Richard Orme Wilberforce, Baron Wilberforce , CMG , OBE , PC (11 de marzo de 1907 - 15 de febrero de 2003) fue un juez británico. Fue Lord of Appeal in Ordinary de 1964 a 1982.
Nacido en Jalandhar , India , Richard Wilberforce era hijo de Samuel Wilberforce, ICS , más tarde juez del Tribunal Superior de Lahore , y de Katherine Wilberforce, hija de John Sheepshanks , obispo de Norwich . [1] Su abuelo fue Reginald Wilberforce, quien ayudó a restaurar el orden británico en Delhi, después de la rebelión india de 1857 . [2] : 260 Su bisabuelo fue Samuel Wilberforce , obispo de Winchester , y su tatarabuelo fue el abolicionista William Wilberforce , una conexión que tuvo mucha influencia sobre él. [1] [2] : 260 [3]
Wilberforce pasó los primeros siete años de su vida en la India, antes de ser enviado a Inglaterra en 1914 al estallar la Primera Guerra Mundial . Asistió a cinco escuelas preparatorias , siendo la última la Escuela Sandroyd . [1] De Sandroyd fue al Winchester College en 1920, donde Monty Rendall, el director, lo convenció de que abandonara las Matemáticas, en las que sobresalía, en favor de las Clásicas, para ampliar sus opciones profesionales. [1] Wilberforce se destacó en su nueva materia y ganó los cuatro premios universitarios más importantes. [1]
Desde Winchester, Wilberforce ingresó al New College de Oxford , donde fue académico , obteniendo primicias tanto en Moderación Clásica (1928) como en Literae humaniores (1930). Ganó las becas de Clásicos de Craven, Hertford e Irlanda, así como la Beca de Derecho Eldon . En 1932, en su tercer intento, Wilberforce fue elegido miembro premiado del All Souls College : los otros dos candidatos seleccionados ese año fueron Isaiah Berlin y Patrick Reilly . [3] Wilberforce siguió siendo miembro de la universidad hasta su muerte setenta años después. [1]
Al mudarse a Londres, Wilberforce fue llamado a la abogacía por el Middle Temple en 1932. [3] Fue alumno del renombrado joven de la Cancillería Wilfred Hunt; un compañero de estudios fue HLA Hart . Wilberforce se unió al bufete de Andrew Clark (hoy llamado Wilberforce Chambers) y ejerció en el bar Chancery pero, al carecer de conexiones familiares, sus ganancias eran escasas, aunque comenzaron a aumentar hacia finales de la década. [1]
Temiendo que la guerra fuera inevitable, Wilberforce se unió a las reservas del ejército después de Munich en 1938. Al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939, Wilberforce se ofreció como voluntario para el servicio en el ejército británico , aunque se le desaconsejó, y fue comisionado en la Artillería Real . En 1940 fue ayudante de campo del general de división Bernard Paget , quien dirigió la fuerza expedicionaria británica durante la campaña de Noruega .
Después de Noruega, Wilberforce ocupó varios puestos de personal, antes de ser destinado a la Oficina de Guerra , donde, como teniente coronel , fue puesto a cargo de los entretenimientos del ejército. En 1944 fue adscrito al Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada . En 1945, redactó el Instrumento de Rendición alemán que el mariscal de campo Wilhelm Keitel y otros firmaron en Berlín el 8 de mayo.
Después de la rendición alemana, Wilberforce, entonces brigadier , encabezó la sección jurídica británica del Consejo de Control Aliado . En 1946-1947 regresó a Londres para desempeñarse como subsecretario de la Oficina de Control para Alemania y Austria. Por su servicio en tiempos de guerra, Wilberforce fue nombrado OBE y recibió la Estrella de Bronce estadounidense . [3] Conservó el rango de brigadier honorario.
Mientras estaba en Berlín, Wilberforce conoció a Yvette Marie Lenoan, capitana del ejército francés e hija de Roger Lenoan, juez de la Corte de Casación destinado en Berlín: se casaron en 1947.
Wilberforce regresó a la abogacía en 1947, cuando se abolió la Oficina de Control para Alemania y Austria. Su antiguo conjunto de habitaciones había desaparecido, lo que le obligó a buscar un nuevo alojamiento. Al principio su práctica era muy pequeña y consideró dejar el bar. Actuó para que el Príncipe Ernesto Augusto de Hannover fuera reconocido como súbdito británico en virtud de la Ley de Naturalización de Sofía de 1705 . Se convirtió en miembro del Colegio de Abogados en 1951 y fue nombrado Consejero de la Reina en 1954.
Participó en varios casos del Ministerio de Asuntos Exteriores , incluido el caso del Canal de Corfú y el caso de Pesca de Noruega en la Corte Internacional de Justicia . También fue designado miembro legal británico de la Organización de Aviación Civil Internacional . Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge por sus servicios relacionados con la Convención de Varsovia en 1956.
En las elecciones de 1950 , se presentó como candidato conservador a Kingston upon Hull Central , en la ciudad anteriormente representada por su antepasado William Wilberforce, pero perdió ante el actual diputado laborista Mark Hewitson . [3]
Wilberforce fue nombrado miembro del Tribunal Superior en 1961 y asignado a la División de Cancillería , [3] recibiendo el título de caballero habitual . El 1 de octubre de 1964, después de sólo tres años de servicio, fue elevado a la Cámara de los Lores como Lord de Apelación en Ordinario , y fue nombrado par vitalicio como Barón Wilberforce , de la ciudad y condado de Kingston-upon-Hull ; [4] También prestó juramento en el Consejo Privado . Es el único juez inglés en los últimos tiempos que ha sido nombrado miembro de la Cámara de los Lores directamente desde el Tribunal Superior , sin haber trabajado primero en el Tribunal de Apelaciones . [3]
Wilberforce se desempeñó como abogado durante 18 años, durante los cuales escuchó 465 apelaciones, y a menudo emitió el fallo principal. Fue Lord Jurídico Senior desde 1975 hasta su jubilación en 1982. Sus decisiones fueron muy respetadas y cubrieron amplias áreas del derecho.
Fue presidente de la Sociedad Antiesclavitud desde 1971. [3]
A principios de la década de 1970 presidió dos investigaciones. La primera fue sobre los salarios de los trabajadores del sector eléctrico en 1971, y falló a favor de los trabajadores. El segundo se creó durante la huelga de mineros de 1972; Gracias al alto ritmo de trabajo de Wiberforce, informó en el plazo de una semana y recomendó aumentos salariales de entre £ 4,50 y £ 6 a los mineros. [3]
Wilberforce fue rector de la Universidad de Hull entre 1978 y 1994, alto administrador de la Universidad de Oxford de 1967 a 1990, visitante del Wolfson College de 1974 a 1990 y visitante del Linacre College de 1983 a 1990.
Wilberforce emitió muchos juicios importantes y proféticos, incluso en los siguientes casos: