Samuel Wilberforce , FRS (7 de septiembre de 1805 - 19 de julio de 1873) fue un obispo inglés de la Iglesia de Inglaterra y el tercer hijo de William Wilberforce . Conocido como " Soapy Sam ", Wilberforce fue uno de los más grandes oradores públicos de su época. [1] Ahora es mejor recordado por su oposición a la teoría de la evolución de Charles Darwin en un debate en 1860 .
Nació en Clapham Common , Londres, el quinto hijo de William Wilberforce , un importante activista contra la trata de esclavos y la esclavitud , y Barbara Spooner ; era el hermano menor de Robert Isaac Wilberforce . Tuvo una educación anglicana, fuera de las escuelas públicas inglesas . Éste fue el patrón de instrucción "privado y doméstico" elegido para sus hijos por William Wilberforce. Se concentró en una enseñanza tradicional de los clásicos, pero en un ambiente hogareño clerical. [2]
Samuel Wilberforce estuvo desde 1812 bajo Stephen Langston y luego Edward Garrard Marsh . [3] [4] Con Henry Hoare de Staplehurst y otros, fue alumno en 1819 en Stanstead Park, cerca de Racton en Sussex, de George Hodson , en ese momento capellán de Lewis Way . [5] Hodson estaba dando clases particulares a Albert Way , pero reunió una pequeña clase de seis niños, entre los que también se encontraba James Thomason . En 1820, Hodson se mudó a Maisemore, cerca de Gloucester, como coadjutor, llevándose alumnos con él. [2] [6] Wilberforce fue educado con Hodson en Gloucestershire hasta 1822, cuando requirió entrenamiento para ingresar a la universidad. Para ello fue, con su hermano menor Henry , a Francis Roach Spragge en Bidborough . [7] [8]
En 1823 Wilberforce ingresó en el Oriel College de Oxford . En la United Debating Society, precursora de la Oxford Union , demostró algunas opiniones Whig. Entre sus amigos se encontraban William Ewart Gladstone y Henry Edward Manning , y fueron apodados la " Unión Betel " por su religiosidad. Las recreaciones estudiantiles de Wilberforce incluían montar a caballo y cazar. [3] Se graduó en 1826, obteniendo un título de primera clase en matemáticas y un segundo en clásicos . [9]
Wilberforce a finales de 1826 intentó y fracasó para obtener una beca en Balliol College . Pasó el verano y el otoño de 1827 recorriendo el continente . Se casó con Emily Sargent, hija del rector de East Lavington , West Sussex en 1828. Después de su matrimonio, ya no era posible obtener una beca universitaria. Fue ordenado diácono en la Iglesia de Inglaterra. En 1829 fue ordenado sacerdote y nombrado coadjutor en Checkendon , cerca de Henley-on-Thames . [3]
En 1830, Wilberforce fue presentado por Charles Sumner , obispo de Winchester , a la rectoría de la iglesia de Santa María, Brighstone , en la Isla de Wight . [9] [10] En noviembre de 1839 fue instalado archidiácono de Surrey , en agosto de 1840 fue canónigo cotejado de Winchester y en octubre aceptó la rectoría de Alverstoke . [9]
En enero de 1841, Wilberforce fue nombrado capellán del Príncipe Alberto , nombramiento que debía a un discurso contra la esclavitud que había pronunciado algunos meses antes. Fue elegido profesor de Bampton de ese año , pero su esposa Emily murió el 10 de marzo y él se retiró. [3] En octubre de 1843, el arzobispo de York lo nombró sub -limosnero de la reina. Más tarde, su participación en el resurgimiento de los poderes de convocatoria disminuyó su influencia en la corte. [9]
En marzo de 1845, Wilberforce aceptó el cargo de Decano de Westminster y, en octubre del mismo año, fue nombrado Obispo de Oxford por Sir Robert Peel . [3] Este año, también, fue elegido miembro de la Royal Society . [11] Creó un Fondo Diocesano para la Construcción de Iglesias. Esto proporcionó pequeñas subvenciones destinadas a actuar como palanca para obtener financiación más sustancial de otras fuentes, un enfoque exitoso de recaudación de fondos. En 1850, Wilberforce nombró a George Edmund Street arquitecto de la diócesis de Oxford. Street construyó o mejoró 113 iglesias allí durante su mandato. [12] En 1854, Wilberforce abrió una facultad de teología en Cuddesdon , ahora conocida como Ripon College Cuddesdon , que más tarde fue objeto de cierta controversia sobre sus supuestas tendencias romanistas. [9]
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Después de veinticuatro años en la diócesis de Oxford, Gladstone trasladó a Wilberforce al obispado de Winchester en 1869. [3]
De origen evangélico y educación acorde con la ortodoxia de la secta Clapham , Wilberforce comenzó a convertirse en un gran clérigo y un gran conservador en los primeros días de su sacerdocio. Sus ideas se desarrollaron con contactos más amplios y la política de emancipación católica . [3]
Aunque era un alto clérigo, Wilberforce se mantuvo alejado del Movimiento de Oxford . En 1838 su divergencia con los escritores tractarianos se hizo tan evidente que John Henry Newman rechazó nuevas contribuciones suyas al British Critic . [9]
En 1847 Wilberforce, por sugerencia de Newman, se vio envuelto en la controversia de Hampden . [13] Firmó la protesta de 13 obispos a Lord John Russell contra el nombramiento de Hampden, acusado de opiniones heréticas, al obispado de Hereford . Deseaba obtener algunas garantías de Hampden; Sin éxito en esto, se retiró de la demanda en su contra. [9] Su manejo del proceso y su cambio de opinión estropearon su intervención, y aunque hizo una declaración pública de error, Charles Greville expresó una opinión ampliamente compartida de que "Sly Sam" se había hecho parecer ridículo. [3]
En 1850, Charles Blomfield , obispo de Londres , propuso la cámara alta de una Convocatoria revivida como tribunal de último recurso para los tribunales eclesiásticos de la Iglesia de Inglaterra. Wilberforce aceptó la sugerencia e hizo campaña con Henry Hoare de Staplehurst para que se utilizaran las asambleas inactivas de la Convocatoria. Ganaron la discusión al cabo de unos años. [3]
En 1867 Wilberforce elaboró el primer Informe de la Comisión Ritualista , en el que las medidas coercitivas contra el ritualismo eran socavadas por el uso de la palabra "restringir" en lugar de "abolir" o "prohibir". También intentó suavizar algunas resoluciones de la segunda Comisión Ritualista de 1868, y fue uno de los cuatro que firmaron el Informe con salvedades. Se oponía firmemente a la disolución de la Iglesia irlandesa , pero cuando los distritos electorales decidieron a favor, aconsejó que la Cámara de los Lores no debería oponerse a ella. [9]
Wilberforce participó en el famoso debate de 1860 sobre la evolución en una reunión de la Asociación Británica el 30 de junio. Richard Owen y Thomas Henry Huxley ya se habían enfrentado dos días antes sobre la posición del hombre en la naturaleza; El sábado, en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford , Wilberforce tuvo la oportunidad de criticar El origen de las especies mediante la selección natural de Charles Darwin , especialmente la implicación de que los humanos y varias especies de simios comparten ancestros comunes. [14]
Lucas sostiene que "Wilberforce, contrariamente al principio central de la leyenda, no prejuzgó la cuestión". [15] Criticó la teoría de Darwin por motivos científicos, argumentando que no estaba respaldada por los hechos, y señaló que los nombres más importantes de la ciencia se oponían a la teoría. [15] Sin embargo, el discurso de Wilberforce generalmente sólo se recuerda hoy en día por su pregunta sobre si fue a través de su abuela o de su abuelo que Huxley se consideraba descendiente de un mono. Se dice que Huxley respondió que no se avergonzaría de tener un mono como antepasado, pero sí de estar relacionado con un hombre que utilizaba sus grandes dotes para oscurecer la verdad. Darwin no estuvo presente, pero varios de sus amigos respondieron, siendo Huxley quizás el más eficaz. La opinión popular puede ser que Huxley salió ganando en el intercambio; pero existe una opinión consensuada entre los historiadores de que esta explicación del debate implica una invención posterior y que el resultado fue discutible. [16] "Los informes de la época sugieren que todos se divirtieron muchísimo y después todos se fueron alegremente a cenar juntos". [17]
Wilberforce escribió una reseña de Sobre el origen de las especies para Quarterly Review . En él, no estaba de acuerdo con el razonamiento de Darwin. [18]
Su actitud hacia Essays and Reviews en 1861, contra la cual escribió un artículo en Quarterly Review , le valió a Wilberforce la gratitud de los bajos clérigos . [9]
Tras la publicación del Comentario a los romanos de John William Colenso en 1861, Wilberforce intentó inducir al autor a celebrar una conferencia privada con él; pero después de la publicación de las dos primeras partes del Pentateuco examinado críticamente redactó el discurso de los obispos en el que pedían a Colenso que renunciara a su obispado. [9]
La publicación de Universalis Ecclesiae , la bula papal de 1850 que restableció una jerarquía católica romana en Inglaterra, llevó al partido de la Alta Iglesia, del cual Wilberforce se había convertido en un miembro destacado, en un descrédito temporal. La secesión al catolicismo de su cuñado Manning, y luego de sus hermanos, así como de su única hija y su yerno, lo puso bajo sospecha. [9]
"Soapy Sam" puede haber sido una referencia al gesto característico de Wilberforce al lavarse las manos, capturado en la caricatura de Vanity Fair por " Ape " ( ilustración, derecha ). El apodo también puede derivar de un comentario de Benjamin Disraeli de que los modales del obispo eran "untuosos, oleaginosos, saponáceos".
A Wilberforce se le ha llamado el "obispo de la sociedad"; pero la sociedad ocupaba sólo una fracción de su tiempo. En la Cámara de los Lores tomó un papel destacado en la discusión de cuestiones sociales y eclesiásticas. [9]
Wilberforce murió en un accidente de equitación el 19 de julio de 1873, cerca de Abinger . Iba de camino a visitar Gladstone en Holmbury St Mary , con Lord Granville . [3] Fue enterrado en East Lavington con su esposa y su hermana, la esposa de Manning.
Wilberforce publicó: [9]
Hubo varios volúmenes de sus sermones. [9] Dejó un diario, y su contenido se considera influenciado en algunas partes por el trabajo editorial que realizó en los artículos de su padre, al mismo tiempo que revela su propia vida emocional. [19] El autor anónimo de la Británica de 1911 escribió sobre ello que Su diario revela una vida privada tierna y devota que ha sido pasada por alto por aquellos que sólo han considerado la facilidad versátil y la conveniencia persuasiva que marcaron la exitosa carrera pública del obispo, y tal vez merecieron le dio el sobrenombre de "Soapy Sam". [9]
Wilberforce fue el mecenas de Philip Reginald Egerton , quien fundó la escuela Bloxham en Oxfordshire . [20] Una pensión en la escuela lleva el nombre de Wilberforce. Junto con su hermano Robert, se unió a la Asociación de Canterbury el 27 de marzo de 1848. Renunció a la Asociación de Canterbury el 14 de marzo de 1849. El río Wilberforce en Nueva Zelanda recibió su nombre. [21]
Wilberforce se casó el 11 de junio de 1828 con Emily Sargent (1807–1841), hija de John Sargent , y su esposa Mary Smith, hija de Abel Smith . Tuvieron cinco hijos que sobrevivieron a la primera infancia, una hija y cuatro hijos. [3]
Wilberforce aparece, caricaturizado, en la novela de Anthony Trollope The Warden (1855), donde se le retrata como el tercer hijo del archidiácono, el Dr. Grantly, que se llama Samuel y apodado Soapy, y es atractivo y congraciador, pero no de fiar. . [25]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Wilberforce, Samuel". Enciclopedia Británica . vol. 28 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
