Paavo Johannes Nurmi ( pronunciación finlandesa: [ˈpɑːʋo ˈnurmi] ⓘ ; (13 de junio de 1897 - 2 de octubre de 1973) fue unfinlandés de mediaylarga distancia. Fue llamado el "finlandés volador" o el "finlandés fantasma", ya que dominaba las carreras de fondo en la década de 1920. Nurmi estableció 22récords mundialesen distancias entre1.500 metrosy 20 kilómetros, y ganó nueve medallas de oro y tres de plata en sus 12 pruebas en losJuegos Olímpicos. En su apogeo, Nurmi estuvo invicto durante 121 carreras en distancias desde800 men adelante. A lo largo de sus 14 años de carrera, se mantuvo invicto en pruebas de cross country y de10.000 metros.
Nacido en una familia de clase trabajadora, Nurmi dejó la escuela a la edad de 12 años para mantener a su familia. En 1912, se inspiró en las hazañas olímpicas de Hannes Kolehmainen y comenzó a desarrollar un estricto programa de entrenamiento. Nurmi comenzó a florecer durante su servicio militar, estableciendo récords finlandeses en atletismo camino a su debut internacional en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 . Después de ganar una medalla de plata en los 5.000 m , ganó el oro en los 10.000 my en las pruebas de campo a través . En 1923, Nurmi se convirtió en el primer corredor en ostentar récords mundiales simultáneos en las carreras de una milla, 5.000 my 10.000 m, una hazaña que nunca se ha repetido. Estableció nuevos récords mundiales en los 1.500 my los 5.000 m con sólo una hora entre carreras, y consiguió medallas de oro en ambas distancias en menos de dos horas en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 . Aparentemente no afectado por la ola de calor de París , Nurmi ganó todas sus carreras y regresó a casa con cinco medallas de oro, [3] aunque estaba frustrado porque los funcionarios finlandeses se habían negado a inscribirlo en los 10.000 m.
Luchando con lesiones y problemas de motivación después de su exhaustiva gira por Estados Unidos en 1925, Nurmi encontró a sus rivales de toda la vida, su compatriota Ville Ritola y el sueco Edvin Wide, rivales cada vez más serios. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 , Nurmi recuperó el título de 10.000 m, pero fue derrotado por el oro en los 5.000 my 3.000 m con obstáculos . Luego centró su atención en distancias más largas, batiendo récords mundiales en pruebas como la carrera de una hora y el maratón de 40 kilómetros. Nurmi tenía la intención de terminar su carrera con una medalla de oro en el maratón, como había hecho su ídolo Kolehmainen. En un caso controvertido que tensó las relaciones entre Finlandia y Suecia y desató una batalla entre la IAAF , Nurmi fue suspendido antes de los Juegos de 1932 por un consejo de la IAAF que cuestionó su condición de aficionado; dos días antes de la ceremonia de apertura, el consejo rechazó sus candidaturas. Aunque nunca fue declarado profesional, la suspensión de Nurmi se hizo definitiva en 1934 y se retiró de la carrera.
Posteriormente, Nurmi entrenó a corredores finlandeses, recaudó fondos para Finlandia durante la Guerra de Invierno y trabajó como mercero , contratista de obras y comerciante de acciones , convirtiéndose en una de las personas más ricas de Finlandia. En 1952 encendió la llama olímpica en los Juegos Olímpicos de verano en Helsinki. La velocidad de carrera de Nurmi y su personalidad esquiva generaron apodos como el "Finlandés fantasma", mientras que sus logros, métodos de entrenamiento y estilo de carrera influyeron en las generaciones futuras de corredores de media y larga distancia. A Nurmi, que rara vez corría sin un cronómetro en la mano, se le atribuye la introducción de la estrategia de "ritmo uniforme" y el enfoque analítico de la carrera, y de haber hecho de la carrera un deporte internacional importante.
Nurmi nació en Turku , Finlandia , hijo del carpintero Johan Fredrik Nurmi y su esposa Matilda Wilhelmiina Laine. [4] Los hermanos de Nurmi, Siiri, Saara, Martti y Lahja, nacieron en 1898, 1902, 1905 y 1908, respectivamente. [5] En 1903, la familia Nurmi se mudó de Raunistula a un apartamento de 40 metros cuadrados en el centro de Turku, donde Paavo Nurmi viviría hasta 1932. [5] El joven Nurmi y sus amigos se inspiraron en el corredor de larga distancia inglés. Alfred Shrubb . [4] Corrían o caminaban regularmente seis kilómetros (cuatro millas) para nadar en Ruissalo y regresar, a veces dos veces al día. [6] A la edad de once años, Nurmi corrió los 1500 metros en 5:02. [4] El padre de Nurmi, Johan, murió en 1910 y su hermana Lahja un año después. [5] La familia tuvo problemas económicos, alquiló su cocina a otra familia y vivió en una sola habitación. [4] Nurmi, un estudiante talentoso, dejó la escuela para trabajar como mandadero en una panadería. [5] Aunque dejó de correr activamente, [4] hizo mucho ejercicio empujando carros pesados por las empinadas laderas de Turku. [7] Más tarde atribuyó a estas escaladas el fortalecimiento de los músculos de la espalda y las piernas. [7]
A los 15 años, Nurmi reavivó su interés por el atletismo después de inspirarse en las actuaciones de Hannes Kolehmainen , de quien se decía que "había llevado a Finlandia al mapa del mundo" en los Juegos Olímpicos de verano de 1912 . [8] Compró su primer par de zapatillas unos días después. [6] Nurmi se entrenó principalmente corriendo a campo traviesa en los veranos y esquiando a campo traviesa en los inviernos. [4] En 1914, Nurmi se unió al club deportivo Turun Urheiluliitto y ganó su primera carrera en los 3000 metros. [9] Dos años más tarde, revisó su programa de entrenamiento para incluir caminata, carreras de velocidad y calistenia . [4] Continuó manteniendo a su familia a través de su nuevo trabajo en Ab. H. Ahlberg & Co en Turku, donde trabajó hasta que comenzó su servicio militar en una compañía de ametralladoras de la Brigada Pori en abril de 1919. [4] Durante la Guerra Civil Finlandesa en 1918, Nurmi permaneció políticamente pasivo y concentrado en su su trabajo y sus ambiciones olímpicas. [4] Después de la guerra, decidió no unirse a la recién fundada Federación de Deportes de Trabajadores de Finlandia , pero escribió artículos para el órgano principal de la federación y criticó la discriminación contra muchos de sus compañeros de trabajo y atletas. [4]
En el ejército, Nurmi rápidamente impresionó en las competiciones atléticas: mientras otros marchaban, Nurmi corría todas las distancias con un rifle al hombro y una mochila llena de arena. [9] La terquedad de Nurmi le causó dificultades con sus suboficiales, pero fue favorecido por los oficiales superiores, [9] a pesar de su negativa a prestar juramento militar incluso ante la amenaza de un consejo de guerra. [10] Como el comandante de la unidad, Hugo Österman, era un conocido aficionado a los deportes, a Nurmi y a algunos otros atletas se les dio tiempo libre para practicar. [4] Nurmi improvisó nuevos métodos de entrenamiento en los cuarteles del ejército; Corría detrás de los trenes, agarrándose del parachoques trasero, para estirar su paso, y usaba pesadas botas militares revestidas de hierro para fortalecer sus piernas. [4] Nurmi pronto comenzó a establecer marcas personales y estuvo cerca de la selección olímpica. [9] En marzo de 1920, fue ascendido a cabo ( alikersantti ). [4] El 29 de mayo de 1920, estableció su primer récord nacional en 3.000 my ganó los 1.500 my los 5.000 m en las pruebas olímpicas en julio. [8] [11]
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Nurmi hizo su debut internacional en agosto en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 en Amberes , Bélgica. [9] Obtuvo su primera medalla al terminar segundo detrás del francés Joseph Guillemot en los 5000 m . Esta sería la única vez que Nurmi perdió ante un corredor no finlandés en los Juegos Olímpicos. [8] Continuó ganando medallas de oro en sus otros tres eventos: los 10.000 m , superando a Guillemot en la curva final y mejorando su mejor marca personal en más de un minuto, [12] la carrera a campo traviesa , venciendo al sueco Eric Backman . y la prueba por equipos de cross country , donde ayudó a Heikki Liimatainen y Teodor Koskenniemi a derrotar a los equipos británico y sueco. El éxito de Nurmi trajo luz eléctrica y agua corriente para su familia en Turku. [5] Nurmi, sin embargo, recibió una beca para estudiar en la escuela industrial Teollisuuskoulu en Helsinki . [9]
Animado por su derrota ante Guillemot, las carreras de Nurmi se convirtieron en una serie de experimentos que analizó meticulosamente. [13] Anteriormente conocido por su ritmo vertiginoso en las primeras vueltas, Nurmi comenzó a llevar un cronómetro y distribuyó sus esfuerzos de manera más uniforme a lo largo de la distancia. [14] Su objetivo era perfeccionar su técnica y táctica hasta el punto en que las actuaciones de sus rivales quedarían sin sentido. [13] Nurmi estableció su primer récord mundial en los 10.000 m en Estocolmo en 1921. [15] En 1922, batió los récords mundiales de los 2.000 m, los 3.000 my los 5.000 m . [14] Un año más tarde, Nurmi añadió los récords de los 1500 my la milla . [14] Su hazaña de ostentar los récords mundiales de la milla, los 5.000 my los 10.000 m al mismo tiempo no ha sido igualada por ningún otro atleta antes o después. [8] Nurmi también puso a prueba su velocidad en los 800 m, ganando el Campeonato de Finlandia de 1923 con un nuevo récord nacional. [16] Después de sobresalir en matemáticas, [17] Nurmi se graduó como ingeniero en 1923 y regresó a casa para prepararse para los próximos Juegos Olímpicos. [5] [9]
El viaje de Nurmi a los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 estuvo en peligro por una lesión de rodilla en la primavera de 1924, pero se recuperó y reanudó el entrenamiento dos veces al día. [16] El 19 de junio, Nurmi probó el calendario olímpico de 1924 en el estadio Eläintarha de Helsinki corriendo los 1.500 my los 5.000 m en una hora, estableciendo nuevos récords mundiales para ambas distancias. [18] En la final de 1.500 m en los Juegos Olímpicos de París , Nurmi corrió los primeros 800 m casi tres segundos más rápido. [18] Su único retador, Ray Watson de los Estados Unidos, se rindió antes de la última vuelta y Nurmi pudo reducir la velocidad y alcanzar la victoria por delante de Willy Schärer , HB Stallard y Douglas Lowe , [18] aún rompiendo el récord olímpico. por tres segundos. [19] La final de 5.000 m comenzó en menos de dos horas, y Nurmi se enfrentó a un duro desafío por parte de su compatriota Ville Ritola , que ya había ganado los 3.000 m con obstáculos y los 10.000 m. [18] Ritola y Edvin Wide pensaron que Nurmi debía estar cansado y trataron de quemarlo corriendo a un ritmo récord mundial. [20] [21] Al darse cuenta de que ahora estaba compitiendo contra los dos hombres y no contra el reloj, Nurmi arrojó su cronómetro al césped. [20] Los finlandeses pasaron más tarde al sueco cuando su ritmo disminuyó y continuaron su duelo. [18] En la recta final, Ritola corrió desde fuera, pero Nurmi aumentó su ritmo para mantener a su rival un metro por detrás. [18]
En las pruebas de cross country , el calor de 45 °C (113 °F), [22] hizo que todos menos 15 de los 38 competidores abandonaran la carrera. [18] Ocho finalistas fueron retirados en camillas. [18] Un atleta comenzó a correr en pequeños círculos después de llegar al estadio, hasta caer en las gradas y quedar inconsciente. [23] El líder inicial, Wide, estuvo entre los que se desmayaron durante el recorrido y se informó incorrectamente que había muerto en el hospital. [24] [25] Nurmi mostró sólo ligeros signos de agotamiento después de vencer a Ritola por casi un minuto y medio. [18] Mientras Finlandia parecía haber perdido la medalla del equipo, el desorientado Liimatainen entró tambaleándose en el estadio, pero apenas avanzaba. [26] Un atleta delante de él se desmayó a 50 metros de la meta, y Liimatainen se detuvo e intentó salir de la pista, pensando que había llegado a la meta. [26] Después de haber ignorado los gritos y haber mantenido a los espectadores en suspenso por un rato, giró en la dirección correcta, se dio cuenta de su situación y llegó a la meta en el puesto 12 y aseguró el oro por equipos. [18] [26] Los presentes en el estadio quedaron impactados por lo que habían presenciado, y los funcionarios olímpicos decidieron prohibir las carreras a campo traviesa en futuros Juegos. [27]
En la carrera por equipos de 3.000 m del día siguiente, Nurmi y Ritola volvieron a terminar primero y segundo, y Elias Katz aseguró la medalla de oro para el equipo finlandés al terminar quinto. [18] Nurmi había ganado cinco medallas de oro en cinco pruebas, pero abandonó los Juegos amargado porque los funcionarios finlandeses habían repartido carreras entre sus corredores estrella y le impidieron defender su título en los 10.000 m, la distancia que más le gustaba. [18] [28] Después de regresar a Finlandia, Nurmi estableció un récord mundial de 10.000 m que duraría casi 13 años. [28] Ahora ostentaba los récords mundiales de 1.500 m, milla, 3.000 m, 5.000 my 10.000 m simultáneamente. [29]
A principios de 1925, Nurmi se embarcó en una gira ampliamente publicitada por los Estados Unidos. Compitió en 55 eventos (45 bajo techo) durante un período de cinco meses, comenzando en el Madison Square Garden con entradas agotadas el 6 de enero. [30] Su debut fue una copia de sus hazañas en Helsinki y París. [30] Nurmi derrotó a Joie Ray y Lloyd Hahn para ganar la milla y a Ritola para ganar los 5000 m, estableciendo nuevamente nuevos récords mundiales para ambas distancias. [30] Nurmi rompió diez récords mundiales bajo techo más en eventos regulares y estableció varios mejores tiempos nuevos para distancias más raras. [30] Ganó 51 de los eventos, abandonó una carrera y perdió dos carreras de handicap junto con su evento final; una carrera de media milla en el Yankee Stadium , donde terminó segundo detrás de la estrella del atletismo estadounidense Alan Helffrich . [30] [31] La victoria de Helffrich puso fin a la racha de 121 carreras y cuatro años de victorias consecutivas de Nurmi en carreras scratch individuales a distancias desde 800 m en adelante. [32] Aunque odiaba perder más que nada, [33] Nurmi fue el primero en felicitar a Helffrich. [31] La gira hizo que Nurmi fuera extremadamente popular en los Estados Unidos, y el finlandés acordó reunirse con el presidente Calvin Coolidge en la Casa Blanca. [34] Nurmi abandonó Estados Unidos temiendo haber competido con demasiada frecuencia y haberse agotado. [35]
Nurmi luchó por mantener la motivación para correr, aumentada por su reumatismo y sus problemas en el tendón de Aquiles . [9] Dejó su trabajo como dibujante de maquinaria en 1926 y comenzó a estudiar negocios de forma intensiva. [9] Cuando Nurmi comenzó una nueva carrera como corredor de acciones, entre sus asesores financieros se encontraba Risto Ryti , director del Banco de Finlandia . [9] En 1926, Nurmi rompió el récord mundial de Wide en los 3000 m en Berlín y luego mejoró el récord en Estocolmo, [29] a pesar de que Nils Eklöf intentó repetidamente reducir su ritmo en un esfuerzo por ayudar a Wide. [36] Nurmi estaba furioso con los suecos y prometió no volver a competir con Eklöf nunca más. [37] En octubre de 1926, perdió una carrera de 1500 m junto con su récord mundial ante el alemán Otto Peltzer . [38] Esta fue la primera vez en más de cinco años y 133 carreras que Nurmi fue derrotado en una distancia de más de 1000 m. [32] En 1927, los funcionarios finlandeses lo prohibieron de la competencia internacional por negarse a competir contra Eklöf en el partido internacional Finlandia-Suecia , cancelando la revancha de Peltzer programada para Viena . [39] Nurmi terminó su temporada y amenazó, hasta finales de noviembre, con retirarse de los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 . [40] En las pruebas olímpicas de 1928, Nurmi quedó tercero en los 1500 m por los eventuales medallistas de oro y bronce Harri Larva y Eino Purje , y decidió concentrarse en las distancias más largas. [41] Añadió la carrera de obstáculos a su programa, aunque solo había probado el evento dos veces antes, [41] la última fue una victoria en la carrera de obstáculos de dos millas en el Campeonato Británico de 1922. [42]
En los Juegos Olímpicos de Ámsterdam de 1928 , Nurmi compitió en tres eventos. Ganó los 10.000 m manteniéndose justo detrás de Ritola hasta pasarlo corriendo en la recta final. [43] Antes de la final de 5000 m , Nurmi se lesionó en su serie de clasificación para la carrera de obstáculos de 3000 m . [43] Cayó de espaldas en el salto de agua, torciéndose la cadera y el pie. [43] Lucien Duquesne se detuvo para ayudarlo a levantarse, y Nurmi agradeció al francés paseándolo por el campo y le ofreció la victoria en la serie, que Duquesne rechazó elegantemente. [43] En los 5000 m, Nurmi intentó repetir su movimiento sobre Ritola, pero tuvo que ver a su compañero alejarse. [43] Nurmi, que parecía más exhausto que nunca, apenas logró mantener a Wide atrás y llevarse la plata. [43] Nurmi tuvo poco tiempo para descansar o curar sus heridas cuando la carrera de obstáculos de 3000 m comenzó al día siguiente. [43] Luchando con los obstáculos, Nurmi dejó que el especialista finlandés en carreras de obstáculos Toivo Loukola escapara en la distancia. [43] En la última vuelta, corrió lejos de los demás y terminó nueve segundos detrás del récord mundial Loukola; El tiempo de Nurmi también mejoró el récord anterior. [43] Aunque Ritola no terminó, Ove Andersen completó una barrida finlandesa de medallas . [43]
Nurmi declaró a un periódico sueco que "esta es absolutamente mi última temporada en la pista. Estoy empezando a envejecer. He corrido durante quince años y ya estoy harto". [8] Sin embargo, Nurmi continuó corriendo, centrando su atención en distancias más largas. En octubre batió en Berlín los récords mundiales de 15 km, 10 millas y una hora de carrera . [15] El récord de una hora de Nurmi se mantuvo durante 17 años, hasta que Viljo Heino corrió 129 metros más en 1945. [44] En enero de 1929, Nurmi inició su segunda gira por Estados Unidos desde Brooklyn . [45] Sufrió su primera derrota en la milla ante Ray Conger en la Wanamaker Mile cubierta . [46] [47] Nurmi fue siete segundos más lento que en su récord mundial en 1925, [46] e inmediatamente se especuló si la milla se había convertido en una distancia demasiado corta para él. [48] En 1930, estableció un nuevo récord mundial en los 20 km. [15] En julio de 1931, Nurmi demostró que todavía tenía ritmo para las distancias más cortas al vencer a Lauri Lehtinen , Lauri Virtanen y Volmari Iso-Hollo , y batir el récord mundial en las ahora raras dos millas . [49] [50] Fue el primer corredor en completar la distancia en menos de nueve minutos. [49] Nurmi planeaba competir sólo en los 10.000 my el maratón en los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 en Los Ángeles, afirmando que "no entrará en los 5.000 metros porque Finlandia tiene al menos tres hombres excelentes para ese evento". [51]
En abril de 1932, el consejo ejecutivo de la Federación Internacional de Atletismo Amateur (IAAF) suspendió a Nurmi de los eventos atléticos internacionales en espera de una investigación sobre su condición de aficionado por parte de la Federación Finlandesa de Atletismo. [52] Las autoridades finlandesas criticaron a la IAAF por actuar sin audiencia, [52] pero acordaron iniciar una investigación. Era costumbre de la IAAF aceptar la decisión final de su rama nacional, [53] y Associated Press escribió que "hay pocas dudas de que si la federación finlandesa autoriza a Nurmi, el organismo internacional aceptará su decisión sin lugar a dudas". [52] Una semana después, la Federación Finlandesa de Atletismo falló a favor de Nurmi, sin encontrar pruebas de las acusaciones de profesionalismo. [53] Nurmi tenía la esperanza de que su suspensión se levantara a tiempo para los Juegos. [54]
El 26 de junio de 1932, Nurmi inició su primer maratón en las pruebas olímpicas. Sin beber una gota de líquido, corrió el 'maratón corto' al viejo estilo de 40,2 km (25,0 millas) en 2:22:03,8, a un ritmo para terminar en aproximadamente 2:29:00, [55] justo debajo de Albert. Récord mundial de maratón de Michelsen de 2:29:01.8. En ese momento, aventajaba a Armas Toivonen , eventual medallista de bronce olímpico, por seis minutos. [56] El tiempo de Nurmi fue el nuevo récord mundial no oficial para el maratón corto. [57] Confiado en que había hecho suficiente, Nurmi se detuvo y se retiró de la carrera debido a problemas con su tendón de Aquiles. [55] El Comité Olímpico Finlandés inscribió a Nurmi tanto para los 10.000 my para el maratón. [58] The Guardian informó que "algunos de sus tiempos de prueba fueron casi increíbles", [23] y Nurmi continuó entrenando en la Villa Olímpica de Los Ángeles a pesar de su lesión. [8] Nurmi había decidido terminar su carrera con una medalla de oro en un maratón, como lo había hecho Kolehmainen poco después de la Primera Guerra Mundial. [59]
Menos de tres días antes de los 10.000 m , una comisión especial de la IAAF, formada por los mismos siete miembros que habían suspendido a Nurmi, rechazó las inscripciones del finlandés y le prohibió competir en Los Ángeles. [60] Sigfrid Edström , el presidente sueco del Consejo de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (es decir, la junta directiva), presionó de forma independiente y sin recibir el apoyo de las reglas de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo para que se tomara la decisión de prohibir a Nurmi. de participar en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en la reunión de la junta directiva de la IAAF sin consultar a la Federación Finlandesa de Deportes (SUL) y a Nurmi el 3.4. [61] y 30/7/1932. [62] [Las reglas para la descalificación de un atleta se establecieron sólo después de los Juegos Olímpicos en el Congreso (Asamblea General) de la Federación Internacional de Deportes (IAAF), donde Edström y Bo Ekelund, secretario del consejo, representaron a Suecia. El informe sobre la suspensión de Nurmi provino de Avery Brundage , presidente de la Federación Estadounidense de Deportes.] [63] [64] Edström declaró que el congreso en pleno de la IAAF, que estaba programado para comenzar al día siguiente, no podía reinstalar a Nurmi para los Juegos Olímpicos. sino simplemente revisar las fases y ángulos políticos relacionados con el caso. [60] La AP llamó a esto "una de las maniobras políticas más hábiles en la historia del atletismo internacional", y escribió que los Juegos ahora serían "como Hamlet sin el célebre danés en el elenco". [65] Miles de personas protestaron contra la acción en Helsinki. [66] Los detalles del caso no fueron revelados a la prensa, pero se creía que la evidencia contra Nurmi eran las declaraciones juradas de los promotores de carreras alemanes de que Nurmi había recibido entre 250 y 500 dólares por carrera cuando corría en Alemania en el otoño de 1931. [ 65] Las declaraciones fueron realizadas por Karl Ritter von Halt , después de que Edström le enviara cartas cada vez más amenazadoras advirtiendo que si no se presentaban pruebas contra Nurmi, se vería "lamentablemente obligado a tomar medidas estrictas contra la Asociación Alemana de Atletismo ". [67] El COI no siguió sus propias reglas de descalificación por no ser un participante olímpico no aficionado. El reglamento de los Juegos Olímpicos de 1912 establecía que las protestas debían realizarse "dentro de los 30 días siguientes a la ceremonia de clausura de los juegos". [68]
En vísperas del maratón , todos los participantes de la carrera, excepto los finlandeses, cuyas posiciones se conocían, presentaron una petición pidiendo que se aceptara la inscripción de Nurmi. [69] La mano derecha de Edström , Bo Ekelund , secretario general de la IAAF y jefe de la Federación Sueca de Atletismo, se acercó a los funcionarios finlandeses y declaró que podría organizar que Nurmi participara en el maratón fuera de la competición. [69] Sin embargo, Finlandia sostuvo que mientras el atleta no sea declarado profesional, debe tener derecho a participar oficialmente en la carrera. [69] Aunque le habían diagnosticado un tirón en el tendón de Aquiles dos semanas antes, [70] Nurmi declaró que habría ganado el evento por cinco minutos. [8] El congreso concluyó sin que Nurmi fuera declarado profesional, pero la autoridad del consejo para inhabilitar a un atleta fue confirmada con una votación de 13 a 12. [71] Sin embargo, debido a la estrecha votación, el asunto se pospuso hasta la reunión de 1934 en Estocolmo . [71] Los finlandeses acusaron a los funcionarios suecos de haber utilizado trucos tortuosos en su campaña contra el estatus de aficionado de Nurmi, [72] y cesaron todas las relaciones deportivas con Suecia. [73] Un año antes, las controversias en la pista y en la prensa habían llevado a Finlandia a retirarse del torneo internacional de atletismo Finlandia-Suecia . [74] Después de la suspensión de Nurmi, Finlandia no aceptó volver al evento hasta 1939. [72]
Nurmi se negó a convertirse en profesional [75] y continuó corriendo como aficionado en Finlandia. [8] En 1933, corrió sus primeros 1500 m en tres años y ganó el título nacional con su mejor tiempo desde 1926. [76] [77] En la reunión de la IAAF en agosto de 1934, Finlandia lanzó dos propuestas que perdieron. [78] El consejo presentó entonces su resolución que le facultaba para suspender a los atletas que considerara que violaban el código de aficionados de la IAAF. [78] Con una votación de 12 a 5, y muchos no votaron, la suspensión de Nurmi del atletismo amateur internacional se volvió definitiva. [78] Menos de tres semanas después, Nurmi se retiró de la carrera con una victoria de 10.000 m en Viipuri el 16 de septiembre de 1934. [8] Nurmi permaneció invicto en la distancia durante sus 14 años de carrera de alto nivel. [79] En carreras a campo traviesa, su racha de victorias duró 19 años. [80]
Mientras estaba activo como corredor, se sabía que Nurmi guardaba secretos sobre sus métodos de entrenamiento. [81] Siempre corriendo solo, aumentó su ritmo y rápidamente agotó a cualquiera que fuera lo suficientemente valiente como para unirse a él. [81] Incluso su compañero de club Harri Larva había aprendido poco de él. [81] Después de terminar su carrera, Nurmi se convirtió en entrenador de la Federación Finlandesa de Atletismo y entrenó a corredores para los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en Berlín. [16] En 1935, Nurmi junto con toda la junta directiva abandonaron la federación después de una acalorada votación de 40 a 38 para reanudar las relaciones deportivas con Suecia. [82] Sin embargo, Nurmi volvió a entrenar tres meses después y los corredores de distancia finlandeses se llevaron tres medallas de oro, tres platas y un bronce en los Juegos. [16] [83] En 1936, Nurmi también abrió una tienda de ropa masculina (mercería) en Helsinki. [84] Se convirtió en una atracción turística popular, [85] y Emil Zátopek estuvo entre los que visitaron la tienda tratando de conocer a Nurmi. [86] El finlandés pasó su tiempo en la trastienda, dirigiendo otra nueva empresa comercial; construcción. [84] Como contratista, Nurmi construyó cuarenta edificios de apartamentos en Helsinki con alrededor de cien apartamentos en cada uno. [87] En cinco años, fue calificado como millonario. [85] Su rival más feroz, Ritola, terminó viviendo en uno de los pisos de Nurmi, a mitad de precio. [59] Nurmi también ganó dinero en el mercado de valores y finalmente se convirtió en una de las personas más ricas de Finlandia. [88]
En febrero de 1940, durante la Guerra de Invierno entre Finlandia y la Unión Soviética, Nurmi regresó a los Estados Unidos con su protegido Taisto Mäki , que se había convertido en el primer hombre en correr los 10.000 m en 30 minutos, para recaudar fondos y conseguir apoyo para la Causa finlandesa. [8] La campaña de ayuda, dirigida por el ex presidente Herbert Hoover , incluyó una gira de costa a costa por parte de Nurmi y Mäki. [89] Hoover dio la bienvenida a los dos como "embajadores de la nación deportiva más grande del mundo". [90] Mientras estaba en San Francisco, Nurmi recibió la noticia de que uno de sus aprendices, el campeón olímpico de 1936 Gunnar Höckert , había muerto en combate. [91] Nurmi se fue a Finlandia a finales de abril, [92] y más tarde sirvió en la Guerra de Continuación en una empresa de reparto y como entrenador en el personal militar. [93] Antes de ser dado de alta en enero de 1942, Nurmi fue ascendido primero a sargento de personal ( ylikersantti ) y luego a sargento de primera clase ( vääpeli ). [93]
En 1952, Urho Kekkonen , Primer Ministro de Finlandia y ex presidente de la Federación Finlandesa de Atletismo, convenció a Nurmi para que llevara la antorcha olímpica al Estadio Olímpico en los Juegos Olímpicos de Verano de 1952 en Helsinki. [88] Su aparición asombró a los espectadores, y Sports Illustrated escribió que "su célebre paso era inconfundible para la multitud. Cuando apareció a la vista, ondas de sonido comenzaron a formarse en todo el estadio, convirtiéndose en un rugido y luego en un trueno. Cuando los equipos nacionales, reunidos en formación en el campo, vieron la figura fluida de Nurmi, rompieron filas como escolares emocionados, corriendo hacia el borde de la pista". [94] Después de encender la llama en el pebetero olímpico, Nurmi pasó la antorcha a su ídolo Kolehmainen, quien encendió el faro en la torre. [59] En los Juegos Olímpicos de verano de 1940 cancelados , se había planeado que Nurmi liderara un grupo de cincuenta finlandeses ganadores de medallas de oro. [95]
Nurmi sintió que recibió demasiado crédito como atleta y muy poco como hombre de negocios, [9] pero su interés por correr nunca murió. [96] Incluso regresó a la pista él mismo algunas veces. En 1946, se enfrentó a su antiguo rival Edvin Wide en Estocolmo en un acto benéfico en memoria de las víctimas de la Guerra Civil griega . [97] Nurmi corrió por última vez el 18 de febrero de 1966 en el Madison Square Garden, invitado por el Athletic Club de Nueva York . [98] En 1962, Nurmi predijo que los países del bienestar comenzarían a luchar en los acontecimientos lejanos: "Cuanto más alto es el nivel de vida en un país, más débiles son a menudo los resultados en los acontecimientos que exigen trabajo y problemas. Me gustaría advertir a esta nueva generación: 'No dejéis que esta vida cómoda os haga perezosos, no dejéis que los nuevos medios de transporte acaben con vuestro instinto de hacer ejercicio físico'. [99] En 1966, tomó el micrófono frente a 300 invitados de clubes deportivos y criticó el estado de las carreras de fondo en Finlandia, reprochando a los ejecutivos deportivos como buscadores de publicidad y turistas, y exigiendo a los atletas que lo sacrificaran todo para lograr algo. [100] Nurmi vivió para ver el renacimiento del atletismo finlandés en la década de 1970, liderado por atletas como los medallistas de oro olímpicos de 1972 Lasse Virén y Pekka Vasala . [96] Había elogiado el estilo de carrera de Virén y aconsejó a Vasala que se concentrara en Kipchoge Keino . [9]
Aunque aceptó una invitación del presidente Lyndon B. Johnson para volver a visitar la Casa Blanca en 1964, [101] Nurmi vivió una vida muy aislada hasta finales de la década de 1960, cuando comenzó a conceder algunas entrevistas de prensa. [102] En su 70 cumpleaños, Nurmi accedió a una entrevista para Yle , la empresa nacional de radiodifusión pública de Finlandia, sólo después de enterarse de que el presidente Kekkonen actuaría como entrevistador. [103] Sufriendo problemas de salud, con al menos un ataque cardíaco, un derrame cerebral y problemas de visión, Nurmi a veces hablaba amargamente sobre los deportes, calificándolos de pérdida de tiempo en comparación con la ciencia y el arte. [104] Murió en 1973 en Helsinki y se le celebró un funeral de estado . [28] Kekkonen asistió al funeral y elogió a Nurmi: "La gente explora los horizontes en busca de un sucesor. Pero ninguno viene ni vendrá, porque su clase se extingue con él". [59] A petición de Nurmi, que disfrutaba de la música clásica y tocaba el violín, [9] durante la ceremonia se tocó Vaiennut viulu ( El violín silenciado ) de Konsta Jylhä . [105] El último récord de Nurmi cayó en 1996; Su récord mundial de 1925 en los 2000 m bajo techo duró como récord nacional finlandés durante 71 años. [106]
Nurmi estuvo casado con la socialité Sylvi Laaksonen (1907-1968) de 1932 a 1935. [84] Laaksonen, que no estaba interesado en el atletismo, se opuso a que Nurmi criara a su hijo recién nacido Matti para que fuera corredor y declaró a Associated Press en 1933: " Su concentración en el atletismo finalmente me obligó a acudir al juez para pedir el divorcio". [107] Matti Nurmi se convirtió en un corredor de media distancia y más tarde en un hombre de negocios "hecho a sí mismo". [87] La relación de Nurmi con su hijo se calificó de "inquietante". [87] Matti admiraba a su padre más como hombre de negocios que como atleta, y los dos nunca hablaron de su carrera como corredor. [87] Como corredor, Matti alcanzó su mejor momento en los 3000 m, donde igualó el tiempo de su padre. [87] En la famosa carrera del 11 de julio de 1957, cuando los "tres Olavis" ( Salsola , Salonen y Vuorisalo ) batieron el récord mundial de los 1.500 m, Matti Nurmi terminó en un distante noveno puesto con su mejor marca personal, 2,2 segundos más lento que el de su padre. récord mundial de 1924. [87] La actriz de Hollywood Maila Nurmi , mejor conocida como el ícono del terror " Vampira ", a menudo era referida como la sobrina de Paavo Nurmi. [108] Sin embargo, el parentesco no está respaldado por documentos oficiales. [108]
Nurmi disfrutó de las tradiciones finlandesas de masajes deportivos y baños de sauna, y le dio crédito a la sauna finlandesa por sus actuaciones durante la ola de calor de París en 1924. [109] Tenía una dieta versátil, aunque había practicado el vegetarianismo entre los 15 y los 21 años . 109] Nurmi, que se identificaba como neurasténico , era conocido por ser "taciturno", "de rostro pétreo" y "obstinado". [9] No se creía que hubiera tenido amigos cercanos, pero ocasionalmente había socializado y mostrado su "sentido del humor sarcástico" entre los pequeños círculos que conocía. [9] Aclamado como la figura deportiva más grande del mundo en su apogeo, [110] Nurmi era reacio a la publicidad y los medios de comunicación, [9] declarando más tarde, en su 75 cumpleaños, "[L]a fama y reputación mundial valen menos que un arándano rojo podrido." [87] El periodista francés Gabriel Hanot cuestionó el enfoque intensivo de Nurmi hacia los deportes y escribió en 1924 que Nurmi "es cada vez más serio, reservado, concentrado, pesimista, fanático. Hay tal frialdad en él y su autocontrol es tan grande que nunca por En un momento muestra sus sentimientos." [111] Algunos finlandeses contemporáneos lo apodaron Suuri vaikenija (El Gran Silencioso), [112] y Ron Clarke señaló que la personalidad de Nurmi seguía siendo un misterio incluso para los corredores y periodistas finlandeses: "Incluso para ellos, nunca fue del todo real. Era enigmático, parecido a una esfinge, un dios en una nube. Era como si estuviera todo el tiempo interpretando un papel en un drama". [111]
Nurmi se mostró más receptivo con sus compañeros deportistas que con los medios de comunicación. Intercambió ideas con el velocista Charley Paddock e incluso entrenó con su rival Otto Peltzer . [38] [113] Nurmi le dijo a Peltzer que se olvidara de sus oponentes: "Conquistarse a uno mismo es el mayor desafío de un atleta". [38] Se sabía que Nurmi enfatizaba la importancia de la fuerza psicológica: "La mente lo es todo; músculos, pedazos de goma. Todo lo que soy, lo soy gracias a mi mente". [114] Respecto a las payasadas de Nurmi en la pista, Peltzer descubrió que "en su impenetrabilidad era un Buda deslizándose sobre la pista. Cronómetro en mano, vuelta tras vuelta, corrió hacia la cinta, sujeto sólo a las leyes de una tabla matemática". [115] El maratonista Johnny Kelley , quien conoció a su ídolo por primera vez en los Juegos Olímpicos de 1936, dijo que si bien Nurmi le pareció frío al principio, los dos charlaron durante bastante tiempo después de que Nurmi le preguntó su nombre: "Me agarró... ¡Estaba tan emocionado que no podía creerlo! [116]
La velocidad y la personalidad esquiva de Nurmi le llevaron a apodos como "Phantom Finn", "King of Runners" y "Peerless Paavo", [8] [117] [118] mientras que su destreza matemática y el uso de un cronómetro llevaron a la prensa a caracterizarlo como una máquina de correr. [119] Un periodista apodó a Nurmi "un Frankenstein mecánico creado para aniquilar el tiempo". [120] Phil Cousineau señaló que "su propia innovación, la táctica de controlar el ritmo con un cronómetro, inspiró y al mismo tiempo inquietó a la gente en una era en la que el robot se estaba convirtiendo en un símbolo del ser humano moderno y sin alma". [120] Entre los rumores de los periódicos populares sobre Nurmi estaba que tenía un "corazón extraño" con un pulso muy bajo. [121] Durante el debate sobre su condición de aficionado, se bromeó que Nurmi tenía "el ritmo cardíaco más bajo y el precio de venta más alto de cualquier atleta del mundo". [118]
Nurmi rompió 22 récords mundiales oficiales en distancias entre 1500 my 20 km; un récord en carrera. [15] [122] También estableció muchos más no oficiales para un total de 58. [87] Sus récords mundiales bajo techo no fueron oficiales ya que la IAAF no ratificó los récords bajo techo hasta la década de 1980. [15] El récord de Nurmi de más medallas de oro olímpicas fue igualado por la gimnasta Larisa Latynina en 1964, el nadador Mark Spitz en 1972 y su compañero atleta de atletismo Carl Lewis en 1996, y superado por el nadador Michael Phelps en 2008. [123] El récord de Nurmi de La mayoría de las medallas en los Juegos Olímpicos se mantuvieron hasta que Edoardo Mangiarotti ganó su decimotercera medalla en esgrima en 1960. [124] Time seleccionó a Nurmi como el mejor atleta olímpico de todos los tiempos en 1996, [125] y la IAAF lo nombró entre los primeros doce atletas en ser admitidos. en el Salón de la Fama de la IAAF en 2012. [126]
Nurmi introdujo la estrategia de "ritmo uniforme" en la carrera, marcando su ritmo con un cronómetro y distribuyendo su energía de manera uniforme a lo largo de la carrera. [127] Razonó que "cuando corres contra el tiempo, no tienes que correr. Otros no pueden mantener el ritmo si es constante y duro hasta la cinta". [118] Archie Macpherson afirmó que "con el cronómetro siempre en la mano, elevó el atletismo a un nuevo plano de aplicación inteligente del esfuerzo y fue el presagio del atleta moderno científicamente preparado". [128] Nurmi fue considerado un pionero también en lo que respecta a la formación; Desarrolló un programa de entrenamiento sistemático durante todo el año que incluía tanto trabajo de larga distancia como carreras a intervalos . [129] [130] Peter Lovesey escribió en Los reyes de la distancia: un estudio de cinco grandes corredores que Nurmi "aceleró el progreso de los récords mundiales; desarrolló y de hecho llegó a personificar el enfoque analítico de la carrera; y fue una influencia profunda no Sólo en Finlandia, sino en todo el mundo del atletismo, Nurmi su estilo, técnica y táctica se consideraban infalibles, y realmente lo parecían, ya que los sucesivos imitadores en Finlandia mejoraron constantemente los récords. [81] Cordner Nelson , fundador de Track & Field News , le dio crédito a Nurmi por popularizar la carrera como deporte para espectadores: "Su huella en el mundo de la pista fue mayor que la de cualquier hombre antes o después. Él, más que cualquier hombre, elevó la pista al gloria de un deporte importante a los ojos de los fanáticos internacionales, y lo honraron como uno de los atletas verdaderamente grandes de todos los deportes". [111]
Los logros y métodos de entrenamiento de Nurmi inspiraron a futuras generaciones de estrellas del atletismo. Emil Zátopek coreó "¡Soy Nurmi! ¡Soy Nurmi!" cuando entrenó cuando era niño, [87] y basó su sistema de entrenamiento en lo que pudo descubrir sobre los métodos de Nurmi. [131] Lasse Virén idolatraba a Nurmi y tenía previsto reunirse con él por primera vez el día de su muerte. [115] Hicham El Guerrouj se inspiró para convertirse en corredor para poder "repetir los logros del gran hombre del que hablaba su abuelo". [132] Se convirtió en el primer hombre después de Nurmi en ganar los 1500 my los 5000 m en los mismos Juegos. [132] La influencia de Nurmi se extendió más allá de correr en la arena olímpica. En los Juegos Olímpicos de 1928, Kazimierz Wierzyński ganó la medalla de oro lírica con su poema Laurel olímpico , que incluía un verso sobre Nurmi. [133] En 1936, Ludwig Stubbendorf y su caballo Nurmi ganaron las medallas de oro individuales y por equipos en concurso completo . [133]
Wäinö Aaltonen esculpió una estatua de bronce de Nurmi en 1925. [134] El original se conserva en el museo de arte Ateneum , pero existen copias del molde original en Turku, en Jyväskylä , frente al Estadio Olímpico de Helsinki y en el Museo Olímpico de Lausana , Suiza. [134] En una broma ampliamente publicitada por parte de los estudiantes de la Universidad Tecnológica de Helsinki , se descubrió una copia en miniatura de la estatua en los restos del naufragio del barco de guerra sueco Vasa, de 300 años de antigüedad, cuando fue levantada del fondo del mar. en 1961. [135] Renée Sintenis también esculpió estatuas de Nurmi en 1926 y Carl Eldh , cuya obra de 1937 Löpare ( Corredores ) representa una batalla entre Nurmi y Edvin Wide . [133] Boken om Nurmi ( El libro sobre Nurmi ), publicado en Suecia en 1925, fue el primer libro biográfico sobre un deportista finlandés. [133] El astrónomo finlandés Yrjö Väisälä nombró al asteroide del cinturón principal 1740 Paavo Nurmi en honor a Nurmi en 1939, [136] mientras que Finnair nombró a su primer DC-8 Paavo Nurmi en 1969. [137] El antiguo rival de Nurmi, Ville Ritola, abordó el avión cuando se mudó. Regresó a Finlandia en 1970. [133]
El Maratón Paavo Nurmi , que se celebra anualmente desde 1969, es el maratón más antiguo de Wisconsin y el segundo más antiguo del Medio Oeste de Estados Unidos. [138] En Finlandia, desde 1992 se ha celebrado otro maratón que lleva el nombre en la ciudad natal de Nurmi, Turku, junto con la competencia de atletismo Paavo Nurmi Games que se inició en 1957. [139] La Universidad de Finlandia , una universidad estadounidense con raíces finlandesas, lleva el nombre su centro deportivo después de Nurmi. [140] El Banco de Finlandia emitió un billete de diez marcos con un retrato de Nurmi en 1987. [141] Los otros billetes revisados honraron al arquitecto Alvar Aalto , al compositor Jean Sibelius , al pensador de la Ilustración Anders Chydenius y al autor Elias Lönnrot , respectivamente. [141] El billete Nurmi fue reemplazado por un nuevo billete de 20 marcos con Väinö Linna en 1993. [141] En 1997, un estadio histórico en Turku pasó a llamarse Estadio Paavo Nurmi . [133] En el estadio se han establecido veinte récords mundiales, incluidos los récords de John Landy en los 1.500 my la milla, el récord de Nurmi en los 3.000 my el récord de Zátopek en los 10.000 m. [142] En la ficción, Nurmi aparece en la novela Marathon Man de William Goldman de 1974 como el ídolo del protagonista, que aspira a convertirse en un mejor corredor que Nurmi. [143] La ópera sobre Nurmi, Paavo el Grande. Gran carrera. Gran sueño. , escrita por Paavo Haavikko y compuesta por Tuomas Kantelinen , debutó en el Estadio Olímpico de Helsinki en 2000. [144] En un episodio de Los Simpson de 2005 , el Sr. Burns se jacta de haber superado a Nurmi en su antiguo automóvil. [145] El estudio NURMI, que tiene como objetivo comparar el rendimiento deportivo de atletas vegetarianos y veganos con aquellos con dietas omnívoras, lleva el nombre de Paavo Nurmi. [146] [147]
La cifra de salidas excluye eliminatorias, carreras de handicap, relevos y eventos en los que Nurmi corrió solo contra equipos de relevos.
La cifra de salidas excluye eliminatorias, carreras de handicap, relevos y eventos en los que Nurmi corrió solo contra equipos de relevos.
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