Sir Moses Haim Montefiore, primer baronet , FRS (24 de octubre de 1784 - 28 de julio de 1885) fue un financiero y banquero, activista, filántropo y sheriff de Londres británico . Nacido en una familia judía sefardí italiana afincada en Londres , tras alcanzar el éxito, donó grandes sumas de dinero para promover la industria, los negocios, el desarrollo económico, la educación y la salud entre la comunidad judía del Levante . Fundó Mishkenot Sha'ananim en 1860, el primer asentamiento judío fuera de la Ciudad Vieja de Jerusalén .
Como presidente de la Junta de Diputados de los judíos británicos , mantuvo correspondencia con Charles Henry Churchill , el cónsul británico en Damasco , en 1841-1842; sus contribuciones se consideran fundamentales para el desarrollo del protosionismo . [1] [2] El capellán de la reina Victoria , Norman Macleod, dijo de Montefiore: "Ningún hombre vivo ha hecho tanto por sus hermanos en Palestina como Sir Moses Montefiore". [3] [4] Afirmó en una entrevista en la década de 1860 que "Palestina debe pertenecer a los judíos". [5] [6]
Moisés Montefiore nació en Livorno ( Livorno en italiano), Toscana , en 1784, en el seno de una familia judía sefardí afincada en Gran Bretaña . [7] Su abuelo, Moisés Vital (Haim) Montefiore, había emigrado de Livorno a Londres en la década de 1740, pero mantuvo un estrecho contacto con la ciudad. Era conocido por fabricar gorros de paja. Montefiore nació mientras sus padres, Joseph Elias Montefiore y su joven esposa Rachel, hija de Abraham Mocatta , un poderoso corredor de lingotes de Londres, se encontraban en la ciudad en un viaje de negocios. Moisés era cercano a su tía, Selina Hannah Laurence ( de soltera Montefiore, 1768–1838); una visita a ella en 1829 le hizo recordar la muerte de su amada abuela Esther Hannah Montefiore (1733 – c. 1812 ). Selina vivía en Bury Court, St. Mary Axe , Londres, y había cambiado al inglés el apellido de su marido Zaccaria Levy (1751-1828) a Laurence tras su muerte. [8] [9] [10] [11] [12]
La familia regresó a Kennington en Londres, donde Montefiore asistió a la escuela. La precaria situación financiera de su familia impidió que Montefiore completara sus estudios y salió a trabajar para ayudar a mantener a la familia. [13] Después de trabajar para un comerciante mayorista de té y un tendero, fue contratado por una casa de contabilidad en la ciudad de Londres . [14] En 1803 entró en la Bolsa de Valores de Londres , pero perdió todo el dinero de sus clientes en 1806 en un fraude perpetrado por Joseph Elkin Daniels. [15] Como resultado, probablemente tuvo que vender o renunciar a su licencia de corredor. [dieciséis]
En 1812, Montefiore se convirtió en masón , incorporándose a la Logia Moira, nº 92 de la Premier Gran Logia de Inglaterra en Londres. [17] Entre 1810 y 1814 Montefiore formó parte de la Milicia de Surrey. [16] En 1815, volvió a comprar una licencia de corredor y operó brevemente una empresa conjunta con su hermano Abraham hasta 1816. Cerró en gran medida sus actividades comerciales en 1820. [18]
En 1812, Moses Montefiore se casó con Judith Cohen (1784-1862), hija de Levy Barent Cohen . Su hermana, Henriette (o Hannah) (1783-1850), se casó con Nathan Mayer Rothschild (1777-1836), para quien la firma de Montefiore actuaba como corredor de bolsa. Nathan Rothschild dirigió el negocio bancario de la familia en Gran Bretaña y los dos cuñados se convirtieron en socios comerciales. En los negocios, Montefiore fue un innovador, invirtiendo en el suministro de gas canalizado para el alumbrado público de ciudades europeas a través de la Imperial Continental Gas Association . En 1824 formó parte del consorcio fundador de Alliance Assurance Company (que más tarde se fusionó con Sun Insurance para formar Sun Alliance ). [19] [20]
Aunque algo laxo en la observancia religiosa en sus primeros años de vida, después de su visita a Tierra Santa en 1827, Montefiore se convirtió en un judío estrictamente observante. Viajó con un shohet (matadero ritual) personal, para asegurarse de tener un suministro listo de carne kosher . [21] Aunque Montefiore pasó sólo unos días en Jerusalén, la visita de 1827 cambió su vida. [22] Resolvió aumentar su observancia religiosa y asistir a la sinagoga en Shabat , así como los lunes y jueves cuando se lee la Torá . La visita había sido para él un "acontecimiento espiritual transformador". [22]
En 1831, Montefiore compró una finca de veinticuatro acres en East Cliff de la elegante ciudad costera de Ramsgate . La propiedad había sido anteriormente una casa de campo de la reina Carolina , cuando aún era princesa de Gales. Luego fue propiedad del marqués Wellesley , hermano del duque de Wellington . [23] Poco después, Montefiore compró el terreno contiguo y encargó a su primo, el arquitecto David Mocatta , que diseñara una sinagoga privada, conocida como la Sinagoga Montefiore . Se inauguró con una gran ceremonia pública en 1833. [23]
Montefiore se menciona en los diarios de Charles Dickens , en los documentos personales de George Eliot y en la novela Ulises de James Joyce . Se sabe que tuvo contactos con protestantes inconformistas y reformadores sociales en la Inglaterra victoriana . Participó activamente en iniciativas públicas destinadas a aliviar la persecución de las minorías en Oriente Medio y otros lugares, y trabajó en estrecha colaboración con organizaciones que hacían campaña por la abolición de la esclavitud . Un préstamo gubernamental obtenido por los Rothschild y Montefiore en 1835 permitió al gobierno británico compensar a los propietarios de las plantaciones en virtud de la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 y abolir la esclavitud en el Imperio. [24]
En 1836 Montefiore se convirtió en gobernador del Christ's Hospital , la escuela Bluecoat, después de ayudar en el caso de un hombre angustiado que había recurrido a él para que ayudara a su esposa e hijo que pronto enviudarían. [25] Montefiore fue elegido Sheriff de la ciudad de Londres en 1837. [26] Fue nombrado caballero en noviembre de 1837. [27]
Tras retirarse de los negocios, Montefiore dedicó el resto de su vida a la filantropía . [28] Fue presidente de la Junta de Diputados de Judíos Británicos de 1835 a 1874, un período de 39 años, el mandato más largo de la historia, y miembro de la Sinagoga Bevis Marks . Como presidente, mantuvo correspondencia con el cónsul británico en Damasco, Charles Henry Churchill , en 1841-1842; una práctica considerada fundamental para el desarrollo del protosionismo . [1] [2]
Desde su jubilación hasta el día de su muerte, Montefiore se dedicó a la filantropía, en particular a aliviar la angustia de los judíos en el extranjero. Acudió al sultán del Imperio Otomano en 1840 para liberar de prisión a diez judíos sirios de Damasco arrestados por difamación de sangre en un caso conocido como el asunto de Damasco ; a Roma en 1858 para intentar liberar al joven judío Edgardo Mortara , quien había sido apresado por la Iglesia católica tras supuestamente ser bautizado por un siervo católico; a Rusia en 1846 (donde fue recibido por el zar) y 1872; a Marruecos en 1864 y a Rumania en 1867. Estas misiones lo convirtieron en un héroe popular de proporciones casi mitológicas entre los judíos oprimidos de Europa del este, el norte de África y el Levante . [29]
Montefiore recibió el título de baronet en 1846 en reconocimiento a sus servicios a causas humanitarias en nombre del pueblo judío. [30]
Él y su esposa viajaron a Palestina después de que la región fuera devastada por un terremoto en 1836. Las ciudades de Safed y Tiberíades sufrieron daños particularmente, y los pocos supervivientes sufrieron desorden, terror y enfermedades. Moisés y Judith lanzaron un ambicioso programa de ayuda en 1837. [31]
En 1854 su amigo estadounidense Judah Touro , también judío sefardí, murió después de haber legado dinero para financiar un asentamiento residencial judío en Palestina. Montefiore fue nombrado albacea de su testamento y utilizó los fondos para una variedad de proyectos para alentar a los judíos a realizar trabajos productivos. En 1855, compró un huerto en las afueras de Jaffa que ofrecía formación agrícola a los judíos. [32]
En 1860, construyó el primer asentamiento residencial y asilo judío fuera de la antigua ciudad amurallada de Jerusalén , que hoy se conoce como Mishkenot Sha'ananim . Este se convirtió en el primer precursor del Nuevo Yishuv . Vivir fuera de las murallas de la ciudad era peligroso en aquella época debido a la anarquía y los bandidos. Montefiore ofreció incentivos económicos para animar a las familias pobres a mudarse allí. Montefiore pretendía que Mishkenot Sha'ananim fuera un nuevo tipo de asentamiento sanitario autosuficiente donde los judíos sefardíes y asquenazíes vivieran juntos. [33] Más tarde, Montefiore estableció barrios adyacentes al sur de Jaffa Road , el barrio Ohel Moshe para judíos sefardíes y el barrio Mazkeret Moshe para judíos asquenazíes , que tenían tradiciones e idiomas claramente diferentes. [34]
Montefiore donó grandes sumas de dinero para promover la industria, la educación y la salud entre la comunidad judía de Palestina. El proyecto, que lleva las características del renacimiento artesanal del siglo XIX, tenía como objetivo promover empresas productivas en el Yishuv . Los constructores fueron traídos desde Inglaterra. Estas actividades formaban parte de un programa más amplio para permitir que el Antiguo Yishuv se volviera autosuficiente en previsión del establecimiento de una patria judía. [35]
Montefiore construyó el molino de viento Montefiore en un área que luego se desarrolló como el vecindario Yemin Moshe , para proporcionar harina barata a los judíos pobres. También estableció una imprenta y una fábrica textil, y ayudó a financiar varias colonias agrícolas bilu . Los judíos del antiguo Yishuv se referían a su patrón como " ha-Sar Montefiore" ('El Príncipe' o simplemente 'Príncipe' Montefiore), título perpetuado en la literatura y las canciones hebreas . [36]
Montefiore encargó varios censos del Yishuv, o comunidad judía en Palestina: se llevaron a cabo en 1839, 1849, 1855, 1866 y 1875 y proporcionaron muchos datos sobre la gente. Los censos intentaron enumerar a cada judío individualmente, junto con cierta información biográfica y social (como su estructura familiar, lugar de origen y grado de pobreza). [37]
Montefiore jugó un papel importante en los asuntos de Ramsgate y una de las circunscripciones locales todavía lleva su nombre. En 1845 sirvió como Alto Sheriff de Kent . [38] En 1873, el año de su 89 cumpleaños, un periódico local publicó por error su obituario. "Gracias a Dios por haber podido enterarme del rumor", escribió al editor, "y leer un relato del mismo con mis propios ojos, sin usar gafas". [39]
La ciudad celebró sus cumpleaños 99 y 100 con gran estilo, y todas las organizaciones benéficas (e iglesias) locales se beneficiaron de su filantropía. En East Cliff Lodge, estableció una ieshivá sefardí ( Judith Lady Montefiore College ) después de la muerte de su esposa en 1862. En los terrenos construyó la elegante sinagoga Montefiore de arquitectura Regencia y el mausoleo inspirado en la Tumba de Raquel en las afueras de Belén . (También pagó la remodelación y el mantenimiento de esta tumba histórica). Judith fue enterrada allí en 1862. [40]
Montefiore murió en 1885, a la edad de 100 años y 9 meses. No tuvo hijos conocidos. Su principal heredero en nombre, armas y propiedades fue su sobrino Sir Joseph Sebag-Montefiore (1822-1903, nacido Joseph Sebag), banquero, corredor de bolsa y político británico. [41]
El descendiente de Sir Joseph, el historiador británico Simon Sebag Montefiore (nacido en 1965), reveló que su familia cree que Sir Moses tuvo un hijo en una etapa avanzada de su vida con una sirvienta doméstica de 16 años. [42] El filántropo Leonard Montefiore era sobrino nieto de Sir Moses Montefiore. [43] Sir Moses Montefiore fue enterrado en la sinagoga Montefiore en Ramsgate. [44]
La finca se vendió al municipio de Ramsgate alrededor de 1952 y el Lodge fue demolido en 1954. Todo lo que queda hoy es un nuevo edificio que alberga una firma de arquitectos. Incorpora partes de la estructura original, llamada Coach House. También hay algunas dependencias que sobreviven (incluida la Gate House). El invernadero de estilo italiano ha sido restaurado para recuperar su antiguo esplendor a principios del siglo XXI. El invernadero y el resto de la propiedad ahora están protegidos como Parque Conmemorativo del Rey Jorge VI. Una placa en la Gate House honra a Sir Moses. [45]
El Hogar Montefiore para Inválidos Crónicos en Manhattan y el Centro Médico Montefiore en el Bronx llevan su nombre. [46] Montefiore Square, un pequeño parque triangular en el barrio de Hamilton Heights del alto Manhattan , lleva el nombre del Centro Médico Montefiore. [47]
Una sucursal del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh en Pittsburgh , Pensilvania , EE. UU., también lleva su nombre. El West Side de Chicago alberga un reformatorio de educación superior, la Academia Moses Montefiore , que lleva su nombre. [48]
Varias sinagogas recibieron su nombre en honor a Montefiore, incluido el Instituto Montefiore de 1913, ahora conservado como la Pequeña Sinagoga de la Pradera . [49]
El Montefiore Club era una asociación social y empresarial privada que atendía a la comunidad judía ubicada en Montreal , Quebec , Canadá. [50]
En Cleveland, Ohio , un asilo de ancianos judío se llama Montefiore. [51]
Fue conmemorado en dos billetes israelíes. Se trataba del IL 10, que estuvo en circulación de 1970 a 1979, [52] y el IS 1, que fue de curso legal de 1980 a 1986. [53]
El cementerio judío Dolphin's Barn en Dublín , Irlanda , está dedicado a Montefiore. [54]
Los documentos de la familia Montefiore se depositaron inicialmente en el Museo Montefiore en el Judith Lady Montefiore College , Ramsgate , Kent. [55] En 1961, el Montefiore Endowment depositó los documentos de la familia Montefiore en la Biblioteca Mocatta del University College de Londres . [55] El archivo abarca 24 volúmenes y 515 artículos. [55] Los documentos comprenden correspondencia, libros de contabilidad y un diario de citas privado. [55] También se incluyen muchos testimonios y homenajes centenarios a Montefiore agradeciéndole su generosidad; Estos han sido digitalizados. [56]
Montefiore era famoso por su ingenio rápido y agudo. Una anécdota que circuló popularmente, posiblemente apócrifa, relata que en una cena estaba sentado junto a un noble conocido por ser antisemita . El noble le dijo a Montefiore que acababa de regresar de un viaje a Japón , donde "no tienen ni cerdos ni judíos". Se dice que Montefiore respondió inmediatamente: "en ese caso, tú y yo deberíamos ir allí, así tendrá una muestra de cada uno" (se cuenta una anécdota similar de Israel Zangwill ). [57]
Ningún hombre vivo ha hecho tanto por sus hermanos en Palestina como Sir Moses Montefiore...
Los intentos legales modernos de establecer una patria nacional para el pueblo judío comenzaron en 1839 con una petición de Sir Moses Montefiore al Jedive de Egipto, para una patria judía en la región de Palestina.
Palestina debe pertenecer a los judíos
Cuando se le preguntó sobre el tema hace algunos años, respondió:"...Palestina debe pertenecer a los judíos..."
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Mocatta, Frederic David". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900. Habitualmente reside en Bath Somerset, pero ahora Bury Court St. Mary Axe London... Tras la muerte de su marido, todos sus hijos fueron bautizados y ninguno permaneció en la costumbre judía. Fue bautizada en Suffolk el 12 de marzo de 1835. Su hijo José fue bautizado el 17 de noviembre de 1814 en Santa María Woolworth, Londres. Cuando Joseph se casó con Penélope Jackson, su abuela Penélope Laurence Jackson especificó en su testamento de 1824..."Es mi más sincero deseo que puedan cambiar sus nombres por el de mi familia, Laurence, y que hagan todo lo posible para obtener ese cambio por autoridad del parlamento. ". Joseph estuvo de acuerdo y cambió su nombre por Deed Poll el 26 de diciembre de 1826; todos sus hermanos adoptaron Laurence como apellido, al igual que su madre. La línea Joseph Levy, también conocida como Laurence, se vincula con Tim Laurence, quien se casó con la Princesa Real en 1992. En su testamento, Selina hizo provisiones para su hijo Alexander. Parece haber sufrido problemas mentales durante su vida y fue atendido en privado, pero luego fue admitido en Camberwell Lunatic Asylum en 1856 y murió en el instituto en 1858. Las líneas familiares están bien documentadas e incluyen parientes que se establecieron en Australia. Su esposo Zaccaria Está enterrado en el Cementerio Novo y se reservó un terreno para su esposa. Sin embargo, está enterrada como la Sra. Selina Hannah Laurence en el cementerio de Stoke Newington.
Montefiore no era sólo un hombre de negocios y un activista judío, sino que también era cuñado de Nathan Rothschild.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )La Reina ha concedido al Sr. Joseph Sebag, sobrino y legatario residual del difunto Sir Moses Montefiore, y su sucesor en la propiedad de East Cliff, Ramsgate, su licencia real para utilizar el apellido de Montefiore después de su propio nombre paterno, y para llevar Los brazos de Sir M. Montefiore.
