Laval ( pronunciación francesa: [laval] ) es una ciudad en el oestede Francia, a unos 300 km (190 millas) al oeste-suroeste deParís, y la capital deldepartamentoMayenne .
Sus habitantes se denominan lavallois . La comuna de Laval propiamente dicha, sin área metropolitana, es la 7.ª más poblada de la región de los Países del Loira y la 132.ª de Francia. [3]
Laval , que antes de la Revolución Francesa formaba parte de la provincia tradicional de Maine y que ahora está dividida en dos departamentos, Mayenne y Sarthe , se encuentra también en el umbral de Bretaña y no está lejos de Normandía y Anjou . Por ello, fue un bastión importante en el noroeste de Francia durante la Edad Media . Laval se convirtió en ciudad durante el siglo XI y fue la cuna de la Casa de Laval , una de las familias más poderosas de Maine y Bretaña. Los condes de Laval desarrollaron una industria textil alrededor de 1300 e hicieron de Laval un centro importante para el Renacimiento francés un siglo después. La industria del lino siguió siendo la actividad principal en Laval hasta el siglo XX, cuando el procesamiento de la leche se volvió más rentable.
Laval se desarrolló alrededor de un promontorio, sobre el que se construyó el castillo, y a lo largo del río Mayenne . El área metropolitana de Laval es un pequeño centro económico en el oeste de Francia, particularmente activo en el sector industrial, la producción láctea, la electrónica y la química. Laval está orientada económicamente hacia Rennes , la capital administrativa de la región de Bretaña , y se encuentra a solo 80 kilómetros (50 millas) al oeste de Laval.
Laval propiamente dicha cubre 34,2 kilómetros cuadrados (13,2 millas cuadradas) y tiene una población de 49.573 habitantes, mientras que aproximadamente 144.000 viven en su área metropolitana (1.435 kilómetros cuadrados (554 millas cuadradas)). [4] La intercomunalidad Laval Agglomération está formada por 34 comunas que cubren 686 kilómetros cuadrados (265 millas cuadradas) con 113.000 habitantes. [4]
Laval es, sobre todo, la ciudad natal de Henri Rousseau , un importante pintor naif , y la ciudad cuenta con un museo dedicado a él y a otros artistas naif. Laval también cuenta con un importante patrimonio arquitectónico, con su castillo, partes de las murallas de la ciudad, casas medievales, puentes antiguos e iglesias.
Laval es una ciudad relativamente nueva en comparación con otras ciudades francesas . Es decir, el municipio no fue mencionado oficialmente antes del siglo XI. Según la leyenda que glorifica a los condes de Laval, los cronistas medievales retrataron a los ciudadanos de Laval como descendientes del nieto de Charles Martel , Wala de Corbie . En virtud de los relatos de los cronistas, Laval debería ser un sinónimo de "Vala" o "Valla", las dos variantes ortográficas de "Wala". [5]
Sin embargo, desde el punto de vista etimológico, el nombre de Laval , con toda probabilidad, simplemente significa "el valle" en francés ("la vallée" en el lenguaje contemporáneo), para capturar el exuberante valle del río Mayenne , donde se encuentra Laval . Este nombre aparece comúnmente en otros nombres de localidades francesas, a veces con una segunda palabra, como en Laval-d'Aurelle ( Ardèche ) o Laval-sur-Doulon ( Haute-Loire ). [6]
La primera mención de la ciudad fue el nombre latino Vallis Guidonis , que significa "valle de Guy", porque todos los condes de Laval se llamaban Guy . Por su parte, el castillo solía llamarse Castrum Guidonis o Aula Guidonis ("castillo de Guy" y "palacio de Guy"). [7] Durante el siglo XI, Laval también se llama Castrum Vallis o simplemente Vallis ; y Lavallis aparece en 1080. Otros nombres en latín incluyen Valles y Castrum de Valibus . Lavallum Guidonis se escribe por primera vez en 1239. Después del Renacimiento , tanto Lavallis como Lavallium son de uso común entre el clero y los eruditos. [6]
Al igual que en latín, el nombre evolucionó en francés de Laval-Guion o Laval-Guyon a Laval en una sola palabra. [6] Laval es una de las pocas ciudades del mundo que tiene un palíndromo como nombre, ya que Laval se puede leer de la misma manera en cualquier dirección.
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Laval está situada en el centro geográfico del departamento de Mayenne , en la carretera que une París con Bretaña , entre Rennes y Le Mans . La ciudad está situada en el curso medio del río Mayenne , un río que nace en Normandía y corre hacia el Loira atravesando el departamento de Mayenne de norte a sur.
Laval se encuentra a unos 70 kilómetros de Rennes , a 75 kilómetros de Le Mans y Angers , a 130 kilómetros de Nantes , a 135 kilómetros de Tours , a 150 kilómetros de Caen y a 280 kilómetros de París . También se encuentra a 100 kilómetros de Le Mont-Saint-Michel y de los balnearios de los alrededores, situados en el Canal de la Mancha .
La altitud varía entre 42 y 122 metros sobre el nivel del mar . [8] Laval es, de hecho, una ciudad montañosa, marcada por un promontorio rocoso que domina el valle del río Mayenne. El castillo fue construido sobre este promontorio y el centro medieval se extiende alrededor. El promontorio y el paisaje ligeramente accidentado alrededor de Laval son rastros del Macizo Armoricano , una antigua cadena montañosa que forma la península bretona.
La ciudad está rodeada de tierras agrícolas formadas esencialmente por grandes campos. El bocage tradicional con sus antiguos setos aún es parcialmente visible. Laval también está rodeada de varios bosques, como el Forêt de Concise , con aproximadamente 600 hectáreas, y el Bois de l'Huisserie , con 254 hectáreas. [9] Ambos se encuentran al sur de la ciudad.
La comuna de Laval limita con otras siete comunas . Éstas son, en el sentido de las agujas del reloj, Changé , Bonchamp-lès-Laval , Forcé , Entrammes , L'Huisserie , Montigné-le-Brillant y Saint-Berthevin . Saint-Berthevin forma parte de la aglomeración, y Changé y Bonchamp-lès-Laval están bien integradas, pero las otras comunas siguen siendo zonas rurales con pueblos y aldeas. Otras 26 comunas situadas más lejos forman con ellas la Communauté d'agglomération Laval Agglomération . Reúnen a unos 113.000 habitantes.
Laval goza de un clima muy suave debido a su proximidad con el océano Atlántico y el canal de la Mancha , lo que le confiere un clima oceánico . Los inviernos suelen ser húmedos, con escasas heladas y nevadas, y los veranos son cálidos y soleados, aunque las precipitaciones son habituales.
Las calles y los edificios más antiguos de Laval se encuentran alrededor del promontorio donde se alza el castillo. La estructura urbana data de la Edad Media y se limita a la orilla occidental del río Mayenne . Este antiguo núcleo es hoy la principal zona comercial, con varias calles peatonales y pequeñas tiendas. Todavía se pueden ver varias casas medievales con entramado de madera, pero la mayoría de los edificios datan de los siglos XVIII y XIX y están hechos de toba .
El suburbio de Avesnières, situado a un kilómetro al sur del castillo, es un antiguo municipio que se fusionó con Laval en 1863. Fundado en 1073, todavía cuenta con varias casas antiguas y una basílica medieval. Otras grandes aldeas medievales absorbidas por la ciudad son Le Bourg Hersend y Saint-Martin. La orilla oriental del Mayenne también estuvo poblada en la Edad Media, a lo largo de la calle que conduce al puente que cruza el río, pero se desarrolló principalmente durante la segunda mitad del siglo XIX, cuando se construyó allí la estación de tren. Los antiguos suburbios que rodean el centro de la ciudad datan de la misma época y están compuestos principalmente por casas individuales.
Los suburbios del siglo XX incluyen algunos complejos de viviendas sociales, pero las casas unifamiliares son mucho más comunes. Algunos centros comerciales y varias áreas industriales se encuentran en las afueras de la ciudad. Laval está rodeada por una pequeña carretera de circunvalación y la autopista París - Rennes rodea la ciudad por el norte.
Hasta el siglo XX, Laval contaba con un puerto en el río Mayenne, rodeado de varias fábricas, principalmente de tejidos de lino . Las antiguas zonas industriales fueron rehabilitadas después de 1970 y el río se ha convertido en una zona de recreo.
Laval es una ciudad pequeña y la naturaleza no está lejos del centro. La ciudad gestiona 25 hectáreas de parques y jardines y 200 hectáreas de zonas verdes en total. [13]
El parque más grande es el Jardín de la Perrine , situado en el centro, en lo alto de un promontorio rocoso. Antiguamente un jardín privado, rodea una mansión del siglo XVIII y comprende un jardín francés y otro inglés, así como una rosaleda, un invernadero y una pequeña colección de animales salvajes . [14] Este parque abarca 4,5 hectáreas. Henri Rousseau , un importante artista naif nacido en Laval, está enterrado allí. [15]
Aparte del Jardín de la Perrine, los principales espacios verdes del centro son la plaza Boston , renovada en 2012, y la plaza Foch , situada en la plaza del 11 de noviembre , que es el punto central de la ciudad.
El municipio de Laval posee el Bois Gamats , un bosque de 25 hectáreas situado en el cerco sur de la ciudad. El vecino Bois de l'Huisserie , mucho más grande, está gestionado por Laval Agglomération. [9]
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El escudo de armas de Laval es: de gules, un león pasante guardián . El escudo de armas era el de la Casa de Laval , y no el de la ciudad. Aun así, varios miembros de la familia permitieron a la ciudad utilizar sus armas, en particular en 1211, cuando murió la rama directa, y en 1464. [16]
La Casa de Laval tenía un lema, Eadem mensura ("de la misma medida"), que a veces se asocia con la ciudad de Laval.
En 1987, el municipio adoptó un logotipo, que fue reemplazado en 2010 por uno nuevo que utiliza el león heráldico y el palíndromo como los dos símbolos de Laval. Este logotipo está formado por la palabra "Laval" escrita en mayúsculas, con la "L" final sostenida por el león e invertida para sugerir el palíndromo. [17]
Antes de la construcción del castillo durante el siglo XI, Laval no existía. Sin embargo, el sitio de la ciudad ya era una vía de comunicación porque estaba ubicado en la vía romana que conectaba Le Mans con Corseul , una capital provincial en la actual Bretaña . [18] Además, algunas partes del territorio de la ciudad habían sido colonizadas por los galos. Por ejemplo, se ha desenterrado una estela gala en el suburbio de Pritz, al norte del centro. [19] La capilla de Pritz fue mencionada por primera vez en su lado en 710. [20] Se cree que el cuerpo de Tudwal , un santo bretón, fue llevado a Laval en 870 o 878, durante una invasión normanda en Bretaña. [21]
El sitio de Laval tenía una importancia estratégica, ya que los viajeros que tomaban la vía romana debían cruzar allí el río Mayenne por un vado. La orilla occidental del río estaba dominada por un promontorio rocoso que podía asegurar un control total sobre el vado. Durante el siglo X, se construyó una primera estructura militar, y una villa fue mencionada allí a finales de siglo en una carta emitida por el conde de Maine . Alrededor de 1020, Herbert I de Maine ofreció la nueva baronía de Laval a Guido I, quien se convirtió en el primer señor de la ciudad. Guido I de Laval construyó un nuevo castillo y la ciudad fue surgiendo lentamente alrededor de la vía romana y en las orillas del río. [22]
El castillo construido por Guido I era mucho más amplio que la estructura actual. Estaba rodeado por una muralla de tierra y se extendía desde el actual torreón hasta la catedral. Una mota construida sobre la muralla dominaba el acceso a la cima del promontorio, donde vivían los señores, y la segunda mota estaba probablemente situada en el interior del recinto. [23] La basílica de Avesnières, situada a varios kilómetros al sur del castillo, fue fundada en el siglo XII por Guido III. Hacia 1200, la muralla de tierra fue derribada y el castillo se redujo, adoptando su aspecto actual. La ciudad desarrolló en su ladera un sistema defensivo propio. [22]
Se cree que Beatriz de Gavere , esposa de Guido IX de Laval , que vivió en el siglo XIII, está en el origen de la tradición textil de la ciudad. Nacida en Flandes , habría traído consigo a los tejedores flamencos y habría fomentado la producción de lino . El tejido de lino siguió siendo la principal actividad económica de la ciudad hasta el siglo XIX. [24]
Durante la Guerra de los Cien Años , la ciudad fue tomada por los ingleses comandados por John Talbot , en 1428. Volvió a ser francesa un año después. La lucha ocasionó grandes daños y la ciudad fue completamente reconstruida después. Por lo tanto, todas las casas con entramado de madera que aún se mantienen en el centro medieval no fueron construidas antes del siglo XV. [22] Durante ese período, las murallas de la ciudad se completaron con la adición de un poderoso fuerte de artillería en un diseño innovador, conocido como la Tour Renaise . Alrededor de 1450, Guy XIV de Laval hizo reformar el castillo. Se construyeron nuevas habitaciones y salones, y se abrieron nuevas ventanas góticas en el patio a principios del siglo XVI. [23]
Guido XVII construyó una galería renacentista como ampliación del castillo alrededor de 1542. La galería fue redecorada ligeramente más tarde en 1747. [23] Guido XVII fue miembro de la corte de Francisco I , uno de los reyes más importantes del Renacimiento francés . La Casa de Laval desempeñó un cierto papel en el desarrollo de las artes renacentistas en la región. Juan de Laval-Châteaubriant construyó, por ejemplo, un gran palacio en el castillo de Châteaubriant , situado en Bretaña . Por su parte, Guido XIX se convirtió en hugonote .
Durante el siglo XVII, Laval se volvió muy próspera y la Contrarreforma condujo a la fundación de muchas instituciones religiosas. Se abrieron grandes conventos, incluidos los de las Ursulinas , los Benedictinos y los Capuchinos . Todos estos conventos fueron vendidos y demolidos más tarde durante la Revolución Francesa . Durante el siglo XVIII, la ciudad, que había conservado su aspecto medieval, comenzó a expandirse. Aparecieron nuevos suburbios y la aristocracia local construyó allí muchos elegantes hôtels particuliers , particularmente alrededor de la plaza de Hercé , que se convirtió en la zona más de moda de Laval. [22]
A mediados del siglo XVIII, Laval contaba con unos 18.000 habitantes y 3.525 hogares. Era la segunda ciudad más poblada de Maine , después de Le Mans . Gozaba de varias instituciones, como un présidial , una oficina de la ferme générale , una jurisdicción local, un hospital, una gendarmería y un ayuntamiento. Laval también estaba a la cabeza de un pays d'élection (región fiscal) que abarcaba 65 parroquias en el sur de Maine. Debido a que estaba ubicada cerca de la frontera bretona, Laval tenía un gran almacén de sal, que controlaba la recaudación de la gabelle , un impuesto sobre la sal. Como Bretaña era un gran productor de sal, estaba exenta de la gabelle, pero las personas que vivían en Maine , o en otras provincias del interior, tenían que comprar una cierta cantidad de sal cada año, por lo que el pago de la gabelle era obligatorio para ellos. Un almacén de sal como el de Laval era, por tanto, una oficina de impuestos y debía ocuparse del contrabando de sal. Se celebraban 26 ferias al año en el país de elección y tres mercados en la ciudad. En aquella época, Laval estaba formada por tres parroquias. [25]
La industria textil de Laval alcanzó su apogeo justo antes de la Revolución Francesa . La ciudad tenía derecho a producir ocho tipos de telas, incluidas las royales y las demi-hollandes , que se encontraban entre las más finas que se tejían en Francia. Las ciudades vecinas de Mayenne y Château-Gontier también tenían derecho a producir lino, pero sólo en tres o cuatro tipos de tela. [ 25]
Las telas royales y demi-Hollande eran las mejores telas de Laval, así como las más caras. Una demi-Hollande podía costar hasta 700 libras , y una toile forte , la más barata, valía 50 libras. Los otros tipos de telas fabricadas en Laval también eran baratos y de baja calidad, pero representaban la mayor parte de la producción total. Las telas de Laval se vendían principalmente en Francia, pero también en el extranjero. Las rústicas non-battues se fabricaban únicamente para el mercado español, algunas de las mejores telas se vendían en Portugal y las prendas más resistentes se exportaban a las colonias francesas en América . Las royales y las demi-Hollande se vendían habitualmente en Troyes , Senlis y Beauvais , tres ciudades situadas alrededor de París, que eran famosas por sus mercados. Laval también producía un tipo específico de tela, el pontivy , para el ejército francés. [25]
En el siglo XVIII, el antiguo centro medieval estaba todavía rodeado de murallas y sus estrechas calles y parcelas impedían cualquier gran transformación urbana. Sin embargo, las autoridades planearon construir una gran vía que rodeara el centro por el norte. Esto supuso la construcción de un nuevo puente sobre el río Mayenne, ya que en aquella época Laval sólo contaba con uno, que era pequeño y muy antiguo. El proyecto fue aprobado en 1758, pero las obras no comenzaron hasta 1804. La idea de un nuevo eje era importante no sólo para la ciudad, sino también para toda la región, porque Laval se encontraba en la ruta entre París y Bretaña . Todo viajero que tomase esa ruta tenía que cruzar el río Mayenne por el viejo puente y atravesar la ciudad amurallada, insalubre y estrecha. [22]
La Guerra de la Vendée , que enfrentó a los revolucionarios franceses y a los católicos realistas durante la última década del siglo XVIII, comenzó en el departamento de Vendée , situado al sur del Loira , pero rápidamente se extendió a Bretaña , Anjou y Maine , que eran bastiones católicos. Laval, que había estado bajo el control de los revolucionarios desde 1789, fue tomada por los realistas el 22 de octubre de 1793. La ciudad se encontraba en su itinerario hacia el Canal de la Mancha , donde esperaban refuerzos. Sin embargo, la expedición a Normandía fue un fracaso total y fueron derrotados allí por el ejército republicano. Los realistas regresaron a Laval el 25 de diciembre de 1793, pero perdieron un asedio en Angers y fueron definitivamente derrotados en 1794.
Después de la Revolución Francesa , las autoridades locales decidieron llevar a cabo el plan maestro planeado en el siglo XVIII. El nuevo puente se completó en 1824 y el nuevo eje Este-Oeste, que rodeaba el antiguo centro por el norte, se desarrolló durante las décadas de 1820 y 1830. Un nuevo centro urbano surgió en el eje y se construyó una nueva plaza cerca del puente. Se construyeron varios edificios oficiales alrededor, incluido un nuevo ayuntamiento, la prefectura y un teatro. Alrededor del nuevo puente, el río Mayenne se desvió para formar una vía fluvial recta y se construyeron nuevos muelles entre 1844 y 1863. Después de 1850, se llevaron a cabo importantes obras en el centro medieval: se construyeron varias calles nuevas y se amplió la plaza frente al castillo. [22] En 1855, Laval obtuvo una diócesis y una estación de ferrocarril. Ese año, los trenes procedentes de París tenían su terminal en Laval, pero la línea se prolongó hacia Bretaña en 1856.
Laval experimentó un importante crecimiento demográfico a lo largo del siglo XIX. Tenía 15.000 habitantes alrededor de 1800, y esa cifra aumentó a 21.293 en 1861. Dos años más tarde, las comunas vecinas de Avesnières y Grenoux fueron absorbidas por Laval, junto con partes de Changé . Como consecuencia de esta fusión, Laval contaba con 27.000 habitantes en 1863. En 1866, la ciudad contaba con 30.627 habitantes, pero luego experimentó un ligero declive que duró hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . [22] Este declive se debió tanto a factores socioeconómicos como geopolíticos:
A principios del siglo XX, Laval contaba con varias instituciones, como tribunales de justicia, una cámara de comercio, una junta de árbitros comerciales, un seminario y una escuela secundaria para varones. La industria textil, en decadencia, seguía empleando a 10.000 trabajadores en Laval y sus alrededores. Otras actividades incluían la fundición de metales, la molienda de harina, el curtido, el teñido, la fabricación de botas y zapatos y el aserrado de mármol. [27]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Laval fue ocupada por la Alemania nazi . La ciudad fue bombardeada varias veces por los aliados en junio y julio de 1944. La estación de tren y sus alrededores, así como el viaducto y algunas calles del centro, resultaron gravemente dañados. Las tropas del general Patton llegaron a Laval el 6 de agosto de 1944. Los ocupantes alemanes no se rindieron inmediatamente y destruyeron los puentes antes de abandonar la ciudad alrededor de las 3 p. m.
Después de la guerra, Laval conoció una rápida industrialización. La mayoría de las antiguas fábricas textiles cerraron y la ciudad desarrolló en su lugar un gran sector de procesamiento de alimentos, en particular productos lácteos. También se desarrolló el procesamiento de plásticos y la fabricación de automóviles. Durante ese período, la ciudad se expandió rápidamente y se construyeron varias instituciones nuevas, como un campus y un nuevo hospital.
Los datos de población que aparecen en la tabla y el gráfico que figuran a continuación se refieren a la comuna de Laval propiamente dicha, en su geografía en los años indicados. La comuna de Laval absorbió (parcialmente) las antiguas comunas de Notre-Dame-d'Avenières y Grenoux en 1863. [28]
La ciudad cuenta con 27 escuelas primarias (écoles primaires), 8 escuelas intermedias (collèges) y 7 escuelas secundarias (lycées).
Algunas instituciones también ofrecen educación superior en Laval como:
La ciudad es históricamente fabricante de ropa de cama fina , pero también cuenta con fundiciones . Laval también alberga el Parque Tecnológico de Laval y Mayenne, donde se encuentran empresas que trabajan en electrónica , informática y periféricos , tecnología alimentaria , productos farmacéuticos veterinarios , realidad virtual , producciones audiovisuales , patentes, marketing y un centro de recursos en edificios modernos.
También es un importante centro de la industria láctea y produce quesos, leche ultraprocesada y yogur . Es la sede de Lactalis .
Todos los martes y sábados se celebra un mercado en el centro de la ciudad, cerca del antiguo Palacio de Justicia .
La estación de tren de Laval ofrece conexiones regionales con Le Mans , Rennes , Angers y Nantes con TER Pays de la Loire y conexiones de largo alcance con las principales ciudades del país como París , Estrasburgo o Lille con TGV .
La autopista A81 pasa justo al norte de Laval y une la ciudad con París y Bretaña . Otras carreteras principales cruzan Laval, lo que proporciona a la ciudad carreteras directas a Rennes, Le Mans, Angers, Tours y Nantes.
La red de autobuses que circula en Laval se llama TUL (Transports Urbains Lavallois). Está formada por 17 líneas urbanas para la ciudad de Laval y su periferia cercana, de las cuales 4 funcionan de lunes a domingo.
Laval también cuenta con un sistema de bicicletas compartidas llamado Vélitul.
Desde la reorganización cantonal francesa que entró en vigor en marzo de 2015, la ciudad de Laval se subdivide en tres cantones :
La aglomeración urbana de Laval abarca 34 comunas .
Los siguientes son los alcaldes más recientes.
La ciudad ha obtenido la etiqueta de Ciudad de Arte y de Historia por su rico patrimonio.
Como respuesta al nacimiento del aduanero Rousseau en Laval, se organiza un festival bienal de arte naif , la Biennale Internationale d'Art naïf de Laval . Su objetivo es explorar el curso del primitivismo moderno. Se traen cuadros de toda Europa.
El Stade Lavallois es el equipo de fútbol profesional local. Lavallois juega sus partidos como local en el Stade Francis Le Basser ubicado en la ciudad de Laval y es dirigido por Olivier Frapolli .
Laval está hermanada con: [32]
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