Oliver Louis Zangwill FRS (29 de octubre de 1913 - 12 de octubre de 1987) fue un neuropsicólogo británico. Fue profesor de Psicología Experimental en la Universidad de Cambridge entre 1952 y 1981, y luego profesor emérito . Su padre fue el escritor Israel Zangwill ; su madre fue la escritora Edith Ayrton , cuyos padres fueron el físico William Edward Ayrton y la médica Matilda Chaplin . Fue elegido miembro de la Royal Society en 1977. [1]
Zangwill nació en Littlehampton , West Sussex , Inglaterra. [2] Estudió en la University College School de Londres y luego en la Universidad de Cambridge , donde fue miembro del King's College . Recibió su Licenciatura en Artes en 1935 y su Maestría en 1939, habiendo completado el Tripos de Ciencias Naturales , Parte I en 1934 (Clase 2), y el Tripos de Ciencias Morales (que entonces combinaba filosofía y psicología), Parte II en 1935, siendo galardonado con honores de primera clase con distinción especial.
Como profesor de Psicología Experimental en Cambridge, Zangwill ocupó una posición de influencia. Esto se debió en parte a que, en esa época, la norma para los departamentos académicos del Reino Unido era tener solo un miembro de la facultad con el título de "Profesor", que también era jefe permanente del departamento, y la Psicología Experimental era la única rama de la disciplina que tenía un departamento universitario en Cambridge. Fue activo tanto en la Sociedad de Psicología Experimental (de la que fue miembro fundador y convocante de la reunión fundadora) como en la Sociedad Británica de Psicología . Se puede argumentar que su influencia en las dos sociedades ayudó a evitar que sus perspectivas a veces conflictivas condujeran a una ruptura abierta. Siempre estuvo dispuesto a asesorar y apoyar a quienes establecían nuevos títulos de psicología a medida que la disciplina se extendía por las universidades del Reino Unido en los años 1950 y 1960, y trabajó en muchos departamentos como examinador externo tanto de programas de pregrado como de candidatos a doctorado. Como resultado, ejerció una influencia considerable en un período en el que la psicología del Reino Unido se expandía rápidamente.
Los intereses de investigación de Zangwill se centraban principalmente en la neuropsicología , en particular la lateralización cerebral , en una época en la que estos temas no estaban particularmente de moda. Gran parte de su investigación se centró en el Hospital Nacional de Enfermedades Nerviosas, Queen Square, Londres (ahora parte del Hospital Nacional de Neurología y Neurocirugía ), y siempre estuvo interesado en los vínculos entre la investigación y el tratamiento. Aunque se desprestigiaba de su propia investigación, se veía a sí mismo como alguien que podía brindar aliento y apoyo a los demás, y el renacimiento de la neuropsicología en el Reino Unido a partir de la década de 1970 debe mucho a su influencia. Como profesor y jefe de departamento en Cambridge, también consideró que era su responsabilidad supervisar a los estudiantes de doctorado cuyos intereses no se correspondieran con los de ninguno de sus colegas. Por ejemplo, supervisó el trabajo de Liam Hudson , un miembro poco probable de un departamento de Psicología Experimental, que, no obstante, reconoce su deuda con él y lo describe como "una persona erudita, preocupada, sutil y, a veces, sorprendentemente perspicaz".
En reconocimiento al papel que desempeñó Zangwill en el desarrollo de la atención a pacientes con trastornos neurológicos, el Fideicomiso de Atención Primaria del Servicio Nacional de Salud de East Cambridgeshire y Fenland ha bautizado con su nombre una unidad de investigación y tratamiento, el Centro Oliver Zangwill de Rehabilitación Neuropsicológica. Este centro forma parte ahora del Fideicomiso de Atención Primaria del Servicio Nacional de Salud de Cambridgeshire.
Zangwill se casó dos veces: con Joy Moult (en 1947, se divorció en 1975) y con Shirley Tribe (en 1976). Con su primera esposa tuvo un hijo, David, que murió en un accidente cuando era un bebé; más tarde adoptó al hijo de su segunda esposa, Jeremy.