El USS Moccasin (ID-1322) fue un transatlántico de carga que fue botado en Alemania en 1903 con el nombre de Prinz Joachim . Estados Unidos lo capturó en 1917. Entre 1918 y 1919 fue rebautizado como Moccasin y sirvió brevemente en la Armada de los Estados Unidos . En 1920 fue devuelto al servicio mercante estadounidense y rebautizado como Porto Rico . Fue desguazado en 1933 o 1934.
Con el nombre de Prinz Joachim , el barco llevó ayuda a Jamaica tras el terremoto de Kingston de 1907 y contribuyó a la ayuda tras los terremotos de Costa Rica de 1910. Sobrevivió a un encallamiento frente a Jamaica en 1910 y en las Bahamas en 1911.
Entre 1901 y 1903, HAPAG hizo construir siete nuevos buques de carga, cada uno de ellos con el nombre de un príncipe de la Casa de Hohenzollern . Cinco de ellos eran de un solo tornillo, todos construidos con las mismas dimensiones y formaban una clase . Reiherstieg Schiffswerfte & Maschinenfabrik de Hamburgo construyó Prinz Eitel Friedrich y Prinz Waldemar . AG "Neptun" en Rostock construyó el Prinz Segismund . Flensburger Schiffbau-Gesellschaft en Flensburg construyó Prinz August Wilhelm y Prinz Joachim . [1] [2]
Al mismo tiempo, Bremer Vulkan Schiffbau & Machinenfabrik en Bremen-Vegesack construyó el Prinz Adalbert y el Prinz Oskar . Estos eran unos 32 pies (10 m) más largos y 4 pies (1,2 m) más anchos que los otros cinco, y eran barcos de doble hélice. [3] Por lo tanto, forman una subclase o una clase separada.
Flensburger Schiffbau construyó el Prinz August Wilhelm y el Prinz Joachim con los números de astillero 217 y 218. Eran casi idénticos. El Prinz Joachim fue botado el 21 de marzo de 1903 y completado el 4 de octubre. Recibió su nombre en honor al príncipe Joaquín Alberto de Prusia . Su longitud registrada era de 370,8 pies (113,0 m), su manga era de 45,2 pies (13,8 m), su puntal era de 25,2 pies (7,7 m) y su calado era de 1 pie 0 pulgadas (0,3 m). Sus tonelajes eran 4.760 TRB , 2.981 TNR y 9.060 toneladas de desplazamiento . [1] [4]
El motor de una sola hélice del Prinz Joachim era accionado por un motor de cuádruple expansión , con una potencia nominal de 381 NHP [1] y una velocidad de 12 nudos (22 km/h).
HAPAG registró al Prinz Joachim en Hamburgo . Sus letras de código eran RNBJ. [1] En octubre de 1903 se unió a su barco gemelo, el Prinz August Wilhelm, en la ruta de HAPAG entre Hamburgo y México . [5]
En septiembre de 1905, la Royal Mail Steam Packet Company (RMSP) anunció que comenzaría a operar un servicio rápido de pasajeros entre Nueva York y Jamaica . HAPAG respondió anunciando que pondría al Prinz August Wilhelm y al Prinz Joachim en su servicio Atlas, que operaba varias rutas entre Nueva York y el Caribe . [6] En junio de 1906, HAPAG anunció que transferiría su crucero Prinzessin Victoria Luise a la ruta Nueva York-Jamaica, y que el Prinz Eitel Friedrich , el Prince Waldemar , el Prinz August Wilhelm y el Prinz Joachim trabajarían en la ruta entre Nueva York y Colón vía Kingston . [7]
El 14 de enero de 1907 un terremoto azotó Kingston. Los neoyorquinos formaron un comité de ayuda, que cargó al Prinz Joachim con suministros de socorro, incluidos alimentos, incluidos barriles de carne, harina y manteca de cerdo. [8] Tenía previsto zarpar el 19 de enero, pero la niebla lo retrasó hasta el día siguiente. [9] [10]
El 5 de junio de 1907, el Prinz Joachim llegó a Nueva York procedente de América Central con pasajeros entre los que se encontraban el expresidente de Honduras Marco Aurelio Soto y los exploradores estadounidenses Hiram Bingham III y Alexander H. Rice Jr. [11] [12]
El 4 de noviembre de 1909, justo después de que el Prinz Joachim atracara en Nueva York, el mayordomo personal del sobrecargo entró en la oficina del sobrecargo, abrió la caja fuerte, robó 8.065 dólares en moneda estadounidense que los pasajeros habían confiado al sobrecargo y luego huyó del barco. [13] Fue el primer robo de este tipo en un barco en Nueva York en 25 años. [14]
El 9 de enero de 1910, el Prinz Joachim salía de Kingston rumbo a Colón cuando encalló en un lodo blando. El crucero alemán SMS Hertha acudió en su ayuda. [15] Al día siguiente, tanto su buque gemelo, el Prinz Eitel Friedrich, como el Hertha intentaron liberarlo, sin éxito. [16] Sin embargo, el 11 de enero ya había sido reflotado, sin daños, y reanudó su viaje a Colón. [17]
En abril y mayo de 1910, una serie de terremotos destruyeron la ciudad de Cartago, Costa Rica . El Prinz Joachim se encontraba en Puerto Limón en ese momento y contribuyó con el médico de su barco y cinco de sus mayordomos a una expedición de socorro que fue enviada por tren a Cartago. Los cinco mayordomos eran todos ex enfermeras del Ejército Imperial Alemán . [18]
En 1910, el Prinz Joachim estaba equipado con telegrafía sin hilos . [19] En 1913, su indicativo de llamada era DSP. [20] En el otoño de 1910, el Prinz Joachim realizó un crucero de 51 días por el Caribe. Utilizó su radio para informar de su progreso a la oficina de HAPAG en Nueva York. El crucero incluyó una visita a Colón, que coincidió con la visita del presidente Taft a Colón a bordo de un escuadrón de la Armada de los Estados Unidos . El Prinz Joachim exhibió un cartel iluminado de más de 2000 luces eléctricas que decía "Bienvenido Taft". [21]
El sábado 18 de noviembre de 1911, el Prinz Joachim partió de Nueva York con destino a Kingston. Entre sus pasajeros se encontraban el ex congresista William Jennings Bryan y algunos miembros de su familia. A las 03:40 horas del 22 de noviembre, encalló en unas rocas frente a la bahía de Samaná, en las Bahamas. [22] El Prinz Joachim envió señales inalámbricas pidiendo ayuda, pero no recibió respuesta durante "varias horas", porque no todos los barcos llevaban equipo inalámbrico y no todos los que lo llevaban contaban con suficientes operadores para atender sus receptores las 24 horas del día. [23]
El primer barco que llegó para ayudar fue el Seguranca, un barco de vapor de la línea Ward . En él se llevaron a los 84 pasajeros del Prinz Joachim , además de parte de su correo. [24]
Varios barcos trasladaron pasajeros entre los dos buques. Al final de la operación, una fuerte mar desvió a uno de los barcos del Prinz Joachim de su rumbo y le impidió regresar al barco. Tenía 18 tripulantes, comandados por su segundo oficial . [25] El vapor noruego Fritzoa rescató al segundo oficial y su tripulación, y los desembarcó en Felton, Mayarí , Cuba . [26]
Seguranca llevó a los pasajeros a Nassau, Bahamas , donde todos menos ocho de ellos fueron transferidos al vapor Vigilancia de Ward Line . WJ Bryan elogió al capitán Fey del Prinz Joachim , pero recomendó que cada barco que tuviera radio debería llevar dos operadores de radio, para que uno u otro siempre estuviera de guardia. El USS Peoria se llevó el resto del correo del Prinz Joachim , y el vapor Admiral Schley se llevó a aquellos de sus mayordomos que ya no eran necesarios porque ya no tenía pasajeros. [27]
La tripulación restante del Prinz Joachim comenzó a deshacerse de parte de su carga para aligerar el peso del barco. Para entonces, ya habían llegado muchossaboteadorescon la esperanza de rescatar algo de valor del barco. Uno de los objetos arrojados fue una caja de madera que contenía explosivos. Seis saboteadores de Florida, en tres botes, lucharon entre sí para sacar la caja del agua. Los explosivos detonaron, destruyendo los tres botes y matando a las seis personas.[28] El Prinz Joachim finalmente fue reflotado.
HAPAG tenía un contrato con la United Fruit Company para enviar bananas desde Costa Rica hasta finales de 1911, cuando la United Fruit decidió no renovarlo. La Atlantic Fruit Company contrató entonces a HAPAG para enviar fruta desde Costa Rica, y Prinz Joachim debía salir de Puerto Limón con el primer envío el 12 de junio de 1912. [29] Los hermanos Lindo de Jamaica, que iban a abastecer a Atlantic Fruit desde sus plantaciones de bananas de Costa Rica, se retiraron de la sociedad, pero un mes después Prinz Joachim seguía manteniendo el servicio. [30]
Para la temporada de septiembre de 1912 a enero de 1913, HAPAG anunció que el Prinz Joachim realizaría viajes de ida y vuelta desde Nueva York a Fortune Island (ahora Long Cay ), Santiago , Kingston, Colón y Puerto Limón . [31]
Tal como se construyó, las bodegas del Prinz Joachim incluían 3130 pies cúbicos (89 m 3 ) de espacio refrigerado , con maquinaria de refrigeración J & E Hall . [32] Sin embargo, en 1912 la estadounidense Linde Refrigerating Co había aumentado su capacidad refrigerada a 92 865 pies cúbicos (2630 m 3 ), e instaló la misma a bordo de su barco gemelo , el Prinz August Wilhelm . [33]
El 1 de agosto de 1914, el Prinz Joachim tenía previsto partir de Nueva York rumbo al Caribe. Sin embargo, a las 11:00 horas de esa mañana, ante la inminencia de la Primera Guerra Mundial , HAPAG anunció la suspensión de su servicio Atlas. Los pasajeros del Prinz Joachim fueron transferidos al Orotava de RMSP y al Pastores de United Fruit . [34]
Para el 7 de agosto, 14 barcos de HAPAG estaban refugiados en puertos estadounidenses. [35] La compañía consideró venderlos a intereses estadounidenses, para que pudieran volver al servicio registrados en los entonces neutrales Estados Unidos. [36] [37] HAPAG también ofreció prestar el Prinz Joachim a la Cruz Roja Americana por hasta dos meses, sin fines de lucro, por $1,100 por día. [38]
El 7 de mayo de 1915, un submarino hundió el RMS Lusitania frente a las costas de Irlanda . Entre las 1.199 personas fallecidas había 128 ciudadanos estadounidenses. El gobierno estadounidense previó que si entraba en guerra con las Potencias Centrales , las tripulaciones de los mercantes de esos países podrían sabotear sus barcos para evitar que los EE. UU. los capturaran. Por lo tanto, el 12 de mayo, 70 inspectores del Servicio de Aduanas de los Estados Unidos registraron los barcos alemanes y austrohúngaros en el puerto de Nueva York y Nueva Jersey en busca de explosivos. [39] Pero los EE. UU. no internaron los barcos de las Potencias Centrales en los puertos estadounidenses. En abril de 1916, todavía eran libres de irse si lo deseaban. [40]
Sin embargo, en la noche del 31 de enero al 1 de febrero de 1917, el Recaudador del Puerto de Nueva York puso una guardia policial en todos los barcos de las Potencias Centrales en su puerto. El Prinz Joachim estaba amarrado con el Prinz Eitel Friedrich , el König Wilhelm II , el Hamburg y el Allemannia . 20 oficiales llegaron durante la noche para protegerlos. [41] El 3 de febrero, el Secretario de la Marina ordenó la incautación de todos los barcos de las Potencias Centrales en los puertos estadounidenses. [42]
El 6 de abril, Estados Unidos declaró la guerra a las potencias centrales. El 30 de junio, el presidente Woodrow Wilson autorizó a la United States Shipping Board (USSB) a asumir la propiedad de 87 barcos alemanes en puertos controlados por Estados Unidos. Sin embargo, para entonces la USSB ya había reparado y puesto en servicio muchos de los barcos, sin esperar la autorización presidencial. [43] Para el 30 de diciembre, el Prinz Joachim había sido reparado y la USSB lo había rebautizado como Moccasin . [44] A finales de 1917, el ejército de los Estados Unidos lo fletó. [ cita requerida ]
El 26 de febrero de 1918, la Armada de los Estados Unidos la comisionó como USS Moccasin , con el ID de Registro Naval -1365. Estaba armada defensivamente con un cañón de 6 pulgadas/50 calibres y un cañón de 3 pulgadas/50 calibres . [4] Fue asignada al Servicio Naval de Transporte de Ultramar . Cargó alimentos congelados y el 14 de marzo de 1918 partió de Nueva York con un convoy a Europa . Llegó a Burdeos , Francia , el 13 de abril. Continuó transportando alimentos congelados desde Nueva York a Europa hasta 1919. [45]
El Moccasin también repatrió a pequeños grupos de tropas estadounidenses. A última hora del 31 de diciembre de 1918 llegó a la bahía de Gravesend desde Brest, Francia , transportando explosivos y tropas. 47 oficiales y siete soldados fueron transferidos a un remolcador que los desembarcó en Hoboken, Nueva Jersey . [46] El 26 de febrero, el Moccasin partió de Brest nuevamente. Llegó a Nueva York el 20 de marzo con 33 soldados ocasionales . [47] El 24 de abril salió de Burdeos y llegó a Nueva York el 8 de mayo. [48]
El 2 de junio de 1919, el Moccasin fue dado de baja y devuelto a la USSB. [45] Para entonces, estaba registrado en Nueva York y sus letras de código eran LJGW. [49] El 15 de agosto de 1919, la USSB invitó a presentar ofertas para repararlo y convertirlo para que quemara combustible de petróleo. Tietjen & Lang Dry Dock Company ganó el contrato con una oferta de $390.000. La USSB designó a Munson Steamship Line para gestionarlo como uno de los seis barcos en un servicio de carga y pasajeros de primera clase hacia y desde la costa este de América del Sur, [50] también sirviendo al Caribe y América Central. [51] [52]
El 27 de diciembre de 1919, el Moccasin debía salir de Nueva York en su primer viaje en el nuevo servicio. [53] Esto fue solo tres semanas antes de que se implementara la Prohibición en los Estados Unidos . Los abogados de la USSB afirmaron que la nueva ley no se aplicaría a los barcos de la USSB una vez que estuvieran fuera del límite de 3 millas náuticas (6 km) de las aguas territoriales de los EE. UU . Sin embargo, el presidente de la USSB, John Barton Payne , ordenó que no se vendiera licor en sus barcos. [54] Esto puso en duda si el nuevo servicio podría competir con los barcos registrados en otros países, que no tenían la prohibición. Por lo tanto, la USSB consideró vender los barcos en su lugar. [55] Cuando el Moccasin salió de Nueva York, 14 pasajeros habían cancelado y solo 36 embarcaron. También transportaba 7000 toneladas de carga general. [52]
El Moccasin hizo escala en Saint Thomas, Islas Vírgenes de los Estados Unidos y Río de Janeiro , y llegó a Buenos Aires el 26 de enero, 25 días después de salir de Nueva York. Los periódicos argentinos elogiaron su alojamiento para pasajeros, pero comentaron lo pequeño que era y que parecía "sin pintar". [56] Salió de Buenos Aires el 1 de febrero. [57] Sin embargo, antes de que el Moccasin hubiera llegado a su destino, la USSB anunció que estaba considerando transferirlo al servicio de la línea de Nueva York y Puerto Rico a Puerto Rico . [58] Payne admitió ante el Comité de Comercio del Congreso que la prohibición de bebidas alcohólicas comprometía la viabilidad del nuevo servicio a Sudamérica. [59]
Poco después de su regreso a Nueva York, el Moccasin se hundió parcialmente en su atracadero en la cuenca Erie en Red Hook, Brooklyn . [4] La USSB inició una investigación el 3 de marzo de 1920. Este fue uno de una serie de percances que sufrieron los barcos que Estados Unidos había confiscado a Alemania. La USSB afirmó que no había evidencia de sabotaje, a pesar de un rumor de que sus grifos de mar habían sido abiertos. [60] Después del accidente, fue reacondicionado en Brooklyn Navy Yard . [50]
En junio de 1920, la USSB había rebautizado el barco como Porto Rico , [61] y había designado a la Porto Rico Steamship Company para que lo operara hacia y desde Puerto Rico . [50] En 1923, la New York & Porto Rico Steam Ship Lines era propietaria del barco. [62] Fue desguazado en 1933 o 1934. [63]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.