Maidenhead es una ciudad de mercado en el distrito real de Windsor y Maidenhead en el condado de Berkshire , Inglaterra, en la orilla suroeste del río Támesis . En el censo de 2021, tenía una población estimada de 70.374 habitantes y forma parte de la frontera con el sur de Buckinghamshire . La ciudad está situada a 27 millas (43 km) al oeste de Charing Cross , Londres y a 13 millas (21 km) al este-noreste de la capital del condado de Reading . La ciudad se diferencia del distrito electoral parlamentario de Maidenhead , que incluye una serie de suburbios y pueblos exteriores, incluidos pueblos que forman parte del distrito de Wokingham , como Twyford , Charvil , Remenham , Ruscombe y Wargrave .
El anticuario John Leland afirmó que la zona que rodea el actual centro de la ciudad de Maidenhead era un pequeño asentamiento romano llamado Alaunodunum. [1] Afirmó que había desaparecido casi por completo al final de la ocupación romana. Aunque se desconoce su fuente, hay evidencia física y documentada de asentamientos romanos en la ciudad. Hay dos sitios de villas bien conocidos en la ciudad, uno en el suburbio de Cox Green y el otro justo al oeste del centro de la ciudad en Castle Hill. Esta villa se encontraba en la ruta de Camlet Way , que era una calzada romana que unía Silchester ( Calleva Atrebatum ) y Colchester ( Camulodunum ) a través de St Albans ( Verulamium ) y pasa por el actual centro de la ciudad. Se han desenterrado restos de la calzada en varios lugares cercanos, pero su ruta exacta no está clara.
El nombre de Maidenhead proviene de la zona ribereña donde se construyó el primer " muelle nuevo " o "Maiden Hythe", ya en tiempos sajones . En el año 870, un ejército de daneses invadió el reino de Wessex . Desembarcaron de sus barcos largos en el muelle y el cruce del transbordador en Maidenhead y se abrieron paso por tierra hasta Reading , donde establecieron un campamento y lo convirtieron en su base de poder regional. [ cita requerida ] El área del centro de la ciudad actual era originalmente una pequeña ciudad anglosajona conocida como "South Ellington". La ciudad probablemente se habría desarrollado en Camlet Way en el sitio de Alaunodunum, ya que Bath Road no se desvió hasta el siglo XIII. Maidenhead está registrada en el Libro Domesday como el asentamiento de Ellington en el centenar de Beynhurst. [2]
En 1280 se construyó un puente de madera sobre el río para sustituir al transbordador de South Ellington. [3] La Gran Carretera del Oeste que iba a Reading , Gloucester y Bristol se desvió por el nuevo puente. Anteriormente, se mantenía en la orilla norte y cruzaba el Támesis por el vado de Cookham , y la ciudad medieval , que más tarde se convertiría en Maidenhead, creció en el sitio de Alaunodunum y South Ellington, entre el nuevo puente y la parte inferior de Castle Hill. [4] En pocos años se construyó un nuevo muelle junto al puente para sustituir al antiguo muelle sajón que necesitaba ser reemplazado. En ese momento, se eliminó el nombre de South Ellington y la ciudad pasó a conocerse como Maidenhythe. El registro más antiguo de este cambio de nombre se encuentra en los registros señoriales de Bray Court de 1296. [3]
El nuevo puente y muelle propiciaron el crecimiento de Maidenhead en la época medieval como puerto fluvial y ciudad de mercado . La ciudad actual se desarrolló como un asentamiento lineal en el siglo XIII a lo largo de la carretera recién desviada con posadas, un ayuntamiento y una capilla dedicada a Santa María Magdalena construida en el medio de la carretera. El mercado se celebraba fuera del antiguo ayuntamiento, que se retiró de High Street para formar la plaza del mercado. Maidenhead también se convirtió en el primer punto de parada para los carruajes que viajaban de Londres a Gloucester y Bath y la ciudad se pobló con numerosas posadas . A mediados del siglo XVIII, Maidenhead era una de las ciudades de diligencias más concurridas de Inglaterra, con más de noventa carruajes al día que pasaban por la ciudad. El Bear Hotel de finales del siglo XVIII en High Street es la mejor de las antiguas posadas de la ciudad que sobreviven hasta el día de hoy.
El rey Carlos I se reunió con sus hijos por última vez antes de su ejecución en 1649 en el Greyhound Inn [5] en High Street, cuyo sitio es ahora una sucursal del NatWest Bank . Una placa conmemora su encuentro. Cuando el Great Western Railway llegó a la ciudad, comenzó a expandirse. Se reemplazaron los caminos fangosos y se instalaron servicios públicos. High Street comenzó a cambiar nuevamente y comenzó a aparecer una importante arquitectura victoriana de ladrillo rojo en toda la ciudad. Maidenhead se convirtió en su propia entidad en 1894, separándose de las parroquias civiles de Bray y Cookham . Maidenhead Citadel Corps of the Salvation Army se inauguró por primera vez en la ciudad a mediados de la década de 1880. Maidenhead Citadel Band pronto fue fundada en 1886 por el director de banda William Thomas, quien más tarde se convirtió en alcalde de la ciudad. En la época eduardiana , la cercana Boulter's Lock se convirtió en un lugar de vacaciones favorito, especialmente el domingo de Ascot , y Skindles Hotel desarrolló una reputación de relaciones ilícitas. [6]
La ciudad forma parte del distrito real de Windsor y Maidenhead , con una población urbana de alrededor de 150.000 habitantes. En la actualidad, el concejal Simon Werner es el líder del gabinete del Partido Liberal Demócrata . [7] Anteriormente era un distrito municipal independiente . El alcalde de Windsor y Maidenhead es el concejal Simon Bond ( Demócratas Liberales ). [8]
La ciudad de Maidenhead formaba parte del distrito electoral de Windsor y Maidenhead , un escaño conservador seguro. La Comisión de Límites abolió este distrito electoral para las elecciones generales de 1997, ya que el electorado se había vuelto demasiado grande, dividiéndolo en los nuevos escaños de Windsor y Maidenhead . Maidenhead había estado en manos del Partido Conservador en todas las elecciones desde su fundación en 1997 hasta 2024. La ex primera ministra, Theresa May, fue elegida diputada en 1997 y ha representado a Maidenhead hasta que dimitió en 2024. [9] [10] El escaño lo ocupa ahora Joshua Reynolds de los Demócratas Liberales .
El área urbana de Maidenhead incluye regiones urbanas y suburbanas dentro de los límites de la ciudad, llamadas Maidenhead Court, North Town, Furze Platt, Pinkneys Green , Highway, Tittle Row, Boyn Hill, Fishery y Bray Wick; así como áreas edificadas adyacentes en parroquias civiles circundantes : Cox Green y Altwood en la parroquia de Cox Green, Woodlands Park en la parroquia de White Waltham y parte de Bray Wick en la parroquia de Bray . El pueblo de Bray está conectado a Maidenhead por la exclusiva Fishery Estate que se encuentra en la orilla oeste del Támesis.
Al este, en el lado opuesto del río desde Maidenhead, se encuentra el gran pueblo de Taplow en Buckinghamshire, que casi linda con el pueblo suburbano de Burnham, Buckinghamshire , que a su vez casi linda con el área urbana de la gran ciudad industrial de Slough . Al norte se encuentran Cookhams , Cookham Village, Cookham Rise y Cookham Dean. Al oeste se encuentra el área de Pinkneys Green. Estos se encuentran al sur de la frontera entre Berkshire y Buckinghamshire , que está formada por el río Támesis (que luego gira hacia el sur para formar la frontera entre Maidenhead y Taplow). Junto a Bray y Bray Wick al sur se encuentra el pueblo suburbano de Holyport . Continuando por carretera hacia el sureste se llega a las históricas ciudades gemelas reales de Windsor y Eton .
Maidenhead fue originalmente la terminal occidental planificada para la línea Crossrail (hacia y a través de Londres) hasta que se eligió la estación de Reading , situada a 13 millas (21 km) al suroeste de Maidenhead. Maidenhead se encuentra inmediatamente al oeste de la cresta de Taplow ; un espolón boscoso de Chilterns que se eleva dramáticamente sobre uno de los tramos más pintorescos del Támesis. La cresta está coronada por la espectacular Cliveden House, que se puede ver desde varias partes de la ciudad. Maidenhead tiene un sitio de interés científico especial (SSSI) en las afueras del norte de la ciudad llamado Cannoncourt Farm Pit , donde se descubrió el hacha de mano más grande de la era paleolítica en Gran Bretaña. [11] [12] La ciudad también tiene una reserva natural local llamada The Gullet . [13] El 12 de julio de 1901, Maidenhead entró en los récords meteorológicos del Reino Unido con la precipitación total más alta en 60 minutos con 92 mm (3,6 pulgadas). A partir de enero de 2024, este récord se mantiene. [14]
El actual puente de Maidenhead , un hito local, data de 1777 y se construyó con un coste de 19.000 libras esterlinas. [15] Toma la A4 sobre el Támesis para unir Maidenhead con Taplow. La iglesia de Todos los Santos, Boyne Hill, se completó en 1857 y es una de las primeras obras del arquitecto GE Street . La iglesia, consagrada el 2 de diciembre de 1857 por el obispo Samuel Wilberforce , se convirtió en la primera parroquia eclesiástica del distrito de Maidenhead. [16] Diez años más tarde, en 1867, su hermano William Wilberforce junior fundó una capilla católica que condujo a la iglesia de San José . [17] La torre del reloj de Maidenhead se construyó para el jubileo de diamante de la reina Victoria y se encuentra fuera de la estación de tren. La esclusa de Boulter es una esclusa en el río Támesis en el lado este de Maidenhead. Colinda con la isla Ray Mill . Además, la ciudad cuenta con una serie de estatuas que forman parte de una imagen reconocible de la ciudad, incluida la del "Niño y el barco" en el extremo superior de High Street, cerca de la Iglesia Metodista.
Maidenhead tiene una larga historia de asentamientos que se remonta a los períodos anglosajón y romano. A pesar de esto, no hay restos arquitectónicos visibles en la ciudad actual que lo demuestren. Aunque hay atractivas áreas residenciales y verdes en Maidenhead y sus alrededores, el corazón histórico de la ciudad ha sido reurbanizado, principalmente con espacio para oficinas, sedes de empresas de alta tecnología y apartamentos, lo que la convierte en una de las ciudades clave para negocios y viajeros del Silicon Corridor . Esto ha sucedido de manera fragmentada durante los últimos cuarenta años y el centro de la ciudad de Maidenhead ha perdido la mayoría de los edificios históricos y gran parte de su carácter tradicional de ciudad de mercado inglesa. Las áreas de High Street y Bridge Street solo poseen un edificio medieval muy restaurado y un puñado de edificios georgianos en el área de Chapel Arches.
La investigación de la New Economics Foundation ha calificado a Maidenhead como un ejemplo de ciudad clonada [18] y se considera que el centro de la ciudad necesita mejoras. En diciembre de 2007, el distrito real de Windsor y Maidenhead creó la Asociación para la Regeneración de Maidenhead (PRoM), que en octubre de 2008 lanzó un plan de acción y visión a 20 años para rejuvenecer el centro de la ciudad. El lanzamiento del plan coincidió con la confirmación por parte del gobierno central de que Maidenhead formará parte del nuevo proyecto Crossrail . [19] Los planes de PRoM destacan cinco desarrollos clave que ayudarán a dar forma a la ciudad para el futuro.
En breve se construirá un nuevo complejo comercial y residencial denominado "The Landing". Además, se modernizará la estación de tren y el intercambiador de transporte, se trasladará el centro de ocio a Braywick Park, se reubicará el club de bolos y se mejorarán las conexiones entre Kidwells Park y High Street. También hay planes para demoler el centro comercial Nicholsons de los años 60 y reemplazarlo por un nuevo barrio comercial y residencial construido alrededor de una red de calles históricas renovadas y una microcervecería. Actualmente se está construyendo una nueva plaza del pueblo con tiendas, restaurantes y apartamentos entre la biblioteca central y el ayuntamiento . [20]
El complejo comercial y residencial Chapel Arches está en construcción. Parte del plan implica restaurar los antiguos afluentes del Támesis que atraviesan una sección histórica del centro de la ciudad. La remodelación traerá un atractivo barrio frente al mar con nuevos apartamentos, tiendas boutique, restaurantes, bares y cafés que serán una característica de esta nueva parte del centro de la ciudad. La sección histórica adyacente de High Street alrededor del puente Chapel Arches del siglo XVIII se ha restaurado como parte del desarrollo. Los edificios georgianos y victorianos existentes se han rejuvenecido, y los nuevos edificios adyacentes se han construido con sensibilidad en el mismo estilo histórico para devolver un sentido de la historia y el patrimonio perdido a esta parte del centro de la ciudad. Maidenhead fue sede de la conferencia de radioaficionados que acordó el estándar del Sistema de Localización de Maidenhead en 1980. Está ubicado en la cuadrícula IO91pm. El precio promedio de la vivienda en Maidenhead en enero de 2021 fue de £ 540,940. [21]
Maidenhead ofrece tiendas en High Street , como el Nicholson's Centre, un centro comercial situado en el emplazamiento de la fábrica de cerveza Nicholson's . La ciudad también ofrece un multicine Odeon de ocho salas . La autoridad local también ofrece un servicio Shopmobility, donde las personas con discapacidades físicas pueden pedir prestadas scooters de movilidad para desplazarse por la ciudad. El Maidenhead Heritage Centre and Museum se estableció en 1993 y se trasladó a unas instalaciones permanentes en un antiguo pub de Park Street [22] en 2006.
En la zona de Boyne Hill se encuentra el Norden Farm Centre for the Arts (un centro de arte que incluye un teatro ). Waltham Place Estate en Church Hill es una finca agrícola orgánica y biodinámica de 200 acres (80 ha), con un jardín ornamental, que cuenta con el apoyo de la Campaña para la Protección de la Inglaterra Rural . [23] El Reitlinger Open Space en Guards Club Road lleva el nombre de Henry Reitlinger, un destacado coleccionista de bellas artes. A su muerte en 1950, la colección fue depositada en un fideicomiso, el Henry Reitlinger Bequest. Los fideicomisarios fueron su hija adoptiva, la Sra. M. Cocke, y un abogado de Maidenhead, que decidió albergar la colección en Oldfield House, ahora una residencia privada; el edificio data de 1892. [24]
El distrito real de Windsor y Maidenhead ha construido un nuevo centro de ocio en la ciudad para reemplazar al anticuado Magnet Leisure Centre, que se encuentra al este de Kidwells Park. La nueva instalación, Braywick Leisure Centre, se inauguró en septiembre de 2020. [25] La ciudad también cuenta con varios centros comunitarios, incluido 4 Marlow Road, un centro juvenil y comunitario, ubicado al costado de Kidwells Park, cerca del centro de la ciudad. Aquí se llevan a cabo varias actividades, incluidos horarios programados para jóvenes, así como clases de danza impartidas de forma privada en sus grandes estudios de deportes y danza. Hay un gimnasio abierto al público en la escuela Furze Platt, en North Maidenhead.
La línea principal Great Western (construida por Brunel ) y la línea Elizabeth pasan por la ciudad, hacen escala en la estación de tren de Maidenhead y ofrecen servicios directos a Londres (Paddington y estaciones intermedias hacia Liverpool Street, Shenfield, Canary Wharf y Abbey Wood), Reading , Didcot y un servicio directo cada hora los domingos a Swindon . Pasa por el puente ferroviario Maidenhead de Brunel (conocido localmente como Sounding Arch), famoso por sus arcos de ladrillo planos. [2] La estación de Maidenhead es el comienzo de la línea secundaria Marlow desde Maidenhead a Marlow, Buckinghamshire ; la estación de tren Furze Platt en esta línea secundaria también sirve a la zona norte de Maidenhead. Los servicios ferroviarios para todos los servicios desde Maidenhead han sido proporcionados por Great Western desde 2003-04 y, más recientemente, por TfL Rail, que ha operado la línea Elizabeth a través del valle del Támesis desde 2022.
Los servicios de autobús locales son proporcionados por First Berkshire & The Thames Valley , Arriva Shires & Essex y Thames Valley Buses . La A4 atraviesa la ciudad y cruza el Támesis por el puente Maidenhead . La ciudad se encuentra junto a la intersección 8/9 de la autopista M4 y se accede a ella a través de la A404(M) y la A308(M) . La A308(M), la A404(M) y la A404 forman la circunvalación de Marlow y Maidenhead, que también actúa como un enlace importante entre la M4, al sur de la ciudad, y la M40 en High Wycombe . El río Támesis corre 1 ⁄ 2 milla (800 m) al este del centro de la ciudad, y York Stream, que atraviesa el centro de la ciudad, se conecta con el Támesis a través de un sistema de vías fluviales en desuso . Se está llevando a cabo un plan de renovación para reabrir estas vías fluviales. El río Jubilee , parte del plan de defensa contra inundaciones, comienza sobre la esclusa de Boulter cercana.
En el plan inicial para Crossrail , se esperaba que Maidenhead se convirtiera en la terminal de la línea, ahora conocida como la línea Elizabeth. Sin embargo, después de consultarlo, Crossrail Limited y Transport for London decidieron extenderla hasta Reading , que también sirve como un importante centro neurálgico para la ruta Great Western . Algunos de los servicios de parada de Paddington a Reading fueron asumidos en 2018 por la empresa precursora de Crossrail, TfL Rail . El horario completo se presentó durante la apertura gradual de la línea Elizabeth en 2022.
A sólo 2 millas al suroeste de la ciudad se encuentra el aeródromo White Waltham , una base para aviación general y entrenamiento de vuelo.
Maidenhead se encuentra en el corredor de silicio de Inglaterra , a lo largo de la autopista M4 al oeste de Londres. Muchos residentes viajan diariamente a trabajar en Londres o a las ciudades cercanas de Slough , Bracknell y Reading . Las industrias de Maidenhead incluyen software, plásticos, productos farmacéuticos , impresión y telecomunicaciones. La ciudad también tiene una oficina del Departamento de Trabajo y Pensiones , un Jobcentre Plus local que se encuentra en Park Street. Está abierto de 9 a 17 horas de lunes a viernes (10 a 17 horas los miércoles) y ofrece ayuda para encontrar empleo, incluido el Servicio Nacional de Carreras. Además, como parte de la implementación del nuevo sistema de beneficios de asistencia social por parte del gobierno del Reino Unido, Maidenhead es ahora un área de Servicio Completo de Crédito Universal .
Situada a orillas del río Támesis, la ciudad es un centro de remo . El club de remo Maidenhead organiza la regata Maidenhead , que, junto con la regata Marlow y la regata Henley , suele considerarse un campo de pruebas para los atletas de remo olímpicos. En Maidenhead, los ganadores han pasado a representar al Reino Unido en los Juegos Olímpicos. El equipo de fútbol de la ciudad, Maidenhead United , juega en York Road , que es el campo de fútbol más antiguo del mundo utilizado continuamente por el mismo equipo. Maidenhead United se coronó campeón de la National League South al final de la temporada 2016/17. Debido a esto, el equipo ascendió automáticamente a la National League (quinta división del fútbol inglés) para la temporada 2017/18. El Maidenhead Rugby Club se fundó en 1921 y es el equipo deportivo organizado más grande de la ciudad. Está formado por cuatro equipos masculinos, un equipo femenino y un gran programa juvenil.
El periódico local es The Maidenhead Advertiser . Maidenhead ha sido la sede de la Banda de la Ciudadela de Maidenhead del Ejército de Salvación desde 1886. La oficina central de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth se encuentra en Maidenhead, en Marlow Road. Además, varias empresas privadas tienen sus oficinas centrales ubicadas en la ciudad, incluida Johnson & Johnson, la multinacional farmacéutica estadounidense. Las escuelas que se enumeran a continuación consisten en varios tipos de escuelas, incluidas escuelas gratuitas y academias.
Aunque la ciudad sólo cuenta con un colegio, la mayoría de los estudiantes que acceden a la educación de nivel universitario viajan a los distintos establecimientos de la zona, incluido el Windsor Forest Colleges Group (anteriormente East Berkshire College) tanto en Windsor (Berkshire) como en Langley , Slough , así como el Henley College en Oxfordshire y el Reading College (Berkshire).
La institución de educación superior más cercana es la Buckinghamshire New University en High Wycombe, a 14,5 km (9 mi) al norte. La Universidad de Reading y la Universidad de West London (Berkshire Institute of Health-Reading) están aproximadamente a 21 km (13 mi) al suroeste.
Maidenhead se menciona brevemente en la novela humorística de Jerome K. Jerome de 1889, Tres hombres en un bote , aunque el autor deja claro que no le gusta la ciudad. [27]
Entre los residentes actuales y anteriores de Maidenhead se pueden contar varias figuras notables.
Maidenhead es demasiado snob para ser agradable. Es el lugar de reunión del oleaje del río y su elegante compañera. Es la ciudad de los hoteles ostentosos, frecuentada principalmente por hombres y bailarinas. Es la cocina de la bruja de donde salen esos demonios del río: las lanchas de vapor. El duque del London Journal siempre tiene su "pequeño lugar" en Maidenhead; y la heroína de la novela de tres volúmenes siempre cena allí cuando sale de juerga con el marido de otra.
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