William Jones Lowndes (11 de febrero de 1782 - 27 de octubre de 1822) fue un abogado , plantador y político estadounidense de Carolina del Sur . Representó al estado en el Congreso de los Estados Unidos desde 1811 hasta el 8 de mayo de 1822, cuando dimitió por motivos de salud. [1]
Hijo de Rawlins Lowndes (1721-1800), legislador durante varios períodos y brevemente gobernador de Carolina del Sur durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , William Lowndes fue uno de los tres hijos de la tercera esposa de Rawlins Lowndes, la ex Sarah Jones (1757-1801). ), hija del coronel Charles Jones de Georgia.
Su abuelo paterno, Charles Lowndes, había trasladado a su familia desde St. Kitts en las Indias Occidentales Británicas en 1730 a Carolina del Sur, pero sus gastos extravagantes lo llevaron a la ruina financiera. Después de suicidarse, sus hijos Charles y Rawlins fueron puestos al cuidado de Robert Hall, entonces preboste mariscal de Carolina del Sur (su principal agente de la ley). Rawlins Lowndes sucedió a Hall en 1745, pero dimitió por motivos de salud en 1754. [2] Además de su práctica jurídica y deberes cívicos, Rawlins Lowndes adquirió plantaciones a través del matrimonio, que cultivó utilizando mano de obra esclavizada. Adquirió su primera plantación a lo largo del río Stono en la parroquia de St. Paul en 1748 (lo que lo calificó para un asiento en la cámara baja de la Asamblea de Carolina del Sur), aunque esa esposa murió al dar a luz en 1750. La segunda esposa de Rawlins Lowndes, Mary Cartwright Lowndes (1736-1770) tuvo siete hijos, incluido el futuro congresista Thomas Lowndes antes de su muerte. Al igual que su medio hermano mayor, William Lowndes recibió una educación clásica apropiada para su clase en Carolina del Sur e Inglaterra y luego estudió derecho.
En 1802, William Lowndes se casó con Elizabeth Pinckney (1781–1857), hija del propietario de una plantación y líder federalista Thomas Pinckney , y tendrían un hijo Thomas Pinckney Lowndes (1808–1838) y una hija Rebecca Motte Lowndes Rutledge (1810–1892).
Admitido en el colegio de abogados en 1804, William Lowndes comenzó su práctica jurídica en Charleston. También poseía varias plantaciones de arroz en la costa atlántica de Carolina del Sur, que operaba utilizando mano de obra esclavizada.
William J. Lowndes sirvió por primera vez en la Cámara de Representantes de Carolina del Sur de 1804 a 1808.
Elegido para el Duodécimo Congreso de los Estados Unidos como representante del área de Charleston , Lowndes fue un miembro clave de la facción ' War Hawk ' junto con el presidente de la Cámara Henry Clay , futuro presidente del Segundo Banco de los Estados Unidos Langdon Cheves , Tennessee. el representante Felix Grundy y el futuro vicepresidente y senador de Carolina del Sur, John C. Calhoun . Los War Hawks agitaron durante toda la sesión del Congreso la declaración de la Guerra de 1812 , lo que lograron el 19 de junio. Lowndes se alojó en la misma pensión que Calhoun en Washington, DC, y se hicieron amigos cercanos; La nieta de Lowndes, veinte años después de su muerte, afirmó que Calhoun le dijo a su viuda "que nunca hubo una sombra entre ellos". [3]
Después de la guerra, Lowndes se desempeñó como presidente del Comité de Medios y Arbitrios durante cuatro años. Fue autor y guió a través del Congreso el Arancel de 1816 en consulta con el Secretario del Tesoro, Alexander Dallas . También ascendió a presidente del Comité de Gastos del Departamento del Tesoro. Su reputación de experiencia financiera convirtió a Lowndes en el principal lugarteniente de Calhoun al autorizar el Segundo Banco de los Estados Unidos durante el Decimocuarto Congreso . [4] Extremadamente respetado por sus colegas y la prensa, [5] James Madison y su sucesor James Monroe le ofrecieron a Lowndes varios puestos en el gabinete , incluidos Secretario del Tesoro y Secretario de Guerra . [6] Cuando Lowndes rechazó este último, se lo ofreció a Calhoun, quien aceptó el cargo y lo ocupó hasta su toma de posesión como vicepresidente en 1825.
Al permanecer en la Cámara, Lowndes fue un actor importante en las negociaciones en torno a lo que se convertiría en el Compromiso de Missouri ; El apoyo del Sur al Compromiso se debió, al menos en parte, a la defensa de Lowndes. [7] William Lowndes también desarrolló el Método de Distribución Lowndes, que habría dado más poder a los estados más pequeños, pero no pudo asegurar su aprobación en el Congreso. [8] En 1821, Lowndes fue nominado para Presidente de los Estados Unidos para las elecciones de 1824 por la legislatura de Carolina del Sur sobre el más ambicioso Calhoun, lo que impidió la incipiente candidatura del propio Calhoun. [9]
Perennemente enfermo después de un accidente en su juventud, [10] la salud de Lowndes sufrió un grave deterioro en 1822 y renunció al Congreso. A instancias de su esposa, la familia Lowndes se embarcó en una visita de recuperación a Inglaterra, pero William murió en el camino el 27 de octubre de 1822, a la edad de 40 años. Fue enterrado en el mar, aunque hay un cenotafio en su honor en el Cementerio del Congreso en Washington DC
Tras la dimisión de Lowndes, el gobernador de Carolina del Sur, James Hamilton, Jr., lo reemplazó en el Congreso. Durante la Crisis de la Anulación , Hamilton y John C. Calhoun habían liderado las fuerzas estatales para la Anulación en apoyo de la esclavitud. El biógrafo más reciente de Lowndes considera la yuxtaposición de estas dos figuras y la posición de Lowndes como uno de los últimos nacionalistas del Sur como una "transición de la política del Sur". [11]
En marzo-abril de 1824, los electores de Carolina del Sur honraron póstumamente a William Lowndes con un solo voto en el caucus del Partido Demócrata-Republicano , como candidato del partido a la Oficina del Vicepresidente de los Estados Unidos para las próximas elecciones .
Como lo muestra un marcador histórico, Lowndesville, Carolina del Sur , recibió su nombre en su honor. [12] El condado de Lowndes, Georgia , fue nombrado en su honor en 1825 y Alabama y Mississippi nombraron condados en su honor en 1830. [13]