La cromatografía de gases ( GC ) es un tipo común de cromatografía utilizada en química analítica para separar y analizar compuestos que pueden vaporizarse sin descomposición . Los usos típicos de la GC incluyen probar la pureza de una sustancia particular o separar los diferentes componentes de una mezcla. [1] En cromatografía preparativa , la GC se puede utilizar para preparar compuestos puros a partir de una mezcla. [2] [3]
La cromatografía de gases también se conoce a veces como cromatografía en fase de vapor ( VPC ) o cromatografía de partición gas-líquido ( GLPC ). Estos nombres alternativos, así como sus respectivas abreviaturas, se utilizan con frecuencia en la literatura científica. [2]
La cromatografía de gases es el proceso de separar compuestos en una mezcla inyectando una muestra gaseosa o líquida en una fase móvil, generalmente llamada gas portador, y haciendo pasar el gas a través de una fase estacionaria. La fase móvil suele ser un gas inerte o un gas no reactivo como helio , argón , nitrógeno o hidrógeno . [1] La fase estacionaria puede ser sólida o líquida, aunque la mayoría de los sistemas de GC actuales utilizan una fase estacionaria líquida polimérica. [4] La fase estacionaria está contenida dentro de una columna de separación. Hoy en día, la mayoría de las columnas para GC son capilares de sílice fundida con un diámetro interior de 100 a 320 micrómetros (0,0039 a 0,0126 pulgadas) y una longitud de 560 metros (1840 pies). La columna de GC está ubicada dentro de un horno donde se puede controlar la temperatura del gas y el efluente que sale de la columna se monitorea mediante un detector adecuado. [1]
Un cromatógrafo de gases está formado por un tubo estrecho, conocido como columna , a través del cual pasa la muestra vaporizada, arrastrada por un flujo continuo de gas inerte o no reactivo. Los componentes de la muestra pasan a través de la columna a diferentes velocidades, dependiendo de sus propiedades químicas y físicas y de las interacciones resultantes con el revestimiento o relleno de la columna, lo que se denomina fase estacionaria . La columna normalmente está encerrada dentro de un horno de temperatura controlada. A medida que los productos químicos salen del final de la columna, se detectan e identifican electrónicamente. [1]
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La cromatografía se remonta a 1903 en el trabajo del científico ruso Mikhail Semenovich Tswett , [5] quien separó pigmentos vegetales mediante cromatografía en columna líquida.
La invención de la cromatografía de gases se atribuye generalmente a Anthony T. James y Archer JP Martin . [6] [7] Su cromatógrafo de gases utilizó cromatografía de partición como principio de separación, en lugar de cromatografía de adsorción . La popularidad de la cromatografía de gases aumentó rápidamente después del desarrollo del detector de ionización de llama. [8] Martin y otro de sus colegas, Richard Synge , con quien compartió el Premio Nobel de Química de 1952 , habían señalado en un artículo anterior [9] que la cromatografía también podría usarse para separar gases. Synge se dedicó a otros trabajos mientras Martin continuaba su trabajo con James.
La química física alemana Erika Cremer, junto con el estudiante graduado austriaco Fritz Prior, desarrollaron en 1947 lo que podría considerarse el primer cromatógrafo de gases que consistía en un gas portador, una columna llena de gel de sílice y un detector de conductividad térmica. Expusieron el cromatógrafo en la ACHEMA de Frankfurt, pero a nadie le interesó. [10] NC Turner, de Burrell Corporation, introdujo en 1943 un instrumento masivo que utilizaba una columna de carbón y vapores de mercurio. Stig Claesson, de la Universidad de Uppsala, publicó en 1946 su trabajo sobre una columna de carbón que también utilizaba mercurio. [10] Gerhard Hesse, siendo profesor en la Universidad de Marburg /Lahn, decidió poner a prueba la opinión predominante entre los químicos alemanes de que las moléculas no se pueden separar en una corriente de gas en movimiento. Instaló una columna de vidrio simple llena de almidón y separó con éxito bromo y yodo utilizando nitrógeno como gas portador. Luego construyó un sistema que hacía fluir un gas inerte a través de un condensador de vidrio lleno de gel de sílice y recogía las fracciones eluidas. [10] Courtenay SG Phillips de la Universidad de Oxford investigó la separación en una columna de carbón utilizando un detector de conductividad térmica. Consultó con Claesson y decidió utilizar el desplazamiento como principio separador. Después de conocer los resultados de James y Martin, pasó a la cromatografía de partición. [10]
Las primeras cromatografías de gases utilizaban columnas empaquetadas, hechas de bloques de 1 a 5 m de largo, 1 a 5 mm de diámetro y llenas de partículas. La resolución de las columnas empaquetadas mejoró con la invención de la columna capilar, en la que la fase estacionaria recubre la pared interior del capilar. [6]
El muestreador automático proporciona los medios para introducir una muestra automáticamente en las entradas. La inserción manual de la muestra es posible pero ya no es común. La inserción automática proporciona una mejor reproducibilidad y optimización del tiempo.
Existen diferentes tipos de muestreadores automáticos. Los muestreadores automáticos se pueden clasificar en relación con la capacidad de muestra (autoinyectores versus muestreadores automáticos, donde los autoinyectores pueden trabajar con una pequeña cantidad de muestras), tecnologías robóticas (robot XYZ [11] versus robot giratorio, el más común) o al análisis:
La entrada de la columna (o inyector) proporciona los medios para introducir una muestra en un flujo continuo de gas portador. La entrada es una pieza de hardware unida a la cabecera de la columna.
Los tipos de entrada comunes son:
La elección del gas portador (fase móvil) es importante. El hidrógeno tiene una gama de caudales comparables al helio en eficiencia. Sin embargo, el helio puede ser más eficiente y proporcionar la mejor separación si se optimizan los caudales. El helio no es inflamable y funciona con una mayor cantidad de detectores e instrumentos más antiguos. Por lo tanto, el helio es el gas portador más utilizado. Sin embargo, el precio del helio ha aumentado considerablemente en los últimos años, lo que ha provocado que un número cada vez mayor de cromatógrafos cambien al gas hidrógeno. El uso histórico, más que una consideración racional, puede contribuir a que se mantenga el uso preferencial del helio.
Los detectores más utilizados son el detector de ionización de llama (FID) y el detector de conductividad térmica (TCD). Si bien los TCD son beneficiosos porque no son destructivos, su bajo límite de detección para la mayoría de los analitos inhibe su uso generalizado. [1] Los FID son sensibles principalmente a los hidrocarburos y son más sensibles a ellos que los TCD. [4] Los FID no pueden detectar agua ni dióxido de carbono, lo que los hace ideales para el análisis de analitos orgánicos ambientales. [1] El FID es dos o tres veces más sensible a la detección de analitos que el TCD. [1]
El TCD se basa en la conductividad térmica de la materia que pasa alrededor de un alambre delgado de tungsteno-renio con una corriente que lo atraviesa. [4] En esta configuración, el helio o el nitrógeno sirven como gas portador debido a su conductividad térmica relativamente alta que mantiene el filamento fresco y mantiene una resistividad y eficiencia eléctrica uniformes del filamento. [4] [13] Cuando las moléculas del analito eluyen de la columna, mezcladas con el gas portador, la conductividad térmica disminuye mientras que hay un aumento en la temperatura y la resistividad del filamento, lo que resulta en fluctuaciones en el voltaje que finalmente causan una respuesta del detector. [4] [13] La sensibilidad del detector es proporcional a la corriente del filamento, mientras que es inversamente proporcional a la temperatura ambiental inmediata de ese detector, así como al caudal del gas portador. [4]
En un detector de ionización de llama (FID), los electrodos se colocan adyacentes a una llama alimentada por hidrógeno/aire cerca de la salida de la columna, y cuando los compuestos que contienen carbono salen de la columna, la llama los piroliza. [4] [13] Este detector funciona solo para compuestos orgánicos/que contienen hidrocarburos debido a la capacidad de los carbonos para formar cationes y electrones durante la pirólisis, lo que genera una corriente entre los electrodos. [4] [13] El aumento de la corriente se traduce y aparece como un pico en un cromatograma. Los FID tienen límites de detección bajos (unos pocos picogramos por segundo) pero no pueden generar iones a partir de carbonos que contienen carbonilo . [4] Los gases portadores compatibles con FID incluyen helio, hidrógeno, nitrógeno y argón. [4] [13]
En FID, a veces la corriente se modifica antes de ingresar al detector. Un metanizador convierte el monóxido de carbono y el dióxido de carbono en metano para que pueda detectarse. Una tecnología diferente es el poliarco, de Activated Research Inc, que convierte todos los compuestos en metano.
El detector de llama alcalina (AFD) o el detector de ionización de llama alcalina (AFID) tiene una alta sensibilidad al nitrógeno y al fósforo, similar al NPD. Sin embargo, los iones de metales alcalinos se suministran con el gas hidrógeno, en lugar de una perla situada encima de la llama. Por este motivo, el AFD no sufre la "fatiga" del NPD, sino que proporciona una sensibilidad constante durante un largo período de tiempo. Además, cuando no se añaden iones alcalinos a la llama, el AFD funciona como un FID estándar. Un detector de combustión catalítica (CCD) mide hidrocarburos combustibles e hidrógeno. El detector de ionización de descarga (DID) utiliza una descarga eléctrica de alto voltaje para producir iones.
El detector fotométrico de llama (FPD) utiliza un tubo fotomultiplicador para detectar líneas espectrales de los compuestos mientras se queman en una llama. Los compuestos que eluyen de la columna son transportados a una llama alimentada por hidrógeno que excita elementos específicos en las moléculas, y los elementos excitados (P,S, halógenos, algunos metales) emiten luz de longitudes de onda características específicas. [13] La luz emitida es filtrada y detectada por un tubo fotomultiplicador. [4] [13] En particular, la emisión de fósforo es de alrededor de 510 a 536 nm y la emisión de azufre es de 394 nm. [4] [13] Con un detector de emisiones atómicas (DEA), una muestra que eluye de una columna ingresa a una cámara que se activa mediante microondas que inducen un plasma. [13] El plasma hace que la muestra del analito se descomponga y ciertos elementos generan un espectro de emisión atómica. [13] Los espectros de emisión atómica se difractan mediante una rejilla de difracción y se detectan mediante una serie de tubos fotomultiplicadores o fotodiodos. [13]
El detector de captura de electrones (ECD) utiliza una fuente de partículas beta radiactivas (electrones) para medir el grado de captura de electrones. Los ECD se utilizan para la detección de moléculas que contienen elementos electronegativos/retractores y grupos funcionales como halógenos, carbonilo, nitrilos, grupos nitro y organometálicos. [4] [13] En este tipo de detector se utiliza nitrógeno o metano al 5% en argón como gas portador de fase móvil. [4] [13] El gas portador pasa entre dos electrodos colocados al final de la columna, y adyacente al cátodo (electrodo negativo) reside una lámina radiactiva como 63Ni. [4] [13] La lámina radiactiva emite una partícula beta (electrón) que choca con el gas portador e ioniza para generar más iones, lo que genera una corriente. [4] [13] Cuando se capturan moléculas de analito con elementos electronegativos/retractores o grupos funcionales de electrones, se produce una disminución de la corriente que genera una respuesta del detector. [4] [13]
Detector de nitrógeno-fósforo (NPD), una forma de detector termoiónico donde el nitrógeno y el fósforo alteran la función de trabajo en una perla especialmente recubierta y se mide la corriente resultante.
El detector de conductividad electrolítica seca (DELCD) utiliza una fase de aire y alta temperatura (v. Coulsen) para medir compuestos clorados.
Espectrómetro de masas (MS), también llamado GC-MS ; altamente efectivo y sensible, incluso en una pequeña cantidad de muestra. Este detector se puede utilizar para identificar los analitos en cromatogramas por su espectro de masas. [14] Algunos GC-MS están conectados a un espectrómetro de RMN que actúa como detector de respaldo. Esta combinación se conoce como GC-MS-NMR. [ cita necesaria ] Algunos GC-MS-NMR están conectados a un espectrofotómetro de infrarrojos que actúa como detector de respaldo. Esta combinación se conoce como GC-MS-NMR-IR. Sin embargo, hay que destacar que esto es muy raro, ya que la mayoría de los análisis necesarios se pueden concluir mediante GC-MS puramente. [ cita necesaria ]
El ultravioleta al vacío (VUV) representa el desarrollo más reciente en detectores de cromatografía de gases. La mayoría de las especies químicas absorben y tienen secciones transversales únicas de absorción en fase gaseosa en el rango de longitud de onda VUV de aproximadamente 120 a 240 nm monitoreado. Cuando se conocen las secciones transversales de absorción de los analitos, el detector VUV es capaz de realizar una determinación absoluta (sin calibración) del número de moléculas presentes en la celda de flujo en ausencia de interferencias químicas. [15]
El detector olfatométrico , también llamado GC-O, utiliza un evaluador humano para analizar la actividad olfativa de los compuestos. Con un puerto de olor o un puerto de olfateo se puede evaluar la calidad del olor, la intensidad del olor y la duración de la actividad olfativa de un compuesto.
Otros detectores incluyen el detector de conductividad electrolítica Hall (ElCD), el detector de ionización de helio (HID), el detector de infrarrojos (IRD), el detector de fotoionización (PID), el detector de ionización de descarga pulsada (PDD) y el detector de ionización termoiónica (TID). [dieciséis]
El método es el conjunto de condiciones en las que opera el GC para un análisis determinado. El desarrollo de métodos es el proceso de determinar qué condiciones son adecuadas y/o ideales para el análisis requerido.
Las condiciones que se pueden variar para adaptarse a un análisis requerido incluyen la temperatura de entrada, la temperatura del detector, la temperatura de la columna y el programa de temperatura, el gas portador y los caudales del gas portador, la fase estacionaria de la columna, el diámetro y la longitud, el tipo de entrada y los caudales, el tamaño de la muestra y la inyección. técnica. Dependiendo de los detectores (ver a continuación) instalados en el GC, puede haber una serie de condiciones del detector que también se pueden variar. Algunos GC también incluyen válvulas que pueden cambiar la ruta del flujo de muestra y portador. El momento de apertura y cierre de estas válvulas puede ser importante para el desarrollo de métodos.
Los gases portadores típicos incluyen helio , nitrógeno , argón e hidrógeno . [4] [1] El gas a utilizar generalmente lo determina el detector que se utiliza; por ejemplo, un DID requiere helio como gas portador. [1] Al analizar muestras de gas, el portador también se selecciona en función de la matriz de la muestra; por ejemplo, al analizar una mezcla en argón, se prefiere un portador de argón porque el argón de la muestra no aparece en el cromatograma. La seguridad y la disponibilidad también pueden influir en la selección del transportista.
La pureza del gas portador también suele ser determinada por el detector, aunque el nivel de sensibilidad necesario también puede desempeñar un papel importante. Normalmente, se utilizan purezas del 99,995 % o superiores. Los grados de pureza más comunes requeridos por los instrumentos modernos para la mayoría de las sensibilidades son grados 5,0, o 99,999 % de pureza, lo que significa que hay un total de 10 ppm de impurezas en el gas portador que podrían afectar los resultados. Los grados de pureza más altos de uso común son los grados 6,0, pero la necesidad de detección a niveles muy bajos en algunas aplicaciones forenses y ambientales ha impulsado la necesidad de gases portadores con una pureza de grado 7,0 y ahora están disponibles comercialmente. Los nombres comerciales de purezas típicas incluyen "grado cero", "grado de pureza ultraalta (UHP)", "grado 4,5" y "grado 5,0".
La velocidad lineal del gas portador afecta el análisis de la misma manera que lo hace la temperatura (ver arriba). Cuanto mayor sea la velocidad lineal, más rápido será el análisis, pero menor será la separación entre analitos. Por lo tanto, seleccionar la velocidad lineal es el mismo compromiso entre el nivel de separación y la duración del análisis que seleccionar la temperatura de la columna. La velocidad lineal se implementará mediante el caudal del gas portador, con respecto al diámetro interior de la columna.
En los GC fabricados antes de la década de 1990, el caudal del portador se controlaba indirectamente controlando la presión de entrada del portador, o "presión de la cabeza de la columna". El caudal real se midió a la salida de la columna o del detector con un caudalímetro electrónico o un caudalímetro de burbujas, y podría ser un proceso complicado, frustrante y que requiere mucho tiempo. No fue posible variar el ajuste de presión durante el análisis y, por lo tanto, el flujo fue esencialmente constante durante el análisis. La relación entre caudal y presión de entrada se calcula con la ecuación de Poiseuille para fluidos compresibles .
Sin embargo, muchos GC modernos miden electrónicamente el caudal y controlan electrónicamente la presión del gas portador para establecer el caudal. En consecuencia, las presiones del portador y los caudales se pueden ajustar durante el análisis, creando programas de presión/flujo similares a los programas de temperatura.
La polaridad del soluto es crucial para la elección del compuesto estacionario, que en un caso óptimo tendría una polaridad similar a la del soluto. Las fases estacionarias comunes en columnas tubulares abiertas son cianopropilfenildimetilpolisiloxano, polietilenglicol carbowax, biscianopropilcianopropilfenilpolisiloxano y difenildimetilpolisiloxano. Para columnas empaquetadas hay más opciones disponibles. [4]
La elección del tipo de entrada y la técnica de inyección depende de si la muestra está en forma líquida, gaseosa, adsorbida o sólida, y de si hay presente una matriz de disolvente que deba vaporizarse. Las muestras disueltas se pueden introducir directamente en la columna mediante un inyector de COC, si se conocen bien las condiciones; si es necesario vaporizar y eliminar parcialmente una matriz de disolvente, se utiliza un inyector S/SL (técnica de inyección más común); las muestras gaseosas (por ejemplo, cilindros de aire) normalmente se inyectan utilizando un sistema de válvula de conmutación de gas; Las muestras adsorbidas (por ejemplo, en tubos adsorbentes) se introducen utilizando un aparato de desorción externo (en línea o fuera de línea), como un sistema de purga y trampa, o se desorben en el inyector (aplicaciones SPME).
El verdadero análisis cromatográfico comienza con la introducción de la muestra en la columna. El desarrollo de la cromatografía de gases capilar dio lugar a muchos problemas prácticos con la técnica de inyección. La técnica de inyección en columna, que se utiliza a menudo con columnas empaquetadas, normalmente no es posible con columnas capilares. En el sistema de inyección en el cromatógrafo de gases capilar, la cantidad inyectada no debe sobrecargar la columna y el ancho del tapón inyectado debe ser pequeño en comparación con la dispersión debida al proceso cromatográfico. El incumplimiento de este último requisito reducirá la capacidad de separación de la columna. Como regla general, el volumen inyectado, V inj , y el volumen de la celda detectora, V det , deben ser aproximadamente 1/10 del volumen ocupado por la porción de muestra que contiene las moléculas de interés (analitos) cuando salen del columna.
Algunos requisitos generales que debe cumplir una buena técnica de inyección son que debe ser posible obtener la eficiencia de separación óptima de la columna, debe permitir inyecciones precisas y reproducibles de pequeñas cantidades de muestras representativas, no debe inducir ningún cambio en la composición de la muestra, no debe exhiben discriminación basada en diferencias en el punto de ebullición, polaridad, concentración o estabilidad térmica/catalítica, y debe ser aplicable tanto para análisis de trazas como para muestras sin diluir.
Sin embargo, existen varios problemas inherentes al uso de jeringas para inyección. Incluso las mejores jeringas afirman tener una precisión de sólo el 3% y, en manos no cualificadas, los errores son mucho mayores. La aguja puede cortar pequeños trozos de goma del tabique mientras inyecta la muestra a través de él. Estos pueden bloquear la aguja e impedir que la jeringa se llene la próxima vez que se use. Puede que no sea obvio que esto haya sucedido. Una fracción de la muestra puede quedar atrapada en el caucho y liberarse durante inyecciones posteriores. Esto puede dar lugar a picos fantasma en el cromatograma. Puede haber una pérdida selectiva de los componentes más volátiles de la muestra por evaporación desde la punta de la aguja. [17]
La elección de la columna depende de la muestra y del activo medido. El principal atributo químico que se tiene en cuenta al elegir una columna es la polaridad de la mezcla, pero los grupos funcionales pueden desempeñar un papel importante en la selección de la columna. La polaridad de la muestra debe coincidir estrechamente con la polaridad de la fase estacionaria de la columna para aumentar la resolución y la separación y al mismo tiempo reducir el tiempo de ejecución. La separación y el tiempo de ejecución también dependen del espesor de la película (de la fase estacionaria), del diámetro de la columna y de la longitud de la columna.
Las columnas de un GC están contenidas en un horno, cuya temperatura se controla electrónicamente con precisión. (Cuando se habla de la "temperatura de la columna", un analista técnicamente se refiere a la temperatura del horno de la columna. Sin embargo, la distinción no es importante y no se hará más adelante en este artículo).
La velocidad a la que una muestra pasa a través de la columna es directamente proporcional a la temperatura de la columna. Cuanto mayor sea la temperatura de la columna, más rápido se mueve la muestra a través de la columna. Sin embargo, cuanto más rápido se mueve una muestra a través de la columna, menos interactúa con la fase estacionaria y menos se separan los analitos.
En general, la temperatura de la columna se selecciona para lograr un equilibrio entre la duración del análisis y el nivel de separación.
Un método que mantiene la columna a la misma temperatura durante todo el análisis se denomina "isotérmico". Sin embargo, la mayoría de los métodos aumentan la temperatura de la columna durante el análisis; la temperatura inicial, la velocidad de aumento de temperatura (la "rampa" de temperatura) y la temperatura final se denominan programa de temperatura.
Un programa de temperatura permite que los analitos que eluyen temprano en el análisis se separen adecuadamente, al tiempo que acorta el tiempo que tardan los analitos que eluyen tarde en pasar a través de la columna.
Generalmente, los datos cromatográficos se presentan como un gráfico de la respuesta del detector (eje y) frente al tiempo de retención (eje x), lo que se denomina cromatograma. Esto proporciona un espectro de picos para una muestra que representa los analitos presentes en una muestra que eluye de la columna en diferentes momentos. El tiempo de retención se puede utilizar para identificar analitos si las condiciones del método son constantes. Además, el patrón de picos será constante para una muestra en condiciones constantes y puede identificar mezclas complejas de analitos. Sin embargo, en la mayoría de las aplicaciones modernas, el GC está conectado a un espectrómetro de masas o detector similar que es capaz de identificar los analitos representados por los picos.
El área bajo un pico es proporcional a la cantidad de analito presente en el cromatograma. Al calcular el área del pico utilizando la función matemática de integración , se puede determinar la concentración de un analito en la muestra original. La concentración se puede calcular utilizando una curva de calibración creada encontrando la respuesta para una serie de concentraciones de analito o determinando el factor de respuesta relativa de un analito. El factor de respuesta relativa es la relación esperada entre un analito y un estándar interno (o estándar externo) y se calcula encontrando la respuesta de una cantidad conocida de analito y una cantidad constante de estándar interno (una sustancia química agregada a la muestra a una velocidad constante). concentración, con un tiempo de retención distinto al analito).
En la mayoría de los sistemas GC-MS modernos , se utiliza software informático para dibujar e integrar picos y hacer coincidir los espectros de MS con los espectros de la biblioteca.
En general, las sustancias que se vaporizan por debajo de 300 °C (y por tanto son estables hasta esa temperatura) se pueden medir cuantitativamente. También se exige que las muestras no contengan sal ; no deben contener iones . Se pueden medir cantidades muy pequeñas de una sustancia, pero a menudo es necesario medir la muestra en comparación con una muestra que contiene la sustancia sospechosa pura, conocida como estándar de referencia .
Se pueden utilizar varios programas de temperatura para que las lecturas sean más significativas; por ejemplo, para diferenciar entre sustancias que se comportan de manera similar durante el proceso de GC.
Los profesionales que trabajan con GC analizan el contenido de un producto químico, por ejemplo para garantizar la calidad de los productos en la industria química; o medir productos químicos en el suelo, el aire o el agua, como los gases del suelo . [18] La GC es muy precisa si se usa correctamente y puede medir picomoles de una sustancia en una muestra líquida de 1 ml, o concentraciones de partes por billón en muestras gaseosas.
En los cursos prácticos en las universidades, los estudiantes a veces se familiarizan con el GC estudiando el contenido del aceite de lavanda o midiendo el etileno que secretan las plantas de Nicotiana benthamiana después de dañar artificialmente sus hojas. Estos GC analizan hidrocarburos (C2-C40+). En un experimento típico, se utiliza una columna empaquetada para separar los gases ligeros, que luego se detectan con un TCD . Los hidrocarburos se separan mediante una columna capilar y se detectan con un FID . Una complicación de los análisis de gases ligeros que incluyen H 2 es que el He, que es el portador inerte más común y más sensible (la sensibilidad es proporcional a la masa molecular) tiene una conductividad térmica casi idéntica a la del hidrógeno (es la diferencia de conductividad térmica entre dos filamentos separados en una disposición tipo puente de Wheatstone que muestra cuándo se ha eluido un componente). Por esta razón, son comunes los instrumentos TCD duales que se utilizan con un canal separado para hidrógeno que utiliza nitrógeno como portador. El argón se utiliza a menudo al analizar reacciones químicas en fase gaseosa, como la síntesis de FT, de modo que se puede utilizar un único gas portador en lugar de dos separados. La sensibilidad se reduce, pero esto es una compensación por la simplicidad en el suministro de gas.
La cromatografía de gases se utiliza ampliamente en la ciencia forense . Disciplinas tan diversas como la identificación y cuantificación de dosis sólidas de drogas (forma previa al consumo), la investigación de incendios provocados, el análisis de virutas de pintura y los casos de toxicología, emplean GC para identificar y cuantificar diversos especímenes biológicos y pruebas de la escena del crimen.
Medios relacionados con la cromatografía de gases en Wikimedia Commons