Books of Blood es una serie de seis antologías de ficción de terror que recopilan historias originales escritas por el autor , dramaturgo y cineasta británico Clive Barker en 1984 y 1985. Conocido principalmente por escribir obras de teatro de antemano, Barker ganó una audiencia y una base de seguidores más amplias a través de esta serie de antologías, lo que lo llevó a una exitosa carrera como novelista . Originalmente presentadas como seis volúmenes , las antologías se volvieron a publicar posteriormenteen dos ediciones ómnibus que contienen tres volúmenes cada una. Cada volumen contiene cuatro, cinco o seis historias. El ómnibus de los volúmenes 1-3 contenía un prólogo del compañeroescritor de terror de Liverpool de Barker, Ramsey Campbell . El autor Stephen King elogió Books of Blood , lo que llevó a que apareciera una cita suya en la primera edición estadounidense del libro: "He visto el futuro del terror y su nombre es Clive Barker".
El volumen 6 de Books of Blood es importante por su historia "The Last Illusion", que presentó al personaje de detective ocultista de Barker , Harry D'Amour . El detective apareció en más escritos de Barker, en la serie de cómics Hellraiser de Boom! Studios y en la película de 1995 Lord of Illusions (basada en "The Last Illusion" y adaptada por el propio Barker).
El lema de Clive Barker para Books of Blood era: "Todo el mundo es un libro de sangre; dondequiera que nos abran, somos rojos". La historia de apertura, "El libro de sangre", presenta la premisa de la serie antológica al revelar que un falso psíquico es atacado una noche por fantasmas y espíritus genuinos que deciden convertirlo en un verdadero mensajero escribiendo historias en su carne. Esto lo convierte en un "Libro de sangre" y la narración luego invita al lector a leer estas historias. Las ediciones británicas del Volumen 6 cierran con una historia, "En la calle Jerusalén", que presenta a un hombre que persigue al falso psíquico para despellejarlo y tomar su Libro de sangre. De esta manera, se crea una historia marco en torno a las antologías.
Las historias varían en géneros . Algunas son de terror tradicional, algunas son descritas por Barker como " fantasía oscura ", algunas son cómicas , y "La última ilusión" es notable por ser una mezcla de terror y noir al mismo tiempo que presenta al detective ocultista Harry D'Amour . Un hilo conductor es que la mayoría de las historias presentan a personas comunes en entornos contemporáneos que se ven involucradas en eventos violentos, misteriosos y/o sobrenaturales . Barker ha declarado en Faces of Fear que una inspiración para los Books of Blood llegó cuando leyó Dark Forces a principios de la década de 1980 y se dio cuenta de que una antología de historias de terror no necesitaba tener temas estrechos, un tono consistente o restricciones para ser considerada una colección adecuada. En cambio, las historias podían variar enormemente en género y tono, desde lo humorístico hasta lo verdaderamente horroroso.
Los volúmenes I a III se venden como "Los libros de sangre", el volumen IV se vende como "La condición inhumana", el volumen V se vende como "En la carne" y el volumen VI se vende como "Cabal", que incluye cuatro o cinco cuentos cortos adicionales, dependiendo de la edición.
Para algunas ediciones, Clive Barker ilustró las portadas de los libros.
La primera historia del Volumen 1 actúa como historia marco para la serie de antología Libros de Sangre (junto con "On Jerusalem Street", la historia de cierre presentada en las ediciones del Reino Unido del Volumen 6).
La historia menciona que el más allá implica "autopistas de los muertos" que a veces se cruzan con el mundo de los vivos. Una investigadora psíquica , Mary Florescu, ha contratado a un joven médium llamado Simon McNeal para investigar una casa embrujada . Sin que Florescu, que se siente atraída por él, lo sepa, McNeal es un fraude. Finge tener visiones como lo ha hecho muchas veces antes, pretendiendo escuchar nombres e historias que le cuentan desde más allá del mundo mortal; pero esta vez los fantasmas lo atacan. Graban nombres y "palabras diminutas" en su carne, dejándolo con su cuerpo cubierto de historias: las historias de esta serie antológica. Florescu cuida al joven y comienza a transcribir sus cuentos, pensando en él como un "Libro de sangre" y en ella como su única traductora.
Este prólogo, junto con la historia de cierre "On Jerusalem Street" del Volumen 6, fue adaptado y dirigido dos veces. Primero para la película Book of Blood de John Harrison y luego para la película Books of Blood de Brannon Braga de 2020 .
El oficinista Leon Kaufman se ha mudado recientemente a la ciudad de Nueva York , un lugar que durante mucho tiempo idolatró como "El Palacio de las Delicias". Desde que llegó se ha desilusionado al ver la suciedad y la depravación en una ciudad como cualquier otra. Un hombre llamado Mahogany está matando gente en los trenes del metro , identificándose como un "Carnicero" en busca de "carne fresca". Kaufman se queda dormido en un tren subterráneo nocturno a Far Rockaway, Queens y se despierta para descubrir que Mahogany ha matado a personas en el vagón vecino y que el conductor del tren está cooperando con él. Después de que Kaufman mata a Mahogany en defensa propia, el tren llega a una estación secreta donde unos humanos antiguos y marchitos abordan y consumen los cuerpos . Las criaturas, los "Padres de la Ciudad", son los gobernantes secretos de Nueva York durante siglos, las personas que fundaron y construyeron inicialmente la ciudad. Finalmente, presentan a Kaufman al incomprensible "Padre de Padres", que ha vivido aquí desde antes de los primeros humanos de América . Uno de ellos le saca la lengua a Kaufman, afirmando que "servirá en silencio", y lo recluta como su nuevo carnicero encargado de traerles carne fresca. Kaufman se desmaya cuando el conductor anuncia que el próximo destino es "casa". Más tarde, el conductor despierta a Kaufman en una estación de metro secreta e inmaculada y lo ayuda a bajar del tren mientras los equipos de limpieza llegan para encubrir los eventos de la noche anterior. El conductor afirma que tiene mucho que aprender antes de comenzar su trabajo esa noche y lo presenta a los limpiadores que lo miran con un sentido de reverencia. Sale de la estación a las calles temprano en la mañana mientras la ciudad se despierta y cobra vida, cae de rodillas, besa el suelo y jura lealtad a la ciudad.
El 1 de agosto de 2008 se estrenó una película del mismo nombre protagonizada por Bradley Cooper y Vinnie Jones. La película amplía enormemente el libro de varias maneras, especialmente con la introducción de personajes adicionales como Maya, la novia de Leon, y eventos adicionales fuera de la trama principal.
Jack Polo es un importador de pepinillos que está atormentado por un demonio menor llamado Yattering. Beelzebub le ordena al demonio que persiga a Jack , porque uno de los antepasados de Jack incumplió un pacto hecho con el señor demonio. El Yattering se frustra cuando sus decididos esfuerzos por volver loco a Jack son respondidos con buen ánimo y aparente indiferencia. Sin que el Yattering lo sepa, Jack ignora deliberadamente al demonio para frustrarlo y mantener su propia cordura al mismo tiempo. El Yattering lo somete a tormentos cada vez más severos, que incluyen matar a sus gatos y aterrorizar a su familia, pero todos estos esfuerzos fracasan. Finalmente, Jack engaña al Yattering para que viole sus órdenes, lo que le permite aprovechar una laguna legal y convertir al Yattering en su esclavo.
A diferencia de las otras historias, ésta se presenta como un relato cómico. Barker escribió un guion que adaptaba esta historia para un episodio de la serie de televisión de terror Tales from the Darkside (Temporada 4, episodio 7; 8 de noviembre de 1987).
El ex policía Redman comienza a trabajar en un reformatorio , donde descubre un secreto mortal que involucra a un niño llamado Lacey. Lacey afirma que un niño desaparecido llamado Henessey no está desaparecido, sino que está presente como un fantasma. Mientras Redman investiga, descubre que una cerda gigante en un chiquero en el terreno puede estar poseída por el fantasma de Hennesey. Lacey le dice a Redman que teme que lo alimenten con él, y Redman descubre que el resto del personal y los estudiantes del reformatorio preparan un sacrificio ritual para el niño. Redman puede rescatarlo cuando el chiquero se quema accidentalmente, pero luego es capturado y presentado a la cerda a su vez, donde Lacey, ahora poseído, se lo come vivo por orden de la cerda, un oscuro cambio en los sentimientos lujuriosos que Redman albergaba hacia Lacey.
Terry Calloway dirige Twelfth Night en un teatro en decadencia. Tiene una aventura con su actriz principal , Diane Duvall, y espera que su fama de telenovela atraiga una gran audiencia, pero también la considera una mala actriz. Un misterioso hombre enmascarado, el Sr. Lichfield, expresa su insatisfacción con la elección de Diane para el papel de Viola . El día del ensayo final, Lichfield afirma que su esposa, Constantia, interpretará el papel en la noche del estreno. Diane le quita la máscara a Lichfield para revelar que es un cadáver animado . Lichfield besa a Diane y ella entra en coma. Constantia asume el papel de Viola. Después de la "recuperación" de Diane, Terry tiene relaciones sexuales con ella y se da cuenta de que ahora está no muerta , justo antes de que ella lo mate. La obra comienza con una sala repleta. Después de la actuación, los actores se dan cuenta de que el público está formado exclusivamente por fantasmas y muertos reanimados. La administradora del teatro , la recién fallecida Tallulah, incendia el teatro y todos los actores que aún estaban vivos mueren. Varios de los actores y Terry se unen a Lichfield y Constantia en el camino, convirtiéndose en una compañía de repertorio de muertos vivientes.
En una zona rural aislada de Yugoslavia , dos ciudades enteras, Popolac y Podujevo, crean enormes criaturas comunales uniendo los cuerpos de sus ciudadanos . Casi 40.000 personas caminan como el cuerpo de un solo gigante tan alto como un rascacielos. Este ritual ocurre cada diez años, pero esta vez las cosas salen mal y el gigante de Podujevo se derrumba, matando horriblemente a decenas de miles de ciudadanos. En estado de shock, toda la población de Popolac enloquece y se convierte en el gigante al que están atados. Popolac deambula sin rumbo por las colinas. Al caer la noche, muchas de las personas que componen el gigante mueren de agotamiento, pero el gigante continúa caminando. Mick y Judd, dos hombres homosexuales de luna de miel en la zona, se encuentran con los cuerpos destrozados de los podujevanos en un barranco inundado de sangre. Un hombre local intenta robarles el coche para alcanzar a Popolac y razonar con él antes de que se derrumbe y destruya a las personas que lo componen. El hombre explica la verdad de la situación a Mick y Judd, pero ellos no creen su historia. Buscan refugio en una granja remota, donde Popolac entra por casualidad en la casa de campo y mata accidentalmente a Judd. Mick y la pareja de ancianos dueños de la casa de campo se vuelven locos de miedo. Mick quiere unirse a Popolac. Trepa por la torre de cuerdas y cuerpos, y se la llevan mientras camina hacia las colinas.
Una línea de esta historia, "incienso rancio, sudor viejo y mentiras", aparece en la canción "Sin" del álbum Pretty Hate Machine de la banda industrial estadounidense Nine Inch Nails .
Steve, un joven estudiante universitario, conoce a un compañero de clase mayor llamado Quaid, un intelectual que tiene una fascinación mórbida por el miedo. Quaid le revela a Steve que secuestró a una compañera de clase vegetariana y la encarceló en una habitación con solo carne de res como sustento, y que solo la liberó cuando finalmente superó su miedo a comer carne para evitar morir de hambre ; come la carne a pesar de que se ha echado a perder . Steve se convierte en el próximo candidato de Quaid para sus experimentos, cautivo en una habitación oscura y silenciosa, lo que lo obliga a revivir un período de sordera de la infancia que lo aterrorizó. Steve se vuelve loco por esta privación sensorial forzada y finalmente escapa. Steve luego termina en un refugio para personas sin hogar donde lo confunden con un vagabundo adicto a las drogas y le dan ropa y zapatos nuevos, pero estos no le quedan bien. Está loco, pálido por la conmoción y sus labios están rojos y agrietados por la deshidratación. Más tarde, Steve roba un hacha de bombero del refugio y entra en la casa de Quaid. Los experimentos de Quaid, desde el principio, tenían como objetivo ayudarlo a comprender la naturaleza del miedo para curar su propia coulrofobia , pero irónicamente, Steven lo masacra, ya que su apariencia espantosa, su ropa que no le queda bien y sus zapatos demasiado grandes le dan la apariencia de un payaso.
Esta historia se ha llevado al cine , con Jackson Rathbone interpretando a Steve. La película se aparta del cuento y presenta nuevos personajes, pero conserva algunos conceptos básicos.
Cada cien años, durante un maratón anual en Londres , Satanás envía a uno de sus representantes a competir contra corredores humanos (desprevenidos). Si el secuaz de Satanás gana, se convierte en el rey de la Tierra. Un atleta que participa en el evento, Joel, se da cuenta de lo que está en juego en la carrera cuando los otros corredores comienzan a caer, devastados por una bestia invisible. Un político satanista , Gregory, ha llegado a un acuerdo con el Infierno sobre el resultado de la carrera. Antes de poder ganar, Joel se enzarza en una lucha con el corredor del Infierno, quien le arranca la cara de un mordisco. Mientras luchan, el último corredor humano sobreviviente llega a la meta y el Infierno pierde una vez más. Gregory es castigado por su exceso de confianza siendo asesinado de forma espantosa.
Jacqueline Ess, una ama de casa que lucha contra la depresión y el aburrimiento , intenta suicidarse y es encontrada por su marido. Ella se recupera sólo para descubrir que tiene la capacidad de manipular la carne y los cuerpos de las personas. Perturbada por sus intentos de sedarla, y por su falta de simpatía y comprensión de su condición, Jacqueline mata a su terapeuta y luego provoca la muerte de su marido al querer que sus cuerpos se desgarren o se plieguen sobre sí mismos. Ella encuentra temporalmente la paz con un hombre llamado Oliver Vassi, cuyos testimonios forman parte del texto. Después de una cantidad de tiempo no especificada, lo deja para perseguir a un hombre rico y poderoso, Titus Penifer, con la esperanza de aprender de él "cómo usar el poder". [1] Su relación continúa a pesar de su incompetencia como amante, hasta que intenta romper después de ser chantajeado por un empleado. Jacqueline mata al extorsionador a sangre fría y escapa, mientras que Titus se obsesiona aún más con ella y la rastrea. Después de haberla encarcelado, le ruega que lo mate. Jacqueline se da cuenta de que todos los hombres de su vida, con excepción de Vassi, la han utilizado para sus propios intereses y se niega a asesinar a Titus. En cambio, transforma su cuerpo en el de un animal y uno de sus guardaespaldas le dispara con disgusto. Vassi logra localizar a Jacqueline en Ámsterdam, donde se ha convertido en una prostituta cuyos clientes solo sobreviven una noche con ella. Se muestra que está perdiendo el control de sus poderes y, cuando se reencuentra con su antiguo amante, se abrazan y mueren juntos voluntariamente.
Esta historia también está publicada en el libro I Shutter at Your Touch (Me estremezco ante tu tacto) así como en "Behold! Oddities, Curiosities & Undefinable Wonders".
Después de que su coche se estropea en Arizona , un hombre llamado Davidson es testigo de un extraño desfile de monstruos. Se entera de que unas criaturas se aparearon con una mujer en un pueblo cercano seis años antes y ahora desean recuperar a Aaron , el hijo que ella dio a luz. El marido alcohólico abusivo de la mujer sabe de las criaturas y que en su mayoría son benévolas, pero quiere vengarse de ellas por embarazar a su esposa. Se da a entender que todos los humanos modernos surgieron originalmente como resultado de relaciones similares entre estas criaturas y mujeres primordiales, pero con el tiempo los humanos masculinos llevaron a las criaturas al borde de la extinción. Davidson llega al pueblo, donde un grupo de lugareños armados están ansiosos por matar a los monstruos. Después de una violenta confrontación en la que los habitantes del pueblo logran matar a una de las criaturas más grandes junto con Aaron, las criaturas restantes desaparecen y hacen que Davidson y algunos supervivientes queden atrapados en arenas movedizas , que luego se endurecen cuando están medio enterrados. Atrapados, se les deja morir en el calor abrasador del desierto.
La idea de un grupo de personas que se hunden en arenas movedizas que luego se endurecen a su alrededor fue utilizada más tarde por Barker en la película El señor de las ilusiones .
Lewis es un hombre de 73 años que va a París después de que su amigo, Phillipe, es arrestado por matar a una joven. Después de insistir en que un orangután cometió el asesinato, Phillipe se suicida en su celda. Lewis no cree la historia hasta que ve al primate de primera mano. La bestia está vestida como una persona, completamente afeitada y empuña una navaja. Lewis se entera de que Philippe, un excéntrico notorio, crió al animal él mismo como un extraño experimento basado en la historia de Edgar Allan Poe " Los asesinatos de la calle Morgue ". Desesperado por el hecho de que los demás parecen incapaces de ver al orangután como el animal que es, Lewis se arroja al Sena , mientras el orangután continúa presente y viviendo como un ser humano.
Un convicto fugado muere detrás de una pantalla de cine mientras se esconde de la policía. Durante los meses posteriores a su muerte, un tumor canceroso en el cuerpo del convicto adquiere sensibilidad gracias a las fuertes emociones de los espectadores del cine y cobra vida. Después de una noche de proyección, la criatura persigue a varios clientes que quedan en el cine, proyectando imágenes de John Wayne y Marilyn Monroe como vívidas alucinaciones para atraerlos y consumirlos, pero parece que el acomodador del cine la destruye a su vez. Algún tiempo después, el acomodador, tras haber localizado a una chica que escapó después de que la criatura la poseyera, la enfrenta con ácido y la mata de una vez por todas.
Durante un verano inusualmente cálido en la zona rural de Kent , el antiguo monstruo Rawhead, un humanoide maligno de nueve pies de altura, se despierta accidentalmente de su prisión subterránea. Rawhead se desata en un pueblo local, matando y devorando a varios habitantes, corrompiendo al sacristán local para que lo sirva e hiriendo fatalmente al vicario del pueblo , el reverendo Coot. El vicario vive lo suficiente para ordenarle al hombre local Ron Milton, padre de una de las víctimas de Rawhead, que encuentre un talismán dentro de la iglesia para luchar contra la bestia; el talismán representa a una mujer embarazada, la antítesis de Rawhead y lo único que teme. Mientras Rawhead intenta quemar el pueblo, Milton usa el talismán para detenerlo el tiempo suficiente para que los aldeanos enfurecidos lo dominen y lo maten.
"Rawhead Rex" tiene una estructura similar a la de Alien o La cosa de otro mundo , pero utiliza un entorno rural. La historia se convirtió más tarde en la película Rawhead Rex (1986), que Barker escribió pero luego desautorizó después de no estar satisfecho con la dirección y la producción en general.
Ronnie es un católico respetuoso de las reglas falsamente implicado por la mafia de ser el líder de un cártel de pornografía . Después de matar a dos mafiosos en venganza, Ronnie es brutalmente torturado y asesinado por la mafia, después de lo cual se manifiesta como un fantasma. Animando el sudario que cubre su cuerpo en la morgue, se venga del resto de sus enemigos. Después de ser perseguido por el sudario animado, el jefe de la mafia principalmente responsable de la terrible experiencia de Ronnie corre a su casa, solo para encontrar a su esposa engañándolo con su asistente, por lo que los mata a tiros a ambos. En un clímax sangriento, el fantasma entra en la boca del jefe de la mafia y lo pone del revés. Después, el fantasma usa sus pocos momentos restantes en la Tierra para llamar a la puerta de un sacerdote, queriendo recibir los últimos sacramentos , pero el sacerdote está demasiado ocupado fotografiando a una niña desnuda y no responde.
La historia está escrita como una comedia negra , que gira en torno a la broma visual de un fantasma real que toma la forma de una sábana flotante.
Un yate se encuentra varado en la playa de una isla desierta que se encuentra en un punto del océano Atlántico donde las corrientes submarinas convergentes traen todos los cuerpos humanos de los marineros ahogados en el mar. Los cientos de cuerpos que se encuentran esparcidos por el fondo del océano, desafortunadamente para la tripulación varada, no están tan muertos como deberían.
Un joven prostituto bisexual es contratado por un arqueólogo . Durante el transcurso de la noche, se tropieza con el baño y descubre una estatua de estilo romano de un hombre acostado en la bañera. Durante las siguientes semanas, tiene la sensación de ser perseguido por un doppelgänger . Al mismo tiempo, su mente y su cuerpo se transforman; se vuelve frío y sin vida, ya no necesita comer ni dormir. Finalmente descubre a su doppelgänger, la estatua del baño, en la tumba de su padre, llorando de dolor, ya que no se conmueve. Queda claro que el doppelgänger se ha vuelto más convincente como humano que él, por lo que se aleja, lo que le permite seguir viviendo en su persona.
Publicado y vendido como "La condición inhumana".
Un joven llamado Karney y sus amigos golpean a un vagabundo por diversión. Karney roba un extraño trozo de cuerda anudada que encuentra en el vagabundo. Karney, un gran aficionado a los rompecabezas, deshace los nudos esa noche, sin saber que, al hacerlo, está liberando una sucesión de demonios que proceden a matar a sus amigos. Los demonios parecen progresivamente más avanzados, aparentemente evolucionando con cada nudo. Cuando se da cuenta de lo que ha hecho, Karney tiene que buscar al vagabundo para pedirle ayuda.
En una extraña versión de una revolución, parece que las manos de todos los seres humanos tienen su propia conciencia y no están felices de que sus dueños les ordenen qué hacer. Las manos de un trabajador de fábrica llamado Charlie planean liderar la revolución. Las manos de Charlie incluso tienen sus propias personalidades, con la izquierda siendo más cautelosa y la derecha siendo muy decidida e incluso proclamándose un Mesías . La derecha, en contra de los propios deseos de Charlie, corta a la izquierda, que se escabulle para convocar a otras manos para que hagan lo mismo antes de regresar a rescatar a la derecha, iniciando una violenta revolución de miembros humanos.
Esta historia fue posteriormente adaptada y utilizada, en parte, para la película Quicksilver Highway .
Una mujer llamada Virginia es llevada a un viaje por los Estados Unidos por su marido insensible, un predicador llamado John Gyer. Se quedan en un motel que es visitado por los fantasmas de Buck y Sadie, un matrimonio que se alojó allí treinta años antes. En la misma habitación, Sadie asesinó a Buck y posteriormente fue condenada a muerte por el asesinato. Buck y Sadie descubren que Virginia tiene la capacidad de verlos y escucharlos. Mientras tanto, se produce una pelea cuando John descubre que su chófer, Earl, ha estado dándole pastillas a Virginia para ayudarla a lidiar con sus problemas de ansiedad. Mientras busca a Earl para confrontarlo sobre las pastillas, John encuentra al chófer casado en la cama con la hija del dueño del motel, Laura-May. Virginia termina teniendo en sus manos la misma arma homicida utilizada por Sadie treinta años antes, que Laura-May ha guardado como recuerdo. Virginia usa el arma para intentar matar al fantasma de Buck, quien logró materializarse parcialmente para intentar violarla , pero la bala lo atraviesa y encuentra su camino hacia la garganta de John, matándolo. Virginia piensa en suicidarse, pero el fantasma de Sadie le aconseja que alegue locura . Mientras el sheriff local la lleva a la cárcel, alguien le pregunta por qué lo hizo. Virginia responde "el diablo me obligó a hacerlo" mientras mira a la luna con "la sonrisa más loca que puede poner".
La historia más corta de la colección relata la historia de un rico hombre de negocios de mediana edad, Gregorius, que se deprime cuando cree que Dios lo ha abandonado, y se le ocurre un plan para construir un infierno en la Tierra para invocar a Satanás, creyendo que Dios lo sacará (a Gregorius) de las garras de Satanás y lo llevará a su redil celestial. En su enorme catedral satánica, Gregorius pronto pierde de vista su intención original de atraer la atención de Dios y es capturado después de torturar a cientos de personas hasta la muerte en las cámaras de tortura bien equipadas. Se deja deliberadamente ambiguo si Gregorius se volvió loco o si realmente logró tentar a Satanás para que se instalara en su propio infierno personal.
Un laboratorio privado realiza experimentos con voluntarios para investigar la libido y tratar de desarrollar un afrodisíaco químico . Uno de los experimentos sale mal, cuando un hombre de repente se vuelve loco de lujuria. Su estado perpetuo de excitación erosiona su respeto por la moralidad o la ley. Viola, asesina y mutila a uno de los científicos y luego escapa para causar un caos desenfrenado, finalmente se quema y muere.
Publicado en Estados Unidos como In the Flesh .
Helen es una estudiante universitaria que está haciendo una tesis sobre los grafitis y elige una urbanización abandonada como centro de su estudio. Observa unos grafitis inquietantes que hacen referencia a una leyenda urbana llamada Candyman . Investigaciones posteriores la llevan a creer que esto está relacionado con asesinatos y mutilaciones recientes, aunque los lugareños se muestran reacios a hablar de los incidentes. Finalmente, se encuentra con el mismísimo Candyman.
Esta historia fue posteriormente adaptada y convertida en la serie de películas Candyman , comenzando con la película de 1992 .
Un hombre llamado Jerry intenta convencer a un empresario local de que financie la remodelación de un antiguo complejo de piscinas. Sin embargo, la piscina tiene unos habitantes misteriosos en forma de adolescentes desnudas que huyen si Jerry o su posible patrocinador financiero las encuentran. La curiosidad lleva a Jerry y al empresario a explorar el complejo y descubren por separado una piscina en el centro. Es diferente a las otras piscinas del edificio en que está llena, brilla con una luz extraña y parece estar habitada por una forma de vida deforme: la Virgen. Mientras el empresario huye y se mutila horrorizado antes de caer al Támesis y ahogarse, Jerry se queda y duerme con una de las chicas. Al volver a casa, se despierta a la mañana siguiente y descubre que se ha transformado en una mujer. Cuando regresa al complejo y lo encuentra en demolición, se sumerge en la piscina para unirse a las chicas y a la Virgen que está dentro.
Una joven llamada Vanessa Jape se topa con un complejo aislado en el que un grupo de científicos y eruditos de edad avanzada utilizan sus grandes mentes para determinar el resultado de los principales acontecimientos mundiales. Después de vivir allí durante muchos años en reclusión, sus decisiones se han deteriorado y ahora se basan en juegos de azar. Cuando Vanessa y los hombres intentan huir del complejo, sufren un accidente automovilístico; todos los ancianos mueren con la excepción de uno que se negó a ir. Vanessa regresa al complejo, obligada a participar en los juegos de azar con el sobreviviente hasta que se puedan encontrar reemplazos.
Un recluso llamado Cleve tiene un nuevo compañero de celda, un joven misterioso llamado Billy, que admite que cometió un crimen con la única intención de venir a esta prisión en particular. Billy cree que ha sido convocado allí por su abuelo Tait, un hechicero supuestamente poderoso que fue enterrado en la prisión después de su ejecución por asesinato muchos años antes. Los esfuerzos de Billy por convocar el espíritu de Tait hacen que Cleve sea atormentado por sueños de un purgatorio para asesinos, donde los asesinos están obligados a pasar una parte de su vida después de la muerte en una réplica de la escena de su crimen. Más tarde, Billy desaparece de su celda. El ataúd de su abuelo es exhumado y se descubre que contiene a Billy acurrucado junto al cadáver de su abuelo. Una vez liberado, Cleve descubre que sus viajes al purgatorio lo han dejado capaz de escuchar cuando otros tienen pensamientos de asesinato. Se desilusiona con la humanidad y se convierte en un adicto a la heroína para reprimir sus nuevos poderes. Cleve más tarde comete un asesinato y es asesinado a tiros por la policía. Pasa un tiempo indeterminado en su propio purgatorio y luego descubre que es posible escapar a través de la reencarnación .
Varias de estas historias también están publicadas en Cabal .
Después de un roce con el cáncer y una posterior histerectomía , una mujer llamada Elaine queda fascinada con una iglesia que están demoliendo. Se encuentra con un hombre alegremente morboso con rasgos esqueléticos llamado Kavanagh, que comparte su fascinación. La demolición pronto revela una tumba de víctimas de la peste que había estado fermentando durante siglos, y Elaine irrumpe por la noche para ver los cuerpos. Más tarde, cuando sus amigos comienzan a morir y la policía la persigue, Elaine se refugia con Kavanagh, de quien cree firmemente que es realmente la Muerte . Kavanagh, un asesino en serie y necrófilo , estrangula y viola a Elaine. Mientras su alma huye de su cuerpo, Elaine siente una especie de regocijo enfermizo cuando se da cuenta de que Kavanagh es ahora el portador de la plaga que contrajo en la tumba, y la propagará por todas partes.
Varios mercenarios europeos , liderados por un hombre de corazón frío llamado Locke, han comprado tierras en las selvas de América del Sur que están habitadas por una tribu de nativos amazónicos . Cuando la tribu se niega a irse, uno de los compinches de Locke, impulsivamente y accidentalmente, mata a tiros a un niño nativo. El anciano de la tribu lanza una maldición sobre los hombres que los golpea uno por uno con una condición espantosa que hace que sus cuerpos sean increíblemente delicados; una mota de polvo puede cortarles la piel, las plantas de sus pies agrietarse cuando se ponen de pie, etc. Después de que sus hombres mueren, Locke regresa a la tribu para pedir perdón. Sin embargo, cuando llega allí, la tribu ha sido masacrada por algunos de sus otros colegas. Locke comienza a sufrir los síntomas de la maldición mortal justo cuando se da cuenta de que ahora no hay forma de eliminarla.
Un espía británico llamado Ballard, destinado en Berlín , se reúne con un homólogo de la KGB llamado Mironenko. Después de su reunión, Mironenko desaparece. Mientras Ballard investiga, es testigo de una brutal paliza, que a su vez lo lleva a descubrir que él y Mironenko son hombres lobo , entrenados por cada agencia para derrotar al otro. Ambos gobiernos allanan su lugar de reunión, lo que hace que Mironenko se transforme por completo. Ballard corre y se despierta en la casa de un compañero operativo. El rival de Ballard, Suckling, llega y mata al agente, solo para ser asesinado por el transformado Ballard. Ballard busca a Mironenko y lo encuentra leyendo la Santa Biblia a un grupo de hombres lobo. Los pasajes que ha elegido implican fuertemente que Mironenko cree que Dios quiere que gobiernen a la humanidad.
La historia comienza cuando un ilusionista llamado Swann es asesinado entre bastidores por uno de sus propios trucos, con varias espadas cayendo sobre él. Antes de su muerte, Swann le da a su esposa Dorothea una carta indicando que debe incinerar su cuerpo inmediatamente antes de que los enemigos actúen. Creyendo que hay peligros invisibles en juego, Dorothea contrata a Harry D'Amour para proteger el cuerpo, después de haber leído en los periódicos que el investigador privado aparentemente se encontró con fuerzas sobrenaturales durante un caso en Brooklyn. D'Amour se entera de que el ilusionista una vez hizo un trato con demonios para poseer poder mágico real. Con la ayuda del subordinado de Swann, Valentin, secretamente un demonio él mismo, D'Amour protege el cuerpo de Swann y lo incinera. Un demonio llamado Butterfield le dice a D'Amour que ahora está marcado como enemigo de las fuerzas del Infierno.
Esta historia fue el debut de Harry D'Amour, quien aparecería en otros escritos de Clive Barker y eventualmente se encontraría con la popular creación de Barker, el Sacerdote del Infierno ( Pinhead ). Este cuento fue adaptado más tarde por el propio Barker para la película de 1995 El Señor de las Ilusiones .
Incluido sólo en algunas ediciones del Reino Unido de los Libros de Sangre , este cuento es una secuela de "El Libro de Sangre" del Volumen Uno, creando una historia marco.
Wyburd es contratado para obtener las historias de Simon McNeal, el Libro de la Sangre, para un coleccionista. Captura a McNeal y lo despelleja. Más tarde, la piel sangra y no se detiene, ahogándose finalmente. Wyburd termina en las carreteras de los muertos, donde cuenta su propia historia.
Esta historia, junto con el prólogo del Volumen Uno, fue adaptada y dirigida dos veces: primero para la película Book of Blood de John Harrison , y luego para la película Books of Blood de Brannon Braga de 2020 .
Con la publicación del primer volumen, Barker se convirtió en una sensación de la noche a la mañana y fue aclamado por Stephen King como "el futuro del terror". [2] El libro ganó tanto el Premio Británico de Fantasía , [ cita requerida ] como el Premio Mundial de Fantasía . [ cita requerida ]
Neil Gaiman reseñó Books of Blood para la revista Imagine y afirmó que "para aquellos que se preguntan hasta dónde puede llegar un autor, no necesitan buscar más allá, mientras las manos intentan gobernar el mundo, las ranas lo logran (en cierto modo) y hay algo desagradable detrás de cada puerta". [3]
Dieciocho de las historias de los Libros de Sangre han sido adaptadas por Eclipse Books en la serie de cómics Tapping the Vein, así como en otras adaptaciones tituladas.
Novela corta "Rawhead Rex":
Novela corta "Lo Prohibido":
Novela corta "La última ilusión":
Novela corta "El cuerpo político":
Novela corta "El tren de la carne de medianoche":
Novela corta "Dread":
Cuentos "El libro de la sangre" y "En la calle Jerusalén":
Novela corta "El parloteo y Jack":