El Palacio de Invierno [1] es un palacio en San Petersburgo que sirvió como residencia oficial de la Casa Romanov , emperadores anteriores, desde 1732 hasta 1917. El palacio y sus recintos ahora albergan el Museo del Hermitage . La superficie del piso es de 233.345 metros cuadrados (se ha calculado que el palacio contiene 1.886 puertas, 1.945 ventanas, 1.500 habitaciones y 117 escaleras). [2] [3] La superficie total del Palacio de Invierno es de 14,2 hectáreas. [4] Situado entre el Terraplén del Palacio y la Plaza del Palacio , adyacente al sitio del Palacio de Invierno original de Pedro el Grande , el actual y cuarto Palacio de Invierno fue construido y modificado casi continuamente entre finales de la década de 1730 y 1837, cuando fue severamente dañado por un incendio y reconstruido inmediatamente. [5] El asalto al palacio en 1917, representado en el arte soviético y en la película Octubre de Sergei Eisenstein de 1928 , se convirtió en un símbolo de la Revolución de Octubre .
Los emperadores construyeron sus palacios a una escala monumental que pretendía reflejar el poder y la fuerza de la Rusia imperial . Desde el palacio, los zares [6] gobernaron más de 22.800.000 kilómetros cuadrados (8.800.000 millas cuadradas) [7] [8] (casi 1/6 de la masa continental de la Tierra) y 125 millones de súbditos a finales del siglo XIX. Varios arquitectos participaron en el diseño del Palacio de Invierno, sobre todo el italiano Bartolomeo Rastrelli (1700-1771), en lo que se conocería como el estilo barroco isabelino . El palacio verde y blanco tiene la forma general de un rectángulo alargado, y su fachada principal tiene 215 metros (705 pies) de largo y 30 m (98 pies) de alto. Se calcula que el Palacio de Invierno contenía 1.886 puertas, 1.945 ventanas, 1.500 habitaciones y 117 escaleras. [9] Tras un grave incendio, la reconstrucción del palacio en 1837 dejó el exterior sin cambios, pero grandes partes del interior fueron rediseñadas en una variedad de gustos y estilos, lo que llevó al palacio a ser descrito como un "palacio del siglo XIX inspirado en un modelo de estilo rococó ". [10]
En 1905, se produjeron los acontecimientos del Domingo Sangriento , cuando los manifestantes marcharon hacia el Palacio de Invierno, pero para entonces la Familia Imperial había optado por vivir en el más seguro y apartado Palacio de Alejandro en Tsarskoe Selo (lit. "pueblo imperial"), y volvía al Palacio de Invierno solo para ocasiones formales y de estado. Tras la Revolución de Febrero de 1917, el palacio funcionó durante un breve tiempo como sede del Gobierno Provisional Ruso , dirigido en última instancia por Alexander Kerensky . Más tarde, ese mismo año, un destacamento de soldados y marineros de la Guardia Roja irrumpió en el palacio, un momento decisivo en el nacimiento del estado soviético, derrocando al Gobierno Provisional.
Al regresar de su Gran Embajada en 1698, Pedro I de Rusia se embarcó en una política de occidentalización y expansión que transformaría el Zarato de Rusia en el Imperio ruso y una gran potencia europea. [11] Esta política se manifestó en ladrillos y mortero con la creación de una nueva ciudad, San Petersburgo, en 1703. [12] La cultura y el diseño de la nueva ciudad pretendían ser un rechazo consciente de la arquitectura rusa tradicional de influencia bizantina , como el barroco Naryshkin entonces de moda , en favor de la arquitectura de inspiración clásica que prevalecía en las grandes ciudades de Europa. El zar pretendía que su nueva ciudad se diseñara en un estilo renacentista flamenco, más tarde conocido como barroco petrino , y este fue el estilo que seleccionó para su nuevo palacio en la ciudad. La primera residencia real en el sitio había sido una humilde cabaña de troncos conocida entonces como Domik Petra I , construida en 1704, que daba al río Neva . En 1711, fue transportado a Petrovskaya Naberezhnaya, [13] donde todavía se encuentra. [14] Con el sitio despejado, el zar se embarcó en la construcción de una casa más grande entre 1711 y 1712. Esta casa, hoy conocida como El Primer Palacio de Invierno, fue diseñada por Domenico Trezzini . [15]
El siglo XVIII fue un período de gran desarrollo en la arquitectura real europea, ya que la necesidad de una residencia fortificada disminuyó gradualmente. Este proceso, que había comenzado a fines del siglo XVI, se aceleró y los grandes palacios clásicos reemplazaron rápidamente a los castillos fortificados en los países europeos más poderosos. Uno de los primeros y más notables ejemplos fue el Versalles de Luis XIV . Completado en gran parte en 1710, Versalles, con su tamaño y esplendor, aumentó la rivalidad entre los soberanos de Europa. Pedro el Grande de Rusia, ansioso por promover todos los conceptos occidentales, deseaba tener un palacio moderno como sus compañeros soberanos. Sin embargo, a diferencia de algunos de sus sucesores, Pedro I nunca aspiró a rivalizar con Versalles.
El primer Palacio de Invierno era un edificio modesto de dos pisos principales bajo un tejado de pizarra. [16] Parece que Pedro el Grande pronto se cansó del primer palacio, pues en 1721 se construyó la segunda versión del Palacio de Invierno bajo la dirección del arquitecto Georg Mattarnovy . El palacio de Mattarnovy, aunque todavía muy modesto en comparación con los palacios reales de otras capitales europeas, tenía dos pisos sobre una planta baja almohadillada, con un saliente central debajo de un frontón sostenido por columnas. [17] Fue aquí donde murió Pedro el Grande en 1725.
El Palacio de Invierno no era el único palacio de la ciudad inacabada, ni siquiera el más espléndido, ya que Pedro había ordenado a sus nobles que construyeran residencias de piedra y pasaran allí la mitad del año. [18] Esta fue una orden impopular; San Petersburgo fue fundada sobre un pantano, con poca luz solar, y se decía que allí solo crecerían coles y nabos. Estaba prohibido talar árboles para combustible, por lo que se permitía tener agua caliente solo una vez a la semana. Solo la segunda esposa de Pedro, la emperatriz Catalina , pretendía disfrutar de la vida en la nueva ciudad. [18]
Como resultado de la presión ejercida sobre los esclavos de todo el Imperio, [19] las obras de la ciudad avanzaron rápidamente. Se ha estimado que 200.000 personas murieron en veinte años durante la construcción de la ciudad. [19] Un diplomático de la época, que describió la ciudad como "un montón de aldeas unidas entre sí, como una plantación de las Indias Occidentales", tan sólo unos años después la llamó "una maravilla del mundo, considerando sus magníficos palacios". [20] Algunos de estos nuevos palacios en el estilo barroco flamenco tan querido por Pedro, como el Salón Kikin y el Palacio Ménshikov , todavía se mantienen en pie.
A la muerte de Pedro el Grande en 1725, la ciudad de San Petersburgo estaba aún lejos de ser el centro de la cultura y civilización occidentales que él había imaginado. Muchos de los aristócratas que habían sido obligados por el zar a vivir en San Petersburgo se marcharon. Los lobos vagaban por las plazas por la noche, mientras bandas de siervos descontentos , obligados a trabajar para construir la nueva ciudad del zar y la flota del Báltico , se rebelaban con frecuencia.
Pedro I fue sucedido por su viuda, Catalina I, que reinó hasta su muerte en 1727. A su vez, ella fue sucedida por el nieto de Pedro I, Pedro II , quien en 1727 hizo ampliar considerablemente el palacio de Mattarnovy por el arquitecto Domenico Trezzini . [14] Trezzini, que había diseñado el Palacio de Verano en 1711, fue uno de los mayores exponentes del estilo barroco petrino , ahora completamente rediseñado y ampliado el Palacio de Invierno existente de Mattarnovy hasta tal punto que todo el palacio de Mattarnovy se convirtió simplemente en uno de los dos pabellones finales del nuevo y tercer Palacio de Invierno. [22] El tercer palacio, como el segundo, era de estilo barroco petrino.
En 1728, poco después de que se terminara el tercer palacio, la Corte Imperial abandonó San Petersburgo para trasladarse a Moscú y el Palacio de Invierno perdió su condición de residencia imperial principal. Moscú volvió a ser designada capital, condición que se le había concedido a San Petersburgo en 1713. Tras la muerte de Pedro II en 1730, el trono pasó a manos de una sobrina de Pedro I, Ana Ivánovna, duquesa de Curlandia .
La nueva emperatriz se preocupó más por San Petersburgo que sus predecesoras inmediatas; restableció la corte imperial en el Palacio de Invierno y en 1732 San Petersburgo volvió a reemplazar oficialmente a Moscú como capital de Rusia, posición que mantendría hasta 1918.
Tras ignorar el tercer Palacio de Invierno, la Emperatriz, a su regreso a San Petersburgo, se instaló en el vecino Palacio Apraksin. [14] En 1732, la Zarina encargó al arquitecto italiano Francesco Bartolomeo Rastrelli la reconstrucción y ampliación completa del Palacio Apraksin, incorporando otras casas vecinas. [23] Así, el núcleo del cuarto y último Palacio de Invierno no es el palacio de Pedro el Grande, sino el palacio del almirante general Fiódor Matvéyevich Apraksin . [14]
La emperatriz Ana, aunque poco popular y considerada "aburrida, grosera, gorda, dura y rencorosa", [24] estaba ansiosa por introducir un aire más civilizado y culto en su corte. Diseñó nuevas libreas para sus sirvientes y, por orden suya, el hidromiel y el vodka fueron reemplazados por champán y borgoña. Ordenó a los boyardos que sustituyeran sus sencillos muebles por otros de caoba y ébano, [25] mientras que sus propios gustos en decoración de interiores se inclinaban por un tocador de oro macizo y un " taburete de descanso " de plata, tachonado de rubíes. Fue en ese contexto de magnificencia y extravagancia que dio su primer baile en la galería recién terminada del Palacio de Invierno, que, en pleno invierno ruso, parecía un naranjal. [26] Esta, la cuarta versión del Palacio de Invierno, iba a ser un proyecto continuo para el arquitecto Rastrelli durante todo el reinado de la emperatriz Ana.
El infante zar Iván VI , que sucedió a Ana en 1740, fue depuesto poco después en un golpe de estado incruento por la gran duquesa Isabel , hija de Pedro el Grande. La nueva emperatriz Isabel, cuya residencia principal era el Palacio de Verano , dirigió la corte en el Palacio de Invierno, que más tarde el historiador ruso Vasili Kliuchevsky describió como un lugar de «suciedad dorada». [27]
Durante el reinado de Isabel, Rastrelli, que seguía trabajando en su plan original, ideó en 1753 un proyecto completamente nuevo, de escala colosal: el actual Palacio de Invierno. La finalización acelerada del palacio se convirtió en una cuestión de honor para la emperatriz, que lo consideraba un símbolo de prestigio nacional. Las obras en el edificio continuaron durante todo el año, incluso en los meses más duros del invierno. Las privaciones tanto para el pueblo ruso como para el ejército causadas por la Guerra de los Siete Años en curso no impidieron el progreso. Se habían asignado al proyecto 859.555 rublos , una suma recaudada mediante un impuesto a las tabernas estatales. [28] Aunque los trabajadores ganaban un salario mensual de solo un rublo, el costo del proyecto excedió el presupuesto, tanto que el trabajo cesó debido a la falta de recursos a pesar del deseo obsesivo de la emperatriz de una finalización rápida. Finalmente, se aumentaron los impuestos sobre la sal y el alcohol para financiar los costos adicionales, aunque el pueblo ruso ya estaba agobiado por los impuestos para pagar la guerra. El coste final fue de 2.500.000 rublos. [29] En 1759, poco antes de la muerte de Isabel, ya se estaba terminando de construir un Palacio de Invierno verdaderamente digno de ese nombre.
Fue la emperatriz Isabel quien eligió a la princesa alemana, Sofía de Anhalt-Zerbst, como esposa de su sobrino y sucesor, Pedro III . El matrimonio no fue un éxito, pero fue esta princesa quien, como Catalina la Grande , llegó a ser asociada principalmente con el Palacio de Invierno. En 1762, después de un golpe de estado, en el que su marido fue asesinado, Catalina hizo desfilar a su hijo de siete años, Pablo , en el balcón del Palacio de Invierno ante una multitud emocionada que se encontraba abajo. [30] Sin embargo, no estaba presentando a su hijo como el nuevo y legítimo gobernante de Rusia; ese honor lo estaba usurpando ella misma.
El patrocinio de Catalina a los arquitectos Starov y Giacomo Quarenghi permitió ampliar y transformar aún más el palacio. [10] En esa época, un teatro de ópera que había existido en el ala suroeste del palacio fue derribado para dar lugar a apartamentos para los miembros de la familia de Catalina. En 1790, Quarenghi rediseñó cinco de los salones de estado de Rastrelli para crear los tres grandes salones de la enfilada del Neva . Catalina fue responsable de los tres grandes palacios contiguos, conocidos colectivamente como el Hermitage, el nombre con el que se conocería todo el complejo, incluido el Palacio de Invierno, 150 años después.
Catalina había quedado impresionada por el arquitecto francés Jean-Baptiste Vallin de la Mothe , que diseñó la Academia Imperial de las Artes (también en San Petersburgo) y le encargó que añadiera una nueva ala al Palacio de Invierno. [31] Se pretendía que fuera un lugar de retiro de las formalidades y ceremonias de la corte. Catalina lo bautizó como Ermita (14) , un nombre utilizado por su predecesora, la zarina Isabel, para describir sus habitaciones privadas dentro del palacio.
El interior del ala del Hermitage pretendía ser un contraste sencillo con el del Palacio de Invierno. De hecho, se dice que el concepto del Hermitage como lugar de retiro fue sugerido a Catalina por ese defensor de la vida sencilla, Jean Jacques Rousseau . [32] En realidad, era otro gran palacio en sí mismo, conectado al palacio principal por una serie de pasillos cubiertos y patios con calefacción en los que volaban raras aves exóticas. [33] Conocido por su hermoso pórtico y la atención a los detalles de naturaleza delicada, [31] estaba ricamente amueblado con una colección de arte en constante crecimiento.
La colección de arte del palacio se reunió de forma aleatoria y ecléctica, a menudo prestando más atención a la cantidad que a la calidad. Muchas de las obras de arte compradas para los palacios llegaron como partes de un lote de trabajo, ya que la soberana adquiría colecciones completas ya ensambladas. Los embajadores de la emperatriz en Roma, París, Ámsterdam y Londres recibieron instrucciones de buscar y comprar miles de obras de arte invaluables en su nombre. Irónicamente, mientras la alta sociedad de San Petersburgo y la extensa familia Romanov se burlaban de la última emperatriz de Rusia por amueblar sus palacios "por correo" a Maples de Londres, ella estaba siguiendo las prácticas de Catalina la Grande, quien, si bien no exactamente "por correo", ciertamente compraba "sin verlas". [33]
De esta manera, entre 1764 y 1781 Catalina la Grande adquirió seis importantes colecciones: las de Johann Ernst Gotzkowsky ; Heinrich von Brühl ; Pierre Crozat ; Horace Walpole ; Sylvestre-Raphael Baudouin; y finalmente en 1787, la colección John Lyde-Brown . [34] Estas grandes colecciones de arte incluían obras de maestros como Rembrandt , Rubens , Tiziano , Rafael , Tiepolo , van Dyck y Reni . [33] La adquisición de 225 pinturas que formaban la colección Gotzkowsky fue una fuente de orgullo personal para Catalina. Había sido reunida por Gotzkowsky para el adversario de Catalina, Federico el Grande de Prusia , quien, como resultado de sus guerras con Rusia, no podía permitirse pagarla. Esta colección incluía algunas grandes obras flamencas y holandesas, entre las que destacaba "Retrato de un joven con guante" de Frans Hals. [35] En 1769, la colección Bruhl llevó al Palacio de Invierno dos obras más de Rembrandt, Retrato de un erudito y Retrato de un anciano de rojo .
Si bien algunos aspectos de esta obsesión por coleccionar objetos podrían haber sido una manifestación del deseo de Catalina de que se reconocieran sus conceptos intelectuales, [36] también había una motivación más fundamental: la necesidad. Apenas veinte años antes, los muebles de los palacios imperiales eran tan escasos que las camas, los espejos, las mesas y las sillas tenían que trasladarse entre Moscú y San Petersburgo cada vez que la corte se trasladaba. [37]
A medida que el palacio se llenaba de arte, éste se desbordó hacia el Hermitage. La colección de arte de Catalina llegó a ser tan grande que se hizo necesario encargar al arquitecto formado en Alemania Yuri Velten la construcción de una segunda y mayor ampliación del palacio, que finalmente se conocería como el Antiguo Hermitage (15) . Más tarde, Catalina encargó una tercera ampliación, el Teatro del Hermitage , diseñado por Giacomo Quarenghi . [38] Esta construcción requirió la demolición del tercer palacio de invierno de Pedro el Grande, que ya se estaba desmoronando.
La vida de la Emperatriz en la Ermita, rodeada de su arte y de sus amigos, era más sencilla que en el Palacio de Invierno, contiguo a ella; allí, la Emperatriz ofrecía pequeñas cenas íntimas. Los sirvientes estaban excluidos de estas cenas y un cartel en la pared rezaba: «Siéntate donde quieras y cuando quieras sin que te lo repitan mil veces». [33]
Catalina también fue responsable de introducir el afecto duradero por todo lo francés en la corte rusa. Si bien a ella personalmente le disgustaba Francia, su disgusto no se extendió a su cultura y modales. [36] El francés se convirtió en el idioma de la corte; el ruso fue relegado a usarse solo cuando se hablaba con sirvientes e inferiores. Se alentó a la aristocracia rusa a adoptar las filosofías de Molière , Racine y Corneille . [36] El Palacio de Invierno serviría como modelo para numerosos palacios rusos pertenecientes a la aristocracia de Catalina, todos ellos, como el propio Palacio de Invierno, construidos con el trabajo esclavo de siervos rusos. La sofisticación y los modales observados dentro del Palacio de Invierno estaban en gran desacuerdo con la sombría realidad de la vida fuera de sus paredes externas doradas. En 1767, cuando el Palacio de Invierno creció en riqueza y esplendor, la Emperatriz publicó un edicto que extendía la servidumbre rusa . Durante su reinado, esclavizó aún más a más de un millón de campesinos. [39] Las obras del Palacio de Invierno continuaron hasta la muerte de la Emperatriz en 1796.
Catalina la Grande fue sucedida por su hijo Pablo I. En los primeros días de su reinado, el nuevo zar (que según el embajador británico "no estaba en sus cabales" [40] ) aumentó el número de tropas estacionadas en el Palacio de Invierno, colocando garitas cada pocos metros alrededor del edificio. Finalmente, paranoico por su seguridad y detestando todo lo relacionado con su madre, [41] rechazó por completo el Palacio de Invierno y construyó el Castillo de San Miguel como su residencia en San Petersburgo, en el lugar de su nacimiento. El zar anunció que deseaba morir en el lugar donde nació. Fue asesinado allí tres semanas después de establecerse en 1801. [42] Pablo I fue sucedido por su hijo de 24 años, Alejandro I , que gobernó Rusia durante el caótico período de las Guerras napoleónicas . Tras la derrota de Napoleón en 1815, el contenido del Palacio de Invierno se mejoró aún más cuando Alejandro I compró la colección de arte de la ex emperatriz francesa, Josefina . Esta colección, parte de la cual era un botín que le dio su ex marido Napoleón , contenía entre sus muchos viejos maestros "El Descendimiento de la Cruz" de Rembrandt y cuatro esculturas de Antonio Canova . [35]
En 1825, su hermano Nicolás I sucedió a Alejandro I. El zar Nicolás fue el responsable de la apariencia y el diseño actuales del palacio. No sólo realizó muchos cambios en el interior del palacio, sino que también fue responsable de su reconstrucción completa tras el incendio de 1837. [43]
Una vez finalizado, la forma exterior predominante de la arquitectura del Palacio de Invierno, con su decoración en forma de estatuas y opulentos trabajos de estuco en los frontones sobre fachadas y ventanas, es barroca. El exterior se ha mantenido como terminado durante el reinado de la emperatriz Isabel . Las fachadas principales, las que dan a la plaza del palacio y al río Nevá, siempre han sido accesibles y visibles para el público. Solo las fachadas laterales están ocultas detrás de muros de granito , ocultando un jardín creado durante el reinado de Nicolás II . [44] El edificio fue concebido como un palacio de ciudad, en lugar de un palacio privado dentro de un parque, como el de los reyes franceses en Versalles .
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El tema arquitectónico continúa en todo el interior del palacio. El primer piso, que es el piano nobile , se distingue por ventanas más altas que las de los pisos superiores e inferiores. Cada ventana está separada de su vecina por una pilastra . La monotonía repetitiva de las largas elevaciones se rompe solo por bahías ligeramente salientes colocadas simétricamente, muchas de ellas con su propio pórtico pequeño . Este tema ha sido constante durante todas las reconstrucciones y alteraciones posteriores del palacio. Los únicos cambios externos han sido en el color: en varios momentos de su historia, el palacio ha sido pintado de diferentes tonos. En el siglo XVIII, el palacio fue pintado de amarillo paja con adornos blancos y dorados. Bajo Nicolás I en 1837, fue pintado de un rojo opaco, que permaneció durante la revolución y el período soviético temprano. Después de los trabajos de restauración después de la Segunda Guerra Mundial, fue pintado de verde con el adorno representado en blanco, el esquema de color soviético estándar para los edificios barrocos. (El Palacio Stroganov , por ejemplo, también era verde y blanco en este período). [ cita requerida ]
En el interior, el palacio parece una combinación de barroco y neoclásico. Poco del diseño interior rococó de Rastrelli ha sobrevivido; solo la Escalera del Jordán y la Gran Iglesia permanecen en su estilo original. Los cambios en el interior se debieron en gran parte a las influencias de los arquitectos empleados por Catalina la Grande en los últimos años de su vida, Starov y Quarenghi , quienes comenzaron a alterar gran parte del interior del palacio diseñado por Rastrelli. Catalina siempre quiso estar a la última moda, y durante su reinado las influencias arquitectónicas neoclásicas más severas , de moda en Europa occidental desde fines de la década de 1760, se introdujeron lentamente en San Petersburgo. [10] Los interiores neoclásicos se enfatizaron y ampliaron aún más durante el reinado del nieto de Catalina, Nicolás I.
A Quarenghi se le atribuye la introducción del estilo neoclásico en San Petersburgo. [10] Su trabajo, junto con el de Karl Ivanovich Rossi y Auguste de Montferrand , transformó gradualmente San Petersburgo en una "ciudad imperial". Montferrand no solo creó algunos de los interiores neoclásicos más grandiosos del palacio, sino que también fue responsable de la construcción de la Columna de Alejandro durante el reinado de Nicolás I en la recién diseñada Plaza del Palacio de Rossi .
Durante mucho tiempo, el Palacio de Invierno fue el edificio más alto de la ciudad. En 1844, Nicolás I ordenó que las casas particulares tuvieran al menos un sazhen (2,13 m) menos que el Palacio de Invierno. Esta norma estuvo vigente hasta 1905. [45]
Se dice que el Palacio de Invierno contiene 1.500 habitaciones, 1.786 puertas y 1.945 ventanas. [46] La fachada principal tiene 150 m de largo y 30 m de alto. [10] La planta baja contenía principalmente oficinas burocráticas y domésticas, mientras que el segundo piso estaba destinado a apartamentos para cortesanos superiores y funcionarios de alto rango. Las habitaciones principales y las dependencias residenciales de la Familia Imperial están en el primer piso, el piano nobile. [47] Los grandes salones de estado, utilizados por la corte, están dispuestos en dos enfiladas , desde la parte superior de la Escalera del Jordán. La suite barroca original de la Zarina Isabel que corre hacia el oeste, frente al Nevá, fue completamente rediseñada entre 1790 y 1793 por Giacomo Quarenghi. Transformó la enfilada original de cinco salones de estado en una suite de tres vastos salones, decorados con columnas de mármol falso , bajorrelieves y estatuas. [48]
Una segunda serie de salas de estado que se extendían hacia el sur hasta la Gran Iglesia fue creada para Catalina II. Entre 1787 y 1795, Quarenghi añadió una nueva ala oriental a esta serie que contenía la gran sala del trono, conocida como el Salón de San Jorge (13) , [48] que conectaba el Palacio de Invierno con el palacio menos formal de Catalina, el Hermitage, al lado. Esta serie fue modificada en la década de 1820 cuando se creó la Galería Militar (11) a partir de una serie de pequeñas salas, para celebrar la derrota de Napoleón. Esta galería, que había sido concebida por Alejandro I, fue diseñada por Carlo Rossi y se construyó entre junio y noviembre de 1826 bajo el mandato de Nicolás I; se inauguró el 25 de octubre de 1826. [49] Para la Galería de 1812, el zar encargó 332 retratos de los generales que contribuyeron a la derrota de Francia. El artista fue el británico George Dawe , que recibió la ayuda de Alexander Polyakov y Wilhelm August Golicke . [35]
Nicolás I también fue responsable de la creación de las Galerías de Batalla (19) , que ocupan la parte central de la fachada de la Plaza del Palacio. Fueron rediseñadas por Alexander Briullov para conmemorar las victorias rusas anteriores a 1812. Inmediatamente adyacentes a estas galerías que celebraban la derrota francesa, estaban las habitaciones (18) donde Maximiliano, duque de Leuchtenberg , nieto adoptivo de Napoleón y yerno del zar, vivió durante los primeros días de su matrimonio. [50]
En 1833, de Montferrand fue contratado para rediseñar las salas de estado del este y crear el Salón del Mariscal de Campo y la Pequeña Sala del Trono (9 y 10) . En 1837, se produjo un incendio. Se desconoce su causa, pero se atribuye a de Montferrand su propagación. El arquitecto estaba siendo apurado por el zar para que terminara pronto, por lo que utilizó materiales de madera donde la piedra habría sido mejor. Además, entre los tabiques divisorios de madera construidos a toda prisa se ocultaron chimeneas en desuso; sus chimeneas, junto con los estrechos conductos de ventilación, actuaron como conductos para el fuego, lo que permitió que se propagara sin ser detectado entre las paredes de una habitación a otra hasta que fue demasiado tarde para extinguirlo. [51]
Una vez detectado, el fuego continuó propagándose, pero con la suficiente lentitud como para que los guardias y el personal del palacio pudieran rescatar gran parte del contenido, depositándolo en la nieve de la plaza del Palacio. No fue una hazaña fácil, ya que los tesoros del Palacio de Invierno eran siempre muebles pesados y adornos frágiles en lugar de pinturas más ligeras. [52] Para crear un cortafuegos, el zar ordenó la destrucción de los tres pasajes que conducían al Hermitage, un acto afortunado que salvó el edificio y la enorme colección de arte. [53] El poeta ruso Vasili Zhukovsky presenció la conflagración: "una gran hoguera con llamas que alcanzaban el cielo". El fuego ardió durante varios días y destruyó la mayor parte del interior del Palacio de Invierno. [51]
El zar, que parecía ignorar el tamaño del palacio, ordenó que la reconstrucción se completara en el plazo de un año. El marqués de Custine describió los "esfuerzos inauditos" que fueron necesarios para facilitar esto. "Durante las grandes heladas, se emplearon continuamente 6000 trabajadores; de ellos, un número considerable murió diariamente, pero las víctimas fueron reemplazadas instantáneamente por otros campeones llevados a perecer". [54] El trabajo fue supervisado por Pyotr Kleinmichel , que ya se había ganado una reputación de crueldad cuando sirvió en los asentamientos militares bajo el mando de Arakcheev . [55]
La reconstrucción del palacio aprovechó las últimas técnicas de construcción de la era industrial. El techo estaba sostenido por una estructura de metal, mientras que los tramos de los techos de los grandes salones estaban sostenidos por vigas de hierro. [53] Después del incendio, el exterior, la mayoría de las principales suites estatales, la escalera de Jordania y la Gran Iglesia fueron restaurados a su diseño y decoración originales por el arquitecto Vasily Stasov . Sin embargo, algunas de las habitaciones, como la segunda sala más grande del Palacio de Invierno, el Salón de los Armamentos, se volvieron mucho más ornamentadas, con un uso intensivo del dorado . [53] Las habitaciones más pequeñas y privadas del palacio fueron alteradas y decoradas en varios estilos contemporáneos del siglo XIX por Alexander Briullov de acuerdo con los caprichos y la moda de sus futuros ocupantes, que iban desde el gótico hasta el rococó. [53] El tocador carmesí de la zarevna (23) , en los apartamentos imperiales privados , era una reproducción fiel del estilo rococó, que Catalina II y sus arquitectos comenzaron a eliminar del palacio menos de 50 años antes. Una de las habitaciones más notables del palacio fue creada como resultado del incendio cuando la Sala de Jaspe, que había sido destruida, fue reconstruida como el Salón de Malaquita , la sala de recepción principal de la suite de la zarina. El propio zar, a pesar de toda la grandeza que creó en sus palacios, amaba la mayor simplicidad. Su dormitorio en el Palacio de Invierno era espartano, sin adornos salvo algunos mapas y un icono , y dormía en una cama de campaña con un colchón de paja. [56]
Mientras que las salas de estado ocupaban las alas norte y este del palacio y las habitaciones privadas de la Familia Imperial ocupaban el ala oeste, las cuatro esquinas del edificio contenían las habitaciones más pequeñas, que eran los apartamentos de los miembros menores de la Familia Imperial, que a menudo eran de dos pisos. Esta es una de las razones por las que el palacio puede parecer una confusa variedad de grandes salones o salones sin un propósito obvio ubicados en rincones extraños del palacio. El hecho de que el Salón de Malaquita esté separado del igualmente grande Salón Dorado por una serie de dormitorios y pequeños gabinetes inicialmente parece inusual. Sin embargo, cuando se considera en el contexto de que el Salón de Malaquita era la sala de recepción principal del apartamento de la Emperatriz mientras que el Salón Dorado era la sala de recepción principal del apartamento de su nuera, la Zarevna , la disposición de las habitaciones tiene más sentido. De manera similar, el vasto Salón Blanco, tan alejado de los otros grandes salones, era de hecho el salón principal de los apartamentos del Zarévich y la Zarevna. Así, el Palacio de Invierno puede verse como una serie de pequeños palacios dentro de un gran palacio, donde las habitaciones más grandes y grandiosas eran públicas, mientras que los residentes vivían en suites de distintos tamaños, asignadas según el rango. [57]
Como residencia oficial de los zares rusos, el palacio era el escenario de un entretenimiento profuso, frecuente y suntuoso. La mesa del comedor podía acoger a 1000 invitados, mientras que los salones de estado podían albergar hasta 10 000 personas, todas de pie, ya que no había sillas. [58] Estas habitaciones, salones y galerías se calentaban a una temperatura tal que, aunque en el exterior hacía menos de cero grados, en el interior florecían plantas exóticas, mientras que la brillante iluminación creaba el ambiente de un día de verano. [59]
Los invitados a las ceremonias y ocasiones de estado seguían una ruta procesional establecida, llegando al patio del palacio a través del arco central de la fachada sur y luego entrando al palacio por la entrada de estado (a veces llamada la Entrada de los Embajadores) (8) . Luego avanzaban a través del Salón Jordán con columnas antes de subir la escalera imperial dorada (8) , desde donde se extendían las dos enfiladas de salas de estado. La escalera principal o Jordán, llamada así porque en la Fiesta de la Epifanía , el zar descendía con gran esplendor para la ceremonia de la Bendición de las Aguas, es una de las pocas partes del palacio que conserva el estilo rococó original del siglo XVIII, aunque las enormes columnas de granito gris se añadieron a mediados del siglo XIX. [21]
Una de las estancias más importantes era la Gran Iglesia del Palacio (16) . Con categoría de catedral, tenía mayor importancia religiosa que las capillas de la mayoría de los palacios reales europeos. Aquí se celebraban las bodas de los Romanov con una tradición y un protocolo rígidos e inmutables. Incluso el vestido de la novia y la forma de ponérselo estaban dictados por la tradición. Vestida por la Emperatriz, la novia y su procesión pasaban desde el Salón de Malaquita hasta la iglesia a través de las salas de estado. [60]
La familia imperial no era la única residente del palacio; bajo la estructura metálica de los áticos vivía un ejército de sirvientes. Los aposentos de los sirvientes eran tan amplios que un antiguo sirviente y su familia, sin que las autoridades del palacio lo supieran, se mudaron al tejado del palacio. Solo los descubrieron por el olor del estiércol de la vaca que también habían introducido de contrabando en el edificio para proporcionar leche fresca. [61] Parece que esta vaca no era el único bovino en los áticos; otras vacas se mantenían junto a la habitación ocupada por las damas de honor, con el fin de proporcionar leche fresca a las cocinas. Esta práctica se interrumpió después del incendio de 1837. [62]
Tras la muerte de Catalina la Grande, el Hermitage se convirtió en el tesoro privado de los zares, que siguieron coleccionando, aunque no en la misma escala que Catalina la Grande. En 1850, se adquirió la colección de Cristoforo Barbarigo. Esta colección de la República de Venecia trajo al Palacio de Invierno otras obras de Tiziano, además de muchas obras de arte del Renacimiento del siglo XVI.
Nicolás I, consciente de las grandes galerías de arte en otras capitales europeas, vio que el Gran Hermitage de Catalina la Grande (15) se amplió enormemente y se transformó en una galería de arte pública construida especialmente. En 1839, el arquitecto alemán Leo von Klenze trazó los planos y su ejecución fue supervisada por Vasily Stasov , asistido por Alexander Briullov y Nikolai Yefimov . [63] [64] Con tantos arquitectos involucrados, inevitablemente hubo muchos conflictos sobre el diseño y su ejecución a lo largo de la década de 1840, y el zar tuvo que actuar con frecuencia como moderador. [65] Finalmente, después de once años de conflictos arquitectónicos y de construcción, el primer museo de arte en Rusia, el Museo Imperial del Hermitage, abrió sus puertas el 5 de febrero de 1852. [35] Las fachadas trebadas del edificio se inspiraron en la arquitectura schinkelesca . Fue erigido en mármol gris alrededor de tres patios y el complejo se destaca por la planificación asimétrica de sus alas y pisos. [63] Por orden del zar, los visitantes del museo debían llevar traje de noche , incluso por la mañana. El zar también decretó que los sombreros de copa grises eran "judíos" y los fracs "revolucionarios". [66] Tras negociar el código de vestimenta, lo que el público pudo ver fue una enorme variedad de arte, pero sólo una fracción de la colección imperial, ya que el Palacio de Invierno y otros palacios imperiales permanecieron cerrados al público.
El Palacio de Invierno fue residencia oficial del soberano ruso desde 1732 hasta 1917; sin embargo, fue su hogar durante poco más de 140 de esos años. El último zar que residió realmente en el palacio fue Alejandro II , que gobernó desde 1855 hasta 1881, cuando fue asesinado. Durante su reinado hubo más adiciones al contenido; las adquisiciones incluyeron la colección antigua y arqueológica del desafortunado marqués di Cavelli en 1861 y la "Virgen con el Niño" de Leonardo da Vinci en 1865; la segunda obra de Leonardo con ese mismo nombre, la llamada "Virgen de Benois", fue adquirida más tarde en 1914. [67]
Alejandro II fue un objetivo constante de intentos de asesinato, uno de los cuales ocurrió dentro del mismo Palacio de Invierno. Este intento de asesinato contra el zar fue organizado por un grupo conocido como Narodnaya Volya (Voluntad del Pueblo) y dirigido por un "fanático sin sonrisa", Andrei Zhelyabov , y su amante Sophia Perovskaya , que más tarde se convirtió en su esposa. [68] Perovskaya, la hija de un ex gobernador de San Petersburgo, estaba bien situada para obtener información sobre lo que sucedía dentro del palacio y, a través de sus conexiones, se enteró de las reparaciones que se estaban llevando a cabo en el sótano del palacio. [69] Uno del grupo, un carpintero capacitado, fue posteriormente enlistado como uno de los trabajadores. Todos los días llevaba cargas de dinamita ocultas entre sus herramientas, y las colocaba debajo del comedor privado. Era tan grande la cantidad de dinamita que el hecho de que hubiera un piso intermedio entre el comedor y el sótano no tenía importancia. [69] Se hicieron planes para detonar la bomba la noche del 17 de febrero [ OS 5 de febrero] de 1880, asesinando al Zar y a la familia imperial mientras cenaban. Afortunadamente para los Romanov, un invitado que llegaba de Berlín se retrasó, y por primera vez en años la cena se retrasó. [69] Cuando la familia salió del salón hacia el comedor, la bomba explotó. La explosión fue tan grande que se pudo escuchar en todo San Petersburgo. El comedor fue completamente destruido y 11 miembros de la Guardia Finlandesa en la Sala de Guardia de abajo murieron y otros 30 resultaron heridos. [69] El incidente representa uno de los primeros usos de una bomba de tiempo con fines políticos. El 4 de marzo de 1880, el New York Times informó que "la dinamita utilizada estaba encerrada en una caja de hierro y explotó mediante un sistema de relojería utilizado por el hombre Thomas en Bremen hace algunos años". [70]
En 1881, los revolucionarios finalmente tuvieron éxito y Alejandro II fue asesinado mientras su carruaje atravesaba las calles de San Petersburgo. El Palacio de Invierno nunca volvió a ser habitado de verdad. El nuevo zar Alejandro III fue informado por sus asesores de seguridad de que era imposible asegurar el Palacio de Invierno. [71] La Familia Imperial se trasladó entonces al aislamiento del Palacio de Gátchina , a unas 40 millas (64 km) de San Petersburgo. En comparación con el Palacio de Invierno, el Palacio de Gátchina, de 600 habitaciones con foso y situado entre bosques, era una acogedora casa familiar. [71] Cuando estaba en San Petersburgo, la Familia Imperial residía en el Palacio Anichkov , mientras que el Palacio de Invierno se utilizaba para funciones oficiales. Se hicieron grandes economías en comida y vino. El zar estaba muy interesado en los gastos de funcionamiento del Palacio, insistiendo en que la mantelería no se cambiara a diario y que las velas y el jabón no se sustituyeran hasta que se gastaran por completo. Incluso se redujo la cantidad de huevos utilizados en una tortilla. [72] Mientras el zar economizaba en los gastos de la casa, fue aumentando la colección de arte imperial tanto del palacio como del Hermitage. Oficialmente, el Museo del Hermitage tenía una asignación anual de 5.000 rublos, pero cuando esta cantidad resultaba insuficiente, el propio zar compraba objetos para el museo. [35]
La emperatriz María Feodorovna (Dagmar de Dinamarca) , esposa de Alejandro III, se encargó de que se diseñara un jardín en el centro del patio principal en 1885, una zona que anteriormente estaba adoquinada y carecía de vegetación. El arquitecto de la corte Nikolai Gornostayev diseñó un jardín rodeado por un pedestal de granito y una fuente, y plantó árboles en el patio, colocando pavimentos de piedra caliza a lo largo de las paredes del palacio. [73]
En 1894, Alejandro III fue sucedido por su hijo Nicolás II . El último zar suspendió el luto de la corte por su padre para casarse con su esposa Alix de Hesse en una fastuosa ceremonia en el Palacio de Invierno. [74] Sin embargo, después de la ceremonia, la pareja de recién casados se retiró al Palacio Anichkov, junto con la emperatriz viuda. Allí comenzaron su vida matrimonial en seis pequeñas habitaciones. [75]
En 1895, Nicolás y Alejandra se establecieron en el Palacio de Alejandro en Tsarskoe Selo . Este sería su hogar favorito durante el resto de su reinado. Sin embargo, a partir de diciembre de 1895 residieron durante períodos durante el invierno en el Palacio de Invierno. El arquitecto Alexander Krasovsky recibió el encargo de redecorar una serie de habitaciones en la esquina noroeste del palacio, incluida la biblioteca gótica. [76]
En 1896, la esposa de Nicolás II fue la autora de otro jardín (35) en el antiguo patio de armas, bajo las ventanas de los apartamentos privados de la familia imperial. Le resultaba desconcertante que el público pudiera mirar fijamente a través de sus ventanas. El jardín fue creado por el arquitecto paisajista Georg Kuphaldt , director de los jardines y parques de la ciudad de Riga . [77] Este es solo uno de los dos jardines que quedan hoy en el palacio.
Durante el reinado de Nicolás II, la vida en la corte era más tranquila que nunca, debido al carácter retraído de la zarina y a su desconfianza hacia la alta sociedad de San Petersburgo. [78] En opinión de la emperatriz: «San Petersburgo es una ciudad podrida y no tiene ni un átomo de ruso». [79] Bajo su influencia, poco a poco las grandes recepciones y bailes de la corte en el Palacio de Invierno, que complacían y cultivaban a la poderosa nobleza, fueron llegando a su fin. Fueron reemplazados brevemente por representaciones teatrales celebradas en el Hermitage que «no gustaban a nadie», [78] luego incluso las representaciones teatrales cesaron. [78]
La última gran reunión imperial en el Palacio de Invierno fue un baile de disfraces temático para celebrar el reinado de Alexei I , que tuvo lugar el 11 y el 13 de febrero de 1903 ( Baile de 1903 en el Palacio de Invierno ). El Gran Duque Alexander Mikhailovich recordó la ocasión como "el último baile espectacular en la historia del imperio... [pero] una Rusia nueva y hostil brillaba a través de las grandes ventanas del palacio... mientras bailábamos, los trabajadores estaban en huelga y las nubes en el Lejano Oriente colgaban peligrosamente bajas". [80] Toda la familia imperial, el zar como Alexei I, la emperatriz como María Miloslavskaya , todos vestidos con ricos atuendos del siglo XVII, posaron en el teatro del Hermitage, muchos con artículos originales de valor incalculable traídos especialmente del Kremlin , [81] para lo que sería su última fotografía juntos. [82]
En 1904, Rusia estaba en guerra con Japón y el recién nacido Zarévich estaba enfermo en secreto; el Zar y la Emperatriz abandonaron definitivamente San Petersburgo, el Palacio de Invierno y la alta sociedad (considerada por la Emperatriz como decadente e inmoral [83] ) en favor de la mayor comodidad, seguridad y privacidad de Tsarskoe Selo. Así fue como el Palacio de Invierno, diseñado y pensado para impresionar, reflejar y reforzar el poder de los Romanov, perdió su razón de ser más de una década antes de la caída de la dinastía que se pretendía albergar y glorificar.
Tras el traslado de la familia imperial al palacio de Alejandro en Tsarskoe Selo, [84] el Palacio de Invierno se convirtió en poco más que un edificio de oficinas administrativas y un lugar de raras celebraciones oficiales. A lo largo del año, la familia se trasladaba de un palacio a otro: en marzo, a Livadia ; en mayo, a Peterhof (no al gran palacio, sino a una villa del siglo XIX en sus terrenos); en junio, navegaban en el yate imperial Standart ; agosto lo pasaban en Polonia, en Spała , septiembre lo pasaban de nuevo en Livadia, antes de regresar a Tsarskoe Selo para pasar el invierno. [85]
En 1912, el zar reveló sus opiniones privadas sobre San Petersburgo al dirigirse a un grupo de dignatarios y familiares que se despedían de él cuando la familia partía hacia climas más cálidos: "Lo único que siento es pena por vosotros, que tenéis que permanecer en este pantano". [85] Sin embargo, para los súbditos del zar, el Palacio de Invierno no sólo era visto como el hogar de los zares, sino como un símbolo del poder imperial. En este papel, iba a ser el centro de algunos de los acontecimientos más trascendentales de la historia de Rusia a principios del siglo XX. Tres de estos acontecimientos se destacan en la historia de Rusia: la masacre del Domingo Sangriento de 1905; la apertura de la primera Duma Estatal en 1906, que se inauguró en el Salón de San Jorge (13) ; y, finalmente, la toma del palacio por los revolucionarios en 1917.
La masacre del Domingo Sangriento fue el resultado de la ignorancia pública sobre el lugar de residencia del zar. Ocurrió el 22 de enero [ OS 9 de enero] de 1905 durante una marcha de manifestación de trabajadores hacia el Palacio de Invierno. Los tiroteos más cercanos a los manifestantes ocurrieron cerca de la Catedral de San Isaac en la entrada de los Jardines Aleksandr que conducen a la Plaza del Palacio frente al Palacio de Invierno. La masacre se desató cuando un sacerdote ortodoxo ruso y líder popular de la clase trabajadora, el padre Gapon , anunció su intención de liderar una protesta pacífica de 100.000 trabajadores en huelga desarmados para presentar una petición al zar, para exigir reformas fundamentales y la fundación de un parlamento constituyente. [86] Los manifestantes no sabían que el palacio era poco más que un ícono deshabitado del poder imperial, y que el zar ya no residía allí. El zar no fue informado de la protesta planeada hasta la noche anterior, mientras que no se hizo ninguna sugerencia de que el zar se reuniera con una delegación o enviara un representante para aceptar la petición. [86] En lugar de ello, el Ministro del Interior reclutó tropas adicionales. Cuando los huelguistas se acercaron al palacio portando iconos religiosos y cantando el himno imperial, las tropas del zar abrieron fuego. Aunque el número de víctimas es discutido, las estimaciones moderadas promedian alrededor de 1.000 hombres, mujeres y niños muertos o heridos. La masacre, que llegó a conocerse como el Domingo Sangriento, fue un grave error por parte de la Okhrana y tuvo graves consecuencias para el régimen zarista. También fue el catalizador de la Revolución de 1905. [ 87]
Posteriormente, poco cambió políticamente en Rusia durante este período, y el Palacio de Invierno permaneció en la oscuridad. En 1913, la dinastía Romanov celebró su tricentenario , pero las multitudes que acudieron para ver las procesiones fueron escasas, la emperatriz parecía infeliz y el heredero enfermo. El zar y la emperatriz se negaron a realizar un baile de celebración en el Palacio de Invierno, y en su lugar celebraron dos pequeñas recepciones, a las que la emperatriz no asistió. [89] En 1914, Rusia se vio obligada a ir a la guerra como resultado de la Alianza de la Triple Entente . El zar y la emperatriz regresaron brevemente al Palacio de Invierno para pararse en su balcón para aceptar saludos y homenaje de las tropas que partían. Irónicamente, a diferencia de los monarcas de Europa que se paraban en balcones adornados con terciopelo, el zar y la emperatriz se pararon, con su familia más atrás en la sala de la balconada, en una esquina de un balcón sin adornos. Mientras las tropas que partían saludaban a su monarca frente al palacio, se estaban elaborando planes para almacenar el contenido del palacio y convertir las salas de estado en un hospital para recibir a las tropas que regresaban.
En las primeras etapas de la guerra, Rusia sufrió graves pérdidas en los lagos de Masuria y Tannenberg , y muchos de los heridos regresaron al Palacio de Invierno. A partir de octubre de 1915, el palacio, rebautizado como Hospital Tsarevich Alexey Nikolayevich, se convirtió en un hospital completamente equipado; sus salas de estado se transformaron en pabellones hospitalarios. El Salón de los Mariscales de Campo se convirtió en una sala de curas, el Salón de los Armamentos en un quirófano. La pequeña sala del trono se convirtió en un comedor de médicos, mientras que el personal de menor categoría se alojaba en el Salón Nicolás y la Antesala. Las enfermeras se alojaban en los apartamentos más íntimos, que antes estaban reservados para los miembros de la extensa familia Romanov. La Galería de 1812 se convirtió en un almacén, el vestíbulo de la escalera de Jordán en la cantina del hospital y sus oficinas de desembarco. [90]
La guerra no fue bien para Rusia, y sus catástrofes se reflejaron en San Petersburgo. El zar había decidido dirigir desde el frente, dejando a la emperatriz la tarea de gobernar Rusia desde Tsarskoe Selo. Fue una decisión impopular tanto entre los súbditos del zar como entre la familia Romanov, ya que la emperatriz contrataba y despedía a menudo indiscriminadamente, supuestamente por consejo de su favorito, Rasputín . Tras el asesinato de Rasputín a manos del sobrino político del zar en diciembre de 1916, las decisiones y nombramientos de la emperatriz se volvieron más erráticos y la situación empeoró, y San Petersburgo cayó en manos de la revolución.
Obligado a aceptar la desesperanza de la guerra y de la situación en su país, el 15 de marzo de 1917 Nicolás II abdicó en favor de su hermano, el gran duque Mijail Alexandrovich . El gran duque se negó de inmediato a aceptar el trono sin el apoyo del ejército y de su pueblo. Se nombró un gobierno provisional y muchos miembros de la antigua familia imperial fueron arrestados, incluido el ex zar, la emperatriz y sus hijos. Ningún miembro de la familia Romanov ha vivido en el Palacio de Invierno desde la abdicación en 1917 y muy raramente lo hizo después de 1905. Nicolás II, su esposa y sus hijos fueron mantenidos en cautiverio hasta que fueron asesinados por los bolcheviques en Ekaterimburgo en 1918. Otros miembros de la antigua familia imperial corrieron suertes similares o escaparon al exilio.
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Fue durante este turbulento período de la historia rusa, conocido como la Revolución de Febrero , cuando, durante un breve período, el Palacio de Invierno volvió a ser sede del gobierno y punto focal del antiguo Imperio ruso. En febrero de 1917, el Gobierno Provisional Ruso , dirigido por Alexander Kerensky , se instaló en la esquina noroeste del palacio, siendo la Sala de Malaquita (4) la principal cámara del consejo. Sin embargo, la mayoría de las salas de estado todavía estaban ocupadas por el hospital militar.
Se trataba de una breve ocupación del palacio y del poder. El 25 de octubre de 1917, el Gobierno Provisional estaba fracasando y, al darse cuenta de que el palacio era un objetivo para los bolcheviques más militantes , ordenó su defensa. [91] Todo el personal militar de la ciudad prometió apoyo a los bolcheviques, quienes acusaron al Gobierno de Kerenski de querer "entregar Petrogrado a los alemanes para permitirles exterminar a la guarnición revolucionaria". [91]
Así, el gobierno provisional, asistido por unos pocos sirvientes leales que quedaban y que anteriormente habían servido al zar, se atrincheró en el palacio. [91] Muchos de los empleados administrativos huyeron, dejando el palacio severamente desprotegido, supuestamente por algunos cosacos , cadetes y 137 mujeres soldados del Batallón de Mujeres . Los bolcheviques se apoderaron de la comida ordenada por los ocupantes del palacio y, en estado de sitio, el Palacio de Invierno entró en el período más turbulento de su historia. Según la historia soviética, cinco mil marineros recién llegados de Kronstadt fueron desplegados para atacar el palacio, mientras que el crucero Aurora se posicionó en el Neva, con todos sus cañones apuntando hacia el Palacio. Al otro lado del agua, los bolcheviques capturaron la Fortaleza de Pedro y Pablo y dirigieron su artillería hacia el edificio asediado. Mientras el Gobierno provisional, ahora impotente, se escondía en las habitaciones privadas de la antigua Familia Imperial, observando nerviosamente las escenas que se desarrollaban afuera, [91] uno por uno los edificios gubernamentales en la Plaza del Palacio se rindieron a los bolcheviques, [91] dejando al palacio aparentemente a sólo horas de su destrucción.
A las 19:00 horas, el Gobierno celebró su última reunión en la Sala Malaquita, con el teléfono y todo contacto con el mundo exterior desconectados. [91] Un breve debate determinó que no abandonarían el palacio para intentar dialogar con las multitudes hostiles del exterior. Con el palacio completamente rodeado y sellado, el Aurora comenzó su bombardeo de la gran fachada del Neva mientras el Gobierno se negaba a un ultimátum de rendición. Más fuego de ametralladora y artillería ligera se dirigió al palacio cuando los bolcheviques lograron entrar por la propia Escalera de Su Majestad (36) . En la batalla que siguió hubo bajas en ambos bandos hasta que los bolcheviques finalmente, a las 2:00 horas, tuvieron el control del palacio. Dejando un rastro de destrucción, registraron habitación tras habitación antes de arrestar al Gobierno Provisional en el Pequeño Comedor de los apartamentos privados (28) , desde donde fueron llevados a prisión en la Fortaleza al otro lado del río. Kerenski logró evadir el arresto y escapar a Pskov , donde reunió a algunas tropas leales para intentar recuperar la capital. Sus tropas lograron capturar Tsarskoe Selo , pero fueron derrotadas al día siguiente en Pulkovo .
Tras el arresto por parte del Gobierno, un supuesto relato de un testigo presencial, de una fuente anónima, registra que los bolcheviques comenzaron a causar disturbios:
"El palacio fue saqueado y devastado de arriba abajo por los bolcheviques... Cuadros de valor incalculable fueron arrancados de sus marcos a bayonetas. Cajas llenas de platos y porcelanas raras... fueron abiertas a la fuerza y su contenido destrozado o llevado. La biblioteca... fue abierta a la fuerza y saqueada... El salón de la Zarina, como todas las demás habitaciones, fue sumido en el caos. El colosal lustre de cristal, con su música ingeniosamente disimulada, fue destrozado en átomos. Escritorios, cuadros, adornos... todo fue destruido." [91]
Las bodegas del Palacio de Invierno alimentaron las semanas de saqueos y disturbios que siguieron en la ciudad. Se podría decir que era la bodega más grande y mejor abastecida de la historia, [92] y contenía las mejores cosechas del mundo, incluyendo la favorita del zar, y de valor incalculable, Château d'Yquem 1847. [93] La multitud estaba tan ansiosa por obtener el alcohol que los bolcheviques exploraron soluciones radicales al problema, una de las cuales consistía en hacer salir el vino directamente al Neva. Esto provocó que las multitudes se agolparan alrededor de los desagües del palacio. Otra propuesta, considerada demasiado arriesgada, fue hacer estallar las bodegas. Finalmente, el problema se resolvió con la declaración de la ley marcial. Se ha dicho que Petrogrado, "quizás con la resaca más grande de la historia, finalmente despertó y recuperó algo de orden". [93]
El Palacio de Invierno era ahora un edificio abandonado y dañado, símbolo de un régimen despreciado que se enfrentaba a un futuro incierto. El asalto al Palacio de Invierno fue una recreación histórica organizada por los bolcheviques en el tercer aniversario en 1920. Con miles de guardias rojos liderados por Lenin y presenciados por 100.000 espectadores, la recreación se ha convertido en uno de los acontecimientos "más conocidos" de la Revolución rusa.
Irónicamente, la Guardia Roja entró en el palacio por una puerta trasera que estaba abierta y que estaba custodiada por reservas heridas y discapacitadas. Esto dio lugar a que se describiera el acontecimiento como el nacimiento del Estado soviético. [94] Nikolai Podvoisky , uno de los miembros de la troika original que dirigió el asalto original, quedó tan impresionado por la recreación que encargó a Sergei Eisenstein que hiciera su película Octubre . Ciertas características, como los bancos de focos que aparecen en la película de Eisenstein, indican que Eisenstein estaba más influenciado por la recreación que por el acontecimiento original. [95] [96]
El 30 de octubre de 1917, el palacio fue declarado parte de los museos públicos del Hermitage. Esta primera exposición que se celebró en el Palacio de Invierno se centró en la historia de la revolución, y el público pudo ver las habitaciones privadas de la familia imperial. [35] Esta debe haber sido una experiencia interesante para el público visitante, ya que, si bien las autoridades soviéticas negaron que el palacio hubiera sido saqueado y dañado durante la Toma del Palacio, el experto en arte ruso Alexander Alexandrovich Polovtsov, que visitó estas habitaciones inmediatamente antes y después del evento, describió los apartamentos privados como la zona más dañada del palacio. [97] El contenido de las habitaciones de estado había sido enviado a Moscú por seguridad cuando se estableció el hospital, y el propio Museo del Hermitage no había sufrido daños durante la revolución.
Tras la Revolución, se adoptó una política de eliminación de todos los emblemas imperiales del palacio, incluidos los de la mampostería, el yeso y el hierro. [98] Durante la era soviética, muchos de los tesoros que quedaban en el palacio se dispersaron por los museos y galerías de la Unión Soviética. Algunos se vendieron a cambio de divisas, mientras que otros se regalaron a dignatarios visitantes. A medida que el contenido original desapareció y otros elementos de colecciones confiscadas comenzaron a exhibirse en el palacio, las distinciones entre el uso original y posterior de las habitaciones se han vuelto borrosas. Si bien algunas habitaciones han conservado sus nombres originales, y algunas incluso los adornos de la Rusia imperial, como los muebles de las Salas del Trono Pequeño y Grande, muchas otras habitaciones se conocen por los nombres de sus nuevos contenidos, como la Sala del Arte Alemán.
Tras el asedio de Leningrado de 1941-1944 , cuando el palacio resultó dañado, se promulgó una política de restauración que lo restauró por completo. [32] Además, como el gobierno ruso no rechaza categóricamente los restos de la era imperial como fue el caso durante el gobierno soviético, desde entonces se han restaurado los emblemas de los Romanov en el palacio. Las águilas bicéfalas doradas y coronadas adornan nuevamente las paredes, los balcones y las puertas.
Hoy en día, como parte de uno de los museos más conocidos del mundo, el palacio atrae a 3,5 millones de visitantes anuales. [99]
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