Hugh John Lofting (14 de enero de 1886 - 26 de septiembre de 1947) fue un escritor inglés estadounidense, formado como ingeniero civil, que creó el personaje clásico de literatura infantil Doctor Dolittle . [1] El médico ficticio de animales parlantes, con sede en un pueblo inglés, apareció por primera vez en cartas ilustradas a sus hijos que Lofting envió desde las trincheras del ejército británico en la Primera Guerra Mundial. Lofting se instaló en los Estados Unidos poco después de la guerra y antes de que se publicara su primer libro.
Lofting, nacido el 14 de enero de 1886 en Maidenhead , Berkshire, hijo de Elizabeth Agnes (Gannon) y John Brien Lofting, [2] era de ascendencia inglesa e irlandesa. [3] Su hermano mayor, Hilary Lofting , se convirtió más tarde en novelista en Australia, donde emigró en 1915.
Lofting se educó en Mount St Mary's College en Spinkhill , Derbyshire. De 1905 a 1906 estudió ingeniería civil en el Instituto de Tecnología de Massachusetts en Cambridge, Massachusetts. [4] [5]
Lofting viajó mucho como ingeniero civil antes de alistarse en el regimiento de la Guardia Irlandesa del ejército británico en la Primera Guerra Mundial. No deseando escribirles a sus hijos sobre la brutal guerra, escribió cartas imaginativas, que más tarde se convirtieron en la base de las exitosas novelas para niños del Doctor Dolittle . Gravemente herido en la guerra, emigró con su familia a Killingworth , Connecticut, en 1919. [6] Estuvo casado tres veces y tuvo tres hijos, uno de los cuales, su hijo Christopher, [7] se convirtió en el albacea de su patrimonio literario. .
Lofting murió el 26 de septiembre de 1947 en su casa de Topanga, California [8] de cirrosis hepática . [2] Está enterrado en el cementerio Evergreen en Killingworth , condado de Middlesex, Connecticut. [9]
El personaje de Hugh Lofting, el doctor John Dolittle, un médico inglés de "Puddleby-on-the-Marsh" en West Country , que podía hablar con los animales, vio la luz por primera vez en cartas ilustradas escritas a sus hijos desde las trincheras, cuando las noticias reales, Según dijo más tarde, era demasiado horrible o demasiado aburrido. Las historias están ambientadas en la Inglaterra victoriana temprana , entre las décadas de 1820 y 1840; Los viajes del doctor Dolittle dan una fecha de 1839. [10]
La historia del doctor Dolittle : la historia de su peculiar vida en casa y asombrosas aventuras en el extranjero nunca antes impresas (1920) inició la serie y ganó un premio póstumo Lewis Carroll Shelf en 1958. Su primera secuela, Los viajes del doctor Dolittle (1922) ganó una medalla Newbery . Siguieron ocho novelas completadas por Lofting y se editaron dos libros más después de su muerte.
La historia de la señora Tubbs (1923) y Tommy, Tilly y la señora Tubbs (1936) son libros ilustrados dirigidos a un público más joven que los libros del Doctor Dolittle. Hablan de la anciana y sus mascotas, con quienes puede hablar, y de los animales que la ayudan a salir de los problemas.
Porridge Poetry (1924) es la única obra de Lofting que no es de Dolittle y que aún se encuentra impresa. Es un libro de poemas para niños alegre y coloridamente ilustrado. Noisy Nora (1929) es una advertencia sobre una niña que come ruidosamente. El libro está impreso como si estuviera escrito a mano y las numerosas ilustraciones a menudo se fusionan con el texto.
El crepúsculo de la magia (1930) está dirigido a lectores mayores. Está ambientado en una época en la que la magia está muriendo y la ciencia comienza. Esta obra es la única de los libros de Lofting que está ilustrada por otra persona: Lois Lenski . [10]
Victory for the Slain (1942), la única obra de Lofting para adultos, consta de un único poema largo en siete partes sobre la inutilidad de la guerra, impregnado del estribillo "En la guerra los únicos vencedores son los muertos". Apareció sólo en el Reino Unido. [10]
Lofting comentó: "Durante años fue una fuente constante de shock para mí encontrar mis escritos entre los 'jóvenes'. Ahora ya no me molesta, pero todavía siento que debería haber una categoría de 'seniles' para compensar el epíteto ". [10]
