Los chicos de Brasil es una película de suspenso de 1978 dirigida por Franklin J. Schaffner . Está protagonizada por Gregory Peck y Laurence Olivier , y cuenta con James Mason , Lilli Palmer , Uta Hagen , Anne Meara , Denholm Elliott y Steve Guttenberg en papeles secundarios. La película es una coproducción británico-estadounidense, basada en la novela de 1976 del mismo título de Ira Levin . Fue nominada a tres premios de la Academia .
Barry Kohler, un joven cazador de nazis aficionado , espía una reunión de la organización nazi fugitiva Kameraden en Paraguay . En esta reunión, Josef Mengele , el infame médico de Auschwitz , da instrucciones para el asesinato de 94 funcionarios públicos en el norte de Europa y América del Norte , todos ellos de bajo rango y de alrededor de 65 años, en fechas determinadas durante los próximos dos años. Kohler telefonea a Ezra Lieberman, un famoso (pero cínico y sin dinero) cazador de nazis que vive en Viena , para informarle de su descubrimiento. Sin embargo, mientras todavía habla por teléfono, Kameraden lo sorprende y lo mata.
Con la ayuda de su hermana Esther, el periodista británico Sidney Beynon y el líder vigilante judío-estadounidense David Bennett, Lieberman comienza a investigar las muertes de funcionarios públicos que encajan en el perfil y que mueren repentinamente en los próximos meses. Le sorprende el hecho de que todos los muertos tienen hijos de 13 años que son exactamente iguales, con piel pálida, cabello oscuro y ojos azules. Descubre que todos los niños fueron adoptados ilegalmente y que algunas de las adopciones fueron facilitadas por Frieda Maloney, miembro de Kameraden , quien desde entonces ha sido encarcelada. Lieberman entrevista a Maloney, quien le dice que los niños fueron proporcionados por un intermediario en Brasil . Menciona que uno de los padres adoptivos con los que trató, el estadounidense Henry Wheelock, le regaló un cachorro recién nacido a cambio de su bebé.
Lieberman busca una explicación para la apariencia idéntica de los niños y consulta al biólogo Dr. Bruckner, quien le explica los principios de la clonación . Lieberman deduce que los niños son clones de Adolf Hitler , todos creados a partir de una única muestra de ADN por Mengele, quien también ha estado tratando de garantizar que su infancia imite la del Hitler original al hacer que sean adoptados por padres que se parecen al propio padre abusivo de Hitler, Alois. (un funcionario del Imperio austrohúngaro ) y la cariñosa madre Klara , con la esperanza de que sus vidas posteriores también sigan el mismo rumbo y que de adultos establezcan nuevos regímenes nazis en sus respectivos países. Los asesinatos de los padres son parte de este plan, diseñado para reflejar la muerte de Alois cuando Hitler tenía 13 años. Basándose en esta revelación y en la edad del perro de Maloney, Lieberman se da cuenta de que Henry Wheelock será asesinado en sólo cuatro días. tiempo.
Alarmados por el progreso de la investigación de Lieberman y por el comportamiento cada vez más errático de Mengele (casi mata a golpes a uno de sus hombres por matar a su objetivo en la fecha equivocada), los líderes de Kameraden intentan cerrar el proyecto, pero Mengele escapa.
Lieberman viaja a la zona rural de Pensilvania para advertir a Henry Wheelock, pero cuando llega, Wheelock ya ha sido asesinado por Mengele. El médico también dispara a Lieberman, hiriéndolo gravemente, pero luego es atacado y acorralado por los feroces Doberman Pinschers de la familia . Cuando Bobby, el hijo de Wheelock, llega a casa de la escuela, Mengele intenta contarle sobre sus verdaderos orígenes. No intenta negar haber matado a Wheelock y le dice a Bobby que debe superar a su inútil familia adoptiva y aceptar su destino. Esto enfurece al niño, que ordena a los perros que maten a Mengele. Lieberman recupera una lista del bolsillo de Mengele que detalla las identidades de los 94 clones, pero luego colapsa por la pérdida de sangre.
Mientras Lieberman se recupera en el hospital, Bennett lo visita y le pide que le entregue la lista para que su grupo de vigilantes pueda eliminar a los clones. Lieberman se niega y en su lugar quema la lista, declarando que son niños inocentes que aún pueden llegar a ser inofensivos cuando crezcan. Sin embargo, la escena final muestra a Bobby Wheelock contemplando fascinado las fotografías que tomó del cadáver mutilado de Mengele.
El libro salió a la luz en 1976 y fue un éxito de ventas. [6] En agosto de 1976 se anunció que el Grupo de Productores (Robert Fryer, Martin Richards, Mary Lee Johnson y James Cresson) había adquirido los derechos cinematográficos de la novela y haría la película en asociación con Lew Grade . [7] Fryer acababa de hacer El Viaje de los Condenados para Grado. [8] Según el productor Martin Richards , Robert Mulligan era originalmente el puesto de director. [9]
En mayo de 1977, se anunció que Laurence Olivier sería el protagonista. [10] En esta etapa se asignó a Franklin Schaffner para dirigir. [11] Gregory Peck se unió a la película en julio. [12] Olivier había estado enfermo recientemente y estaba aceptando todos los trabajos cinematográficos bien remunerados que podía conseguir para mantener a su esposa e hijos después de su muerte. [13] Peck aceptó interpretar a Mengele sólo porque quería trabajar con Olivier. [14] Mason inicialmente expresó interés en interpretar a Mengele o Lieberman. [15] Lilli Palmer también aceptó un pequeño papel sólo para trabajar con Olivier. [16] Para prepararse para los papeles de los clones europeos, Jeremy Black fue enviado a un estudio de oratoria en la ciudad de Nueva York por 20th Century Fox para aprender a hablar con acento inglés y alemán. [17]
"El énfasis de la película no está en los nazis", dijo el productor Fryer. "Se trata realmente de clonación, una extensión lógica de hechos existentes. Y se trata del odio que dos hombres se tienen el uno al otro". [18]
Aunque la mayor parte de la película está ambientada en Sudamérica, Fryer dice que filmar en ese continente era "logísticamente imposible", por lo que se tomó la decisión de filmarla en Lisboa, Portugal. [18] El rodaje comenzó en Portugal en octubre de 1977, con rodajes adicionales en Londres, Viena, la presa de Kölnbrein en Austria y Lancaster, Pensilvania. Las escenas ambientadas en Massachusetts se rodaron en Londres. [17] [19]
El altercado entre Lieberman y Mengele tardó unos tres o cuatro días en filmarse debido a la delicada salud de Olivier en ese momento. Peck recordó que él y Olivier "estaban tirados en el suelo" riéndose de lo absurdo de tener que filmar una escena de pelea así a su avanzada edad. [20]
Un breve segmento final con Bobby Wheelock en un cuarto oscuro fue restaurado en algunas versiones en años posteriores. En este final alternativo, después de que Lieberman quema la lista en su cama de hospital, la escena pasa a Bobby en un cuarto oscuro revelando fotografías de Lieberman y Mengele, con una mirada penetrante proveniente de sus ojos azul acerado mientras se concentra en el brazalete de garra de jaguar de Mengele antes. desvaneciéndose hasta los créditos finales.
La película tuvo un corte de 25 minutos cuando se estrenó en Alemania Occidental, en cines, así como en todos los lanzamientos posteriores en televisión, vídeo y algunos DVD. En 1999, por Artisan Entertainment y en 2009 por Lionsgate Home Entertainment , la película se estrenó sin cortes en DVD en los EE. UU. y sin cortes en Alemania en sus DVD.
Lew Grade , que financió en parte la película, no quedó contento con el resultado final, sintiendo que el final era demasiado sangriento. Dice que protestó, pero Franklin J. Schaffner, que tenía los derechos de edición final, lo anuló. [21]
En 2015, ¡Grita! Factory lanzó la película en Blu-ray. [22]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 69% según 32 reseñas, con una calificación promedio de 6,3/10. El consenso del sitio afirma: "Su historia da algunos giros dudosos, pero un elenco de alto calibre y un ritmo apasionante convierten a Los chicos de Brasil en un thriller eficaz". [ 23 ] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 40 sobre 100 basada en reseñas de 7 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio".
Variety escribió: "Con dos excelentes antagonistas en Gregory Peck y Lord Laurence Olivier, The Boys from Brazil presenta un drama apasionante y lleno de suspenso durante casi las dos horas, luego se deja llevar al final y se desmorona". [25] Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película una estrella y media de cuatro y la llamó "cine anticuado en su peor momento", con "una de las historias más falsas que puedas imaginar". [26] Charles Champlin del Los Angeles Times escribió: "Es algo espantoso, suntuosamente ejecutado pero aún tan superficial como una serie de sábado. Una exasperación de The Boys From Brazil es que, incluso aceptando la posibilidad biológica de la premisa, el El guión de Heywood Gould nunca aborda ninguna de las interesantes cuestiones planteadas." [27] Gary Arnold de The Washington Post lo llamó "admirablemente elaborado y sorprendentemente efectivo" y "una elegante síntesis de entretenimiento pop de suspenso acumulado, trabajo de detective, especulación pseudocientífica y cumplimiento de deseos históricos". [28] Pauline Kael de The New Yorker escribió: "Si la película quiere ser tomada como una fábula con moraleja (¡otra!) sobre los peligros siempre presentes del nazismo, entonces debería dejar a los espectadores con una sensación de amenaza de que los 'muchachos' de Mengele de Brasil. En cambio, tenemos el humanismo mediocre de Lieberman y vagas garantías de que los niños no son realmente peligrosos. Y se supone que esto es una película". [29] Jack Kroll de Newsweek escribió que "los pensamientos no son lo suficientemente profundos ni siquiera para un thriller... El guión razonablemente lleno de suspenso de Heywood Gould lo arruina al convertir de repente a Lieberman en un viejo y amable tío judío en lugar de un hombre que está dispuesto a enfrentar las duras paradojas del bien y del mal." [30]
Los académicos han utilizado la idea de la película de controlar la genética y la educación de un individuo para ilustrar las dificultades de conciliar las visiones tradicionales del libre albedrío con la neurociencia moderna. [31]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
