Richard Colley Wellesley, primer marqués de Wellesley , [1] KG , KP , PC , PC (Ire) (20 de junio de 1760 - 26 de septiembre de 1842) fue un político y administrador colonial angloirlandés . Fue llamado vizconde de Wellesley hasta 1781, cuando sucedió a su padre como segundo conde de Mornington . En 1799, se le concedió el título nobiliario irlandés de Marqués Wellesley de Norragh. También fue Lord Wellesley en la nobleza de Gran Bretaña .
Richard Wellesley se hizo un nombre por primera vez como quinto gobernador general de Bengala entre 1798 y 1805. Posteriormente se desempeñó como secretario de Relaciones Exteriores en el gabinete británico y como Lord Teniente de Irlanda . En 1799, sus fuerzas invadieron Mysore y derrotaron a Tipu , el sultán de Mysore, en una gran batalla. También inició la Segunda Guerra Anglo-Maratha .
Wellesley era el hijo mayor del primer conde de Mornington , un par irlandés, y de Anne, la hija mayor del primer vizconde de Dungannon . Su hermano menor, Arthur, fue el mariscal de campo y el primer duque de Wellington .
Wellesley nació en 1760 en el castillo de Dangan en el condado de Meath , Irlanda , donde su familia formaba parte de la Ascendencia , la antigua aristocracia angloirlandesa . Fue educado en la Royal School, Armagh , Harrow School y Eton College , donde se distinguió como un erudito clásico, y en Christ Church, Oxford . Es uno de los pocos hombres que se sabe que asistió tanto a Harrow como a Eton.
En 1780, ingresó a la Cámara de los Comunes irlandesa como miembro de Trim hasta el año siguiente, cuando, a la muerte de su padre, se convirtió en segundo conde de Mornington , ocupando su asiento en la Cámara de los Lores irlandesa . Fue elegido Gran Maestro de la Gran Logia de Irlanda en 1782, cargo que ocupó durante el año siguiente. [2] Debido a la extravagancia de su padre y su abuelo, se encontró tan endeudado que finalmente se vio obligado a vender todas las propiedades irlandesas. Sin embargo, en 1781, fue designado para el codiciado puesto de Custodio Rotulorum de Meath . [3]
En 1784, se unió también a la Cámara de los Comunes británica como miembro del podrido barrio de Bere Alston en Devon. Poco después , William Pitt el Joven lo nombró Señor del Tesoro .
El proyecto de ley sobre la trata de esclavos de 1792 fue aprobado por la Cámara de los Comunes. Destrozado y mutilado por las modificaciones y enmiendas de Pitt , el conde de Mornington, Edward James Eliot y el fiscal general , permaneció durante años en la Cámara de los Lores. [4] [5]
En 1793, se convirtió en miembro de la Junta de Control de Asuntos Indígenas; y, aunque era más conocido por sus discursos en defensa de la política exterior de Pitt, estaba adquiriendo conocimiento de los asuntos orientales que hicieron que su gobierno sobre la India fuera tan eficaz desde el momento en que, en 1797, aceptó el cargo de Gobernador General de India .
Mornington parece haber captado el gran espíritu político de Pitt en el período de 1798 a 1805. No está probado que ambos hubieran formado conscientemente el propósito de expandir su influencia en el subcontinente indio para compensar la pérdida de las colonias americanas; pero la rivalidad con Francia, que en Europa colocó a Gran Bretaña a la cabeza de una coalición tras otra contra los franceses, hizo que Mornington fuera consciente de la necesidad de garantizar que el poder francés no reinara supremo en la India. [6]
Durante el viaje, se propuso frenar la influencia francesa en el Deccan . Poco después de su llegada, en abril de 1798, se enteró de que se estaba negociando una alianza entre Tipu Sultan y Francia . Poco después fue nombrado gobernador general de la India el 12 de mayo, en sustitución de Lord Cornwallis . Mornington resolvió anticiparse a la acción del sultán y ordenó preparativos para la guerra. El primer paso fue ordenar la disolución de las tropas francesas atendidas por el Nizam de Hyderabad . [7]
La captura de Mysore siguió en febrero de 1799, y la campaña concluyó rápidamente con la captura de Seringapatam el 4 de mayo de 1799 y la muerte de Tipu Sultan, quien murió en combate. En 1803, la restauración de Peshwa fue el preludio de la guerra contra Sindhia y el rajá de Berar , en la que su hermano Arthur asumió un papel destacado.
El resultado de estas guerras y de los tratados que las siguieron fue que la influencia francesa en la India se redujo a Pondicherry y que Gran Bretaña adquirió una influencia cada vez mayor en el corazón de la India central. Demostró ser un hábil administrador y eligió a dos de sus talentosos hermanos para su personal: Arthur era su asesor militar y Henry era su secretario personal. Fundó Fort William College , un centro de formación destinado a quienes participarían en el gobierno de la India. En relación con este colegio, estableció la oficina del gobernador general, a la que se transfirió a los civiles que habían demostrado talento en el colegio, para que pudieran aprender algo del más alto arte de estadista al servicio inmediato de su jefe. Se esforzó por eliminar algunas de las restricciones al comercio entre Europa y Asia. [8] Se tomó el tiempo para publicar una apreciación de la ópera Comala de la compositora británica Harriet Wainwright en el Calcutta Post el 27 de abril de 1804.
Tanto la política comercial de Wellesley como sus proyectos educativos le provocaron hostilidad con el tribunal de directores, y en más de una ocasión presentó su dimisión, que, sin embargo, las necesidades públicas le llevaron a posponer hasta el otoño de 1805. Llegó a Inglaterra justo en Es hora de ver a Pitt antes de su muerte.
Había sido creado Par de Gran Bretaña en 1797 como Barón Wellesley , y en 1799 se convirtió en Marqués Wellesley en la Nobleza de Irlanda . [a] [9] Formó una enorme colección de más de 2.500 miniaturas pintadas al estilo de la Compañía de historia natural india.
Fundó la efímera "Institución para la Promoción de la Historia Natural" en 1801 en Barrackpore, cerca de Calcuta. La institución fue supervisada por Francis Buchanan-Hamilton . Como parte de este esfuerzo, se fundó 'Barrackpore Menagerie', que sobrevivió hasta 1878, cuando los animales y aves fueron trasladados a Alipore, que más tarde se convirtió en el Zoológico de Calcuta. [10]
Una moción de James Paull (MP) para acusar a Wellesley debido a su expulsión de comerciantes británicos de Oudh fue derrotada en la Cámara de los Comunes por 182 votos contra 31 en 1808. [11] Mornington también desaprobó las relaciones entre funcionarios de la Compañía y soldados y lugareños. , considerándolos inadecuados. [12]
Después de que terminó su cargo de gobernador en 1808, regresó a Gran Bretaña y comenzó a incorporarse a la política británica una vez más. Los pocos años que pasó en el Parlamento transcurrieron sin incidentes, a pesar de la abrumadora crisis que enfrentó el gobierno británico con la guerra en Europa y la dominación de Europa por Napoleón Bonaparte . La creciente influencia francesa amenazó a Gran Bretaña y su imperio hasta el punto de provocar altas tensiones en el país. Si bien la crisis en el extranjero no fue suficiente, el gobierno británico había sido dirigido por hombres débiles e inadecuados entre 1806 y 1809 con dos ministerios de corta duración bajo Lord Grenville y el Duque de Portland respectivamente.
Pero cuando, tras la caída del ministerio de coalición en 1807, Jorge III invitó a Wellesley a unirse al gabinete del duque de Portland , él declinó, en espera de que se debatieran en el parlamento ciertos cargos presentados contra él con respecto a su mandato como gobernador general y por las críticas a su administración. Tanto en la Cámara de los Lores como en la Cámara de los Comunes se presentaron resoluciones que lo condenaban por abuso de poder, pero fueron rechazadas por amplias mayorías.
En 1809, Wellesley pronto fue nombrado embajador británico en España por Perceval. Desembarcó en Cádiz justo después de la victoria aliada en la batalla de Talavera , y trató de lograr que el gobierno español exiliado firmara un acuerdo de cooperación eficaz para apoyar la campaña contra los franceses en el país con su hermano, el duque de Wellington , que era comandante. -El jefe de las fuerzas británicas, debido al fracaso de sus aliados, no cooperó con los españoles sin éxito. Pronto, las fuerzas británicas y españolas se vieron obligadas a retirarse a Portugal después de los contraataques franceses.
Unos meses más tarde, tras una disputa entre George Canning y Robert Stewart, el vizconde de Castlereagh provocó un duelo y pronto provocó la dimisión de ambos ministros, Perceval ofreció un nuevo puesto en el gabinete y Wellesley aceptó el puesto de secretario de Asuntos Exteriores de Spencer Perceval. El gabinete. A diferencia de su hermano Arthur, era un orador elocuente, pero estaba sujeto a inexplicables "apagones" cuando aparentemente no era consciente de lo que lo rodeaba.
Ocupó este cargo hasta febrero de 1812, cuando se jubiló, en parte por su descontento por el apoyo inadecuado brindado a Wellington por parte del ministerio, pero también porque estaba convencido de que la cuestión de la emancipación católica ya no podía mantenerse en un segundo plano. Desde temprana edad, Wellesley, al igual que su hermano Arthur, había sido un defensor de la emancipación católica y, en adelante, se identificó con el reclamo de justicia de los católicos irlandeses.
Dos veces virrey de Irlanda y uno de los Caballeros de San Patricio originales, renunció a esa orden al ser nombrado Caballero de la Jarretera el 31 de marzo de 1812.
Tras el asesinato de Perceval , él, junto con Canning, se negó a unirse a la administración de Lord Liverpool y permaneció fuera de su cargo hasta 1821, criticando con severidad las actuaciones del Congreso de Viena y el acuerdo europeo de 1814, que, si bien redujo a Francia a su límites antiguos, dejó a las otras grandes potencias el territorio que habían adquirido por las Particiones de Polonia y la destrucción de la República de Venecia .
Fue uno de los pares que firmaron la protesta contra la promulgación de las Leyes del Cereal en 1815. Su reputación nunca se recuperó del todo del fiasco de 1812, cuando se esperaba que pronunciara un discurso crucial denunciando al nuevo gobierno, pero sufrió uno de sus notorios ataques. "apagones" y permaneció inmóvil en su lugar.
Wellesley convivió durante muchos años con Hyacinthe-Gabrielle Roland , actriz del Palais Royal . Tuvo tres hijos y dos hijas con Wellesley antes de que él se casara con ella el 29 de noviembre de 1794. La trasladó a Londres, donde Hyacinthe se sentía generalmente miserable, ya que nunca aprendió inglés y la alta sociedad la despreciaba: Lady Caroline Lamb fue advertida por ella. su suegra, Elizabeth Milbanke , una destacada jueza de lo que era socialmente aceptable, que ninguna mujer respetable podía permitirse el lujo de ser vista en compañía de Hyacinthe.
Sus hijos fueron:
A través de su hija mayor, Lady Charles Bentinck, Wellesley fue tatarabuelo de la reina Isabel II .
Wellesley también tuvo al menos otros dos hijos ilegítimos de su amante adolescente, Elizabeth Johnston, incluido Edward (más tarde secretario de su padre), nacido en Middlesex (1796-1877). Los otros parientes de Richard, incluido su hermano Arthur, consideraban que los hijos de Wellesley eran codiciosos, poco atractivos y astutos, y que ejercían una influencia malsana sobre su padre; en el círculo familiar los apodaban "Los Parásitos". [15]
Tras la muerte de su primera esposa en 1816, se casó, el 29 de octubre de 1825, con la viuda Marianne (Caton) Patterson (fallecida en 1853), cuya madre Mary era hija de Charles Carroll de Carrollton , el último signatario superviviente de la Declaración de Estados Unidos de Independencia ; su ex cuñada era Elizabeth Patterson Bonaparte . Wellington, que quería mucho a Marianne (corría el rumor de que eran amantes) y que entonces se llevaba bastante mal con su hermano, le suplicó que no se casara con él, advirtiéndole en particular que "Los Parásitos" (los hijos de Richard con Hyacinthe) la vería como un enemigo. [16] La preocupación del duque parece haber sido fuera de lugar; no tuvieron hijos, pero el matrimonio fue relativamente feliz: "gran parte de la calma y el sol de su vejez se pueden atribuir a Marianne". [17]
En 1821, fue nombrado Lord Teniente de Irlanda . La emancipación católica se había convertido ahora en una cuestión abierta en el gabinete, y en Irlanda se creía que la aceptación del virreinato por parte de Wellesley anunciaba la solución inmediata de las reclamaciones católicas, pero seguirían sin cumplirse. Se hicieron algunos esfuerzos para apaciguar a la opinión católica, en particular el despido del veterano Fiscal General de Irlanda , William Saurin , cuyas opiniones anticatólicas lo habían hecho amargamente impopular. Lord Liverpool murió sin haber abordado el problema. Su sucesor, Canning, murió sólo unos meses después de asumir el cargo de Primer Ministro, y fue sucedido brevemente por Lord Goderich .
Cuando Wellington asumió el cargo, su hermano renunció al puesto de lord-teniente. Se dice que se sintió profundamente herido porque su hermano no logró encontrarle un puesto en el gabinete (Arthur dio la excusa habitual de que no se puede dar un puesto en el gabinete a todo el que lo quiera). [18]
Sin embargo, tuvo la satisfacción de ver las reclamaciones católicas resueltas al año siguiente por los mismos estadistas que se habían declarado en contra de ellas. En 1833, reasumió el cargo de Lord Teniente bajo Earl Gray , pero el ministerio pronto cayó y, con una breve excepción, Wellesley no participó más en la vida oficial. [ cita necesaria ]
A su muerte, no tuvo sucesor en el marquesado, pero el condado de Mornington y honores menores recayeron en su hermano William, Lord Maryborough , tras el fracaso de cuya emisión en 1863 recayeron en el segundo duque de Wellington.
Él y Arthur, después de un largo distanciamiento, habían vuelto a tener una relación amistosa durante algunos años: Arthur lloró en el funeral y dijo que no conocía ningún honor mayor que el de ser hermano de Lord Wellesley. [19]
Wellesley fue enterrado en la capilla de Eton College , en su antigua escuela. [20] La biblioteca de Wellesley fue vendida en una subasta en Londres por RH Evans el 17 de enero de 1843 (y tres días siguientes); una copia del catálogo, anotada con los precios y los nombres de los compradores, se conserva en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge (shelfmark Munby.c.149(1)).
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El municipio de Wellesley , en Ontario , Canadá, fue nombrado en honor de Richard Wellesley, a pesar de las muchas referencias (por ejemplo: Waterloo , condado de Wellington ) a su hermano, Arthur Wellesley en el área circundante, al igual que la isla Wellesley , ubicada en St. Río Lawrence en la Bahía de Alejandría. Wellesley Island también sirve como último punto de salida de Estados Unidos antes de cruzar a Hill Island, en Canadá.
La provincia Wellesley , en el estado de Penang, Malasia , lleva el nombre de Richard Wellesley. Originalmente era parte del estado de Kedah . Fue cedido a la Compañía Británica de las Indias Orientales por el sultán de Kedah en 1798 y desde entonces ha sido parte del asentamiento y estado de Penang. Pasó a llamarse Seberang Perai ("al otro lado del Perai " en idioma malayo ) poco después de la independencia dentro de Malaya. [21]
Las islas Wellesley frente a la costa norte de Queensland , Australia, fueron nombradas por Matthew Flinders en honor a Richard Wellesley, al igual que la isla más grande del grupo, la isla Mornington . Se cree que Flinders hizo esto durante su encarcelamiento por parte de los franceses en la isla Mauricio, ya que Wellesley había tratado de asegurar su liberación. [22] [23] [24]
La península de Mornington , al sur de Melbourne, recibió su nombre.
Desde el verano de 2007, un retrato del marqués Wellesley cuelga en el Salón del Trono del Palacio de Buckingham . Una calle de Mirzapur (Provincias Unidas) se llamó Wellesleyganj.
