Lark (a veces estilizado como LARK ) es una banda sudafricana de electrónica glitch de Ciudad del Cabo. Formada en 2003, el grupo está formado por Inge Beckmann (voz), Paul Ressel (secuenciadores y sistemas analógicos), Simon "Fuzzy" Ratcliffe (bajo y vientos de madera) y Sean Ou Tim (batería y percusión). A menudo se los cita como "músicos innovadores", [1] que fueron los contribuyentes clave para establecer la música de baile experimental e inteligente en Sudáfrica. Su nombre se ha convertido en sinónimo de experimentalismo musical, [2] y son uno de los actos más queridos del país. [3] Lark ha lanzado 3 álbumes de estudio y ganó un SAMA por su álbum debut, Razbliuto!. [ 4] Sus videos musicales han sido recibidos constantemente con admiración por su habilidad técnica, [5] y han recibido dos premios MK. [6]
"Cuando actuamos solo los dos, básicamente soy yo quien se encarga de toda la instrumentación. Por eso, lamentablemente, parte del material tiene que ser pistas de acompañamiento, líneas de bajo y cosas así".
—Paul Ressel, sobre la interpretación. [7]
La banda se formó en Ciudad del Cabo, durante abril de 2003. [8] En ese momento, Inge Beckmann, una cantante de jazz y ópera con formación clásica, estaba actuando con el grupo de hip-hop Spindle Sect . [9] Deseaba crear un proyecto de electrónica en solitario con un productor "que fuera un jugador de equipo". [10] Paul Ressel, actuando como Humazier, sintió que necesitaba una vocalista femenina para explorar más a fondo su estilo musical. Una noche, Beckmann escuchó algunas pistas de Humanizer y "instantáneamente" se dio cuenta de que este era el productor que quería. Un amigo en común, Dominique Gawlowski, le presentó a Ressel y, un mes después, el dúo se llamó Lark. Más tarde le pidieron a Gawlowski que manejara sus shows en vivo. [11]
El dúo pasó tiempo escribiendo, en el apartamento de Ressel, y actuando en pequeños locales. Beckmann describió este proceso de composición de canciones como una forma de "exorcismo musical". [7] Después de ocho meses, fueron al estudio Sound & Motion en Ciudad del Cabo para grabar su EP exclusivo para Sudáfrica , Mouth of Me . El estudio era propiedad de Simon Ratcliffe, un bajista de sesión, que se encargó de la grabación, pero no tocó durante la sesión. Producido por Ressel, el EP titulado "Se inspiró en una frase utilizada por el ex novio de Beckmann". [10] El EP se lanzó el 1 de marzo de 2005 en SOBIET en Ciudad del Cabo. [12] Ratcliffe tocó el bajo eléctrico en el lanzamiento, y en la pequeña multitud en el lanzamiento estaba el futuro baterista, Sean Ou Tim. [11]
Después del lanzamiento, el dúo realizó una extensa gira y creó una base sólida de seguidores en Sudáfrica, Inglaterra y Alemania. [14] Ressel describió su música como una mezcla de sonidos "orgánicos y mecánicos" y acuñó el término "ópera glitch". [7] No logró entrar en las listas de éxitos, pero los críticos citan al EP como un cambio en la electrónica en Sudáfrica. [13] La canción "Tricksy" se convirtió en una de las favoritas entre sus fieles seguidores. Más tarde se utilizó en la banda sonora de la aclamada novela de Lauren Beukes , Zoo City . [15] En 2006, el dúo participó en tres campañas televisivas de MTV Staying Alive , sobre la concienciación sobre el sida . Se involucraron después de enviar un correo electrónico al director ejecutivo de diseño de la campaña impresa de MTV Europa. [7] Las campañas protagonizadas por Beckmann y Ressel leyendo poesía sobre imágenes oníricas, respaldadas con una banda sonora glitch producida por Ressel. Tuvo éxito por sus palabras emotivas y su inquietante banda sonora. Fue en esta época cuando Ratcliffe se unió a la banda a tiempo completo como bajista.
En abril de 2006, la banda lanzó su primer video musical , "Moonlight", dirigido por Greg Rom y Anthony Dart. [7] Cuenta la historia de espionaje corporativo futurista , traición y venganza. Se rumorea que la producción costó R 1 millón (equivalente a US$67,629 ), con 24 personas involucradas. El video es elogiado por abrir nuevos caminos "tecnológica y narrativamente" para los videos musicales sudafricanos. [5] Aunque abstracto e inusual para el país, en ese momento, el video recibió una alta rotación en el popular canal de música sudafricano, MK . [16] El video musical a menudo se cita como uno de los mejores videos musicales de Sudáfrica de todos los tiempos, y su popularidad hizo que el EP de la banda se agotara cuatro meses después. [17] Esta exposición a nivel nacional catapultó a Lark al mainstream, y poco después fueron contratados por Just Music . [ cita requerida ]
"Lo emocionante de la escena local es que hay mucho potencial... La gente está hambrienta de algo que no sea algo convencional".
—Inge Beckmann, sobre la escena musical local. [7]
El álbum debut de la banda, Razbliuto!, fue lanzado en septiembre de 2006 en Just Music. Producido por Ressel, en Sound & Motion, recibió elogios de los críticos. La madurez del álbum y la alegría lírica crearon algo que era experimentalmente ambicioso, pero accesible como lo señalaron los críticos. [18] [19] Durante la grabación, la banda conoció a Ou Tim, un músico de sesión y multiinstrumentista. Después de grabar el álbum, se unió a la banda como su baterista y percusionista en el escenario. [ cita requerida ] El álbum ganó el Mejor Álbum Alternativo en los 13th South African Music Awards en 2007, superando al favorito establecido Chris Chameleon . [20] [21] Después del lanzamiento, Lark se centró en asegurar fechas de gira en Europa, ya que el álbum no logró atraer difusión en las estaciones de radio nacionales. [22] Como señaló un crítico, "este país puede ser demasiado pequeño para un álbum tan grandioso". [17]
Por demanda popular, la banda relanzó su EP como un segundo álbum, Mouth of Me , en junio de 2007. Incluía las seis pistas originales, reelaboradas con nuevas voces y batería en vivo, tres remezclas y dos nuevas pistas. [22] El lanzamiento del álbum en Ciudad del Cabo se grabó en vivo en el Pabellón BMW en Victoria & Alfred Waterfront . El concierto incluyó actuaciones invitadas de Johnny de Ridder (guitarrista de Fokofpolisiekar ), Kyla Rose Smith (violista de Freshlyground ), una sección de cuerdas de cuatro piezas y VJ Grrrl en visuales. [23] El escenario fue vestido por Beckmann y representó una "sala de juegos retorcida". [11] Su interpretación del sencillo del álbum, "Heroin Mary", fue lanzada como su segundo video musical oficial. [24] La letra narra la lucha de una mujer contra sus inseguridades más internas, que eventualmente se burlan de ella en el verso final. Ha sido descrito como "un puño de hierro en un guante de terciopelo". [25]
"No es que no haber conseguido un concierto haya significado que decidiéramos dejar la banda, pero fue lo que realmente nos dejó en claro: después de todo lo que hemos hecho, y aquí es donde llegamos. ¿Cuál es el punto?"
—Paul Ressel, en su año sabático. [26]
Tras el lanzamiento, Lark comenzó una extensa gira con actuaciones notables en Oppikoppi , [27] y el Festival Sakifo en Reunión . [28] La banda anunció su intención de comenzar a grabar una secuela, de su lanzamiento Mouth of Me , en septiembre. [22] Esto se pospuso con un anuncio, el 21 de febrero de 2008, de que Lark se tomaría un año sabático después de que Ressel firmara como productor con la agencia Z Management con sede en Londres . [29] Beckman explicó que usaría el tiempo para concentrarse en su carrera como actriz. [30] La ruptura fue descrita como "complicada", con la banda citando la falta de incentivo financiero y audiencia, y expresando que "no había futuro para ellos en Sudáfrica, musicalmente". [31]
Más tarde se reveló que la "gota final", como lo describió Paul Ressel, fue el desaire de los organizadores del festival de música en estadios más grande de Sudáfrica, My Coke Fest. [26] El evento, patrocinado por Coca-Cola , incluyó actos locales que compartieron el escenario con bandas internacionales en Johannesburgo y Ciudad del Cabo . La gira de 2008 fue encabezada por actos alternativos , Muse , Kaiser Chiefs y Korn . [32] El festival fue considerado como el escenario de la "exposición internacional", pero Lark no fue facturado ni considerado para uno de los diez espacios locales disponibles. [26] Poco después, el principal festival de rock de Sudáfrica, RAMFest, anunció que Lark tendría su última actuación en el festival. [33] La banda declaró que siguen siendo "mejores amigos", calmando los rumores de conflictos internos. [30]
Un año después de su última actuación, RAMFest anunció que Lark encabezaría el cartel de su festival de 2009. Muchos de los actos citaron a Lark como su actuación más esperada para ver en el festival. [34] Inge Beckmann reveló más tarde que RAMFest había acordado pagar los vuelos de Paul Ressel desde el Reino Unido , y que habría una gira de cinco espectáculos, llamada así por su nuevo sencillo, "Brave". [35] En la actuación de RAMFest, la banda lanzó un DVD en vivo, del lanzamiento de su álbum de 2007 en Ciudad del Cabo, A Dagger and a Feather. El DVD fue descrito como la actuación "más extravagante" de la banda hasta la fecha. [23] Lark hizo breves apariciones en RAMFest 2010, con el lanzamiento de su EP V , [19] y Rocking the Daises 2011 con el lanzamiento de su EP remix Brave en el sello italiano Onion Records. [36] El EP fue una colección de remixes de «Brave», de Haezer y otros cuatro DJ europeos . [4] Un año después, se lanzó su tercer video musical para el remix de «Brave» de Haezer. [37] La animación distópica de un universo de robots ganó el premio al Mejor Video Animado en los Premios MK en 2013. [38]
"El equipo de compositores de Lark siempre ha estado formado por Inge Beckmann y Paul Rez. No hay Lark sin Paul. No hay Lark sin Inge".
—Inge Beckmann, sobre la composición de canciones. [39]
En agosto de 2011, Paul Ressel e Inge Beckmann actuaron como dúo Oppikoppi bajo el nombre de Lark (Electro). [40] El dúo presentó material nuevo, así como canciones de su catálogo anterior. Inge Beckmann describió a Lark (Electro) como una actuación de dos personas, mientras que Lark sigue siendo la banda original de cuatro integrantes. [41] La actuación fue seguida por un anuncio de que toda la banda grabaría material nuevo, en agosto. [42] Se reveló que Inge Beckmann y Paul Ressel habían estado escribiendo material nuevo por Skype y correo electrónico durante un año, desde principios de 2010. [43] Inge Beckmann había visitado a Paul Ressel dos veces en Londres, [41] y explicó que la escritura fue "por pura frustración creativa y el desamor de Lark". [43] En octubre de 2011, Lark (Electro) actuó en el Bestival en la Isla de Wright en el nuevo escenario de la banda. [44] Aunque estaba en el escenario durante la actuación principal de un acto establecido, Lark (Electro) recibió grandes elogios de los ingenieros de sonido y sus compañeros de actuación como "algo nuevo". [45]
En la Asamblea en Ciudad del Cabo, a fines de febrero de 2012, Lark lanzó su cuarto video musical. [46] Fue para su nuevo sencillo, Stole the Moon, y fue dirigido por Dave Meinert. El video musical fue originalmente para otro artista, con Beckmann como personaje. Una vez que Meinert escuchó algunas de sus nuevas demos, volvió a escribir el guión del video para Lark. [9] El video muestra a Beckmann caminando por los túneles de 300 años de Ciudad del Cabo y concluye con una toma aérea a 24 kilómetros sobre la tierra. [47] La banda lanzó su tercer álbum de estudio, Gong is Struck , en Next Music en julio de 2012. El álbum es un cambio de los álbumes anteriores, con un toque más tribal y teatral. Inspiradas en la mitología, las letras de Inge Beckmann son más estructuradas y decisivas, mientras que la música golpea el "contexto vívido". [48] [49] Lark realizó una gira nacional, [50] donde fueron votados por el público como Mejor Actuación en Vivo en Splashy Fen 2012. [ cita requerida ]
El álbum logró un éxito moderado entre los fans, pero recibió una respuesta tibia de los críticos. Un crítico del Mail & Guardian señaló el "fracaso de la banda en reclamar una relevancia continua en la escena musical sudafricana". [51] El segundo sencillo del álbum, una versión de "We Are Growing" originalmente de Margaret Singana , recibió una alta rotación en las estaciones de radio universitarias y alcanzó el puesto número dos en la radio UCT. [52] [53] Beckmann afirma que quería crear una "versión retorcida" de la canción pop. [9] Después de la gira, Beckmann se unió al supergrupo de rock sudafricano BEAST como vocalista principal. [54] Ressel todavía reside en Londres, enseña en el Point Blank Music College , y desde entonces ha trabajado con Lana Del Rey y Faithless . [55] Lark continúa haciendo breves apariciones en festivales de música, ya sea como Lark o Lark (Electro). [56] [57]
El sonido resultante es ecléctico, y se nutre del rock, la música clásica occidental, la electrónica y las expresiones más diversas del mundo: desde la guitarra eléctrica hasta el clavicémbalo, pasando por los rushes de caja y el duduk de Ratcliffe .
En sus inicios, la banda citó a Radiohead , Massive Attack y Portishead , debido a la combinación de secuenciadores electrónicos con instrumentación en vivo, manipulación de samples y voces principales femeninas. A menudo se compara a Lark con Diamanda Galas , Beth Orton , Portishead , Pram y Björk . [58] Recientemente, la banda prefiere no compararse. [39] Como Inge Beckmann ha expresado que no tiene un solo artista en mente al crear una pista de Lark. [9] Aunque ha hablado de estar inspirada por Ella Fitzgerald , Freddie Mercury , Diana Ross , David Bowie y Stevie Wonder. Paul Ressel ha mencionado influencias como The Books , Aphex Twin , Square Pusher y, estando fuertemente inspirada por, Amon Tobin . [11]
Los esfuerzos de Lark son reconocidos por introducir géneros alternativos al público sudafricano convencional. Su sonido allanó el camino para numerosos artistas electrónicos como Sibot , Spoek Mathambo , Tshe-Tsha Boys, Motel Mari, DJ Mujava , Dirty Paraffin y Die Antwoord ; quienes obtuvieron apoyo local durante su año sabático. En una entrevista, Beckmann describió el crecimiento de la escena local como "muy positivo". [59] [60] [61] [62]
