Nicéforo III Botaniates ( griego : Νικηφόρος Βοτανειάτης , 1002-1081), latinizado como Nicéforo III Botaniates , fue emperador bizantino desde el 7 de enero de 1078 hasta el 1 de abril de 1081. Nació en 1002 y se convirtió en general durante el reinado del emperador bizantino Constantino IX Monómaco , sirviendo en la revuelta pechenega de 1048-1053. Sus acciones al guiar a sus fuerzas lejos de los pechenegos después de la batalla del paso de Zygos , en la que sufrieron once días de acoso antes de llegar finalmente a la ciudad bizantina de Adrianópolis , atrajeron la atención de sus compañeros oficiales, y recibió el título de magistros como recompensa. Nicéforo sirvió en la revuelta de Isaac I Comneno contra el emperador bizantino Miguel VI Bringas , liderando fuerzas en la decisiva batalla de Petroe . Bajo el emperador Constantino X Ducas fue nombrado doux de Tesalónica . Más tarde sirvió como doux de Antioquía . Mientras era doux de Antioquía, repelió numerosas incursiones del Emirato de Alepo . Cuando Constantino X murió en 1067, su esposa, la emperatriz Eudoxia Macrembolitissa , consideró tomar a Nicéforo como esposo y emperador, pero en su lugar eligió a Romano IV Diógenes . La necesidad de un sucesor inmediato se hizo apremiante por las constantes incursiones selyúcidas en la Anatolia bizantina , y Eudoxia, el patriarca Juan VIII de Constantinopla y el Senado bizantino acordaron que su máxima prioridad era la defensa del imperio y que necesitaban un emperador que liderara tropas para repeler a los turcos. Nicéforo era el candidato favorito del senado, pero se encontraba en el campo de batalla dirigiendo tropas en Antioquía y todavía estaba casado. Romanos, una vez elegido emperador, exilió a Nicéforo a sus posesiones en el Theme de Anatolia , donde permaneció hasta que el emperador Miguel VII lo sacó de su retiro y lo nombró curopalatos y gobernador del Theme de Anatolia.
Nicéforo entró en conflicto con Miguel en 1078 cuando le rogó al emperador que abordara el empeoramiento de la situación en la Anatolia bizantina, insultando a Miguel con su franqueza. Para protegerse, Nicéforo reunió un ejército de tropas nativas y mercenarios turcos y se declaró emperador en julio u octubre de 1077. Nicéforo reunió una fuerte base de apoyo debido a su perspicacia militar y renombre familiar y más tarde fue reconocido por el Senado bizantino el 7 de enero de 1078, después de lo cual se apoderó del trono con la ayuda de los ciudadanos de Constantinopla. Como emperador, Nicéforo se enfrentó a numerosas revueltas, incluidas las de Nicéforo Brienio , Nicéforo Basilaces y Constantino Ducas, así como un intento de asesinato por parte de la Guardia Varega . Nicéforo adoptó los atributos de un emperador y realizó muchos actos para aumentar su legitimidad y apoyo, como gastar grandes cantidades en donativos para el ejército y sus partidarios, perdonar todas las deudas atrasadas e instituir pequeñas reformas legales. Diplomáticamente, Nicéforo consiguió la sumisión de Teodoro Gabras y Filaretos Brachamios , gobernadores de Trebisonda y Antioquía, respectivamente, que se habían independizado de facto del Imperio bizantino debido a las constantes incursiones de los selyúcidas en la Anatolia bizantina.
En 1081, el duque normando Roberto Guiscardo de Apulia se preparó para invadir el Imperio bizantino con el pretexto de defender la sucesión de Constantino Ducas, que había estado comprometido con la hija de Roberto, Helena. A Alejo I Comneno se le confió un ejército y se lo envió para derrotar la amenaza normanda, pero en lugar de eso conspiró con su pariente Juan Ducas para apoderarse del trono. Alejo levantó una rebelión contra Nicéforo y pudo rodear rápidamente Constantinopla y sitiarla, debido a la falta de un ejército defensivo. Nicéforo no pudo asegurarse el apoyo ni de los turcos selyúcidas ni de Nicéforo Meliseno , sus rivales tradicionales, y por lo tanto se vio obligado a prepararse para la abdicación. Nicéforo decidió que su única opción era abdicar en favor de Meliseno, que estaba cerca en Damalis en Anatolia, y le envió mensajeros a través del Bósforo ; Sin embargo, estos mensajeros fueron interceptados por Jorge Paleólogo , un general de Alejo, quien los persuadió para que apoyaran a Alejo. Alejo y sus fuerzas atravesaron los muros de Constantinopla el 1 de abril de 1081. Nicéforo huyó y buscó refugio dentro de Santa Sofía , mientras las tropas de Alejo saqueaban la ciudad durante tres días. Nicéforo fue llevado desde allí al Monasterio de Periblepto , donde abdicó y se convirtió en monje.
El relato más completo de la vida y el reinado de Nicéforo III es La historia , escrita en la década de 1070 por el historiador bizantino Miguel Attaleiates y dedicada al propio Nicéforo. Attaleiates es la principal fuente contemporánea para el reinado de Nicéforo y contradice la narrativa de la Cronografía del historiador bizantino Miguel Psellos , la única otra fuente contemporánea. Attaleiates destaca los logros de Nicéforo , a menudo conteniendo registros de sus acciones que ninguna otra fuente menciona, como su mando de retaguardia de once días después de la Batalla del Paso de Zygos , al que Attaleiates dedica varias páginas. La alta opinión de Attaleiates sobre Nicéforo probablemente fue moldeada por Nicéforo elevándolo al rango de vestes y por beneficiarse del patrocinio de Nicéforo . Gran parte de la obra de Attaleiates está moldeada por su opinión personal de los eventos contemporáneos, como su prejuicio contra el predecesor de Nicéforo , el emperador Miguel VII Ducas . [3]
La batalla de Manzikert en 1071 es mencionada solo en un párrafo por Psellos, quien principalmente comenta que el emperador Romano IV Diógenes debería haber estudiado mejor la estrategia; sin embargo, Attaleiates dedica un capítulo entero a los detalles de la batalla decisiva, incluidos los eventos antes y después de la batalla, al tiempo que ofrece su propio comentario y anécdotas de las acciones y errores que se cometieron. Attaleiates es invaluable para proporcionar una comprensión de lo que la población del Imperio bizantino , fuera de los nobles de Constantinopla , pensó sobre la invasión turca de Anatolia . Estas opiniones explican por qué Attaleiates condena a Miguel VII y elogia a Nicéforo hasta tal punto: en la opinión del bizantino medio, Miguel fue el principal culpable de la pérdida de Anatolia bizantina , la patria de Attaleiates , mientras que Nicéforo, un compañero anatoliano, trabajó activamente para prevenir el colapso adicional del Imperio bizantino. [3]
La Cronografía de Psellos es en gran medida inútil para entender la vida de Nicéforo; si bien proporciona una fuente contemporánea desde el punto de vista de los nobles bizantinos, está lejos de ser objetivo en su revisión de los hechos, aunque su relato de la carta de Miguel a Nicéforo es útil porque comparte la opinión de ambos, tanto de Miguel como de Psellos, sobre los hechos. Si bien Attaleiates en general proporciona un relato favorable de Nicéforo, menciona algunos de sus defectos, como su derrota a manos de los turcos oghuz en 1063, mientras que Psellos omite intencionalmente mencionar varios defectos de Miguel VII en su capítulo panegírico sobre él, incluida su pérdida de Anatolia a manos de los turcos selyúcidas y la devaluación de la moneda que tuvo lugar bajo su gobierno. La otra fuente principal para el reinado de Nicéforo es la Alexiada de Ana Comnena , aunque ella nació después de los acontecimientos, y las primeras secciones de su relato se derivan generalmente de los escritos de su marido Nicéforo Brienio el Joven . También es parcial como resultado de ser la hija del emperador bizantino Alejo I Comneno , quien arrebató el trono a Nicéforo, lo que hace que el relato se base en el ascenso de Alejo. Si bien su narrativa se centra principalmente en las acciones de Alejo, proporciona información sobre los últimos años de Nicéforo en el poder y su posterior exilio a un monasterio. [3]
Nicéforo es mencionado brevemente por John Skylitzes en su Sinopsis de Historias , que cubre los eventos de 811-1057, pero se hace referencia a él mucho más en el Continuatus de Skylitzes . Aunque Skylitzes es una fuente contemporánea, su Continuatus fue escrito bajo Alejo, a quien se sabe que favoreció; [ 3] [4] sin embargo, generalmente sigue el relato más objetivo de Ataleiates, quien fue una de sus principales fuentes. El Material para una historia de Nicéforo Brienio el Joven se basa principalmente en los testimonios de sus contemporáneos, incluido su padre, Nicéforo Brienio el Viejo , y el propio Alejo; sin embargo, también se basa en las obras de Ataleiates, Psellos y Skylitzes. El sesgo de Nicéforo Brienio a favor de Alejo y en contra de Nicéforo III es un resultado inevitable de estar casado con la hija de Alejo y del hecho de que Nicéforo cegó a su padre. Estos autores cubren principalmente la carrera de Nicéforo desde su papel en la Batalla del Paso de Zygos en 1053 hasta su muerte. [3]
Guillermo de Apulia , un historiador normando que escribió en la década de 1090, menciona a Nicéforo durante su relato de la invasión del Imperio bizantino por Roberto Guiscardo en 1081; como extranjero, fue apartado de la política de la corte del Imperio bizantino, y por lo tanto proporciona una visión justa y objetiva de Nicéforo. Nicéforo también es mencionado en los relatos de Mateo de Edesa y Miguel el Sirio , quienes escribieron sus crónicas varios siglos después de los eventos y, por lo tanto, son bastante objetivos en su tratamiento de Nicéforo, careciendo de intrigas políticas relacionadas con él. Miguel es bastante breve en su relato de Nicéforo, pero da una visión equilibrada: mientras retrata a Miguel VII como incompetente y corrupto, elogia a Nicéforo como lo hace Ataleiates. La utilidad de Miguel está limitada por su brevedad sobre el tema, aunque es probable, según el contenido de su crónica, que el propio Ataleiates sirviera como fuente. La crónica de Mateo es más larga, pero claramente derivada de la obra de Psellos, ya que Mateo elogia abiertamente a Miguel VII mientras ridiculiza a Nicéforo, a quien retrata como un mujeriego hedonista; irónicamente, la misma acusación que Miguel el Sirio hace contra Miguel VII. [3]
Nicéforo nació en 1002, hijo de Miguel Botaneiates y su esposa, miembros de la familia Botaneiates , una prominente familia militar del Thema Anatolic . [3] [5] Según Attaleiates, el abuelo de Nicéforo , Nicéforo, y su padre Miguel sirvieron como comandantes bajo Basilio II ( r. 976-1025 ) durante sus campañas contra los georgianos y su conquista de Bulgaria ; Attaleiates es la única fuente que da esta información. Attaleiates también afirma que la familia Botaniati estaba relacionada con el emperador bizantino Nicéforo II Focas y la familia Focas . Esto fue casi con certeza utilizado por Nicéforo para agregar legitimidad a su gobierno posterior, y esto es corroborado por Psellos, quien llama a Nicéforo III "Focas" en su reproducción de la carta del emperador bizantino Miguel VII Ducas a él. Christian Settipani especula que el bisabuelo de Nicéforo III, Miguel, se casó con una hija anónima de Nicéforo II. [6] En una fecha desconocida, Nicéforo se casó con una mujer llamada Vevdene, pero más tarde se casó con María de Alania , la ex esposa de Miguel VII. Parece haber tenido al menos un hijo con Vevdene, ya que Ana Comnena menciona a su nieto en la Alexiada . Poco más se sabe de la vida de Nicéforo antes de 1053, aparte de que sirvió como comandante bajo el emperador Constantino IX Monómaco durante la revuelta pechenega de 1048-1053. [3]
Nicéforo atrae por primera vez la atención de sus contemporáneos y de los historiadores bizantinos por sus acciones después de la batalla del paso de Zygos en 1053. Attaleiates registra que Nicéforo fue capaz de ejercer un mando eficaz sobre sus tropas montadas en retirada, impidiendo que fueran invadidas por las fuerzas pechenegas durante la revuelta pechenega. Nicéforo ordenó a su caballería que mantuviera una formación cerrada, limitando el daño que los arqueros a caballo de los pechenegos podían infligir y desplegó exploradores para evitar que sus tropas cayeran en una emboscada. Durante sus maniobras, los pechenegos intentaron asaltar a sus tropas y romper su formación varias veces, pero cada vez fueron rechazados. Nicéforo dirigió a sus tropas durante once días a pesar del acoso constante. Según Attaleiates, los pechenegos intentaron convencer a los bizantinos de que se rindieran y mataron a sus caballos con sus arcos cuando esto fracasó. Nicéforo les hizo continuar a pie y se negó a huir cuando le ofrecieron un caballo, proclamando que preferiría la muerte al deshonor de la cobardía, lo que reforzó la moral de sus tropas. Después de once días de ataques constantes, llegaron a la ciudad bizantina de Adrianópolis , donde los pechenegos finalmente desistieron de su persecución. [3] [7] Por sus acciones, el emperador Constantino IX le otorgó a Nicéforo el alto rango de la corte de magistros . Si bien es posible que sus acciones fueran exageradas por Ataleiates, encaja cómodamente con su reputación de comandante fuerte. [3] [8]
A continuación se menciona a Nicéforo por su papel en la revuelta de Isaac I Comneno contra el emperador bizantino Miguel VI Bringas ( 1056-1057 ) en 1057. Esta revuelta fue resultado del favoritismo de Miguel hacia los funcionarios civiles de Constantinopla y su desprecio hacia las élites militares. Después de que los Dynatoi fueran humillados por Miguel por su negativa a concederles regalos, Isaac intentó reconciliarse con Miguel, solo para ser insultado personalmente por él, lo que desencadenó una guerra civil, que es mencionada por Skylitzes, Psellos y Attaleiates; el propio Psellos dirigió la embajada de Miguel a Isaac. Isaac luego reunió el apoyo de otras élites militares antes de marchar hacia Constantinopla. En Constantinopla, la batalla de Petroe tuvo lugar el 20 de agosto de 1057, una victoria decisiva para Isaac y, según se informa, una de las batallas más sangrientas en las que participaron los bizantinos durante una guerra civil. La victoria de Isaac puso a la aristocracia militar firmemente de nuevo en control y marcó la primera vez que un general había ocupado el trono desde la muerte del emperador Basilio II en 1025. Nicéforo lideró un ala de las fuerzas de Isaac durante la batalla, lo que sugiere que había sido parte del círculo íntimo de Isaac; Skylitzes menciona que durante esta batalla Nicéforo luchó en un duelo contra uno de los mercenarios de Miguel, Randolf el Franco. [3] En 1059, Isaac puso a Nicéforo al mando de la frontera del Danubio, donde permaneció hasta 1064. Durante su tiempo en este puesto, salvó la vida del futuro emperador Romano IV Diógenes durante la campaña de Isaac contra los húngaros. [3] [9] [10]
En octubre de 1061, a más tardar, Nicéforo ya ejercía el cargo de doux de Tesalónica . La evidencia de su estancia en Tesalónica procede de varios documentos firmados y fechados que se conservan en el monasterio de Iveron, en el monte Athos . El primero de ellos es un engraphon fechado en diciembre de 1061. Menciona que el abad de Iveron y dos de sus monjes habían entregado una orden de Constantino X Ducas ( r. 1059-1067 ) a Nicéforo, doux de Tesalónica, en octubre (por lo que el mandato de Nicéforo debía haber comenzado en esa fecha). Los dos documentos siguientes son un praktikon y un hypomnema, ambos fechados en agosto de 1062. El praktikon todavía tiene un sello de Nicéforo adherido a él, y los tres documentos también tienen la firma de Nicéforo . En los tres, escribió mal su propio nombre. [b] Un cuarto documento del Athos, fechado en febrero de 1063, está firmado por un doux de Tesalónica llamado Theodoros Dalassenos, por lo que el tiempo de Nikephoros como doux de Tesalónica debe haber terminado para entonces. [11] : 111–3
Los documentos de Iveron registran algunas de las actividades de Nicéforo resolviendo quejas en el thema de Tesalónica. La primera queja de la que tenemos conocimiento fue una disputa centrada en la confiscación por parte del gobierno bizantino de algunas de las propiedades y Paroikoi ( siervos ) del Monasterio de Iveron en el Monte Athos , que el monasterio consideraba ilegal. Nicéforo envió a Miguel, el spatharokandidatos , para que investigara el caso, antes de dictaminar que, basándose en una crisobula emitida por Basilio II que había declarado que las propiedades del monasterio y los Paroikoi estaban exentos de impuestos, no podían ser confiscados por el gobierno. [3] [12] Nicéforo resolvió otra disputa en febrero de 1062, esta vez entre el Monasterio de Lavra y Teodoro de Aichmalotou, un terrateniente local, sobre la propiedad monástica; Nicéforo falló a favor del monasterio. [3] [13] [14] Nicéforo resolvió una disputa de límites entre el monasterio de Iveron y el obispo de Ezoba, basando su decisión en el conocimiento de la población local. [3] [15] La última disputa de Tesalónica de la que tenemos conocimiento sobre la que Nicéforo dictó sentencia fue entre el monasterio de Iveron y el metochion de Melissourgeion ; el metochion parece haber ignorado una decisión tomada previamente por la emperatriz Teodora Porphyrogenita , que Nicéforo reafirmó. [3] [16]
En el otoño de 1064, los turcos oghuz invadieron los Balcanes bizantinos y derrotaron a Nicéforo y a Basilio Apokapes , arconte de Paristrion , en batalla, y los tomaron cautivos, lo que Attaleiates sugiere que fue muy humillante para Nicéforo; [3] [17] sin embargo, los dos hombres pudieron escapar del cautiverio después de que las fuerzas turcas oghuz fueran devastadas por las incursiones y las enfermedades búlgaras. [3] Los turcos oghuz sobrevivientes fueron rápidamente reclutados en el ejército bizantino. [18]
Es posible que Nicéforo también haya servido como doux de Chipre en algún momento a mediados de la década de 1060. La única fuente al respecto es Bar Hebraeus , quien escribió que Nicéforo "gobernó primero sobre la isla de Chipre, y luego sobre Antioquía". Olga Karagiorgou sugiere una fecha de alrededor de 1065-67 para esta etapa de la carrera de Nicéforo . [ 11] : 129
Nicéforo fue reasignado como doux de Antioquía en c. 1065 por Constantino X [3] [19] debido a la mala gestión de la provincia por su doux anterior , Nicéforoitzes , que más tarde serviría como logotetas bajo Miguel VII. [3] [20] Aunque sus tropas eran inexpertas y estaban mal equipadas, Nicéforo pudo repeler numerosas incursiones contra Antioquía desde el Emirato de Alepo , en gran parte debido a su propia destreza militar, su séquito bien entrenado y su uso de levas locales. Nicéforo fue relevado de su mando en c. 1067, probablemente debido a los esfuerzos políticos de los funcionarios civiles, que deseaban eliminar la aristocracia militar, de la que Nicéforo era miembro. Las maquinaciones políticas de los funcionarios civiles y su voluntad de socavar a las élites militares se habían acumulado bajo emperadores anteriores como Romano III ( r. 1028-1034 ) y Miguel VI; durante este período, los funcionarios civiles se habían vuelto cada vez más poderosos, hasta que las reformas de Isaac I frenaron definitivamente su poder. Constantino X se había convertido en emperador cuando Isaac abdicó en 1059 y era considerablemente más débil que Isaac, lo que permitió que los funcionarios civiles lo manipularan, impidiéndole así obtener el nivel de control que tenía Isaac. Esto se logró en gran medida socavando a la aristocracia militar, incluso mientras los turcos habían comenzado a invadir la Armenia bizantina. [3]
Tras la muerte de Constantino X en 1067, su esposa, la emperatriz Eudoxia Macrembolitissa , consideró tomar a Nicéforo como esposo y emperador, pero en su lugar eligió a Romano IV Diógenes ( r. 1068-1071 ). [3] [21] La necesidad de un emperador se hizo apremiante por las constantes incursiones de los turcos en los territorios bizantinos de Antioquía, Cilicia y Armenia; [3] [22] Eudoxia, el patriarca Juan VIII de Constantinopla y el Senado bizantino acordaron que su máxima prioridad era la defensa del imperio y que necesitaban un emperador que liderara tropas para repeler a los turcos. Nicéforo era el candidato favorito del Senado, pero estaba en el campo liderando tropas en Antioquía, y todavía estaba casado con Vevdene. Romano ya estaba en Constantinopla y no tenía esposa, lo que lo convertía en un candidato mucho más adecuado; Mateo de Edesa también sugiere que Eudoxia ya deseaba a Romanos sobre Nicéforo. [3] [23] Al tomar el poder, Romano exilió a Nicéforo a sus posesiones en el Tema Anatólico [3] [24] y lo excluyó de la campaña de Manzikert debido a una lealtad cuestionable, probablemente porque había sido el otro candidato de Eudoxia para el trono y, por lo tanto, representaba una amenaza para el gobierno de Romano . [3] [25] Después de que Romanos fuera capturado por los selyúcidas en la desastrosa batalla de Manzikert, Nicéforo no se involucró en el golpe de estado de Miguel VII contra Romanos, todavía cautivo, y no volvería a liderar tropas hasta el levantamiento del líder mercenario Roussel de Bailleul . [3] [26] [27]
.png/1280px-Seal_of_Nikephoros_Botaneiates,_kouropalates_and_doux_of_the_Anatolikoi_(Schlumberger,_1900).png)
El emperador Miguel VII ( 1071-1078 ) sacó de su retiro a Nicéforo, que ya tenía más de setenta años, y lo declaró kuropalatos y gobernador del Theme de Anatólia. [3] El título de kuropalatos estaba reservado para los miembros estimados de la corte imperial que no estaban relacionados con la dinastía gobernante, y lo designaba oficialmente como un general de alto rango; el título de kuropalatos estaba por debajo del rango de nobilissimus y dos rangos por debajo del título de César . Ninguna de las fuentes menciona específicamente por qué Nicéforo fue llamado a liderar las fuerzas, pero es probable que se deba a algunas razones: Nicéforo era un comandante de renombre que había servido bajo los emperadores Ducas, no tenía ninguna lealtad a Romanos IV y el principal teatro de guerra estaba en la parte oriental del Imperio bizantino, el terreno que Nicéforo conocía bien; probablemente obtuvo la gobernación militar del Theme de Anatólia porque era su tierra natal. Miguel VII envió entonces a Nicéforo y al césar Juan Ducas para derrotar la rebelión de Roussel de Bailleul. [3] [28] Nicéforo advirtió a Juan de no cruzar el puente de Zompos y enfrentarse a las fuerzas de Roussel, pero Juan lo ignoró y llevó a sus tropas a la derrota en la batalla del puente de Zompos en 1074. Nicéforo, que comandaba la retaguardia, impidió que sus tropas lucharan en la batalla; los historiadores modernos han debatido exactamente por qué decidió retener a sus tropas y si podrían haber cambiado el curso de la batalla. [3] Después de la derrota de las fuerzas bajo el mando de Juan, Nicéforo reunió a los supervivientes y los condujo con sus tropas de vuelta a sus propiedades en el Theme Anatolic. [3] [26]
Nicéforo, al ver lo terrible que era la situación del Imperio bizantino, envió una carta al emperador Miguel en 1077 suplicándole que se ocupara de la situación que empeoraba rápidamente en la Anatolia bizantina. Miguel se sintió insultado por la franqueza de uno de sus subordinados y se volvió contra Nicéforo, obligándolo a rebelarse contra Miguel para protegerse del encarcelamiento. Nicéforo se declaró emperador poco después, el 2 de julio/octubre de 1077, movilizando un ejército de tropas nativas y mercenarios turcos. [c] Miguel envió a Nicéforo una carta en la que le recordaba que le debía mucho al emperador que lo había sacado del exilio. [3] [32] Un mes después, en noviembre de 1077, el general Nicéforo Brienio el Viejo levantó su propia revuelta contra Miguel. [3] La perspicacia militar y el renombre familiar de Nicéforo (III) le ayudaron a consolidar su base de apoyo, y la tiranía de Miguel aseguró que incluso algunas de las élites de Constantinopla se pusieran del lado de Nicéforo, algo que Attaleiates señala como muy raro, ya que generalmente la gente deserta del lado del usurpador al lado del emperador. La deserción de algunas de las élites de la capital fue aún más sorprendente porque la marcha desde el Thema de Anatolia hasta Constantinopla no era segura debido a las incursiones turcas, que habían llegado a lo profundo de Anatolia en 1078, [3] [33] lo que significaba que la rebelión de Nicéforo podría ser destruida antes de que llegara a Constantinopla. El 7 de enero de 1078, el Senado bizantino proclamó a Nicéforo III como emperador, aunque todavía estaba lejos de la ciudad. [34] La esposa de Miguel, María de Alania, al ver que Miguel pronto sería derrocado, desertó al lado de Nicéforo. [3] [35] Miguel VII abdicó después de un levantamiento popular y fue obligado a convertirse en monje el 31 de marzo. Tres días después, el 3 de abril, [d] Nicéforo entró en Constantinopla y se apoderó del trono. [3] [37] Al tomar el poder, Nicéforo se casó con María de Alania, exilió a Miguel a un monasterio, una práctica bizantina común para eliminar amenazas al trono desde el siglo VII, y castró a los hijos de Miguel. La castración de los hijos fue vista con malos ojos por la nobleza bizantina, posiblemente debido a la brutalidad del acto, aunque Miguel el Sirio no proporciona una explicación detallada de exactamente por qué la élite bizantina se opuso a ella. [3] [38] [39]
Durante el reinado de Nicéforo, tuvo que hacer frente a cuatro revueltas y complots antes de la revuelta de Alejo I Comneno que finalmente puso fin a su reinado. La primera revuelta fue la de Nicéforo Brienio, que había competido por el trono de Miguel VII al mismo tiempo que Nicéforo III; Nicéforo, ahora demasiado viejo para comandar ejércitos, envió a Alejo Comneno para derrotarlo. Una vez que Brienio fue derrotado, Nicéforo III lo cegó, pero le concedió a él y a sus partidarios la amnistía. [3] [40] La segunda revuelta provino de un partidario de Brienio, Nicéforo Basilakes el protoproedro , que se rebeló en Dirraquio (la actual Durres ) en 1078, pero fue rápidamente derrotado por Alejo y cegado de manera similar. [3] [41] En 1079, la Guardia Varega intentó asesinar a Nicéforo durante una inspección vespertina, [3] [42] pero no tuvieron éxito, ya que Nicéforo pudo comandar su séquito y defenderse hasta que sus guardias imperiales pudieron llegar para derrotar a los varegos. Nicéforo hizo que los cabecillas del complot fueran enviados a fuertes remotos y concedió amnistía al resto. Por esta época, Miguel de Nicomedia, el hipertimos (jefe de la administración imperial), que puede ser la misma persona que Miguel Psellos, murió en Nicomedia; no se sabe si su muerte estuvo relacionada con el complot de asesinato de los varegos. [3] [43]
Por la misma época, Constantino Ducas conspiró contra Nicéforo, a pesar del favor del emperador hacia él. Mientras tanto, Nicéforo planeaba ocuparse de la Anatolia bizantina, ahora prácticamente invadida por los turcos selyúcidas. [3] [44] [45] Nicéforo contrató mercenarios para reforzar sus fuerzas, ya que consideraba que sus fuerzas nativas eran demasiado escasas en número; sin embargo, los mercenarios eran alborotadores y desleales. En un momento dado, Nicéforo tuvo que dirigirse personalmente a los mercenarios para intentar que cooperaran. [3] [46] La rebelión de Constantino Ducas puso fin a la campaña oriental de Nicéforo, pero Nicéforo era lo suficientemente popular como para que nadie fuera del ejército inmediato bajo Constantino se uniera a él, lo que le permitió a Nicéforo reunir rápidamente un ejército de levas y su guardia imperial para desafiar a Constantino. [3] [47] Nicéforo envió rápidamente emisarios a Constantino para preguntar por qué se había rebelado y pudo persuadir a los soldados bajo el mando de Constantino para que entregaran a su general mediante una oferta de amnistía; después de que Constantino fuera entregado a Nicéforo por sus propias tropas, fue enviado al exilio en un monasterio. [3] [48]
En 1078, la secta pauliciana intentó utilizar el caos de las rebeliones de Brienio y Basilakes y su creciente popularidad en los Balcanes para levantarse contra Nicéforo; Leca el Pauliciano se agitó contra Nicéforo e intentó convencer a los pechenegos, con quienes Basilakes había intentado aliarse anteriormente, para que invadieran tierras bizantinas. Al mismo tiempo, Dobromir el Pauliciano incitó una revuelta en Mesembria , en cooperación con Leca, y comenzó a saquear las áreas circundantes. [3] Leca y Dobromir pronto abandonaron su rebelión después de que se les informó que Nicéforo estaba reuniendo rápidamente un ejército para derrotarlos. [3] [49] Sabiendo que sus pocos leales no serían capaces de enfrentarse al ejército bizantino, pidieron perdón a Nicéforo, temiendo compartir el mismo castigo que Brienio y Basilakes; Nicéforo mostró misericordia y les concedió la amnistía, junto con regalos y títulos. [3] [50]
En un principio, Nicéforo había considerado a Constantino Ducas como candidato a heredero, ya que no tenía hijos propios, pero abandonó esta idea después de que Constantino se rebelara contra él. Entonces puso sus miras en un pariente lejano, Nicéforo Sinadeno, del que no se sabe casi nada, salvo que más tarde se casó con una sobrina de Alejo. [3] [51]
El duque normando Roberto Guiscardo de Apulia se preparó para invadir el Imperio bizantino en 1081 con el pretexto de defender la sucesión de Constantino Ducas, que había estado comprometido con la hija de Roberto, Helena; [3] [52] [53] [54] al mismo tiempo, los seléucidas capturaron la ciudad de Cícico . [3] [55] A Alejo se le confió un ejército sustancial para derrotar la amenaza normanda, pero conspiró con su pariente Juan Ducas para tomar el trono para sí mismo. [3] Alejo levantó una rebelión contra Nicéforo y pudo rodear rápidamente Constantinopla y sitiarla debido a la falta de un ejército defensivo. Nicéforo no pudo asegurar el apoyo ni de los turcos seléucidas ni de Nicéforo Meliseno , sus rivales tradicionales, y por lo tanto se vio obligado a prepararse para abdicar. Nicéforo decidió que su única opción era abdicar en favor de Meliseno, que se encontraba cerca, en Dámalis , en Anatolia, y le envió mensajeros a través del Bósforo; sin embargo, estos mensajeros fueron interceptados por Jorge Paleólogo , un general de Alejo, que los persuadió para que apoyaran a Alejo. Alejo y sus fuerzas atravesaron los muros de Constantinopla el 1 de abril de 1081 y saquearon la ciudad; [3] [56] El patriarca Cosmas convenció a Nicéforo de abdicar en favor de Alejo en lugar de prolongar la guerra civil. Nicéforo huyó entonces a Santa Sofía y buscó refugio en su interior. [3] [57] Miguel, el logoteta de Alejo, escoltó a Nicéforo al monasterio de Periblepto , donde abdicó y se convirtió en monje. [3] [57] Murió más tarde ese año. [3] Daniel Maynard comenta que tanto Anthony Kaldellis como João Vicente de Medeiros Publio Dias tienden a caracterizar el reinado de Nicéforo como parte de la dinastía Ducas, con Kaldellis afirmando que "el reinado de Botaniates fue básicamente una extensión de la dinastía Ducas", y de Medeiros Publio Dias afirmando que "Su gobierno normalmente solo se ve como un preludio del importante, pero al mismo tiempo controvertido gobierno de Alexios I Komnenos". [3] [58] [59]
Nicéforo llevó a cabo muchas acciones para asegurarse el apoyo del pueblo bizantino, ya que carecía de la legitimidad de la sucesión imperial como usurpador. Gastó grandes cantidades de dinero en donativos para su ejército y sus partidarios, lo que minó gravemente el tesoro imperial, [3] [60] y les distribuyó muchos títulos; también donó generosamente a obras de caridad. [3] [61] Devolvió los adornos de oro y plata que Miguel VII había confiscado de las iglesias para financiar su guerra civil contra él. [3] [62] No se puede determinar si estos actos lograron ganar el apoyo del pueblo, ya que el reinado de Nicéforo estuvo lleno de revueltas e incertidumbre política; sin embargo, se puede asumir que estaba decidido a evitar la traición que habían sufrido muchos emperadores anteriores y, como tal, repartió libremente regalos y títulos. Muchas de las reformas que promulgó Nicéforo probablemente tenían como objetivo solidificar su tenue control sobre el trono, en lugar de la seguridad del imperio. [3]
Nicéforo emitió una crisobula que perdonaba todas las deudas atrasadas para ganar apoyo e intentar remediar la crisis de deuda que se había producido bajo la dinastía Ducas ; también prohibió a los acreedores exigir el pago de la deuda antes de que se establecieran los términos del contrato, probablemente para mejorar la estabilidad financiera del imperio al evitar el empobrecimiento repentino, y prohibió a los acreedores confiscar la propiedad de sus deudores en pago de la deuda después de que estas fueran canceladas. Attaleiates dice que estas leyes "pusieron fin al miedo a la deuda", que dijo que había sido una fuente de mucho sufrimiento para los ciudadanos bizantinos bajo la dinastía Ducas. [3] [63]
Es posible que Nicéforo revocara los edictos de Miguel VII para asegurar una mayor legitimidad y recompensar a los ciudadanos de Constantinopla que lo habían apoyado; una de esas medidas implicó la restauración de los derechos de los propietarios de pequeños embarcaderos alrededor de Constantinopla, permitiéndoles volver a utilizar estos puertos, llamados skalai . [3] [64] Attaleiates afirma que Nicéforo "asistía diligentemente a los festivales de la capital y con frecuencia otorgaba regalos a sus súbditos", [3] [65] lo que sugiere que Nicéforo no dudó en adoptar los atributos de un emperador para asegurarse de que se le viera como el emperador legítimo en lugar de un mero usurpador. Nicéforo trabajó no solo para ganarse el favor de las masas, sino también de la dinastía anterior, algo que Romano IV no había logrado hacer, lo que condujo a su caída. Sacó a Eudoxia Macrembolitisa de su exilio monástico y le permitió vivir entre su familia, [3] [60] e intentó hacer de Constantino Ducas su heredero, probablemente en un intento de apaciguar a los funcionarios civiles que acababa de deponer. Además, la sucesión era una gran preocupación, ya que Nicéforo era viudo, anciano y sin hijos en 1078. Su matrimonio con María, la esposa de Miguel VII, y su intento de tomar a Constantino como su heredero, muestran la determinación de Nicéforo de asegurar su sucesión y restaurar la estabilidad del imperio. [3]
Attaleiates elogió a Nicéforo por sus reformas al código legal y su diligencia en el desempeño de sus deberes imperiales. Nicéforo presidía casos judiciales y en su tiempo libre leía libros para mejorar su capacidad para juzgar casos. [3] [66] Nicéforo resolvió varios problemas legales urgentes en 1079, primero promulgando una ley sobre la locura conyugal, la segunda aumentando el tiempo entre la sentencia y la ejecución a treinta días para permitir que se presentaran nuevas pruebas o que el juez revisara si el delito ameritaba la pena capital. [3] [67] Nicéforo también emitió una ley que extendía los mismos derechos y protecciones legales que disfrutaban los sirvientes privados a los sirvientes imperiales. [3] [68] Si bien las reformas de Nicéforo son bastante menores, brindan una idea del deseo de Nicéforo de aliviar algunos de los problemas que plagaban el Imperio bizantino y corregir la corrupción desenfrenada de los tribunales bizantinos; Que sus reformas fueran bastante menores no es sorprendente a la luz del hecho de que Nicéforo tenía casi ochenta años y tuvo que reprimir varias revueltas y defenderse de los turcos en Anatolia. [3] [69]
La situación de la Anatolia bizantina empeoró después de la batalla de Manzikert en 1071, cuando los turcos seléucidas comenzaron a tomar las tierras bizantinas para sí mismos, en lugar de simplemente asaltarlas. Teodoro Gabras y Filaretos Brachamios , los gobernadores de Trebisonda y Antioquía, respectivamente, se habían separado del resto del Imperio bizantino cuando los turcos invadieron otras regiones de Anatolia que estaban casi indefensas, y así se volvieron de facto independientes del Imperio bizantino. Nicéforo negoció con Filaretos la sumisión de su feudo en 1078 y le otorgó el título de doux , dejándolo como gobernante legítimo de la recién recuperada provincia bizantina. Esta reincorporación benefició al Imperio bizantino, ya que Filaretos había estado atacando algunas ciudades bizantinas cercanas para incorporarlas a su dominio, dividiendo el enfoque de los bizantinos sobre los turcos seléucidas en el área. [3] [70] Esta negociación exitosa también puede haber reflejado el prestigio de la familia Botaneiates, ya que Miguel Ducas no había logrado negociar un acuerdo similar con Filareto [3] [71] debido a la aversión de Filareto por el corrupto Nicéforo Logoteta. Si bien fue una victoria diplomática, no cambió efectivamente la situación de ninguna de las partes, ya que Filareto permaneció efectivamente independiente y Nicéforo tenía poco que ganar al reafirmar el control sobre la tierra. El único éxito real que se puede derivar de ella es que puede haber ganado legitimidad debido a lograr algo que su predecesor nunca pudo; el hecho de que Ataleiates se digne a mencionarlo como uno de los éxitos de Nicéforo da crédito a que en gran medida benefició solo a la legitimidad de Nicéforo. [3]