Gregory LeNoir Allman (8 de diciembre de 1947 - 27 de mayo de 2017) fue un músico, cantante y compositor estadounidense. Fue conocido por actuar en la Allman Brothers Band . Allman creció con un interés en la música rhythm and blues , y la Allman Brothers Band la fusionó con la música rock, el jazz y el country en ocasiones. Escribió varias de las canciones más populares de la banda, incluidas " Whipping Post ", " Melissa " y " Midnight Rider ". Allman también tuvo una exitosa carrera en solitario, lanzando siete álbumes de estudio. Nació y pasó gran parte de su infancia en Nashville, Tennessee , antes de mudarse a Daytona Beach, Florida y luego a Macon, Georgia .
Él y su hermano Duane Allman formaron la Allman Brothers Band en 1969, que alcanzó un gran éxito con su álbum en vivo de 1971 At Fillmore East , pero poco después, Duane murió en un accidente de motocicleta. La banda continuó y lanzó Brothers and Sisters , que se convirtió en su álbum más exitoso, en 1973. Allman comenzó una carrera en solitario con Laid Back el mismo año. Obtuvo algo de fama adicional por su matrimonio de 1975 a 1978 con la estrella del pop Cher . Tuvo un éxito inesperado al final de su carrera con su versión de la canción " I'm No Angel " en 1987, y su séptimo álbum en solitario, Low Country Blues (2011), vio las posiciones más altas en las listas de su carrera. A lo largo de su vida, Allman luchó contra el consumo de alcohol y sustancias, lo que formó la base de sus memorias My Cross to Bear (2012). Su último álbum, Southern Blood , fue lanzado póstumamente el 8 de septiembre de 2017.
Allman tocaba con un órgano Hammond y una guitarra, y era reconocido por su voz conmovedora. Por su trabajo en la música, Allman fue considerado un pionero del rock sureño [1] y recibió numerosos premios, incluido un premio Grammy ; fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll y en el Salón de la Fama de la Música de Georgia . Su distintiva voz lo colocó en el puesto 70 de la lista de Rolling Stone de los "100 mejores cantantes de todos los tiempos". [2]
Gregory LeNoir Allman nació el 8 de diciembre de 1947 en el Hospital Saint Thomas en Nashville, Tennessee, hijo de Geraldine Robbins Allman (1917-2015) y Willis Turner Allman (1918-1949). [3] La pareja se había conocido durante la Segunda Guerra Mundial en Raleigh , Carolina del Norte, cuando Allman estaba de licencia del ejército de los EE. UU. , y luego se casaron. Su primer hijo, Duane Allman, nació en Nashville el 20 de noviembre de 1946. El 26 de diciembre de 1949, Willis ofreció llevar a casa a un autoestopista, quien le disparó y lo mató en Norfolk , Virginia. [4] [5] Geraldine se mudó a Nashville con sus dos hijos y nunca se volvió a casar. [6] Al carecer de dinero para mantener a sus hijos, se inscribió en la universidad para convertirse en Contadora Pública Certificada (CPA); las leyes estatales en ese momento, según su hijo, exigían que los estudiantes vivieran en el campus. [7]
Como resultado, Gregg y su hermano mayor fueron enviados a la Academia Militar Castle Heights en las cercanías de Lebanon . [3] Un joven Gregg interpretó estas acciones como evidencia del desagrado de su madre por él, aunque más tarde llegó a comprender la realidad: "En realidad, ella estaba sacrificando todo lo que podía, trabajaba las veinticuatro horas del día, sobreviviendo por un pelo, para no enviarnos a un orfanato , lo que habría sido un infierno en vida". [8] Mientras que su hermano se adaptó a su entorno con una actitud desafiante, Allman se sintió en gran medida deprimido en la escuela. Con poco que hacer, estudió a menudo y desarrolló un interés en la medicina; si no se hubiera dedicado a la música, esperaba convertirse en dentista. [9] Rara vez lo hostigaban en Castle Heights porque su hermano lo protegía, pero a menudo sufría palizas de los instructores cuando recibía malas calificaciones. [10] Los hermanos regresaron a Nashville tras la graduación de su madre y se mudaron a Daytona Beach, Florida, en 1959. [7] Más tarde, Allman recordaría dos eventos separados en su vida que llevaron a su interés por la música. En 1960, los dos hermanos asistieron a un concierto en Nashville con Jackie Wilson como cabeza de cartel junto a Otis Redding , BB King y Patti LaBelle . [9] Allman también estuvo expuesto a la música a través de Jimmy Banes, un vecino con discapacidad intelectual de su abuela en Nashville, quien lo introdujo a la guitarra. [11]
Gregg trabajó como repartidor de periódicos para poder comprarse una guitarra Silvertone , que compró en un Sears cuando ahorró suficiente dinero. [7] Al igual que su hermano, era zurdo, pero tocaba la guitarra con la mano derecha. Él y su hermano a menudo se peleaban por tocar el instrumento, aunque "no había duda de que la música los unía". [12] En Daytona, se unieron a un grupo de la YMCA llamado Y Teens, su primera experiencia interpretando música con otros. [13] Él y Duane regresaron a Castle Heights en su adolescencia, donde formaron una banda, los Misfits. [14] A pesar de esto, todavía se sentía "solo y fuera de lugar", y abandonó la academia. [15] Regresó a Daytona Beach y se dedicó más a la música, y el dúo formó otra banda, los Shufflers, en 1963. [13] Asistió a la escuela secundaria en Seabreeze High School , donde se graduó en 1965. [16] Sin embargo, se volvió indisciplinado en sus estudios a medida que sus intereses divergían: "Entre las mujeres y la música, la escuela ya no era una prioridad". [17]
Ensayábamos todos los días en el club, íbamos a comer, ensayábamos un poco más, volvíamos a casa, nos dábamos una ducha y luego íbamos al concierto. A veces ensayábamos también después de llegar a casa del concierto, simplemente sacábamos el equipo acústico y tocábamos. Al día siguiente, desayunábamos, ensayábamos y volvíamos a empezar todo de nuevo. Ensayábamos constantemente.
—Allman sobre su evolución musical [18]
Los dos hermanos Allman comenzaron a conocer a varios músicos en el área de Daytona Beach. Conocieron a un hombre llamado Floyd Miles y comenzaron a tocar con su banda, los Houserockers. "Me sentaba allí y estudiaba a Floyd... estudiaba cómo fraseaba sus canciones, cómo pronunciaba las palabras y cómo los otros chicos cantaban junto con él", recordaría Gregg más tarde. [19] Más tarde formaron su primera banda "real", los Escorts, que interpretaban una mezcla de música top 40 y R&B en clubes de la ciudad. [20] Duane, quien asumió el papel vocal principal en los primeros demos, alentó a su hermano menor a cantar en su lugar. [21] Él y Duane a menudo gastaban todo su dinero en discos, ya que intentaban aprender canciones de ellos. El grupo actuaba constantemente ya que la música se convirtió en su enfoque principal; Gregg se perdió su graduación de la escuela secundaria porque tenía que actuar esa noche. [22] En su autobiografía, Gregg recuerda escuchar la estación de R&B de Nashville WLAC por la noche y descubrir artistas como Muddy Waters , quien más tarde se convirtió en central para su evolución musical. [18] Evitó ser reclutado para la Guerra de Vietnam disparándose intencionalmente en el pie. [23]
Los Escorts se convirtieron en los Allman Joys , la primera banda exitosa de los hermanos. Después de un verano exitoso a nivel local, salieron a la carretera en el otoño de 1965 para una serie de actuaciones en todo el sudeste; su primer espectáculo fuera de Daytona fue en el Stork Club en Mobile , Alabama, donde estuvieron contratados durante 22 semanas seguidas. [24] Después, estuvieron contratados en el Sahara Club en las cercanías de Pensacola , Florida, durante varias semanas. [25] Allman más tarde consideró a Pensacola como "un verdadero punto de inflexión en mi vida", ya que fue donde aprendió a capturar audiencias y sobre la presencia en el escenario. [26] También recibió su primer teclado Vox allí, y aprendió a tocarlo durante la gira posterior. [27] Para el verano siguiente, pudieron reservar tiempo en un estudio en Nashville, donde grabaron varias canciones, ayudados por una gran cantidad de drogas. Estas grabaciones fueron lanzadas más tarde como Early Allman en 1973, para consternación de Allman. [28] Pronto se cansó de interpretar covers y comenzó a escribir composiciones originales. [29] Se establecieron en San Luis , Misuri por un tiempo, donde en la primavera de 1967 comenzaron a actuar junto a Johnny Sandlin y Paul Hornsby , entre otros, bajo varios nombres. Consideraron disolverse, pero Bill McEuen, mánager de la Nitty Gritty Dirt Band , convenció a la banda de mudarse a Los Ángeles, dándoles los fondos para hacerlo. [30]
Allman firmó un contrato discográfico con Liberty Records en junio de 1967, [32] y comenzaron a grabar un álbum bajo el nuevo nombre de Hour Glass , sugerido por su productor, Dallas Smith. Grabar fue una experiencia difícil; "la música no tenía vida, era pop, una mierda preprogramada", sintió Allman. [33] Aunque se consideraban unos vendidos , necesitaban dinero para vivir. [33] En los conciertos, se negaron a tocar nada de su álbum debut , lanzado en octubre, y optaron por tocar blues. [34] Sin embargo, esos conciertos eran escasos, ya que Liberty solo permitía una actuación por mes. [35] Después de algunos cambios de personal, grabaron su segundo álbum, Power of Love , lanzado en marzo de 1968. Contenía más canciones originales de Allman, aunque todavía se sentían limitados por su proceso. La banda se separó cuando Duane reprendió explícitamente a los ejecutivos de Liberty. Amenazaron con congelar la banda , por lo que no podrían grabar para ningún otro sello durante siete años. [36] Allman se quedó para apaciguar al sello, dándoles los derechos de un álbum en solitario. El resto de la banda se burló de Allman, viéndolo demasiado asustado como para irse y regresar al sur. [36] Mientras tanto, Duane comenzó a hacer trabajos de sesión en FAME Studios en Muscle Shoals, Alabama , donde comenzó a formar una nueva banda. Llamó a su hermano con la propuesta de unirse a la nueva banda, que tendría dos guitarristas y dos bateristas. Con su trato en Liberty cumplido, se dirigió a Jacksonville, Florida , en marzo de 1969 para tocar con la nueva banda. [37] Llamó al nacimiento del grupo "uno de los mejores días de mi vida ... Estaba empezando a sentir que pertenecía a algo de nuevo". [38]
La Allman Brothers Band se mudó a Macon , Georgia, [39] y forjó una fuerte hermandad, pasando incontables horas ensayando, consumiendo drogas psicodélicas y pasando el rato en el cementerio Rose Hill , donde escribían canciones y más: "Mentiría si dijera que no me salí con la mía con una o dos damas allí", dijo Allman. [40] [41] Además de Gregg, la banda incluía a Duane, Dickey Betts en la guitarra, Berry Oakley en el bajo y Jaimoe y Butch Trucks en la batería. [42] El grupo rehizo números de blues como " Trouble No More " y " One Way Out ", además de improvisar jams. [43] Gregg, que había tenido dificultades para escribir en el pasado, se convirtió en el principal compositor de la banda, componiendo canciones como "Whipping Post" y "Midnight Rider". [44] El álbum debut homónimo del grupo fue lanzado en noviembre de 1969 a través de Atco y Capricorn Records , [45] pero sufrió bajas ventas. [46] La banda tocó continuamente en 1970, realizando más de 300 fechas en la carretera, [47] lo que contribuyó a un mayor número de seguidores. [48] Su segundo disco, Idlewild South , [49] fue lanzado en septiembre de 1970, y también recibió una respuesta comercial moderada. [49]
Sus fortunas comenzaron a cambiar en el transcurso de 1971, cuando las ganancias promedio de la banda se duplicaron. [50] "Nos dimos cuenta de que la audiencia era una gran parte de lo que hacíamos, que no se podía duplicar en un estudio. Finalmente se nos encendió una bombilla; necesitábamos hacer un álbum en vivo", dijo Gregg. [51] At Fillmore East , grabado en el Fillmore East de la ciudad de Nueva York, se lanzó en julio de 1971. [52] At Fillmore East alcanzó el puesto número trece en la lista Top Pop Albums de Billboard y fue certificado oro por la Recording Industry Association of America en octubre, convirtiéndose en su gran avance comercial y artístico. [53] Aunque de repente eran muy ricos y exitosos, gran parte de la banda y su séquito ahora luchaban con la adicción a numerosas drogas; todos acordaron dejar la heroína, pero la cocaína siguió siendo un problema. [54] Su última conversación con Duane fue una discusión sobre cocaína: Gregg tomó parte del suministro de su hermano y luego lo negó cuando lo acusaron. En sus memorias, My Cross to Bear , Gregg escribió: "He pensado en esa mentira todos los días de mi vida... le dije esa mentira, y él me dijo que lo sentía y que me amaba". [55]
Duane murió en un accidente de motocicleta el 29 de octubre de 1971 en Macon. [56] En su funeral, Gregg interpretó "Melissa", que era la canción favorita de su hermano. [57] "Traté de tocar y traté de cantar, pero no escribí demasiado. En los días y semanas que siguieron, ... me pregunté si alguna vez encontraría la pasión, la energía, el amor por hacer música", recordó. [58] Mientras la banda se tomaba un tiempo separada para procesar su pérdida, At Fillmore East se convirtió en un gran éxito a nivel nacional. "Lo que habíamos estado tratando de hacer durante todos esos años finalmente sucedió, y él se fue", recordó Gregg. [59] Más tarde amplió sobre el fallecimiento de su hermano en sus memorias:
Cuando superé mi enojo, le recé para que me perdonara y me di cuenta de que mi hermano se lo había pasado genial... No es que lo haya superado, todavía no lo he superado. En realidad, no sé qué significa superarlo. Ya no me quedo llorando, pero pienso en él todos los días de mi vida... Tal vez gran parte de aprender a sobrellevar el duelo fue que tuve que madurar un poco y darme cuenta de que la muerte es parte de la vida. Ahora puedo hablar con mi hermano por la mañana y él me responde por la noche. Me he abierto a su muerte y la he aceptado, y creo que ese es el proceso de duelo en acción. [60]
Después de la muerte de Duane, la banda se reunió para hablar sobre su futuro; estaba claro que todos querían continuar y, después de un breve período, la banda volvió a la carretera. [61] Completaron su tercer álbum de estudio, Eat a Peach , ese invierno, lo que elevó el ánimo de cada miembro: "La música nos devolvió la vida a todos, y cada uno de nosotros se dio cuenta al mismo tiempo. Encontramos fuerza, vitalidad, novedad, razón y pertenencia mientras trabajábamos para terminar Eat a Peach ", dijo Allman. [62] Eat a Peach se lanzó en febrero siguiente y se convirtió en el segundo álbum exitoso de la banda, obtuvo el disco de oro y alcanzó el puesto número cuatro en la lista de álbumes de Billboard . [42] "Habíamos pasado por el infierno, pero de alguna manera estábamos rodando más grande que nunca", recordó Allman. [63] La banda compró 432 acres de tierra en Juliette, Georgia , que se convirtió en un lugar de reunión del grupo. [64] Berry Oakley, sin embargo, sufría visiblemente por la muerte de su amigo, [65] y en noviembre de 1972 él también murió en un accidente de motocicleta. [66] "A pesar de lo molesto que estaba, respiré aliviado, porque el dolor de Berry finalmente había terminado", dijo Allman. [63]
La banda decidió por unanimidad continuar y contrataron a Lamar Williams en el bajo y a Chuck Leavell en el piano. La banda comenzó a grabar Brothers and Sisters , su siguiente álbum, y Betts se convirtió en el líder de facto del grupo durante el proceso de grabación. [67] Mientras tanto, después de algunos desacuerdos internos, Allman comenzó a grabar un álbum en solitario, al que tituló Laid Back . Las sesiones de ambos álbumes a menudo se superponían y su creación causó tensión dentro del resto de la banda. [68] Ambos álbumes fueron lanzados a fines de 1973, y Brothers and Sisters consolidó el lugar de los Allman Brothers entre las bandas de rock más importantes de la década de 1970. "Todo lo que habíamos hecho antes, la gira, la grabación, culminó en ese álbum", recordó Allman. [69] " Ramblin' Man ", la canción con infusión country de Betts, subió al número dos en el Billboard Hot 100 y le dio a la banda su mayor éxito. [42] El grupo volvió a las giras y tocó en estadios y arenas casi exclusivamente. En privado, el grupo estaba lidiando con problemas de comunicación y de drogas. [42] [70] En 1974, la banda ganaba regularmente 100.000 dólares por espectáculo y alquilaba el Starship , un Boeing 720 B personalizado utilizado por Led Zeppelin y los Rolling Stones . [71] "Cuando [obtuvimos] ese maldito avión, fue el principio del fin", dijo Allman. [72]
Las relaciones entre los miembros de la banda se volvieron cada vez más frustrantes, amplificadas por el fuerte abuso de drogas y alcohol. [73] En enero de 1975, Allman comenzó una relación con la estrella del pop Cher, lo que lo hizo más " famoso por ser famoso que por su música", según el biógrafo Alan Paul. [74] Las sesiones que produjeron Win, Lose or Draw de 1975 , el último álbum de la Allman Brothers Band original, fueron inconexas e inconsistentes. [75] Tras su lanzamiento, se consideró mediocre y se vendió menos que su predecesor; la banda comentó más tarde que estaban "avergonzados" por el álbum. [76] Aunque sus relaciones se estaban desgastando, la Allman Brothers Band realizó una gira para algunas de las multitudes más grandes de su carrera. [77] Más tarde, Allman señaló un beneficio para el candidato presidencial Jimmy Carter como el único "momento culminante" real en una gira por lo demás "dura, dura". [78] [79] El "punto de quiebre" llegó cuando Allman testificó en el juicio del guardia de seguridad Scooter Herring, quien fue arrestado y pronto condenado por cinco cargos de conspiración para distribuir cocaína. [42] Los compañeros de banda consideraban a Allman un "soplón", y recibió amenazas de muerte, lo que llevó a la protección de la ley. [80] Herring recibió una sentencia de prisión de 75 años, pero solo cumplió dieciocho meses. [80] La banda se negó a comunicarse con Allman después de la terrible experiencia y finalmente se separó. [80] Leavell, Williams y Jaimoe continuaron tocando juntos en Sea Level , Betts formó Great Southern y Allman fundó la Gregg Allman Band. [81]
Allman se casó con Cher en junio de 1975, y los dos vivieron en Hollywood durante sus años juntos como favoritos de la prensa sensacionalista. [4] Su matrimonio produjo un hijo, Elijah Blue Allman, que nació en julio de 1976. [82] Grabó su segundo álbum en solitario, Playin' Up a Storm , con la Gregg Allman Band, y fue lanzado en mayo de 1977. También trabajó en un álbum colaborativo con Cher titulado Two the Hard Way , que, tras su lanzamiento, fue un fracaso masivo. [67] La pareja fue a Europa para realizar una gira en apoyo de ambos álbumes, [83] aunque la recepción del público fue mixta. [84] Con una combinación de fanáticos de los Allman Brothers y fanáticos de Cher, a menudo estallaban peleas en los lugares, lo que llevó a Cher a cancelar la gira. [85] La confusión comenzó a abrumar su relación, y ambos se divorciaron en 1978. [86] Allman regresó a Daytona Beach para quedarse con su madre, pasando la mayor parte de su tiempo de fiesta, persiguiendo mujeres y de gira con los Nighthawks , una banda de blues. [87]
La Allman Brothers Band se reunió en 1978. [88] Allman recordó que cada miembro tenía sus propias razones para volver a unirse, aunque supuso que era una combinación de desagrado por cómo terminaron las cosas, extrañarse mutuamente y una necesidad de dinero. [89] El álbum de reunión de la banda, Enlightened Rogues , fue lanzado en febrero de 1979 y fue un éxito comercial moderado. [90] [91] El abogado de Betts, Steve Massarsky, comenzó a manejar el grupo, [91] y llevó a la banda a firmar con Arista , quien presionó a la banda para "modernizar" su sonido. [92] Las drogas siguieron siendo un problema con la banda, particularmente para Betts y Allman. [93] La banda nuevamente se disolvió, reemplazando a Jaimoe con el hermano del nuevo guitarrista Dan Toler, Frankie. [94] La banda consideró que sus álbumes posteriores a la reunión, Reach for the Sky (1980) y Brothers of the Road (1981), eran "vergonzosos", y posteriormente se separaron en 1982. "Fue como si una banda completamente diferente hubiera hecho esos discos... En verdad, sin embargo, estaba demasiado borracho la mayor parte del tiempo como para preocuparme de una manera u otra", recordaría Allman. [95]
No hay duda de que los años 80 fueron duros... Fueron siete años en los que te decías: "¿Qué es lo que hago?". Ser autónomo toda la vida te convierte en un apoyo, un refuerzo. Cuando eso desaparece, no solo te aburres, sino que quieres llorar: "¿Qué hago? Sé que antes cumplía una función". [96]
—Allman reflexiona sobre su carrera en la década de 1980
Allman pasó gran parte de la década de 1980 a la deriva y viviendo en Sarasota, Florida, con amigos. [97] Su abuso de alcohol estaba en uno de sus peores puntos, con Allman consumiendo "un mínimo de una quinta parte de vodka al día". [98] Sintió que la policía local lo perseguía intensamente; durante este tiempo, fue arrestado y acusado de conducir bajo los efectos del alcohol . [96] Si bien no se consideraba "acabado", señaló en su autobiografía que tenía "miedo de que todos se olvidaran de él". [96] El rock sureño se había desvanecido de la vista y la música electrónica formó gran parte de la música pop de la década. "Casi nadie tocaba música en vivo, y los que lo hacían lo hacían por poco dinero, frente a algunos viejos hippies acérrimos en clubes pequeños reales", recordó más tarde. [99] Sin embargo, reformó la Gregg Allman Band y realizó giras por todo el país. [100] En un momento, intentó reconectarse con sus hijos, aunque, según él, "simplemente no era una buena situación". [101]
En 1986, cansado de la inestabilidad financiera, Allman se acercó a Betts para una gira conjunta, una especie de reunión de los Allman Brothers. [102] Después de grabar varios demos, Epic Records le ofreció a Allman un contrato de grabación . [103] Su tercer lanzamiento en solitario, I'm No Angel (1987), se vendió bien; su canción principal se convirtió en un éxito sorpresa en la radio. Allman lanzó otro álbum en solitario al año siguiente, Just Before the Bullets Fly , aunque no se vendió tan bien como su predecesor. A fines de la década de 1980, se mudó a Los Ángeles. [104] Se casó con Danielle Galiana en lo que él denominó crisis de la mediana edad . [104] [105] El matrimonio comenzó con una sobredosis de Allman, "así que [comenzó] con una explosión", dijo. [106] Incursionó en la actuación a partir de 1989, tomando varios papeles pequeños. Su papel más importante (y último) fue el del criminal Will Gaines en el drama criminal Rush de 1991. Allman disfrutó mucho de la experiencia: "Fue una faceta diferente de la industria del entretenimiento, y quería ver cómo trabajaban juntas esas personas". [107] La Allman Brothers Band celebró su vigésimo aniversario en 1989, y la banda se reunió una vez más para una gira de verano, con Jaimoe nuevamente en la batería. [108] Presentaron al guitarrista Warren Haynes y al pianista Johnny Neel , ambos de la Dickey Betts Band, y al bajista Allen Woody . [108] La banda regresó al estudio con el productor de toda la vida Tom Dowd para Seven Turns de 1990 , que se consideró un regreso a la forma. [42] [109] " Good Clean Fun " y " Seven Turns " se convirtieron en grandes éxitos en la lista Mainstream Rock Tracks . La incorporación de Haynes y Woody había "revitalizado" al conjunto. [110]
Los recién reformados Allman Brothers comenzaron a hacer giras intensas, [111] lo que ayudó a construir una nueva base de fans: "Tuvimos que construir una base de fans de nuevo, pero a medida que se corrió la voz sobre lo buena que era la música, cada vez más gente se dio cuenta. Se sintió genial, hombre, y eso realmente ayudó a la música", recordó Allman. [112] Neel dejó el grupo y la banda agregó al percusionista Marc Quiñones , ex miembro de Spyro Gyra , al año siguiente. [113] Grabaron dos álbumes de estudio más: Shades of Two Worlds (1992) y Where It All Begins . En 1993, nació su hija menor, Layla Brooklyn Allman, mientras Gregg vivía en Novato, California . Cuando terminó su relación con Shelby Blackburn, Layla y Shelby regresaron a Los Ángeles. La hija mayor de Allman, Island, fue a vivir con él a Novato y, a pesar de las luchas iniciales, eventualmente se volvieron muy cercanos. [114] "Island es el amor de mi vida, realmente lo es", escribiría más tarde. [88] La banda fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll en enero de 1995; Allman estaba muy ebrio y apenas pudo pronunciar su discurso de aceptación. [115] Al ver la ceremonia transmitida por televisión más tarde, Allman se sintió mortificado, lo que le proporcionó un catalizador para su último y exitoso intento de dejar el alcohol y el abuso de sustancias. Contrató a dos enfermeras a domicilio que se turnaban cada doce horas para ayudarlo en el proceso. [116] Estaba inmensamente feliz de finalmente dejar el alcohol, y escribió más tarde en su autobiografía: "¿Obtuve algo positivo de todo eso? Y tienes que admitirlo para ti mismo, no, no lo obtuve. Puedes ver lo que sucedió y que por la gracia de Dios, finalmente dejaste de beber antes de que te matara". [116]
Durante gran parte de la década de 1990, Allman vivió en el condado de Marin, California , pasando su tiempo libre con amigos cercanos y conduciendo su motocicleta. [117] Grabó un quinto álbum en solitario, Searching for Simplicity , que fue lanzado silenciosamente en 550 Music en 1997. [67] El título del álbum reflejaba su búsqueda "de una vida más simple" después de su rehabilitación de las drogas y el alcohol. [118] A pesar de los desarrollos positivos en su vida personal, las relaciones comenzaron a decaer en la banda una vez más. [119] Haynes y Woody se fueron para centrarse en Gov't Mule , sintiendo que una ruptura era inminente. [120] El grupo reclutó a Oteil Burbridge de la Unidad de Rescate del Acuario para reemplazar a Woody en el bajo y a Jack Pearson en la guitarra. [121] Surgieron preocupaciones por el aumento del volumen de los espectáculos de los Allman Brothers, que se centraban principalmente en Betts. [120] "Había dejado de ser una banda, todo tenía que basarse en lo que tocaba Dickey", dijo Allman. [122] Pearson, que luchaba con tinnitus , se fue como resultado. [123] Butch Trucks llamó a su sobrino, Derek Trucks , para unirse a la banda para su gira del trigésimo aniversario. [124] La ira estalló dentro del grupo hacia Betts, lo que llevó a todos los miembros originales a enviarle una carta, informándole de sus intenciones de hacer una gira sin él. [125] Todos los involucrados sostuvieron que la ruptura fue temporal, pero Betts respondió contratando a un abogado y demandando al grupo, lo que llevó a un divorcio permanente. [122] Ese agosto, Woody fue encontrado muerto en una habitación de hotel en Nueva York, [126] lo que afectó particularmente a Allman. [127] En 2001, Haynes se reincorporó a la banda, [126] preparando el escenario para más de una década de estabilidad dentro del grupo.
Allman se mudó a Richmond Hill, Georgia , en 2000, comprando cinco acres en el río Belfast . [128] La última encarnación de Allman Brothers Band fue bien considerada entre los fanáticos y el público en general, y se mantuvo estable y productiva. [42] La banda lanzó su último álbum de estudio, Hittin' the Note (2003), con gran éxito de crítica. [129] Allman coescribió muchas canciones del disco con Haynes, y lo consideró su álbum favorito del grupo desde sus primeros días. La banda continuó de gira durante la década de 2000, y siguió siendo un acto de gira de primer nivel, atrayendo regularmente a más de 20.000 fanáticos. [42] La década cerró con una exitosa celebración del cuadragésimo aniversario en el Beacon Theatre , donde la banda realizaría residencias la mayoría de los años durante su reunión. [130] En 2014, Allman Brothers Band realizó sus últimos conciertos, ya que Haynes y Derek Trucks deseaban dejar el grupo. [131] [132]
Allman tuvo problemas de salud durante los últimos años de su vida. En 2007 le diagnosticaron hepatitis C , que atribuyó a una aguja de tatuaje sucia . [133] Al año siguiente, le descubrieron tres tumores en el hígado . [134] Entró en una lista de espera y, después de cinco meses, se sometió a un trasplante de hígado con éxito en 2010. [135]
En 2011, Allman hizo pública su lucha contra la hepatitis C. Encabezó la campaña "Tune In to Hep C" de Merck y la American Liver Foundation para crear conciencia e instar a los baby boomers a hacerse la prueba y recibir tratamiento. [136] Como parte de Tune In to Hep C, The Allman Brothers Band encabezó una recaudación de fondos y un concierto de concienciación sobre la hepatitis C en el Beacon Theatre de Nueva York. El concierto recaudó 250.000 dólares para beneficiar a la National Viral Hepatitis Roundtable y a la American Liver Foundation para los esfuerzos de educación y concienciación. [137] La National Viral Hepatitis Roundtable en octubre de 2017 creó el Premio Gregg Allman de Liderazgo en Hepatitis C, un premio anual para honrar póstumamente a Allman y a otras personas que trabajan en nombre de las personas que viven con hepatitis C. Michael Lehman, el manager de Allman desde hace mucho tiempo, aceptó el premio en su nombre. [138]
El séptimo álbum de Allman, Low Country Blues , fue producido por T-Bone Burnett . Tras su lanzamiento en enero de 2011, representó el pico más alto de Allman en las listas de éxitos en los EE. UU., debutando en el número cinco. [139] Promocionó el álbum intensamente en Europa, hasta que tuvo que cancelar el resto del viaje debido a una infección de las vías respiratorias superiores . [140] Esto lo llevó a una cirugía de pulmón más tarde en 2011, [128] y rehabilitación en 2012 por adicción después de sus tratamientos. [141] Ese año, Allman lanzó sus memorias, My Cross to Bear , que tardaron 30 años en realizarse. [142] En 2014, se realizó un concierto homenaje celebrando su carrera; más tarde se lanzó como All My Friends: Celebrating the Songs & Voice of Gregg Allman . [143]
.jpg/1280px-Gregg_Allman_(5880514910).jpg)
Después de la disolución de los Allman Brothers, Allman se mantuvo ocupado interpretando música con su banda solista, lanzando el álbum en vivo Gregg Allman Live: Back to Macon, GA en 2015. [144] En 2016, recibió un doctorado honorario de la Universidad Mercer en Macon, presentado por el expresidente Jimmy Carter. [145] Sin embargo, sus problemas de salud persistieron; tenía fibrilación auricular y, aunque lo mantuvo en privado, su cáncer de hígado había regresado. "Lo mantuvo muy privado porque quería seguir tocando música hasta que no pudiera", dijo su manager Michael Lehman. [146] Intentó mantener una agenda ligera por consejo de los médicos, quienes advirtieron que demasiadas presentaciones podrían amplificar sus condiciones. [143] Su último concierto tuvo lugar en Atlanta en su propio Laid Back Festival junto con ZZ Top en el Anfiteatro Lakewood el 29 de octubre de 2016 [147] (el 45 aniversario de la muerte de su hermano), y continuó cancelando conciertos citando "serios problemas de salud". [146] Negó los informes de que había ingresado en cuidados paliativos , pero estaba descansando en casa por orden del médico. [148]
Allman murió en su casa en Richmond Hill, Georgia, el 27 de mayo de 2017, debido a complicaciones de cáncer de hígado [149] [150] a la edad de 69 años. [151] Su funeral tuvo lugar en la Capilla Memorial de Snow en Macon el 3 de junio, y asistieron su ex compañero de banda Dickey Betts , su ex esposa Cher y el ex presidente Carter, entre otros. Según Rolling Stone , los dolientes se vistieron informalmente con jeans por pedido de Allman, y "cientos de fanáticos, muchos con camisetas de Allman Brothers y escuchando la música de la banda, se alinearon en la ruta a lo largo de la procesión fúnebre ". [152] Fue enterrado en el cementerio Rose Hill en Macon, junto a su hermano Duane y su compañero de banda Berry Oakley. [153]
Antes de su muerte, Allman grabó su último álbum, Southern Blood , con el productor Don Was en FAME Studios en Muscle Shoals, Alabama. El álbum fue grabado con su banda de acompañamiento actual. [154] El álbum fue lanzado el 8 de septiembre de 2017, [155] y recibió elogios de la crítica. [156]
En My Cross to Bear , Allman reflexionó sobre su vida y su carrera:
La música es la sangre de mi vida. Amo la música, amo tocar buena música y amo tocar música para gente que la aprecia. Y cuando todo esté dicho y hecho, iré a mi tumba y mi hermano me saludará, diciéndome: "Buen trabajo, hermanito, lo hiciste muy bien". Debo haber dicho esto un millón de veces, pero si muero hoy, me lo he pasado genial. [157]
El estilo de Allman tenía sus raíces en la música rhythm and blues. Caracterizó su trabajo con la Allman Brothers Band como "tocar algo de blues con algo de jazz mezclado". [158] Se introdujo en la música blues a través del músico y amigo de la infancia Floyd Miles, [159] quien luego realizó una gira con Allman como parte de su banda solista. [160] También le dio consejos sobre cómo cantar desde el estómago, en lugar de desde el pecho. Allman se inspiró en "Little Milton" Campbell , quien "me inspiró toda mi vida a hacer que mi voz fuera más nítida, que mi diafragma fuera más duro, que usara menos aire y que simplemente lo escupiera. Me enseñó a estar absolutamente seguro de cada nota que tocaba y a tocarla con solidez". [161] Después de su muerte, muchos medios acreditaron a Allman como uno de los mejores vocalistas de blues blanco de su tiempo. [162] Muchos allegados a Allman lo cuestionaron, y su hijo Devon Allman comentó: "Mi padre no veía el color... Sé que la gente tiene buenas intenciones cuando dice que es el mejor cantante de blues blanco, pero yo digo que hay que quitarle el blanco a la etiqueta, porque él era uno de los mejores de todos los tiempos. Simplemente canalizaba mucho sentimiento". [163] Jaimoe calificó la etiqueta como "una completa tontería. Es un gran cantante de blues. Un gran cantante, punto". [164] Un editorial publicado en The Roanoke Times cuestionó que, si bien Allman podía ser considerado legítimamente un apropiador cultural, "¿no es esa la naturaleza de la música, o del arte en general, que toma prestado de diferentes culturas para crear algo nuevo?". [165] Asimismo, un homenaje de Newsweek a Allman señaló que " Ray Charles también sufrió por hacer un álbum de country y western ". [166]
Como compositor, Allman escribió varias canciones famosas, entre ellas "Whipping Post", "Melissa" y "Midnight Rider", que denominó la "canción de la que estoy más orgulloso en mi carrera". Podía ser un compositor muy lento, escribiendo solo cuando la inspiración lo golpeaba. Si la canción era forzada, sentía que podía terminar artificial. En My Cross to Bear , sus memorias de 2012, expuso su enfoque para la composición de canciones: el primer verso presenta una historia, se expone en el segundo y el tercero puede servir como epílogo. [167] Allman atribuyó al cantautor John D. Loudermilk , a quien conoció por primera vez mientras estaba de gira con los Allman Joys, como una influencia en su escritura. "[Él] me enseñó a dejar que la canción viniera a mí, no a forzarla, a no poner una palabra solo porque podría rimar o encajar. Me enseñó a dejar que el sentimiento viniera de tu corazón y se fuera a tu cabeza". [168] Allman recibió el Premio al Compositor de Canciones del Salón de la Fama de la Música de Georgia en el último año de su vida. [169]
El 28 de octubre de 2021, Sony Music Publishing anunció que había firmado un acuerdo global con el patrimonio de Gregg Allman para administrar su catálogo de canciones. El acuerdo cubría muchas de las composiciones de Allman de su época como miembro de la Allman Brothers Band, así como canciones escritas a lo largo de su carrera en solitario. [170]
Allman se casó siete veces:
En My Cross to Bear , escribió que "todas las mujeres con las que he tenido una relación me han amado por lo que pensaban que era". [174] En el momento de escribirlo, señaló que solo habló con dos de sus entonces seis ex esposas, incluida Cher. [171]
Allman tuvo cinco hijos, tres con varias esposas y dos con otras mujeres con las que mantuvo relaciones:
Allman se opuso a la religión organizada durante muchos años, pero afirmó que siempre creyó en un Dios. [175] Después de sus problemas de salud en las últimas etapas de su vida, adoptó su propia forma de cristianismo y comenzó a usar un collar con una cruz. En sus memorias, afirmó: "Mientras tengas espiritualidad, nunca estarás solo. Es algo así como dijo mi madre hace todos esos años: ahora tengo mi propio tipo de fe, como otras personas. Toman lo que quieren de la fe y dejan el resto en paz, y yo hago lo mismo. Así es como debería ser". Atribuyó a su sexta esposa, Stacey Fountain, el haberlo ayudado a aumentar su fe. [171]
Estudio
Vivir
Siempre pensé que Gregg Allman, que murió el sábado a los 69 años, era el mejor vocalista de blues blanco.
Gregg Allman se ha ganado el respeto que se merece como uno de los cantantes de blues-soul blancos más conmovedores de su generación.
A menudo llamado el mejor cantante de blues blanco...
