The Notorious Mr. Monks es una película dramática estadounidense de 1958 dirigida por Joseph Kane y protagonizada por Vera Ralston , Don Kelly y Paul Fix . [1]
La dirección de arte de la película estuvo a cargo de Ralph Oberg .
En el centro de California, el autoestopista Dan Flynn se encuentra con el borracho Ben Monks, desmayado al volante de su coche aparcado. Mientras Dan revisa la billetera de Ben para localizar su dirección, Chip Klamp pasa y, después de acusar a Dan de planear robarle a Ben, proclama que Ben es "un mal hombre" y se marcha. Dan lleva a Ben a casa, donde Angela, la esposa de Ben, lo invita a pasar. Angie, quien se casó con Ben, mucho mayor, porque él le prometió que había petróleo por valor de millones de dólares en su granja, se ha cansado de su alcoholismo y abuso. Atraída por Dan, ella le ofrece un trabajo en la granja y, sin otras perspectivas, él acepta. Por la mañana, Ben negocia bruscamente un salario bajo para Dan y durante los días siguientes lo obliga a trabajar muchas horas.
Una noche, después de que Angie le informa a Dan sobre el aceite, él está a punto de besarla cuando Ben llega. Pasan dos semanas durante las cuales Dan se irrita por los malos tratos de Ben. Una tarde, al ver a Ben azotando a su caballo sobrecargado, Dan intenta interceder y cuando Ben golpea el látigo en la espalda de Dan, Dan lo golpea. De vuelta en la casa, Angie defiende a Ben como un anciano triste, después de lo cual Dan arremete contra ella. Cuando él se disculpa, ella le ruega que se quede. Más tarde, Chip, que solía salir con Angie, le informa que hizo inspeccionar la tierra vecina y descubrió que no hay petróleo; Luego le dice a Ben que Angie está teniendo una aventura con Dan. Ben, borracho, conduce a casa sin darse cuenta de que la joven fugitiva Gilda Hadley se esconde en su asiento trasero.
En la granja, cuando Ben acusa a Angie de hacer trampa, ella responde que él mintió sobre el aceite y lo llama viejo, lo que lo incita a golpearla, después de lo cual él le ruega que no lo deje. Ben se retira al granero, donde encuentra a Gilda y acepta esconderla en el desván. Dan llega con el veterinario con la esperanza de salvar el caballo enfermo de Ben, pero ya es demasiado tarde. Ben le lanza una botella a Dan, quien lo ataca, pero su pelea se ve interrumpida por la entrada del sheriff, que busca a Gilda. A pesar de la oferta del sheriff de compartir la recompensa ofrecida por su rico padre, Ben declara que no ha visto a la niña. Mientras tanto, Angie visita a Dan mientras éste hace las maletas para marcharse. Suponiendo que le dijo a Ben que eran amantes, Dan rechaza sus insinuaciones y luego regresa al granero para exigirle su paga. Al encontrar a Ben en el suelo, Dan asume que se ha desmayado y toma su auto, sin saber que Gilda se esconde nuevamente en él.
En el camino, Gilda le dice a Dan que está huyendo de su novio y que dejó caer su relicario en el granero de los Monks. Chip ve pasar el coche de Ben y se dirige al granero, donde el sheriff encontró a Ben, muerto por una herida en la cabeza. Al ver el relicario en el suelo, Chip lo guarda subrepticiamente. Esa noche, Gilda le admite a Dan que huye para protestar por el nuevo matrimonio de su padre, dos años después de la muerte de su madre. Aunque intenta seducir a Dan, él rechaza firmemente a la adolescente y se ofrece a ayudarla a regresar a casa. Sin embargo, tan pronto como se detienen, la policía descubre a Dan y lo arresta por el asesinato de Ben.
En el juicio, Angie da fe de la confiabilidad de Dan, pero su testimonio sobre sus peleas con Ben daña el caso de Dan. Con pruebas circunstanciales sólidas contra Dan, quien fue el último en ver a Ben con vida, su única esperanza radica en localizar a Gilda, que estaba observando desde el desván y que, por lo tanto, pudo haber visto al verdadero asesino. A su abogado se le conceden tres días para encontrarla y, mientras esperan, Chip visita a Angie para exigir sus atenciones. Ella lo echa y, después de que él deja caer su billetera, ella descubre el relicario dentro y se lo lleva al abogado de Dan.
Poco después, Gilda se entrega y sube al estrado de los testigos, donde relata lo que sucedió la noche en que murió Ben: Después de que los otros hombres se van, Ben sube al desván e intenta atacar a Gilda. En defensa propia, ella lo empuja al suelo y, pensando que simplemente está inconsciente, huye hacia su coche. Después de exhibir el relicario de Gilda como prueba de su presencia en el granero, el abogado de Dan pide más tiempo para descubrir el arma homicida y pronto se encuentra un yunque ensangrentado enterrado en el heno del granero. El juez dictamina que la muerte ocurrió accidentalmente cuando Ben se cayó del desván y se golpeó la cabeza con el yunque, y Dan queda libre. Mientras Chip comparece ante el juez para ser castigado por ocultar pruebas, el padre de Gilda le ofrece a Dan un trabajo en Los Ángeles y Gilda se despide de Dan con un abrazo. Cuando se va, Dan escucha a su abogado agradecer a Angie por su ayuda y le dice que es una "chica estupenda". Aunque Angie está enamorada de Dan, se despide de él con valentía.