La fototipia es un proceso de impresión fotográfica basado en gelatina inventado por Alphonse Poitevin en 1855 para imprimir imágenes en una amplia variedad de tonos sin necesidad de tramas de medios tonos . [1] [2] La mayoría de las fototipias se produjeron entre los años 1870 y 1920. [3] Fue la primera forma de fotolitografía. [4]
La palabra fototipia tiene su origen en la palabra griega kolla, que significa cola (pasta de harina). [5] Poitevin patentó la impresión fototipia el mismo año en que se inventó, en 1855. El proceso fue mostrado en 1859 por F. Joubert.
En el proceso de Poitevin, una piedra litográfica se cubría con una solución de gelatina sensible a la luz y se exponía a través de un negativo fotográfico. [6] [7] La gelatina se endurecía en las áreas expuestas, lo que hacía que la piedra se volviera hidrófoba en las áreas claras (y, por lo tanto, receptiva a la tinta grasosa) e hidrófila en las áreas oscuras (repeliendo la tinta). [5] [6] Luego, la piedra se imprimía a través del proceso litográfico estándar, produciendo una impresión monocromática .
En 1865, Tessie du Motay y CR Marechal aplicaron la gelatina a una placa de cobre , que era más fácil de manejar que una piedra litográfica. [5] Sin embargo, la gelatina no se adhirió bien y limitó las tiradas de impresión a aproximadamente 100. [5]
En 1868, Joseph Albert y Jakub Husník aplicaron una mezcla de gelatina y albúmina al vidrio , que luego fue recubierto con gelatina fotosensible. [5] Esto permitió tiradas de hasta 1000 ejemplares. [5] Esta patente fue adquirida posteriormente por Edward Bierstadt , quien desarrolló una de las primeras empresas de fototipia comerciales en la ciudad de Nueva York. [8]
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La placa de fototipia se fabrica recubriendo una placa de vidrio o metal con un sustrato compuesto de gelatina u otro coloide y endureciéndola. Luego se recubre con una capa gruesa de gelatina dicromatada y se seca cuidadosamente a una temperatura controlada (un poco más de 50° Celsius ) para que se "reticule" o se rompa en un patrón de grano fino cuando se lava más tarde en agua a aproximadamente 16 °C. Luego, la placa se expone en contacto con el negativo utilizando una fuente de luz ultravioleta (UV) que cambia la capacidad de la gelatina expuesta para absorber agua más tarde. La placa se revela lavando cuidadosamente la sal de dicromatado y se seca sin calor. La placa se deja en un lugar fresco y seco para que se cure durante 24 horas antes de usarla para imprimir.
Los procesos relacionados, o los procesos desarrollados a partir de la fototipia, o incluso los nombres alternativos para la fototipia incluyen albertipo, alethetype, autocopyist, artotype, gelatinotypy, heliotype, hydrotype, indotint, ink-photo, leimtype, lichtdruck, papryrotype, photogelatin, photophane, phototype, Roto-Collotype, Rye's y Sinop. [9] [5] [10] [4]
En 1874, Joseph Albert produjo las primeras fototipias en color con tres placas de fototipia, cada una entintada con un color diferente. [5] En 1882, se patentó el Hoeschtype, que utilizaba seis placas. [5]
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Mezzograph era un nombre comercial utilizado por Valentine Co. Ltd. de Escocia para sus postales multicolores, impresas en un proceso híbrido donde los colores se imprimían mediante fotolitografía y luego se sobreimprimían en colotipia negra o azul para los "contornos" de la imagen. [5]
Los procesos de fototipia de semitonos combinan la impresión de semitonos y la fototipia. Entre ellos se encuentran el Jaffetype, desarrollado en Viena; el Aquatone, desarrollado y patentado por Robert John en los Estados Unidos en 1922, en el que la gelatina no está reticulada; [11] el proceso Gelatone, introducido en 1939; y el proceso Optak, introducido en 1946. [5]
La fototipia se solía imprimir en monocromo con tinta de varios colores, más comúnmente negro, marrón, verde y azul. [12] En la fototipia de doble rollo, la placa se entintaba primero con tinta negra dura y luego se volvía a entintar con una tinta de color más suave; solo se tomaba una impresión. [13] Este proceso era más común en las postales elegantes. [13]
La fototipia tiene un patrón finamente reticulado que captura los cambios tonales de la fotografía con un efecto mucho más sutil que otros procesos de impresión fotográfica de finales del siglo XIX, como el grabado en semitonos. [4] Con aumento , los bordes de la impresión aparecen como líneas curvas finas difusas, a diferencia de los bordes más definidos de las impresiones en relieve o en huecograbado . [14]
Richard Benson ha descrito la naturaleza delicada de la impresión fototipia, principalmente los problemas de registro con papel húmedo y los tonos variados de una hoja a otra. [12] Cuando era un joven impresor durante la década de 1960, Benson recordaba lo supersticiosos que eran los impresores de fototipia debido a la delicadeza del proceso. [12]
Como la fototipia es un proceso de impresión manual, se puede imprimir en papel hecho a mano , lo que la diferencia de otras formas de reproducción fotográfica. [15]
El proceso de impresión por fototipia no alcanzó viabilidad comercial hasta que Joseph Albert inventó la primera prensa de fototipia mecanizada en 1868. Las tiradas cortas se pueden imprimir en una prensa de pruebas, pero las tiradas más largas se llevan a cabo en una máquina de mesa plana, donde la placa se hace cuadrada, nivelada y fijada en la mesa. Luego, la placa se humedece con una mezcla de glicerina y agua ligeramente ácida que se absorbe selectivamente por las diferentes durezas del gel, se seca antes de entintar con tinta de fototipia utilizando un rodillo de pelo de cuero o de terciopelo. Los mejores resultados se obtienen con papel de acabado duro como Bristol, colocado sobre la placa y cubierto con un tímpano antes de aplicar una ligera presión. El proceso de fototipia utiliza mucha menos presión que otros tipos de impresión, como la litografía, la impresión tipográfica o el huecograbado. Si bien es posible imprimir a mano utilizando un rodillo o un rodillo de vapor, la mejor consistencia en la presión y la distribución uniforme de la tinta se logran de manera más efectiva en una prensa mecanizada.
El proceso de impresión por fototipia se utilizó para la impresión mecánica en grandes volúmenes antes de la introducción de la litografía offset , más sencilla y económica . Puede producir resultados difíciles de distinguir de las impresiones fotográficas a base de metal debido a las microscópicas reticulaciones que componen la imagen. Muchas postales antiguas son fototipias. Sus posibilidades para la fotografía artística fueron empleadas por primera vez en los Estados Unidos por Alfred Stieglitz y la editorial Yanguangshi de Tong Jixu en China en el período posterior a la Primera Guerra Mundial.
Debido a su capacidad para imprimir detalles finos, también se utilizó para tarjetas de presentación e invitaciones con letras de escritura fina.
Animal Locomotion: an Electro-Photographic Investigation of Connective Phases of Animal Movements (1883-86, impresa en 1887) de Eadward Muybridge fue impresa en fototipia a partir de fotografías transferidas a gelatina. [16]
Después de que la fototipia cayó en desuso, los artistas comenzaron a experimentar con el proceso. El libro de artista de Pablo Picasso de 1920 Le Tricorne fue impreso en fototipia (negra) con color pochoir aplicado. [17] El surrealista Max Ernst imprimió los frottages en la carpeta Historia natural (1926) en fototipia. [16] [18] La Boîte-en-valise ( Caja en una maleta ) de Marcel Duchamp , producida en las décadas de 1930 y 1940, combina las técnicas de la fototipia y el esténcil para crear sus "copias". [19] [20] Mao (1968) de Gerhard Richter es un retrato en fototipia de Mao Zedong . [21]
En 1983, solo había dos empresas de fototipia comerciales en los Estados Unidos, [22] y en 1997, no había impresores de fototipia comerciales en los Estados Unidos. [9] En 2015, había dos impresores de fototipia comerciales en Kioto, Japón. [23] En Europa, la empresa Fratelli Alinari ( Florencia ) y Lichtdruck-Kunst ( Leipzig ) todavía producen fototipias, principalmente como reproducciones de arte de alta calidad para museos. [24]
En 2010, sólo un pequeño número de instalaciones en los Estados Unidos, principalmente estudios u organizaciones de arte, todavía tienen la capacidad de crear fototipos. [5]
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