Leo Vincent Gordon (2 de diciembre de 1922 - 26 de diciembre de 2000) fue un actor y guionista estadounidense. [1] Durante más de 40 años en el cine y la televisión, fue elegido con mayor frecuencia como actor secundario interpretando a tipos malos brutales, pero ocasionalmente interpretó papeles más comprensivos con la misma eficacia. [2]
Gordon nació en Brooklyn en la ciudad de Nueva York [3] el 2 de diciembre de 1922. Criado por su padre en extrema pobreza, Gordon creció durante la Gran Depresión . Dejó la escuela en octavo grado, se puso a trabajar en la construcción y demolición, y luego se unió a la agencia del New Deal , el Civilian Conservation Corps , en la que participó en diversos proyectos de obras públicas. [2] Después de que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial en 1941, Gordon se alistó en el ejército estadounidense , en el que sirvió durante dos años y recibió una baja honorable. [2] Gordon estaba en el sur de California donde él y un grupo intentaron robar un bar y a sus clientes con una pistola. Uno de los agentes que realizó el arresto le disparó en el estómago. [4] Condenado por robo a mano armada , cumplió cinco años en la prisión de San Quentin , donde amplió su educación leyendo casi todos los libros de la biblioteca. [2]
Gordon aprovechó los beneficios que se le otorgaron como parte del GI Bill y comenzó a tomar lecciones de actuación en la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas (ADA). [2] Durante su tiempo en la ADA, Gordon estuvo inscrito con varias futuras leyendas de la pantalla, incluidas Grace Kelly y Anne Bancroft . Durante un tiempo, Jason Robards , más tarde dos veces ganador del Premio de la Academia , fue el instructor de Gordon. Fue allí donde también conoció a su futura esposa, Lynn Cartwright , [3] quien tendría una esporádica pero dilatada carrera como actriz de carácter , principalmente en televisión (aunque su papel más famoso llegó en la película de 1992 A League Of Their Own cuando interpretó el personaje envejecido de Geena Davis, "Dottie Hinson"). Se casaron en 1950 y permanecieron juntos hasta su muerte, medio siglo después. Tuvieron una hija, una hija llamada Tara. [ cita necesaria ]
Gordon comenzó su carrera en el escenario y trabajó con sus compañeros actores Edward G. Robinson y Tyrone Power . Pronto fue descubierto por un agente de Hollywood en una producción de Los Ángeles de Darkness at Noon . A lo largo de su carrera, Gordon aparecería en más de 170 producciones cinematográficas y televisivas desde principios de los años cincuenta hasta mediados de los noventa. [2]
En 1954, Gordon interpretó al forajido Bill Doolin , un nativo de Arkansas que fundó la pandilla Wild Bunch y operaba principalmente en Kansas , en la serie de televisión sindicada Stories of the Century , protagonizada y narrada por Jim Davis . [ cita necesaria ]
En 1955 fue elegido para la serie de antología religiosa de ABC Crossroads en el papel del sargento Leroy en "All My Love". En 1958 apareció como Joe Brock en el episodio "Desert Fury" de Tales of the Texas Rangers de CBS . [ cita necesaria ] Ese mismo año, Gordon fue elegido como Zip Wyatt en "Three Wanted Men" de la serie occidental sindicada de Rex Allen, Frontier Doctor . También interpretó a un asesino profesional pistolero en el piloto de la versión televisiva de Gunsmoke ; pero más tarde se introdujeron muchos cambios en la serie, como que la oficina del mariscal y Long Branch Saloon se veían marcadamente diferentes y la relación entre Matt Dillon y Kitty también era sutilmente más formal, por lo que el episodio quedó enterrado en lo profundo de la temporada con la esperanza de que los espectadores no se darían cuenta, lo que aparentemente funcionó. Este piloto probablemente fue "Hack Prine" del T1E26.
Gordon fue elegido a menudo para aprovechar al máximo su altura de 188 cm (6 pies 2 pulgadas), sus rasgos intensos, su voz profunda y amenazadora y su mirada gélida. Tenía unos radiantes ojos azul claro. Una de sus primeras películas fue Riot in Cell Block 11 , filmada en la prisión de Folsom. El director de la película, Don Siegel , que trabajó con tipos duros de la pantalla como Clint Eastwood y John Wayne , relató que "Leo Gordon era el hombre más aterrador que he conocido". [5] [6]
Otros papeles notables incluyeron el de John Dillinger en Baby Face Nelson de Siegel , junto a Mickey Rooney como el protagonista enloquecido. Gordon puede ser más conocido por su personaje irlandés recurrente Big Mike McComb en la serie de televisión occidental Maverick de ABC/ Warner Brothers , trabajando de 1957 a 1960 junto a James Garner y Jack Kelly . Las cinco apariciones de Gordon en el papel incluyen el muy recordado episodio " Shady Deal at Sunny Acres ", "According to Hoyle" y "Plunder of Paradise", así como " War of the Silver Kings ", la primera entrega transmitida. Garner recordó más tarde en su entrevista grabada en vídeo para el Archive of American Television que Gordon le dio un puñetazo de verdad a propósito en una de sus primeras escenas juntos y que Garner le devolvió el golpe durante el rodaje de la siguiente escena. Esto es obviamente visible cuando Gordon golpea por primera vez a Garner en el estómago, golpeándolo contra la puerta de un armario. Garner y Gordon se reunieron en la década de 1970 cuando Gordon apareció como un guardaespaldas tonto en cuatro episodios de The Rockford Files de NBC , protagonizado por Garner. [ cita necesaria ]
Gordon apareció en múltiples papeles en el drama criminal de ABC de 1959 de Robert Stack, The Untouchables . [ cita necesaria ] Gordon también fue estrella invitada en la serie occidental de ABC/WB The Alaskans junto a Roger Moore . Fue elegido como Damian en el episodio de 1961 "Million Dollar Suit" del drama criminal de ABC/WB The Roaring 20s . También apareció en la serie occidental de NBC Empire y Laredo .
Una de las apariciones televisivas más recordadas de Gordon fue en The Andy Griffith Show de CBS en el episodio "High Noon in Mayberry", en el que interpreta a un ex convicto que parece destinado a vengarse del sheriff Andy Taylor del ficticio Mayberry. Los guionistas del episodio, Jim Fritzell y Everett Greenbaum, se inspiraron en gran medida en la breve carrera criminal de Gordon y su posterior encarcelamiento para complementar el papel. [7]
¡Quizás la escena cinematográfica más memorable de Gordon ocurrió en McLintock! (1963), durante el cual John Wayne lo derriba por un largo deslizamiento de tierra después de pronunciar la famosa frase "Alguien debería darte un golpe en la boca. ¡Pero no lo haré! ¡No lo haré! ¡Diablos, no lo haré!". Otro papel notable fue en el western de 1966 The Night of the Grizzly junto a Clint Walker , uno de los pocos actores que podía igualar la intensa presencia de Gordon en la pantalla en cuanto a tamaño físico y fuerza. Gordon interpretó al cazarrecompensas Cass Dowdy, quien tenía debilidad por el hijo de su enemigo pero, como dijo un personaje, "... cazaba cualquier cosa por un precio, hombre o animal". De alguna manera, Gordon logró que su personaje fuera tan comprensivo como aterrador, y en su escena final da su vida para salvar al niño.
Gordon interpretó papeles comprensivos cuando se le pidió que lo hiciera, incluidas sus actuaciones en Western Black Patch (1957), una película que él escribió, y en el drama sobre derechos civiles de Roger Corman The Intruder (1962), junto a un joven William Shatner .
En 1965, fue elegido como el alborotador Bender en la serie occidental Death Valley Days en el episodio "No Gun Behind His Badge", una dramatización del mariscal de Abilene, Kansas , Thomas J. Smith , representado en el segmento por el presentador de la serie. (y futuro presidente de Estados Unidos ) Ronald Reagan . El episodio también fue protagonizado por Michael Witney como Wild Bill Hickok , quien sucedió a Smith como mariscal. [ cita necesaria ] En 1970, Gordon apareció como Loma Bartender en The Men From Shiloh (nombre rebautizado de The Virginian ) en el episodio titulado "Hannah".
Gordon también apareció como el luchador anciano Milo Stavroupolis en Little House on the Prairie de NBC , protagonizada por Michael Landon .
El último papel de Gordon fue el de Wyatt Earp en un episodio de 1994 de la serie de televisión The Young Indiana Jones Chronicles . También apareció en la película Maverick ese mismo año con Mel Gibson , Jodie Foster y James Garner . Protagonizó Tombstone Territory, Laramie y ambos actuaron y escribieron para Adam 12.
Gordon también fue un prolífico guionista y novelista. Generalmente acreditado como "Leo V. Gordon", escribió decenas de guiones para series de televisión y películas, y en ocasiones escribió un buen papel para sí mismo. Su primer guión cinematográfico de éxito, The Cry Baby Killer , presentaba a un joven y desconocido Jack Nicholson . Entre los largometrajes más notables que escribió se encuentra No puedes ganarlos todos (1970), protagonizada por Tony Curtis y Charles Bronson . También escribió el guión y apareció en Tobruk (1967), protagonizada por Rock Hudson y George Peppard y dirigida por Arthur Hiller . Como guionista de televisión, escribió cerca de 50 guiones para Bonanza , Cheyenne y Maverick , en los episodios en los que no era estrella invitada. En la década de 1970 también apareció con frecuencia en el popular drama policial Adam-12 , otro programa que a menudo escribía. Gordon dijo una vez a un entrevistador que debido a su imponente tamaño nunca se sintió plenamente aceptado como guionista: "Escribir es más gratificante que actuar, pero mírame a la cara. Nadie cree que sea un escritor. Debería medir 5' 8". ", peso 142 libras, uso parches en los codos y gafas con montura de concha y fumo en pipa. ¡Eso es un escritor!" [2] Además de su trabajo de guión para cine y televisión, Gordon escribió o coescribió varias novelas, incluida la histórica Western Powderkeg . [8]
En 1997, Gordon recibió el premio Golden Boot por sus muchos años trabajando en películas del oeste. [9]
Gordon murió, a los 78 años, el 26 de diciembre de 2000. [3] Sus cenizas y las de su esposa están juntas en una exhibición conmemorativa en un columbario en el cementerio Hollywood Forever en Los Ángeles. [10]
