Kitten with a Whip es una película de drama criminal estadounidense de 1964 dirigida por Douglas Heyes , quien coescribió el guion con Whit Masterson , un seudónimo de los escritores Robert Allison "Bob" Wade y H. Bill Miller, quien también escribió la novela en la que se basa la película bajo el nombre de Wade Miller. La película está protagonizada por John Forsythe , Ann-Margret , Peter Brown , Patricia Barry y Richard Anderson .
La película se hizo para dar publicidad a Ann-Margret como actriz seria. Sus películas anteriores, Viva Las Vegas y Bye Bye Birdie , eran del género musical y no hicieron mucho por resaltar sus habilidades dramáticas. Su representante la contrató para varias películas diferentes en ese momento, cada una con un importante estudio de Hollywood, y no fue consultada sobre los proyectos que habían elegido para ella. En las entrevistas, Ann-Margret sacó lo mejor de la situación, afirmando que esperaba distanciarse de su imagen de "nueva Marilyn Monroe ".
Décadas más tarde, la película sería seleccionada para ser incluida en un episodio de 1994 de Mystery Science Theater 3000. El libro de poesía de Kevin Killian de 2008, Action Kylie, presenta "Kitten with a Whip", un poema inspirado en la película y que presenta a sus dos personajes principales.
La esposa del futuro político David Stratton ( John Forsythe ) está en San Francisco visitando a unos familiares. David vuelve a casa una noche, pero no la encuentra vacía: una joven, Jody ( Ann-Margret ), está durmiendo en la cama de su hija.
Jody acaba de escapar de un centro de detención juvenil, donde apuñaló a una matrona y provocó un incendio. Aunque David está furioso y quiere llamar a la policía, Jody le cuenta una historia de desgracias y él se muestra comprensivo. Le compra un vestido, le da algo de dinero y la sube a un autobús. Poco después, David se entera de que Jody es una fugitiva buscada que le ha estado mintiendo. Regresa a casa y encuentra a Jody allí. Ella se niega a irse y amenaza con crear un escándalo si la obliga a irse. Preocupado por su suerte política, David se ve obligado a dejarla quedarse.
Jody invita a tres amigos a la casa, entre ellos dos rufianes, Ron y Buck, que intimidan a David para que les permita organizar una fiesta salvaje en la casa. Los jóvenes comienzan a pelear hasta que Ron sufre un corte profundo en el brazo con una navaja. Cruzan la frontera con México en coche, llevándose a David con ellos. Dejan a Ron con un médico local y abandonan a Buck cuando el coche queda enredado en un alambre de púas.
Jody y David terminan en un motel de Tijuana. Cuando Ron y Buck regresan, se produce una persecución y su coche se estrella, muriendo ambos. David, gravemente herido, se despierta en el hospital y descubre que, justo antes de morir, Jody había dicho a las autoridades que había estado en el coche con Ron y Buck, lo que significa que David está a salvo.
La película está basada en una novela de Wade Miller (el seudónimo de los colaboradores Bob Wade y Bill Miller). [1] En septiembre de 1959, Hedda Hopper declaró que Mamie Van Doren había comprado los derechos con la intención de producir y protagonizar la película. [2] En noviembre de 1959, se anunció que Universal tenía los derechos de la película y asignó a Robert Arthur para producir. [3] Al año siguiente, se informó que Richard Rush estaba desarrollando el proyecto, [4] con Nancy Kwan elegida para el papel protagonista. [5] Sin embargo, la película no se materializó en ese momento.
Cuando se reanudaron los planes para una adaptación cinematográfica, el papel principal se le ofreció originalmente a Brigitte Bardot , pero ella lo rechazó. [6] En octubre de 1963, Ann-Margret fue anunciada como la estrella. [7] Se le pagaron 150.000 dólares más un porcentaje de las ganancias. [8] [9]
El rodaje comenzó en diciembre de 1963, con Douglas Heyes como guionista y director [10] y Harry Keller como productor. [11]
Eugene Archer, crítico del New York Times , criticó la premisa de la película y afirmó sobre el personaje de Forsythe: "En casi cualquier momento de la película podría haber resuelto el problema (y haber terminado la película) simplemente alejándose y llamando a uno de sus amigos influyentes". Sin embargo, Archer elogió la actuación de Ann-Margret: "Con poca ayuda de Donald Heyes, quien dirigió su propio y tonto guión, ella demuestra suficiente talento inexperto como para sugerir interesantes posibilidades dramáticas en mejores películas". [12]
En un artículo publicado en el diario Los Angeles Times , la crítica Margaret Harford criticó la "violencia por la violencia" de la película y escribió sobre el final: "El problema era cómo terminarlo todo y Heyes tomó la salida del cobarde. Todos mueren de forma violenta excepto Forsythe, que vuelve con su esposa y probablemente se presente como candidato a gobernador. Hay un mensaje en alguna parte, pero no voy a trabajar horas extras para averiguarlo". [13]
Filmink afirmó que la película "se ha convertido en un objeto de culto debido a su título, póster y la actuación desbordante de Ann-Margret en el papel principal. Esta película ha sido objeto de muchas burlas, pero podría haber sido una gran película de explotación con 'Something to Say': tiene algunos buenos momentos, un reparto decente, una historia llena de potencial y una estrella muy carismática. Sin embargo, se ve perjudicada por un guión tonto y la (típica) tacañería de presupuesto de Universal". [14]
Lindsay Lohan la ha llamado una de sus películas favoritas de todos los tiempos, e incluso expresó interés en protagonizar una nueva versión dirigida por Gus Van Sant en 2007. [15]