Bernard Delfont, barón Delfont (nacido Boris Winogradsky ; 5 de septiembre de 1909 - 28 de julio de 1994) fue un importante empresario teatral británico nacido en Rusia .
Delfont nació en Tokmak , Berdyansky Uyezd , Gobernación de Taurida , Imperio ruso (actualmente Ucrania), segundo hijo de Isaac y Olga Winogradsky, una familia judía. [1] Sus hermanos, Lew Grade y Leslie Grade , también entraron en el mundo del espectáculo y formaron la Organización Grade. [2] Su hermana, Rita Grade, más tarde escribió un libro sobre la familia llamado My Fabulous Brothers . [ cita requerida ]
En 1912, la familia se mudó al East End de Londres y a los 12 años, Delfont dejó la escuela y siguió a Lew en los music halls y cambió su nombre a Delfont para evitar confusiones con su hermano, formando una pareja de baile con el cómico Hal Monty llamada The Delfont Boys. [3] [4] Más tarde formó otra pareja de baile llamada Delfont & Toko. [4] En 1937 dejó de bailar y nuevamente siguió a Lew y se convirtió en agente y empresario. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Delfont se involucró en el teatro con una gira de Room for Two en 1941 y luego comenzó a presentar espectáculos en Londres a partir de 1942 con Jam Tomorrow en el St Martin's Theatre . [5] Entró en la gestión teatral en 1949 y adquirió teatros en el West End de Londres . [3] [4] Adquirió el London Casino y convirtió el London Hippodrome en el club nocturno Talk of the Town, trayendo a artistas como Lena Horne , Shirley Bassey , Frank Sinatra , Eartha Kitt , Judy Garland , The Ink Spots , Sophie Tucker , Barbra Streisand , Sammy Davis Jr. y Laurel & Hardy [3] [6] [4] y también consiguió los derechos exclusivos de Paul Derval para poner en escena el Folies Bergère por primera vez fuera de París. También se asoció con su ex rival Val Parnell para adquirir un contrato de arrendamiento en el Prince of Wales Theatre y espectáculos escénicos en el London Palladium . [3] [4] Presentó más de 200 espectáculos en Londres y la ciudad de Nueva York , incluidos más de 50 musicales, como las producciones originales de Little Me , Stop the World - I Want to Get Off , City Of Angels , Funny Girl y Sweet Charity . [4] También presentó espectáculos de variedades de verano en más de 20 ciudades de todo el Reino Unido, principalmente centros turísticos costeros. [7]
En 1950, se convirtió en productor teatral de un programa de variedades de verano de la BBC, Carefree, y poco después del lanzamiento de ITV , el programa de variedades Bernard Delfont Presents fue producido por Lew's Associated Television , que se emitió de 1956 a 1958. De 1959 a 1962, se transmitió el Sunday Show de Bernard Delfont . [3] Delfont fue fundamental para llevar a Morecambe & Wise a ITV en su primer programa de televisión exitoso, Two of a Kind (1961 a 1968). [3] También ayudó a las carreras de Tommy Steele , Danny La Rue , Norman Wisdom y Tommy Cooper . [4]
En la década de 1960, los hermanos tenían mucho éxito y se decía que tenían un "Gradopoly" sobre el entretenimiento popular británico, con Delfont como el principal empresario del país; Leslie dirigiendo la agencia de talentos más grande del Reino Unido y Lew como uno de los principales actores de la televisión comercial británica. [3] [4] En 1967, la Grade Organisation fue adquirida por EMI por $ 21 millones y Delfont y sus hermanos se unieron a la junta directiva de EMI. [8] Cuando Leslie enfermó, se le pidió a Delfont que ayudara en la Grade Organisation. [5] Como parte del trato, se convirtió en el mayor accionista individual de EMI. En 1969 se convirtió en director ejecutivo de Associated British Picture Corporation después de que fuera adquirida por EMI y fue miembro de la junta directiva de alrededor de 30 entidades de entretenimiento, incluida Blackpool Tower Company . [5] En 1970, Delfont vendió su propia Bernard Delfont Organisation a EMI por $ 192,000, lo que aumentó su participación futura en EMI a un valor de alrededor de $ 8 millones. [7] Como jefe de la división de ocio de EMI, Delfont supervisó la producción cinematográfica, incluyendo The Go-Between (1971), Murder on the Orient Express (1974), Death on the Nile y The Deer Hunter (ambas de 1978). [4] En ese papel, retiró la financiación de la película Life of Brian en 1978 en el último momento debido a las preocupaciones sobre las implicaciones religiosas del guion. [9] [10] Más tarde se convirtió en director ejecutivo de EMI en 1979. En 1980, tras la venta de los intereses de ocio de EMI a Trust House Forte , se convirtió en director ejecutivo de THF Leisure Division. En 1983, encabezó una compra de gestión bajo First Leisure Corporation , donde fue presidente hasta 1988 y luego presidente. [4] En Blackpool , First Leisure poseía sus tres muelles ( South Pier , Central Pier y North Pier ).
Fue un activo partidario del Variety Club de Gran Bretaña y fue su expresidente. [7] [3] Presentó el Royal Variety Performance anual de 1958 a 1978, y vio su primera transmisión televisiva en 1960, que se convirtió en un éxito de audiencia. [11] [3] También estuvo involucrado en otras organizaciones benéficas de entretenimiento siendo presidente vitalicio del Entertainment Artistes' Benevolent Fund y presidente del Entertainment Charities Fund de 1983 a 1991. [3]
Delfont se casó con la actriz Carole Lynne en 1946. [12] Tuvieron un hijo (David) y dos hijas (Susannah y Jennifer). [12] Fue nombrado caballero en 1974 [12] y creó un título vitalicio como barón Delfont de Stepney en el Gran Londres el 29 de junio de 1976. [13] [12] Murió de un ataque cardíaco en su casa de Angmering en Sussex, Inglaterra . [4] [14]
En la película de 2018 Stan & Ollie , que narra la gira de 1953 por el Reino Unido de Laurel y Hardy, es interpretado por Rufus Jones .
Es interpretado por Michael Gambon en la película Judy de 2019 , que relata los últimos días de Judy Garland.
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