El condado de Lowndes está en la parte central del estado estadounidense de Alabama . Según el censo de 2020 , la población del condado era 10.311. [1] Su asiento de condado es Hayneville . [2] El condado lleva el nombre de William Lowndes , un miembro del Congreso de los Estados Unidos de Carolina del Sur .
El condado de Lowndes es parte del área estadística metropolitana de Montgomery , Alabama . Históricamente ha sido considerada parte del Cinturón Negro , conocido por su suelo fértil, plantaciones de algodón y un elevado número de trabajadores afroamericanos, esclavizados y posteriormente liberados.
El condado de Lowndes se formó a partir de los condados de Montgomery , Dallas y Butler , mediante una ley de la Asamblea General de Alabama el 20 de enero de 1830. El condado lleva el nombre del estadista de Carolina del Sur William Lowndes. [3] Es parte del Cinturón Negro , donde se desarrollaron plantaciones de algodón en los años anteriores a la guerra y la agricultura continuó como una parte dominante de la economía hasta el siglo XX.
Durante la era de la Reconstrucción , los negros fueron elegidos para cargos locales y estatales. Los demócratas blancos recuperaron el poder y el control de la legislatura estatal en 1874 y expulsaron a los restantes funcionarios. Adoptaron la Constitución de Alabama de 1875 y otra de 1901 que privó de sus derechos a la mayoría de los negros y a muchos blancos pobres. Se agregaron requisitos para el pago de un impuesto electoral acumulativo antes de registrarse para votar, difícil de manejar para los pobres que a menudo no tenían efectivo disponible; y pruebas de alfabetización (con una disposición para una cláusula de exención para eximir a los votantes blancos analfabetos de ser excluidos). El número de votantes negros en las listas cayó dramáticamente en los años siguientes, al igual que el número de votantes blancos pobres. [4]
Desde finales del siglo XIX hasta las primeras décadas del siglo XX, la violencia blanca organizada contra los negros aumentó, con 16 linchamientos registrados en el condado, el cuarto total más alto en el estado, que históricamente se encuentra entre los del sur con mayor número de linchamientos. Tasa per cápita de linchamientos. La mayoría de las víctimas eran hombres negros, sometidos a esfuerzos extralegales de los blancos para mantener la supremacía blanca mediante el terrorismo racial. [5] Siete de estos asesinatos fueron cometidos en Letohatchee , una comunidad no incorporada al sur de Montgomery; cinco en 1900 y dos en 1917. En 1900, las turbas mataron a un hombre negro acusado de matar a un hombre blanco. Cuando el residente negro local Jim Cross se opuso, también lo mataron en su casa, seguido de su esposa, su hijo y su hija. [6] En 1917, dos hermanos negros fueron asesinados por una turba blanca por supuesta "insolencia" hacia un granjero blanco en la carretera. [7] El 31 de julio de 2016, la Equal Justice Initiative , en coordinación con la ciudad , erigió un marcador histórico en Letohatchee para conmemorar a las personas que habían sufrido estas ejecuciones extrajudiciales. [7]
Debido al cambio en la agricultura y la Gran Migración de negros para abandonar las condiciones opresivas, la población en el condado rural ha disminuido en dos tercios desde el máximo de 1900 de más de 35.000. Los efectos de la mecanización agrícola y la plaga del picudo del algodón , que diezmó los cultivos de algodón y redujo la necesidad de mano de obra agrícola en las décadas de 1920 y 1930, provocaron una pérdida generalizada de puestos de trabajo.
En 1960 (como se muestra en las tablas del censo a continuación), la población había disminuido a unos 15.000 residentes y era alrededor del 80 por ciento en su mayoría negra. El condado rural fue conocido como "Bloody Lowndes", [8] la hebilla oxidada del Cinturón Negro de Alabama , debido a la alta tasa de violencia blanca contra los negros para mantener la segregación. En 1965, un siglo después de la Guerra Civil estadounidense y décadas después de que los blancos privaran de sus derechos a los negros a través de la constitución estatal de 1901, mantuvieron la supremacía blanca mediante la intimidación y la violencia, suprimiendo el voto negro. [9]
La población del condado se había reducido a más de la mitad desde su máximo de 1900, a medida que tanto blancos como negros se mudaron a áreas urbanas. Los negros todavía superaban en número a los blancos en una proporción de 4 a 1. [10] Ochenta y seis familias blancas poseían el 90 por ciento de la tierra en el condado y controlaban el gobierno, como lo habían hecho los blancos desde 1901. Con una economía basada en la agricultura, los residentes negros trabajaban principalmente en empleos rurales de bajo nivel. En la era de los derechos civiles , ningún residente negro estaba registrado para votar antes del 1 de marzo de 1965. [11]
La aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965 en agosto de ese año alentó a los líderes de derechos civiles a creer que podían luchar contra el racismo en Lowndes. La Organización por la Libertad del Condado de Lowndes (LCFO) se fundó en el condado como un partido político nuevo e independiente diseñado para ayudar a los negros a enfrentar la intimidación y el asesinato. [11]
Organizado por el joven líder de derechos civiles Stokely Carmichael del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), en el verano de 1965 los residentes de Lowndes lanzaron un esfuerzo intensivo para registrar a los negros del condado para votar. [12] El plan del SNCC era simple: conseguir que votaran suficientes negros para que pudieran estar plenamente representados en el gobierno local y redirigir los servicios a los residentes negros, el 80 por ciento de los cuales vivían por debajo del umbral de pobreza. Carmichael y otros organizaron campañas de registro, manifestaciones y clases de educación política en apoyo de los residentes negros. La Ley de Derecho al Voto autorizó al gobierno federal a supervisar el registro de votantes y los procesos de votación en lugares como el condado de Lowndes, donde minorías sustanciales estuvieron históricamente subrepresentadas.
La policía continuó arrestando a manifestantes en el verano de 1965. Un grupo de manifestantes fueron liberados de la cárcel en la sede del condado de Hayneville el 20 de agosto de 1965. Cuando cuatro de ellos se acercaban a una pequeña tienda, Thomas Coleman, un agente especial no remunerado, ordenó ellos lejos. Cuando apuntó con su escopeta a una de las jóvenes negras ( Ruby Sales ), Jonathan Myrick Daniels la empujó hacia abajo, recibiendo la explosión, que inmediatamente mató al seminarista episcopal. Coleman también disparó por la espalda al padre Richard Morrisroe, un sacerdote católico, y luego se detuvo. Fue acusado del asesinato de Daniels; y un jurado compuesto exclusivamente por blancos lo absolvió rápidamente después de su afirmación de defensa propia, aunque ambos hombres estaban desarmados. Coleman había sido designado diputado especial por el sheriff del condado. [10]
En 1966, después de trabajar para registrar votantes afroamericanos, la Organización por la Libertad del Condado de Lowndes (LCFO), el primer partido político negro independiente en el condado desde la Reconstrucción, reclutó a varios residentes locales como candidatos para cargos del condado. Adoptó el emblema de la pantera negra , en contraste con el gallo blanco del Partido Demócrata de Alabama, dominado por blancos . [13] [14] El 3 de mayo de 1966, más de 900 votantes negros registrados emitieron sus votos en la sede del condado de Hayneville como participantes independientes en las primarias, y algunos condujeron más de 25 millas para hacerlo. [15] Una estrategia notable que la LCFO alentó entre los votantes negros fue ayudar a otros votantes negros si necesitaban ayuda como precaución contra el hecho de que "la Organización por la Libertad del Condado de Lowndes sabía que una vez que una persona blanca local se metía detrás de la cortina con una persona negra , esa votación se perdería" (p. 111). [15] Otro fue alentar a los votantes negros a simplemente tirar de la palanca para votar estrictamente por los candidatos de la LCFO; en otras palabras, "tirar de la palanca del Pantera Negra y volver a casa", como reza un cartel en la autopista US 80 entre Montgomery y Selma . [15]
Los blancos del condado de Lowndes reaccionaron fuertemente contra la LCFO. En represalia por los aparceros negros que se dedicaban al trabajo por los derechos civiles, los terratenientes blancos desalojaron a muchos de ellos de sus casas de alquiler y terrenos. Utilizaron el chantaje económico para dejarlos sin hogar y desempleados en una economía en dificultades. Los líderes del SNCC y del condado de Lowndes trabajaron para ayudar a estas familias a permanecer juntas y permanecer en el condado. Compraron tiendas de campaña, catres, calentadores, comida y agua y ayudaron a varias familias a construir una "ciudad de tiendas" temporal. A pesar del acoso, incluidos los disparos regulares contra el campamento, estos residentes negros perseveraron durante casi dos años mientras los organizadores los ayudaban a encontrar nuevos trabajos y buscar vivienda permanente. [dieciséis]
Los blancos se negaron a servir a miembros conocidos de la LCFO en tiendas y restaurantes. Se produjeron varios pequeños disturbios por el tema. La LCFO siguió adelante y continuó organizando y registrando votantes. [13] Sin embargo, ninguno de sus candidatos ganó en las elecciones generales de noviembre de 1966. En una edición de diciembre de 1966 de The Liberator , una revista del Black Power, la activista Gwendolyn Patton alegó que las elecciones habían sido subvertidas por un fraude electoral generalizado. [17] Pero los historiadores creen que los aparceros negros se abstuvieron de votar, sometiéndose a la severa presión ejercida sobre ellos por los propietarios blancos locales de las plantaciones, que empleaban a la mayoría de ellos. [18] Después de que la LCFO se fusionó con el Partido Demócrata estatal en 1970, los afroamericanos han apoyado a los candidatos que ganaron las elecciones para cargos locales. [18] En una división continua, desde finales del siglo XX, la mayoría de los votantes conservadores blancos en Alabama se han desplazado hacia el Partido Republicano .
En White v. Crook (1966), el juez de distrito federal Frank M. Johnson falló en una demanda colectiva presentada en nombre de los residentes negros del condado de Lowndes, quienes demostraron que habían sido excluidos de los jurados. Las mujeres de todas las razas estaban excluidas de los jurados por estatuto estatal. Johnson ordenó que el estado de Alabama debe tomar medidas para reclutar tanto hombres como mujeres negros para formar parte de los jurados, así como otras mujeres, de acuerdo con sus derechos bajo la Decimocuarta Enmienda. A la demanda se unieron otros miembros del grupo de otros condados que se enfrentaban a condiciones similares de exclusión de los jurados. Fue "una de las primeras acciones civiles iniciadas para remediar la exclusión sistemática de los negros del servicio de jurado en general". [19]
La LCFO siguió luchando por una participación política más amplia. Su objetivo de control democrático y comunitario de la política se extendió al movimiento más amplio de derechos civiles. El primer sheriff negro del condado elegido desde la Reconstrucción fue John Hullett, elegido en 1970.
Hoy en día, un Centro de Interpretación en el condado, mantenido por el Servicio de Parques Nacionales , conmemora los esfuerzos de Tent City y LCFO en la organización política. [dieciséis]
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , el condado tiene una superficie total de 725 millas cuadradas (1.880 km 2 ), de las cuales 716 millas cuadradas (1.850 km 2 ) son tierra y 9,2 millas cuadradas (24 km 2 ) (1,3%) son agua. [20] El condado está ubicado en la región de la llanura costera del golfo del estado.
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Interestatal 65
Carretera estadounidense 31
Carretera estadounidense 80
Ruta estatal 21
Ruta estatal 97
Ruta estatal 185
Ruta estatal 263Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 10,311 personas, 4,251 hogares y 2,741 familias que residían en el condado.
Según el censo de Estados Unidos de 2010 , había 11.299 personas viviendo en el condado. En cuanto al origen étnico, el 73,5% se identifica como negro o afroamericano , el 25,3% blanco , el 0,2% nativo americano , el 0,1% asiático , el 0,3% de alguna otra raza y el 0,5% de dos o más razas . El 0,8% eran hispanos o latinos (de cualquier raza).
Según el censo [29] de 2000, había 13.473 personas, 4.909 hogares y 3.588 familias viviendo en el condado. La densidad de población era de 19 personas por milla cuadrada (7,3 personas/km 2 ). Había 5.801 unidades de vivienda con una densidad promedio de 8 unidades por milla cuadrada (3,1 unidades/km 2 ). La composición racial del condado era 73,37% negra o afroamericana , 25,86% blanca , 0,11% nativa americana , 0,12% asiática , 0,02% isleña del Pacífico , 0,12% de otras razas y 0,40% de dos o más razas. El 0,63% de la población eran hispanos o latinos de cualquier raza.
Según el censo [30] de 2000, los grupos de ascendencia más grandes reclamados por los residentes en el condado de Lowndes eran afroamericanos 73,37%, ingleses 20,14% y escoceses-irlandeses 3,1%.
Había 4.909 hogares, de los cuales el 35,40% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 42,90% eran parejas casadas que vivían juntas, el 25,70% tenían una cabeza de familia sin marido presente y el 26,90% no eran familias. El 24,60% del total de hogares estaban formados por personas individuales y el 9,40% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,73 y el tamaño medio de la familia era de 3,28.
En el condado, la población estaba dispersa, con un 30,20% menores de 18 años, un 9,10% de 18 a 24, un 27,10% de 25 a 44, un 21,40% de 45 a 64 y un 12,20% que tenían 65 años o más. más viejo. La mediana de edad fue 34 años. Por cada 100 mujeres había 87,90 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 y más años, había 82,90 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $23,050 y el ingreso medio de una familia era de $28,935. Los hombres tenían un ingreso medio de 27.694 dólares frente a 20.137 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita del condado fue de $ 12,457. Aproximadamente el 26,60% de las familias y el 31,40% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 41,70% de los menores de 18 años y el 26,60% de los de 65 años o más.
Como todo el Cinturón Negro, el condado de Lowndes es poderosamente demócrata. El único republicano que gobernó el condado desde 1900 fue Barry Goldwater en 1964 . Ese año, a la mayoría de la mayoría negra del condado todavía se le impedía votar. La oposición de la minoría blanca votante a los derechos civiles había provocado que el candidato demócrata nacional, Lyndon Johnson , fuera excluido de las elecciones en el estado.
Incluso después de la aprobación por el Congreso de la Ley de Derecho al Voto de 1965 , el registro de los negros fue tan lento que el segregacionista George Wallace gobernó cómodamente el condado en 1968 . Desde entonces, el candidato presidencial demócrata ha ganado a Lowndes en todas las elecciones. En 1972 , Lowndes fue uno de los seis antiguos condados de Wallace [a] que votaron por George McGovern en 1972 contra la aplastante victoria de Richard Nixon en más de 3.000 condados.
A partir de 2014, el condado de Lowndes tiene una comisión del condado de cinco miembros, elegidos en distritos uninominales . También se elige al sheriff del condado.
El condado de Lowndes cuenta con las escuelas públicas del condado de Lowndes , que incluyen: [32]
Un estudio publicado en el American Journal of Tropical Medicine and Hygiene en 2017 recopiló muestras de 55 personas en el condado de Lowndes y encontró que 19 (34,5%) de las muestras estudiadas dieron positivo en anquilostomas . [33] [34] El estudio concluyó que la carga parasitaria era baja. La anquilostomiasis es una helmintiasis transmitida por el suelo y está clasificada como una enfermedad tropical desatendida asociada con la pobreza extrema. [35]
En 2013, al 23,5% de los residentes se les había diagnosticado diabetes, el porcentaje más alto de cualquier condado de los Estados Unidos. [36]
32°09′N 86°39'W / 32.150°N 86.650°W / 32.150; -86.650