El Instituto Wedgwood es un gran edificio de ladrillo rojo que se encuentra en Queen Street, en la localidad de Burslem , Stoke-on-Trent , Staffordshire, Inglaterra. A veces se le llama Wedgwood Memorial Institute, pero no debe confundirse con el antiguo Wedgwood Memorial College en Barlaston . Logró el estatus de edificio catalogado (Grado II*) en 1972. [1]
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El Instituto Wedgwood se financió íntegramente mediante suscripción pública a partir de 1859, con un coste estimado en ese momento de 4.000 libras esterlinas, y se construyó entre 1863 y 1869. Lleva el nombre del alfarero Josiah Wedgwood y se encuentra en el sitio del antiguo Brick. Casa de alfarería que Wedgwood había alquilado de 1762 a 1770. Brick House fue la segunda de sus obras de alfarería en la ciudad de Burslem , siendo la primera en las obras de Ivy House. Una pequeña parte de las antiguas obras fue incorporada a la estructura del nuevo Instituto.
La primera piedra del nuevo instituto fue colocada por el entonces Ministro de Hacienda William Ewart Gladstone el 26 de octubre de 1863; el edificio en sí se inauguró el 21 de abril de 1869.
La Escuela de Arte y Ciencias se inauguró en octubre de 1869; la Biblioteca Gratuita abrió sus puertas en 1870; su costo se obtiene mediante la imposición de una tasa de un centavo (es decir, un impuesto local universal sobre la propiedad) en virtud de la Ley de Bibliotecas Públicas .
El estilo arquitectónico elegido fue el gótico veneciano , que había sido popularizado por John Ruskin . El diseño básico es de un arquitecto llamado Nichols, pero las elaboradas decoraciones que forman parte integral de la fachada fueron diseñadas por Robert Edgar y John Lockwood Kipling . Kipling, el padre del famoso escritor Rudyard Kipling , emigró a la India en 1865 mientras el edificio aún estaba en construcción, y la fachada no se completó hasta 1871.
Es un edificio ornamentado revestido con numerosas esculturas con incrustaciones, cerámica y una serie de mosaicos del zodíaco , este último ejecutado por el signor Salviati . [2] Sobre la entrada hay un tímpano con medallones con retratos de tres personas relacionadas con los proyectos de Wedgwood: John Flaxman , el escultor, Joseph Priestley , el científico y descubridor del oxígeno , y Thomas Bentley (1730-1780), un socio comercial. de Wedgwood. Sobre el tímpano hay una estatua de Josiah Wedgwood. La estatua está en medio de un friso .
Alrededor del piso superior hay una serie de doce paneles de terracota para ilustrar los meses del año, y encima de ellos mosaicos de los correspondientes signos del zodíaco . [3] Alrededor del centro del edificio hay diez paneles de terracota que representan los procesos involucrados en la fabricación de cerámica. La crestería en lo alto de la fachada recuerda al Palacio Ducal .
Los estudiantes de arte permanecieron en el instituto hasta 1905, cuando la Escuela de Arte de Burslem obtuvo su propio edificio justo enfrente del instituto. La biblioteca pública local del instituto se trasladó al otro lado de la calle hacia la Escuela de Arte de Burslem en 2008 [4] y luego el ayuntamiento la cerró unos 18 meses después.
El instituto fue en un momento un anexo de la Universidad de Staffordshire y, más recientemente, del Stoke-on-Trent College . En 2009 se utilizó para una exposición y conferencias. [5]
El edificio está inscrito en el Registro de Patrimonio en Riesgo por su mal estado, aunque hay planes para solucionar los problemas y volver a ponerlo en uso. [6] El Prince's Regeneración Trust y la Burslem Regeneración Company han estado trabajando juntos para desarrollar un nuevo plan viable para el instituto. [7] En 2012, The Prince's Regeneration Trust creó un equipo de proyecto con English Heritage, Prince's Charities y Stoke-on-Trent Council. Trabajando juntos, el equipo produjo un diseño que conservará el edificio original de 1860 y revivirá la razón de ser del instituto de apoyar a las empresas y brindar educación.
Obras de la primera fase
El Prince's Regeneration Trust llevó a cabo la primera etapa de la restauración del instituto entre febrero y septiembre de 2015. El trabajo de construcción fue realizado por los contratistas William Anelay Ltd. Con un costo aproximado de £ 850 000, esto ha salvaguardado la estructura del edificio y ha puesto a disposición la planta baja del instituto. para uso público temporal, como espacio de oficinas, eventos comunitarios y exposiciones. La primera fase fue posible gracias a la financiación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional, el Fondo de Lotería del Patrimonio, la Inglaterra Histórica y el Stoke Council.
Obras de la Fase Principal
Las principales obras tienen como objetivo transformar el edificio en un centro empresarial y un centro para empresas de nueva creación. El Prince's Regeneration Trust estima que el instituto podría proporcionar espacio para entre 20 y 25 empresas, creando hasta 150 puestos de trabajo para la población local, así como espacio para reuniones de negocios, formación profesional y tutoría e instalaciones comunitarias. Sujeto a que se obtenga más financiación, se espera que el trabajo en la fase principal del proyecto comience en la primavera de 2017, y que el Instituto completamente remodelado se inaugure en 2018-19. [8]
El edificio ha desempeñado un papel en la vida de muchos personajes locales famosos, como el científico Oliver Lodge , el escritor Arnold Bennett y alfareros como Frederick Hurten Rhead y William Moorcroft .
53°02′41″N 2°11′50″O / 53.0448°N 2.1973°W / 53.0448; -2.1973