrarían nuevamente en Okinawa. [32]
Por recomendación del almirante William F. Halsey Jr. , se canceló la ocupación planificada de la isla Yap en las Islas Carolinas. Halsey en realidad recomendó que también se cancelaran los desembarcos en Peleliu y Angaur, y que sus marines y soldados fueran enviados a la isla Leyte , pero Nimitz anuló este plan. [33]
En su libro With the Old Breed , Eugene Sledge describe sus experiencias en la batalla por Peleliu. Una de las escenas finales de La guerra de Parer , una película de televisión australiana de 2014, muestra la batalla de Peleliu grabada por Damien Parer con su cámara en el momento de su muerte. [34]
Por heroísmo:
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