Sir Oliver Joseph Lodge , FRS [1] (12 de junio de 1851 - 22 de agosto de 1940) fue un físico y escritor británico involucrado en el desarrollo y titular de patentes clave para la radio . Identificó la radiación electromagnética independientemente de la prueba de Hertz y en sus conferencias de la Royal Institution de 1894 (" El trabajo de Hertz y algunos de sus sucesores "), Lodge demostró uno de los primeros detectores de ondas de radio al que llamó el " cohesor ". En 1898 la Oficina de Patentes de Estados Unidos le concedió la patente "sintónica" (o de afinación). Lodge fue director de la Universidad de Birmingham de 1900 a 1920.
Lodge también fue pionero del espiritismo . Su investigación pseudocientífica sobre la vida después de la muerte fue un tema sobre el que escribió muchos libros, incluido el best seller Raymond; o Vida y muerte (1916), que detalla mensajes que recibió de un médium , que creía que provenían de su hijo, que murió en la Primera Guerra Mundial .
Oliver Lodge nació en 1851 en 'The Views', Penkhull , un pueblo rural cerca de Staffordshire Potteries en la parte norte de Staffordshire [2] en lo que ahora es Stoke-on-Trent , y se educó en Adams' Grammar School , Newport. Shropshire . Sus padres fueron Oliver Lodge (1826–1884), más tarde comerciante de arcilla [nota 1] en Wolstanton , Staffordshire, y su esposa, Grace, de soltera Heath (1826–1879). [ cita necesaria ] Lodge fue su primer hijo y en total tuvieron ocho hijos y una hija. Los hermanos de Lodge incluyeron a Sir Richard Lodge (1855-1936), historiador; Eleanor Constance Lodge (1869-1936), historiadora y directora del Westfield College de Londres; y Alfred Lodge (1854-1937), matemático.
Cuando Lodge tenía 12 años, la familia se mudó a Wolstanton. En Moreton House, en el extremo sur de Wolstanton Marsh, se hizo cargo de una gran dependencia para sus primeros experimentos científicos durante las largas vacaciones escolares.
En 1865, Lodge, de 14 años, dejó sus estudios y se unió al negocio de su padre (Oliver Lodge & Son) como agente de B. Fayle & Co, vendiendo arcilla azul Purbeck a los fabricantes de cerámica. Este trabajo le implicó viajar en ocasiones hasta Escocia. Continuó ayudando a su padre hasta los 22 años.
A la edad de 18 años, la creciente riqueza del padre de Lodge le permitió trasladar a su familia a Chatterley House, Hanley . Desde allí, Lodge asistió a conferencias de física en Londres y también asistió al Instituto Wedgwood en la cercana Burslem . En Chatterley House, apenas una milla al sur de Etruria Hall , donde Wedgwood había experimentado, la Autobiografía de Lodge recordaba que "algo parecido a una verdadera experimentación" comenzó para él alrededor de 1869. Su familia se mudó nuevamente en 1875, esta vez al cercano Watlands Hall en la cima de Porthill Bank entre Middleport y Wolstanton (demolido en 1951).
Lodge obtuvo una licenciatura en Ciencias de la Universidad de Londres en 1875 y obtuvo el título de Doctor en Ciencias en 1877. En Wolstanton experimentó con la producción de una "luz electromagnética" completamente nueva en 1879 y 1880, allanando el camino para el éxito experimental posterior. . Durante este tiempo, también dio conferencias en Bedford College, Londres . [3] Lodge dejó Potteries en 1881 para ocupar el puesto de profesor de Física y Matemáticas en el recién fundado University College de Liverpool .
En 1900, Lodge se mudó de Liverpool a Midlands y se convirtió en el primer director de la nueva Universidad de Birmingham , donde permaneció hasta su jubilación en 1919. Supervisó el inicio del traslado de la universidad desde Edmund Street en el centro de la ciudad hasta su actual Edgbaston. instalaciones. Lodge recibió la Medalla Rumford de la Royal Society en 1898 y fue nombrado caballero en los Honores de Coronación de 1902 , [4] recibiendo el galardón del rey Eduardo VII en el Palacio de Buckingham el 24 de octubre de ese año. [5] En 1928 fue nombrado Freeman de su ciudad natal, Stoke-on-Trent.
En 1873, JC Maxwell publicó Un tratado sobre electricidad y magnetismo , y en 1876 Lodge lo estaba estudiando atentamente. Pero Lodge estaba bastante limitado en física matemática tanto por aptitud como por formación, y sus dos primeros artículos fueron una descripción de un mecanismo (de cuerdas y poleas con cuentas) que podría servir para ilustrar fenómenos eléctricos como la conducción y la polarización. De hecho, Lodge es probablemente más conocido por su defensa y elaboración de la teoría del éter de Maxwell , un modelo posteriormente obsoleto que postulaba un medio portador de ondas que llenaba todo el espacio. Explicó sus puntos de vista sobre el éter en " Modern Views of Electricity " (1889) y continuó defendiendo esas ideas hasta bien entrado el siglo XX (" Ether and Reality ", 1925).
Ya en 1879, Lodge se interesó en generar (y detectar) ondas electromagnéticas, algo que Maxwell nunca había considerado. Este interés continuó durante la década de 1880, pero algunos obstáculos frenaron el progreso de Lodge. Primero, pensó en términos de generar ondas de luz con frecuencias muy altas en lugar de ondas de radio con frecuencias mucho más bajas. En segundo lugar, su buen amigo George FitzGerald (de quien Lodge dependía para su orientación teórica) le aseguró (incorrectamente) que "las ondas de éter no podían generarse electromagnéticamente". [6] FitzGerald luego corrigió su error, pero, en 1881, Lodge había asumido un puesto de profesor en el University College de Liverpool, cuyas demandas limitaban su tiempo y energía para la investigación.
En 1887, la Royal Society of Arts le pidió a Lodge que diera una serie de conferencias sobre rayos , incluyendo por qué los pararrayos y su cable de cobre conductor a veces no funcionan, y los rayos siguen caminos alternativos, atravesando (y dañando) estructuras, en lugar de ser conducida por los cables. Lodge aprovechó la oportunidad para llevar a cabo una investigación científica, simulando un rayo descargando frascos de Leyden en un largo cable de cobre. Lodge descubrió que la carga tomaría una ruta más corta de alta resistencia saltando una vía de chispa, en lugar de tomar una ruta más larga y de baja resistencia a través de un bucle de alambre de cobre. Lodge presentó estos primeros resultados, mostrando lo que pensaba que era el efecto de la inductancia en la trayectoria que seguiría el rayo, en su conferencia de mayo de 1888. [7]
En otros experimentos de primavera y verano, Lodge colocó una serie de explosores a lo largo de dos cables de 29 metros (95') de largo y notó que estaba obteniendo una chispa muy grande en el espacio cerca del extremo de los cables, lo que parecía ser consistente con la longitud de onda de oscilación producida por el encuentro de la jarra de Leyden con la onda que se refleja en el extremo del cable. En una habitación oscura, también notó un brillo a intervalos a lo largo del cable en intervalos de media longitud de onda. Tomó esto como evidencia de que estaba generando y detectando las ondas electromagnéticas de Maxwell. Mientras viajaba de vacaciones a los Alpes tiroleses en julio de 1888, Lodge leyó en una copia de Annalen der Physik que Heinrich Hertz en Alemania había estado realizando su propia investigación electromagnética y que había publicado una serie de artículos que demostraban la existencia de ondas electromagnéticas. y su propagación en el espacio libre. [8] [9] Lodge presentó su propio artículo sobre ondas electromagnéticas a lo largo de cables en septiembre de 1888 en la reunión de la Asociación Británica de Ciencias en Bath, Inglaterra , agregando una posdata reconociendo el trabajo de Hertz y diciendo: "Todo el tema de la radiación eléctrica parece resolverse por sí solo". espléndidamente." [7] [10]
El 1 de junio de 1894, en una reunión de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia en la Universidad de Oxford, Lodge pronunció una conferencia conmemorativa sobre el trabajo de Hertz (recientemente fallecido) y la prueba del físico alemán de la existencia de ondas electromagnéticas seis años antes. Lodge organizó una demostración sobre la naturaleza cuasi óptica de las "ondas hertzianas" (ondas de radio) y demostró su similitud con la luz y la visión, incluida la reflexión y la transmisión. [11] Posteriormente, en junio y el 14 de agosto de 1894, realizó experimentos similares, aumentando la distancia de transmisión hasta 55 metros (180 '). [7] Lodge utilizó un detector llamado coherer (inventado por Edouard Branly ), un tubo de vidrio que contiene limaduras de metal entre dos electrodos. Cuando se aplicaba a los electrodos la pequeña carga eléctrica de las ondas de una antena, las partículas metálicas se pegaban o se "coherían", haciendo que el dispositivo se volviera conductor permitiendo que la corriente de una batería pasara a través de él. En la configuración de Lodge, los ligeros impulsos del cohesor eran captados por un galvanómetro de espejo que desviaba un haz de luz proyectado sobre él, dando una señal visual de que se había recibido el impulso. Después de recibir una señal, las limaduras de metal en el coherer eran rotas o "descoheridas" por un vibrador operado manualmente o por las vibraciones de una campana colocada en la mesa cercana que sonaba cada vez que se recibía una transmisión. [11] Dado que esto fue un año antes de la demostración de Marconi en 1895 de un sistema para telegrafía inalámbrica por radio y contenía muchos de los elementos básicos que se usarían en los sistemas inalámbricos posteriores de Marconi, la conferencia de Lodge se convirtió en el foco de disputas prioritarias con la Compañía Marconi. poco más de una década después, sobre la invención de la telegrafía inalámbrica (radio). En el momento de la disputa algunos, incluido el físico John Ambrose Fleming , señalaron que la conferencia de Lodge era un experimento de física, no una demostración de señalización telegráfica. [12] Lodge trabajaría más tarde con Alexander Muirhead en el desarrollo de dispositivos específicos para telegrafía inalámbrica.
En enero de 1898, Lodge presentó un artículo sobre afinación "sintónica" [13] [14] del que recibió una patente para ese mismo año. [15] La sintonización sintónica permitió que el transmisor y el receptor utilizaran frecuencias específicas en un sistema de comunicación inalámbrica. La Compañía Marconi tenía un sistema de sintonización similar, lo que se sumaba a la disputa de prioridad sobre la invención de la radio. Cuando la patente sintónica de Lodge se extendió en 1911 por otros 7 años, Marconi acordó resolver la disputa sobre la patente, comprando la patente sintónica en 1912 y otorgando a Lodge una posición (honorífica) como "asesor científico". [12]
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En 1886, Lodge desarrolló el método de límites móviles para medir en solución un número de transporte de iones , que es la fracción de corriente eléctrica transportada por una especie iónica determinada. [dieciséis]
Lodge llevó a cabo investigaciones científicas sobre la fuente de la fuerza electromotriz en la celda voltaica , la electrólisis y la aplicación de electricidad para la dispersión de niebla y humo. [ cita necesaria ] También hizo una contribución importante al automovilismo cuando patentó una forma de encendido por chispa eléctrica para el motor de combustión interna (el Lodge Igniter). [ cita necesaria ] Más tarde, dos de sus hijos desarrollaron sus ideas y en 1903 fundaron Lodge Bros, que finalmente se conoció como Lodge Plugs Ltd. También hizo descubrimientos en el campo de la transmisión inalámbrica. [17] En 1898, Lodge obtuvo una patente sobre el altavoz de bobina móvil , que utilizaba una bobina conectada a un diafragma, suspendida en un fuerte campo magnético. [18]
En la vida política, Lodge fue un miembro activo de la Sociedad Fabiana y publicó dos Tratados Fabianos: Socialismo e individualismo (1905) y Servicio público versus gasto privado , en coautoría con Sidney Webb , George Bernard Shaw y Sidney Ball. Lo invitaron varias veces a dar conferencias en la London School of Economics . [19]
En 1889, Lodge fue nombrado presidente de la Sociedad de Física de Liverpool, cargo que ocupó hasta 1893. [20] La sociedad todavía funciona hasta el día de hoy, aunque bajo un cuerpo estudiantil. En 1901, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [21]
Lodge fue presidente de la Asociación Británica en 1912-1913. [22] En su discurso presidencial de 1913 a la Asociación, afirmó su creencia en la persistencia de la personalidad humana después de la muerte, la posibilidad de comunicarse con seres inteligentes incorpóreos y la validez de la teoría del Éter . [23]
Lodge es recordado por sus estudios de investigación psíquica y espiritismo . Comenzó a estudiar los fenómenos psíquicos (principalmente la telepatía ) a finales de la década de 1880, fue miembro del The Ghost Club y sirvió como presidente de la Sociedad para la Investigación Psíquica, con sede en Londres, de 1901 a 1903. Después de que su hijo, Raymond, fuera asesinado en Durante la Primera Guerra Mundial en 1915, visitó a varios médiums y escribió sobre la experiencia en varios libros, incluido el best-seller Raymond; o Vida y muerte (1916). [24] Lodge era amigo de Arthur Conan Doyle , quien también perdió un hijo en la Primera Guerra Mundial y era espiritista.
Lodge era un espiritista cristiano . En 1909, publicó el libro La supervivencia del hombre , en el que expresaba su creencia de que la mediumnidad había demostrado la vida después de la muerte . Su libro más controvertido fue Raymond o vida y muerte (1916). El libro documentaba las sesiones a las que él y su esposa habían asistido con la médium Gladys Osborne Leonard . Lodge estaba convencido de que su hijo Raymond se había comunicado con él y el libro es una descripción de las experiencias de su hijo en el mundo de los espíritus . [25] Según el libro, Raymond había informado que aquellos que habían muerto seguían siendo las mismas personas que habían estado en la tierra antes de "pasar". Había casas, árboles y flores en el mundo de los Espíritus, que era similar al reino terrenal, aunque no había ninguna enfermedad. El libro también afirmaba que cuando los soldados murieron en la Primera Guerra Mundial habían fumado puros y recibido whisky en el mundo de los espíritus y, debido a tales declaraciones, el libro fue criticado. [26] Walter Cook escribió una refutación a Lodge, titulada Reflexiones sobre Raymond (1917), que desafiaba directamente las creencias de Lodge en el espiritismo. [27]
Aunque Lodge estaba convencido de que el control espiritual de Leonard, "Feda", se había comunicado con su hijo, admitió que gran parte de la información era una tontería y sugirió que Feda la recogiera de un asistente de sesión. El filósofo Paul Carus escribió que "la historia de las comunicaciones de Raymond supera a todos los relatos anteriores de la tradición mediúmnica en la tontería de sus revelaciones. Pero la parte más triste consiste en el hecho de que un gran científico, nada menos que Sir Oliver Lodge, ha publicado el libro y por eso lo patrocina." [28]
El trabajo científico sobre la radiación electromagnética convenció a Lodge de que existía un éter y que llenaba todo el universo. Lodge llegó a creer que el mundo de los espíritus existía en el éter. Como espiritualista cristiano, Lodge había escrito que la resurrección en la Biblia se refería a que el cuerpo etérico de Cristo se hiciera visible para sus discípulos después de la crucifixión . [29] En la década de 1920 la física del éter había sido socavada por la teoría de la relatividad ; sin embargo, Lodge todavía defendía su teoría del éter argumentando en "Ether and Reality" que no era inconsistente con la teoría de la relatividad general. Vinculado a su creencia en el espiritismo, Lodge también había respaldado una teoría de la evolución espiritual que promovió en Man and the Universe (1908) y Making of Man (1924). [30] Dio una conferencia sobre la evolución teísta en el Hospital Charing Cross y en Christ Church, Westminster. Sus conferencias fueron publicadas en un libro Evolución y creación (1926). [31]
La historiadora Janet Oppenheim ha señalado que el interés de Lodge por el espiritismo "incitó a algunos de sus colegas científicos a preguntarse si su mente también no había quedado destrozada". [32] En 1913, el biólogo Ray Lankester criticó las opiniones espiritistas de la Logia como poco científicas y engañosas para el público. [33]
Edward Clodd criticó a Lodge por ser un investigador incompetente para detectar fraudes y afirmó que sus creencias espiritistas se basaban en el pensamiento mágico y la superstición primitiva. [34] Charles Arthur Mercier (un destacado psiquiatra británico) escribió en su libro Espiritualismo y Sir Oliver Lodge (1917) que Lodge había sido engañado para que creyera en la mediumnidad mediante engaños y que sus puntos de vista espiritistas se basaban en suposiciones y no en evidencia científica. [35] Francis Jones en el American Journal of Psychology en una reseña de The Survival of Man de Lodge escribió que sus afirmaciones psíquicas no son científicas y que el libro es unilateral ya que no contiene investigaciones de psicología experimental . [36]
El mago John Booth notó que el mentalista escénico David Devant logró engañar a varias personas haciéndoles creer que tenía una capacidad psíquica genuina , sin darse cuenta de que sus hazañas eran trucos de magia. En St. George's Hall, Londres, realizó un falso acto de "clarividencia" en el que leía un mensaje sellado dentro de un sobre. Lodge, que estaba presente entre la audiencia, fue engañado por el truco y afirmó que Devant había usado poderes psíquicos. En 1936, Devant en su libro Secrets of My Magic reveló el método de truco que había utilizado. [37]
Lodge había respaldado a una médium clarividente conocida como "Annie Brittain". Sin embargo, hizo conjeturas completamente incorrectas sobre un policía disfrazado de granjero. Fue arrestada y condenada por adivinación fraudulenta . [38] Joseph McCabe escribió un libro escéptico sobre las creencias espiritistas de Lodge titulado La religión de Sir Oliver Lodge (1914). [39]
Lodge se casó con Mary Fanny Alexander Marshall en la iglesia de St George, Newcastle-under-Lyme en 1877. Tuvieron doce hijos, seis niños y seis niñas, incluidos Oliver William Foster y Alec . Cuatro de sus hijos iniciaron un negocio utilizando los inventos de Lodge. Brodie y Alec crearon Lodge Plug Company, que fabricaba bujías para automóviles y aviones. Lionel y Noel fundaron una empresa que producía un dispositivo electrostático para limpiar el humo de fábricas y fundiciones en 1913, llamada Lodge Fume Deposit Company Limited (cambiada en 1919 a Lodge Fume Company Limited y en 1922, mediante un acuerdo con la International Precipitation Corporation of California, a Lodge Cottrell Ltd ). Oliver, el hijo mayor, se convirtió en poeta y autor.
Después de su jubilación en 1920, Lodge y su esposa se establecieron en Normanton House, cerca de Lake en Wiltshire , a pocos kilómetros de Stonehenge .
Lodge murió, a los 89 años, falleció el 22 de agosto. Su esposa Mary falleció antes que él en 1929. Están enterrados juntos en la iglesia parroquial local, St. Michael's, Wilsford cum Lake . [40] Su hijo mayor, Oliver, y su hija mayor, Violet, también están enterrados en la iglesia.
Su obituario en The Times escribió: [41]
Siempre una figura impresionante, alto y esbelto con una voz agradable y modales encantadores, disfrutó del afecto y respeto de un círculo muy grande... Las dotes de Lodge como expositor del conocimiento eran de alto nivel, y pocos hombres científicos han sido capaces de establecer expuso hechos abstrusos de una forma más lúcida o atractiva... Aquellos que lo escucharon en una gran ocasión, como cuando dio su conferencia sobre Romanes en Oxford o su discurso presidencial de la Asociación Británica en Birmingham, quedaron encantados por su personalidad seductora e impresionados por la Desarrollo ordenado de su tesis . Pero era incluso mejor en el debate informal, y cuando se levantaba, el público, por perplejo o hastiado que estuviera, se tranquilizaba con una expectativa complacida que nunca se decepcionaba.
Las cartas y los documentos de Lodge se dividieron después de su muerte. Algunos fueron depositados en la Universidad de Birmingham y la Universidad de Liverpool y otros en la Sociedad de Investigación Psíquica y el University College de Londres . Lodge vivió mucho tiempo y fue un prolífico escritor de cartas y otras cartas suyas sobreviven en los documentos personales de otras personas y de varias otras universidades y otras instituciones. Entre las colecciones conocidas de sus artículos se encuentran las siguientes:
Lodge escribió más de 40 libros sobre la otra vida , el éter , la relatividad y la teoría electromagnética .
Lodge recibió el Doctorado honorario en Derecho (LL.D) de la Universidad de Glasgow en junio de 1901. [43]
La escuela primaria Oliver Lodge en Vanderbijlpark , Sudáfrica , lleva su nombre en su honor.
Lodge se conmemora en Liverpool con una figura de bronce titulada Educación , en la base del Monumento a la Reina Victoria y el edificio Oliver Lodge que alberga el departamento de física de la Universidad de Liverpool . [44] [45]
Chisholm, Hugh , ed. (1911). . Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.