Costa Rica ( Reino Unido : / ˌ k ɒ s t ə ˈ r iː k ə / , EE. UU. : / ˌ k oʊ s t ə -/ (en español:[ˈkostaˈrika]; literalmente «Costa Rica»), oficialmente laRepública de Costa Rica,[10]es un país de la región centroamericana deAmérica del Norte. Limitaal norteNicaraguamar Caribe,con Panamáconel océano Pacífico, así comoconEcuadoral sur de laIsla del Coco. Tiene una población de alrededor de cinco millones[11][12]en una superficie de casi 51.180 km²(19.760 millas cuadradas).[13]Se estima que 352.381 personas viven en la capital y ciudad más grande,San José, con alrededor de dos millones de personas en el área metropolitana circundante.[14]
El Estado soberano es una república presidencial . Tiene una democracia constitucional estable y de larga data y una fuerza laboral altamente educada. [15] El país gasta aproximadamente el 6,9% de su presupuesto (2016) en educación, en comparación con un promedio mundial del 4,4%. [15] Su economía, que alguna vez dependió en gran medida de la agricultura, se ha diversificado para incluir sectores como finanzas, servicios corporativos para empresas extranjeras, productos farmacéuticos y ecoturismo . Muchas empresas extranjeras de manufactura y servicios operan en las Zonas Francas (ZLC) de Costa Rica, donde se benefician de incentivos fiscales y de inversión. [16]
Costa Rica estuvo habitada por pueblos indígenas antes de caer bajo el dominio español en el siglo XVI. Siguió siendo una colonia periférica del imperio hasta su independencia como parte del Primer Imperio Mexicano , seguida por su membresía en la República Federal de Centroamérica , de la que declaró formalmente su independencia en 1847. Tras la breve Guerra Civil costarricense de 1948, abolió permanentemente su ejército en 1949, convirtiéndose en una de las pocas naciones soberanas sin un ejército permanente . [17] [18] [19]
El país ha tenido un desempeño consistentemente favorable en el Índice de Desarrollo Humano (IDH), ubicándose en el puesto 58 en el mundo a partir de 2022 [update], y el quinto en América Latina. [20] El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) también lo ha citado por haber alcanzado un desarrollo humano mucho más alto que otros países con los mismos niveles de ingresos, con un mejor historial de desarrollo humano y desigualdad que la mediana de la región. [21] También se desempeña bien en las comparaciones de gobernanza democrática , libertad de prensa, felicidad subjetiva y bienestar sostenible . Tiene la octava prensa más libre según el Índice de Libertad de Prensa , es el 35º país más democrático según el índice Libertad en el Mundo y es el 23º país más feliz en el Informe Mundial de la Felicidad de 2023. [22] [23] También es un importante destino turístico en el continente. [24]
Los historiadores han clasificado a los pueblos indígenas de Costa Rica como pertenecientes al Área Intermedia , donde se superponían las periferias de las culturas nativas mesoamericanas y andinas . Más recientemente, la Costa Rica precolombina también ha sido descrita como parte del Área Istmocolombiana .
Las herramientas de piedra, la evidencia más antigua de ocupación humana en Costa Rica, están asociadas a la llegada de varios grupos de cazadores-recolectores hace unos 10.000 a 7.000 años a. C. al Valle de Turrialba . La presencia de puntas de lanza y flechas del tipo de la cultura Clovis provenientes de América del Sur abre la posibilidad de que, en esta zona, coexistieran dos culturas diferentes. [25]
La agricultura se hizo evidente en las poblaciones que habitaron Costa Rica hace unos 5.000 años. Cultivaban principalmente tubérculos y raíces. Para el primer y segundo milenio a.C. ya existían comunidades agrícolas sedentarias. Éstas eran pequeñas y dispersas, aunque aún se desconoce el momento de la transición de la caza y la recolección a la agricultura como principal medio de vida en el territorio. [26]
El uso más temprano de cerámica aparece alrededor del 2000 al 3000 a. C. Se han encontrado fragmentos de vasijas, jarrones cilíndricos, platos, calabazas y otras formas de jarrones decorados con ranuras, estampados y algunos con modelos de animales. [27]
La influencia de los pueblos indígenas en la cultura costarricense moderna ha sido relativamente pequeña en comparación con otras naciones, ya que el país carecía de una civilización nativa fuerte para empezar. La mayor parte de la población nativa fue absorbida por la sociedad colonial de habla hispana a través de matrimonios mixtos, a excepción de algunos pequeños remanentes, los más significativos de los cuales son las tribus Bribri y Boruca que aún habitan las montañas de la Cordillera de Talamanca , en la parte sureste de Costa Rica, cerca de la frontera con Panamá .
El nombre Costa Rica , que significa "costa rica" en español, fue aplicado por primera vez en algunos relatos por Cristóbal Colón , quien navegó hacia las costas orientales de Costa Rica durante su viaje final en 1502, [28] e informó que los nativos usaban grandes cantidades de joyas de oro. [29] El nombre también puede haber venido del conquistador Gil González Dávila , quien desembarcó en la costa oeste en 1522, se encontró con nativos y obtuvo parte de su oro, a veces mediante robo violento y a veces como obsequios de los líderes locales. [30]
Durante la mayor parte del período colonial, Costa Rica fue la provincia más meridional de la Capitanía General de Guatemala , nominalmente parte del Virreinato de Nueva España . En la práctica, la capitanía general era una entidad en gran medida autónoma dentro del Imperio español . La distancia de Costa Rica de la capital de la capitanía en Guatemala , su prohibición legal bajo la ley mercantilista española de comerciar con su vecino del sur Panamá, entonces parte del Virreinato de Nueva Granada (es decir, Colombia ), y la falta de recursos como oro y plata, hicieron de Costa Rica una región pobre, aislada y escasamente habitada dentro del Imperio español. [31] Costa Rica fue descrita como "la colonia española más pobre y miserable de toda América" por un gobernador español en 1719. [32]
Otro factor importante que explicaba la pobreza de Costa Rica era la falta de una población indígena significativa disponible para la encomienda (trabajo forzado), lo que significaba que la mayoría de los colonos costarricenses tenían que trabajar en sus tierras, impidiendo el establecimiento de grandes haciendas (plantaciones). Por todas estas razones, Costa Rica fue, en general, poco apreciada y olvidada por la Corona española y se la dejó desarrollar por su cuenta. Se cree que las circunstancias durante este período dieron lugar a muchas de las idiosincrasias por las que Costa Rica se ha hecho conocida, al tiempo que prepararon el terreno para el desarrollo de Costa Rica como una sociedad más igualitaria que el resto de sus vecinos. Costa Rica se convirtió en una "democracia rural" sin una clase mestiza o indígena oprimida. No pasó mucho tiempo antes de que los colonos españoles se dirigieran a las colinas, donde encontraron un rico suelo volcánico y un clima más suave que el de las tierras bajas. [33]
Al igual que el resto de Centroamérica , Costa Rica nunca luchó por la independencia de España. El 15 de septiembre de 1821, después de la derrota final española en la Guerra de Independencia de México (1810-1821), las autoridades de Guatemala declararon la independencia de toda Centroamérica. Esa fecha todavía se celebra como el Día de la Independencia en Costa Rica [34] a pesar de que, técnicamente, bajo la Constitución española de 1812 que había sido readoptada en 1820, Nicaragua y Costa Rica se habían convertido en una provincia autónoma con su capital en León .
El 3 de marzo de 1824, el gobierno del Estado de Costa Rica propuso oficialmente a la municipalidad de Nicoya su incorporación voluntaria al país, mediante un documento en el que la invitaba “si convenía incorporarse a su Provincia sin ir en contra de su voluntad”. El 4 de julio se convocó a un cabildo abierto en Nicoya para tratar el asunto, pero los asistentes declinaron la invitación bajo el argumento “de que este Partido… no puede ser disidente”.
El 25 de julio de 1824 se convocó a un segundo plebiscito en la ciudad de Nicoya. Luego de deliberar, se decidió en cabildo abierto la incorporación a Costa Rica, elaborándose un acta en la que se anotaron las principales razones para ello, señalando las ventajas en materia de comercio, el deseo de participar de los avances que se palpan en Costa Rica, los beneficios económicos, administrativos y de servicios públicos, la creación de escuelas, la seguridad y tranquilidad, haciendo referencia al estado de guerra que vivía Nicaragua en ese momento y el temor de que se extendiera a las poblaciones del Partido, además de señalar la pobreza en la que se encuentran sus pueblos y la geografía del territorio como justificaciones para la unión. Tres días después, se realizó otro plebiscito similar en Santa Cruz , con el mismo resultado. La elección fue por mayoría de votos, con un 77% de la población del Partido a favor de la incorporación, y un 23% en contra. El pueblo de Guanacaste fue el único que declinó la anexión, debido a los vínculos que tenían sus pobladores con la ciudad de Rivas, Nicaragua .
Al producirse la independencia, las autoridades costarricenses se enfrentaron al problema de decidir oficialmente el futuro del país. Se formaron dos bandos, los imperialistas, defendidos por las ciudades de Cartago y Heredia que estaban a favor de unirse al Imperio mexicano , y los republicanos, representados por las ciudades de San José y Alajuela que defendían la independencia total. Debido a la falta de acuerdo sobre estos dos posibles desenlaces, se produjo la primera guerra civil de Costa Rica. La Batalla de Ochomogo tuvo lugar en el Cerro de Ochomogo , ubicado en el Valle Central en 1823. El conflicto fue ganado por los republicanos y, como consecuencia, la ciudad de Cartago perdió su condición de capital, que se trasladó a San José . [35] [36] [37]
En 1838, mucho después de que la República Federal de Centroamérica dejara de funcionar en la práctica, Costa Rica se retiró formalmente y se proclamó soberana. La considerable distancia y las deficientes vías de comunicación entre la ciudad de Guatemala y el Altiplano Central, donde vivía y sigue viviendo la mayor parte de la población costarricense, hicieron que la población local tuviera poca lealtad hacia el gobierno federal de Guatemala. Desde la época colonial, Costa Rica se ha mostrado reacia a vincularse económicamente con el resto de Centroamérica. Incluso hoy, a pesar de los esfuerzos de la mayoría de sus vecinos [a] por aumentar la integración regional, [38] Costa Rica se ha mantenido más independiente.
Hasta 1849, cuando pasó a formar parte de Panamá , Chiriquí era parte de Costa Rica. El orgullo costarricense se vio aplacado por la pérdida de este territorio oriental (o meridional) con la adquisición de Guanacaste , en el norte.
El café se plantó por primera vez en Costa Rica en 1808, [39] y en la década de 1820, superó al tabaco , el azúcar y el cacao como principal producto de exportación . La producción de café siguió siendo la principal fuente de riqueza de Costa Rica hasta bien entrado el siglo XX, creando una clase adinerada de cultivadores, los llamados Barones del Café. [40] Los ingresos ayudaron a modernizar el país. [41] [42]
La mayor parte del café exportado se cultivaba alrededor de los principales centros de población de la Meseta Central y luego se transportaba en carretas de bueyes hasta el puerto de Puntarenas en el Pacífico después de que se construyera la carretera principal en 1846. [42] A mediados de la década de 1850, el principal mercado del café era Gran Bretaña. [43] Pronto se convirtió en una alta prioridad desarrollar una ruta de transporte efectiva desde la Meseta Central hasta el Océano Atlántico. Para este propósito, en la década de 1870, el gobierno costarricense contrató al empresario estadounidense Minor C. Keith para construir un ferrocarril desde San José hasta el puerto caribeño de Limón . A pesar de enormes dificultades con la construcción, las enfermedades y la financiación, el ferrocarril se completó en 1890. [44]
La mayoría de los afrocostarricenses descienden de inmigrantes jamaicanos que trabajaron en la construcción de ese ferrocarril y ahora representan alrededor del 3% de la población de Costa Rica. [ cita requerida ] Convictos estadounidenses, italianos e inmigrantes chinos también participaron en el proyecto de construcción. A cambio de completar el ferrocarril, el gobierno costarricense le otorgó a Keith grandes extensiones de tierra y un contrato de arrendamiento sobre la ruta del tren, que utilizó para producir plátanos y exportarlos a los Estados Unidos. Como resultado, los plátanos llegaron a rivalizar con el café como el principal producto de exportación de Costa Rica, mientras que las corporaciones de propiedad extranjera (incluida la United Fruit Company más tarde) comenzaron a tener un papel importante en la economía nacional y eventualmente se convirtieron en un símbolo de la economía exportadora explotadora. [45] La gran disputa laboral entre los campesinos y la United Fruit Company (La Gran Huelga Bananera) fue un acontecimiento trascendental en la historia del país y fue un paso importante que eventualmente conduciría a la formación de sindicatos efectivos en Costa Rica , ya que la empresa estaba obligada a firmar un convenio colectivo con sus trabajadores en 1938. [46] [47]
Históricamente, Costa Rica ha disfrutado en general de una mayor paz y una estabilidad política más consistente que muchas de sus naciones hermanas de América Latina. Sin embargo, desde finales del siglo XIX, Costa Rica ha experimentado dos períodos significativos de violencia. En 1917-1919, el general Federico Tinoco Granados gobernó como dictador militar hasta que fue derrocado y obligado a exiliarse. La impopularidad del régimen de Tinoco condujo, después de su derrocamiento, a una disminución considerable del tamaño, la riqueza y la influencia política del ejército costarricense. En 1948, José Figueres Ferrer encabezó un levantamiento armado a raíz de una elección presidencial disputada entre Rafael Ángel Calderón Guardia (que había sido presidente entre 1940 y 1944) y Otilio Ulate Blanco . [48] Con más de 2.000 muertos, la Guerra Civil costarricense resultante de 44 días fue el evento más sangriento en Costa Rica durante el siglo XX.
Los rebeldes victoriosos formaron una junta de gobierno que abolió por completo el ejército y supervisó la redacción de una nueva constitución por una asamblea elegida democráticamente. [49] Tras promulgar estas reformas, la junta transfirió el poder a Ulate el 8 de noviembre de 1949. Después del golpe de Estado , Figueres se convirtió en un héroe nacional, ganando la primera elección democrática del país bajo la nueva constitución en 1953. Desde entonces, Costa Rica ha celebrado 15 elecciones presidenciales adicionales, la última en 2022. Con una democracia ininterrumpida que se remonta al menos a 1948, el país es el más estable de la región. [50] [51]
Costa Rica limita al este con el mar Caribe y al oeste con el océano Pacífico. Costa Rica también limita al norte con Nicaragua y al sur con Panamá .
El punto más alto del país es el Cerro Chirripó , con 3.819 metros (12.530 pies). El volcán más alto del país es el Volcán Irazú (3.431 m o 11.257 pies) y el lago más grande es el Lago Arenal . Hay 14 volcanes conocidos en Costa Rica, y seis de ellos han estado activos en los últimos 75 años. [ cita requerida ]
Costa Rica tiene un clima tropical durante todo el año. Hay dos estaciones: la estación seca, de diciembre a abril, y la estación lluviosa, de mayo a noviembre. Marzo y abril son los meses más calurosos del país, mientras que diciembre y enero son los más fríos. Sin embargo, hay días lluviosos en la estación seca, así como semanas sin lluvia en la estación lluviosa.
A pesar de su tamaño, Costa Rica es uno de los países con mayor biodiversidad de toda América Latina .
Un parque nacional, el Parque Nacional Corcovado , es reconocido internacionalmente entre los ecologistas por su biodiversidad (incluidos grandes felinos y tapires ) y es donde los visitantes pueden esperar ver una gran cantidad de vida silvestre. [52] [53] Corcovado es el único parque en Costa Rica donde se pueden encontrar las cuatro especies de monos costarricenses . [54] Estos incluyen el capuchino de cabeza blanca , el aullador de manto , el mono araña de Geoffroy en peligro de extinción , [54] [55] y el mono ardilla centroamericano , que se encuentra solo en la costa del Pacífico de Costa Rica y una pequeña parte de Panamá , y se consideró en peligro de extinción hasta 2008, cuando su estado se actualizó a vulnerable. La deforestación , el comercio ilegal de mascotas y la caza son las principales razones de su estado amenazado. [56] La Amistad y Chirripó presentan el clima de páramo , a una altura de más de 3000 metros sobre el nivel del mar, proporcionando otros tipos de flora y fauna, como el coatí de nariz blanca , el zorzal sombrío y la rogiera amoena . Costa Rica es el primer país tropical en haber detenido y revertido la deforestación; ha restaurado con éxito su forestación y desarrollado un servicio ecosistémico para enseñar a biólogos y ecologistas sobre sus medidas de protección ambiental. [57] El país tuvo una puntuación media del Índice de Integridad del Paisaje Forestal de 2018 de 4,65/10, lo que lo ubica en el puesto 118 a nivel mundial entre 172 países. [58]
El país ha sido considerado económicamente estable con una inflación moderada, estimada en 2,6% en 2017, [59] y un crecimiento moderadamente alto del PIB, que aumentó de US$41.3 mil millones en 2011 a US$52.6 mil millones en 2015. [60] El PIB estimado para 2018 es de US$59.0 mil millones y el PIB per cápita estimado (paridad de poder adquisitivo) es de Intl$17.559,1. [59] La creciente deuda y el déficit presupuestario son las principales preocupaciones del país. [61] Un estudio de 2017 de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos advirtió que la reducción de la deuda externa debe ser una prioridad muy alta para el gobierno. También se recomendaron otras reformas fiscales para moderar el déficit presupuestario. [62]
Muchas empresas extranjeras (manufactureras y de servicios) operan en las Zonas Francas de Costa Rica, donde se benefician de incentivos fiscales y de inversión. [16] Más de la mitad de ese tipo de inversión proviene de los EE. UU. [63] Según el gobierno, las zonas respaldaron más de 82.000 empleos directos y 43.000 empleos indirectos en 2015. [64] Las empresas con instalaciones en la Zona Franca de América en Heredia, por ejemplo, incluyen a Intel, Dell, HP, Bayer, Bosch, DHL, IBM y Okay Industries. [65] [66]
Del PIB de 2016, el 5,5% fue generado por la agricultura, el 18,6% por la industria y el 75,9% por los servicios. Para la región, su nivel de desempleo es moderadamente alto (8,2% en 2016, según el FMI). [59] Aunque el 20,5% de la población vive por debajo de la línea de pobreza (2017), [67] Costa Rica tiene uno de los estándares de vida más altos de Centroamérica. [68]
El gobierno ofrece atención sanitaria de alta calidad a bajo coste para los usuarios. [69] La vivienda también es muy asequible. Costa Rica es reconocida en América Latina por la calidad de su sistema educativo, lo que se traduce en que el país tiene una de las tasas de alfabetización más altas de América Latina, con un 97%. [70] La educación básica general es obligatoria y se ofrece sin coste para el usuario. [71] Un informe del gobierno estadounidense confirma que el país "ha dado históricamente una alta prioridad a la educación y a la creación de una fuerza laboral cualificada", pero señala que la tasa de abandono escolar en la escuela secundaria está aumentando. Además, Costa Rica se beneficiaría de más cursos en idiomas como inglés, portugués, mandarín y francés, así como en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). [70]
Costa Rica obtiene gran parte de su energía de fuentes renovables y está llevando a cabo proyectos de reforestación para reducir sus emisiones totales de gases de efecto invernadero. En 2007, el gobierno costarricense anunció el compromiso de Costa Rica de convertirse en el primer país carbono neutral para 2021. [72] [73] [74] Costa Rica sería, según sus líderes, el primer país del mundo en haber lanzado en 2019 un plan integral de descarbonización ( emisiones netas de carbono cero para 2050). [75]
Costa Rica tiene acuerdos de libre comercio con muchos países, incluido Estados Unidos. No existen barreras comerciales significativas que afecten las importaciones y el país ha estado reduciendo sus aranceles con respecto a otros países centroamericanos. [76] Las Zonas Francas del país brindan incentivos para que las industrias manufactureras y de servicios operen en Costa Rica. En 2015, las zonas respaldaron más de 82 mil empleos directos y 43 mil indirectos en 2015 y los salarios promedio en las ZLC fueron 1,8 veces mayores que el promedio del trabajo de la empresa privada en el resto del país. [64] En 2016, Amazon.com , por ejemplo, tenía unos 3.500 empleados en Costa Rica y planeaba aumentar esa cantidad en 1.500 en 2017, lo que la convertiría en un empleador importante. [15]
La ubicación central proporciona acceso a los mercados estadounidenses y acceso directo por mar a Europa y Asia. Las exportaciones más importantes en 2015 (en orden de valor en dólares) fueron instrumentos médicos, plátanos, frutas tropicales, circuitos integrados y aparatos ortopédicos. [77] Las importaciones totales en ese año fueron de 15 mil millones de dólares. Los productos más importantes importados en 2015 (en orden de valor en dólares) fueron petróleo refinado, automóviles, medicamentos envasados, equipos de radiodifusión y computadoras. Las exportaciones totales fueron de 12.6 mil millones de dólares para un déficit comercial de 2.39 mil millones de dólares en 2015. [77]
Los productos farmacéuticos, la subcontratación financiera, el desarrollo de software y el ecoturismo se han convertido en las principales industrias de la economía de Costa Rica. Los altos niveles de educación entre sus residentes hacen del país un lugar atractivo para invertir. Desde 1999, el turismo genera más divisas que las exportaciones combinadas de los tres principales cultivos comerciales del país : especialmente el banano y la piña, [78] pero también otros cultivos, incluido el café. [79] La producción de café jugó un papel clave en la historia de Costa Rica y en 2006, fue el tercer cultivo comercial de exportación. [79] Como país pequeño, Costa Rica ahora proporciona menos del 1% de la producción mundial de café. [42] En 2015, el valor de las exportaciones de café fue de US$305,9 millones, una pequeña parte de las exportaciones agrícolas totales de US$2,7 mil millones. [78] La producción de café aumentó un 13,7% en 2015-16, disminuyó un 17,5% en 2016-17, pero se esperaba que aumentara alrededor de un 15% en el año siguiente. [80]
Costa Rica ha desarrollado un sistema de pagos por servicios ambientales . [81] De manera similar, Costa Rica tiene un impuesto a la contaminación del agua para penalizar a las empresas y propietarios de viviendas que vierten aguas residuales, productos químicos agrícolas y otros contaminantes en las vías fluviales. [82] En mayo de 2007, el gobierno costarricense anunció sus intenciones de convertirse en 100% carbono neutral para 2021. [83] Para 2015, el 93 por ciento de la electricidad del país provenía de fuentes renovables . [84] En 2019, el país produjo el 99,62% de su electricidad a partir de fuentes renovables y funcionó completamente con fuentes renovables durante 300 días continuos. [85]
En 1996, se promulgó la Ley Forestal para proporcionar incentivos financieros directos a los propietarios de tierras para la prestación de servicios ambientales. [81] Esto ayudó a reorientar el sector forestal lejos de la producción comercial de madera y la deforestación resultante y ayudó a crear conciencia de los servicios que proporciona a la economía y la sociedad (es decir, fijación de carbono , servicios hidrológicos como la producción de agua potable, protección de la biodiversidad y provisión de belleza escénica). [81]
Un informe de 2016 del gobierno de Estados Unidos identifica otros desafíos que enfrenta Costa Rica en su esfuerzo por expandir su economía trabajando con empresas de Estados Unidos (y probablemente de otros países). [70] Las principales preocupaciones identificadas fueron las siguientes:
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Costa Rica tuvo 2,9 millones de visitantes extranjeros en 2016, un 10% más que en 2015. [87] En 2015, el sector turístico fue responsable del 5,8% del PIB del país, o $3.4 mil millones. [88] En 2016, el mayor número de turistas provino de Estados Unidos, con 1.000.000 de visitantes, seguido de Europa con 434.884 llegadas. [89] Según Costa Rica Vacations, una vez que los turistas llegan al país, el 22% va a Tamarindo , el 18% va a Arenal , el 17% pasa por Liberia (donde se encuentra el Aeropuerto Internacional Daniel Oduber Quirós ), el 16% va a San José , la capital del país (pasando por el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría ), mientras que el 18% elige Manuel Antonio y el 7% Monteverde. [90]
En 2004, el turismo generaba más ingresos y divisas que el banano y el café juntos. [79] [91] En 2016, las estimaciones del Consejo Mundial de Viajes y Turismo indicaron una contribución directa al PIB del 5,1% y 110.000 empleos directos en Costa Rica; el número total de empleos indirectamente apoyados por el turismo fue de 271.000. [92]
Costa Rica, pionera del ecoturismo , atrae a muchos turistas a su extensa serie de parques nacionales y otras áreas protegidas. [93] El Camino de Costa Rica respalda esto al permitir a los viajeros caminar a través del país desde la costa atlántica hasta la costa pacífica. En el Índice de competitividad de viajes y turismo de 2011 , Costa Rica ocupó el puesto 44 en el mundo y el segundo entre los países latinoamericanos después de México en 2011. [94] En el momento del informe de 2017, el país había alcanzado el puesto 38, ligeramente detrás de Panamá. [95] Los diez países del grupo Ethical Traveler en su lista de 2017 de Los diez mejores destinos éticos del mundo incluyen a Costa Rica. El país obtuvo la puntuación más alta en protección ambiental entre los ganadores. [96] Costa Rica comenzó a revertir la deforestación en la década de 1990 y está avanzando hacia el uso exclusivo de energía renovable , con un 93% de toda su energía renovable. [97]
Costa Rica está compuesta por siete provincias, que a su vez se dividen en 82 cantones (en español: cantón , plural cantones ), cada uno de los cuales está dirigido por un alcalde. Los alcaldes son elegidos democráticamente cada cuatro años por cada cantón. No hay legislaturas provinciales. Los cantones se dividen a su vez en 488 distritos .
Costa Rica es un miembro activo de las Naciones Unidas y de la Organización de los Estados Americanos . La Corte Interamericana de Derechos Humanos y la Universidad de las Naciones Unidas para la Paz tienen su sede en Costa Rica. También es miembro de muchas otras organizaciones internacionales relacionadas con los derechos humanos y la democracia, como la Comunidad de Democracias . El principal objetivo de la política exterior de Costa Rica es fomentar los derechos humanos y el desarrollo sostenible como forma de asegurar la estabilidad y el crecimiento. [98]
Costa Rica es miembro de la Corte Penal Internacional , sin un acuerdo bilateral de inmunidad para la protección de las fuerzas armadas de los Estados Unidos (conforme al artículo 98 ). Costa Rica es observador de la Organización Internacional de la Francofonía .
El 10 de septiembre de 1961, unos meses después de que Fidel Castro declarara a Cuba un Estado socialista, el presidente costarricense Mario Echandi puso fin a las relaciones diplomáticas con Cuba mediante el Decreto Ejecutivo Número 2. Este congelamiento duró 47 años hasta que el presidente Óscar Arias Sánchez restableció las relaciones normales el 18 de marzo de 2009, diciendo: "Si hemos sido capaces de pasar página con regímenes tan profundamente diferentes a nuestra realidad como ocurrió con la URSS o, más recientemente, con la República de China, ¿cómo no lo haríamos con un país geográfica y culturalmente mucho más cercano a Costa Rica?". Arias anunció que ambos países intercambiarían embajadores. [99]
Costa Rica tiene un desacuerdo de larga data con Nicaragua sobre el río San Juan , que define la frontera entre los dos países, y los derechos de navegación de Costa Rica en el río. [100] El 14 de julio de 2009, la Corte Internacional de Justicia de La Haya confirmó los derechos de navegación de Costa Rica con fines comerciales para la pesca de subsistencia en su lado del río. Un tratado de 1858 extendió los derechos de navegación a Costa Rica, pero Nicaragua negó que los viajes de pasajeros y la pesca fueran parte del acuerdo; el tribunal dictaminó que los costarricenses en el río no estaban obligados a tener tarjetas de turista o visas nicaragüenses como argumentó Nicaragua, pero, en un guiño a los nicaragüenses, dictaminó que los barcos y pasajeros costarricenses deben detenerse en el primer y último puerto nicaragüense a lo largo de su ruta. También deben tener un documento de identidad o pasaporte. Nicaragua también puede imponer horarios al tráfico costarricense. Nicaragua puede exigir a los barcos costarricenses que muestren la bandera de Nicaragua , pero no puede cobrarles por el despacho de salida de sus puertos. Todos estos fueron puntos de controversia específicos presentados ante el tribunal en la presentación de 2005. [101]
En 2010, también hubo una disputa en torno a la Isla Calero y los efectos del dragado nicaragüense del río en esa zona. [102]
El 1 de junio de 2007, Costa Rica rompió relaciones diplomáticas con Taiwán , y pasó a reconocerlo a la República Popular China. Costa Rica fue la primera nación centroamericana en hacerlo. El presidente Óscar Arias Sánchez admitió que la acción fue una respuesta a la exigencia económica. [103] En respuesta, la República Popular China construyó un nuevo estadio de fútbol de última generación de 100 millones de dólares en el Parque la Sabana , en la provincia de San José. Aproximadamente 600 ingenieros y trabajadores chinos participaron en este proyecto, y fue inaugurado en marzo de 2011, con un partido entre las selecciones nacionales de Costa Rica y China .
Costa Rica terminó su mandato en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , tras haber sido elegida por un período no renovable de dos años en las elecciones de 2007. Su mandato expiró el 31 de diciembre de 2009; esta fue la tercera vez que Costa Rica forma parte del Consejo de Seguridad. Elayne Whyte Gómez es la Representante Permanente de Costa Rica ante la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra (2017) y Presidenta de la Conferencia de las Naciones Unidas para Negociar un Instrumento Jurídicamente Vinculante que Prohíba las Armas Nucleares. [104]
Costa Rica es el 58º país más pacífico del mundo , según el Índice de Paz Global 2024. [105]
El 1 de diciembre de 1948, Costa Rica abolió su fuerza militar. [50] En 1949, la abolición del ejército se introdujo en el artículo 12 de la Constitución de Costa Rica . El presupuesto anteriormente dedicado al ejército ahora se dedica a brindar servicios de atención médica y educación. [49] [106] Según Deutsche Welle , "Costa Rica es conocida por su democracia estable, políticas sociales progresistas, como educación pública gratuita y obligatoria, alto bienestar social y énfasis en la protección del medio ambiente". [51] Para la aplicación de la ley, Costa Rica cuenta con la agencia policial Fuerza Pública de Costa Rica .
En 2017, Costa Rica firmó el tratado de la ONU sobre la Prohibición de las Armas Nucleares . [107] [108]
Costa Rica ha sido uno de los firmantes del acuerdo para convocar una convención para redactar una constitución mundial . [109] [110] Como resultado, en 1968, por primera vez en la historia de la humanidad, una Asamblea Constituyente Mundial se reunió para redactar y adoptar la Constitución para la Federación de la Tierra . [111] Francisco Orlich Bolmarcich , entonces presidente de Costa Rica firmó el acuerdo para convocar una Asamblea Constituyente Mundial [112] junto con los expresidentes José Figueres Ferrer y Otilio Ulate Blanco . [109] [110]
En 2021, Costa Rica, junto con Dinamarca, lanzó la “Alianza Más Allá del Petróleo y el Gas” (BOGA, por sus siglas en inglés) para detener el uso de combustibles fósiles. [113] La campaña BOGA se presentó en la Cumbre del Clima COP26 , donde Suecia se unió como miembro principal, mientras que Nueva Zelanda y Portugal se unieron como miembros asociados. [114]
El censo de 2022 contabilizó una población total de 5.044.197 personas. [6] En 2022, el censo también registró la identidad étnica o racial de todos los grupos por separado por primera vez en más de noventa y cinco años desde el censo de 1927. Las opciones incluían indígenas, negros o afrodescendientes, mulatos, chinos, mestizos , blancos y otros en la sección IV: pregunta 7. [115] En 2011, los datos para los siguientes grupos fueron: 83,6% blancos o mestizos , 6,7% mulatos , 2,4% nativos americanos , 1,1% negros o afrocaribeños ; el censo mostró 1,1% como Otros, 2,9% (141.304 personas) como Ninguno y 2,2% (107.196 personas) como no especificado. [2]
En 2011, había más de 104.000 habitantes nativos americanos o indígenas, lo que representa el 2,4% de la población. La mayoría de ellos viven en reservas aisladas, distribuidos en ocho grupos étnicos: Quitirrisí (en el Valle Central), Matambú o Chorotega (Guanacaste), Maleku (norte de Alajuela), Bribri (sur del Atlántico), Cabécar (Cordillera de Talamanca), Ngäbe (sur de Costa Rica, a lo largo de la frontera con Panamá), Boruca (sur de Costa Rica) y Térraba ( de Costa Rica).
La población incluye costarricenses europeos (de ascendencia europea), principalmente de ascendencia española , [1] con un número significativo de familias italianas, alemanas, inglesas, holandesas, francesas, irlandesas, portuguesas y polacas, así como una comunidad judía considerable. La mayoría de los afrocostarricenses son descendientes de habla criolla inglesa de trabajadores inmigrantes jamaicanos negros del siglo XIX . [116] [117]
El censo de 2011 clasificó al 83,6% de la población como blanca o mestiza ; estas últimas son personas de ascendencia combinada europea y amerindia. El segmento mulato (mezcla de blancos y negros) representó el 6,7% y los indígenas constituyeron el 2,4% de la población. [1] Las poblaciones de sangre mixta nativa y europea son mucho menores que en otros países latinoamericanos. Las excepciones son Guanacaste , donde casi la mitad de la población es visiblemente mestiza, un legado de las uniones más generalizadas entre colonos españoles y amerindios chorotegas a lo largo de varias generaciones, y Limón , donde vive la gran mayoría de la comunidad afrocostarricense.
Costa Rica acoge a muchos refugiados, principalmente de Colombia y Nicaragua . Como resultado de eso y de la inmigración ilegal, se estima que entre el 10% y el 15% (400.000–600.000) de la población costarricense está compuesta por nicaragüenses. [118] [119] Algunos nicaragüenses migran en busca de oportunidades de trabajo estacional y luego regresan a su país. Costa Rica acogió a muchos refugiados de una variedad de otros países latinoamericanos que huían de guerras civiles y dictaduras durante las décadas de 1970 y 1980, en particular de Chile y Argentina , así como a personas de El Salvador que huyeron de las guerrillas y los escuadrones de la muerte del gobierno . [120]
Según el Banco Mundial , en 2010 vivían en el país unos 489.200 inmigrantes, muchos de ellos procedentes de Nicaragua, Panamá, El Salvador, Honduras, Guatemala y Belice, mientras que 125.306 costarricenses viven en el extranjero en Estados Unidos, Panamá, Nicaragua, España, México, Canadá, Alemania, Venezuela, República Dominicana y Ecuador . [121] El número de migrantes disminuyó en años posteriores, pero en 2015, había unos 420.000 inmigrantes en Costa Rica [122] y el número de solicitantes de asilo (en su mayoría de Honduras, El Salvador, Guatemala y Nicaragua) aumentó a más de 110.000, un aumento de cinco veces con respecto a 2012. [123] En 2016, el país fue llamado un "imán" para los migrantes de América del Sur y Central y otros países que esperaban llegar a los EE. UU. [124] [125]
Religión en Costa Rica (CIEP 2018) [3]
La mayoría de los costarricenses se identifican con una religión cristiana, siendo el catolicismo la que cuenta con mayor número de fieles y también la religión oficial del Estado según la Constitución de 1949, que al mismo tiempo garantiza la libertad de culto . Costa Rica es el único Estado moderno de América que actualmente tiene al catolicismo como religión de Estado; otros países con religiones estatales (católica, luterana, anglicana, ortodoxa) se encuentran en Europa: Liechtenstein , Mónaco , Ciudad del Vaticano , Malta , Reino Unido , Dinamarca , Islandia y Grecia . [127]
La encuesta Latinobarómetro de 2017 encontró que el 57% de la población se identifica como católicos romanos , el 25% son protestantes evangélicos , el 15% informa que no tiene una religión y el 2% declara pertenecer a otra religión. [128] Esta encuesta indicó una disminución en la proporción de católicos y un aumento en la proporción de protestantes e irreligiosos. [128] Una encuesta de la Universidad de Costa Rica de 2018 mostró tasas similares; 52% católicos, 22% protestantes, 17% irreligiosos y 3% otros. [3] La tasa de secularismo es alta para los estándares latinoamericanos.
Debido a la pequeña, pero continua, inmigración procedente de Asia y Oriente Medio, han crecido otras religiones, siendo la más popular el budismo , con unos 100.000 practicantes (más del 2% de la población). [129] La mayoría de los budistas son miembros de la comunidad china Han de unos 40.000 miembros, con algunos nuevos conversos locales. También hay una pequeña comunidad musulmana de unas 500 familias, o el 0,001% de la población. [130]
La sinagoga Sinagoga Shaarei Zion [131] se encuentra cerca del Parque Metropolitano La Sabana en San José . Varias casas en el vecindario al este del parque exhiben la Estrella de David y otros símbolos judíos. [132]
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días afirma tener más de 35.000 miembros y tiene un templo en San José que sirvió como centro de adoración regional para Costa Rica. [133] Sin embargo, representan menos del 1% de la población. [134] [135]
El idioma principal que se habla en Costa Rica es el español, que presenta características propias del país , una forma del español centroamericano. Costa Rica es un país lingüísticamente diverso y hogar de al menos cinco lenguas indígenas locales vivas habladas por los descendientes de pueblos precolombinos: maléku, cabécar, bribri, guaymí y buglere.
De las lenguas nativas que aún se hablan, principalmente en las reservas indígenas, las más importantes numéricamente son las lenguas bribri , maléku , cabécar y ngäbere ; algunas de estas tienen varios miles de hablantes en Costa Rica, mientras que otras tienen unos pocos cientos. Algunas lenguas, como el teribe y el boruca , tienen menos de mil hablantes. La lengua buglere y la lengua guaymí, estrechamente relacionada, son habladas por algunos en el sureste de Puntarenas. [136]
El patois jamaiquino (también conocido como mekatelyu ) es una lengua criolla - inglesa hablada por inmigrantes afrocaribeños que se han establecido principalmente en la provincia de Limón a lo largo de la costa caribeña. [136]
Alrededor del 10,7% de la población adulta de Costa Rica (18 años o más) también habla inglés, el 0,7% francés y el 0,3% habla portugués o alemán como segunda lengua. [137]
Costa Rica fue el punto de encuentro de las culturas nativas mesoamericanas y sudamericanas. El noroeste del país, la península de Nicoya, era el punto más meridional de influencia cultural náhuatl cuando llegaron los conquistadores españoles en el siglo XVI. Las partes central y sur del país tenían influencias chibchas . Mientras tanto, la costa atlántica estuvo poblada de trabajadores africanos durante los siglos XVII y XVIII.
Como resultado de la inmigración de españoles, la cultura española del siglo XVI y su evolución marcaron la vida cotidiana y la cultura hasta nuestros días, con la lengua española y la religión católica como influencias primarias.
El Departamento de Cultura, Juventud y Deportes se encarga de la promoción y coordinación de la vida cultural. El trabajo del departamento se divide en las Direcciones de Cultura, Artes Visuales, Artes Escénicas, Música, Patrimonio y Sistema de Bibliotecas. Los programas permanentes, como la Orquesta Sinfónica Nacional de Costa Rica y la Orquesta Sinfónica Juvenil, son conjunciones de dos áreas de trabajo: Cultura y Juventud. [ cita requerida ]
Los géneros orientados al baile, como la soca , la salsa , la bachata , el merengue , la cumbia y el swing costarricense, son cada vez más apreciados por la gente mayor que por los jóvenes. La guitarra es popular, especialmente como acompañamiento de los bailes folclóricos; sin embargo, la marimba se convirtió en el instrumento nacional.
En noviembre de 2017, la revista National Geographic nombró a Costa Rica como el país más feliz del mundo, [138] y el país ocupa habitualmente un lugar destacado en varias métricas de felicidad. [139] El artículo incluía este resumen: "Los costarricenses disfrutan del placer de vivir la vida diaria al máximo en un lugar que mitiga el estrés y maximiza la alegría". [140] No es sorprendente entonces que una de las frases más reconocibles entre los "ticos" sea " Pura Vida ", pura vida en una traducción literal. Refleja la filosofía de vida del habitante, [141] denotando una vida sencilla, libre de estrés, un sentimiento positivo y relajado. [142] La expresión se utiliza en varios contextos en la conversación. [143] A menudo, las personas que caminan por las calles o compran comida en las tiendas dicen hola diciendo Pura Vida . Puede expresarse como una pregunta o como un reconocimiento de la propia presencia. Una respuesta recomendada a "¿Cómo estás?" sería " Pura Vida ". [144] En ese uso, podría traducirse como "impresionante", indicando que todo está muy bien. [143] Cuando se usa como pregunta, la connotación sería "¿todo va bien?" o "¿cómo estás?". [141]
Costa Rica ocupa el puesto 12 en el Índice del Planeta Feliz 2017 del Informe Mundial de la Felicidad de la ONU [145], pero se dice que el país es el más feliz de América Latina. Las razones incluyen el alto nivel de servicios sociales, el carácter solidario de sus habitantes, la larga esperanza de vida y la corrupción relativamente baja. [146] [147]
La cocina costarricense es una mezcla de orígenes indígenas americanos , españoles, africanos y muchos otros. Platos como el muy tradicional tamal y muchos otros hechos a base de maíz son los más representativos de sus habitantes indígenas, y similares a otros países mesoamericanos vecinos. Los españoles trajeron muchos ingredientes nuevos al país desde otras tierras, especialmente especias y animales domésticos. Y más tarde en el siglo XIX, el sabor africano prestó su presencia con influencia de otros sabores caribeños mezclados. Así es como la cocina costarricense hoy es muy variada, con cada nuevo grupo étnico que se había convertido recientemente en parte de la población del país influyendo en la cocina del país. [148] [ ¿ fuente poco confiable? ]
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Costa Rica participó por primera vez en los Juegos Olímpicos de Verano en 1936. [149] Las hermanas Silvia y Claudia Poll han ganado las cuatro medallas olímpicas del país en natación: una de oro, una de plata y dos de bronce. [150] [151] [152]
El fútbol es el deporte más popular en Costa Rica. La selección nacional ha jugado en cinco torneos de la Copa Mundial de la FIFA y llegó a los cuartos de final por primera vez en 2014. [153] [154] Su mejor actuación en la Copa Oro regional de la CONCACAF fue el subcampeonato en 2002. A Paulo Wanchope , un delantero que jugó para tres clubes de la Premier League de Inglaterra a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000, se le atribuye el mérito de mejorar el reconocimiento extranjero del fútbol costarricense. [155] Costa Rica, junto con Panamá , obtuvo los derechos de sede de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA 2020 , que se pospuso hasta 2021 debido a la pandemia de COVID-19 . [156] [157] El 17 de noviembre de 2020, la FIFA anunció que el evento se llevaría a cabo en Costa Rica en 2022. [158]
A finales de 2021, el equipo nacional femenino de voleibol de Costa Rica ha sido el mejor equipo de la zona AFECAVOL (Asociación de Federaciones CentroAmericanas de Voleibol) de Centroamérica . [159] Costa Rica contó con un equipo nacional femenino de voleibol de playa que compitió en la Copa Continental de Voleibol de Playa NORCECA 2018-2020 . [160]
La tasa de alfabetización en Costa Rica es de aproximadamente el 97 por ciento y el inglés se habla ampliamente, principalmente debido a la industria del turismo en Costa Rica. [70] Cuando se abolió el ejército en 1949, se dijo que "el ejército sería reemplazado por un ejército de maestros". [161] La educación pública universal está garantizada en la constitución; la educación primaria es obligatoria y tanto la educación preescolar como la secundaria son gratuitas. Los estudiantes que terminan el 11.º grado reciben un diploma de bachillerato costarricense acreditado por el Ministerio de Educación de Costa Rica.
Existen universidades públicas y privadas. La Universidad de Costa Rica, financiada por el Estado , ha sido galardonada con el título de "Institución Benemérita de la Educación y la Cultura Costarricense" y acoge a unos 25.000 estudiantes que estudian en numerosos campus establecidos en todo el país.
Un informe de 2016 del gobierno de Estados Unidos identifica los desafíos actuales que enfrenta el sistema educativo, incluida la alta tasa de deserción escolar entre los estudiantes de secundaria. El país necesita aún más trabajadores que hablen inglés con fluidez y otros idiomas como el portugués, el mandarín y el francés. También se beneficiaría de más graduados en programas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM), según el informe. [70] Costa Rica ocupó el puesto 74 en el Índice de Innovación Global en 2023, por debajo del 55 en 2019. [162] [163] [164]
Según el PNUD , en 2010 la esperanza de vida al nacer de los costarricenses era de 79,3 años. [165] La península de Nicoya se considera una de las zonas azules del mundo, donde las personas suelen vivir vidas activas más allá de los 100 años. [166] [167] La New Economics Foundation (NEF) clasificó a Costa Rica en primer lugar en su Índice del Planeta Feliz de 2009 , y una vez más en 2012. El índice mide la salud y la felicidad que producen por unidad de insumo ambiental. [168] [169] Según NEF, el liderazgo de Costa Rica se debe a su altísima esperanza de vida, que es la segunda más alta de las Américas , y más alta que la de Estados Unidos. El país también experimentó un bienestar superior al de muchas naciones más ricas y una huella ecológica per cápita de un tercio del tamaño de los Estados Unidos. [170]
En 2002, hubo 0,58 nuevas consultas de médicos generales y 0,33 nuevas consultas de especialistas per cápita, y una tasa de admisión hospitalaria del 8,1%. La atención sanitaria preventiva también es exitosa. En 2002, el 96% de las mujeres costarricenses usaban algún tipo de anticoncepción, y se brindaron servicios de atención prenatal al 87% de todas las mujeres embarazadas. Todos los niños menores de un año tienen acceso a clínicas de control del niño sano, y la tasa de cobertura de inmunización en 2020 fue superior al 95% para todos los antígenos. [171] [172] [173] Costa Rica tiene una incidencia de malaria muy baja de 48 por 100.000 en 2000 y no se notificaron casos de sarampión en 2002. La tasa de mortalidad perinatal se redujo de 12,0 por 1.000 en 1972 a 5,4 por 1.000 en 2001. [174]
Costa Rica ha sido citada como la gran historia de éxito en materia de salud de América Central. [175] Su sistema de salud está clasificado por encima del de los Estados Unidos, a pesar de tener una fracción de su PIB. [176] Antes de 1940, los hospitales gubernamentales y las organizaciones benéficas proporcionaban la mayor parte de la atención médica. Pero desde la creación en 1941 de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), Costa Rica ha proporcionado atención médica universal a sus residentes asalariados, con cobertura extendida a los dependientes con el tiempo. En 1973, la CCSS se hizo cargo de la administración de los 29 hospitales públicos del país y de toda la atención médica, y también lanzó un Programa de Salud Rural para atención primaria en áreas rurales, que luego se extendió a los servicios de atención primaria en todo el país. En 1993, se aprobaron leyes para habilitar juntas de salud electas que representaran a los consumidores de salud, representantes del seguro social, empleadores y organizaciones sociales. Para el año 2000, la cobertura del seguro social de salud estaba disponible para el 82% de la población costarricense. Cada comité de salud gestiona un área equivalente a uno de los 83 cantones administrativos de Costa Rica. El uso de servicios privados con fines de lucro es limitado (alrededor del 14,4% del gasto total nacional en salud). Alrededor del 7% del PIB se destina al sector salud y más del 70% se financia con fondos gubernamentales.
Los centros de atención primaria de salud en Costa Rica incluyen clínicas de salud, con un médico general , una enfermera, un empleado administrativo, un farmacéutico y un técnico de atención primaria de salud. En 2008, había cinco hospitales nacionales de especialidades, tres hospitales nacionales generales, siete hospitales regionales, 13 hospitales periféricos y 10 clínicas principales que sirven como centros de referencia para clínicas de atención primaria, que también brindan servicios biopsicosociales, servicios médicos familiares y comunitarios y programas de promoción y prevención. Los pacientes pueden elegir atención médica privada para evitar listas de espera. [ cita requerida ]
Costa Rica se encuentra entre los países de América Latina que se han convertido en destinos populares para el turismo médico . [177] [178] En 2006, Costa Rica recibió 150.000 extranjeros que vinieron para recibir tratamiento médico. [177] [178] [179] Costa Rica es particularmente atractiva para los estadounidenses debido a la proximidad geográfica, la alta calidad de los servicios médicos y los menores costos médicos. [178]
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