Zoo City es unanovela de ciencia ficción de 2010 de la autora sudafricana Lauren Beukes . Ganó el premio Arthur C. Clarke de 2011 [1] [2] [3] [4] y el Kitschies Red Tentacle de 2010 a la mejor novela. [5] La portada de la edición británica del libro recibió el premio BSFA de 2010 a la mejor obra de arte, y el libro en sí fue preseleccionado en la categoría de mejor novela del premio. [6] [7]
Zoo City se desarrolla en una versión alternativa de la ciudad sudafricana de Johannesburgo , en la que las personas que han cometido un delito se unen mágicamente a un animal familiar ; se dice que aquellos que reciben tal castigo están "animalizados". La protagonista principal de la novela, Zinzi December, es una ex periodista y drogadicta en recuperación que fue "animalizada" por un perezoso después de que mataran a su hermano. Vive en el suburbio de Johannesburgo de Hillbrow , que recibe el apodo de "Zoo City" en la novela por su gran población de personas animalizadas, refugiados y desposeídos. [3] Zinzi está tratando de pagar la deuda financiera que le debe a su traficante de drogas cobrando a las personas por su habilidad especial para encontrar objetos perdidos, además de hacer uso de sus habilidades de escritura redactando correos electrónicos fraudulentos 419. La trama del libro se centra en los intentos de Zinzi de encontrar a la integrante femenina desaparecida de un dúo pop de hermanos y hermanas para un productor musical, a cambio del dinero que necesita para pagarle por completo a su traficante. [2] [3] [8]
En la novela se describe que ser animalizado es una consecuencia automática –no solo en Sudáfrica, sino para todos los seres humanos del mundo– de asumir una cantidad significativa de culpa . La distinción entre culpabilidad moral y legal no está clara, como tampoco lo está el umbral que desencadena la animalización; sin embargo, ser responsable de la muerte de otro ser humano es un desencadenante claro.
Cada animal le otorga a su "dueño" un poder psíquico diferente ; sin embargo, el dueño debe permanecer cerca del animal en todo momento, o estará sujeto a ataques de pánico debilitantes, náuseas y otros síntomas de abstinencia. Los animales no están limitados por la esperanza de vida normal de su especie, pero pueden morir de forma violenta; si el animal muere, el dueño será destrozado por una misteriosa nube oscura llamada Resaca en cuestión de minutos.
Beukes comenzó a escribir Zoo City después de firmar un contrato de dos libros con la editorial británica Angry Robot para su primera novela, Moxyland , y un libro posterior. Mientras que pasó cuatro años trabajando en Moxyland , Zoo City tardó poco más de un año en completarse. [8] Para investigar Zoo City , Beukes, que nació en Johannesburgo pero actualmente vive en Ciudad del Cabo , contrató a un intermediario para que la ayudara a encontrar contactos en Hillbrow, el suburbio del centro de Johannesburgo en el que se desarrolla gran parte del libro, y pasó días caminando por la zona. [3] Sus consultores incluyeron a Zukiswa Wanner (a quien Beukes describió como su "editora cultural oficial") y Verashni Pillay . [9]
Zoo City recibió el premio Arthur C. Clarke 2011 el 28 de abril de 2011. [1] Este premio se otorga a la mejor novela de ciencia ficción publicada por primera vez en el Reino Unido durante el año anterior y se considera el premio de ciencia ficción británico más prestigioso. [1] [12] Beukes usó un perezoso falso sobre sus hombros en la ceremonia de premiación en Londres, imitando al animal familiar de Zinzi December. [13] [14]
La portada de la edición británica de 2010 del libro, que fue diseñada por Joey Hi-Fi, ganó el premio BSFA 2010 el 26 de abril de 2011 a la mejor obra de arte. [1] El libro en sí fue preseleccionado en la categoría de mejor novela de este premio, pero perdió ante el libro de Ian McDonald The Dervish House , que en ese momento se consideraba el favorito para el premio Arthur C. Clarke. [1]
El libro había recibido previamente el premio Kitschies Red Tentacle de 2010 a la mejor novela, como el libro que "mejor eleva el tono de la cultura geek". [5]
En Sudáfrica, la novela fue preseleccionada para varios premios, incluido el Premio de Escritura Creativa de la Universidad de Johannesburgo 2010-2011, [15] los Premios Literarios M-Net 2011 [16] y el Premio Nielsen's Booksellers' Choice 2011. También fue preseleccionada para el Premio de Ficción del Sunday Times 2011. [17] y nominada para el Premio Mundial de Fantasía 2011 a la mejor novela. [18]
En noviembre de 2011, la productora cinematográfica sudafricana Helena Spring ganó los derechos cinematográficos de Zoo City . [19] Beukes estaba previsto que escribiera el guion de la película, mientras que Spring planeaba ofrecer el proyecto a una lista de directores preseleccionados. [20] El agente literario de Beukes dijo que "Helena superó a todos los demás en una subasta animada por los derechos cinematográficos de este extraordinario libro: tuvo un enfoque extremadamente proactivo y amigable con los escritores al trabajar con Lauren y ofreció una propuesta imaginativa y creativa que era irresistible". [21]
En noviembre de 2013, se anunció que Donovan Marsh sería el director de la película. En ese momento, Marsh estaba desarrollando un guion con aportes de Beukes y la película estaba programada para comenzar su producción en la segunda mitad de 2014. [22]
El libro tuvo una fuerte influencia en el arte del lápiz labial de Sarah Britten , quien afirmó en su sitio web de arte:
Zoo City es un lugar desenfrenado, caótico y completamente loco, y me encantó la forma en que le dio vida a la energía animal que se esconde bajo la superficie de la ciudad. Después de leer el libro, comencé a experimentar con la colocación de animales en paisajes urbanos, tanto los que se encuentran en las ciudades (perros y gatos) como los que existen en Johannesburgo solo como metáforas: tiburones y cocodrilos, por ejemplo. He utilizado una paleta limitada de negro, gris y rojo para evocar la atmósfera distópica de la ciudad, su grisácea crudeza contrasta con la palpitante vida roja. [23]