Ernest Roland Wilberforce (22 de enero de 1840 - 9 de septiembre de 1907) fue un clérigo y obispo anglicano. De 1882 a 1896 fue el primer obispo anglicano de Newcastle tras la creación de la diócesis , y de 1896 a 1907 fue obispo de Chichester .
El tercer hijo de otro obispo, Samuel Wilberforce , y su esposa, Emily Sargent (1807-1841), así como nieto de William Wilberforce , líder del movimiento para abolir la trata de esclavos, Ernest, nació en la rectoría de su padre. y creció en Lavington y Cuddesdon, donde adquirió un amor por los deportes rurales que duró toda su vida. El hermano menor de Ernest, Basil, se convirtió en archidiácono de Westminster . Ernest fue educado en Harrow de 1854 a 1857, luego durante 2 años con un tutor privado, luego de mayo de 1859 a 1862 en Exeter College, Oxford . Mostró poco mérito académico en cualquiera de estos y, más conocido como buen remero que como buen erudito, se graduó con honores de cuarta clase. Durante su estancia en Oxford, se casó con Frances Mary, tercera hija de Sir Charles Anderson, baronet (1804-1891), el 23 de junio de 1863, y posteriormente, su actitud hacia su trabajo y su vida se volvió más seria, obteniendo una maestría en 1867 y yendo a capacitarse. para el ministerio en Cuddesdon College , entonces bajo Edward King .
Su padre lo ordenó diácono en diciembre de 1864 y sacerdote en 1865 y, después de breves curadurías en el propio Cuddesdon y en Lea , se le permitió vivir en Middleton Stoney , cerca de Bicester , en 1868, aunque tuvo que renunciar dos años después debido a La mala salud de Frances (murió en octubre de 1870 en San Remo de tuberculosis ). En 1870 se convirtió en capellán doméstico de su padre en Winchester , un año más tarde en sublimosno de la reina Victoria , y en 1873 en sacerdote de Seaforth . Esta parroquia era tradicionalmente evangélica y el eclesiástico moderado-alto de Ernest podría haber generado fricciones con sus feligreses, pero su introducción del servicio diario y una celebración semanal de la sagrada comunión fue discreta y se evitó tal conflicto, y fue en esta parroquia donde Ernest primero Se hizo conocido por el poder de sus sermones y su voz. También en Seaforth, él y su nueva esposa (el 14 de octubre de 1874, Ernest se había casado por segunda vez con Emily, única hija de George Henry Connor , más tarde decano de Windsor ; la pareja tuvo 3 hijos y 3 hijas) se convirtieron en partidarios activos de la movimiento por la templanza, asumiendo juntos el juramento en 1876.
En 1878, Wilberforce se convirtió en canónigo residente de Winchester y director de la Misión Wilberforce (cuya formación y dotación fue un monumento a su padre), y la mayor parte de su actividad para este último se produjo en Portsmouth y Aldershot (aunque en 1881 la misión fue trasladada a la diócesis de Rochester mediante sentencia judicial y Ernest salió de Inglaterra hacia Quebec, en un breve viaje misionero). A su regreso en 1882, recibió su BD y DD y William Ewart Gladstone le ofreció a Ernest la nueva sede de Newcastle , que aceptó (fue nominado el 4 de julio), convirtiéndose en el obispo diocesano más joven de la Iglesia de Inglaterra en su consagración el 25 de julio de ese año.
Habían sido necesarios cuatro años entre la ley del Parlamento que había formado la nueva diócesis y el nombramiento de Ernest, para recaudar suficiente dinero para sostener a un obispo, ya que la Iglesia de Inglaterra acababa de interesarse en esta zona industrial y, en su ausencia, en la zona dominante. La fuerza cristiana allí se había convertido en las iglesias inconformistas (se registró que menos del 4% de los que en el censo de 1881 asistían a los servicios anglicanos, una disminución desde 1851). Al darse cuenta de que este problema financiero era su principal impedimento, Ernest recaudó casi £ 250.000 en sus primeros cinco años para su obispo de Newcastle, lo que permitió que se construyeran 11 nuevas iglesias y 7 nuevas vicarías y se emplearan 28 nuevos clérigos en la ciudad en 10 años. . También hizo largos viajes a través de la zona rural de Northumberland para obtener confirmaciones, confirmando el doble de números en 1882-86 que los confirmados en 1878-1882 y haciendo sentir su presencia en toda la diócesis. Incluso muchos inconformistas (después de la oposición inicial) fueron conquistados por el enfoque discreto de Ernest, y su entrada en el Diccionario de biografía nacional compara su trabajo allí con el trabajo de WF Hook en Leeds en la generación anterior.
Fue trasladado a Chichester el 16 de enero de 1896; sin embargo, su salud se había visto afectada por su incansable trabajo en Newcastle, aunque allí encontró varias iglesias anglicanas rituales en la costa de Sussex bajo fuego de los evangélicos desde 1898 en adelante. Esto culminó en una sentencia de Lambeth contra el uso de incienso y luces procesionales en 1899, con la que Wilberforce persuadió a cinco de los nueve titulares ritualistas de la diócesis de Chichester para que cumplieran. Intentando proteger a los otros cuatro del procesamiento y defendiendo su trabajo en la evidencia que presentó como testigo ante la comisión real de disciplina eclesiástica de 1905 (en la que también criticó lo que consideraba prejuicios e imprecisiones de los evangélicos). afirma), trató de evitar la división y el rencor que vio como resultados de la Ley de Regulación del Culto Público de 1874 y los consiguientes encarcelamientos y procedimientos legales, a pesar de tener poca inversión personal en el ritualismo.
También permaneció activo en otras áreas, siendo reconocido su trabajo para el movimiento por la templanza en 1896 al convertirse en presidente de la Sociedad de Templanza de la Iglesia de Inglaterra y en 1904 (a la edad de 64 años) uniéndose a la "misión de ayuda" al sur de África ( encaminado a la reconciliación después de la Guerra de Sudáfrica ). Tras una breve enfermedad, Wilberforce murió en 1907 en la Isla de Wight y fue enterrado en Westhampnett , cerca de Chichester, el 14 de septiembre. Emily le sobrevivió y murió el 17 de julio de 1941. [1]
