Gardner Murphy (8 de julio de 1895 - 18 de marzo de 1979) fue un psicólogo estadounidense especializado en psicología social y de la personalidad y en parapsicología . [1] Los aspectos más destacados de su carrera incluyen servir como presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología y de la Sociedad Británica de Investigación Psíquica . [2]
Murphy nació el 8 de julio de 1895 en Chillicothe, Ohio , Estados Unidos. Era hijo de Edgar Gardner Murphy , ministro y activista episcopal. [1] Después de graduarse con una licenciatura en la Universidad de Yale en 1916, Murphy asistió a la Universidad de Harvard , trabajó con LT Troland en un experimento de telepatía y obtuvo su maestría en 1917. Murphy sucedió a Troland como titular de la beca Hodgson en investigación psíquica en la Universidad de Harvard. . Después de la Primera Guerra Mundial, en 1919, Murphy continuó sus estudios en la Universidad de Columbia , trabajando para obtener su doctorado, que obtuvo en 1923. Durante este tiempo también trabajó con la beca Hodgson. [3] Más tarde se casó con Lois Barclay y tuvo dos hijos, Al y Margaret. [4]
Murphy fue reconocido por ser generoso y amable, por ejemplo ofreciendo asistencia o préstamos si un estudiante o colega estaba en problemas. [4] También se pronunció contra los conflictos raciales y abogó por relaciones pacíficas.
Murphy se inspiró en el trabajo de psicólogos y científicos como Herbert Spencer , Sigmund Freud , William James y Charles Darwin . La mayoría de sus trabajos integraron aspectos de cada uno de estos científicos anteriores. Murphy era un gran admirador de Freud, a menudo basándose en sus teorías psicoanalíticas. Consideraba a Freud un verdadero genio artístico y al mismo tiempo era capaz de adoptar una visión crítica. [5] Murphy estaba especialmente interesado en la perspectiva freudiana del yo, incluyendo la regresión y las necesidades. [6] El mundo era escéptico con respecto a Freud en ese momento, sin embargo, Murphy todavía abrazó sus ideas, incluso cuando se encontró con el ridículo.
Mientras investigaba a William James, Murphy se interesó en la perspectiva filosófica de James. Admiraba la facilidad con la que James definió los límites entre el hombre, el mundo y la conciencia. Junto con James y Freud, Murphy también adoptó a Darwin, específicamente su teoría de la evolución. Murphy se centró particularmente en la teoría de la adaptación del comportamiento en los organismos, [7] que postula que los animales se adaptan a sus entornos para su propia supervivencia. Esta teoría particular de la adaptación evolutiva se entretejió en las teorías de personalidad múltiple presentadas más tarde por Murphy.
Murphy estudió a la médium Leonora Piper y colaboró con el químico e investigador psíquico francés René Warcollier en un experimento de telepatía transatlántico. De 1921 a 1925, se desempeñó como profesor de psicología en la Universidad de Columbia. En 1925, la Universidad de Clark organizó un simposio sobre investigaciones psíquicas y, junto con el psicólogo de Harvard William McDougall . Murphy abogó por tratar el estudio de las habilidades telepáticas como una disciplina académica, reconociendo al mismo tiempo el rigor de los experimentos científicos y el escepticismo dentro de la comunidad científica (debido a las repetidas desacreditaciones). De 1925 a 1929 continuó en la Universidad de Columbia en calidad de instructor y profesor asistente de psicología. Fue reelegido miembro Hodgson en Harvard en 1937. De 1940 a 1942 fue profesor y presidente del Departamento de Psicología del City College de Nueva York. Desde 1952 trabajó como director de investigación de la Fundación Menninger en Topeka, Kansas.
Murphy fue elegido presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología en 1944. Posteriormente se desempeñó como presidente de la Sociedad Británica de Investigación Psíquica en 1949 (a la que se unió en 1917) y fue Director de la Fundación de Parapsicología en 1951. [1] [ 8] Murphy fue autor de varios textos sobre psicología, entre ellos Introducción histórica a la psicología moderna (1928; 1949), Personalidad (1947) y Potencialidades humanas (1958). Fue un colaborador de la psicología de la personalidad, social y clínica y uno de los primeros exponentes de la psicología humanista . [9] Durante estos años, Murphy continuó su asociación con la investigación psíquica, incluido el nombramiento como miembro del consejo de la Sociedad Estadounidense para la Investigación Psíquica y como presidente de su comité de investigación; se desempeñó como editor del Journal of Parapsychology (1939-1941), habló en un simposio profesional sobre investigación psíquica; Redacción de informes, reseñas y artículos críticos en revistas científicas generales, psicológicas y parapsicológicas. [1] También apoyó (a través de las regalías de su propio libro) estudios experimentales de JG Pratt en Columbia (1935-1937); autor de una revisión introductoria al campo, The Challenge of Psychical Research (1961), así como de William James and Psychical Research (1973) (con R. Ballou), y un artículo de 20 páginas sobre parapsicología para la Encyclopedia of Psychology (1946). ); editando una publicación en inglés de los informes de Warcollier (1938) y escribiendo prólogos para varias monografías parapsicológicas.
Murphy murió el 18 de marzo de 1979 en Washington, DC [10]
Murphy propuso la teoría de la personalidad biosocial, en la que la personalidad se entiende como de naturaleza tanto biológica como social. [7] En el centro de la teoría está el término "canalización". Murphy utilizó la "canalización" para indicar que las necesidades humanas pueden verse afectadas o modificadas por qué, cuándo y cómo se satisfacen. [4] En el modelo de Murphy, dos mecanismos principales impactan la necesidad humana: regularidad y relevancia. La teoría fue presentada en su libro Personalidad publicado en 1947.
En Personalidad, Murphy propuso tres componentes principales de la personalidad. En primer lugar, la personalidad actúa dentro de una estructura más amplia y, en segundo lugar, tiene su propio funcionamiento interno. En tercer lugar, la personalidad está moldeada por su entorno. [6] Otras partes del libro analizan su teoría biosocial de la canalización y el autismo. El autismo, como lo describe Murphy, son acciones diseñadas para la satisfacción de necesidades poniendo especial énfasis en uno mismo. [4]
Murphy también estudió parapsicología, que en ese momento no se tomaba en serio. Muchos pensaron que era una broma y que no debía considerarse una ciencia real. Murphy pensó diferente. Creía que la tarea del científico es ampliar la ciencia conocida y traspasar los límites establecidos. [4] Produjo numerosos estudios sobre lo paranormal, específicamente sobre telequinesis, psicoquinesis y, a pesar de las constantes burlas.
El movimiento de la psicología humanista no surgió hasta la década de 1960. Sin embargo, muchos de los escritos de Murphy fueron un componente temprano del movimiento y realmente prepararon el escenario para sus inicios. En general, Murphy creía en el bien de la humanidad y, a menudo, producía obras sobre los problemas y soluciones de las sociedades, la naturaleza humana y el individualismo. Estos trabajos en particular fueron tan inspiradores que, en ese momento, muchos psicólogos refugiados europeos hicieron referencia a sus ideas en sus argumentos a favor de la paz en sus países. [4]
El libro de Murphy Human Potentialities (1958) cubrió una amplia gama de temas sobre el bienestar del ser humano. En general, Murphy rechazó la idea de que la naturaleza humana estuviera predeterminada y fuera incapaz de cambiar. [11] En cambio, propuso tres naturalezas humanas distintas. Primero, debido a la teoría de la evolución, la naturaleza humana está en un constante estado de cambio y, por lo tanto, siempre está cambiando. [11] En segundo lugar, las diversas culturas del hombre fueron provocadas por la inestabilidad de la naturaleza humana. [11] Finalmente, el hombre tiene una visión artística esencial del mundo que le permite ampliar sus fronteras. [11] Estas naturalezas humanas eran esenciales para su idea de la potencialidad y los prejuicios humanos. Los prejuicios se forman debido al constante estado de cambio del hombre. Al investigar estas ideas, Murphy concluyó que los prejuicios no existían debido al razonamiento lógico. Más bien, los prejuicios surgen a través de reacciones naturales y espontáneas. [12] Con eso en mente, Murphy sugirió tres principios al investigar el potencial humano. En primer lugar, el entorno desempeña un papel en las ideas de los individuos sobre la adquisición de experiencia. [13] Las segundas potencialidades se crean a través de nuevas experiencias del yo más que a través de la experiencia cultural. [13] Concluye que no hay límite para el número de nuevas potencialidades que pueden crearse. [13]
También publicó artículos centrados en los límites entre el individuo, la sociedad y el orden mundial. Murphy identificó lo que creía que era la fuente del conflicto: el individualismo. Creía que se hacía demasiado hincapié en la definición de individualismo; Hasta tal punto que la verdadera definición ha sido sustituida por la idea de competencia. [14] En otras palabras, la idea de ganar y perder. El individualismo sólo permite a la persona ver lo que está a su alcance, no el panorama general. [14] La idea de competencia no es social; se ocupa del individuo y de sus necesidades, pero no de las necesidades de la sociedad.
Son los problemas del hombre que Murphy quería resolver los que le impulsaron a escribir Ciencia y orden (1962). A través de su investigación, descubrió formas de mejorar el mundo a través de la comunidad científica. Propuso diez ideas que, aunque extremas, serían esencialmente beneficiosas para el mundo. Primero, propuso la idea del desarme. En lugar de armas, sugirió utilizar el conocimiento común para llegar a un entendimiento. En segundo lugar, crear tecnología más nueva que permitiría una menor confiabilidad en las armas. En las recomendaciones tres, cuatro y cinco, Murphy sugirió utilizar diferentes métodos de investigación para estudiar los caminos, las decisiones y las predicciones que conducen a la guerra para prepararse mejor para conflictos futuros. En sus últimas cuatro recomendaciones, Murphy sugirió estudiar a las personalidades políticas para manejar mejor las crisis situacionales. También sugirió actualizar el sistema educativo para incluir plenamente una comprensión firme del mundo y de lo que está en juego; al mismo tiempo que se promueven más técnicas de comunicación para comprender mejor a los adversarios. [15]
Más adelante en su carrera se desempeñó como consultor del gobierno indio investigando soluciones al conflicto hindú-musulmán. [4] Durante este tiempo, adquirió conocimiento de las culturas locales y las personalidades de los pueblos nativos. Su estancia allí lo llevó a recopilar numerosos datos sobre las culturas y la vida de la India, incorporando los datos a soluciones para los problemas occidentales. Este trabajo pasó a ser conocido como Psicología Asiática.
Murphy tuvo muchas teorías e ideas destacadas a lo largo de su vida. Antes de sus ideas sobre psicología social, Murphy barajó diferentes teorías e ideas del aprendizaje, basándose en lo que ya se sabía. Sus teorías del aprendizaje son un buen ejemplo. Murphy creía que la percepción se aprende de la misma manera que los comportamientos, mediante la recompensa y el castigo. [16] Murphy creía que la percepción cumple múltiples funciones más allá de transmitir la información sensorial al cerebro. También era una forma de satisfacer necesidades. [16] Esta satisfacción de necesidades se muestra en muchas de sus otras publicaciones.
La Introducción histórica a la psicología moderna de Murphy (1929) recibió una reseña positiva en el British Medical Journal que decía que "ningún registro puramente objetivo podría ser tan exitoso como la presentación de la historia por parte del Dr. Gardner Murphy, que en todas partes muestra evidencia de una elección juiciosa de material y de tal énfasis que esté libre de cualquier predisposición." [17] Edwin Boring lo describió como "un libro excepcionalmente bueno". [18] La edición revisada de 1949 recibió una crítica mixta por parte de Alphonse Chapanis en The Quarterly Review of Biology, quien escribió el libro no presentaba una sinopsis equilibrada de la investigación, pero lo recomendaba como una "adición útil a la biblioteca del psicólogo". [19] Sin embargo, Ralph H. Turner escribió que Murphy mantuvo un "orden excepcional de objetividad durante la mayor parte de su presentación" y lo describió como "un texto muy útil". [20]
El libro de texto de introducción a la psicología de Murphy, Introducción a la psicología (1951), recibió críticas positivas. [21] [22] Alastair Heron lo describió como un "libro de texto para el lector interesado y no demasiado sofisticado que espera interesarse más sin volverse al mismo tiempo más sofisticado". [23]
En su libro Challenge of Psychical Research (1961), Murphy documentó investigaciones sobre clarividencia , precognición , psicoquinesis y telepatía . [24] John L. Kennedy escribió que había información inadecuada sobre el papel del experimentador durante los experimentos de investigación psíquica. [25] Ralph W. Gerard le dio al libro una crítica positiva, pero afirmó que los resultados de los experimentos pueden explicarse por factores alternativos como malas interpretaciones o señales no deseadas sin recurrir a lo paranormal. [26]
El psicólogo L. Börje Löfgren criticó duramente el Desafío de la Investigación Psíquica afirmando que Murphy casi nunca consideró la "posibilidad de que los sucesos espontáneos pudieran ser en realidad falsificaciones de la memoria (conscientes o inconscientes), simples mentiras o fenómenos similares". Concluyó su reseña sugiriendo que el libro es "especialmente apto para causar mucho daño y seducir a la gente para que crea en cosas de las que hay muy poca evidencia". [27]
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