La Causa Perdida de la Confederación (o simplemente la Causa Perdida) es un mito negacionista pseudohistórico [1] [2] e histórico estadounidense [3] [4] [5] que afirma que la causa de los Estados Confederados durante la Guerra Civil Estadounidense fue justo, heroico y no centrado en la esclavitud . [6] [7] Enunciado por primera vez en 1866, ha seguido influyendo en el racismo , los roles de género y las actitudes religiosas en el sur de los Estados Unidos hasta el día de hoy. [8] [9] La falsa historiografía de La Causa Perdida, en gran parte basada en una retórica que mitifica el estatus heroico de Robert E. Lee , ha sido examinada minuciosamente por historiadores contemporáneos, que han logrado avances considerables en el desmantelamiento de muchas partes de los mitos de la Causa Perdida.
Más allá del trabajo forzoso no remunerado y la negación de la libertad de abandonar al dueño de esclavos, el trato a los esclavos en los Estados Unidos a menudo incluía abuso sexual y violación , la negación de educación y castigos como azotes . Las familias a menudo se dividían mediante la venta de uno o más miembros, y por lo general nunca volvían a verse ni a oír hablar más. [10] Al hacer la vista gorda ante estas realidades, los defensores de la Causa Perdida reimaginan la esclavitud como un bien positivo y niegan que el alivio de las condiciones de esclavitud fuera la causa central de la Guerra Civil estadounidense , contrariamente a las declaraciones hechas por los líderes confederados, como en el discurso de la piedra angular . [11] En cambio, enmarcan la guerra como una defensa de los derechos de los estados y como necesaria para proteger su economía agraria contra una supuesta agresión del Norte . [12] [13] [14] La victoria de la Unión se explica así como resultado de su mayor tamaño y riqueza industrial, mientras que el lado confederado se presenta con mayor moralidad y habilidad militar. [11] Los historiadores modernos discrepan abrumadoramente con estas caracterizaciones y señalan que la causa central de la guerra fue la esclavitud. [15] [16] [17]
Hubo dos períodos intensos de actividad de Causa Perdida: el primero fue a principios del siglo XX, cuando se hicieron esfuerzos para preservar la memoria de los veteranos confederados, que estaban muriendo en ese momento, y el segundo fue durante el movimiento de derechos civiles. de las décadas de 1950 y 1960, como reacción al creciente apoyo público a la igualdad racial. A través de acciones como la construcción de destacados monumentos confederados y la redacción de libros de texto de historia , las organizaciones de Causa Perdida (incluidas las Hijas Unidas de la Confederación y los Hijos de los Veteranos Confederados ) buscaron garantizar que los blancos del sur conocieran lo que llamaban la narrativa "verdadera" de la Guerra Civil. y por lo tanto continúan apoyando políticas supremacistas blancas como las leyes Jim Crow . [8] [18] En ese sentido, la supremacía blanca es una característica central de la narrativa de la Causa Perdida. [18] La Causa Perdida también resultó en el silenciamiento de las voces afroamericanas sobre el racismo y la negativa a comprender la violencia racial que los afroamericanos experimentaron a manos de los supremacistas blancos después de la Guerra Civil, y cómo la ideología de la Causa Perdida continúa afectando a los negros. Interacciones sociales blancas. [19]
Aunque la idea de la Causa Perdida tiene más de un origen, consiste principalmente en un argumento de que la esclavitud no fue la causa principal , o no fue una causa en absoluto, de la Guerra Civil. [7] Tal narrativa niega o minimiza las declaraciones de los estados secesionistas (cada uno de los cuales emitió una declaración explicando su decisión de secesionarse), y los escritos y discursos de líderes confederados en tiempos de guerra, como el discurso angular del vicepresidente de la CSA , Alexander Stephens , en lugar de ello, favoreció las opiniones más moderadas de posguerra de los líderes. [20] El argumento de la Causa Perdida enfatiza la idea de la secesión como una defensa contra una amenaza del Norte a una forma de vida del Sur, y dice que la amenaza violaba los derechos de los estados garantizados por la Constitución . Afirma que cualquier Estado tenía derecho a la secesión, un punto firmemente negado por el Norte. Presenta la esclavitud como más benévola que cruel . Además, los generales confederados se caracterizan por ser santos y cristianos en la iconografía sureña, profundamente religiosos y generales impecables retratados en los monumentos de la Causa Perdida. [21] [22]
Dicen que la historia la escriben los vencedores, pero la Guerra Civil ha sido una rara excepción. Quizás la necesidad de que el país permaneciera unido hizo necesario que el Norte se sentara en silencio y aceptara la concepción del conflicto que tenía el Sur. En cualquier caso, durante la mayor parte de los últimos 150 años, la versión del Sur de la guerra y la Reconstrucción ha dominado nuestras escuelas, nuestra literatura y, desde los albores de los largometrajes, nuestras películas.
— Mick LaSalle, The San Francisco Chronicle , 2015 [23]
El término "Causa Perdida" apareció por primera vez en el título de un libro de 1866 del autor y periodista virginiano Edward A. Pollard , La causa perdida: una nueva historia sureña de la guerra de los confederados . [24] Promovió muchos de los temas de la Causa Perdida, como afirmar que los derechos de los estados fueron la causa de la guerra y que los sureños se vieron obligados a defenderse de la agresión del norte. Descartó el papel de la esclavitud en el inicio de la guerra y minimizó la crueldad de la esclavitud estadounidense, incluso promoviéndola como una forma de mejorar las vidas de los africanos. La historia revisionista de Pollard sigue influyendo en cómo se enseña la esclavitud y la Guerra Civil en los Estados Unidos. [25] [26] Por ejemplo, en 1866 Pollard escribió:
No entraremos en la discusión de la cuestión moral de la esclavitud. Pero podemos sugerir aquí una duda sobre si ese odioso término "esclavitud", que durante tanto tiempo ha sido impuesto, por la exageración de los escritores del Norte, sobre el juicio y las simpatías del mundo, se aplica adecuadamente a ese sistema de servidumbre en el Sur. que era realmente el más suave del mundo; que no se basaba en actos de degradación y privación de derechos, sino que elevaba al africano y redundaba en interés del mejoramiento humano; y que, por la ley del país, protegía al negro en vida y integridad física, y en muchos derechos personales, y, por la práctica del sistema, le otorgaba una suma de indulgencias individuales, que lo convertían en el tipo más sorprendente. en el mundo de la alegría y la satisfacción. [27]
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Las historias de esclavos felices se utilizan a menudo como propaganda en un esfuerzo por defender la esclavitud; Las Hijas Unidas de la Confederación tenían un "Comité en Memoria de los Esclavos Fieles" y erigieron el monumento a Heyward Shepherd en Harpers Ferry, Virginia Occidental . Estas historias se utilizarían para explicar la esclavitud a los norteños. El revisionismo de la Causa Perdida retrata a los dueños de esclavos como amables con sus esclavos. Al explicar la derrota confederada, se afirma que el factor principal no fue la inferioridad cualitativa en el liderazgo o la capacidad de lucha, sino la enorme superioridad cuantitativa de la maquinaria industrial yanqui. [28] En el pico de fuerza de las tropas en 1863, los soldados de la Unión superaban en número a los soldados confederados por más de dos a uno, y la Unión tenía tres veces los depósitos bancarios de la Confederación. [29]
Después de la Guerra Civil, los sureños blancos querían retratar al Sur con un tema positivo y erigieron monumentos confederados para conmemorar a los generales confederados y apoyar la narrativa falsa de que los confederados lucharon en la guerra para preservar los derechos de los estados y no la esclavitud. Los afroamericanos como Frederick Douglass , un activista de derechos civiles en el siglo XIX, se opusieron a la construcción de monumentos confederados. [30] [31] En 1870, Douglass escribió:
"Los monumentos a la 'causa perdida' resultarán monumentos de locura... en los recuerdos de una rebelión perversa que necesariamente deben perpetuar... Es un registro innecesario de estupidez y maldad". [32]
El 30 de mayo de 1871, durante la celebración nacional del Día de los Caídos en la tumba del soldado desconocido en el Cementerio Nacional de Arlington en Virginia, Douglass pronunció un discurso sobre el significado de la Guerra Civil y por qué se libró entre el Norte y el Sur, recordando a los oyentes La esclavitud fue la causa de la Guerra Civil. [33] Dice:
"A veces se nos pide, en nombre del patriotismo, que olvidemos los méritos de esta terrible lucha y que recordemos, con igual admiración, a quienes atacaron la vida de la nación y a quienes atacaron para salvarla: aquellos que lucharon por la esclavitud. , y aquellos que lucharon por la libertad y la justicia. No soy ningún ministro de malicia... No repelería al arrepentido, pero puedo... mi lengua se pegue al paladar, si olvido la diferencia entre las partes. a ese... sangriento conflicto". [34]
John Mitchell Jr. , quien fue un editor de periódico, político, banquero y activista de derechos civiles afroamericano en el siglo XIX y principios del XX de Richmond, Virginia, abogó contra la construcción de un monumento a Robert E. Lee . Mitchell intentó bloquear la financiación del monumento a Lee, pero fue detenido por una mayoría conservadora blanca. En Richmond, Virginia , el 29 de mayo de 1890, se inauguró el monumento a Lee durante una celebración y Mitchell cubrió el evento en un periódico, el Richmond Planet. [35] [30] [36] [37] Mitchell escribió:
"Esta glorificación de la doctrina de los derechos de los Estados: el derecho de secesión y el honor de los hombres que representaron esa causa", escribió, "fomenta en la República el espíritu de rebelión y, en última instancia, dará como resultado la transmisión a generaciones no nacidas de un legado de traición y sangre." [30]
WEB Du Bois , que era un activista de derechos civiles y panafricanista , también se pronunció en contra de los monumentos conmemorativos de la Causa Perdida. En 1931, en la revista oficial de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color llamada La Crisis , Du Bois escribió: [38]
"Sería una inscripción algo así: 'sagrado a la memoria de aquellos que lucharon para perpetuar la esclavitud humana'". [39]
En 2020, durante las protestas de George Floyd se pintaron grafitis en varios monumentos confederados. De 2020 a 2021 en Virginia, muchos monumentos confederados fueron retirados de Monument Avenue . [40] Los monumentos a Causa Perdida continúan evocando conversaciones sobre la injusticia racial en los Estados Unidos. Los monumentos confederados alejan la memoria de la Guerra Civil de los temas de la esclavitud y la emancipación hacia los derechos de los estados y pintan una versión romántica de la esclavitud y la Guerra Civil. [41]
Según la leyenda de la Causa Perdida, la esclavitud no fue el principal tema de disputa entre el Norte y el Sur y no fue la causa de la secesión. El mito afirma que era simplemente una cuestión de tiempo antes de que el Sur hubiera abandonado la esclavitud por su propia elección, y que fueron los abolicionistas problemáticos quienes crearon el desacuerdo entre las regiones. Los afroamericanos esclavizados se caracterizaban por ser fieles y felices. [42] [43]
Una base nacionalista para la retórica de la Causa Perdida es la noción de que los sureños descendían de los caballeros normandos de Guillermo el Conquistador , "una raza... reconocida por su valentía, caballerosidad, su honor, su gentileza y su intelecto". [44] [45] Los defensores de la Causa Perdida intentan racionalizar la derrota militar confederada con la afirmación de que el Sur en realidad no había sido derrotado; más bien, había sido superado injustamente por la enorme mano de obra y los recursos de los engañosos yanquis. Contradictoriamente, también sostienen que el Sur habría ganado la guerra si hubiera prevalecido en la batalla de Gettysburg, y que perdió debido a la muerte de Stonewall Jackson en 1863 y el fracaso del teniente general James Longstreet. [42]
La retórica de la Causa Perdida idealizaba al Sur como una tierra de "gracia y gentileza" donde los aristócratas plantadores eran indulgentes con sus alegres esclavos y su virilidad tenía un gran coraje. Los blancos y los negros son retratados unidos en apoyo de la civilización benévola y amable del Sur, superior a la del Norte. [46] El soldado confederado es romantizado como firme, apuesto y heroico. La doctrina de la Causa Perdida sostiene que la secesión es un derecho otorgado por la Constitución, por lo que quienes la defienden no son traidores. Los líderes militares del sur están representados en la hagiografía de Causa Perdida como santos virtuales, con Robert E. Lee ocupando el lugar preeminente como una figura parecida a Cristo. [47]
El presidente confederado Jefferson Davis escribió sobre el lugar de los afroamericanos esclavizados del Sur en su El ascenso y la caída del gobierno confederado (1881):
Los instintos serviles [de los soldados negros] los hicieron contentos con su suerte, y su paciente trabajo bendijo la tierra de su morada con riquezas desmedidas. Su fuerte vínculo local y personal aseguró un servicio fiel... Nunca hubo una dependencia más feliz del trabajo y el capital entre sí. El tentador vino, como la serpiente del Edén, y los sedujo con la palabra mágica de "libertad"... Puso armas en sus manos y entrenó sus naturalezas humildes pero emocionales para actos de violencia y derramamiento de sangre, y los envió a devastar a sus benefactores. [48] [49]
La derrota de la Confederación devastó económica, emocional y psicológicamente a muchos sureños blancos. Antes de la guerra, muchos creían que su rica tradición militar les sería de utilidad en el conflicto venidero. Muchos buscaron consuelo atribuyendo su pérdida a factores fuera de su control, como el tamaño físico y la fuerza bruta abrumadora. [14]
El profesor de la Universidad de Virginia Gary W. Gallagher escribió:
Los arquitectos de la Causa Perdida actuaron por diversos motivos. Colectivamente buscaron justificar sus propias acciones y permitirse a sí mismos y a otros ex confederados encontrar algo positivo en el fracaso total. También querían brindar a sus hijos y a las futuras generaciones de sureños blancos una narrativa "correcta" de la guerra. [51]
La Causa Perdida se convirtió en una parte clave del proceso de reconciliación entre el Norte y el Sur en virtud de la discusión política, el sentimentalismo declarado y las conmemoraciones de posguerra de los sureños blancos . [52] Las Hijas Unidas de la Confederación , una organización importante, ha estado asociada con la Causa Perdida durante más de un siglo. [53]
El profesor de historia de la Universidad de Yale, Rollin G. Osterweis, resume el contenido que impregnaba los escritos de Lost Cause:
La leyenda de la causa perdida comenzó principalmente como una expresión literaria de la desesperación de un pueblo amargado y derrotado por una identidad perdida . Era un paisaje salpicado de figuras extraídas principalmente del pasado: el plantador caballeresco; la belleza sureña con aroma a magnolia ; el bueno y gris veterano confederado, que alguna vez fue un caballero de campo y de silla de montar; y el viejo y complaciente tío Remus . Todos estos, aunque rápidamente envueltos en una neblina dorada, se volvieron muy reales para la gente del Sur, quienes encontraron los símbolos útiles en la reconstitución de su civilización destrozada. Perpetuaron los ideales del Viejo Sur y trajeron una sensación de comodidad al Nuevo . [54]
El profesor de historia de la Universidad Estatal de Luisiana, Gaines Foster, escribió en 2013:
Los estudiosos han llegado a bastante acuerdo sobre el papel que jugó la Causa Perdida en esos años, aunque la erudición sobre la Causa Perdida, como la memoria misma, sigue siendo controvertida. La mayoría está de acuerdo en que el Sur blanco dedicó enormes esfuerzos a celebrar a los líderes y soldados comunes de la Confederación, enfatizando que habían preservado su honor y el del Sur. [55]
Sin embargo, fueron los artículos escritos por el general Jubal A. a principios de la década de 1870 para la Sociedad Histórica del Sur los que establecieron firmemente la Causa Perdida como un fenómeno literario y cultural duradero. La publicación de 1881 de El ascenso y caída del gobierno confederado por el ex presidente confederado Jefferson Davis , una defensa en dos volúmenes de la causa del Sur, proporcionó otro texto importante en la historia de la Causa Perdida. Davis culpó al enemigo por "cualquier derramamiento de sangre, devastación o conmoción para el gobierno republicano que haya resultado de la guerra". Acusó que los yanquis lucharon "con una ferocidad que ignoraba todas las leyes de la guerra civilizada". El libro permaneció impreso y a menudo sirvió para justificar la posición del Sur y distanciarla de la esclavitud. [56]
La inspiración original de Early para sus puntos de vista puede haber venido del general confederado Robert E. Lee . Cuando Lee publicó su orden de despedida del ejército de Virginia del Norte , consoló a sus soldados hablando de los "recursos y números abrumadores" contra los que había luchado el ejército confederado. En una carta a Early, Lee solicitó información sobre las fuerzas enemigas desde mayo de 1864 hasta abril de 1865, el período en el que su ejército se enfrentó al teniente general Ulysses S. Grant (la campaña terrestre y el asedio de Petersburgo ). Lee escribió: "Mi único objetivo es transmitir, si es posible, la verdad a la posteridad y hacer justicia a nuestros valientes soldados". En otra carta, Lee quería todas las "estadísticas en cuanto a cifras, destrucción de propiedad privada por parte de las tropas federales, etc.". porque tenía la intención de demostrar la discrepancia de fuerza entre los dos ejércitos y creía que sería "difícil lograr que el mundo comprendiera las probabilidades contra las cuales luchamos". Refiriéndose a los relatos de los periódicos que lo acusaban de culpabilidad en la pérdida, escribió: "No he considerado apropiado darme cuenta, o incluso corregir las tergiversaciones de mis palabras y actos. Tendremos que ser pacientes y sufrir al menos por un tiempo. ... Actualmente la opinión pública no está preparada para recibir la verdad." [57] Todos los temas fueron destacados por los escritores tempranos y de la causa perdida en el siglo XIX y continuaron desempeñando un papel importante durante todo el siglo XX. [58]
En un informe de noviembre de 1868, el general del ejército estadounidense George Henry Thomas , un virginiano que había luchado por la Unión en la guerra, destacó los esfuerzos realizados por los ex confederados para presentar la Confederación bajo una luz positiva:
[L]os mayores esfuerzos realizados por los insurgentes derrotados desde el fin de la guerra han sido promulgar la idea de que la causa de la libertad, la justicia, la humanidad, la igualdad y todo el calendario de las virtudes de los libertos, sufrió violencia y mal cuando El esfuerzo por la independencia del sur fracasó. Esto, por supuesto, pretende ser una especie de hipocresía política, mediante la cual el crimen de traición podría cubrirse con un falso barniz de patriotismo, de modo que los precipitadores de la rebelión pudieran pasar a la historia de la mano de los defensores del gobierno. limpiando así con sus propias manos sus propias manchas.
— George Henry Thomas, noviembre de 1868 [59]
Asociaciones conmemorativas como las de Veteranos Confederados Unidos , las Hijas Unidas de la Confederación y las Asociaciones Conmemorativas de Damas integraron temas de Causa Perdida para ayudar a los sureños blancos que simpatizaban con los confederados a afrontar los numerosos cambios ocurridos durante la época, sobre todo la Reconstrucción . [60] [61] Las instituciones han perdurado hasta el presente y los descendientes de soldados confederados continúan asistiendo a sus reuniones.
En 1879, John McElroy publicó Andersonville : A Story of Rebel Military Prisons , que criticaba duramente el trato confederado a los prisioneros e implicaba en el prefacio que la mitología de la Confederación estaba bien establecida y que las críticas a los confederados, por lo demás adorados, fueron recibidas con desdén:
Sé que lo que aquí se contiene será amargamente negado. Estoy preparado para esto. En mi niñez fui testigo del salvajismo de la agitación sobre la esclavitud; en mi juventud sentí la ferocidad del odio dirigido contra todos aquellos que apoyaban a la Nación. Sé que el infierno no tiene furia como la venganza de aquellos que se sienten heridos cuando se dice la verdad sobre ellos. [62]
En 1907, Hunter Holmes McGuire , médico del general confederado Stonewall Jackson , publicó en un libro artículos patrocinados por el Gran Campamento de Veteranos Confederados de Virginia, apoyando los principios de la Causa Perdida de que "la esclavitud no [fue] la causa de la guerra" y que "El Norte [fue] el agresor que provocó la guerra". El libro se agotó rápidamente y requirió una segunda edición. [63]
El historiador estadounidense Alan T. Nolan afirma que la Causa Perdida "facilitó la reunificación del Norte y el Sur". [64] Cita al historiador Gaines M. Foster, quien escribió que "las señales de respeto de antiguos enemigos y editores del norte hicieron que la aceptación de la reunión fuera más fácil. A mediados de los años ochenta, la mayoría de los sureños habían decidido construir un futuro dentro de una nación reunificada. pocos permanecieron irreconciliables, pero su influencia en la sociedad del sur disminuyó rápidamente". [65] Nolan mencionó un segundo aspecto: "La reunión fue exclusivamente un fenómeno del hombre blanco y el precio de la reunión fue el sacrificio de los afroamericanos". [66]
La historiadora Caroline Janney afirmó:
Al proporcionar una sensación de alivio a los sureños blancos que temían ser deshonrados por la derrota, la Causa Perdida fue aceptada en gran medida en los años posteriores a la guerra por los estadounidenses blancos que la consideraron una herramienta útil para reconciliar al Norte y al Sur. [67]
El historiador de Yale, David W. Blight, escribió:
La Causa Perdida se convirtió en parte integral de la reconciliación nacional a fuerza de puro sentimentalismo, argumentos políticos y celebraciones y rituales recurrentes. Para la mayoría de los sureños blancos, la Causa Perdida evolucionó hasta convertirse en un lenguaje de reivindicación y renovación, así como en una serie de prácticas y monumentos públicos a través de los cuales podían solidificar tanto su orgullo sureño como su americanidad. [68]
Al explorar la literatura de la reconciliación, el historiador William Tynes Cowa escribió: "El culto a la Causa Perdida era parte de un proyecto cultural más amplio: la reconciliación del Norte y el Sur después de la Guerra Civil". Identificó una imagen típica de la ficción de posguerra: un yanqui rico y materialista que se casa con una novia sureña espiritual y empobrecida como símbolo de feliz reunión nacional. [69] Al examinar películas y artes visuales, Gallagher identificó el tema de "los blancos del Norte y del Sur [que] ensalzan las virtudes estadounidenses que ambos lados manifestaron durante la guerra, para exaltar la nación restaurada que surgió del conflicto y silenciar el papel de los afroamericanos". [70]
El historiador y periodista Bruce Catton argumentó que el mito o leyenda ayudó a lograr la reconciliación nacional entre el Norte y el Sur. Concluyó que "la leyenda de la causa perdida ha servido muy bien a todo el país", y continuó diciendo: [71]
Las cosas que se hicieron durante la Guerra Civil no se han olvidado, por supuesto, pero ahora las vemos a través de un velo. Hemos elevado todo el conflicto al nivel en el que ya no es explosivo. Es parte de la leyenda estadounidense, una parte de la historia estadounidense, una parte, por así decirlo, del romance estadounidense. Conmueve poderosamente a los hombres, hasta el día de hoy, pero no los mueve en la dirección de tomar sus armas y volver a atacar. Hemos tenido paz nacional desde que terminó la guerra y siempre la tendremos, y creo que la forma en que Lee y sus soldados se comportaron durante las horas de la rendición tiene mucho que ver con eso.
Desde principios del siglo XX hasta la década de 1920, se erigieron estatuas confederadas como complemento simbólico de las leyes Jim Crow del Sur. Encarnaban una narrativa de la Guerra Civil que enfatizaba la reconciliación de los blancos del Norte y del Sur que compartían la gloria de sus valientes soldados, por encima de una interpretación emancipacionista que reconocía la lucha por los derechos civiles de los negros, anatema para los supremacistas blancos. . Desde mediados de la década de 1950 hasta finales de la de 1960, a medida que se acercaba el centenario de la Guerra Civil, se levantaron numerosos monumentos nuevos, a veces como respuesta directa a la oposición al Movimiento por los Derechos Civiles. [72]
La historiadora Jacquelyn Dowd Hall ha escrito que el tema de la causa perdida se desarrolló plenamente alrededor de 1900 en un estado de ánimo no de desesperación sino de triunfalismo para el Nuevo Sur. Mucho quedó fuera de la Causa Perdida:
[N]i el trauma de la esclavitud para los afroamericanos ni su heroica y desgarradora lucha por la libertad encontraron un lugar en esa historia. Pero la narrativa de la Causa Perdida también suprimió los recuerdos de muchos sureños blancos. Recuerdos de cómo, bajo la esclavitud, el poder engendró la crueldad. Recuerdos de las sangrientas e insoportables realidades de la guerra. También quedaron escritas las memorias e identidades en competencia que enfrentaban a los sureños blancos entre sí, enfrentando a los plantadores contra el interior del país, a los unionistas contra los confederados, a los populistas y los trabajadores de las fábricas contra las corporaciones, a las mujeres del frente interno contra los hombres destrozados y atormentados por la guerra. [73]
Ningún escritor hizo más para establecer la Causa Perdida que Thomas Dixon Jr. (1864-1946), conferenciante, novelista, dramaturgo, cineasta y ministro bautista sureño . [74]
Dixon, un nativo de Carolina del Norte, ha sido descrito como:
un racista profesional que se ganaba la vida escribiendo libros y obras de teatro atacando la presencia de afroamericanos en Estados Unidos. Como firme creyente no sólo en la supremacía blanca, sino también en la "degeneración" de los negros después del fin de la esclavitud, Dixon pensaba que la solución ideal a los problemas raciales de Estados Unidos era deportar a todos los negros a África. [75] : 510
Dixon predijo una " guerra racial " si las tendencias actuales continuaban sin control y creía que los blancos seguramente ganarían, teniendo "3.000 años de civilización a su favor". [76] También consideró que los esfuerzos por educar y civilizar a los afroamericanos eran inútiles, incluso peligrosos, y dijo que un afroamericano estaba "bien" como esclavo o trabajador "pero como hombre educado es una monstruosidad". [77] A corto plazo, Dixon vio el prejuicio racial blanco como "autopreservación", [78] y trabajó para propagar una visión pro-sureña del reciente período de Reconstrucción y difundirla por todo el país. Condenó las representaciones de los sureños como crueles y villanos en obras populares como La cabaña del tío Tom (1852), buscando contrarrestar estas representaciones con su propio trabajo. [75] : 510
Era un destacado conferenciante y a menudo recibía muchas más invitaciones para hablar de las que era capaz de aceptar. [79] Además, atraía regularmente a grandes multitudes, más grandes que cualquier otro predicador protestante en los Estados Unidos en ese momento, y los periódicos informaban con frecuencia sobre sus sermones y discursos. [80] : 389 [81] : 18 Renunció a su trabajo de ministro para dedicarse a dar conferencias a tiempo completo y mantener a su familia de esa manera. Tenía una gran cantidad de seguidores y "su nombre se había convertido en una palabra familiar". [81] : 30 En una reseña típica de la época, su charla fue "decididamente entretenida e instructiva... Había grandes bases de pensamiento sólido y instrucción oportuna en el fondo". [82]
Entre 1899 y 1903 fue escuchado por más de 5.000.000 de personas; su obra The Clansman fue vista por más de 4.000.000 de personas. [83] Comúnmente se le conocía como el mejor conferenciante del país. [84] : 50–51 Disfrutó de "buenos ingresos" por las conferencias y los derechos de autor de sus novelas, [79] especialmente por su parte de El nacimiento de una nación . Compró un "yate de vapor" y lo llamó Dixie . [79]
Después de ver una versión teatral de La cabaña del tío Tom , "se obsesionó con escribir una trilogía de novelas sobre el período de la Reconstrucción". [84] : 64 La trilogía comprendía Las manchas del leopardo. Un romance sobre la carga del hombre blanco: 1865-1900 (1902), El miembro del clan: un romance histórico del Ku Klux Klan (1905) y El traidor: una historia de la caída del Imperio invisible (1907). "Cada una de las novelas de su trilogía había desarrollado esa batalla en blanco y negro a través de escenarios de violación y linchamiento que siempre se representan como prefiguraciones de una guerra racial total, en caso de que los hombres blancos de élite no logren resolver el 'problema negro' de la nación". [85] Dixon también escribió una novela sobre Abraham Lincoln : The Southerner (1913), "la historia de lo que Davis llamó 'el verdadero Lincoln ' " [84] : 80 —otra, The Man in Grey (1921), sobre Robert E. Lee , y otro sobre Jefferson Davis , The Victim (1914).
El método de Dixon es contundente, sensacionalista e intransigente: resulta fácil comprender las razones de la gran popularidad de estas historias de rápida evolución que tratan de problemas muy cercanos a personas que habían experimentado la Guerra Civil y la Reconstrucción; y miles de personas que habían vivido la Reconstrucción todavía estaban vivas cuando se publicó la trilogía de novelas. La habilidad literaria de Dixon para evocar viejos recuerdos y prejuicios profundamente arraigados convirtió al novelista en un portavoz respetado, un defensor de las personas que albergaban amargos resentimientos. [84] : 75
Las novelas más populares de Dixon fueron The Leopard's Spots y The Clansman . Su influyente spin-off, la película El nacimiento de una nación (1915), fue la primera película proyectada en la Casa Blanca y se repitió al día siguiente ante toda la Corte Suprema, 38 senadores y el Secretario de Marina. [86] : 171–172 [87] [88] [89] [90]
El profesor Gallagher sostuvo que la biografía definitiva de Lee en cuatro volúmenes de Douglas Southall Freeman , publicada en 1934, "consolidó en las cartas estadounidenses una interpretación de Lee muy cercana a la figura absolutamente heroica de Early". [91] En ese trabajo, los subordinados de Lee eran los principales culpables de los errores que hacían perder batallas. Si bien Longstreet fue el objetivo más común de este tipo de ataques, otros también fueron atacados. Richard Ewell , Jubal Early , JEB Stuart , AP Hill , George Pickett y muchos otros fueron frecuentemente atacados y culpados por los sureños en un intento de desviar las críticas de Lee.
Hudson Strode escribió una biografía académica en tres volúmenes muy leída del presidente confederado Jefferson Davis , publicada en las décadas de 1950 y 1960. Una importante revista académica que lo revisó destacó los prejuicios políticos de Strode:
Sus enemigos [de Jefferson Davis] son demonios y sus amigos, como el propio Davis, han sido canonizados. Strode no sólo intenta santificar a Davis sino también el punto de vista confederado, y quienes simpatizan vigorosamente con la Causa Perdida deberían disfrutar este estudio. [92]
Un editorial de un periódico de Dallas en 2018 se refirió al Museo de la Guerra Civil de Texas como "una hermosa pieza de propaganda de 'Causa Perdida'". [93]
Si bien no se limita específicamente al sur de Estados Unidos, el movimiento Stop the Steal a raíz de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 se ha interpretado como un resurgimiento de la idea de la Causa Perdida y una manifestación de la reacción blanca . [94] [95] [96] [97]
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Los supuestos básicos de la Causa Perdida han demostrado ser duraderos para muchos en el Sur moderno. Los principios de la Causa Perdida surgen con frecuencia durante las controversias en torno a la exhibición pública de la bandera confederada y varias banderas estatales. El historiador John Coski señaló que los Hijos de los Veteranos Confederados (SCV), los "defensores más visibles, activos y eficaces de la bandera", "llevaron al siglo XXI, prácticamente sin cambios, las interpretaciones históricas e ideológicas de la Causa Perdida". visión formulada a principios del siglo XX". [99] Coski escribió sobre "las guerras de banderas de finales del siglo XX":
Desde... principios de la década de 1950, los funcionarios del SCV defendieron la integridad de la bandera de batalla contra la trivialización y contra aquellos que insistían en que su exhibición era antipatriótica o racista. Los portavoces del SCV reiteraron el argumento constante de que el Sur libró una guerra legítima por la independencia, no una guerra para defender la esclavitud, y que la creciente visión "yanqui" de la historia vilipendiaba falsamente al Sur y llevaba a la gente a malinterpretar la bandera de batalla. [100]
Los Estados Confederados utilizaron varias banderas durante su existencia desde 1861 hasta 1865. Desde el final de la Guerra Civil Estadounidense, el uso personal y oficial de las banderas confederadas y las banderas derivadas de ellas ha continuado bajo considerable controversia. [101] Históricamente, las banderas de varios estados han tenido referencias a la Confederación. [102] "Después de la guerra, los defensores de la Causa Perdida utilizaron la bandera de batalla para representar el valor y el honor del Sur, aunque también estaba implícitamente conectada con la supremacía blanca. A mediados del siglo XX, la bandera de batalla se volvió simultáneamente omnipresente en la cultura estadounidense. mientras, en parte gracias a los esfuerzos del Ku Klux Klan, cada vez están más vinculados a la violencia y la intimidación raciales". Los afroamericanos interpretaron la bandera de batalla como una oposición al movimiento de derechos civiles . Los neoconfederados no están de acuerdo y argumentan que la bandera tiene que ver con los derechos de los estados y la herencia sureña y no con el odio racial. Estos debates sobre el significado de la bandera confederada persisten en el siglo XXI. [103] [104]
En octubre de 2015, estalló la indignación en línea tras el descubrimiento de un libro de texto de geografía de una escuela de Texas, que describía a los esclavos como "inmigrantes" y "trabajadores". [105] [106] El editor, McGraw-Hill , anunció que cambiaría la redacción. Hasta el año escolar 2019-2020, el plan de estudios de estudios sociales de Texas requería enseñar que la esclavitud era una causa terciaria de la Guerra Civil detrás de los " derechos de los estados " y el " seccionalismo ". Si bien el plan de estudios actual describe la "expansión de la esclavitud" como un "papel central" en el inicio de la Guerra Civil, el seccionalismo y los derechos de los estados siguen siendo parte del plan de estudios. [107]
Entre los autores de La Causa Perdida, los roles de género eran un ámbito controvertido. Los hombres normalmente habían honrado el papel de las mujeres durante la guerra destacando su total lealtad a la Causa. La literatura popular a menudo representaba a las mujeres sureñas blancas de élite según el estereotipo patriarcal de bellezas sureñas indefensas que buscan maridos como salvavidas para restaurar las fortunas de una plantación en ruinas o para alejarlas de ella, como si las mujeres no pudieran mantenerse a sí mismas. [108] Las mujeres blancas en las plantaciones enfrentaron un peligro aparente sin la presencia de sus hombres para desempeñar el papel tradicional de protectores. [109] Sin embargo, el desarrollo de propiedades separadas o fiduciarias para las mujeres blancas durante el período anterior a la guerra había protegido su propia propiedad de sus maridos o de los deudores de sus maridos y les había permitido operar negocios y administrar plantaciones. [110]
Las mujeres adoptaron un enfoque muy diferente hacia la Causa y su posición al enfatizar el activismo, la iniciativa y el liderazgo femeninos. Cuando la mayoría de los hombres partieron a la guerra, las mujeres tomaron el mando de la granja, encontraron alimentos sustitutos, redescubrieron sus antiguas habilidades tradicionales con la rueca cuando la tela de las fábricas dejó de estar disponible y dirigieron las operaciones agrícolas o de plantación, incluida la gestión. de los afroamericanos esclavizados las élites consideraban una propiedad. [111] Según Drew Gilpin Faust, periódicos y líderes políticos como Jefferson Davis, junto con escritores de poesía y canciones, organizaron una campaña para exhortar a las mujeres del sur a reactivar la producción de telas en casa. Muchos hombres blancos del sur se molestaron cuando descubrieron que sus esposas habían comenzado a hilar y tejer textiles. Consideraban que ese trabajo era degradante para las mujeres de la elite, y muchas mujeres, obligadas por el bloqueo de bienes impuesto por el Norte a dedicarse a la producción casera, compartían esas actitudes, pero sentían que no tenían otra opción. [111]
El movimiento de clubes de mujeres estaba racialmente dividido. El club de mujeres blancas y el activismo por el sufragio se negaron a incluir a mujeres negras. Los clubes de mujeres blancas presionaron con éxito para que se impusiera un plan de estudios racista de Causa Perdida en las escuelas . Los clubes literarios de mujeres blancas defendieron que sólo se debería leer literatura de Causa Perdida escrita por ex confederados y sus hijos. Algunas de las mujeres blancas que eran miembros de las Hijas Unidas de la Confederación (UDC) también eran miembros de clubes de mujeres blancas. Los profesores negros lucharon contra la literatura de Causa Perdida en las escuelas. "Las mujeres negras de clubes en todo el Sur y en Carolina del Sur entendieron que tenían que definir la identidad afroamericana por sí mismas a través de su estudio de la historia, la literatura y la cultura". [112] [113]
La UDC lideró el despliegue de libros de texto de Causa Perdida en las escuelas del Sur y creó auxiliares para niños llamados Niños de la Confederación. La UDC creó un juego de 52 cartas para niños sobre líderes y oficiales confederados, estados confederados y batallas victoriosas confederadas. A principios del siglo XX, la UDC y los Veteranos Confederados Unidos trabajaron juntos y cada grupo creó un Comité Histórico contra las industrias de libros de texto estadounidenses para garantizar que solo se enseñaran libros de texto de Causa Perdida en las escuelas. La UDC y la UVC tuvieron éxito en 1910 cuando la literatura de Causa Perdida dominaba las aulas de Estados Unidos. Mildred Lewis Rutherford fue presidenta de la UDC en Georgia de 1899 a 1902, e historiadora nacional de la UDC de 1911 a 1916. [114] Abogó por que se organizaran subcomités en cada estado y solo se permitieran narrativas de causa perdida en los libros de texto estadounidenses. En 1919, publicó Una vara de medir para probar libros de texto y libros de referencia en escuelas, universidades y bibliotecas , que establecía directrices para que las escuelas y universidades excluyeran las narrativas de los horrores de la esclavitud, la esclavitud como causa de la Guerra Civil y la secesión del Sur. Estados de la Unión. [115] Para combatir las narrativas de la causa perdida en las aulas estadounidenses, en 1946 la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) se embarcó en una campaña contra esto e incluyó la historia afroamericana en los libros de texto de historia estadounidense. [116] [117] [118] La UDC financió a descendientes pobres de veteranos confederados para que fueran a la universidad y después de graduarse enseñaran a los estudiantes sobre la Causa Perdida. La UDC controló la redacción, publicación y prohibición de los libros de texto de historia estadounidenses durante décadas. [119] Según algunos historiadores, la ideología de la Causa Perdida continúa afectando la forma en que se enseña la esclavitud y la Guerra Civil en las aulas estadounidenses. [120]
Mamie Garvin Fields fue una activista de derechos civiles , maestra y miembro del club de mujeres afroamericanas de Charleston , Carolina del Sur, que abogó contra las narrativas de Causa Perdida en las escuelas segregadas de Charleston. Cuando era niña, asistió a la escuela Shaw en Charleston; Más tarde recordó a los profesores blancos que allí enseñaban sobre la Causa Perdida. Después de terminar la escuela, la ideología de la Causa Perdida continuó enseñándose a los estudiantes negros, y algunas escuelas segregadas tenían maestros blancos que la enseñaban a los estudiantes negros. Los profesores afroamericanos se negaron a enseñar a los estudiantes negros utilizando libros de texto de Causa Perdida. Los profesores negros enseñaron a sus alumnos sobre Frederick Douglass y otros afroamericanos históricos. [121]
En 1950, el Senado de Virginia respondió al creciente activismo de los activistas de derechos civiles contra la supremacía blanca y creó la Comisión de Historia y Libros de Texto de Virginia para publicar libros de texto sobre Causa Perdida. Los libros de texto de Causa Perdida de Virginia borraron la historia de los nativos americanos. El capítulo NAACP de Virginia y la Asociación de Maestros de Virginia (VTA), que era una organización de educadores negros, se opusieron a los libros de texto de Causa Perdida en las aulas de Virginia y enseñaron historia afroamericana. En la década de 1970, la literatura sobre Causa Perdida fue retirada de las aulas de Virginia debido a cambios políticos como el nuevo poder de voto de los afroamericanos bajo la Ley de Derecho al Voto de 1965 y la eliminación de la maquinaria política de Byrd. [122]
En 1904, las Hijas Unidas de la Confederación (UDC) hicieron campaña para erigir monumentos a los " esclavos fieles " en los estados del sur para conmemorar la historia de los esclavos "leales" en un esfuerzo por borrar los horrores de la esclavitud e impulsar la narrativa falsa que esclavizaba. Los negros fueron tratados bien por sus esclavizadores y les fueron "fieles". Los congresistas del Sur apoyaron la iniciativa de la UDC de erigir monumentos estereotipados sobre las "leales" " mamitas " y los "fieles esclavos". En 1923, la UDC planeó erigir un "monumento a las mamás" en Washington, DC para conmemorar a las madres negras esclavizadas que estaban "felices" de cuidar de las familias y los niños de sus esclavizadores. Las mujeres negras del club abogaron firmemente contra este movimiento y su activismo impidió la construcción del monumento. Marry Church Terrell , sufragista , activista de derechos civiles y educadora, y una de las fundadoras de la Asociación Nacional de Clubes de Mujeres de Color en 1896, escribió una carta abogando contra el monumento a la mami. [123] [124] En enero de 1923, Terrell escribió:
"Las mujeres de color de todo Estados Unidos están horrorizadas ante la idea de crear un monumento a la Mamita Negra en la capital de los Estados Unidos. La condición de la esclava era tan lamentable y desesperadamente indefensa que es difícil ver cómo cualquier mujer, ya sea blanca o negra, podría disfrutar de una talla de mármol para perpetuar su memoria.
La Mamita Negra no tenía vida hogareña. Dada la naturaleza misma del caso, no podía tener ninguno. El matrimonio legal era imposible para ella. Si ella pasaba por una ceremonia de farsa con un esclavo, él podía ser vendido en cualquier momento, o ella podía ser vendida y ser tomada como concubina por su amo, su hijo, el capataz o cualquier otro hombre blanco. sobre el lugar que podría desearla. Ninguna mujer de color podría contemplar con los ojos secos la estatura de una Mamá Negra, al recordar con qué frecuencia el corazón de la esclava se desgarraba por la angustia porque los hijos de su amo o de su padre esclavo le eran arrancados despiadadamente en la infancia o en la infancia. jóvenes para ser vendidos “en el país”, donde con toda probabilidad humana ella nunca los volvería a ver…” [125]
Antes de la UDC, Samuel E. White, ex propietario de una fábrica de algodón, y la Asociación en Memoria de Jefferson Davis erigieron un monumento a los esclavos fieles en Carolina del Sur en 1896. Otros monumentos de Causa Perdida se erigieron en la década de 1890 y principios de 1900 en Carolina del Sur. [126] El 4 de junio de 1914, la UDC erigió un monumento a los esclavos leales en los terrenos del Cementerio Nacional de Arlington en Virginia. El monumento se encuentra no lejos de la casa del ex general confederado Robert E. Lee. Los monumentos a los esclavos leales borran la historia de cómo los esclavizados resistieron la esclavitud retratándolos como leales a sus dueños de esclavos, y la Guerra Civil no se trató de esclavitud, y el Sur logró desde la Unión preservar los derechos de los estados y la herencia blanca del sur. [127] [128]
Charles Wilson sostiene que muchos sureños blancos, la mayoría de los cuales eran protestantes evangélicos conservadores y piadosos , buscaron razones para la derrota de la Confederación en la religión. Sintieron que la derrota de la Confederación en la guerra era el castigo de Dios por sus pecados y motivados por esta creencia, recurrieron cada vez más a la religión como fuente de consuelo. La posguerra vio el nacimiento de una " religión civil " regional que estaba fuertemente cargada de simbolismo y ritual; los clérigos eran los principales celebrantes de esta nueva religión. Wilson dice que los ministros construyeron:
Formas rituales de Causa Perdida que celebraban sus creencias mitológicas y teológicas regionales. Utilizaron la Causa Perdida para advertir a los sureños de su decadencia respecto de las virtudes pasadas, promover la reforma moral, alentar la conversión al cristianismo y educar a los jóvenes en las tradiciones sureñas ; con el tiempo, lo relacionaron con los valores americanos. [129]
Actuando en sus entornos culturales y religiosos, los sureños blancos intentaron defender lo que su derrota en 1865 les hizo imposible defender a nivel político. La pérdida del Sur en lo que consideraban una guerra santa dejó a estos sureños blancos enfrentando la insuficiencia, el fracaso y la culpa. [130] Los enfrentaron formando lo que C. Vann Woodward llamó un "sentido trágico de la vida" exclusivamente sureño expresado en su religión civil que combinaba los valores sureños con los valores cristianos conservadores y moralistas. [131]
Poole afirmó que en la lucha para derrotar al gobierno de Reconstrucción Republicana en Carolina del Sur en 1876 , los demócratas conservadores blancos retrataron el escenario de la Causa Perdida a través de celebraciones de los "Días de Hampton" y gritaron: "¡Hampton o el infierno!" Organizaron la contienda entre el oponente de la Reconstrucción y candidato demócrata Wade Hampton y el actual gobernador republicano Daniel H. Chamberlain como una lucha religiosa entre el bien y el mal y pidieron " redención ". [132] Los conservadores blancos del sur que se comprometieron con el desmantelamiento de la Reconstrucción se llamaron a sí mismos "Redentores". [133] [134]
La popularización de la mitología de la Causa Perdida y la construcción de monumentos a la Confederación fue principalmente obra de mujeres del sur, centradas en las Hijas Unidas de la Confederación (UDC). [135]
Los líderes de la UDC estaban decididos a afirmar la autoridad cultural de las mujeres sobre prácticamente todas las representaciones del pasado de la región. Lo hicieron presionando para la creación de archivos estatales y la construcción de museos estatales, la preservación de sitios históricos nacionales y la construcción de carreteras históricas; compilar genealogías; entrevistar a ex soldados; escribir libros de texto de historia; y erigir monumentos, que ahora se trasladaron triunfalmente de los cementerios a los centros de las ciudades. Más de medio siglo antes de que la historia de las mujeres y la historia pública emergieran como campos de investigación y acción, la UDC, junto con otras asociaciones de mujeres, se esforzó por grabar los logros de las mujeres en los registros históricos y llevar la historia al pueblo, desde la guardería y la chimenea. al colegio y a la plaza pública. [136]
El deber de conmemorar a los muertos confederados era una actividad importante para los sureños devotos de la Causa Perdida, y los capítulos de la UDC desempeñaron un papel central en su cumplimiento. [137] La UDC fue especialmente influyente en todo el Sur a principios del siglo XX, donde su función principal era preservar y defender la memoria de los veteranos confederados, especialmente los maridos, hijos, padres y hermanos que murieron en la guerra. Su impacto a largo plazo fue promover mediante la iconografía de Causa Perdida una imagen idealizada del Sur de plantaciones de antes de la guerra como una sociedad aplastada por las fuerzas de la modernización yanqui, que también socavaron los roles de género tradicionales. [138] En Missouri, un estado fronterizo, la UDC participó activamente en el establecimiento de un sistema independiente de monumentos conmemorativos. [139]
Los estados del Sur establecieron sus propios sistemas de pensiones para los veteranos y sus dependientes, especialmente para las viudas, porque ninguno de ellos tenía derecho a recibir pensiones federales. Las pensiones del sur fueron diseñadas para honrar la Causa Perdida y reducir la pobreza severa que prevalecía en la región. Los solicitantes masculinos de pensiones tenían que demostrar su continua lealtad a la Causa Perdida. Las mujeres que solicitaban pensiones eran rechazadas si su reputación moral estaba en duda. [140]
En Natchez, Mississippi , los periódicos locales y los veteranos desempeñaron un papel en el mantenimiento del mito de la Causa Perdida. Sin embargo, las mujeres blancas de élite fueron fundamentales en el establecimiento de monumentos conmemorativos como el monumento de la Guerra Civil que se dedicó el Día de los Caídos en 1890. La Causa Perdida permitió a las mujeres no combatientes reclamar el evento central en su redefinición de la historia del Sur . [141]
La UDC fue bastante prominente, pero no única en su atractivo para las mujeres sureñas blancas de clase alta. "El número de clubes de mujeres dedicados a la piedad filial y a la historia era asombroso", afirmó el historiador W. Fitzhugh Brundage . Observó a dos típicas mujeres de clubes en Texas y Mississippi que pertenecían entre ellas a las Hijas Unidas de la Confederación, las Hijas de la Revolución Americana , la Asociación para la Preservación de Antigüedades de Virginia , las Hijas de los Peregrinos, las Hijas de la Guerra de 1812, las Hijas de los Gobernadores Coloniales y las Hijas de los Fundadores y Patriotas de América, la Orden de las Primeras Familias de Virginia y las Damas Coloniales de América , así como algunas otras sociedades de orientación histórica. Hombres comparables, por otra parte, estaban mucho menos interesados en pertenecer a organizaciones históricas; en cambio, se dedicaron a sociedades fraternales secretas y enfatizaron las hazañas atléticas, políticas y financieras para demostrar su virilidad. Brundage señala que después de que llegó el sufragio femenino en 1920, el papel histórico de las organizaciones de mujeres se erosionó. [142]
Brundage concluyó que en su apogeo durante las dos primeras décadas del siglo XX:
Estas mujeres arquitectas de la memoria histórica de los blancos, al explicar y mistificar las raíces históricas de la supremacía blanca y el poder de las élites en el Sur, desempeñaron una conspicua función cívica en un momento de mayor preocupación por la perpetuación de las jerarquías sociales y políticas. Aunque se les negó el derecho al voto, las mujeres blancas organizadas desempeñaron un papel dominante en la elaboración de la memoria histórica que informaría y sustentaría la política y la vida pública del sur. [143]
El personaje de Robert E. Lee y el condenado Pickett's Charge eran poderosos símbolos de la Causa Perdida. [145] [146] Un representante de la división de Missouri de los Veteranos Confederados Unidos (UCV) pronunció un discurso en su décima reunión anual en el que habló de "una nueva religión" nacida en el Sur. Lloyd A. Hunter trata esta nueva religión como una fuerza vital en la vida de los confederados después de la guerra. Una fe centrada en la "Confederación inmortal" y una imagen del Sur como tierra sagrada, se fundó sobre el mito de la Causa Perdida. [147] David Ulbrich escribe: "Ya venerado durante la guerra, Robert E. Lee adquirió una mística divina dentro de la cultura sureña después de ella. Recordado como un líder cuyos soldados lo seguirían lealmente en cada pelea sin importar cuán desesperada fuera, Lee surgió de la conflicto para convertirse en un ícono de la Causa Perdida y el ideal del caballero sureño anterior a la guerra , un hombre honorable y piadoso que sirvió desinteresadamente a Virginia y la Confederación. La brillantez táctica de Lee en Second Bull Run y Chancellorsville adquirió un estatus legendario y, a pesar de aceptar la totalidad Responsable de la derrota en Gettysburg , Lee siguió siendo en gran medida infalible para los sureños y hasta hace poco se libró de las críticas incluso de los historiadores". [60]
Alan T. Nolan describe a Lee como un "signo visible de la elevación de la Causa Perdida" en la historia popular del Sur después de la guerra. [148] Nolan observa además que en la década de 1980, la excelencia del generalato de Lee era el consenso de fuentes de referencia estándar y dogmas en fuentes populares como la serie Time-Life The Civil War . Cita la Enciclopedia Americana que llama a Lee "uno de los soldados más grandes, si no el más grande, que jamás haya hablado el idioma inglés" en su edición de 1989, y la edición de la Enciclopedia Británica del mismo año que lo describe de manera similar. [149]
Entre los subordinados de Lee, el villano clave en opinión de Jubal Early era el general Longstreet. Aunque Lee asumió toda la responsabilidad por las derrotas, particularmente la de Gettysburg, los escritos de Early colocan la derrota confederada en Gettysburg directamente sobre los hombros de Longstreet al acusarlo de no atacar en la madrugada del 2 de julio de 1863, como le había ordenado Lee. De hecho, sin embargo, Lee no emitió tal orden y nunca expresó su descontento con las acciones del segundo día de su "Viejo Caballo de Guerra". Debido a que Gettysburg fue percibida como la "marea alta de la Confederación", se consideró que la pérdida allí había llevado al fracaso de toda la guerra para lograr la independencia del Sur, cuya culpa recayó en la falta de inclinación de Longstreet a atacar. Estos cargos se mantuvieron porque Longstreet ya era menospreciado por muchos sureños de alto perfil debido a su reputación de " bribón ", causada por el respaldo y la cooperación de posguerra con su amigo cercano y suegro , el presidente Grant. Además, Longstreet aconsejó a los sureños blancos que cooperaran con Reconstrucción , en un esfuerzo por controlar el voto negro, un hecho que sus compañeros no apreciaron. También se unió al Partido Republicano y aceptó un cargo federal. [150]
Después de la guerra, los medios de comunicación nacionales, incluidos periódicos y revistas del Norte, imprimieron artículos que contribuyeron a la tendencia de retratar a Lee como el invencible general del Sur que salió victorioso incluso en su rendición en Appomatox, gracias a su devoción al deber y su determinación de ayudar a reconstruir. el Sur y educar a su juventud. Las revistas históricas y literarias del Sur cultivaron una mística romántica que mostraba a Lee y sus oficiales de caballería como caballeros. Albert Bledsoe, otrora abogado compañero de Abraham Lincoln en Illinois, así como ex profesor de la Universidad de Virginia, criticó en el Southern Review de Baltimore , del que era editor, que la victoria del Norte sobre el Sur no significaba nada porque el Sur había no fue derrotado, pero fue superado por la abrumadora cantidad de tropas de la Unión. Llamó a Lee, en un pasaje citado por Thomas L. Connelly , un genio militar cuyas habilidades eran "insuperables en los anales de la guerra" y dedicó su revista a justificar la Causa Perdida. [151]
Grant dijo en una entrevista de 1878 que rechazaba la noción de Causa Perdida de que el Sur simplemente se había visto abrumado por los números. Grant escribió: "Así es como se formó la opinión pública durante la guerra y así es como se hace la historia ahora. Nunca abrumamos al Sur... Lo que ganamos del Sur lo ganamos luchando duro". Grant señaló además que al comparar recursos, los "4.000.000 de negros" que "mantenían las granjas, protegían a las familias, apoyaban a los ejércitos y eran realmente una fuerza de reserva" no fueron tratados como un activo del sur. [152]
Los escritores virginianos de la posguerra hicieron de Lee la encarnación y el epítome de lo que consideraban los hombres superiores producidos por la Virginia anterior a la guerra, a la que romantizaban como una sociedad más fina. A principios del siglo XX, Lee se había convertido en el símbolo preeminente de todos los nobles rasgos de carácter adscritos a aquellos hombres que pertenecían a esta sociedad supuestamente más gentil. Los escritores sureños justificaron el argumento de la Causa Perdida con un llamamiento a la grandeza y la nobleza de Robert E. Lee, no sólo como un sureño por encima de todos, sino como un gran estadounidense y un "hombre sumamente grande y bueno". Este argumento se difundió en la literatura de todo el país y Lee se convirtió en un héroe nacional de los Estados Unidos. [151]
Brian Holden Reid sostiene que la literatura estaba sesgada a favor del punto de vista sureño a principios del siglo XX, y que un abrumador sesgo sureño persistió hasta la década de 1960 entre los historiadores. Dice que la escuela de escritores que sentía simpatía por el mito de la Causa Perdida estuvo influenciada por novelistas, escritores profesionales y guionistas de Hollywood. La mayoría de ellos abrazaron la narrativa sentimental de una Confederación valiente abrumada por el gran número de combatientes de la Unión y sus recursos superiores, y Robert E. Lee fue de vital importancia como símbolo que sustentaba esta interpretación romántica de los acontecimientos. Theodore Roosevelt declaró que lo que Lee había logrado era "un motivo de orgullo para todos nuestros compatriotas". [153]
Los historiadores contemporáneos coinciden abrumadoramente en que la secesión fue motivada por la esclavitud. Hubo numerosas causas para la secesión, pero la preservación y expansión de la esclavitud fue la más importante de ellas. La confusión puede surgir al mezclar las causas de la secesión con las causas de la guerra, que eran cuestiones separadas pero relacionadas.
Según Henry Louis Gates, Jr. , "la Causa Perdida se basó fundamentalmente en la supremacía blanca". Plantea que WEB Du Bois entendió, incluso más allá de las realidades políticas , que la narrativa falsificada de la Causa Perdida era anti-negra y solidificaría una narrativa inventada y romantizada de la historia estadounidense. Gates dice que Black Reconstruction de Du Bois ubicó las luchas y los logros de los estadounidenses negros en el centro de la historia del período de Reconstrucción. Esto fue un desafío para los partidarios de la Causa Perdida y para la visión académica predominante sobre la Reconstrucción en ese momento, la de la Escuela Dunning , que sostenía que fue un fracaso y que desaprobaba las contribuciones de los estadounidenses negros. Gates describe la Reconstrucción Negra como un "llamado de clarín" para los negros estadounidenses que demostró que no tolerarían una narrativa histórica impuesta sobre ellos y sobre su propia historia por los supremacistas blancos. [154]
El académico Peniel E. Joseph explicó en una revista Time que WEB Du Bois , autor afroamericano, activista de derechos civiles y panafricanista , publicó Black Reconstruction in America en 1935 para exponer los mitos y mentiras de la Causa Perdida. Du Bois escribió sobre la excelencia afroamericana en los negocios, la política y el progreso de los negros en la democracia, y su éxito se encontró con una reacción violenta de los supremacistas blancos. [155]
Según el historiador Kenneth M. Stampp , cada bando apoyó los derechos de los estados o un poder federal más fuerte sólo cuando le convenía hacerlo. [156] Stampp citó al vicepresidente confederado Alexander Stephens como ejemplo de un líder del Sur que, cuando comenzó la guerra, dijo que la esclavitud era la " piedra angular de la Confederación ", pero después de la derrota de la Confederación dijo, en A Constitutional View of la última guerra entre los estados , que la guerra no había sido por la esclavitud sino por los derechos de los estados. Stephens se convirtió en uno de los más ardientes defensores del mito de la Causa Perdida. [157]
De manera similar, el historiador William C. Davis explicó la protección de la esclavitud a nivel nacional por parte de la Constitución Confederada :
A la antigua Unión le habían dicho que el poder federal no tenía autoridad para interferir en las cuestiones de esclavitud en un estado. A su nueva nación declararían que el estado no tenía poder para interferir con la protección federal de la esclavitud. De todos los numerosos testimonios sobre el hecho de que la esclavitud, y no los derechos de los estados, era realmente el núcleo de su movimiento, éste fue el más elocuente de todos. [158]
Davis calificó de "frívolos" muchos de los mitos que rodean la guerra, incluidos los intentos de los partisanos confederados de cambiar el nombre de la guerra. También afirmó que nombres como " Guerra de Agresión del Norte " y " Guerra entre los Estados " (siendo esta última una expresión acuñada por Alexander Stephens) eran sólo intentos de negar el hecho de que la Guerra Civil estadounidense fue una guerra civil real. [159]
Davis señaló además: "Las causas y los efectos de la guerra han sido manipulados y mitificados para adaptarlos a las agendas políticas y sociales, pasadas y presentes". [160] El historiador David Blight dijo que "su uso de la supremacía blanca como medio y como fin" ha sido una característica clave de la Causa Perdida. [18] El historiador Allan Nolan escribió:
[E]l legado de la Causa Perdida a la historia es una caricatura de la verdad. La caricatura tergiversa y distorsiona totalmente los hechos del asunto. Seguramente es hora de empezar de nuevo en nuestra comprensión de este elemento decisivo de nuestro pasado y hacerlo desde las premisas de la historia no adulteradas por las distorsiones, falsedades y el sentimentalismo romántico del Mito de la Causa Perdida. [161]
El historiador A. Cash Koeniger sostiene que Gary Gallagher ha caracterizado erróneamente las películas que representan la Causa Perdida. Escribió que Gallagher:
admite que los "temas de la causa perdida" (con la importante excepción de minimizar la importancia de la esclavitud) se basan en verdades históricas (p. 46). Los soldados confederados a menudo eran superados en número, andrajosos y hambrientos; los civiles del sur soportaron muchas privaciones materiales y una cantidad desproporcionada de duelo; Las fuerzas estadounidenses causaron estragos [ sic ] en la infraestructura del sur y en la propiedad privada y similares, pero siempre que estos puntos aparecen en las películas, Gallagher los considera motivos "celebratorios" de la Confederación (p. 81). [162]
Los líderes del movimiento Causa Perdida comenzaron a enfatizar la expresión "Guerra entre los Estados" aproximadamente al mismo tiempo que hubo un cambio en el uso nacional de "Guerra de Rebelión" o "Rebelión" a "Guerra Civil". Los sureños, como el vicepresidente de los Estados Confederados, Alexander H. Stephens, defendieron la propuesta de que los Estados del Sur habían ejercido legítimamente el derecho a separarse de la unión. Prefería la "Guerra de Secesión". El nombre "Guerra entre los Estados" evitó el estigma asociado con el término "rebelión" y afirmó la afirmación de que la secesión era legal y un derecho constitucional de los estados individuales que se habían confederado y eran, por tanto, una nación independiente. [163]
Gaines M. Foster escribe que casi nadie utilizó la expresión "Guerra de Agresión del Norte" a finales del siglo XIX. Stephens hizo referencia de pasada a una "guerra de agresión" y otros ex confederados mencionaron la frase "Guerra de coerción". Algunos sureños blancos insistieron en la redacción de "Guerra entre los Estados", entre ellos Jefferson Davis, quien se disculpó cuando cometió el error de utilizar las palabras "Guerra Civil". Independientemente de estos usos, "Guerra Civil" siguió siendo el nombre más utilizado para la guerra por los sureños blancos a finales del siglo XIX. [163]
El virginiano Moses Jacob Ezekiel , el expatriado confederado más destacado , fue el único escultor conocido que entró en acción durante la Guerra Civil. [164] Desde su estudio en Roma, donde colgaba una bandera confederada, creó una serie de estatuas de "héroes" confederados que celebraban la Causa Perdida en la que él era un "verdadero creyente", [ 165] y establecían un lugar muy visible. modelo para monumento confederado , erigido a principios del siglo XX.
Según la periodista Lara Moehlman, "el trabajo de Ezekiel es parte integral de esta visión comprensiva de la Guerra Civil". [165] Sus estatuas confederadas incluían estatuas erigidas en Virginia, Virginia Occidental, Ohio y Kentucky.
Kali Holloway, directora del proyecto Make It Right, dedicado a la retirada de monumentos confederados , ha dicho que:
Lo que más destaca es el impacto duradero de los tributos de Ezekiel a la Confederación: su homenaje a "Stonewall" Jackson en Virginia Occidental; su monumento al "esclavo leal" en Arlington; su personificación de Virginia de luto por sus soldados que murieron luchando por una nación traidora creada en defensa de la esclavitud de los negros. Los monumentos confederados, incluidas las muy visibles esculturas de Ezequiel, formaban parte de una campaña para aterrorizar a los estadounidenses negros, idealizar la esclavitud, promover una mentira ahistórica sobre el honor de la causa confederada y plasmar en granito lo que Jim Crow codificaba en la ley. Las consecuencias de todas esas cosas permanecen con nosotros. [166]
En la portada, Dixon citó Jeremías 13:23: "¿Puede el etíope mudar su piel, o el leopardo sus manchas?" [167] Argumentó que así como el leopardo no puede cambiar sus manchas, el negro no puede cambiar su naturaleza. La novela tenía como objetivo reforzar la superioridad de la raza "anglosajona" y abogar por el dominio blanco sobre los negros o por la separación de las dos razas. [84] : 68 El historiador y biógrafo de Dixon, Richard Allen Cook, escribe: "el negro, según Dixon, es un bruto, no un ciudadano: un hijo de una raza degenerada traída de África". [84] : 68 Dixon expuso sus puntos de vista en The Times of Philadelphia mientras analizaba la novela en 1902: "El negro es un burro humano. Puedes entrenarlo, pero no puedes convertirlo en un caballo". [168]
En The Clansman , la más conocida de las tres novelas, Dixon afirmó de manera similar: "He tratado de preservar en este romance tanto la letra como el espíritu de este notable período... The Clansman desarrolla la verdadera historia del 'Ku Klux'. Klan Conspiracy', que derrocó el régimen de Reconstrucción." [169]
La representación de la quema de cruces por parte del Klan , como se muestra en las ilustraciones de la primera edición, es una innovación de Dixon. El Klan no lo había utilizado anteriormente, pero luego lo retomaron.
Para dar más publicidad a sus puntos de vista, Dixon reescribió The Clansman como una obra de teatro. Al igual que la novela, fue un gran éxito comercial; Hubo varias compañías de gira presentando la obra simultáneamente en diferentes ciudades. A veces estaba prohibido. La película Birth of a Nation en realidad está basada en la obra de teatro, más que directamente en la novela. [170] En 1914, DW Griffith se interesó en The Clansman y los dos colaboraron en el proyecto que resultó en El nacimiento de una nación . [171]
Otro divulgador destacado e influyente de la perspectiva de la Causa Perdida fue la exitosa película de DW Griffith El nacimiento de una nación (1915), basada en la novela de Dixon. Al señalar que Dixon y Griffith colaboraron en Birth of a Nation , Blight escribió:
La versión despiadada de Dixon de la idea de que los negros habían provocado la Guerra Civil con su sola presencia y de que el radicalismo del Norte durante la Reconstrucción no comprendió que la libertad había llevado a los negros como raza a la barbarie, enmarca claramente la historia del surgimiento del vigilantismo heroico en el Sur. De mala gana, los miembros del Klan (hombres blancos) tuvieron que tomarse la justicia por su mano para salvar a la mujer blanca del Sur de la brutalidad sexual de los hombres negros. La visión de Dixon capturó la actitud de miles de personas y forjó en la historia una memoria colectiva de cómo la guerra pudo haberse perdido pero la Reconstrucción fue ganada: por el Sur y una nación reconciliada. Montado como caballería enmascarada, el Klan detuvo al gobierno corrupto, evitó la anarquía del "gobierno negro" y, sobre todo, salvó la supremacía blanca. [172]
Tanto en The Clansman como en la película, se retrata al Klan como continuador de las nobles tradiciones del Sur anterior a la guerra y del heroico soldado confederado al defender la cultura sureña en general y la feminidad sureña en particular contra las violaciones y las depredaciones a manos de los libertos y los yanquis . durante la Reconstrucción . La narrativa de Dixon fue adoptada tan fácilmente que a la película se le atribuye el resurgimiento del Klan en las décadas de 1910 y 1920. El segundo Klan, que Dixon denunció, alcanzó un número máximo de miembros de entre 2 y 5 millones de miembros. [173] El legado de la película es de gran alcance en la historia del racismo estadounidense, e incluso las ahora icónicas quemas de cruces del KKK se basaron en la novela de Dixon y la película que se hizo sobre ella. El primer KKK no quemó cruces, lo que originalmente era una tradición escocesa, " Crann Tara ", diseñada para reunir clanes para la guerra. [174]
La romantización de la Causa Perdida se captura en películas, como El nacimiento de una nación , Lo que el viento se llevó , Canción del Sur y Tennessee Johnson , este último de los cuales el San Francisco Chronicle llamó "el apogeo de la creación de mitos sureños". Según se informa , Gods and Generals enaltece a Jackson y Lee. [23] CNN informó que estas películas "reformulan el Sur anterior a la guerra como un paraíso a la luz de la luna y magnolias de esclavos felices, dueños de esclavos afectuosos y yanquis villanos". [175]
En sus novelas sobre la familia Sartoris , William Faulkner hizo referencia a quienes apoyaban el ideal de la Causa Perdida, pero sugirió que el ideal en sí estaba equivocado y estaba desactualizado. [176]
The Confederate Veteran , una revista mensual publicada en Nashville, Tennessee , de 1893 a 1932, convirtió a su editor, Sumner Archibald Cunningham , en un líder del movimiento Causa Perdida. [177]
La visión de la Causa Perdida llegó a decenas de millones de estadounidenses en la novela más vendida de 1936 Lo que el viento se llevó, de Margaret Mitchell, y en la película de 1939 basada en ella, ganadora del Oscar. Helen Taylor escribió:
Es casi seguro que Lo que el viento se llevó ha hecho su trabajo ideológico. Ha sellado en la imaginación popular una nostalgia fascinada por la glamorosa plantación sureña y la ordenada sociedad jerárquica en la que los esclavos son "familia" y existe un vínculo místico entre el terrateniente y la rica tierra que esos esclavos trabajan para él. Ha hablado elocuentemente –aunque desde una perspectiva elitista– de los grandes temas (guerra, amor, muerte, conflictos de raza, clase, género y generación) que han atravesado continentes y culturas. [178]
David W. Blight escribió:
De esta combinación de voces de Causa Perdida, surgió un Estados Unidos reunificado, puro, libre de culpa y seguro de que los profundos conflictos de su pasado le habían sido impuestos por fuerzas de otro mundo. El bando que perdió estaba especialmente seguro de que su causa era verdadera y buena. Una de las ideas que la reconciliacionista Causa Perdida inculcó profundamente en la cultura nacional es que incluso cuando los estadounidenses pierden, ganan. Tal fue el mensaje, el espíritu indomable, que Margaret Mitchell infundió en su personaje Scarlett O'Hara en Lo que el viento se llevó ... [179]
Los sureños fueron retratados como figuras nobles y heroicas, que vivían en una sociedad romántica condenada al fracaso que rechazaba los consejos realistas ofrecidos por el personaje de Rhett Butler y nunca entendieron el riesgo que corrían al ir a la guerra.
La película de Disney de 1946 Song of the South es la primera que combina actores en vivo con cortometrajes animados. [180] En la historia encuadre, el actor James Baskett interpretó al tío Remus , un ex esclavo que aparentemente está lleno de alegría y sabiduría a pesar de haber vivido parte de su vida en esclavitud. Existe la idea errónea de que la historia tiene lugar en el período anterior a la guerra y que los personajes afroamericanos son esclavos. [181] [182] Un crítico que escribe para IndieWire dijo: "Al igual que otras películas similares de la época que también tratan sobre el Sur anterior a la guerra, los esclavos de la película son todos bondadosos, serviles, irritantemente alegres, contentos y siempre dispuestos a ayudar. una persona blanca necesitada con alguna valiosa lección de vida en el camino. De hecho, nunca se les llama esclavos, sino que parecen más bien trabajadores vecinos que echan una mano a algún amable y benévolo propietario de plantaciones". [180] [23] [175] Disney nunca la lanzó en DVD [180] y la película ha sido retenida en Disney+ . [183] Fue lanzado en VHS en el Reino Unido varias veces, la más reciente en 2000. [183]
La película de la Guerra Civil de 2003 Dioses y generales , basada en la novela de Jeff Shaara de 1996 , es ampliamente vista como una defensora de la ideología de la Causa Perdida con una presentación favorable a la Confederación [184] [185] [186] y enalteciendo a los generales Jackson y Lee. [23]
En un artículo del Journal of American History , el historiador Steven E. Woodworth se burló de la película calificándola de un relato moderno de la mitología de la Causa Perdida. [184] Woodworth calificó la película como "la película más pro-confederada desde Birth of a Nation , una verdadera celebración de celuloide de la esclavitud y la traición":
Dioses y generales trae a la pantalla grande los principales temas de la mitología de la Causa Perdida que los historiadores profesionales han estado trabajando durante medio siglo para combatir. En el mundo de Dioses y Generales, la esclavitud no tiene nada que ver con la causa confederada. En cambio, los confederados están luchando noblemente a favor, y no en contra, de la libertad, como lo recuerdan a los espectadores una y otra vez un personaje sureño blanco tras otro. [184]
Woodworth criticó la descripción de los esclavos como "generalmente contentos" con su condición. También criticó la relativa falta de atención prestada a las motivaciones de los soldados de la Unión que lucharon en la guerra. Critica la película por supuestamente implicar, de acuerdo con la mitología de la Causa Perdida, que el Sur era más "sinceramente cristiano". Woodworth concluyó que la película, por "omisión judicial", presenta "una visión distorsionada de la Guerra Civil". [184]
El historiador William B. Feis criticó de manera similar la decisión del director "de defender las interpretaciones más simplistas y depuradas que se encuentran en la mitología de la 'Causa Perdida' de la posguerra". [185] El crítico de cine Roger Ebert describió la película como "una película de la Guerra Civil que Trent Lott podría disfrutar" y dijo sobre sus temas de Causa Perdida: "Si la Segunda Guerra Mundial se manejara de esta manera, habría que pagar un infierno". [187]
El consenso de los críticos de cine fue que la película tenía una "inclinación pro-confederada". [186]
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Mientras que los demócratas de la junta, que propusieron por primera vez el cambio de lenguaje en septiembre, querían actualizar los estándares para dilucidar el papel central que jugó la esclavitud en la Guerra Civil, la junta dominada por los republicanos logró mantener las cuestiones de derechos de los estados y el seccionalismo como "contribuyentes factores" de la Guerra Civil.
El compromiso resultante, según la junta, enseñará "el papel central de la expansión de la esclavitud como causa del seccionalismo, los desacuerdos sobre los derechos de los estados y la Guerra Civil".
En decenas de libros y cientos de discursos y artículos, el Sur hizo del personaje de Lee el clímax del argumento de la Causa Perdida.
Pero fue el funeral de uno, no el luto de muchos, lo que mostró a la nación hasta qué punto el esfuerzo de los hombres de Pickett durante el apogeo de la Confederación los había establecido como uno de los principales abanderados simbólicos de la Causa Perdida.
[citando a Robert Penn Warren sobre Faulkner, Blight escribe:] Si el respeto por lo humano es el hecho central del trabajo de Faulkner, lo que hace que ese hecho sea significativo es que se da cuenta y dramatiza la dificultad de respetar a lo humano. Todo está en contra: el egoísmo salvaje, el apetito vacío, la estupidez y la arrogancia, incluso a veces las virtudes, la mala interpretación de nuestra historia y tradición, nuestra educación, nuestras lealtades retorcidas. Ese es el gran drama, sin embargo, la historia constante.