Thames Valley Buses Limited , [1] comercializada como Thames Valley Buses , es una empresa de autobuses con sede en Bracknell , Inglaterra. Se conoció como Courtney Buses hasta 2021. Fundada en 1973, la compañía opera una red de servicios de autobuses locales y autobuses escolares comerciales y contratados en Berkshire , el norte de Hampshire y pequeñas partes de Oxfordshire , Surrey y Buckinghamshire . En marzo de 2019 fue comprada por Reading Buses , y la empresa cambió gradualmente su nombre a su nombre actual entre octubre de 2019 y abril de 2021.
La empresa es conocida por su uso de combustibles alternativos , habiendo sido la primera empresa de autobuses del Reino Unido en operar un autobús que funciona 100% con aceite de soja .
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Courtney Group se formó en 1973 como una empresa de alquiler de taxis en Bracknell por William Courtney-Smith y pasó al alquiler de autocares en la década de 1980. [2] En 2000, Courtney Coaches inició su primera ruta local, 53 ( Wexham Park Hospital - Maidenhead - Bracknell ). First Berkshire & The Thames Valley se hizo cargo de esto en 2003. [3] La compañía se expandió dramáticamente en enero de 2004 cuando las siete rutas locales en Maidenhead pasaron a manos de First Berkshire. [2] [4]
En septiembre de 2006, el Comisionado de Tráfico revocó la licencia de Courtney Coaches . [5] Se lanzó una apelación, las operaciones continuaron y la decisión fue revocada a finales de 2006. [6] Entre 2005 y 2007, se operó un servicio de aparcamiento y transporte entre el centro de la ciudad de Maidenhead y un sitio temporal en Stafferton Way. El sitio de Stafferton Way se había utilizado para proporcionar estacionamiento de reemplazo durante un período en el que un estacionamiento del centro de la ciudad estuvo cerrado. [7]
En octubre de 2007, la empresa introdujo un sistema exclusivo de emisión de billetes, ETMSS, que utiliza tecnología informática móvil para sustituir las tablas de tarifas y el software de informes por un sistema computarizado. [8] Otras características incluyen la capacidad de modificar tarifas desde cualquier lugar usando Internet, seguimiento GPS de autobuses individuales y costos de seguro reducidos como resultado de esto, y la capacidad de calcular tarifas, cambios de efectivo y reembolsos. [9] Según se informa, el coste de la instalación se reembolsó en los primeros 12 meses. [8] [9]
Las rutas en Maidenhead se cambiaron significativamente a principios de 2009. Sin embargo, los cambios en el patrón de paradas en la ruta 6 (Maidenhead - Windsor) recibieron críticas de algunos residentes [10] y se modificaron nuevamente en abril de 2009. [11]
En enero de 2009 se produjo una mayor expansión, cuando el servicio de transporte entre la estación Didcot Parkway y Milton Park se amplió de un autobús a dos utilizando un nuevo vehículo de dos pisos de piso bajo a un costo de £ 175,000. Antes de su introducción, se entregaron a los trabajadores más de 400 pases para el servicio. [12]
Courtney trasladó su depósito de Downmill Road, Bracknell al polígono industrial Hogwood Lane en Finchampstead a finales de 2010. [13] La empresa anunció un cambio de nombre comercial a Courtney Buses a finales de 2011. [14] En noviembre de 2011, Courtney inició la operación de un nuevo Servicio navideño de parques y atracciones en Windsor . [15] Hubo una mayor expansión durante 2014, cuando Courtney se hizo cargo de cuatro rutas contratadas en el área de Bracknell, junto con nueve rutas contratadas en el área de Wokingham , tras la retirada de Thames Travel . [4] [16]
En julio de 2015, Courtney Buses se hizo cargo de la operación de nueve rutas en Bracknell anteriormente operadas por First Berkshire & The Thames Valley. [17] [18]
En diciembre de 2017, se anunció que Reading Buses asumiría tres servicios retirados por First Berkshire & The Thames Valley en el área de Slough. [19] Posteriormente se añadió una cuarta ruta. [20] El nombre de Thames Valley Buses, históricamente asociado con Thames Valley Traction , se utilizó para los nuevos servicios. [21] La operación comenzó el 20 de enero de 2018. [22]
En enero de 2018, Courtney Buses se expandió a Slough después de hacerse cargo de cuatro rutas en el área, que hasta ese momento habían sido operadas por First Berkshire & the Thames Valley. [23]
En marzo de 2019, Reading Buses compró la empresa . [24] [25]
En noviembre de 2019, Courtney Buses comenzó a fusionarse gradualmente con Thames Valley Buses, proceso que se completó en abril de 2021, y toda la empresa pasó a llamarse Thames Valley. Las primeras rutas en recibir la nueva marca incluyeron la ruta 5 desde Slough- Cippenham y la ruta 703 de la Línea Verde desde Bracknell- Ascot - Windsor - Slough - Heathrow Airport . Rutas de la marca Courtney en las áreas de Windsor y Slough, incluidas las rutas 2 ( Dedworth -Windsor-Slough), 10 (Aeropuerto Dedworth- Datchet - Wraysbury -Heathrow), 10A (Aeropuerto Slough-Datchet-Wraysbury-Heathrow, anteriormente servicio 11), 10S (Slough-Churchmead School) y 15 (Slough- Eton - Eton Wick - Maidenhead ) también se fusionaron en la marca Thames Valley. También se introdujo una nueva zona tarifaria Simply Slough & Windsor, que incluye el aeropuerto de Heathrow pero excluye Legoland .
En febrero de 2020, se inauguró una nueva ruta circular 459 de Heathrow (a través de Colnbrook , Iver y Langley ). [26] [27]
La librea de Thames Valley Buses consiste en una base gris con un 'valle de color' verde para las rutas en el área de Slough, con lila para las rutas de Heathrow, aunque este último se ha retirado (excepto para un viaje 10A desde Slough a Churchmead School durante plazo) debido a los recortes en la financiación de autobuses de Heathrow.
En agosto de 2020, la marca Thames Valley se introdujo en el área de Wokingham, con 3 Alexander Dennis Enviro200 transferidos de Reading Buses con su librea 'Little Orange' existente, pero con la marca cambiada a 'Thames Valley Wokingham'. Con el contrato Bombay Sapphire de la empresa hermana Newbury & District que finaliza en septiembre de ese año, lanzó un Enviro200 MMC para regresar a la flota de Thames Valley, recibiendo la librea gris y naranja finalizada para las rutas del área de Wokingham. La zona SimplyBracknell y Wokingham de Reading Buses se amplió para cubrir las rutas Courtney/Thames Valley en las áreas respectivas, junto con un nuevo SimplySouth Bracknell para las urbanizaciones del sur de Bracknell antes de esto en enero de ese año.
En octubre de 2020, se lanzó la marca Thames Valley en Maidenhead, con una librea gris y morada. Al mismo tiempo, se resolvieron los números duplicados en el área, ya que los servicios 4 (en el sentido de las agujas del reloj) y 4A (en el sentido contrario a las agujas del reloj) (Maidenhead- Paley Street - Shurlock Row - Waltham St Lawrence ) pasaron a ser 234 y 235 respectivamente, como First Berkshire & Thames Valley también opera un servicio de autobús numerado como 4 en la ciudad, además de dos servicios 5 en Courtney/Thames Valley Buses. Esto dio como resultado que el servicio 5 de Maidenhead, que opera hasta Farmers Way a través de Wootton Way Shops, pasara a ser el 3. También se introdujo una nueva zona simplemente ampliada de Maidenhead.
En abril de 2021, los servicios 10 y 459 se retiraron debido a que Heathrow Airport Holdings recortó la financiación para los autobuses, como resultado de la pandemia de COVID-19 , por lo que se consideró que las rutas ya no eran sostenibles para operar. Sin embargo, los viajes trimestrales desde Slough a la escuela Churchmead solo para alumnos de la escuela seguirán funcionando como 10A. El nombre de Thames Valley también se aplicó en toda la empresa. Thames Valley Buses también ganó la licitación para los viajes nocturnos y dominicales en la ruta 12 (Slough- Burnham -Priory Estate) del Slough Borough Council , para complementar los servicios diurnos de lunes a sábado de First Berkshire y Thames Valley. [28] [29] [30]
En 2002, Courtney Coaches se convirtió en la primera empresa de autobuses de Gran Bretaña en operar un autobús 100% con aceite de soja . [31] La empresa Regenatec, con sede en Abingdon, convirtió un minibús Optare Solo para funcionar con combustible, [32] lo que le valió apariciones en Working Lunch [33] y en The Daily Telegraph . [34] El coste de conversión fue de alrededor de £ 3.500. [31] Se informó de un ahorro de combustible de alrededor del 80%, [35] y este coste se amortizó en ocho meses. [33] En marzo de 2007, el director de Courtney, Bill Courtney-Smith, y el director de Regenatec, Mike Lawton, fueron invitados al número 10 de Downing Street por el primer ministro Tony Blair para demostrar otro vehículo convertido en una presentación medioambiental. [35] Bill Courtney-Smith posteriormente compró la mitad de las acciones de Regenatec cuando la empresa experimentó problemas financieros a principios de 2009. [2]
En mayo de 2012 se anunció que, como parte de la iniciativa del Fondo de Autobuses Verdes del gobierno, Courtney había recibido fondos para comprar dos autobuses eléctricos híbridos de dos pisos . [36]
Thames Valley Buses opera varias rutas locales en las ciudades de Slough , Maidenhead , Wokingham y Bracknell ; Las rutas de mayor distancia llevan sus autobuses a Windsor , Henley-on-Thames , Reading y Slough . La compañía también tiene contratos con The Heights en Weybridge (actualmente suspendido debido a COVID), Chineham Park, Foundation Park y Sony en Basingstoke (actualmente suspendido durante COVID). La empresa anteriormente ejecutaba contratos para Bedfont Lakes, hasta que el contrato se perdió a finales de 2018 ante London United y Bombay Sapphire hasta que la empresa matriz actual, Reading Buses, transfirió el contrato a su división de Newbury and District (el servicio se retiró en septiembre de 2020 debido a COVID, que provocó una disminución del número de visitantes y usuarios) y Milton Park , que Thames Travel perdió a finales de 2020. [37] [38]
A marzo de 2021, la flota está compuesta por 52 autobuses.
Desde que se iniciaron las obras del servicio local de autobuses, el tipo predominante en la flota ha sido el Optare Solo , aunque también hay otros vehículos en propiedad. Sin embargo, en los últimos tiempos, la flota se ha desplazado predominantemente a vehículos Alexander Dennis . Dos autobuses notables entregados en 2006 fueron los únicos Alexander Dennis Enviro300 con carrocería East Lancs Esteem , [39] que abandonaron la flota en 2011. Dos Optare Tempos propulsados por aceite vegetal 100% puro, los primeros autobuses de un solo piso de 12 m que funcionan con este combustible. , se encargaron en 2010. Desde entonces, abandonaron la flota a finales de 2020. [40] [41]
Medios relacionados con los entrenadores de Courtney en Wikimedia Commons