El Oireachtas del Estado Libre de Irlanda ( en irlandés : Oireachtas Shaorstát Éireann ) fue la legislatura del Estado Libre de Irlanda desde 1922 hasta 1937. Fue establecido por la Constitución de Irlanda de 1922 , que se basó en el Tratado angloirlandés . Fue el primer Parlamento irlandés independiente reconocido oficialmente fuera de Irlanda desde el histórico Parlamento de Irlanda , que fue abolido con las Actas de Unión de 1800 .
El Parlamento era bicameral , compuesto por el Dáil Éireann (la cámara baja, también conocida como Dáil) con 153 escaños y el Seanad Éireann (la cámara alta; también conocida como Seanad) con 60 escaños. El Seanad fue abolido el 29 de mayo de 1936, y desde entonces hasta su abolición el Oireachtas fue unicameral . El Rey , que estaba representado oficialmente por el Gobernador General , también era parte constituyente del Oireachtas. El Oireachtas del Estado Libre Irlandés fue disuelto por la Constitución de Irlanda de 1937 que creó el Oireachtas moderno .
Al igual que el Oireachtas moderno, la legislatura del Estado Libre estaba dominada por el Dáil, elegido directamente. A diferencia del órgano moderno, el Oireachtas del Estado Libre tenía autoridad para modificar la constitución como considerara conveniente, sin recurrir a un referéndum. Durante el Estado Libre, también era el Oireachtas en su conjunto, y no el Dáil, el que tenía autoridad para comprometer al estado en la guerra, aunque esta distinción no era significativa en la práctica.
El primer parlamento de Irlanda fue el Parlamento de Irlanda , fundado en el siglo XIII como órgano legislativo supremo del señorío de Irlanda y que existió hasta 1801. Este parlamento gobernaba la parte de Irlanda dominada por los ingleses, que al principio se limitaba a Dublín y las ciudades circundantes, pero que luego creció hasta incluir toda la isla. Pero el Parlamento de Irlanda estuvo, desde la aprobación de la Ley de Poynings (1494) hasta su derogación en 1782, subordinado al Parlamento de Inglaterra y, más tarde, al Parlamento de Gran Bretaña . Este Parlamento estaba formado por el Rey de Irlanda , que era la misma persona que el Rey de Inglaterra , una Cámara de los Lores y una Cámara de los Comunes . En virtud de la Ley de Unión de 1800, los reinos separados de Irlanda y Gran Bretaña se fusionaron el 1 de enero de 1801, para formar el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y el Parlamento del Reino Unido . [1] A lo largo del siglo XIX la oposición irlandesa a la Unión fue fuerte y en ocasiones estalló en insurrecciones violentas. [2]
La siguiente legislatura que existió en Irlanda no se creó hasta 1919. Se trataba de un parlamento unicameral extralegal establecido por los republicanos irlandeses , conocido simplemente como Dáil Éireann y, por lo tanto, existía fuera de la ley británica . El Dáil era teóricamente una legislatura para toda la isla de Irlanda. Por lo tanto, el Primer Dáil y el Segundo Dáil no tenían ninguna autoridad legal reconocida fuera de Irlanda . El Tercer Dáil fue elegido según los términos del Tratado Anglo-Irlandés como una asamblea constituyente para aprobar la Constitución del Estado Libre Irlandés y allanar el camino para la creación del nuevo estado. Una vez que la Constitución del Estado Libre Irlandés entró en vigor, el Tercer Dáil sirvió como cámara baja del Oireachtas. Sin embargo, según los términos de la constitución, el Tercer Dáil simplemente llevó a cabo las funciones del Dáil durante este período hasta que se pudiera elegir una nueva cámara. Por lo tanto, el primer Dáil del Estado Libre Irlandés fue oficialmente el Cuarto Dáil , que fue elegido en 1923.
En 1920, en paralelo al Dáil extralegal, el Gobierno británico creó el Parlamento de Irlanda del Sur , una legislatura de autonomía durante la Guerra de Independencia de Irlanda bajo el Cuarto Proyecto de Ley de Autonomía . Fue diseñado para legislar para Irlanda del Sur , [3] una entidad política que fue creada por el Gobierno británico para resolver el problema del creciente nacionalismo irlandés y la cuestión del particionismo , al tiempo que conservaba a Irlanda como parte del Reino Unido . Estaba formado por el Rey, la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur y el Senado de Irlanda del Sur. [3] El Parlamento de Irlanda del Sur fue abolido formalmente en 1922 por la Ley del Estado Libre Irlandés (Acuerdo) de 1922 , según el Tratado Anglo-Irlandés que fue la base de la Constitución del Estado Libre Irlandés que estableció el Oireachtas. [4] [5] [6]
Según la Constitución, el Oireachtas tenía autoridad exclusiva para:
Sin embargo, también existían una serie de limitaciones al poder del Oireachtas:
Una serie de enmiendas constitucionales en 1936 alteraron sustancialmente el funcionamiento del Oireachtas:
El Dáil Éireann sirvió de 1922 a 1936 como cámara baja directamente elegida del Oireachtas del Estado Libre Irlandés , y de 1936 a 1937 como cámara única . La Constitución del Estado Libre Irlandés describía el papel de la cámara como el de una " Cámara de Diputados ". Tenía su sede en Leinster House . Al igual que el Dáil moderno , el Dáil era el componente dominante de la legislatura; y efectivamente tenía autoridad para promulgar casi cualquier ley que eligiera, y para nombrar y destituir al Presidente del Consejo Ejecutivo . Bajo los términos de la Constitución de Irlanda de 1937 , el Dáil del Estado Libre Irlandés se convirtió en el moderno Dáil Éireann .
Según la Constitución del Estado Libre Irlandés, todos los ciudadanos mayores de veintiún años podían ser miembros del Dáil, pero no así aquellos que estaban legalmente inhabilitados o eran miembros del Seanad. Durante la mayor parte del período del Estado Libre Irlandés, la Constitución también contenía un requisito controvertido: todos los miembros del Oireachtas debían jurar fidelidad al Rey, así como un juramento de lealtad a la Constitución del Estado Libre. Sin embargo, el juramento fue abolido por una enmienda constitucional en 1936.
El Dáil se elegía sobre la base del sufragio universal de los adultos por "representación proporcional" y el voto único transferible . El derecho al voto estaba restringido a los mayores de veintiún años. Tal como se adoptó, la constitución exigía que el mandato del Dáil durara cuatro años, a menos que la ley especificara un período más corto o la cámara se disolviera antes de tiempo. Sin embargo, después de los cambios a la constitución y la ley en 1927, el máximo constitucional pasó a ser de seis años, y el máximo legal de cinco.
Aunque todos los gobiernos irlandeses desde 1937 han restringido los distritos electorales del Dáil a un máximo de cinco escaños, durante el Estado Libre Irlandés hubo varios distritos electorales de seis, siete y ocho escaños. Durante el Estado Libre Irlandés , Galway era un solo distrito electoral de nueve escaños. Además de los distritos electorales geográficos, había dos distritos electorales universitarios : la Universidad de Dublín y la Universidad Nacional . El derecho de voto para los distritos electorales universitarios estaba abierto a todos aquellos que hubieran obtenido títulos de cualquiera de las instituciones. Sin embargo, cualquiera que votara en un distrito electoral universitario estaba excluido de votar en su distrito geográfico. La constitución requería que cada uno de los distritos electorales presentara tres TD , independientemente de la población. Debido a que estos distritos electorales tenían poblaciones mucho menores que los distritos electorales geográficos ordinarios, esto resultó en una mala distribución . Los distritos electorales universitarios fueron abolidos en 1936 en virtud de la Ley de Constitución (Enmienda No. 23) de 1936 y la Ley Electoral (Distritos Electorales Universitarios). Sin embargo, en 1937 se restablecerían los distritos universitarios para el recién creado Seanad .
Durante su existencia se celebraron las siguientes elecciones generales para el Dáil del Estado Libre:
La Constitución del Estado Libre de Irlanda preveía que el Presidente del Consejo Ejecutivo sería nombrado por el Rey "a propuesta" del Dáil y que el Consejo Ejecutivo en su conjunto debía dimitir en bloque si perdía la confianza de la cámara baja. En la práctica, estas disposiciones implicaban que el Presidente era elegido por el Dáil, que podía derrocar a su gabinete mediante una moción de censura o la no aprobación de una moción de confianza. Una enmienda constitucional aprobada en 1936 eliminó por completo el papel del Rey y dispuso que, en los últimos meses del Estado Libre, el Presidente sería elegido directamente por el Dáil, en lugar de ser simplemente "nominado" por la cámara baja.
En teoría, un proyecto de ley debía ser aprobado por ambas cámaras del Oireachtas y recibir la sanción real para convertirse en ley. Sin embargo, en la práctica era el Dáil el que decidía qué leyes se promulgarían y cuáles se derogarían. Antes de su abolición total, el Seanad del Estado Libre solo tenía poder para retrasar la legislación.
Si bien durante los primeros años del Estado Libre Irlandés existía la posibilidad teórica de que el Rey, o el Gobernador General actuando en su nombre, pudiera vetar una ley del Oireachtas o destituir al Consejo Ejecutivo contra los deseos del Dáil, con la aprobación de la Ley de Títulos Reales y Parlamentarios de 1927, el Gobierno británico perdió el derecho a asesorar formalmente al Rey en relación con el Estado Libre Irlandés, por lo que la posibilidad de que el Gobernador General tomara alguna medida sin la aprobación de las demás instituciones gubernamentales era una posibilidad remota.
A diferencia de su sucesor moderno, el Dáil no tenía autoridad para declarar la guerra, ya que este poder estaba reservado al Oireachtas en su conjunto. Sin embargo, en la práctica esta distinción no era importante. Durante los últimos días del Estado Libre Irlandés, el Dáil, como componente dominante del Oireachtas, tenía la autoridad efectiva para modificar la constitución de cualquier manera que quisiera. Hoy en día, este es un nivel de autoridad que ningún Dáil ha tenido desde 1941.
El Seanad Éireann ("Senado de Irlanda") fue la cámara alta del Oireachtas del Estado Libre Irlandés desde 1922 hasta 1936. A veces se lo conoce como el "Primer Seanad". El Seanad se estableció en virtud de la Constitución de 1922 del Estado Libre Irlandés, pero posteriormente se realizaron varias enmiendas constitucionales para cambiar la forma de su elección y sus poderes. Fue abolido en 1936 cuando intentó obstruir las reformas constitucionales favorecidas por el gobierno. Tenía su sede en Leinster House . [7]
El Seanad estaba subordinado al Dáil y podía retrasar, pero no vetar, las decisiones de esa cámara. No obstante, el Seanad tenía más poder que su sucesor, el Seanad moderno , que sólo puede retrasar la legislación normal durante tres meses. Tal como se adoptó originalmente, la constitución preveía que el Seanad tenía poder para retrasar un proyecto de ley sobre cuestiones monetarias durante 21 días y cualquier otro proyecto de ley durante 270 días. La Ley de la Constitución (Enmienda Nº 13), aprobada el 23 de julio de 1928, amplió el poder de demora del Seanad sobre la legislación (no monetaria) de 9 a 20 meses.
La versión de 1922 de la Constitución preveía un Seanad de 60 miembros elegidos directamente. Los miembros desempeñarían mandatos de 12 años y una cuarta parte de la Cámara sería elegida cada tres años. Los miembros serían elegidos según el sistema de representación proporcional mediante el voto único transferible en una circunscripción única de 15 escaños a nivel nacional.
Sin embargo, para que la Cámara pudiera funcionar, los miembros iniciales del organismo serían designados por la Dáil y el Presidente del Consejo Ejecutivo. Para complicar aún más las cosas, después de la celebración de la primera elección directa, la constitución fue enmendada por la Ley de la Constitución (Enmienda Nº 6), aprobada el 23 de julio de 1928, de modo que las tres últimas elecciones al Seanad se realizaron mediante un método de elección indirecta. Por lo tanto, en las cinco elecciones al Seanad que se celebraron antes de su abolición, se utilizaron tres sistemas diferentes.
En un principio se exigió que el Seanad sólo pudiera ser miembro de él a partir de los 35 años de edad, que cumplirían mandatos de 12 años. La Ley de la Constitución (Enmienda Nº 8), aprobada el 25 de octubre de 1928, redujo la edad mínima de elegibilidad para ser miembro del Seanad a 30 años, y la Ley de la Constitución (Enmienda Nº 7), aprobada el 30 de octubre de 1928, redujo el mandato de los senadores a 9 años.
En la actualidad, las encarnaciones del Seanad moderno reciben un nuevo número después de cada elección del Seanad. Por lo tanto, el Seanad elegido en 2020 se conoce como el 26º Seanad . Esta no era la costumbre durante el Estado Libre de Irlanda porque el Seanad se elegía en etapas y, por lo tanto, se consideraba que estaba en sesión permanente. Sin embargo, como un gesto de continuidad con su predecesor, el primer Seanad elegido después de 1937 se numera como el Segundo Seanad. El Seanad, a pesar de la ocurrencia de tres elecciones senatoriales antes de su abolición, se considera que ha sido un Seanad único durante la duración de su existencia y, por lo tanto, se lo conoce durante todo ese período como el Primer Seanad.
La mitad de los miembros iniciales del Seanad fueron elegidos por el Dáil bajo el sistema de voto único transferible . La otra mitad fue designada por el presidente del Consejo Ejecutivo (primer ministro), WT Cosgrave . Los elegidos por el Dáil fueron divididos en dos grupos iguales por sorteo, a uno se le asignaron mandatos de tres años y al otro de nueve años. Los designados por el presidente fueron divididos de manera similar y se les asignaron mandatos de 6 y 12 años. El presidente acordó utilizar sus nombramientos en 1922 para otorgar representación adicional a la minoría protestante en el estado, la mayoría de los cuales eran antiguos unionistas del sur , para promover la inclusión en el nuevo Estado Libre. Como resultado, de los sesenta miembros del primer Seanad, además de 36 católicos , había 20 protestantes , 3 cuáqueros y 1 judío . Contenía 7 pares , una condesa viuda , 5 barones y varios caballeros . El New York Times comentó que el primer Seanad era "representativo de todas las clases", aunque también se lo ha descrito como "la agrupación política más curiosa en la historia del estado irlandés". [8] Entre sus miembros se encontraban William Butler Yeats , Oliver St. John Gogarty y el general Sir Bryan Mahon .
Los opositores al Tratado Anglo-Irlandés también se opusieron al nuevo Seanad, y 37 de las casas de los senadores fueron incendiadas. Otros fueron intimidados, secuestrados o casi asesinados. No obstante, el primer Seanad influyó enormemente en los principios rectores y las bases legislativas del nuevo estado. [8]
El primer Cathaoirleach fue Lord Glenavy , ex Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda entre 1916 y 1921.
Los 15 escaños originales de tres años se sometieron a elecciones en 1925, al igual que otros cuatro escaños que habían sido ocupados temporalmente por cooptación. Los 19 miembros salientes eran automáticamente elegibles para la reelección; otros 19 candidatos fueron nominados por el Seanad (por el voto único transferible de una lista de 29); el Dáil nominó a 38 candidatos (de una lista de 57, nuevamente por el voto único transferible). Los 76 candidatos fueron presentados al electorado público el 17 de septiembre de 1925, pero sin campaña partidista, la participación fue menos de una cuarta parte de los 1.345.000 votantes potenciales. El recuento tardó dos semanas. Solo 8 de los ex senadores fueron reelegidos, con resultados particularmente pobres para la Liga Gaélica y Douglas Hyde . [9]
Tras la reforma constitucional de 1928, los futuros miembros del Seanad debían ser elegidos en un único distrito electoral integrado por la composición combinada del Seanad saliente y el Dáil, y el sistema se modificó de modo que en cada elección se sustituyera a un tercio del Seanad en lugar de a un cuarto. Las elecciones se seguían celebrando mediante votación secreta y con el voto único transferible. Se celebraron elecciones con el nuevo sistema en 1928, 1931 y 1934, antes de que el Seanad fuera abolido en 1936.
También se modificó el sistema de nominación de candidatos. Después de 1928, se dispuso que el número de candidatos sería igual al doble del número de escaños a cubrir y que la mitad sería elegida por el Dáil y la otra mitad por el Seanad. Ambas cámaras utilizaron el voto único transferible para este fin. Se eliminó el derecho de los senadores salientes a autonombrarse.
La Constitución originalmente preveía que las vacantes prematuras se cubrirían mediante una votación del Seanad. Sin embargo, un candidato elegido de esta manera sólo ocuparía el cargo hasta la siguiente elección senatorial, cuando el escaño se sometería a elección junto con los demás que debían cubrirse. El sistema fue modificado por la Ley de la Constitución (Enmienda Nº 11), aprobada el 17 de diciembre de 1929, de modo que las vacantes se cubrieran mediante el voto conjunto de los miembros de ambas cámaras.
La Constitución del Estado Libre Irlandés, tal como fue aprobada, contenía una serie de disposiciones para la democracia directa , entre las que se incluía un papel especial para el Seanad. La más importante de ellas era que se disponía que el Seanad podía, si tres quintas partes de sus miembros estaban de acuerdo, exigir un referéndum vinculante sobre cualquier proyecto de ley. Esto permitía al Seanad apelar directamente a los votantes si había un desacuerdo entre las dos cámaras y si el Dáil intentaba anular al Seanad. Sin embargo, este poder le fue arrebatado al Seanad en 1928 antes de que se pusiera en práctica. Fue para compensar esta pérdida que los poderes de demora del Seanad se incrementaron ese mismo año.
Antes de su eliminación, el derecho del Seanad a exigir un referéndum estaba previsto en el artículo 47, que preveía que los votantes podían vetar la legislación directamente en determinadas circunstancias. El artículo preveía que una vez que un proyecto de ley hubiera sido aprobado por ambas cámaras del Oireachtas (o sólo por el Dáil, si había pasado por encima del Seanad), su promulgación como ley podía suspenderse si, en un plazo de siete días, una mayoría del Seanad o tres quintas partes de todos los miembros del Dáil así lo solicitaban.
Luego habría un nuevo período de noventa días dentro del cual el 5% de todos los votantes registrados o el 60% del Seanad podrían solicitar un referéndum sobre el proyecto de ley. El referéndum se decidiría por la mayoría de los votos emitidos y, si se rechazaba, el proyecto de ley no se convertiría en ley. El artículo 47 no se aplicaba a los proyectos de ley de dinero o a los proyectos de ley declarados por ambas cámaras como "necesarios para la preservación inmediata de la paz, la salud o la seguridad públicas". La Ley de la Constitución (Enmienda Nº 10), aprobada el 12 de julio de 1928, derogó el artículo 47 en su totalidad, junto con el artículo 48, que preveía un proceso de iniciativa .
La Constitución de Irlanda de 1937 otorga al Seanad moderno un poder similar al que le otorga el Artículo 47 al Seanad del Estado Libre . Según la constitución actual, una mayoría simple de senadores (con el acuerdo de un tercio del Dáil) puede solicitar que el Presidente de Irlanda remita un proyecto de ley al pueblo. El Presidente puede, por tanto, negarse a firmarlo hasta que haya sido aprobado en un referéndum ordinario o por el Dáil después de que se haya reunido nuevamente tras una elección general. Este poder nunca se ha utilizado porque el Seanad moderno está diseñado de tal manera que tiene una mayoría gubernamental permanente.
El Seanad fue abolido por completo en 1936, después de que el Gobierno retrasara algunas propuestas de cambios constitucionales mediante la Ley de la Constitución (Enmienda Nº 24), aprobada el 29 de mayo de 1936. Éamon de Valera había considerado ilegítimo el retraso de sus propuestas; la mayoría de la oposición que seguía existiendo se debía a una combinación de su anterior boicot al Oireachtas del Estado Libre y la disposición sobre la autoelección del Seanad. La abolición fue muy controvertida en su momento y el último presidente, Thomas Westropp Bennett, desempeñó un papel clave. El Seanad se opuso a su propia abolición, pero esta decisión fue anulada por el Dáil.
En la Constitución de Irlanda de 1937 , de Valera creó un nuevo Seanad moderno, el Seanad Éireann . Este nuevo Seanad fue considerado el sucesor directo del Seanad del Estado Libre.
El Rey era el mismo individuo que ostentaba el cargo de Rey del Reino Unido . Hasta 1927 reinó en el Estado Libre Irlandés como " Rey en Irlanda ". Sin embargo, a partir de 1927 reinó técnicamente en el Estado Libre Irlandés en un trono separado como " Rey de Irlanda ". El Oireachtas fue disuelto por el Rey actuando por "consejo" del Consejo Ejecutivo . Los miembros de cualquiera de las cámaras tenían que hacer un juramento de fidelidad al Rey conocido como el " Juramento de Lealtad " antes de ocupar sus escaños. El Rey era el tercer componente y formaba parte del Oireachtas de la misma manera que en el Parlamento del Reino Unido [10] [11]
El Rey estaba representado en el Estado Libre Irlandés por el Gobernador General del Estado Libre Irlandés ( en irlandés : Seanascal ), que era el representante virreinal del Monarca y desempeñaba los deberes y funciones asignados oficialmente al monarca.
El discurso del Gobernador General o discurso del Gobernador General era un discurso formal pronunciado por el Gobernador General ante el Dáil Éireann , inspirado en el discurso del trono dado en otros dominios de la Mancomunidad Británica . El discurso era un evento breve y formal, carente de la pompa y ceremonia de la Apertura Estatal del Parlamento, lo que reflejaba la falta general de entusiasmo por la Monarquía en el Estado Libre Irlandés. Fue escrito por el Consejo Ejecutivo y describía los proyectos de ley que pretendía presentar. Técnicamente, el discurso era solo para el Dáil, no para una sesión conjunta de ambas Cámaras del Oireachtas. Sin embargo, los miembros del Seanad Éireann fueron invitados a la cámara del Dáil para asistir al discurso, y posteriormente lo discutieron después de regresar a su propia cámara. Solo las dos primeras sesiones del Oireachtas del Estado Libre, en 1922 y 1923, tuvieron un discurso de este tipo. [12]
El Gobernador General era también el funcionario que otorgaba la sanción real a los proyectos de ley. Una vez aprobados o considerados aprobados en el Dáil y el Seanad, los proyectos de ley eran presentados al Gobernador General por el Presidente del Consejo Ejecutivo del Estado Libre Irlandés . A diferencia de lo que ocurría en el Reino Unido, no se realizaba ninguna ceremonia parlamentaria para confirmar que se había otorgado la sanción real, sino que sus detalles se publicaban en Iris Oifigiúil .
El proceso de sanción real fue abolido por la Ley de la Constitución (Enmienda N.º 27) de 1936. Esta ley fue la última en recibir la sanción real. La nueva ley, en cambio, exigía que el Ceann Comhairle firmara los proyectos de ley para convertirlos en ley. En virtud de la nueva Constitución de Irlanda de 1937 , que entró en vigor casi exactamente un año después, la función de firmar los proyectos de ley para convertirlos en ley se le dio al Presidente de Irlanda . Esta es, en particular, una de las razones por las que existe cierta confusión sobre quién fue el jefe de Estado irlandés entre 1922 y 1949 .
El 29 de diciembre de 1937 entró en vigor la Constitución de Irlanda y el Estado Libre Irlandés fue sucedido por el estado conocido hoy como Irlanda. La nueva constitución había sido adoptada por plebiscito el 1 de julio de ese año y ese mismo día se eligió al Noveno Dáil . Por lo tanto, el Noveno Dáil fue elegido como la cámara baja del Oireachtas del Estado Libre, pero en diciembre su papel cambió al de cámara baja de una nueva legislatura.
53°20′30″N 6°15′17″O / 53.34167, -6.25472