Frederick Carlton Lewis OLY (nacido el 1 de julio de 1961) es un ex atleta estadounidense que ganó nueve medallas de oro olímpicas , una medalla de plata olímpica y 10 medallas de campeonatos mundiales , incluidas ocho de oro. Su carrera abarcó desde 1979 hasta 1996, cuando ganó por última vez un evento olímpico. Es uno de los seis atletas olímpicos que ganaron una medalla de oro en la misma prueba individual en cuatro Juegos Olímpicos consecutivos.
Lewis fue un velocista dominante y saltador de longitud que encabezó el ranking mundial en las pruebas de 100 m , 200 my salto de longitud con frecuencia desde 1981 hasta principios de la década de 1990. Estableció récords mundiales en los relevos de 100 m, 4 × 100 my 4 × 200 m , mientras que su récord mundial en salto de longitud bajo techo se mantiene desde 1984. Sus 65 victorias consecutivas en salto de longitud logradas en un lapso de 10 años son una de las rachas invictas más largas del deporte. A lo largo de su carrera atlética, Lewis rompió los 10 segundos en los 100 metros quince veces y los 20 segundos en los 200 metros diez veces. Lewis también saltó más de 28 pies setenta y una veces.
Sus logros le han valido numerosos elogios, incluido el de ser elegido "Atleta Mundial del Siglo" por la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo y "Deportista del Siglo" por el Comité Olímpico Internacional , "Olímpico del Siglo" por Sports Illustrated y "Atleta del año" por Track & Field News en 1982, 1983 y 1984.
Después de retirarse de su carrera atlética, Lewis se convirtió en actor y apareció en varias películas. En 2011, intentó postularse para un escaño como demócrata en el Senado de Nueva Jersey , pero fue eliminado de la boleta debido al requisito de residencia del estado. Lewis es propietario de una empresa de marketing y creación de marcas llamada CLEG, que comercializa y marca productos y servicios, incluido el suyo.
Frederick Carlton Lewis nació en Birmingham, Alabama , el 1 de julio de 1961, hijo de William Lewis (1927-1987) [2] y Evelyn, de soltera Lawler Lewis . Su madre era corredora de vallas en el equipo Panamericano de 1951. [3] Su hermano mayor, Cleveland Lewis, jugó fútbol profesional para los Memphis Rogues . [4] Sus padres dirigían un club de atletismo local que proporcionó una influencia crucial tanto para él como para su hermana, Carol . [5] Se convirtió en saltadora de longitud de élite, terminando novena en los Juegos Olímpicos de 1984 y ganando el bronce en el Campeonato Mundial de 1983. [6]
Inicialmente, Lewis fue entrenado por su padre, quien también entrenó a otros atletas locales hasta alcanzar el estatus de élite. [5] A los 13 años, Lewis comenzó a competir en salto de longitud y emergió como un atleta prometedor mientras era entrenado por Andy Dudek y Paul Minore en Willingboro High School en su ciudad natal de Willingboro Township, Nueva Jersey . [3] [7] Logró el puesto cuarto en la lista mundial juvenil de saltadores de longitud de todos los tiempos. [3]
Muchas universidades intentaron reclutar a Lewis y él decidió inscribirse en la Universidad de Houston , donde Tom Tellez era entrenador. A partir de entonces, Tellez seguiría siendo el entrenador de Lewis durante toda su carrera. Días después de graduarse de la escuela secundaria en 1979, Lewis rompió el récord de salto de longitud de la escuela secundaria con un salto de 8,13 m (26 pies 8 pulgadas). [8] A finales de 1979, Lewis ocupaba el quinto lugar en el mundo en salto de longitud, según Track and Field News . [9]
Una vieja lesión en la rodilla volvió a aparecer al final del año escolar y esto pudo haber tenido consecuencias en su estado físico. Lewis trabajó con Tellez y adaptó su técnica para que pudiera saltar sin dolor, y ganó el título de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) de 1980 con un salto asistido por el viento de 8,35 m ( 27 pies 4+1 ⁄ 2 pulg.). [3]
Aunque su atención se centraba en el salto de longitud, ahora estaba empezando a emerger como un talento en los sprints. Empezaban a hacerse comparaciones con Jesse Owens , quien dominó las pruebas de velocidad y salto de longitud en la década de 1930. Lewis se clasificó para el equipo estadounidense para los Juegos Olímpicos de 1980 en salto de longitud y como miembro del equipo de relevos 4 × 100 m. [3] El boicot olímpico impidió a Lewis competir en Moscú; en cambio, participó en el Liberty Bell Classic en julio de 1980, que era un encuentro alternativo para las naciones boicoteantes. Saltó 7,77 m ( 25 pies 5+3 ⁄ 4 pulgadas) por una medalla de bronce, y el equipo estadounidense de relevos 4 × 100 m ganó el oro con un tiempo de 38,61 s. [10] Recibió una de las 461 medallas de oro del Congreso creadas especialmente para los atletas excluidos de competir en los Juegos Olímpicos de 1980. [11] A finales de año, ocupaba el sexto lugar del mundo en salto de longitud y el séptimo en los 100 m. [9] [12]
A principios de 1981, el mejor salto de longitud legal de Lewis era su récord en la escuela secundaria de 1979. El 20 de junio, Lewis mejoró su marca personal en casi medio metro al saltar 8,62 m ( 28 pies 3+1 ⁄ 4 pulgadas) en el Campeonato TAC cuando aún era un adolescente. [13]
Si bien las marcas establecidas en el aire más ligero de gran altitud son elegibles para récords mundiales, [14] Lewis estaba decidido a establecer sus récords al nivel del mar. En respuesta a una pregunta sobre su ausencia en una competencia de salto de longitud en altitud en 1982, dijo: "Quiero el récord y planeo conseguirlo, pero no en altitud. No quiero esa '(A)' [de altitud". ] después de la marca." [15] Cuando ganó prominencia a principios de la década de 1980, todos los récords masculinos existentes de 100 my 200 m y el récord de salto de longitud se habían establecido a gran altura en la Ciudad de México . [14]
También en 1981, Lewis se convirtió en el velocista de 100 m más rápido del mundo. Su récord relativamente modesto de 1979 (10,67 s) mejoró a 10,21 de clase mundial el año siguiente. Pero en 1981 corrió 10,00 s en el Campeonato de la Conferencia Suroeste en Dallas el 16 de mayo, un tiempo que fue el tercero más rápido de la historia y se mantuvo como el récord de baja altitud. [16] Por primera vez, Lewis ocupó el puesto número uno del mundo, tanto en los 100 my en salto de longitud. Ganó sus primeros títulos nacionales en los 100 my salto de longitud. Además, ganó el premio James E. Sullivan como el mejor deportista amateur de Estados Unidos. [17]
En 1982, Lewis continuó su dominio y por primera vez parecía que alguien podría desafiar el récord mundial de Bob Beamon de 8,90 m ( 29 pies 2+1 ⁄ 4 pulgadas) en el salto de longitud establecido en los Juegos Olímpicos de 1968 , una marca a menudo descrita como uno de los mayores logros atléticos de todos los tiempos. [18] Antes de Lewis, dos personas habían superado los 8,53 m (28 pies 0 pulgadas) en dos ocasiones: Beamon yel campeón olímpico de 1980, Lutz Dombrowski . Durante 1982, Lewis limpió 8,53 m (28 pies 0 pulgadas) cinco veces en exteriores, dos veces más en interiores, llegando hasta 8,76 m (28 pies 8 pulgadas) .+3 ⁄ 4 pulgadas) en Indianápolis el 24 de julio. [19] También corrió 10,00 s en los 100 m, el tiempo más rápido del mundo, igualando su récord de baja altitud de 1981. Logró sus 10,00 s el mismo fin de semana en que saltó 8,61 m (28 pies 2+3 ⁄ 4 pulgadas) dos veces, y el día que registró su nuevo récord a baja altitud 8,76 m (28 pies 8+3 ⁄ 4 pulgadas) en Indianápolis , cometió tres faltas con el dedo del pie apenas sobre el tablero, dos de las cuales parecieron exceder el récord de Beamon, la tercera que, según varios observadores, alcanzó los 30 pies 0 pulgadas (9,14 m). Lewis dijo que se le debería haber acreditado ese salto, alegando que los oficiales de la pista malinterpretaron las reglas sobre faltas. [20]
Repitió su puesto número uno en los 100 m y salto de longitud, y ocupó el puesto número seis en los 200 m. Además, fue nombrado Atleta del Año por Track and Field News . Desde 1981 hasta 1992, Lewis encabezó la clasificación de los 100 m seis veces (siete si se ignora la clasificación superior de Ben Johnson en 1987), y ocupó nada menos que el tercer lugar. [12] Su dominio en el salto de longitud fue aún mayor, ya que encabezó la clasificación nueve veces durante el mismo período y ocupó el segundo lugar en los otros años. [9]
La Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF), el organismo rector del atletismo, organizó el primer Campeonato Mundial en 1983. Se predijo que el principal rival de Lewis en el salto de longitud sería el hombre que lo venció por última vez: Larry Myricks. Pero aunque Myricks se había unido a Lewis para superar los 8,53 m (28 pies 0 pulgadas) el año anterior, no pudo clasificarse para el equipo estadounidense y Lewis ganó en Helsinki con relativa facilidad. Su salto ganador de 8,55 m ( 28 pies 1 ⁄ 2 pulgadas) derrotó al medallista de plata Jason Grimes por 0,26 m (10 pulgadas). [21]
También ganó los 100 m con relativa facilidad. Allí, Calvin Smith, que a principios de ese año había establecido un nuevo récord mundial en los 100 m en altitud con un tiempo de 9,93 s, fue superado por Lewis por 10,07 sa 10,21 s. [22] Smith ganó el título de 200 m, [23] una prueba en la que Lewis no había participado, pero incluso allí estaba en parte a la sombra de Lewis, ya que Lewis había establecido un récord estadounidense en esa prueba a principios de ese año. Ganó los 200 m el 19 de junio en el Campeonato TAC/Mobil con 19,75 s, el segundo mejor tiempo de la historia y el récord de baja altitud, a sólo 0,03 s de la marca de 1979 de Pietro Mennea . Los observadores aquí notaron que Lewis probablemente podría haber batido el récord mundial si no hubiera relajado los metros finales para levantar los brazos en celebración. [24] [25] Finalmente, Lewis corrió el ancla en el relevo 4 × 100 m, ganando en 37,86 s, un nuevo récord mundial y el primero en la carrera de Lewis. [26]
Las mejores actuaciones de Lewis del año en los 100 my salto de longitud no fueron en el Campeonato Mundial, sino en otras competiciones. Se convirtió en la primera persona en correr 100 m en menos de 10 segundos a baja altitud con 9,97 s en Modesto el 14 de mayo. [27] [28] Su oro en el Campeonato Mundial y sus otros tiempos rápidos le valieron el número uno. ranking mundial ese año, a pesar del récord mundial de Calvin Smith. En el Campeonato TAC el 19 de junio, estableció un nuevo récord de baja altitud en salto de longitud, 8,79 m (28 pies 10 pulgadas) [24] y obtuvo el puesto número uno del mundo en ese evento. [29] Track and Field News lo ubicó en el puesto número dos en los 200 m, a pesar de su récord de baja altitud de 19,75 s, detrás de Smith, que había ganado el oro en Helsinki. [30] Lewis fue nuevamente nombrado Atleta del Año por la revista. [31]
En los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles , Lewis participó en cuatro eventos con perspectivas realistas de ganar cada uno de ellos e igualar así el logro de Jesse Owens en los Juegos de 1936 en Berlín. [32]
Lewis comenzó su búsqueda para igualar a Owens con una convincente victoria en los 100 m, corriendo 9,99 s para derrotar a su competidor más cercano, su compatriota estadounidense Sam Graddy , por 0,2 s. En su siguiente prueba, el salto de longitud, Lewis ganó con relativa facilidad. Su comportamiento al ganar este evento avivó la controversia, incluso cuando observadores expertos coincidieron en que sus tácticas eran correctas. [33] Dado que Lewis todavía tenía eliminatorias y finales en los 200 my el relevo 4 × 100 m para competir, decidió realizar la menor cantidad de saltos necesarios para ganar el evento. Corría el riesgo de lesionarse en las frías condiciones del día si se esforzaba demasiado, y su objetivo final de ganar cuatro oros podría estar en riesgo. Sabía que su primer salto a 8,54 m (28 pies 0 pulgadas) era suficiente para ganar el evento. Cometió una falta en su siguiente salto y luego pasó los cuatro saltos restantes asignados. Lewis ganó fácilmente el oro y Gary Honey de Australia se conformó con la medalla de plata con un salto de 8,24 m ( 27 pies 1 ⁄ 4 pulgadas). En general, el público desconocía las complejidades del deporte y los medios de comunicación le habían contado repetidamente sobre la búsqueda de Lewis para superar el legendario récord de salto de longitud de Bob Beamon de 8,90 m ( 29 pies 2) .+1 ⁄ 4 pulg.). El propio Lewis había declarado a menudo que su objetivo era superar la marca. Antes de la final apareció un anuncio de televisión con Beamon, en el que el poseedor del récord decía: "Espero que lo logres, chico". [34] Entonces, cuando Lewis decidió no hacer más intentos para intentar batir el récord, fue abucheado ruidosamente. Cuando se le preguntó acerca de esos abucheos, Lewis dijo: "Al principio me sorprendió. Pero después de pensarlo, me di cuenta de que estaban abucheando porque querían ver más de Carl Lewis. Supongo que eso es halagador". [35]
Su tercera medalla de oro llegó en los 200 m, donde ganó con un tiempo de 19,80 s, nuevo récord olímpico y el tercer mejor tiempo de la historia. Finalmente, ganó su cuarto oro en el relevo 4 × 100 m cuando ancló el tramo final de la carrera; rompió la cinta con un tiempo de 37,83 s, estableciendo un nuevo récord mundial. [32]
Aunque Lewis había logrado lo que se había propuesto, igualando la hazaña de Jesse Owens de ganar cuatro medallas de oro en los mismos eventos en unos solos Juegos Olímpicos, no recibió las lucrativas ofertas de patrocinio que esperaba. La polémica del salto de longitud fue una de las razones y su comportamiento autocomplaciente no impresionó a otras estrellas de la pista: "Se lo frota demasiado", dijo Edwin Moses , dos veces medallista de oro olímpico en los 400 m con vallas. "Un poco de humildad es necesaria. Eso es lo que le falta a Carl". [36] Además, el agente de Lewis, Joe Douglas, lo comparó con la estrella del pop Michael Jackson , una comparación que no fue bien recibida. Douglas dijo que lo habían citado incorrectamente, pero la impresión de que Lewis era distante y egoísta quedó firmemente arraigada en la percepción del público al final de los Juegos Olímpicos de 1984. [37]
Además, en ese momento circularon rumores de que Lewis era gay y, aunque Lewis negó los rumores, probablemente también perjudicaron su comerciabilidad. La apariencia física de Lewis en los Juegos, con un corte de pelo plano y ropa extravagante, añadió combustible a los informes. "No importa cuál sea la sexualidad de Carl Lewis", dijo el saltador de altura Dwight Stones . " Madison Avenue lo percibe como homosexual". [38] Coca-Cola había ofrecido un trato lucrativo a Lewis antes de los Juegos Olímpicos, pero Lewis y Douglas lo rechazaron, confiando en que Lewis valdría más después de los Juegos Olímpicos. Pero Coca-Cola rescindió la oferta después de los Juegos. Nike ya tenía a Lewis bajo contrato durante varios años, a pesar de las preguntas sobre cómo afectaba su condición de aficionado, y aparecía en anuncios televisivos de Nike impresos y en vallas publicitarias. Nike se enfrentó a la nueva imagen negativa de Lewis y lo despidió después de los Juegos. "Si eres un atleta masculino, creo que el público estadounidense quiere que parezcas un macho", dijo Don Coleman, representante de Nike. [37] "Comenzaron a buscar formas de deshacerse de mí", dijo Lewis. "Todos estaban tan asustados y tan cínicos que no sabían qué hacer". Lewis y Nike finalmente se separaron y Lewis firmó un acuerdo de patrocinio con Mizuno . El propio Lewis echaría la culpa a algunos informes inexactos, especialmente el "ataque a Carl", como él mismo lo expresó, tipificado por un artículo de Sports Illustrated antes de los Juegos Olímpicos. [37]
A finales de año, Lewis volvió a obtener los primeros puestos en los 100 m y en salto de longitud y, además, ocupó el puesto número uno en los 200 m, y por tercer año consecutivo recibió el título de Atleta del Año por Track & Noticias de campo .
Los Chicago Bulls seleccionaron a Lewis en el draft de la NBA de 1984 como la selección general número 208, aunque no había jugado baloncesto en la escuela secundaria ni en la universidad. Lewis nunca jugó en la NBA. Una encuesta en el sitio web de la NBA clasificó a Lewis en segundo lugar después de Lusia Harris , la única mujer seleccionada por la NBA, como la elección más inusual en la historia del Draft de la NBA. Ron Weiss, el cazatalentos principal de los Bulls en la costa oeste, y Ken Passon, el cazatalentos asistente de la costa oeste, recomendaron a Lewis porque era el mejor atleta disponible. [39] De manera similar, Lewis fue seleccionado por los Dallas Cowboys como receptor abierto en la ronda 12 del Draft de la NFL de 1984 , a pesar de que no jugó fútbol americano en la universidad. Tampoco jugó nunca en la NFL. [40]
Después de los Juegos Olímpicos de 1984, Lewis continuó dominando el atletismo, especialmente en el salto de longitud, en el que permanecería invicto durante los siguientes siete años, pero otros comenzaron a desafiar su dominio en los 100 m lisos. Su récord a baja altitud había sido superado por su compatriota estadounidense Mel Lattany con un tiempo de 9,96 s poco antes de los Juegos Olímpicos de 1984, [41] pero su mayor rival resultaría ser el canadiense Ben Johnson , medallista de bronce detrás de Lewis en los Juegos Olímpicos de 1984. Johnson venció a Lewis una vez en 1985, pero Lewis también perdió ante otros y ganó la mayoría de sus carreras. Lewis mantuvo su puesto de número uno ese año; Johnson quedaría en segundo lugar. [12] En 1986, Johnson derrotó a Lewis de manera convincente en los Juegos de Buena Voluntad en Moscú, marcando un nuevo récord a baja altitud de 9,95 s. Al final del año, Johnson ocupaba el puesto número uno, mientras que Lewis cayó al número tres, habiendo perdido más carreras de las que ganó. Incluso parecía vulnerable en el salto de longitud, una prueba que no perdió en 1986 ni el año anterior, aunque compitió con moderación. Lewis terminó en segundo lugar detrás del soviético Robert Emmiyan , quien realizó el salto legal más largo del año con 8,61 m ( 28 pies 2+3 ⁄ 4 pulgadas). [9]
En el Campeonato Mundial de Atletismo de 1987 en Roma, Lewis se saltó los 200 m para concentrarse en su prueba más fuerte, el salto de longitud, y se aseguró de realizar todos sus intentos. Esto no fue para responder a las críticas de la controversia del salto de longitud de 1984; Esto se debió a que el segundo saltador de longitud de 29 pies de la historia estaba en el campo: Robert Emmiyan saltó 8,86 m ( 29 pies 3 ⁄ 4 pulgadas) en altitud en mayo, sólo 4 cm por debajo del récord de Bob Beamon. [42] Pero lo mejor de Emmiyan ese día fue un salto de 8,53 m ( 27 pies 11+3 ⁄ 4 pulgadas), segundo detrás de los 8,67 m de Lewis (28 pies 5+1 ⁄ 4 pulg.). [43] Lewis despejó 8,60 m (28 pies 2+1 ⁄ 2 pulg.) cuatro veces. En el relevo 4 × 100 m, Lewis ancló al equipo que ganó la medalla de oro con un tiempo de 37,90 s, el tercero más rápido de todos los tiempos. [44]
La final de 100 m fue el evento más comentado y el que causó más dramatismo. Johnson había corrido por debajo de los 10,00 s tres veces en el año anterior a Roma, [45] mientras que Lewis no había logrado bajar de la barrera de los 10,00 s en absoluto. Lewis lució fuerte en las eliminatorias de los 100 m, estableciendo un récord del campeonato en la semifinal mientras corría contra el viento con un esfuerzo de 10,03 s. [46] En la final, sin embargo, Johnson ganó con un tiempo que sorprendió a los observadores: 9,83 s, un nuevo récord mundial. Lewis, segundo con 9,93 s, había igualado el récord mundial existente, pero era insuficiente. [47]
Mientras Johnson disfrutaba de la gloria de su logro, Lewis comenzó a explicar su derrota. Primero afirmó que Johnson había empezado en falso, luego aludió a un virus estomacal que lo había debilitado y finalmente, sin dar nombres, dijo: "Hay mucha gente que sale de la nada. No creo que estén haciendo nada". hacerlo sin drogas." Y añadió: "Podría correr 9,8 o más rápido en los 100 metros si pudiera consumir drogas de inmediato". [48] Este fue el comienzo del llamado de Lewis al deporte de atletismo para eliminar el uso ilegal de drogas para mejorar el rendimiento. Sus detractores notaron que el problema había estado en el deporte durante muchos años y que solo se convirtió en una causa para Lewis una vez que fue realmente derrotado. En respuesta a las acusaciones, Johnson respondió: "Cuando Carl Lewis ganaba todo, nunca dije una palabra en su contra. Y cuando el próximo tipo venga y me gane, tampoco me quejaré de eso". [49]
Lewis no sólo perdió el enfrentamiento más publicitado en atletismo en 1987, sino que también perdió a su padre. Cuando William Lewis murió de cáncer a los 60 años, Lewis colocó en su mano la medalla de oro que ganó en los 100 m en 1984 para ser enterrada con él. "No te preocupes", le dijo a su madre. "Conseguiré otro." [50] Lewis se refirió repetidamente a su padre como un factor motivador para la temporada de 1988. "Me sucedieron muchas cosas el año pasado, especialmente la muerte de mi padre. Eso me hizo reeducarme para ser lo mejor que puedo ser esta temporada", dijo, después de derrotar a Johnson en Zúrich el 17 de agosto . 51]
La final de 100 m en los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 fue una de las historias deportivas más sensacionales del año y su resultado inesperado se ubicaría como una de las historias deportivas más infames del siglo. [52] Johnson ganó en 9,79 s, un nuevo récord mundial, mientras que Lewis estableció un nuevo récord estadounidense con 9,92 s. Tres días después, Johnson dio positivo por esteroides, le quitaron la medalla y Lewis recibió el oro y se le atribuyó un nuevo récord olímpico. [53]
En el salto de longitud, Robert Emmiyan se retiró de la competición alegando una lesión, y los principales rivales de Lewis eran la estrella estadounidense en ascenso del salto de longitud Mike Powell y su antiguo rival Larry Myricks. Lewis saltó 8,72 m ( 28 pies 7+1 ⁄ 4 pulgadas), una marca olímpica a baja altitud, y ninguno de sus competidores pudo igualarla. Los estadounidenses arrasaron con las medallas en el evento por primera vez en 84 años. En los 200 m, Lewis cayó por debajo de su récord olímpico de 1984, corriendo 19,79 s, pero lo hizo en segundo lugar detrás de Joe DeLoach , quien consiguió el nuevo récord y el oro olímpico en 19,75 s. En el último evento en el que participó, el relevo 4 × 100 m, Lewis nunca llegó a la pista porque los estadounidenses perdieron un intercambio en una serie y fueron descalificados. [54]
Le seguiría un honor posterior: a Lewis finalmente se le atribuyó el récord mundial de 100 m por los 9,92 s que corrió en Seúl. Aunque el tiempo de 9,79 s de Ben Johnson nunca fue ratificado como récord mundial, los 9,83 s que corrió el año anterior sí lo fueron. Sin embargo, a raíz del escándalo de los esteroides, se convocó una investigación en Canadá en la que Johnson admitió bajo juramento haber usado esteroides durante mucho tiempo. Posteriormente, la IAAF despojó a Johnson de su récord y de su medalla de oro del Campeonato Mundial. Se consideró que Lewis tenía el récord mundial por su actuación olímpica de 1988 y fue declarado campeón del mundo de 100 m en 1987. La IAAF también declaró que Lewis, por lo tanto, también había empatado dos veces el récord mundial "verdadero" (9,93 s) por su actuación en el Campeonato Mundial de 1987, y nuevamente en el encuentro de Zúrich de 1988, donde derrotó a Johnson. Sin embargo, esos tiempos nunca fueron ratificados como récords. [55] Desde el 1 de enero de 1990, Lewis fue el poseedor del récord mundial en los 100 m. [56] El récord no duró mucho, ya que su compatriota estadounidense y compañero de equipo de la Universidad de Houston, Leroy Burrell, corrió 9,90 s el 14 de junio de 1991, para romper la marca de Lewis. [57] Lewis también perdió permanentemente su clasificación como número uno en los 200 m en 1988 y en los 100 m en 1989. [30] [58] También perdió la clasificación más alta en salto de longitud en 1990, pero pudo recuperarla. en 1992. [9]
Tokio fue la sede del Campeonato Mundial de 1991 . En la final de los 100 m, Lewis se enfrentó a los dos hombres que ocuparon el puesto número uno del mundo en los últimos dos años: Burrell y el jamaicano Raymond Stewart. [12] En lo que sería la carrera de 100 metros más profunda jamás realizada hasta ese momento, con seis hombres terminando en menos de diez segundos, Lewis no solo derrotó a sus oponentes, sino que recuperó el récord mundial con un tiempo de 9,86 s. [59] Aunque anteriormente poseía un récord mundial en este evento, esta era la primera vez que cruzaba la línea con "WR" al lado de su nombre en las pantallas de televisión gigantes, y la primera vez que podía saborear su logro en el momento en que ocurrió. Después se le pudo ver con lágrimas en los ojos. "La mejor carrera de mi vida", dijo Lewis. "La mejor técnica, la más rápida. Y lo hice a los treinta". [36] El récord mundial de Lewis se mantendría durante casi tres años. [55] Lewis también ancló el equipo de relevos de 4 × 100 m a otro récord mundial, 37,50 s, la tercera vez ese año había anclado un equipo de 4 × 100 m a un récord mundial.
El Campeonato Mundial de 1991 quizás sea mejor recordado por la final de salto de longitud, considerada por algunos como una de las competiciones más importantes de cualquier deporte. [60] Lewis se enfrentaba a su principal rival de los últimos años, Mike Powell , medallista de plata en la prueba de los Juegos Olímpicos de 1988 y saltador de longitud mejor clasificado de 1990. Lewis en ese momento no había perdido una competición de salto de longitud. en una década, ganando los 65 encuentros consecutivos en los que compitió. Powell no había podido derrotar a Lewis, a pesar de que a veces realizaba saltos cerca del territorio del récord mundial, solo para verlos como faltas sancionadas [61] o, como sucedió con otros competidores como Larry Myricks, realizando saltos que el propio Lewis rara vez había superado. solo para ver a Lewis superarlos en su siguiente o último intento. [62] [63]
El primer salto de Lewis fue de 8,68 m ( 28 pies 5+1 ⁄ 2 pulgadas), un récord del Campeonato Mundial y una marca superada por sólo otros tres además de Lewis de todos los tiempos. Powell, que saltó primero, había fallado en la primera ronda, pero saltó 8,54 m (28 pies 0 pulgadas) para reclamar el segundo lugar en la segunda ronda. [64] Lewis saltó 8,83 m (28 pies 11+1 ⁄ 2 pulgadas), un salto ayudado por el viento, en la tercera ronda, una marca que habría ganado todas las competiciones de salto de longitud de la historia, excepto dos. Powell respondió con una falta larga, estimada en alrededor de 8,80 m (28 pies 10+1 ⁄ 4 pulg.). El siguiente salto de Lewis hizo historia: el primer salto que superó el récord de Bob Beamon. El anemómetro indicó que el salto fue ayudado por el viento, por lo que no podía considerarse un récord, pero aún así contaría en la competencia. 8,91 m (29 pies 2+3 ⁄ 4 pulgadas) fue el mayor salto jamás realizado bajo cualquier condición. [64]
En la siguiente ronda, Powell respondió. Su salto se midió como 8,95 m ( 29 pies 4+1 ⁄ 4 pulg.); Esta vez su salto no fue falta y con una anemómetro de 0,3 m/s, dentro de lo legal permitido para un récord. Powell no sólo había saltado 4 cm más que Lewis, sino que había eclipsado la marca de 23 años establecida por Bob Beamon y lo había hecho a baja altura. [64] A Lewis todavía le quedaban dos saltos, aunque ahora ya no estaba persiguiendo a Beamon, sino a Powell. Saltó 8,87 m (29 pies 1 pulgada), que era una nueva marca personal en condiciones legales de viento, luego un salto final de 8,84 m (29 pies 0 pulgadas). Perdió así su primera competición de salto de longitud en una década. [65] Powell 8,95 m (29 pies 4+1 ⁄ 4 pulgadas) y los dos últimos saltos de Lewis siguen siendo en marzo de 2024 como los tres mejores saltos a baja altitud de la historia. Lo más lejos que alguien ha saltado desde que, según las condiciones legales, es 8,74 m (28 pies 8 pulgadas). [66]
La reacción de Lewis ante lo que fue una de las competiciones más importantes de este deporte fue ofrecer reconocimiento por el logro de Powell. [64] "Simplemente lo hizo", dijo Lewis sobre el salto ganador de Powell. "Estuvo muy cerca y fue lo mejor de su vida". [67] Powell saltó tan lejos o más en dos ocasiones posteriores, aunque ambos fueron saltos ayudados por el viento en altitud: 8,99 m ( 29 pies 5+3 ⁄ 4 pulgadas) en 1992 y 8,95 m (29 pies 4+1 ⁄ 4 pulgadas) en 1994. [68] Los mejores resultados posteriores de Lewis fueron dos saltos ayudados por el viento a 8,72 m (28 pies 7+1 ⁄ 4 pulg.) y 8,68 m (28 pies 5+1 ⁄ 2 in) en condiciones legales durante las rondas de clasificación de los Juegos Olímpicos de Barcelona. [69]
En referencia a sus esfuerzos en el Campeonato Mundial de 1991, Lewis dijo: "Este ha sido el encuentro más grande que he tenido". [70] Track and Field News estaba preparado para ir incluso más allá, sugiriendo que después de estos campeonatos, "se había vuelto difícil argumentar que él no es el mejor atleta que jamás haya puesto un pie en la pista o el campo". [70] Los excelentes resultados de Lewis en 1991 le valieron el premio al Atleta del Año en el Amplio Mundo Deportivo de ABC , un premio que compartió con la estrella de gimnasia Kim Zmeskal .
Después de las alturas alcanzadas en 1991, Lewis comenzó a perder su dominio tanto en los sprints como en el salto de longitud. Aunque estableció un récord mundial de 1:19.11 en el relevo 4 × 200 m, rara vez disputado, con el Santa Monica Track Club a principios de 1992, [71] no logró clasificarse para el equipo olímpico en los 100 mo 200 m. En la última carrera, terminó cuarto en las pruebas olímpicas detrás de la estrella en ascenso Michael Johnson , quien estableció una marca personal de 19,79 s. Era la primera vez que los dos se encontraban en la pista. [72] Lewis, sin embargo, se clasificó para el salto de longitud, terminando segundo detrás de Powell, y fue elegible para el equipo de relevos 4 × 100 m. En los Juegos de Barcelona, Lewis saltó 8,67 m ( 28 pies 5+1 ⁄ 4 pulgadas) en la primera ronda del salto de longitud, superando a Powell, quien hizo una ronda final de 8,64 m (28 pies 4 pulgadas). En el relevo 4 × 100 m, Lewis consiguió otro récord mundial, con 37,40 s, un tiempo que se mantuvo durante 16 años. Cubrió el tramo final en 8,85 segundos, el tramo de ancla más rápido registrado oficialmente . [73]
Lewis compitió en el IV Campeonato Mundial en Stuttgart en 1993, pero terminó cuarto en los 100 m [74] y no compitió en salto de longitud. Sin embargo, consiguió su primera medalla en un Campeonato del Mundo en los 200 m, un bronce con su marca de 19,99 s. [75] Esa medalla resultaría ser su última medalla olímpica o de campeonato mundial en una prueba de carrera. Las lesiones mantuvieron a Lewis fuera de juego durante los siguientes años, luego regresó para la temporada de 1996.
En 1996, Lewis se clasificó para el equipo olímpico en salto de longitud por quinta vez, la primera vez que un hombre estadounidense lo hacía. [76] En los Juegos Olímpicos de 1996 , las lesiones del poseedor del récord mundial Mike Powell y del mejor saltador de longitud del mundo, Iván Pedroso , afectaron sus actuaciones. Lewis, por otro lado, estaba en buena forma. Aunque no igualó actuaciones anteriores, su salto en la tercera ronda de 8,50 m ( 27 pies 10+1 ⁄ 2 pulgadas) ganó el oro por 0,21 m ( 8+1 ⁄ 4 pulgadas) sobre el segundo clasificado James Beckford de Jamaica . [77] Se convirtió en el tercer atleta olímpico en ganar el mismo evento individual cuatro veces, [78] uniéndose al marinero danés Paul Elvstrøm y al lanzador de disco estadounidense Al Oerter ; A los tres se uniría el nadador estadounidense Michael Phelps en 2016. Las nueve medallas de oro de Lewis también lo empatan en el segundo lugar en la lista de múltiples medallistas de oro olímpicos con Paavo Nurmi , Larisa Latynina y Mark Spitz detrás de Phelps. [79]
Lewis' 8,50 m ( 27 pies 10+El salto de 1⁄2 pulgada también fue declarado oficialmente empatado con Larry Myricks en el récord de maestría para el grupo de edad de 35 a 39 años . [80]
La controversia surgió cuando, como lo expresó Track and Field News , "la actitud de Lewis durante todo el relevo unos días después sólo sirvió para quitarle brillo a su oro final". [77] Después del inesperado oro de Lewis en salto de longitud, se observó que podría convertirse en el atleta con más medallas de oro olímpicas si ingresaba al equipo de relevos 4 × 100 m. Cualquier miembro del equipo olímpico masculino de atletismo estadounidense podría ser utilizado, incluso si no se hubiera clasificado para la prueba de relevos. Lewis dijo: "Si me lo pidieran, lo ejecutaría en un segundo. Pero no me han pedido que lo ejecute". Además, sugirió en Larry King Live que los espectadores llamen al Comité Olímpico de Estados Unidos para opinar sobre la situación. Lewis se había saltado el campo de entrenamiento de relevos obligatorio y exigió correr el tramo de ancla, lo que contribuyó al debate. La decisión final fue excluir a Lewis del equipo. El entrenador del equipo olímpico, Erv Hunt, dijo: "La base de su opinión [del equipo de relevos] era 'Queremos correr, trabajamos duro y merecemos estar aquí '" . [77] El equipo de relevos estadounidense terminó segundo detrás de Canadá. . [81]
Lewis se retiró del atletismo en 1997.
En 2003, Wade Exum, director de administración de control de drogas del Comité Olímpico de Estados Unidos de 1991 a 2000, entregó copias de documentos a Sports Illustrated que revelaban que unos 100 atletas estadounidenses habían dado positivo en pruebas de drogas entre 1988 y 2000, argumentando que deberían Se les ha impedido competir en los Juegos Olímpicos pero, aun así, se les autorizó a competir. Antes de mostrar los documentos a Sports Illustrated , Exum intentó utilizarlos en una demanda contra el USOC, acusando a la organización de discriminación racial y despido injustificado en su contra y de encubrimiento de las pruebas fallidas. Su caso fue desestimado sumariamente por el Tribunal federal de Denver por falta de pruebas. El USOC afirmó que su caso era "infundado", ya que él mismo era el encargado de examinar el programa de pruebas antidopaje de la organización y aclarar que los atletas fueron absueltos según las reglas. [82] [83]
Lewis estaba entre los atletas nombrados y los documentos de Exum revelaron que en las pruebas para los Juegos Olímpicos de 1988 obtuvo tres resultados positivos en una prueba combinada de pseudoefedrina , efedrina y fenilpropanolamina . Todos estaban y están prohibidos en el deporte debido a su actividad como estimulantes , aunque en ese momento los tres estaban disponibles sin receta como suplementos dietéticos o tratamientos para los síntomas del resfriado y las alergias . Las concentraciones combinadas de estos estimulantes detectadas en las tres pruebas sucesivas fueron de 2 ppm , 4 ppm y 6 ppm. [82]
Lewis se defendió alegando que había consumido accidentalmente las sustancias prohibidas. Después de que se analizaron los suplementos que había tomado para probar sus afirmaciones, el USOC aceptó su reclamación de uso involuntario, ya que se descubrió que un suplemento dietético que ingirió contenía ma huang , el nombre chino de Ephedra sinica , una planta que contiene efedrina y que era Luego se comercializa como una ayuda para perder peso . [82] También se descubrió que Joe DeLoach y Floyd Heard , compañeros de equipo del Santa Monica Track Club, tenían los mismos estimulantes prohibidos en sus sistemas y fueron autorizados a competir por la misma razón. [84] [85]
El nivel más alto de estimulantes que Lewis registró fue de 6 ppm, lo que se consideró una prueba positiva en 1988, pero ahora se considera una prueba negativa. El nivel aceptable se ha elevado a diez partes por millón para la efedrina y a veinticinco partes por millón para otras sustancias. [82] [86] Según las reglas del COI en ese momento, las pruebas positivas con niveles inferiores a 10 ppm eran motivo de investigación adicional, pero no de prohibición inmediata. Neal Benowitz, profesor de medicina en la Universidad de California en San Francisco y experto en efedrina y otros estimulantes, estuvo de acuerdo en 2003 en que "estos [niveles] son los que se verían en alguien que toma medicamentos para el resfriado o las alergias y es poco probable que tengan algún efecto". en el rendimiento." [82]
Tras las revelaciones de Exum, la IAAF afirmó que en las Pruebas Olímpicas de 1988 el USOC siguió los procedimientos correctos al tratar con ocho hallazgos positivos de efedrina y compuestos relacionados con la efedrina en baja concentración. La federación también revisó en 1988 los documentos relevantes con los nombres de los atletas no revelados y afirmó que "el comité médico se sintió satisfecho, sin embargo, sobre la base de la información recibida de que los casos habían sido correctamente considerados por el USOC como 'casos negativos' en de conformidad con las normas y reglamentos vigentes en ese momento y no se tomó ninguna medida adicional". [87] [88]
"Carl no hizo nada malo. Nunca hubo intención. Nunca le dijeron 'violaste las reglas ' ", dijo Martin D. Singer, el abogado de Lewis, quien también dijo que Lewis había tomado sin darse cuenta los estimulantes prohibidos en una tienda de venta libre. remedio de hierbas. [89] En una entrevista de abril de 2003, Lewis estuvo de acuerdo en que dio positivo tres veces en 1988, pero lo dejaron en libertad porque esa era la práctica normal en esos tiempos. [90] "Lo único que puedo decir es que creo que es desafortunado lo que Wade Exum está tratando de hacer", dijo Lewis. "No sé qué está tratando de hacer la gente con la nada porque todos fueron tratados igual, entonces, ¿de qué estamos hablando? No lo entiendo". [91]
En 1999, Lewis fue elegido "Deportista del Siglo" por el Comité Olímpico Internacional , [93] elegido "Atleta Mundial del Siglo" por la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo [93] y nombrado "Olímpico del Siglo" por Sports Illustrated. . [94] En 2000, su alma mater, la Universidad de Houston, nombró al Complejo Internacional Carl Lewis en su honor.
En 2010, Lewis fue incluido en el Salón de la Fama de Nueva Jersey .
En 2016, Lewis fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación de Entrenadores de Atletismo de Texas. [95]
Lewis ha aparecido en numerosas películas y producciones televisivas. Entre ellos, se interpretó a sí mismo en cameos en Perfect Strangers , Speed Zone , Alien Hunter y Material Girls . Hizo una aparición en El eslabón más débil . También interpretó a Stu en la película para televisión Atomic Twister .
En 2011, Lewis apareció en el corto documental Challenging Impossibility , que presenta las hazañas de fuerza demostradas por el difunto maestro espiritual y defensor de la paz Sri Chinmoy . [96] Lewis también apareció en la película The Last Adam (2006).
El 21 de enero de 1993, antes de un partido de la NBA entre los New Jersey Nets y los Chicago Bulls en el Brendan Byrne Arena , Lewis fue invitado a interpretar el Star Spangled Banner . Cantando sin acompañamiento, la interpretación de Lewis fue tremendamente desigual y su voz se rompió en la letra "Y el resplandor rojo del cohete". Aunque pudo terminar el himno nacional, la reacción de los jugadores en la cancha y de los fanáticos presentes varió desde la diversión hasta la vergüenza. [97] Posteriormente, un videoclip de la actuación circuló ampliamente en los medios televisados, sobre todo en el SportsCenter de ESPN . Un presentador divertido, Charley Steiner, comenzó a reír mientras se repetía la terrible interpretación de la canción de Lewis, sin poder detenerse hasta que terminó el espectáculo. Su famoso comentario sobre la actuación fue que la canción aparentemente había sido escrita por "Francis Scott Off-Key", un juego de palabras con el autor del himno nacional, Francis Scott Key . [98] Años más tarde, Steiner lamentó que la interpretación, aunque divertida, de alguna manera eclipsaba los considerables logros atléticos de Lewis. [99]
El 11 de abril de 2011, Lewis presentó peticiones para postularse como demócrata para el Senado de Nueva Jersey en el octavo distrito legislativo del estado en el condado de Burlington . [100] Dos semanas más tarde fue descalificado por el vicegobernador y secretario de estado, Kim Guadagno , ya que no cumplió con el requisito estatal de que los candidatos al Senado vivieran en Nueva Jersey durante cuatro años. [101] Lewis apeló su decisión ante el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito; El tribunal inicialmente aceptó su apelación, pero unos días después el tribunal revocó su decisión y Lewis retiró su nombre. [102] [103]
A partir de 2018, Lewis se desempeña como entrenador asistente de pista en su alma mater, la Universidad de Houston. [104]
Lewis tiene un hijo llamado Bakim, que es cantautor y vive en Houston, Texas. [105]
Lewis se hizo vegano en 1990, cuando tenía veintitantos años, y ha atribuido sus destacados resultados de 1991 en parte a su dieta vegana. [106] Ha dicho que se adapta mejor a él porque puede comer una mayor cantidad sin afectar su atletismo, y cree que cambiar a una dieta vegana puede conducir a un mejor rendimiento deportivo. [107]
Lewis cantó una interpretación memorable de " The Star-Spangled Banner " antes de un partido de la NBA de 1993 entre los New Jersey Nets y los Chicago Bulls .
