Leonora Piper (de soltera Leonora Evelina Simonds ; 27 de junio de 1857 - 3 de junio de 1950) fue una famosa médium de trance estadounidense en el área del espiritismo . Piper fue objeto de intenso interés e investigación por parte de asociaciones de investigación psíquica estadounidenses y británicas a principios del siglo XX, en particular William James y la Sociedad para la Investigación Psíquica . [1] [2]
Los investigadores y científicos que estudiaron la mediumnidad de Piper han descrito técnicas mentalistas como la lectura en frío , la lectura de músculos y la "pesca", todas técnicas que ella pudo haber utilizado para recopilar información sobre los asistentes a sesiones de espiritismo, por lo que podría parecer que tenía una visión inexplicable. [3] [4] [5] [6] El escritor científico y matemático Martin Gardner descartó a Piper como un "charlatán inteligente". [7]
Piper nació de Stillman y Hannah (Stevens) Simonds. Creció en Nashua, New Hampshire , donde, según sus padres, mostró por primera vez habilidades psíquicas cuando era niña. A la edad de 22 años se casó con el comerciante William Piper de Boston y se instaló en el área de Beacon Hill de la ciudad . Después del nacimiento de su primera hija, Alta Laurette, el 16 de mayo de 1884, en Boston, buscó alivio del dolor recurrente causado por un accidente infantil. Una segunda hija, Minerva Leonora, la siguió el 7 de octubre de 1885. Al visitar a un anciano ciego que afirmaba que podía contactar espíritus que podrían ayudar en la curación, ella dijo que escuchó voces que le permitieron entregar un mensaje mediante escritura automática a un juez local que afirmó que las palabras procedían de su hijo recientemente fallecido. [8] Antes de que Piper fuera investigada por investigadores psíquicos, ella trabajaba como médium remunerada a un dólar por cada sesión. [9]
George E. Dorr, gerente de Piper, organizó seis sesiones con el Dr. G. Stanley Hall y su asociada Amy Tanner, ambos de la Universidad Clark . Una sesión con la Sra. Piper alrededor de 1910 costaba 20 dólares. [10] Piper hizo una fortuna con sus sesiones de espiritismo mientras era examinada por investigadores psíquicos; recibía alrededor de $ 1000 al año por sus servicios de mediumnidad. [11] Piper era una médium en trance, pero en sus sesiones posteriores prefirió la escritura automática . [12] Piper murió el 3 de julio de 1950 en su casa debido a una bronconeumonía . Fue enterrada en el cementerio Mount Pleasant, Massachusetts . [13]
Al aceptar hacer lecturas para otros visitantes en su casa, pronto llamó la atención de los miembros de la Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica y más tarde de su asociada británica, la Sociedad de Investigación Psíquica. Entre ellos se encontraban Minot Savage , Richard Hodgson y George B. Dorr. Los investigadores psíquicos posteriores incluyeron a Oliver Lodge , Frederic Myers , James Hyslop y G. Stanley Hall y su asistente Amy Tanner . [14]
En 1885, un año después de la muerte de su hijo pequeño, el psicólogo , filósofo y miembro de la SPR William James tuvo su primera reunión con Piper por sugerencia de su suegra. [8] Abogó por una "tercera vía" como una especie de agnosticismo para los casos en los que las cosas aún no estaban explicadas y se ofrecía la posibilidad de creer. [15] James pronto se convenció de que Piper sabía cosas que solo podría haber descubierto por medios sobrenaturales. [16] James expresó su creencia en Piper diciendo: "Si deseas alterar la ley de que todos los cuervos son negros, basta con demostrar que un cuervo es blanco. Mi cuervo blanco es la Sra. Piper". [17] además de afirmar: "Mi propia convicción no es una prueba, pero parece apropiado registrarla. Estoy persuadido de la honestidad de la médium y de la autenticidad de su trance; y aunque al principio estoy dispuesto a pensar que el ' "Los éxitos que ella hizo fueron coincidencias afortunadas o el resultado de su conocimiento de quién era el modelo y de sus asuntos familiares, ahora creo que ella está en posesión de un poder aún inexplicable". [15] Sin embargo, James no creía que Piper estuviera en contacto con espíritus. Después de evaluar sesenta y nueve informes sobre la mediumnidad de Piper, consideró la hipótesis de la telepatía y la de que Piper obtenía información sobre sus modelos por medios naturales, como su memoria para recordar información. James pudo encontrar poca "evidencia independiente" para apoyar la hipótesis del control espiritual. La mayor parte era ambigua o sólo circunstancialmente relevante, y parte era falsa. [18] Sin embargo, Piper y la italiana Eusapia Palladino se convirtieron en los parapsicólogos y médiums más estudiados de su tiempo, especialmente por los trabajos de Hugo Münsterberg y G. Stanley Hall. [19]
Más tarde, cuando se afirmó que el "contacto espiritual" de Piper era Richard Hodgson, miembro recientemente fallecido de la Sociedad para la Investigación Psíquica, James escribió: "Sigo inseguro y espero más hechos, hechos que pueden no apuntar claramente a una conclusión durante cincuenta o cien años". [20]
James Hyslop escribió sobre sus sesiones de espiritismo con Piper y sugirió que sólo podían explicarse mediante espíritus o telepatía . Hyslop favoreció la hipótesis espiritualista. [21] Sin embargo, Frank Podmore escribió que las sesiones de Hyslop con Piper "no requieren obviamente ninguna explicación sobrenatural" y "no puedo señalar un solo caso en el que se haya proporcionado una información precisa e inequívoca de un tipo que podría No haber procedido de la propia mente del médium, trabajando sobre los materiales proporcionados y las pistas dadas por el modelo. [22]
El informe de trance de Hyslop sobre Piper y sus opiniones sobre el espiritismo fueron criticados en profundidad por el psicólogo James H. Leuba , lo que provocó una disputa entre ellos. [23] [24] [25]
Richard Hodgson fue uno de los pocos investigadores psíquicos que creía que Piper estaba en contacto con espíritus. [26] Deborah Blum ha escrito que Hodgson estaba personalmente obsesionado con Piper. Hodgson se quedaba afuera de su casa, observándola durante largos períodos de tiempo incluso en las tormentas de nieve invernales de 1888. [27] El psicólogo estadounidense Morton Prince , que conocía bien a Hodgson, comentó que la mediumnidad de Piper había "destrozado" su mente. [28]
Hodgson, durante los últimos días de su vida, no permitía que nadie entrara en la privacidad de su habitación en el número 15 de Charles Street. Durante estos años Hodgson creía que recibía constantemente comunicación directa con la banda regular de espíritus a cargo de Piper. Recibió estos mensajes cuando estaba solo por la noche. No permitió que nadie entrara a su habitación. Hodgson temía que perturbaran la "atmósfera magnética". [29] Le contó a muy pocas personas sobre esto. [30] La amante de Hodgson, Jessie D., murió en 1879. [31] Después de que Piper supuestamente contactó con el espíritu de la fallecida mujer australiana con la que Hodgson prometió casarse, según Hereward Carrington, la razón de Hodgson se deterioró y se convirtió en un recluso en su cuarto oscuro. , creyendo que conversaba con su amor perdido. Hodgson le pidió a Carrington que mantuviera esto en secreto.
El investigador psíquico estadounidense Gardner Murphy , que asistió a tres años de sesiones de espiritismo con Piper, concluyó que transcurrieron "sin incidentes y carentes de los tipos de fenómenos que caracterizaron el cenit de su carrera". [32]
Al igual que otros médiums de la época, Piper reivindicaba el uso de guías espirituales o "controles" en trance . En algunas de las primeras sesiones de Piper, su control, supuestamente Walter Scott , hizo declaraciones absurdas sobre los planetas. Afirmó que dentro de Venus viven hermosas criaturas y que el Sol está poblado por "criaturas de aspecto espantoso" que describió como monos que viven en cuevas hechas de arena y barro. [33]
Entre sus controles se encontraba una personalidad conocida como GP, que afirmaba ser George Pellew (1859-1892), un escritor que había muerto en la ciudad de Nueva York y amigo de Richard Hodgson . [6] En 1888, Pellew había asistido a una sesión de espiritismo sentado con Piper. [34] Después de su muerte, Hodgson afirmó que Pellew se comunicaba a través de Piper, sin embargo, los familiares y amigos de George lo negaron. Andrew Lang escribió que cuando estaba vivo, George Pellew era un erudito y metafísico, pero el control de Piper por parte de Pellew había olvidado su griego y su filosofía y cuando se le pidió una prueba de su identidad fue incoherente o totalmente equivocado. [35] Un primo declaró que la suplantación de identidad estaba "por debajo del desprecio" y su hermano dijo que las comunicaciones atribuidas a George eran "total tontería e inanidad". [36]
Otro control se llamaba "Phinuit" y supuestamente era un médico francés. El francés de Phinuit se limitaba a saludos como "Bonjour" y "Au revoir" y aparentemente tenía poco conocimiento del idioma francés o de la medicina. Según algunos relatos, los médicos se sorprendieron de que Phinuit no supiera los nombres franceses o latinos de los numerosos remedios que Piper aconsejaba a sus modelos, y las investigaciones de la SPR no pudieron verificar la existencia histórica de Phinuit. [37] Los investigadores psíquicos no quedaron impresionados por el control y William James describió las comunicaciones Phinuit como "tonterías aburridas". [38] Entre otros guías espirituales que supuestamente estaban asumiendo el control de Piper se encontraban una joven india llamada Chlorine, Martín Lutero , el comodoro Cornelius Vanderbilt , Henry Longfellow , Abraham Lincoln y George Washington . [6]
Sobre el tema de Piper y sus controles, Tony Cornell escribió que "El Dr. Phinuit, el control original de la Sra. Piper, nunca pudo proporcionar ninguna evidencia real de su identidad. Su control posterior "Imperator" no hizo más que vacilar y el control "Julius César" y algunos otros también deberían ser considerados como nada más que la personificación de las tonterías en las que eran tan expertos". [39]
En 1888, el investigador psíquico Edmund Gurney murió y se alegó que se comunicaba a través de Piper. William James rechazó enérgicamente esta afirmación. [40] El Reverendo Sr. Sutton y su esposa, que habían perdido a su hija Katherine (Kakie) seis semanas antes, asistieron a una sesión con Piper el 8 de diciembre de 1893. Piper describió a su hija, le dio su apodo y contó cómo había muerto. debido a una infección de garganta, también puso los apodos del hermano y la hermana de la pequeña. John G. Taylor sugirió que la información que dio Piper podría explicarse naturalmente si hubiera leído un obituario en el periódico local. Taylor también sugirió que Piper pudo haber captado pistas de los modelos sobre el apodo de la niña. [41] Los controles de Piper hicieron muchas declaraciones inexactas. Eleanor Sidgwick se reunió con Piper en 1899 y su "control espiritual", Moisés, dijo que iba a tener lugar una gran guerra mundial. Alemania no tendría parte en ello y sería causado por Rusia y Francia contra Inglaterra . [4] En otra sesión, el control de Piper " Walter Scott " afirmó haber visitado todos los planetas y cuando se le preguntó si había visto un planeta más alejado de Saturno respondió " ¡Mercurio !". [42]
La médium Rosina Thompson fue descrita como la contraparte británica de Piper. [43] Después de la muerte de Frederic Myers en 1901, Piper afirmó recibir mensajes de Myers para su viuda. Los mensajes eran advertencias de que Thompson era un médium fraudulento. [44] Antes de su muerte, Myers había dejado un mensaje en un sobre sellado; El control de Piper no reveló el mensaje. [45] En 1906, el control de Myers quedó completamente desconcertado cuando un asistente de sesión le dio un mensaje en latín, y tardó tres meses en comprender el significado del mensaje. Esto era diferente a Myers, ya que en vida fue un clasicista que sabía latín. [46]
En sus sesiones, los controles de Piper les decían a los asistentes lo que querían escuchar, por ejemplo, Richard Hodgson, un crítico de Teosofía, asistió a las sesiones de Piper y su control le dijo que el "espíritu de Helena Blavatsky estaba en lo más profundo del infierno". . [47] El control de Piper le dijo a Hodgson que se casaría, tendría dos hijos y tendría una larga vida, pero Hodgson murió unos meses después, soltero y sin hijos. [48] Después de la muerte de Hodgson, entre diciembre de 1905 y principios de 1908, Piper celebró unas setenta sesiones de espiritismo durante las cuales se decía que el espíritu de Hodgson se comunicaba a través de ella. [49] Sin embargo, el control de Piper no se parecía en nada a Hodgson. Según Joseph McCabe , "cuando Hodgson murió en 1905 y dejó una gran cantidad de manuscritos cifrados, no pudo obtener la menor pista. Cuando sus amigos pusieron a prueba el espíritu de Hodgson sobre sus primeros años de vida en Australia, las respuestas fueron todo mal." [45] Al control de Hodgson se le preguntó el nombre de su maestro de escuela en Melbourne , pero no pudo dar la respuesta correcta; la hermana de Hodgson a quien se le enviaron los mensajes no estaba convencida de que fueran de Hodgson. [50] Antes de morir, Hodgson había escrito una carta de prueba y afirmó que si se comunicaba a través de Piper, revelaría el contenido de la carta. El control Hodgson de Piper no pudo revelar la carta de prueba. [4]
El psicólogo Joseph Jastrow escribió sobre el control de Piper por parte de Hodgson:
La Sra. Piper finge estar controlada por el verdadero Richard Hodgson incorpóreo. Sin embargo, este último no sólo no logra demostrar su identidad, sino que es sugestionable, ignorante, intrascendente y piperiano. Con prontitud convocó del mundo de los espíritus a personajes totalmente ficticios, así como a las sombras de los difuntos conocidos; Cayó en las trampas lógicas más simples y, a través del organismo de la señora Piper, mostró resentimiento y mal humor al ser expuesto, algo completamente fuera del papel de astuto expositor de misterios que era Hodgson. [51]
En un experimento para comprobar si los controles de Piper eran puramente ficticios, el psicólogo G. Stanley Hall inventó una sobrina llamada Bessie Beals y le pidió al control Hodgson de Piper que se pusiera en contacto con ella. Bessie apareció, respondió preguntas y aceptó al Dr. Hall como su tío. [52]
En febrero de 1895 Dean Bridgman Connor, un joven electricista, murió de fiebre tifoidea en un hospital estadounidense en México. Sus padres, en Burlington, Vermont . fueron notificados de su muerte. El padre de Connor afirmó haber soñado que su hijo no estaba muerto, sino vivo y cautivo en México. Hubo publicidad sobre el incidente y Richard Hodgson consultó a Piper y ella realizó varias sesiones de espiritismo. Se alegó que el control espiritual de Piper afirmaba que Conner estaba vivo en un manicomio mantenido por un "Dr. Cintz". [53]
Anthony Philpott, periodista de The Boston Globe , viajó a México para investigar el incidente pero no pudo encontrar un manicomio ni al Dr. Cintz como lo describió el control de Piper. Philpott visitó el hospital donde se informó que Connor había muerto y entrevistó a la enfermera Helen Smith (Sra. FU Winn) en Tuxpan, Veracruz, quien atendió a Connor y confirmó que había muerto de fiebre tifoidea en el hospital. [54] A su regreso a Boston, Hodgson no le creyó a Philpott e insistió en que Connor estaba vivo y que si tenía el dinero iría a México y lo encontraría. Philpott se ofreció a pagar sus gastos y anunció la oferta, sin embargo Hodgson rechazó la oferta y no fue a México. [53] Debido a la información incorrecta, el caso Dean Connor ha sido descrito como un incidente que ha puesto en duda la supuesta capacidad de Piper para contactar a los muertos. [55]
En 1901, Piper habló con el New York Herald , quien publicó sus comentarios en un artículo titulado "Declaración sencilla de la Sra. Piper". En el artículo anunció su separación de la SPR , negó ser espiritista y escribió: "Debo decir sinceramente que no creo que espíritus de los muertos hayan hablado a través de mí cuando he estado en estado de trance". También dijo que creía que la telepatía podría explicar su mediumnidad y que sus "controles espirituales" eran "una expresión inconsciente de mi yo subliminal". La declaración de Piper causó "sensación" entre algunos miembros de la SPR, como Richard Hodgson, quienes creían firmemente que ella tenía la capacidad de contactar a los muertos, y luego afirmaron que había "citado erróneamente" y que su declaración se había hecho en un "estado de ánimo transitorio". [56] [57] [58] El 25 de octubre de 1901, Piper declaró en el Boston Advertiser : "No hice ninguna declaración como la publicada en el New York Herald en el sentido de que los espíritus de los difuntos no me controlan. ... Mi opinión es hoy la misma que era hace dieciocho años. Los espíritus de los difuntos pueden haberme controlado y puede que no. Confieso que no lo sé. No he cambiado... No hago ningún cambio en mi relaciones." [59]
Los psicólogos G. Stanley Hall y Amy Tanner , que observaron algunos de los trances, explicaron los fenómenos en términos de que la mente subconsciente albergaba varias personalidades que pretendían ser espíritus o controles. En su opinión, Piper había absorbido inconscientemente información que luego regurgitó como mensajes de "espíritus" en sus trances. [60] Edmund Smith Conklin en su libro Principios de psicología anormal (1927) también explicó la mediumnidad de Piper a través de la psicología sin recurrir a lo paranormal. [61]
Sobre el tema de Piper, el hipnotizador británico Simeon Edmunds escribió:
En contraste con las afirmaciones extravagantes hechas por la gran mayoría de los médiums, la propia Sra. Piper no estaba convencida de que la información obtenida a través de ella procediera de fuentes desencarnadas o de que sus "controles" fueran, de hecho, los espíritus que pretendían ser. Uno de sus primeros controles, que se hacía llamar Phinuit, era obviamente ficticio, pues aunque afirmaba ser el espíritu de un médico francés que había vivido en Marsella, sabía poco de francés y aún menos de medicina. Todas las declaraciones para verificar sus declaraciones fracasaron. Un investigador inventó una sobrina muerta a la que llamó Bessie Beale y pidió el control de la señora Piper para contactar con su espíritu. Los mensajes del 'espíritu' inexistente fueron debidamente dados. [62]
En 1889, George Darwin asistió a dos sesiones de espiritismo con Piper de forma anónima. El control de Piper mencionó nombres, pero según Darwin "no se dio correctamente ni un solo nombre o persona, aunque tal vez se nombraron nueve de diez". Al final de la primera sesión, Darwin y Frederic Myers estaban hablando en las escaleras afuera de la sala de sesión mientras Piper se quedaba sola adentro. Myers mencionó el nombre de Darwin con voz clara mientras la puerta de la sala de sesiones estaba abierta. En la segunda sesión, Piper mencionó el nombre de Darwin. [63]
Walter Leaf, que asistió a sesiones de espiritismo con Piper, testificó sobre sus "sesiones igualmente insatisfactorias, que llevaron a una incredulidad igualmente justificable por parte del asistente". [64]
Piper se quedó en la casa de Oliver Lodge y su familia durante quince días. En una sesión, el control de Piper le mencionó a Lodge que su padre le había dado un relicario a su esposa. Lodge creía que Piper había obtenido esta información de forma sobrenatural; sin embargo, el psiquiatra Charles Arthur Mercier reveló que Piper podría haber examinado fácilmente las posesiones de la familia Lodge y haber visto el relicario mientras se alojaba con ellos y que la esposa de Lodge también lo había usado en ocasiones. [sesenta y cinco]
El filósofo William Romaine Newbold , que presenció varias sesiones con Piper, escribió: "En todos los años de la mediumnidad de la Sra. Piper, ella no hizo ninguna revelación a la ciencia, sus esfuerzos en astronomía fueron completamente infantiles, su profecía falsa. Ella nunca ha revelado ni una pizca de información útil. Nunca pudo revelar el contenido de una carta de prueba dejada por el Dr. Hodgson. [66]
Chapman Cohen notó que los controles de Piper eran obviamente ficticios, ya que se afirmaba que se comunicaba con el personaje ficticio Adam Bede de la novela de George Eliot . [67] En 1915, Eleanor Sidgwick escribió un informe de 657 páginas sobre Piper que concluía que su control del trance "no es, como profesa ser, un espíritu independiente que utiliza el organismo de la Sra. Piper, sino una fase o elemento del propio organismo de la Sra. Piper". conciencia." [68]
El médico Antônio da Silva Mello también consideró a Piper un fraude, señaló que "todas sus revelaciones no fueron más que conjeturas e interpretaciones, a menudo vagas y con un alto porcentaje de error". [69]
William James celebró sesiones de espiritismo con Piper y quedó impresionado por algunos de los detalles que le dieron. Sin embargo, según Massimo Polidoro, una criada de la casa de William James era amiga de una criada de la casa de Piper y esta puede haber sido una fuente de información que Piper utilizó para obtener detalles privados sobre James. [70] Los bibliógrafos Frederick Burkhardt y Fredson Bowers , que compilaron las obras de James, escribieron: "Por tanto, es posible que el conocimiento de la señora Piper sobre la familia James se haya adquirido a partir de los chismes de los sirvientes y que todo el misterio se base en el fracaso de la gente de arriba. darme cuenta de que los sirvientes [de abajo] también tienen oídos". [71] Además, los James se sentaron con tanta frecuencia, y durante tanto tiempo, con la Sra. Piper que ella incluso permaneció en su residencia de New Hampshire durante una semana en el otoño de 1889, lo que puso en duda la objetividad de William. [15]
El fisiólogo Ivor Lloyd Tuckett examinó la mediumnidad de Piper en detalle y escribió que podría explicarse mediante "lectura muscular, pesca, adivinanzas, pistas obtenidas en la sesión, conocimiento obtenido subrepticiamente, conocimiento adquirido en el intervalo entre sesiones y, por último, hechos que ya estaban dentro del conocimiento de la Sra. . El conocimiento de Piper." [3]
Horace Howard Furness asistió a una sesión con Piper y concluyó que ella había fingido sus trances . Durante la sesión, Furness sorprendió a Piper con los ojos abiertos, mirando algunas flores que había colocado en la habitación. [72]
Thomas WM Lund recordó que antes de una sesión con Piper le había contado a otro asistente sobre la enfermedad de su hijo y los planes de su esposa "al alcance del oído de la Sra. Piper". Durante la sesión el control de Piper mencionó sus declaraciones. Lund sugirió que Piper no estaba inconsciente durante la sesión y que había utilizado inteligentes conjeturas y otros trucos mentalistas . [5]
El anatomista irlandés Alexander Macalister, que asistió a una sesión de espiritismo, escribió que, aparte de una suposición común, Piper no acertó en nada y que su mediumnidad en trance era una pobre impostura. [73] Otro asistente, Thomas Barkworth, que tomó la mano de Piper en una de sus sesiones, la acusó de practicar la lectura de músculos . [74] Martin Gardner escribió: "A la Sra. Piper le gustaba tomar la mano de un cliente durante una sesión, o incluso colocar la mano contra su frente. Esto hacía que fuera fácil detectar reacciones musculares incluso cuando el asistente permanecía en silencio". [75]
Martin Gardner escribió en sus ensayos "Cómo la Sra. Piper engañó a William James" y "William James y la Sra. Piper" que los registros de las sesiones de Piper sugieren claramente que ella pudo haber fingido estar inconsciente y haber utilizado las técnicas de lectura en frío y "pesca", donde A las declaraciones vagas les siguió información más precisa basada en cómo reaccionaron los asistentes. Gardner informa que cuando Phinuit cometía un error, alegaba sordera y se marchaba, y que Piper no podía discernir entre la información real y ficticia que le habían dado. [ dieciséis]
El psicólogo CEM Hansel ha escrito que Piper aprendió poco francés en la escuela, lo que explicaba que su "control" Phinuit no supiera más que unas pocas palabras en francés. Hansel escribió que no era sorprendente que las investigaciones en Francia no revelaran ningún registro de su nacimiento, vida o muerte. [76] El escéptico John Sladek escribió que los controles de Piper "decían tonterías, buscaban pistas y no sabían casi nada sobre sus propias vidas en la tierra. Entre ellos se encontraba un francés [Phinuit] que, curiosamente, no podía hablar más francés que la señora Piper. Había aprendido en la escuela, que era muy, muy poco". [77]
Joseph McCabe ha sugerido que Richard Hodgson , que investigó a Piper, fue sorprendido en un acto de engaño. Hodgson había afirmado que el profesor Fiske de su sesión con Piper estaba "absolutamente convencido" de que el control de Piper era el verdadero George Pellew; sin embargo, cuando el hermano de Pellew contactó a Fiske al respecto, respondió que era "una mentira", ya que Piper había estado "en silencio o completamente equivocado". " en todas sus preguntas. [36] Sin embargo, Alan Gauld ha cuestionado esto, comentando que Hodgson en las Actas de la Sociedad para la Investigación Psíquica reconoció la actitud negativa de Fiske y personalmente no consideró que "las comunicaciones tuvieran valor probatorio". [78]
En 1898, el mago Joseph Rinn asistió a una sesión de espiritismo con Piper. Durante la sesión, Piper tomó de la mano a Hodgson y Hyslop. Rinn sugirió que Piper practicaba la lectura de músculos. Le había tendido una trampa a Piper inventando el nombre ficticio "Esther Horton", que el supuesto control del trance de Piper aceptó como una persona real. Muchas de las declaraciones que hizo "Phinuit" no tenían sentido. Rinn comentó que Hyslop y Hodgson eran investigadores crédulos y que sus métodos para investigar a Piper no eran científicos. No fue invitado a ninguna otra sesión con Piper. [79]
El mago Henry Gordon ha escrito que Piper "fue expuesta como un fraude" y utilizó los mismos métodos que otros médiums mentales. [80]
James, que estaba interesado en "evidencia independiente" de la hipótesis del control espiritual, pudo encontrar poco al respecto. De hecho, la mayor parte de la evidencia era irregular, algo incoherente, ambigua, irrelevante y, en algunos casos, demostrablemente falsa (en el mejor de los casos, sólo circunstancial).
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