La Orden de los Frailes Menores Capuchinos ( en latín : Ordo Fratrum Minorum Capuccinorum ; abreviatura postnominal OFMCap ) es una orden religiosa de frailes franciscanos dentro de la Iglesia católica , una de las tres " Primeras Órdenes " que se reformaron a partir de los Frailes Franciscanos Menores Observantes (OFMObs, ahora OFM), siendo la otra la de los Conventuales (OFMConv). Los franciscanos se reformaron como capuchinos en 1525 con el propósito de recuperar el hábito (túnica) original de San Francisco de Asís y también para volver a una observancia más estricta de la regla establecida por Francisco de Asís en 1209.
La Orden surgió en 1525 cuando Matteo da Bascio , un fraile franciscano observante [2] originario de la región italiana de Marche , dijo que había sido inspirado por Dios con la idea de que la forma de vida llevada por los frailes de su época no era la que su fundador, San Francisco de Asís , había previsto. [2] Buscó volver a la forma primitiva de vida de soledad y penitencia, tal como la practicaba el fundador de su Orden.
Sus superiores religiosos trataron de suprimir estas innovaciones [2] y Fray Mateo y sus primeros compañeros se vieron obligados a esconderse de las autoridades eclesiásticas, que intentaron arrestarlos por haber abandonado sus deberes religiosos. Los monjes camaldulenses les dieron refugio , en agradecimiento por lo cual adoptaron más tarde la capucha (o cappuccio , capuche ) que usaba esa Orden —que era el signo distintivo de un eremita en esa región de Italia— y la práctica de llevar barba. El nombre popular de su Orden se origina de esta característica de su hábito religioso .
En 1528, Fray Mateo obtuvo la aprobación del Papa Clemente VII y se le dio permiso para vivir como eremita y para ir por todas partes predicando a los pobres. Estos permisos no eran sólo para él, sino para todos los que pudieran unirse a él en el intento de restaurar la observancia más literal posible de la Regla de San Francisco . A Mateo y al grupo original pronto se unieron otros. Matteo y sus compañeros se formaron en una provincia separada , llamada los Frailes Menores Ermitaños, como una rama de los Franciscanos Conventuales , pero con un Vicario Provincial propio, sujeto a la jurisdicción del Ministro General de los Conventuales. Los Observantes, la otra rama de la Orden Franciscana en ese momento, continuaron oponiéndose al movimiento.
En 1529, ya tenían cuatro casas y celebraron su primer Capítulo General , en el que se redactaron sus reglas particulares. Se abandonó la idea eremítica , pero la vida debía ser de extrema austeridad, sencillez y pobreza, en todo lo más cercana posible a los ideales de San Francisco. Ni los monasterios ni la Provincia debían poseer nada, ni se dejaban escapatorias para evadir esta ley. No se debían hacer grandes provisiones para las necesidades temporales, y los suministros en la casa nunca debían exceder de lo necesario para unos pocos días. Todo debía obtenerse mendigando, y a los frailes no se les permitía ni siquiera tocar el dinero.
Las comunidades debían ser pequeñas, siendo ocho el número normal y doce el límite. En el mobiliario y la vestimenta se impuso una extrema sencillez y los frailes fueron descalzos , obligados a andar descalzos, sin siquiera sandalias. Al igual que los observantes, los capuchinos llevaban un hábito marrón pero de forma muy sencilla, es decir, sólo una túnica , con la distintiva capucha grande y puntiaguda que llegaba hasta la cintura unida a ella, ceñida por el tradicional cordón de lana con tres nudos. Por analogía visual, el mono capuchino y el estilo capuchino de café reciben ambos su nombre por el tono de marrón utilizado para su hábito. [3] [4] [5]
Además de la celebración coral canónica del Oficio Divino , una parte del cual se recitaba a medianoche, había dos horas diarias de oración privada. Los ayunos y las disciplinas eran rigurosos y frecuentes. Su principal trabajo externo era la predicación y el ministerio espiritual entre los pobres. En teología, los capuchinos abandonaron la posterior escuela franciscana de Escoto y regresaron a la anterior escuela de San Buenaventura .
Al comienzo de su historia, los capuchinos sufrieron una serie de duros golpes. Dos de los fundadores la abandonaron: Matteo Serafini de Bascio ( Matteo Bassi ) regresó a los Observantes, mientras que su primer compañero, al ser reemplazado en el cargo de Vicario Provincial, se volvió tan insubordinado que tuvo que ser expulsado de la Orden. Aún más escandaloso, el tercer Vicario General, Bernardino Ochino , abandonó la fe católica en 1543 después de huir a Suiza , donde fue acogido por Juan Calvino , se convirtió en pastor calvinista en Zúrich y se casó. Años más tarde, las afirmaciones de que había escrito a favor de la poligamia y el unitarismo hicieron que fuera exiliado de esa ciudad y huyera nuevamente, primero a Polonia y luego a Moravia, donde murió.
Como consecuencia, toda la provincia cayó bajo sospecha de tendencias heréticas y el Papa [ especificar ] decidió suprimirla. Fue disuadido con dificultad, pero a los capuchinos se les prohibió predicar.
A pesar de los reveses anteriores, las autoridades finalmente se sintieron satisfechas con la solidez del cuerpo general de frailes capuchinos y se les restableció el permiso para predicar. El movimiento comenzó entonces a multiplicarse rápidamente y, a fines del siglo XVI, los capuchinos se habían extendido por todas las partes católicas de Europa, de modo que en 1619 se liberaron de su dependencia de los franciscanos conventuales y se convirtieron en una orden independiente. Se dice que en ese momento tenían 1500 casas divididas en cincuenta provincias. Fueron una de las principales herramientas de la Contrarreforma católica; el objetivo de la orden era trabajar entre los pobres, impresionando las mentes de la gente común con la pobreza y austeridad de su vida y, a veces, con predicaciones sensacionalistas, como su uso de la supuestamente poseída Marthe Brossier para incitar a París contra los hugonotes . [6]
Las actividades de los capuchinos no se limitaron a Europa. Desde muy temprano emprendieron misiones entre los no católicos de América, Asia y África, y se fundó un colegio en Roma con el propósito de preparar a sus miembros para las misiones extranjeras. Debido a este fuerte impulso misionero, un gran número de capuchinos han sufrido el martirio a lo largo de los siglos. La actividad en Europa y en otros lugares continuó hasta fines del siglo XVIII, cuando se estimó que el número de frailes capuchinos era de 31.000.
La cripta está situada justo debajo de la iglesia de Santa María de la Concepción en Roma, una iglesia encargada por el Papa Urbano VIII en 1626. El hermano del Papa, el cardenal Antonio Barberini , que era de la orden de los capuchinos, ordenó en 1631 que se exhumaran los restos de miles de frailes capuchinos y se los trasladara desde el convento de la Via dei Lucchesi hasta la cripta. Los huesos se dispusieron a lo largo de las paredes en diversos diseños, y los frailes comenzaron a enterrar aquí a sus propios muertos, así como los cuerpos de los romanos pobres cuya tumba estaba bajo el suelo de la actual capilla de la Misa. Aquí los capuchinos venían a rezar y reflexionar cada tarde antes de retirarse a dormir.
La cripta , u osario , contiene ahora los restos de 4.000 frailes enterrados entre 1500 y 1870, tiempo durante el cual la Iglesia Católica Romana permitió el entierro dentro y debajo de las iglesias. La cripta subterránea está dividida en cinco capillas , iluminadas solo por la tenue luz natural que se filtra a través de grietas y pequeñas lámparas fluorescentes . Las paredes de la cripta están decoradas profusamente con los restos, que representan varios temas religiosos. Algunos de los esqueletos están intactos y cubiertos con hábitos franciscanos , pero en su mayor parte, se utilizan huesos individuales para crear los elaborados diseños ornamentales.
Una placa en la capilla dice:
Lo que sois ahora, lo éramos nosotros.
Lo que somos ahora, lo seréis vosotros. [7]
Mark Twain visitó la cripta en el verano de 1867 y comienza el Volumen 2, Capítulo 1, de Los inocentes en el extranjero con cinco páginas de sus observaciones.
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Como todas las demás órdenes, los capuchinos sufrieron severamente las secularizaciones y revoluciones de finales del siglo XVIII y la primera mitad del XIX; pero sobrevivieron a la tensión, y durante la última parte del siglo XIX recuperaron terreno rápidamente. [2] A principios del siglo XX había cincuenta provincias con unos 500 conventos y 300 hospicios o casas menores; y el número de frailes capuchinos, incluidos los hermanos laicos , se estimaba en 9.500. Los capuchinos todavía mantienen su trabajo misionero y tienen unas 200 estaciones misioneras en todas partes del mundo, especialmente en la India , Etiopía y partes del antiguo Imperio Otomano . Aunque es "la más pobre de todas las órdenes", ha atraído a sus filas a un número extraordinario de la más alta nobleza e incluso de la realeza. El célebre Theobald Mathew , el apóstol de la Templanza en Irlanda, fue un fraile capuchino. [2]
En la Cripta Imperial , situada debajo de la Iglesia de los Capuchinos de Viena , están enterrados más de 140 miembros de la dinastía de los Habsburgo . El entierro más reciente en la cripta fue en 2011 para Otto von Habsburg , el último príncipe heredero de Austria-Hungría e hijo mayor del último emperador austríaco , el beato Carlos de Austria .
En junio de 2018 [actualizar], había 10.480 capuchinos en todo el mundo, de los cuales 7.070 eran sacerdotes , que vivían y trabajaban en 108 países de todo el mundo: África: 1.357; América del Sur: 1.657; América del Norte: 664; Asia-Oceanía: 2.339; Europa Occidental: 3.500; Europa Central y Oriental: 769. [8] En Gran Bretaña hay actualmente cinco conventos capuchinos, y ocho en Irlanda .
El jefe mundial de la Orden, llamado Ministro General , es actualmente Fray Roberto Genuin.
La orden capuchina, bajo el liderazgo del sacerdote capuchino italiano Giuseppe Maria Bernini, participó en la colonización europea de la India como misioneros y fundó la comunidad de cristianos Bettiah . [9] Bernini fue invitado por el maharajá Dhurup Singh del Bettiah Raj , un nombramiento que fue aprobado por el papa Benedicto XIV el 1 de mayo de 1742. [9]
Estados Unidos tiene seis provincias en todo el país. Junto con las dos provincias de Canadá, la provincia de Australia y la Custodia de las Islas Marianas/Hawái, forman la Conferencia Capuchina de América del Norte y el Pacífico (NAPCC).
La Provincia de San José , originalmente la provincia del Calvario, con sede en Detroit, Michigan , fue una de las dos primeras provincias capuchinas que se establecieron en el país en 1882. Fue fundada por Francis Haas (1826-1895) y Bonaventure Frey (1831-1912), dos sacerdotes diocesanos suizos que llegaron a los Estados Unidos en septiembre de 1856, y fueron recibidos en la entonces Diócesis de Milwaukee por el obispo John Henni , también un inmigrante suizo, y se les dio a cargo de la parroquia de San Nicolás, a la que rebautizaron como Monte Calvario. Más tarde fueron admitidos en la Orden Capuchina el 2 de diciembre de 1857, por Antoine Gauchet de la Provincia Suiza, que había sido enviado para admitirlos con el fin de establecer la Orden en los Estados Unidos. [10] Los frailes fundaron el St. Lawrence Seminary High School en 1861 en Mount Calvary, Wisconsin , una escuela que todavía es propiedad y está operada por la Orden de los Capuchinos.
Uno de los frailes de esta provincia, Solanus Casey , se destacó por la santidad de su vida, sirviendo como portero de varios conventos capuchinos tanto en Michigan como en la ciudad de Nueva York durante décadas. Como una curación milagrosa atribuida a él fue aprobada por el Papa Francisco a mediados de 2017, fue beatificado en Detroit en Ford Field el 18 de noviembre de 2017. Esto es significativo porque Casey podría convertirse en el primer santo masculino nacido en Estados Unidos en la historia de la Iglesia Católica. Anteriormente había sido declarado Venerable en 1995 por el Papa Juan Pablo II . Su tumba está en el Monasterio de San Buenaventura en Detroit, y es visitada por miles de personas cada año.
En 2011 [actualizar], la provincia contaba con 23 comunidades repartidas por todo el Medio Oeste de Estados Unidos , desde Michigan hasta Arizona . Además, hay frailes de esta provincia que trabajan en América Central , con una comunidad que presta servicio en Oriente Medio . [11]
Las Clarisas Capuchinas son monjas de clausura de la Orden de Santa Clara , que forman la rama femenina de la Orden Capuchina. Fueron fundadas en 1538 en Nápoles por la Venerable María Laurentia Longo , que era Abadesa del monasterio de las Clarisas de esa ciudad. Ella y las otras monjas de esa comunidad abrazaron el entonces nuevo movimiento de reforma capuchino, y tan austera era la vida que se las llamaba "Hermanas del Sufrimiento". La Orden pronto se extendió a Francia , España y más allá. Viven de acuerdo con las mismas reglas y regulaciones que los frailes capuchinos, y son consideradas miembros de las provincias de los frailes.
En Estados Unidos, a partir de 2012, existen cinco monasterios de esta Orden. Hay alrededor de 50 monjas en estas comunidades, que se encuentran en: Denver y Pueblo en Colorado , Álamo y Amarillo (la primera, fundada en 1981) en Texas , y Wilmington, Delaware . Los monasterios fueron fundados casi todos desde México , donde hay unas 1.350 monjas capuchinas en 73 monasterios. El monasterio en Pueblo es una fundación del monasterio en Amarillo. Juntos forman la Federación de Nuestra Señora de los Ángeles . [14]
Los capuchinos son únicos en el ámbito de una orden religiosa católica, ya que el crecimiento de la barba natural sin recortar figura como parte de su primera Constitución, que establece como razón que la barba es "varonil, austera, natural, una imitación de Cristo y de los santos de nuestra Orden, y despreciada". Esto hace que los frailes capuchinos se destaquen en particular del clero secular de la Iglesia latina, que no tiene reglas sobre tales asuntos. En tiempos más recientes, desde el Concilio Vaticano II , la barba ya no es obligatoria, pero sigue siendo común. Al igual que otros franciscanos , los frailes visten una túnica marrón sencilla con capucha, un cordón atado alrededor de la cintura y sandalias (o zapatos).
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Los Frailes Menores Capuchinos". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.