Los manuscritos iluminados bizantinos se produjeron en todo el Imperio bizantino , algunos en monasterios , pero otros en talleres imperiales o comerciales. Las imágenes religiosas o iconos se hicieron en el arte bizantino en muchos medios diferentes: mosaicos , pinturas, pequeñas estatuas y manuscritos iluminados . [1] Los monasterios produjeron muchos de los manuscritos iluminados dedicados a obras religiosas utilizando las ilustraciones para resaltar partes específicas del texto, por ejemplo, el martirio de un santo, mientras que otros se usaron con fines devocionales similares a los iconos. Estos manuscritos religiosos fueron en su mayoría encargados por mecenas y se usaron para el culto privado, pero también se regalaron a las iglesias para que los usaran en los servicios. [2]
No todos los manuscritos iluminados bizantinos eran textos religiosos, los temas seculares están representados en crónicas (por ejemplo, Skylitzes madrileños ), textos médicos como el Dioscurides de Viena y algunos manuscritos de la versión griega del Romance de Alejandro . Además de la mayoría de los manuscritos, en griego, también hay manuscritos de la Iglesia siríaca , como los Evangelios de Rabbula , y manuscritos iluminados armenios que están fuertemente influenciados por la tradición bizantina. [3]
Los manuscritos de lujo profusamente iluminados son menos comunes en el mundo bizantino que en el cristianismo occidental , tal vez porque la élite griega siempre pudo leer sus textos, lo que no era el caso de los libros latinos en Occidente, y por eso el estilo nunca se volvió común. Sin embargo, hay ejemplos, tanto literarios (en su mayoría tempranos) como religiosos (en su mayoría posteriores).
La iconoclasia bizantina detuvo la producción de arte figurativo en manuscritos iluminados durante muchas décadas y dio lugar a la destrucción o mutilación de muchos ejemplos existentes. [3]
En total existen 40.000 manuscritos bizantinos, pero la mayoría no están iluminados.
Debido a la falta de manuscritos bizantinos antiguos, es difícil conocer la situación de la iluminación durante los primeros siglos del Imperio Romano de Oriente. Constantino I instaló un scriptorium en su palacio, y es probable que en él hubiera presencia de iluminadores y miniaturistas, pero no se ha conservado ninguno de sus manuscritos. Todavía se han encontrado algunos fragmentos de papiros iluminados en Egipto que prueban que existía una temprana tradición bizantina de iluminación de manuscritos. Los manuscritos más antiguos datan del siglo VI.
Estos manuscritos muestran claras influencias de tradiciones estilísticas antiguas. Es el caso del más antiguo de estos códices, el Dioscórides de Viena , encargado por la princesa Anicia Juliana en Constantinopla a principios de este siglo, pero también en manuscritos algo posteriores como el Génesis de Viena , el Codex Sinopensis y el Codex Purpureus Rossanensis (que procede del sur de la Italia bizantina) o incluso el Génesis de Cotton , que muy probablemente procede de Egipto. La tendencia artística se inclina más hacia figuras hieráticas y más abstractas que en el periodo anterior. Los Evangelios de Rabbula , que proceden de Mesopotamia y está datado en el año 586, se alejan más de este estilo, con colores más contrastados y formas más geométricas. [4]
Aunque se destruyeron un cierto número de obras de arte y, en particular, manuscritos, durante este período, desde el siglo VII hasta mediados del IX, se produjeron algunos manuscritos, sobre todo en las zonas periféricas del imperio, como Palestina o Italia. Probablemente, fue en este último país donde se produjo una copia de la Sacra Parallela (BNF, griego 923), que contiene más de 1600 ilustraciones situadas en los márgenes del manuscrito. El estilo es muy alejado de los modelos de la Antigüedad tardía, y se distingue por el uso de pinceladas negras gruesas y la técnica del fondo dorado . Pero fue en Constantinopla, en un scriptorium monástico, donde se pintó el Salterio de Chludov a mediados del siglo IX, que contiene numerosas decoraciones figurativas en los márgenes, incluida una representación de una escena de la destrucción de un icono. [5]
La iluminación floreció a partir de finales del siglo IX hasta el siglo XII. De este período se conservan varios cientos de manuscritos, la mayoría de las veces son códices en pergamino , que prevalecen sobre los rollos , aunque estos últimos no desaparecieron por completo como lo demuestra el Rollo de Josué (Biblioteca Apostólica Vaticana, Palat.Grec 431). Sin embargo, muy a menudo están mal conservados, ya que las técnicas utilizadas para la coloración recomendaban o bien la producción de una capa muy fina de pintura que no permitía fijarlas correctamente sobre el pergamino, o bien, por el contrario, la aplicación de una capa muy gruesa que tenía tendencia a desprenderse. Además, a menudo es difícil poder datarlos y localizar su producción debido a la frecuente ausencia de un colofón . [6]
La iluminación de este período consiste con mayor frecuencia en miniaturas a toda página o en parte de la página, como decoraciones de márgenes y, con menor frecuencia, iniciales de decoraciones ornamentales simples, vegetales o zoomorfas. [7]
Los salterios son los textos iluminados más frecuentes. Son de dos tipos: los salterios monásticos, de dimensiones modestas, cuyas decoraciones se encuentran en los márgenes de casi todas las páginas. Es el caso del salterio de Chludov y el Salterio de Teodoro fechado en 1066 (BL, Add.19352). Los salterios aristocráticos son, por el contrario, de gran tamaño, y decorados con suntuosas miniaturas a toda página pero en número reducido, representando la mayoría de las veces figuras reales bíblicas. El Salterio de París es el ejemplo más famoso, tal vez realizado para Constantino VII . Entre los otros manuscritos, hay octateucos así como evangeliarios , que están decorados con retratos de evangelistas, escenas de la vida de Cristo y Cánones de Eusebio . También se copian e ilustran muchos textos de los padres de la Iglesia como los de Juan Crisóstomo y Gregorio Nacianceno (como el manuscrito parisino Grec 510 ), así como menología . También se copian y decoran obras profanas heredadas de la Antigüedad, entre ellas obras médicas con Dioscórides de nuevo, tratados de caza como el de Opiano de Siria o tratados de guerra. También se iluminan algunas crónicas como la crónica de Skylitzes , hoy conservada en Madrid ( Biblioteca Nacional de España , Graecus Vitr. 26-2). [8]
Entre las fuentes de inspiración, la iluminación de la Antigüedad tardía sigue estando presente. Sin embargo, muchos manuscritos, incluidos los religiosos, también toman su iconografía de escenas de la vida cotidiana. Además, el arte islámico proporcionó modelos para motivos ornamentales y decoraciones zoomorfas. [9]
Se observa una evolución durante el período. Mientras que los primeros manuscritos del siglo X, bajo influencia antigua, favorecían representaciones naturalistas o incluso ilusionistas, a partir de finales de este siglo, las obras presentaron figuras más hieráticas, con dimensiones más alargadas, con un auge del uso de fondos dorados. El menologio de Basilio II (BAV) así como su salterio ( Biblioteca Marciana , Gr.Z17) representan los inicios de este estilo, mientras que las Homilías de Crisóstomo (BNF Coislin 79) representan su apogeo a mediados del siglo XI. Los motivos ornamentales aumentaron en variaciones, como se puede ver en el Evangelio de París (BNF Gr.54). Durante el siglo XII, los iluminadores asociaron adornos y escenas figurativas con abundantes marcos en miniatura, iniciales y decoraciones en los márgenes. Es el caso del Octateuco del Serrallo ( Palacio de Topkapi ) y de otro manuscrito de Gregorio de Nacianzo en París (BNF, Gr.550). El apogeo de este estilo se encuentra en las Homilías de Santiago de Kokkinobaphos (BNF, Gr.1208), que también renovaron considerablemente la iconografía en uso en la época. [10]
Durante el período de la ocupación de Constantinopla por los cruzados , entre 1204 y 1261, tras su saqueo , el arte bizantino experimentó un intervalo durante el cual ya no fue una prioridad, pues los nuevos gobernantes mostraron poco interés por el arte. Solo un pequeño grupo de manuscritos bizantinos datan de este período, y la mayoría de ellos mezclan elementos latinos y bizantinos. Uno de ellos, un libro de evangelios bilingüe latín-griego, aún se conserva en la Biblioteca Nacional de Francia ; el tetraevangelio greco-latino (Gr.54), que probablemente estaba destinado a un alto dignatario latino, religioso o laico. Nunca se completó. [11]
El campo de la iluminación permaneció más en permanencia durante la época del Paleólogo que en innovación. Los manuscritos de este período retoman los modelos desarrollados en períodos anteriores, inspirándose o incluso imitando directamente los manuscritos del arte macedonio o comneno . Las obras se hacían cada vez más en papel y ya no en pergamino, la producción declinó con lo que quedó del imperio . Algunas obras muestran una influencia de la iluminación occidental de la época, como un Libro de Job escrito por un escriba de Mistra llamado Manuel Tzykandyles alrededor de 1362 (BNF, Gr.132). [12]
Sin embargo, algunos manuscritos aprovecharon el resurgimiento de la pintura monumental durante el siglo XIV, con representaciones mucho más expresivas y virtuosas , sobre todo en los retratos. Se encuentran en un manuscrito de obras teológicas del emperador Juan VI Cantacuceno (BNF, Gr.1242) en el que están pintados, además de una Transfiguración , los retratos del propietario como emperador y como monje. Es también el caso de un manuscrito de Hipócrates que representa al gran duque Alexios Apokaukos (BNF, Gr.2144) y otro de la Biblioteca Bodleiana (Typicon, Cod.Gr.35) que representa a monjas en torno a su abadesa del Monasterio de la Buena Esperanza en Constantinopla. [13]
La Biblia griega se produjo en pequeños fragmentos durante el período bizantino para su estudio privado y uso durante los servicios religiosos. Por ejemplo, hay 15 manuscritos iluminados conocidos del Libro de Job , con unas 1.500 ilustraciones en total. Al igual que en Occidente, el libro del evangelio y el salterio fueron los textos extraídos con más frecuencia, [14] con dos famosas versiones de la Antigüedad Tardía del Libro del Génesis ( Génesis de Viena y Génesis de Cotton ). Se especula que los manuscritos del Antiguo Testamento temprano , y por ejemplo el Rollo de Josué , se basan en una tradición judía en el mundo helenístico , de la que no sobreviven ejemplos.
El Antiguo Testamento ( Septuaginta ) y el Nuevo Testamento se separaron en el Octateuco , también conocido como los ocho libros desde el Génesis hasta Rut, el Salterio y los Cuatro Evangelios . [15] Los manuscritos creados específicamente para la Misa (liturgia) incluían el sacramental , el gradual y el misal . Las páginas estaban decoradas profusamente con pintura dorada y fondos de color púrpura rojizo.
Uno de los manuscritos iluminados del Nuevo Testamento más antiguos que se conocen son los Evangelios de Rossano del siglo VI . [3] Los Libros de los Profetas Iluminados son otro ejemplo de manuscritos iluminados que representan a profetas mayores y menores a través de retratos junto con miniaturas narrativas. El estilo de las ilustraciones sigue en cierto modo un modelo de icono, pero era necesario un título que indicara el nombre del profeta para evitar confusiones. Ninguno de los libros de los profetas contiene una fecha, pero según el estilo de las miniaturas y la escritura, aproximadamente van desde mediados del siglo X hasta mediados del siglo XIII. [15]
En el siglo XII, la Crónica de Juan Skylitzes de Madrid documentó la historia bizantina desde el siglo IX hasta el XI con más de 600 escenas ilustradas distribuidas a lo largo del texto. [16] Las ilustraciones se colocan en cada página y muchas de las composiciones se repiten. Para crear muchas imágenes, los iluminadores crearon un modelo para copiar en lugar de crear nuevas composiciones narrativas cada vez. [17] Las imágenes repetidas muestran el posible uso de modelos con el artista cambiando los colores de la pintura para representar otro grupo de personas o escena que está sucediendo. La integración de texto e imagen fue importante dentro de este manuscrito para ilustrar la historia bizantina de manera efectiva al resaltar eventos clave.
La tradición clásica del retrato del autor al comienzo de muchos manuscritos literarios continuó en el período bizantino, siendo el retrato del evangelista al comienzo de uno de los cuatro Evangelios el ejemplo más común, [14] pero otros autores como Dioscurides también los recibieron.
Durante el Imperio bizantino, el arte religioso se produjo con la ayuda de mecenas que proporcionaban los fondos necesarios para producir estas obras. [1] Algunos de los manuscritos iluminados bizantinos fueron creados a petición de los mecenas y se utilizaron tanto para exhibiciones privadas como para servicios religiosos. Solicitar el leccionario iluminado, los Libros del Evangelio , era una forma de que los mecenas mostraran su devoción al cristianismo y a las instituciones religiosas. [2] El códice Dionsyiou 587 es un ejemplo de un Evangelio iluminado hecho para que el patriarca de Constantinopla lo leyera durante la misa . Las ilustraciones se crearon para realzar los pasajes del Evangelio y llevar la palabra de Dios al espectador. Los cuatro Evangelios, Juan, Mateo, Lucas y Marcos llevan al lector a través del año desde Pascua hasta Pascua. [18] Este manuscrito también hizo uso de modelos que representaban figuras similares con pequeñas alteraciones o variaciones de color. Los modelos no siempre eran precisos, ya que los artistas tuvieron que crear estas imágenes de memoria de textos pasados, lo que permitió algunas alteraciones de la iconografía. [19]
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