William Jones Lowndes (11 de febrero de 1782 – 27 de octubre de 1822) fue un abogado , hacendado y político estadounidense de Carolina del Sur . Representó al estado en el Congreso de los Estados Unidos desde 1811 hasta el 8 de mayo de 1822, cuando renunció por razones de salud. [1]
Hijo de Rawlins Lowndes (1721-1800), legislador de varios mandatos y brevemente gobernador de Carolina del Sur durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , William Lowndes fue uno de los tres hijos de la tercera esposa de Rawlins Lowndes, la ex Sarah Jones (1757-1801), hija del coronel Charles Jones de Georgia.
Su abuelo paterno, Charles Lowndes, había trasladado a su familia desde San Cristóbal, en las Indias Occidentales Británicas, en 1730 a Carolina del Sur, pero sus gastos extravagantes lo llevaron a la ruina financiera. Después de suicidarse, sus hijos Charles y Rawlins quedaron al cuidado de Robert Hall, entonces preboste-mariscal de Carolina del Sur (su principal oficial de aplicación de la ley). Rawlins Lowndes sucedió a Hall en 1745, pero dimitió por motivos de salud en 1754. [2] Además de su práctica legal y sus deberes cívicos, Rawlins Lowndes adquirió plantaciones a través de su matrimonio, que cultivó utilizando mano de obra esclava. En 1748 adquirió su primera plantación a orillas del río Stono , en la parroquia de St. Paul (lo que le permitió obtener un escaño en la cámara baja de la Asamblea de Carolina del Sur), aunque su esposa murió al dar a luz en 1750. La segunda esposa de Rawlins Lowndes, Mary Cartwright Lowndes (1736-1770), tuvo siete hijos, entre ellos el futuro congresista Thomas Lowndes antes de morir. Al igual que su medio hermano mayor, William Lowndes recibió una educación clásica apropiada para su clase en Carolina del Sur e Inglaterra, y luego estudió derecho.
En 1802, William Lowndes se casó con Elizabeth Pinckney (1781-1857), hija del dueño de la plantación y líder federalista Thomas Pinckney , y tendrían un hijo, Thomas Pinckney Lowndes (1808-1838) y una hija, Rebecca Motte Lowndes Rutledge (1810-1892).
William Lowndes, admitido en el Colegio de Abogados en 1804, comenzó a ejercer la abogacía en Charleston. También era propietario de varias plantaciones de arroz en la costa atlántica de Carolina del Sur, que explotaba utilizando mano de obra esclava.
William J. Lowndes sirvió por primera vez en la Cámara de Representantes de Carolina del Sur de 1804 a 1808.
Elegido para el Duodécimo Congreso de los Estados Unidos como representante del área de Charleston , Lowndes fue un miembro clave de la facción de los " Halcones de la Guerra " junto con el presidente de la Cámara de Representantes Henry Clay , el futuro presidente del Segundo Banco de los Estados Unidos Langdon Cheves , el representante de Tennessee Felix Grundy y el futuro vicepresidente y senador de Carolina del Sur John C. Calhoun . Los "Halcones de la Guerra" agitaron durante toda la sesión del Congreso para la declaración de la Guerra de 1812 , lo que lograron el 19 de junio. Lowndes se alojó en la misma pensión que Calhoun en Washington, DC, y se hicieron amigos cercanos; la nieta de Lowndes, veinte años después de su muerte, declaró que Calhoun le dijo a su viuda "que nunca había habido una sombra entre ellos". [3]
Después de la guerra, Lowndes sirvió como presidente del Comité de Medios y Arbitrios durante cuatro años. Fue autor y pastoreó a través del Congreso el Arancel de 1816 en consulta con el Secretario del Tesoro Alexander Dallas . También ascendió a presidente del Comité de Gastos en el Departamento del Tesoro. Su reputación de experto en finanzas convirtió a Lowndes en un lugarteniente principal de Calhoun en la autorización del Segundo Banco de los Estados Unidos durante el Decimocuarto Congreso . [4] Muy respetado por sus colegas y la prensa, [5] Lowndes recibió varias ofertas de puestos en el gabinete de James Madison y su sucesor James Monroe , incluidos los de Secretario del Tesoro y Secretario de Guerra . [6] Cuando Lowndes rechazó este último, se lo ofrecieron a Calhoun, quien aceptó el puesto y lo mantuvo hasta su investidura como vicepresidente en 1825.
Lowndes permaneció en la Cámara y fue un actor importante en las negociaciones que rodearon lo que se convertiría en el Compromiso de Misuri ; el apoyo del Sur al Compromiso se debió, al menos en parte, a la defensa de Lowndes. [7] William Lowndes también desarrolló el Método de Distribución de Lowndes, que habría otorgado más poder a los estados más pequeños, pero no pudo asegurar su aprobación en el Congreso. [8] En 1821, Lowndes fue nominado para presidente de los Estados Unidos para las elecciones de 1824 por la legislatura de Carolina del Sur sobre el más ambicioso Calhoun, lo que impidió la propia candidatura incipiente de Calhoun. [9]
Lowndes , que estuvo enfermo durante toda su juventud debido a un accidente, [10] su salud se deterioró gravemente en 1822 y renunció al Congreso. A instancias de su esposa, la familia Lowndes se embarcó en una visita de recuperación a Inglaterra, pero William murió en el camino el 27 de octubre de 1822, a la edad de 40 años. Fue enterrado en el mar, aunque hay un cenotafio en su honor en el cementerio del Congreso en Washington, DC.
Tras la dimisión de Lowndes, el gobernador de Carolina del Sur, James Hamilton, Jr., lo sustituyó en el Congreso. Durante la Crisis de la Nulificación , Hamilton y John C. Calhoun habían liderado las fuerzas de los estados en favor de la Nulificación en apoyo de la esclavitud. El biógrafo más reciente de Lowndes considera la yuxtaposición de estas dos figuras y la posición de Lowndes como uno de los últimos nacionalistas sureños como una "transición de la política sureña". [11]
En marzo-abril de 1824, los electores de Carolina del Sur honraron a William Lowndes póstumamente con un solo voto en las reuniones del Partido Demócrata-Republicano , como candidato del partido para el cargo de Vicepresidente de los EE. UU. para las próximas elecciones .
Como lo muestra un marcador histórico, Lowndesville, Carolina del Sur , fue nombrado en su honor. [12] El condado de Lowndes, Georgia , fue nombrado en su honor en 1825 y Alabama y Mississippi nombraron condados en su honor en 1830. [13]