James Ephraim Lovelock CH CBE FRS (26 de julio de 1919 - 26 de julio de 2022) fue un científico independiente , ambientalista y futurista inglés . Es más conocido por proponer la hipótesis de Gaia , que postula que la Tierra funciona como un sistema autorregulado. [3]
Con un doctorado en medicina, Lovelock comenzó su carrera realizando experimentos de criopreservación en roedores, incluyendo la descongelación exitosa de especímenes congelados. Sus métodos fueron influyentes en las teorías de la criónica (la criopreservación de humanos). Inventó el detector de captura de electrones y, utilizándolo, se convirtió en el primero en detectar la presencia generalizada de clorofluorocarbonos en la atmósfera. Mientras diseñaba instrumentos científicos para la NASA , desarrolló la hipótesis de Gaia.
En la década de 2000, propuso un método de ingeniería climática para restaurar las algas que consumen dióxido de carbono . Fue un miembro abierto de los ambientalistas por la energía nuclear , [4] afirmando que los intereses de los combustibles fósiles han estado detrás de la oposición a la energía nuclear , citando los efectos del dióxido de carbono como dañinos para el medio ambiente y advirtiendo sobre el calentamiento global debido al efecto invernadero . Escribió varios libros de ciencia ambiental basados en la hipótesis de Gaia desde fines de la década de 1970.
También trabajó para el MI5 , el servicio de seguridad británico, durante décadas. [5] Bryan Appleyard , escribiendo en The Sunday Times , lo describió como "básicamente Q en las películas de James Bond ". [6]
James Lovelock nació en Letchworth Garden City, hijo de Tom Arthur Lovelock y su segunda esposa, Nellie. [7] Nell, su madre, nació en Bermondsey y ganó una beca para una escuela secundaria, pero no pudo aceptarla y comenzó a trabajar a los trece años en una fábrica de encurtidos. Lovelock la describió como socialista y sufragista , que también estaba en contra de las vacunas y no permitió que Lovelock recibiera su inoculación contra la viruela cuando era niño. [8] Su padre, Tom, nació en Fawley, Berkshire , había cumplido seis meses de trabajos forzados por caza furtiva en su adolescencia y era analfabeto hasta que asistió a la escuela técnica, donde más tarde dirigió una librería. [9] Lovelock fue criado como cuáquero e imbuido de la noción de que "Dios es una voz tranquila y pequeña en el interior en lugar de un anciano misterioso en el universo", que él pensaba que era una forma útil de pensar para los inventores, pero finalmente terminaría siendo no religioso. [10] La familia se mudó a Londres, donde su aversión a la autoridad lo convirtió, según su propio relato, en un alumno infeliz en la Strand School en Tulse Hill , al sur de Londres. [11]
Lovelock al principio no podía permitirse ir a la universidad, algo que, según creía, le ayudó a evitar especializarse demasiado y contribuyó al desarrollo de la teoría de Gaia. [12]
Después de dejar la escuela, Lovelock trabajó en una empresa de fotografía, asistiendo al Birkbeck College por las tardes, antes de ser aceptado para estudiar química en la Universidad de Manchester , donde fue alumno del profesor premio Nobel Alexander R. Todd . [13] Lovelock trabajó en una granja cuáquera antes de que una recomendación de su profesor lo llevara a aceptar un puesto en el Consejo de Investigación Médica , [2] trabajando en formas de proteger a los soldados de las quemaduras. Lovelock se negó a utilizar los conejos afeitados y anestesiados que se usaban como víctimas de quemaduras, y expuso su piel a la radiación térmica en su lugar, una experiencia que describe como "exquisitamente dolorosa". [9] Su condición de estudiante le permitió aplazar temporalmente el servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial . Aun así, se registró como objetor de conciencia . [14] Más tarde abandonó su objeción de conciencia a la luz de las atrocidades nazis y trató de alistarse en las fuerzas armadas, pero le dijeron que su investigación médica era demasiado valiosa para que se aprobara el alistamiento. [15]
En 1948, Lovelock recibió un doctorado en medicina en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres . [16] Pasó las siguientes dos décadas trabajando en el Instituto Nacional de Investigación Médica de Londres . [14] En los Estados Unidos, realizó investigaciones en Yale , Baylor College of Medicine y la Universidad de Harvard . [2]
A mediados de la década de 1950, Lovelock experimentó con la criopreservación de roedores y determinó que los hámsteres podían congelarse y revivirse con éxito. [17] Los hámsteres fueron congelados con el 60% del agua del cerebro cristalizada en hielo y no se registraron efectos adversos. Se demostró que otros órganos eran susceptibles a sufrir daños. [18]
Lovelock, inventor de toda la vida, creó y desarrolló muchos instrumentos científicos, algunos de los cuales fueron diseñados para la NASA en su programa de exploración planetaria. Mientras trabajaba como consultor de la NASA, Lovelock desarrolló la hipótesis de Gaia , por la que es más conocido. [19]
A principios de 1961, la NASA contrató a Lovelock para desarrollar instrumentos sensibles para el análisis de atmósferas extraterrestres y superficies planetarias. [20] El programa Viking , que visitó Marte a fines de la década de 1970, fue motivado en parte para determinar si Marte albergaba vida, y algunos de los sensores y experimentos que finalmente se desplegaron apuntaban a resolver esta cuestión . Durante el trabajo en un precursor de este programa, Lovelock se interesó en la composición de la atmósfera marciana , razonando que muchas formas de vida en Marte se verían obligadas a hacer uso de ella (y, por lo tanto, alterarla). Sin embargo, se encontró que la atmósfera estaba en una condición estable cercana a su equilibrio químico , con muy poco oxígeno , metano o hidrógeno , pero con una abundancia abrumadora de dióxido de carbono . Para Lovelock, el marcado contraste entre la atmósfera marciana y la mezcla químicamente dinámica de la biosfera de la Tierra era un fuerte indicio de la ausencia de vida en Marte . [21] Sin embargo, cuando finalmente se lanzaron a Marte, las sondas Viking siguieron buscando (sin éxito) vida existente allí. Otras sondas espaciales han llevado a cabo más experimentos para buscar vida en Marte, por ejemplo, el rover Perseverance de la NASA , que aterrizó en 2021.
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Lovelock inventó el detector de captura de electrones , que en última instancia ayudó en los descubrimientos sobre la persistencia de los clorofluorocarbonos (CFC) y su papel en el agotamiento del ozono estratosférico . [22] [23] [24] Después de estudiar el funcionamiento del ciclo del azufre de la Tierra , [25] Lovelock y sus colegas, Robert Jay Charlson , Meinrat Andreae y Stephen G. Warren desarrollaron la hipótesis CLAW como un posible ejemplo de control biológico del clima de la Tierra. [26]
Lovelock fue elegido miembro de la Royal Society en 1974. [27] Se desempeñó como presidente de la Asociación de Biología Marina (MBA) de 1986 a 1990 y fue miembro visitante honorario del Green Templeton College, Oxford (anteriormente Green College, Oxford ) desde 1994. [28]
Como científico independiente , inventor y autor, Lovelock trabajó en un granero convertido en laboratorio al que llamó su "estación experimental" ubicada en un valle boscoso en la frontera entre Devon y Cornwall en el suroeste de Inglaterra. [29]
En 1988 hizo una aparición prolongada en el programa de televisión del Canal 4 After Dark , junto a Heathcote Williams y Petra Kelly , entre otros.
El 8 de mayo de 2012, apareció en la serie de Radio Four The Life Scientific , hablando con Jim Al-Khalili sobre la hipótesis de Gaia. En el programa, mencionó cómo sus ideas habían sido recibidas por varias personas, incluido Jonathon Porritt . También dijo que tenía derecho a la invención del horno microondas. Más tarde explicó esta afirmación en una entrevista con The Manchester Magazine . Lovelock dijo que creó un instrumento durante su tiempo estudiando las causas del daño a las células y tejidos vivos, que tenía, según él, "casi todo lo que esperarías de un horno microondas común". Inventó el instrumento para calentar hámsteres congelados de una manera que causara menos sufrimiento a los animales, a diferencia de la forma tradicional, que implicaba poner cucharas al rojo vivo en el pecho de los animales para calentarlos. Creía que, en ese momento, nadie había ido tan lejos y había hecho una encarnación de un horno microondas real. [30] Sin embargo, no afirmó haber sido la primera persona en tener la idea de usar microondas para cocinar. [13]
Después de desarrollar su detector de captura de electrones, a finales de los años 1960, Lovelock fue el primero en detectar la presencia generalizada de CFC en la atmósfera. [22] Encontró una concentración de 60 partes por billón de CFC-11 sobre Irlanda y, en una expedición de investigación parcialmente autofinanciada en 1972, pasó a medir la concentración de CFC-11 desde el hemisferio norte hasta la Antártida a bordo del buque de investigación RRS Shackleton . [23] [32] Encontró el gas en cada una de las 50 muestras de aire que recogió pero, sin darse cuenta de que la descomposición de los CFC en la estratosfera liberaría cloro que suponía una amenaza para la capa de ozono , concluyó que el nivel de CFC no constituía "ningún peligro concebible". [32] Más tarde declaró que quería decir "ningún peligro tóxico concebible". [33]
Sin embargo, el experimento proporcionó los primeros datos útiles sobre la presencia ubicua de CFC en la atmósfera. El daño causado a la capa de ozono por la fotólisis de CFC fue descubierto más tarde por Sherwood Rowland y Mario Molina . Después de escuchar una conferencia sobre el tema de los resultados de Lovelock, [34] se embarcaron en una investigación que resultó en el primer artículo publicado que sugería un vínculo entre los CFC estratosféricos y el agotamiento del ozono en 1974 (por el cual Sherwood y Molina luego compartieron el Premio Nobel de Química de 1995 con Paul Crutzen ). [35] Lovelock fue escéptico sobre la hipótesis del agotamiento del ozono por CFC durante varios años, calificando la prohibición estadounidense de CFC como propelentes de aerosoles a fines de la década de 1970 de exageración arbitraria. [36]
Partiendo de las investigaciones de Alfred C. Redfield y G. Evelyn Hutchinson , Lovelock formuló por primera vez la hipótesis de Gaia en la década de 1960, como resultado de su trabajo para la NASA relacionado con la detección de vida en Marte [21] y su trabajo con Royal Dutch Shell . [37] La hipótesis propone que las partes vivas y no vivas de la Tierra forman un sistema complejo en interacción que puede considerarse como un solo organismo . [38] [39] Bautizada con el nombre de la diosa griega Gaia por sugerencia del novelista William Golding , [40] la hipótesis postula que la biosfera tiene un efecto regulador sobre el medio ambiente de la Tierra que actúa para sustentar la vida.
Aunque la hipótesis fue aceptada de inmediato por muchos en la comunidad ambientalista, no ha sido ampliamente aceptada dentro de la comunidad científica en su conjunto. Entre sus críticos más destacados se encuentran los biólogos evolucionistas Richard Dawkins , Ford Doolittle y Stephen Jay Gould , una convergencia de opiniones entre un trío cuyas opiniones sobre otros temas científicos a menudo divergían. Estos (y otros) críticos han cuestionado cómo la selección natural que opera en organismos individuales puede conducir a la evolución de la homeostasis a escala planetaria . [41] [ página necesaria ]
En respuesta a esto, Lovelock, junto con Andrew Watson , publicó el modelo informático Daisyworld en 1983, que postulaba un planeta hipotético que orbita alrededor de una estrella cuya energía radiante aumenta o disminuye lentamente . En el caso no biológico, la temperatura de este planeta simplemente sigue la energía recibida de la estrella. Sin embargo, en el caso biológico, la competencia ecológica entre especies de "margaritas" con diferentes valores de albedo produce un efecto homeostático en la temperatura global. Cuando la energía recibida de la estrella es baja, las margaritas negras proliferan ya que absorben una fracción mayor del calor, pero cuando la entrada de energía es alta, predominan las margaritas blancas ya que reflejan el exceso de calor. Como las margaritas blancas y negras tienen efectos contrarios en el albedo y la temperatura generales del planeta, los cambios en sus poblaciones relativas estabilizan el clima del planeta y mantienen la temperatura dentro de un rango óptimo a pesar de las fluctuaciones en la energía de la estrella . Lovelock argumentó que Daisyworld, aunque es una parábola, ilustra cómo la selección natural convencional que opera en organismos individuales aún puede producir homeostasis a escala planetaria. [42]
En su libro de 2006, The Revenge of Gaia (La venganza de Gaia) , Lovelock argumentó que la falta de respeto que los humanos han tenido por Gaia, a través del daño causado a las selvas tropicales y la reducción de la biodiversidad planetaria , está poniendo a prueba la capacidad de Gaia para minimizar los efectos de la adición de gases de efecto invernadero a la atmósfera. Esto elimina las retroalimentaciones negativas del planeta y aumenta la probabilidad de un potencial de retroalimentación positiva homeostática asociada con el calentamiento global descontrolado . De manera similar, el calentamiento de los océanos está extendiendo la capa termoclina oceánica de los océanos tropicales hacia las aguas del Ártico y la Antártida, impidiendo el ascenso de nutrientes oceánicos a las aguas superficiales y eliminando las floraciones de algas del fitoplancton de las que dependen las cadenas alimentarias oceánicas . Como el fitoplancton y los bosques son las principales vías por las que Gaia absorbe los gases de efecto invernadero, en particular el dióxido de carbono, sacándolo de la atmósfera, la eliminación de este amortiguador ambiental hará que, según Lovelock, la mayor parte de la Tierra se vuelva inhabitable para los humanos y otras formas de vida a mediados de este siglo, con una extensión masiva de desiertos tropicales . En 2012, Lovelock se distanció de estas conclusiones, diciendo que había "ido demasiado lejos" al describir las consecuencias del cambio climático durante el próximo siglo en este libro. [43]
En su libro de 2009, The Vanishing Face of Gaia , rechazó los modelos científicos que no están de acuerdo con los hallazgos de que los niveles del mar están aumentando y el hielo del Ártico se está derritiendo más rápido de lo que predicen los modelos. Sugirió que es posible que ya hayamos pasado el punto de inflexión de la resiliencia climática terrestre hacia un estado permanentemente cálido. Dadas estas condiciones, Lovelock esperaba que la civilización humana tendría dificultades para sobrevivir . Esperaba que el cambio fuera similar al Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno, cuando la temperatura del Océano Ártico era de 23 °C. [44] [45]
Lovelock se preocupó por la amenaza del calentamiento global debido al efecto invernadero . En 2004, se distanció de muchos ambientalistas al afirmar que "sólo la energía nuclear puede detener el calentamiento global". [46] En su opinión, la energía nuclear es la única alternativa realista a los combustibles fósiles que puede satisfacer las necesidades energéticas a gran escala de la humanidad y, al mismo tiempo, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero . [47] Fue miembro abierto de Environmentalists for Nuclear Energy (EFN). [4]
En 2005, en el contexto del renovado interés del gobierno del Reino Unido por la energía nuclear , Lovelock volvió a anunciar públicamente su apoyo a la energía nuclear , afirmando: "Soy verde y ruego a mis amigos del movimiento que abandonen su objeción equivocada a la energía nuclear". [48] Aunque esas intervenciones en el debate público sobre la energía nuclear se produjeron en el siglo XXI, sus opiniones al respecto eran de larga data. En su libro de 1988 The Ages of Gaia , afirmó:
Nunca he considerado que la radiación nuclear o la energía nuclear fueran algo más que una parte normal e inevitable del medio ambiente. Nuestros antepasados procariotas evolucionaron en un cúmulo de residuos radiactivos del tamaño de un planeta , procedentes de una explosión nuclear del tamaño de una estrella, una supernova que sintetizó los elementos que forman nuestro planeta y a nosotros mismos. [49]
En La venganza de Gaia (2006), donde propuso el concepto de retirada sostenible , Lovelock escribió:
Un entrevistador de televisión me preguntó una vez: "¿Y qué pasa con los residuos nucleares ? ¿No envenenarán toda la biosfera y persistirán durante millones de años?". Sabía que se trataba de una fantasía de pesadilla sin ningún fundamento en el mundo real ... Una de las cosas sorprendentes de los lugares altamente contaminados por nucleidos radiactivos es la riqueza de su vida silvestre. Esto es cierto en el terreno que rodea Chernóbil , los sitios de pruebas de bombas en el Pacífico y las áreas cercanas a la planta de armas nucleares de Estados Unidos en Savannah River durante la Segunda Guerra Mundial. Las plantas y los animales salvajes no perciben la radiación como algo peligroso, y cualquier pequeña reducción que pueda causar en su esperanza de vida es mucho menos peligrosa que la presencia de personas y sus mascotas ... Me parece triste, pero demasiado humano, que existan vastas burocracias preocupadas por los residuos nucleares, enormes organizaciones dedicadas al desmantelamiento de centrales eléctricas, pero nada comparable para lidiar con ese residuo verdaderamente maligno, el dióxido de carbono. [50]
En 2019, Lovelock dijo que pensaba que las dificultades para que la energía nuclear volviera a funcionar se debían a la propaganda, que "las empresas del carbón y el petróleo se pelean como locas para contar malas historias sobre la energía nuclear" y que "los verdes le siguieron el juego. Es probable que haya habido algo de corrupción allí; estoy seguro de que a varios movimientos verdes se les pagaron algunas sumas adicionales para ayudar con la propaganda". [51]
En un artículo publicado en el periódico británico The Independent en 2006, Lovelock argumentó que, como resultado del calentamiento global, "miles de millones de nosotros moriremos y las pocas parejas reproductoras que sobrevivan estarán en el Ártico , donde el clima seguirá siendo tolerable" para finales del siglo XXI. [52] El mismo año sugirió que "tenemos que tener en cuenta el asombroso ritmo del cambio y darnos cuenta de lo poco tiempo que queda para actuar, y luego cada comunidad y nación debe encontrar el mejor uso de los recursos que tienen para sostener la civilización durante el mayor tiempo posible". [52] Además, en 2007 predijo que el aumento de la temperatura dejaría gran parte de la tierra del mundo inhabitable e inadecuada para la agricultura, con migraciones hacia el norte y nuevas ciudades creadas en el Ártico; además, que gran parte de Europa se habrá convertido en desierto y Gran Bretaña se habrá convertido en la "balsa salvavidas" de Europa debido a su temperatura estable causada por estar rodeada por el océano. [53] En 2008, The Guardian lo citó diciendo que el 80% de los humanos perecerán en 2100 y que este cambio climático durará 100.000 años. [54]
En una entrevista de 2010 con el periódico The Guardian , dijo que tal vez habría que "poner en suspenso" la democracia para prevenir el cambio climático. [55] Continuó:
Incluso las mejores democracias coinciden en que, cuando se aproxima una gran guerra, la democracia debe suspenderse por el momento. Tengo la sensación de que el cambio climático puede ser un problema tan grave como una guerra. Tal vez sea necesario suspender la democracia por un tiempo.
Las declaraciones de 2012 retrataron a Lovelock como alguien que continuaba con su preocupación por el calentamiento global mientras que al mismo tiempo criticaba el extremismo y sugería alternativas al petróleo, el carbón y las soluciones verdes que no apoyaba. [43]
En una entrevista de 2012 emitida en MSNBC , Lovelock declaró que había sido "alarmista", utilizando las palabras "Está bien, cometí un error", sobre el momento del cambio climático y señaló el documental Una verdad incómoda y el libro The Weather Makers como ejemplos del mismo tipo de alarmismo. Lovelock todavía creía que el clima se estaba calentando, aunque no al ritmo de cambio que alguna vez pensó; admitió que había estado "extrapolando demasiado". Creía que el cambio climático todavía está sucediendo, pero se sentirá más en el futuro. [43] Sobre las afirmaciones de que "la ciencia está decidida" sobre el calentamiento global, afirmó: [56]
Una cosa que he aprendido como científico es que nunca se puede estar seguro de nada. Nunca se sabe la verdad. Sólo se puede aproximar a ella y esperar estar un poco más cerca de ella cada vez. Uno va iterando hacia la verdad. No la conoce. [56]
Criticó a los ambientalistas por tratar el calentamiento global como una religión. [56]
Sucede que ahora la religión verde está sustituyendo a la religión cristiana.
No creo que la gente se haya dado cuenta de eso, pero tiene todo tipo de términos que utilizan las religiones ... Los verdes utilizan la culpa. Eso demuestra lo religiosos que son los verdes. No se puede convencer a la gente diciéndoles que son culpables de poner (dióxido de carbono) en el aire. [56]
En este artículo de MSNBC de 2012, se cita a Lovelock diciendo: [43]
El problema es que no sabemos qué está pasando con el clima. Pensábamos que lo sabíamos hace 20 años. Eso dio lugar a algunos libros alarmistas (el mío incluido) porque parecía evidente, pero no ha sucedido.
El clima está haciendo su magia habitual. Todavía no hay mucho que hacer. Se suponía que ya estábamos a medio camino de un mundo en llamas.
El mundo no se ha calentado mucho desde el comienzo del milenio. Doce años es un tiempo razonable ... (la temperatura) se ha mantenido casi constante, cuando debería haber estado aumentando: el dióxido de carbono está aumentando, de eso no hay duda. [43]
En una entrevista de seguimiento también en 2012, Lovelock manifestó su apoyo al gas natural; estaba a favor del fracking como una alternativa poco contaminante al carbón. [29] [56] Se opuso al concepto de " desarrollo sostenible ", donde las economías modernas podrían ser impulsadas por turbinas eólicas , calificándolo de tonterías sin sentido. [56] [57] Mantenía un cartel de una turbina eólica para recordarse cuánto las detestaba. [29]
En Novacene (2019), Lovelock propuso que una superinteligencia benévola podría tomar el control y salvar el ecosistema y afirmó que las máquinas necesitarían mantener la vida orgánica para mantener la temperatura del planeta habitable para la vida electrónica. [58] Por otro lado, si en cambio la vida se vuelve completamente electrónica, "que así sea: desempeñamos nuestro papel y actores más nuevos y jóvenes ya están apareciendo en el escenario". [59] [ página necesaria ]
En 2007, Lovelock y Chris Rapley propusieron la construcción de bombas oceánicas para bombear agua desde debajo de la termoclina para "fertilizar las algas en las aguas superficiales y estimular su proliferación". [60] La idea básica era acelerar la transferencia de dióxido de carbono de la atmósfera al océano incrementando la producción primaria y mejorando la exportación de carbono orgánico (como nieve marina ) a las profundidades del océano. Un esquema similar al propuesto por Lovelock y Rapley fue desarrollado posteriormente de forma independiente por una empresa comercial. [61]
La propuesta atrajo una amplia atención de los medios de comunicación [62] [63] [64] [65] y críticas. [66] [67] [68] Al comentar sobre la propuesta, Corinne Le Quéré , investigadora de la Universidad de East Anglia , dijo: "No tiene sentido. No hay absolutamente ninguna evidencia de que las opciones de ingeniería climática funcionen o incluso vayan en la dirección correcta. Estoy asombrada de que hayan publicado esto. Antes de que se ponga en práctica cualquier geoingeniería se necesita una cantidad masiva de investigación, investigación que llevará de 20 a 30 años". [62] Otros investigadores afirmaron que "este esquema traería agua con altos niveles naturales de p CO 2 (asociados con los nutrientes) de regreso a la superficie, lo que potencialmente causaría la exhalación de CO 2 ". [68] Lovelock dijo posteriormente que su propuesta tenía la intención de estimular el interés y que la investigación sería el siguiente paso, [69] y varios estudios de investigación se publicaron a raíz de la propuesta original. [70] [71] Sin embargo, estos estimaron que el plan requeriría una enorme cantidad de tuberías, [70] y que el principal efecto de las tuberías podría ser sobre la tierra más que sobre el océano. [71]
El retiro sustentable es un concepto desarrollado por Lovelock para definir los cambios necesarios en los asentamientos y viviendas humanas a escala global para adaptarse al calentamiento global y prevenir sus consecuencias negativas esperadas sobre los seres humanos. [72] [ página necesaria ]
Lovelock pensaba que ya había pasado el momento del desarrollo sostenible y que habíamos llegado a un momento en que el desarrollo ya no era sostenible . Por lo tanto, era necesario dar marcha atrás. Lovelock afirmó lo siguiente para explicar el concepto: [73]
En su opinión, la retirada significa que es hora de empezar a hablar de cambiar el lugar donde vivimos y cómo obtenemos nuestros alimentos; de hacer planes para la migración de millones de personas desde regiones bajas como Bangladesh a Europa; de admitir que Nueva Orleans está desaparecida y trasladar a la gente a ciudades mejor posicionadas para el futuro. Sobre todo, dice, se trata de que todos "hagan todo lo posible para mantener la civilización, de modo que no degenere en una Edad Oscura, con señores de la guerra al mando, lo cual es un verdadero peligro. Podríamos perderlo todo de esa manera".
El concepto de retirada sostenible pone énfasis en un patrón de uso de recursos que apunta a satisfacer las necesidades humanas con niveles más bajos o tipos de recursos menos dañinos para el medio ambiente. [74]
Lovelock fue elegido miembro de la Royal Society en 1974. Su nominación dice:
Lovelock ha hecho contribuciones distinguidas en varios campos diversos, incluyendo un estudio de la transmisión de infecciones respiratorias y métodos de esterilización del aire ; el papel del Ca y otros iones divalentes en la coagulación sanguínea ; el daño a varias células vivas por congelación, descongelación y choque térmico y su prevención por la presencia de solutos neutros ; métodos de congelación y descongelación de pequeños animales vivos; métodos para preparar esperma para inseminación artificial , que han sido de gran importancia económica.
Ha inventado una familia de detectores de ionización para cromatografía de gases . Sus detectores de captura de electrones son los más sensibles que se han fabricado y se utilizan universalmente en problemas de contaminación por compuestos halógenos residuales. Tiene muchos inventos, incluido un cromatógrafo de gases, que se utilizará para investigar las atmósferas planetarias. Su trabajo cromatográfico ha llevado a la investigación de los lípidos sanguíneos en varios animales, incluidos los humanos arterioscleróticos . Ha realizado un estudio sobre la detección de vida en otros planetas mediante el análisis de su atmósfera y lo ha extendido a los problemas de contaminación mundial.
Su obra muestra en general una notable originalidad, sencillez e ingenio. [27]
Lovelock recibió varios premios prestigiosos, entre ellos la Medalla Tswett de Cromatografía (1975), [75] el Premio de la Sociedad Química Americana en Cromatografía (1980), el Premio Norbert Gerbier-MUMM de la Organización Meteorológica Mundial (1988), el Premio Dr. AH Heineken de Ciencias Ambientales (1990) y el premio Discovery Lifetime de la Royal Geographical Society (2001). En 2006 recibió la Medalla Wollaston , el máximo galardón de la Sociedad Geológica de Londres , cuyos destinatarios anteriores incluyen a Charles Darwin . [76] Lovelock fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) por sus servicios al estudio de la Ciencia y la Atmósfera en los Honores de Año Nuevo de 1990 y Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH) por sus servicios a la Ciencia Ambiental Global en los Honores de Año Nuevo de 2003. [ 77] [78]
Lovelock se casó con Helen Hyslop en 1942. Tuvieron cuatro hijos y permanecieron casados hasta su muerte en 1989 por esclerosis múltiple . [14] [9] [87] Conoció a su segunda esposa, Sandy, a la edad de 69 años. [88] Lovelock afirmó sobre su relación: "... encontrarías que la vida de mi esposa Sandy y yo era inusualmente feliz en un entorno simple, hermoso pero sin pretensiones". [89]
Lovelock se guió por su relación amorosa con Hitchcock, un filósofo y analista de sistemas estadounidense, a quien conoció en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en California. Como la mayoría de las mujeres brillantes en el mundo de la ciencia dominado por los hombres en la década de 1960, Hitchcock luchó para que sus ideas fueran escuchadas, y mucho menos reconocidas. Pero Lovelock escuchó. Y, como reconoció más tarde, sin Hitchcock, la comprensión que el mundo tenía de sí mismo bien podría haber sido muy diferente.
Lovelock cumplió 100 años en 2019. [90] Murió en su casa en Abbotsbury , Dorset, [7] en su cumpleaños número 103 en 2022, [81] por complicaciones relacionadas con una caída. [91]
En marzo de 2012, la National Portrait Gallery [92] presentó un nuevo retrato de Lovelock realizado por el artista británico Michael Gaskell, que se completó en 2011. La colección también cuenta con dos retratos fotográficos de Nick Sinclair (1993) y Paul Tozer (1994). [92] El archivo de la Royal Society of Arts tiene una imagen de 2009 tomada por Anne-Katrin Purkiss . [93] Lovelock aceptó posar para el escultor Jon Edgar en Devon durante 2007, como parte del Tríptico del Medio Ambiente (2008) [94] [ página necesaria ] junto con las cabezas de Mary Midgley y Richard Mabey . Una cabeza de bronce se encuentra en la colección de la modelo, y la terracota está en el archivo del artista. [95]
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particular en lo relativo a la formación y descomposición del ozono.
...
mejorar la absorción de CO2 por parte del océano en 1 Gt C/año requeriría el despliegue de aproximadamente 0,8 mil millones de bombas (de 1 m de diámetro).
Sin embargo, el modelo predice que aproximadamente el 80% del carbono secuestrado se almacena en la tierra, como resultado de la reducción de la respiración a temperaturas del aire más bajas provocada por la surgencia de aguas frías.
Entrevistas y conferencias públicas