Larry Simon Gelbart (25 de febrero de 1928 - 11 de septiembre de 2009) [1] fue un escritor de televisión, dramaturgo, guionista, director y autor estadounidense, más famoso como creador y productor de la serie de televisión M*A*S*H , y como coguionista de los musicales de Broadway A Funny Thing Happened on the Way to the Forum y City of Angels .
Gelbart nació en Chicago, Illinois, hijo de inmigrantes judíos como Harry Gelbart, "barbero desde su infancia en Letonia ", [2] y Frieda Sturner, de lo que hoy es Dąbrowa Górnicza (Polonia), que emigró a los Estados Unidos. Larry Gelbart tenía una hermana, Marcia Gelbart Walkenstein. [ cita requerida ]
Su familia se mudó más tarde a Los Ángeles y asistió a la escuela secundaria Fairfax . Reclutado en el ejército de los EE. UU . cerca del final de la Segunda Guerra Mundial , Gelbart trabajó para el Servicio de Radio de las Fuerzas Armadas en Los Ángeles. [3] Alcanzando el rango de sargento, Gelbart fue dado de baja honorablemente después de servir 1 año y 11 días. Esos últimos 11 días evitaron que Gelbart fuera reclutado para el servicio durante la Guerra de Corea . [4]
Gelbart comenzó como escritor a la edad de dieciséis años para el programa de radio de Danny Thomas después de que su padre, que era el barbero de Thomas , le mostrara a Thomas algunos chistes que Gelbart había escrito. Durante la década de 1940, Gelbart también escribió para Jack Paar y Bob Hope . En la década de 1950, su trabajo más importante en televisión involucró escribir para Red Buttons , Sid Caesar en Caesar's Hour y en Honestly, Celeste! de Celeste Holm , así como con los escritores Mel Tolkin , Michael Stewart , Selma Diamond , Neil Simon , Mel Brooks , Carl Reiner y Woody Allen en dos especiales de Caesar. [5]
En 1972, Gelbart fue una de las principales fuerzas detrás de la creación de la serie de televisión M*A*S*H , escribiendo el piloto (por el cual recibió un crédito de "Desarrollado para televisión por __"); luego produciendo, a menudo escribiendo y ocasionalmente dirigiendo la serie durante sus primeras cuatro temporadas, de 1972 a 1976. M*A*S*H le valió a Gelbart un premio Peabody y un Emmy a la mejor serie de comedia y tuvo un considerable éxito comercial y crítico. [ cita requerida ]
El trabajo cinematográfico más conocido de Gelbart es quizás el guion de Tootsie de 1982 , que coescribió con Murray Schisgal . Fue nominado a un premio de la Academia por ese guion, [6] y también fue nominado al Oscar por su guion adaptado para Oh, God! de 1977, protagonizada por John Denver y George Burns . Sobre su relación con el actor Dustin Hoffman en Tootsie , se dice que Gelbart dijo: "Nunca trabajes con un ganador del Oscar que sea más bajo que la estatura". [7] Más tarde se retractó de esta declaración, diciendo que era solo una broma. [ cita requerida ]
Colaboró con Burt Shevelove en el guion de la película británica The Wrong Box de 1966. Gelbart también coescribió la parodia cinematográfica de la época dorada Movie Movie (1978) protagonizada por George C. Scott en papeles dobles, la comedia atrevida Blame It on Rio (1984) protagonizada por Michael Caine y la nueva versión de 2000 de Bedazzled con Elizabeth Hurley y Brendan Fraser . Su guion para Rough Cut (1980), una película de atracos protagonizada por Burt Reynolds , Lesley-Anne Down y David Niven , fue acreditado bajo el seudónimo de Francis Burns. [ cita requerida ]
Las películas para televisión con guiones de Gelbart incluyen Barbarians at the Gate (1993), una historia real sobre la batalla por el control de la corporación RJR Nabisco protagonizada por James Garner que se basó en el libro best-seller del mismo nombre ; la comedia original Weapons of Mass Distraction (1997) protagonizada por Ben Kingsley y Gabriel Byrne como magnates de los medios rivales; y And Starring Pancho Villa as Him (2003) protagonizada por Antonio Banderas como el líder revolucionario mexicano. [ cita requerida ]
Gelbart coescribió la farsa musical de Broadway de larga duración A Funny Thing Happened on the Way to the Forum con Burt Shevelove y Stephen Sondheim en 1962. Después de que el espectáculo recibiera malas críticas y ganancias de taquilla durante sus preestrenos en Washington, DC, las reescrituras y las nuevas puestas en escena ayudaron; fue un gran éxito en Broadway y tuvo 964 funciones. Su libreto ganó un premio Tony . En una edición publicada del musical en 1991, Gelbart escribió "sigue siendo para mí la mejor obra en la que he tenido la suerte de ver mi nombre". Una versión cinematográfica protagonizada por Zero Mostel y dirigida por Richard Lester se estrenó en 1966. Gelbart fue crítico de la película, ya que la mayor parte de su libreto y el de Shevelove fue reescrito en gran parte.
Otros créditos de Gelbart en Broadway incluyen el musical City of Angels , que le valió el premio Drama Desk al mejor libro de musical , el premio Tony al mejor libro de musical y un premio Edgar , y un musical off-Broadway, In The Beginning , una versión satírica de la Biblia, con música y letras de Maury Yeston . También escribió la sátira sobre Irán-Contra Mastergate , así como Sly Fox y una adaptación musical de la película de Preston Sturges Hail the Conquering Hero , cuyo agotador desarrollo inspiró a Gelbart a pronunciar lo que se convirtió en la clásica frase: "Si Hitler está vivo, espero que esté fuera de la ciudad con un musical". [8]
En 1997, Gelbart publicó sus memorias, Laughing Matters: On Writing M*A*S*H, Tootsie, Oh, God! and a Few Other Funny Things (La risa importa: sobre escribir M*A*S*H, Tootsie, Oh, Dios! y algunas otras cosas divertidas) . [2]
Gelbart fue un bloguero colaborador de The Huffington Post y también un participante habitual en el grupo de noticias Usenet alt.tv.mash como "Elsig".
En 1995, se le dedicó una Estrella de Palma Dorada en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs, California . [9]
Ganó un premio Tony por el libro A Funny Thing Happened On The Way to The Forum.
Ganó un premio Emmy a la mejor serie de comedia en 1974 por M*A*S*H .
En 2002, Gelbart fue incluido en el Salón de la Fama del Teatro Americano . [10]
En 2008, fue incluido en el Salón de la Fama de la Televisión . [11]
A Gelbart le diagnosticaron cáncer en junio y murió en su casa de Beverly Hills el 11 de septiembre de 2009, a los 81 años. Su esposa de 53 años, Pat Gelbart , dijo que después de estar casados durante tanto tiempo, "terminamos las frases del otro". Se negó a especificar el tipo de cáncer que tenía. [1] [12] Fue enterrado en el cementerio Hillside Memorial Park en Culver City, California . [13]
La siguiente es una lista de episodios de M*A*S*H (42 en total) escritos y/o dirigidos por Gelbart.