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Mel Edwards

Melvin "Mel" Edwards (nacido el 4 de mayo de 1937) [1] [2] es un artista, profesor y escultor abstracto de acero y metal estadounidense . Además, ha trabajado en dibujo y grabado . Su obra de arte tiene un contenido político que a menudo hace referencia a la historia afroamericana , así como a la exploración de temas relacionados con la esclavitud. [1] [3] Visualmente, sus obras se caracterizan por el uso de formas triangulares y rectilíneas de bordes rectos en metal. Vive entre el norte del estado de Nueva York y en Plainfield , Nueva Jersey . [4]

Ha realizado más de una docena de exposiciones individuales y ha participado en más de cuatro docenas de exposiciones colectivas. Edwards ha realizado exposiciones individuales en el Museo Whitney de Arte Estadounidense de la ciudad de Nueva York, el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA) y el Museo Estatal de Nueva Jersey , en Trenton, Nueva Jersey .

Vida temprana y educación

Melvin Eugene Edwards, Jr., nació el 4 de mayo de 1937 en Houston, Texas , hijo de Thelmarie Edwards y Melvin Edwards Sr., [2] y fue el mayor de los cuatro hijos de sus padres. [3] Su padre trabajaba para Houston Lighting & Power y sus padres se divorciaron en la primera infancia. [4] Se crió en Dayton, Ohio , durante cinco años, pero en la edad de la escuela secundaria la familia se mudó de nuevo a Houston, [4] [3] donde Edwards creció durante una época de segregación racial . Asistió a EO Smith Junior High School y Phillis Wheatley High School . [5] [3] Fue un creador desde muy joven y sus padres lo alentaron, y su padre construyó su primer caballete cuando tenía 14 años. [3] Edwards fue introducido al arte abstracto por un profesor de secundaria. [5] Mientras asistía a la escuela secundaria, Edwards comenzó a tomar clases de arte en el Museo de Bellas Artes de Houston . [3]

En 1955, se mudó al sur de California para realizar estudios en Los Angeles City College . [6] Edwards se cambió de escuela para estudiar arte y jugar fútbol americano en la Universidad del Sur de California (USC), donde recibió su título de BFA en 1965. [1] [3] [6] Mientras asistía a la USC, Edwards tomó un curso de historia que estaba arraigado en una visión centrada en Europa, lo que lo molestó y lo impulsó a aprender más sobre la historia africana. Esto inspiró su viaje a África cinco años después. [3]

Asistió al Instituto de Arte del Condado de Los Ángeles (conocido como Otis College of Art and Design ) durante los descansos de la USC para estudiar escultura con Renzo Fenci . [6] Además, Edwards fue asesorado por el pintor húngaro-estadounidense Francis de Erdely y estudió con Hal Gebhardt, Hans Burkhardt y Edward Ewing. [7] [5] [8]

Enseñanza

En 1965, pasó a enseñar en el Chouinard Art Institute (ahora conocido como el California Institute of the Arts ) hasta 1967. [6] Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1967. [9] Además, enseñó en el Orange County Community College en Nueva York (1967-1969) y en la Universidad de Connecticut (1970-1972). [2] [10]

En 1972, comenzó a impartir clases de arte en el Livingston College de la Universidad Rutgers (ahora parte de la Escuela de Artes y Ciencias de Rutgers ). [11] En 1980, era profesor titular y enseñaba en la Escuela Mason Gross de Artes Creativas y Escénicas de la Universidad Rutgers . [11] En 2002, se retiró de la docencia.

Carrera artística

Su primera exposición individual se realizó en 1965 en el Museo de Arte de Santa Bárbara en Santa Bárbara , California. [9] Edwards citó la música jazz como una influencia en su obra. [12]

En 1965, Edwards trabajaba en Los Ángeles como chofer para una compañía cinematográfica, en sus descansos visitaba el Tamarind Print Institute . [ cita requerida ] Fue en Tamarind donde conoció a muchos artistas nacionales influyentes como George Sugarman , Richard Hunt , Leon Golub , Louise Nevelson y Gabriel Kohn. [13] Más tarde ese año, Sugarman tuvo una exposición de arte en la Universidad de Nueva York , que Edwards fotografió para él. [ cita requerida ] En esa exposición, Edwards conoció a Al Held y le pidió trabajo y Held le señaló a un recién graduado de la Universidad de Yale , el pintor William T. Williams . [14] Los dos artistas llegaron a tener una relación muy estrecha que continúa hasta el día de hoy. [15] [ mejor fuente necesaria ]

En 1969, Edwards conoció al artista Frank Bowling , un pintor que comparte su interés por hacer arte que sea principalmente abstracto, una posición que sería cuestionada cuando los miembros de la comunidad cultural y artística negra exigieron que el arte sirviera como un lugar de empoderamiento político. Bowling realizó una obra que hacía referencia a Edwards, titulada Mel Edwards Decides (1968) . [16]

En 1970, Edwards realizó su primer viaje a África, visitando las repúblicas de Nigeria, Togo, Benin y Ghana, en África occidental. [3] Este viaje influyó en su obra y fue seguido por otras visitas a África a lo largo de los años. [3] Durante la década de 1970, participó en un espacio de arte comunitario llamado Communications Village, operado por el impresor Benjamin Leroy Wigfall en Kingston, Nueva York . Andrews hizo grabados con la ayuda de asistentes de impresión a quienes Wigfall les había enseñado a hacer grabados, y Edwards expuso allí. [17]

Trabajar

Ahumadero (1968-1970)

Smokehouse (también conocido como Smokehouse Associates, Smokehouse Collective, Smokehouse Painters) fue una iniciativa comunitaria de "pintura mural" con sede en la ciudad de Nueva York creada en parte por Melvin Edwards y William T. Williams , que abarcó desde 1968 hasta 1970. [18] [13] El proyecto existió como un experimento social que planteaba la pregunta: "¿Puede la abstracción resolver la justicia social?" [6] Las pinturas murales consistían en gráficos de bordes duros y patrones geométricos, [6] que se encontraban entre la calle 120 y la calle 125 de Harlem . El proyecto nació de la reflexión sobre cómo la tradición del siglo XIX de apilar casas afectaba la psique humana y Edwards cree que existe una fuerte correlación entre los espacios habitables y la vida de las personas. Menciona esto en una entrevista en el Simposio Soul of a Nation en 2018, afirmando: "Si cambias de lugar, puedes cambiar la vida de las personas". [15] [ se necesita una mejor fuente ] Edwards quería que el público participara en el desarrollo de las ciudades. En cada proyecto, Smokehouse contrataría a una persona mayor de la comunidad y a una persona joven. [ cita requerida ]

Estos murales nunca superaron los 16 pies de escala, debido a las restricciones de altura de la escalera de la iniciativa. Sin embargo, Smokehouse pintó callejones, techos y costados de edificios. William T. Williams manejó la logística de la organización. [14] A medida que el proyecto continuó, la mecenas del MOMA Celeste Bartos y David Rockefeller financiaron estos proyectos. Cuanto más reconocimiento recibían, más gente quería que fueran más grandes; sin embargo, no se sentían cómodos yendo demasiado lejos.

La calle 121 y Sylvan aún mantienen la tradición anual de realizar un proyecto de mural comunitario gracias a Smokehouse. [14] [19]

Fragmentos de LynchSerie (1963-presente)

Palmares (1988), de la serie Fragmentos de Lynch , en la muestra de Historias Afroatlánticas de la Galería Nacional de Arte en 2022
¿Taza de? (1988), Chitungwiza (1989), Katutura (1986) y Sekuru Knows (1988), de la serie Lynch Fragments , en el Museo de Arte Moderno en 2022

La obra de Edwards Some Bright Morning (1963) inició su serie Lynch Fragments y fue una referencia a la antología de Ralph Ginzburg de 1962 100 Years of Lynchings . [20] [21] [7] La ​​serie ahora tiene más de 200 piezas. [3] Inspirados por la agitación del Movimiento por los Derechos Civiles , estos relieves de pared de metal soldado a pequeña escala se desarrollaron en tres períodos: 1963 a 1967, 1973 a 1974 y 1978 hasta el presente. [7] [22] Edwards creó la serie como metáfora de las luchas experimentadas por los afroamericanos . [23] Se emplean una variedad de objetos de metal como materia prima para estas obras, incluidas cabezas de martillo, tijeras, cerraduras, cadenas y empalmes de ferrocarril. [3] Las esculturas, generalmente de no más de un pie de alto, están colgadas en la pared a la altura de los ojos.

Balancínserie

Edwards también es conocido por sus obras independientes más pequeñas, la serie cinética "Rockers". [24] Las obras de la serie Rocker incluyen, Homage to Coco (1970), Good Friends in Chicago (1972), Avenue B (Rocker) (1975), Memories of Coco (1980), A Conversation with Norman Lewis (1980), entre otras. [25] [ se necesita una mejor fuente ] Estas esculturas en movimiento están inspiradas en sus recuerdos, incluida una de él cayéndose de la mecedora de su abuela y otra como homenaje a sus amistades. Edwards usó el término " síncopa " para describir la interacción mientras se balancea y la relación de la síncopa en la música afroamericana . [25]

Otros trabajos

Edwards también es conocido por obras realizadas en el medio del grabado .

Sus obras de arte público a gran escala incluyen Homenaje a mi padre y al espíritu (1969, Universidad de Cornell , Appel Commons, Ithaca, Nueva York ), [26] Pirámide arriba y abajo (1969, refabricada en 2017, Museo Whitney de Arte Americano , Nueva York), [27] [28] Homenaje a Billie Holiday y los jóvenes en Soweto (1977, Universidad Estatal Morgan , Baltimore, Maryland ), De las luchas del pasado a un futuro brillante (1982, Mt Vernon Plaza, Columbus, Ohio ), [29] y Rompiendo las cadenas (1995, San Diego, California ). [30]

Exposiciones

Edwards ha participado en una gran cantidad de exposiciones individuales en los Estados Unidos e internacionalmente. Entre sus exposiciones individuales se incluyen Melvin Edwards (1965), Museo de Arte de Santa Bárbara , California ; Melvin Edwards: Escultor (1978), Studio Museum en Harlem , Nueva York ; La escultura de Melvin Edwards , SculptureCenter , Nueva York ; Mel Edwards: Serie de fragmentos de Lynch (1985), Galería Robeson, Universidad Rutgers , Nuevo Brunswick, Nueva Jersey ; y Melvin Edwards (2022), Dia Beacon , Beacon, Nueva York . [31]

En 1993 se realizó una retrospectiva de 30 años de su escultura en el Museo de Arte Neuberger , Purchase, Nueva York , y en 2015 se realizó una retrospectiva de 50 años titulada Melvin Edwards: Five Decades en el Nasher Sculpture Center , Dallas . [32] [ 33] [27] [34] Melvin Edwards: Crossroads , una exposición de 23 esculturas e instalaciones que explora las conexiones interculturales en la obra del artista, se presentó en el Museo de Arte de Baltimore del 29 de septiembre de 2019 al 12 de enero de 2020. [35] [36]

También ha participado en numerosas exposiciones colectivas, entre ellas la 56ª Bienal de Venecia (2015), la Bienal de La Habana (2019) y Afro-Atlantic Histories (2018, 2021-2022). [31]

Vida personal

Edwards se casó en 1960 con Karen Hamre; juntos tuvieron tres hijos. [3] En 1969, la pareja se separó; Hamre y los niños se quedaron en Los Ángeles mientras que Edwards ya se había mudado a la ciudad de Nueva York . [14]

En 1976, Edwards se casó con la poeta Jayne Cortez . [37] Cortez y Edwards trabajaron juntos: él ilustró su primer libro Pissstained Stairs and the Monkey Man's Wares (1969), y ella escribió una serie de poemas para acompañar la obra de su marido Lynch Fragments . [12] [14]

Sus estudios de arte están ubicados en el norte del estado de Nueva York y en Plainfield , Nueva Jersey, y a menudo viaja a Dakar , Senegal . [4]

Premios y honores

Obras destacadas en colecciones públicas

Véase también

Referencias

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