La mitología de los Países Bajos , Bélgica y Luxemburgo actuales tiene sus raíces en las mitologías de las culturas precristianas (por ejemplo, galas ( galorromanas ) y germánicas ), anteriores a la cristianización de la región bajo la influencia de los francos en la Alta Edad Media. . [1] En la época del Imperio Romano y en la Alta Edad Media , algunos de los pueblos residentes de los Países Bajos incluían:
La mitología holandesa antigua puede significar los mitos contados específicamente en el idioma holandés antiguo . Sin embargo, muchos de los mitos en este idioma son antiguos y forman parte de movimientos más amplios en toda Europa, como la mitología romana que se extendió por el Imperio Romano y la mitología germánica continental . Las tradiciones precristianas de veneración de árboles (particularmente el roble , ver roble de Donar ), manantiales y bosques nativos de los Países Bajos sobrevivieron en forma cristianizada hasta la Edad Media . Las fuentes para la reconstrucción de las tradiciones precristianas incluyen los relatos de los misioneros anglosajones en la región, el folclore y las leyendas medievales y modernos, y la toponimia local .
De la antigua mitología regional, la mayoría de los nombres de dioses y diosas antiguos de esta región provienen de la tradición tribal local, particularmente en el norte . Muchas de las deidades son las mismas que las deidades germánicas orientales : Wodan en holandés significa Odín , el dios de la guerra y líder de la caza salvaje . La caza salvaje se volvió a contar en holandés con Wodan liderando bajo diferentes formas: marcha con sus perros; Derk con sus perros; Derk con su jabalí; el caballo resplandeciente; Henske con sus perros. ). [4] Donar en holandés significa Thor , el dios del trueno.
En holandés, los días de la semana llevan el nombre de dioses germánicos, una costumbre derivada de una práctica romana paralela. Tenga en cuenta que los siguientes días fueron nombrados debido a la influencia romana, porque los romanos encontraron que eran (aproximadamente) equivalentes a sus deidades romanas: [5]
Sin embargo, otras deidades antiguas son de naturaleza druídica , celta y galorromana, particularmente en el sur y en todo Flandes: Erecura , diosa de la tierra, Rosmerta , diosa de la fertilidad, y las deidades mencionadas por San Eligio en Flandes (Júpiter, Neptuno , Orco, Diana y Minerva).
Finalmente, algunas deidades eran regionales o específicas de un clan: Arduinna era la diosa celta del bosque de las Ardenas . Nehalennia era una diosa de los viajeros en Zelanda , donde se encontraban en el mar más de 160 votivas de piedra que representaban su imagen. [6] Vagdavercustis era una antigua diosa de los bátavos mencionada en un altar cerca de Colonia . Tanfana es otra diosa más misteriosa registrada en el siglo I d.C.
Las palabras holandesas witte wieven y wittewijven en dialectos holandeses significan "mujeres blancas". Eran espíritus de las mujeres que murieron de angustia después de que sus hombres les hubieran sido infieles. Vivirían en la niebla y aparecerían cuando fuera de noche y brumoso. Atacarían a los hombres que no fueran fieles a sus mujeres haciéndolas perder en la niebla. [7]
Espíritus de la naturaleza: Los siguientes seres pueden haberse originado como deidades o seres sobrenaturales en la mitología y luego recaracterizados como espíritus de la naturaleza durante la Edad Media; Los holandeses, al igual que otros pueblos germánicos, creían en los elfos ; las palabras holandesas para ellos son elfen, elven y alven . Las doncellas de musgo , que aparecen en el folclore holandés antiguo y germánico del sur, eran conocidas como espíritus de los árboles o elfos del bosque, a menudo perseguidos en la versión holandesa de la caza salvaje . El Kaabouter era el nombre holandés del kobold ( gnomo ), un espíritu doméstico y de la tierra que normalmente vivía bajo tierra.
Los primeros héroes épicos, reyes y líderes de Los Países Bajos, considerados mitológicos, en el sentido de sobrenaturales y fundacionales, incluyen:
Los objetos considerados mágicos o sagrados en los Países Bajos (siglo VII) incluían: Los robles , los manantiales y los bosques tenían poderes sagrados y medicinales.
Se pensaba que las plataformas rodantes de maíz ("vetulas") contenían el espíritu del maíz en los rituales de cosecha. Se llevaban amuletos y amuletos en la cabeza o los brazos ("filacterias") para protección y veneración de los dioses y diosas.
Se recogieron hachas de tierra neolíticas, que se cree que son el rayo de Donar. Los agricultores colgaban estas hachas en sus casas para protegerse contra los rayos, de acuerdo con la creencia de que "un rayo nunca cae dos veces en el mismo lugar".
Después de la influencia de los misioneros cristianos, las mitologías originales perdieron poder y, en su mayor parte, se adaptaron al folklore y las leyendas, a menudo hechas diminutas. Los witte wieven, por ejemplo, se convirtieron en fantasmas que rondaban los lugares sagrados. Sin embargo, las creencias y prácticas sagradas continuaron, a menudo incorporadas al cristianismo. En un buen ejemplo, el poema holandés del siglo XII Karel ende Elegast ( Carlomagno y el elfo invitado ), un ser elfo [ cita necesaria ] se describe como el héroe que se hace amigo y ayuda al rey cristiano Carlomagno en el bosque. El obispo de Utrecht Arnold II van Hoorn, 1372-1375, señaló que el pueblo flamenco todavía creía en el uso de amuletos y amuletos ("filacterias"); los definió como amuletos que se llevaban en la cabeza o los brazos, a veces hechos de libros o escrituras. En la pintura de Hieronymous Bosch , Cura de la locura , 1475-1480, se cree que la mujer que sostiene un libro en equilibrio sobre su cabeza es una sátira de las personas que usan filacterias. [8]
Las biografías escritas de los misioneros cristianos en los Países Bajos, que sermoneaban contra las creencias precristianas, son casualmente algunos de los primeros relatos escritos sobre los mitos que existían en la región. Los textos misioneros escritos por los misioneros cristianos entrantes en los siglos VII y VIII registraron detalles de los mitos precristianos de la cultura nativa, aunque los misioneros mostraron hostilidad religiosa hacia ellos como creencias paganas . Los principales misioneros de los Países Bajos fueron Willibrord , Bonifatius y San Eligius .
Willibrord (658 – 739), nombrado obispo de Utrecht , llegó a los Países Bajos en 690 y fue el primer misionero anglosajón que predicó el cristianismo allí. Los francos cristianos acababan de volver a ocupar y tomar el control de las tierras de las tribus frisias . La vitae de Willibrord registra que realizó un viaje misionero a una isla llamada Fositesland (la mayoría piensa que era Helgoland ocupada por los frisones étnicos ), entre Frisia y Dinamarca . Willibrord descubrió que tenía santuarios y altares dedicados a los dioses escandinavos Fosite , hijo de Balder y Nanna . Descubrió que la tierra era extremadamente sagrada para los nativos. Existía un pozo sagrado y la gente bebía su agua de manantial sólo en silencio. Willibrord mató el ganado sagrado que encontró allí y bautizó a tres personas en el pozo a los pocos días de llegar.
Willibrord realizó otros viajes misioneros al continente holandés, donde fue testigo de que la gente consideraba los claros de los bosques, manantiales y pozos sagrados para su mitología y religión. Willibrord intentó borrar sus santuarios y monumentos paganos. Construyó una iglesia en un claro sagrado pagano del bosque, destruyó un bosque sagrado en Heiloo y cambió el nombre de los pozos paganos a pozos cristianos. Muchos pozos pasaron a llamarse con su nombre.
En 714, el rey de Frisia Radboud expulsó a Willibrord y sus sacerdotes de la zona. Willibrord regresó alrededor del año 719 después de que las tropas francas tomaran el control de la zona y el rey Radboud muriera. Willibrord continuó desmantelando santuarios precristianos. [9]
Bonifacio (672–753), también conocido como Bonifacio, fue el siguiente misionero entre los frisones y sajones. Llegó en un viaje misionero a los Países Bajos en el año 716, dirigiéndose concretamente a Dorestad , la actual Wijk bij Duurstede . Cuando llegó, Bonifacio descubrió que los frisones habían restaurado y reconstruido sus fana delubrorum , los templos paganos , después de que Willibrord fuera expulsado. El rey Radboud permitió a Bonifacio difundir mensajes cristianos, pero descubrió que los nativos tenían un panteón de dioses y no estaban tan impresionados con el cristianismo. Se fue el mismo año.
En 719, Roma nombró a Bonifacio para convertir al "pueblo salvaje de Germania". Bonifacio se unió a Willibrord en Utrecht para recibir una formación misional de tres años y luego, en 721, viajó al este de los Países Bajos hacia Hesse , Alemania . Bonifacio emprendió una última misión de predicación en Frisia en junio de 753 cuando fue atacado y asesinado por un grupo de frisones con intenciones desconocidas (la leyenda dice resentidas). [9]
Uno de los mejores atisbos de las prácticas druídicas tardías en el territorio de la actual región de Flandes proviene de la Vita Eligii (Vida de San Eligio ) (588 a 660) (escrita por Saint Ouen ). Eligius fue el misionero cristiano entre los pueblos de los Países Bajos en el siglo VII. Ouen reunió las familiares advertencias de Eligius al pueblo de Flandes. Eligius en sus sermones denunció las "costumbres paganas" que seguía el pueblo. En particular, denunció muchas deidades romanas y creencias y objetos mitológicos druídicos:
"Denuncio y impugnaré que no observaréis costumbres paganas sacrílegas. Por ninguna causa o enfermedad debéis consultar a magos, adivinos, hechiceros o encantadores... No observar augurios ... Ninguna influencia se atribuye al primer trabajo del día. o la [fase de la] luna... [No] hagas vetulas [un tipo de muñeco de maíz ], venados o iotticos ni pongas mesas [para el elfo doméstico ] por la noche ni intercambies regalos de Año Nuevo ni suministros superfluos. bebe [una costumbre de Yule en pleno verano ]... Ningún cristiano... realiza solestitia [¿ritos del solsticio?] o danzas o saltos o cánticos diabólicos debería presumir de invocar el nombre de un demonio, ni Neptuno ni Orcus ni Diana ni Minerva . o Genisco ... Nadie debería observar el día de Júpiter en ociosidad... Ningún cristiano debería hacer o rendir devoción alguna a los dioses del trivium , donde se encuentran tres caminos, a los fanes o a las rocas, o a los manantiales o a las arboledas. o esquinas. Nadie debería presumir de colgar filacterias del cuello de un hombre o de una bestia... Nadie debería presumir de hacer lustraciones o encantamientos con hierbas, ni de pasar ganado a través de un árbol hueco o una zanja... Ninguna mujer debería presumir de colgar. ámbar de su cuello o invocar a Minerva u otros seres desafortunados para tejer o teñir. .. Nadie debería llamar señor al sol o a la luna ni jurar por ellos. .. Nadie debe contar el destino , la fortuna o los horóscopos con ellos, como hacen quienes creen que una persona debe ser aquello para lo que nació." [10]
Procopio en la década de 540 registra una creencia y/o rito funerario observado en las desembocaduras del Rin que implicaba el paso de los muertos a la isla de Brittia (Gran Bretaña).
En 1918, William Elliot Griffis escribió y tradujo cuentos populares holandeses y publicó el libro Dutch Fairy Tales for Young Folks . Entre ellos, la historia de La leyenda del zapato de madera , comienza claramente con fragmentos de la mitología druídica en los antiguos Países Bajos contados para niños:
"En años lejanos, demasiados para que los pueda contar el almanaque o para que los relojes puedan medirlos, millones de hadas buenas descendieron del sol y se hundieron en la tierra. Allí, se transformaron en raíces y hojas, y se convirtieron en raíces y hojas. Había muchas clases de estos, ya que cubrían la tierra, pero el pino y el abedul , el fresno y el roble eran los principales que hacían Holanda . Las hadas que vivían en los árboles llevaban el nombre de Moss Maidens , o Tree'. Trintjes', que es el apodo holandés de Kate, o Katharine ..." [11]
La historia describe las siguientes creencias tradicionales en Holanda: Wodan (mencionado aquí como "Dios del Sol") es la deidad que los holandeses compartían con otros pueblos germánicos, y es el nombre holandés de Odín . El miércoles lleva su nombre; Holanda proviene de la frase Holt Land que significa "Tierra de muchos árboles". El cuento dice que la tierra alguna vez estuvo cubierta de bosques y la gente vivió en los árboles durante "mil años" hasta que se convirtieron en un pueblo agrícola. De hecho, los árboles mantenían la tierra firme, de lo contrario se derretiría o desaparecería bajo el agua y las inundaciones. Eyck es una antigua palabra holandesa para roble (la ortografía moderna es "Eik") que se ha convertido en un apellido holandés popular. Hay una ambigüedad notable en el cuento sobre si Moss Maiden y Trintje eran hadas de los árboles, o un elfo del bosque y un elfo de los árboles , respectivamente. Como elfos, comunican la promesa de los árboles a los humanos de "ponerse boca abajo" para los holandeses. Los robles en particular eran el árbol mítico medicinal y dador de vida y tenían muchos propósitos míticos:
"Debajo de sus ramas, cerca del tronco, la gente depositaba a sus enfermos, esperando la ayuda de los dioses. Debajo de las ramas de roble... las esposas se unían de la mano alrededor de su circunferencia, esperando tener hermosos hijos. Arriba, entre sus frondosas ramas, las nuevas Los bebés yacían, antes de que los otros niños los encontraran en la cuna. Para que un niño pequeño creciera y fuera fuerte y saludable, las madres los extraían a través de un árbol joven partido o aún más maravilloso, como medicina para el país mismo. el roble tenía poder para curar. La nueva tierra a veces sufría una enfermedad llamada val [o caída]. Cuando enfermaba con el val, la tierra se hundía, entonces las personas, las casas, las iglesias, los graneros y el ganado se hundían, fuera de la vista. y se perdieron para siempre, en una inundación de agua." [11]
En esta leyenda, los Kaabouter y los elfos muestran a la humanidad cómo convertir los árboles en pilotes para clavarlos boca abajo en el suelo y así hacer que la tierra sea firme para construir, y más tarde cómo hacer zapatos de madera. Tenga en cuenta que históricamente, las tierras holandesas eran bajas y propensas a inundaciones, por lo que a veces la tierra se inundaba y arrasaba con ciudades y pueblos, y las inundaciones eran peores cuando se talaban bosques para dar paso a tierras agrícolas y de pastoreo.
En los Países Bajos existen muchas leyendas regionales sobre los orígenes de hitos naturales como colinas, cuerpos de agua, manantiales, pozos, bosques y el mar, que atribuyen la creación a los dioses antiguos. Otras leyendas cuentan dónde vivieron diferentes witte wieven como espíritus en la Edad Media, que probablemente sean historias recaracterizadas de lugares sagrados. En el libro Veluwsche Sagen de Gustaaf van de Wall Perné (1877-1911) se recogen muchos buenos ejemplos . El Veluwsche Sagen era una colección históricamente investigada de "sagas" holandesas de leyendas y almanaques populares de la provincia de Gelderland :
La creación de los lagos Uddeler y Bleeke : este mito se refiere a una batalla que supuestamente tuvo lugar entre Donar, el dios del trueno, con los gigantes de invierno y el " Midgaardslang " (un monstruo serpiente gigante) que se alinea estratégicamente contra él. Los gigantes lanzan granizo, mientras la serpiente trepa a un alto roble y lanza veneno al aire. Donar ataca, viajando por el aire en "su carro de chivos", el cielo arde y la tierra tiembla debido a su "nunca falla el trueno". Donar golpea a la serpiente en su cabeza con tal fuerza que no solo el monstruo fue aplastado, sino que el poderoso martillo se hundió siete millas en la tierra. La serpiente muere. Sin embargo, en el ataque, el veneno de la serpiente quema y aturde a Donar. Donar se derrumba con sus "cabras sin dirección" y su carro hacia Donderberg (que significa colina de Donar o "colina del trueno") en Dieren . Entonces la tierra se hundió en el mar, el dios del mar tocó una bocina y un gran barco negro vino a recoger el cuerpo de Donar. Cuando las aguas retrocedieron, dos lagos marcan el lugar que son "tan profundos como el mundo, el Uddelermeer o "Lago de Uddel" (Uttiloch), y el Godenmeer (el lago de Dios)..." Más tarde continúa la leyenda que el martillo de Thor salió a la superficie. desde las profundidades. La tumba de Midgaardslang se cubrió de maleza junto con el bosque cercano, hasta que en 1222 una llama brillante salió disparada del estanque y el fantasma de la serpiente se retorció y huyó hacia el norte. El bosque fue quemado y un páramo cerca del lago permanece donde una vez estuvo el bosque. [12]
Perné señala que Donar era adorado en el Godenmeer (lago de los dioses), aunque el traductor piensa que el lago Godenmeer puede ser una versión cristiana de Wodenmeer, un lago originalmente dedicado a Wodan. [13]
Un antiguo altar de piedra que data aproximadamente del siglo II d.C. encontrado en Colonia (Köln), Alemania, está dedicado a la diosa Vagdavercustis . Lo más probable es que Vagdavercustis fuera una diosa nativa germánica o celta, que pudo haber tenido un vínculo con los árboles o los bosques. [14] Hay alguna evidencia de que Vagdavercustis fue adorado por los bátavos entre los actuales Países Bajos y Colonia. [15]
También se ha encontrado otro antiguo altar de piedra en Ubbergen , en Hengstberg (colina del semental). Tiene la siguiente inscripción: "Mercurius Friausius (o Eriasus)". Mercurius en latín significa dios romano Mercurio , el equivalente romano de Wodan. Se sugiere que Friausius se refiera a su esposa Frigg . [dieciséis]
En los lugares ahora inundados de Domburg y Colijnsplaat , en el estuario del Escalda Oriental , se encuentran los restos de templos, cada uno de ellos dedicado a la deidad Nehalennia . En esos sitios se han desenterrado más de 160 exvotos de piedra tallada con su imagen y varias inscripciones en latín le agradecen el paso seguro por los mares. [17]
En Empel se encuentran los restos de un templo dedicado a Hércules Magusanus . Este era el nombre latino que los romanos daban al dios supremo de los bátavos, Donar. En el lugar se encuentran votivas de piedra y armas rotas como ofrendas simbólicas. [18]
Holanda : Este topónimo deriva de las palabras Holt Land que significa “Tierra de Muchos Árboles”, “Tierra de Bosque”. Según la tradición ( La leyenda del zapato de madera ), los árboles se llenaban de buen humor y mantenían la tierra firme, de lo contrario se derretiría o desaparecería bajo el agua y las inundaciones. [11]
Nombres Eyck : Los nombres populares holandeses, Eyck y Van Eyck , significan "roble" y "del roble", respectivamente. Los robles eran venerados en la religión y la mitología druídicas. [11]
Muchos otros nombres de lugares en los Países Bajos tienen significados mitológicos antiguos, algunos llevan el nombre de deidades precristianas o reflejan otros mitos de los pueblos antiguos: [19]