Quo Vadis ( en latín "¿A dónde vas?") es una película épica religiosa estadounidense de 1951 ambientada en la antigua Roma durante los últimos años delreinado del emperador Nerón , basada en la novela de 1896 del mismo título del autor polaco del premio Nobel Henryk. Sienkiewicz . Producida por Metro-Goldwyn-Mayer y filmada en Technicolor , fue dirigida por Mervyn LeRoy a partir de un guión de SN Behrman , Sonya Levien y John Lee Mahin . Es la cuarta adaptación cinematográfica de la novela de Sienkiewicz. La película está protagonizada por Robert Taylor , Deborah Kerr , Leo Genn y Peter Ustinov , y cuenta con Patricia Laffan , Finlay Currie , Abraham Sofaer , Marina Berti , Buddy Baer y Felix Aylmer . Las futuras estrellas italianas Sophia Loren y Bud Spencer aparecieron como extras no acreditados. La música es de Miklós Rózsa y la fotografía de Robert Surtees y William V. Skall . La película fue estrenada por Metro-Goldwyn-Mayer el 2 de noviembre de 1951.
La historia, ambientada entre el 64 y el 68 d.C., combina acontecimientos y personajes tanto históricos como ficticios, y comprime los acontecimientos clave de ese período en el espacio de sólo unas pocas semanas. Su tema principal es el conflicto del Imperio Romano con el cristianismo y la persecución de los cristianos en los últimos años del linaje julio-claudiano . A diferencia de su ilustre y poderoso predecesor, el emperador Claudio , Nerón demostró ser corrupto y destructivo, y sus acciones eventualmente amenazaron con destruir el orden social previamente pacífico de Roma. El título se refiere a un incidente en los Hechos apócrifos de Pedro . [2]
La película fue nominada a ocho premios de la Academia , incluida la de Mejor Película , y fue un éxito de taquilla tan grande que se le atribuye haber rescatado por sí sola a MGM del borde de la bancarrota. Peter Ustinov ganó el Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto - Película , y Robert Surtees y William V. Skall ganaron el premio a la Mejor Fotografía. [3]
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Marcus Vinicius es un comandante militar romano y legado de la XIV Gemina . Al regresar de las guerras en Gran Bretaña y la Galia, se enamora de Ligia, una cristiana devota; a pesar de ello, continuamente intenta ganarse su afecto. Aunque creció como la querida hija adoptiva de Aulo Plautio , un general romano retirado, Ligia es legalmente una rehén ligia de Roma al cuidado del viejo general. Petronio , el tío de Marco, convence a Nerón para que se la entregue a su sobrino como recompensa por sus servicios. A Lygia le molesta este arreglo, pero finalmente se enamora de Marcus.
Mientras tanto, las atrocidades de Nerón se vuelven cada vez más escandalosas y su comportamiento más irracional. Después de que Nerón quema Roma y culpa a los cristianos, Marco se propone rescatar a Ligia y su familia. Nerón los arresta, junto con todos los demás cristianos, y los condena a ser masacrados en su circo; algunos son asesinados por leones. Petronio, el consejero más confiable de Nerón, le advierte que los cristianos serán celebrados como mártires, pero no puede hacer cambiar de opinión al emperador. Luego, cansado de la locura de Nerón y sospechando que él también puede estar a punto de volverse contra él, Petronio redacta una carta a Nerón expresando su desprecio por el emperador (que previamente había ocultado para evitar ser asesinado por él) y se suicida cortándose. una arteria en su muñeca. Su esclava Eunice (que se ha enamorado de él) elige morir con él, a pesar de ser liberada. El apóstol cristiano Pedro también ha sido arrestado después de regresar a Roma en respuesta a una señal del Señor, y se casa con Marco y Ligia en las prisiones del Circo. Posteriormente, Pedro es crucificado boca abajo , una forma de ejecución concebida por la Guardia Pretoriana de Nerón como expresión de burla.
Poppaea , la esposa de Nerón, que desea a Marcus, idea una venganza diabólica por su rechazo hacia ella. Ligia es atada a una estaca en el Circo y un toro salvaje es liberado en la arena. El guardaespaldas de Lygia, Ursus, debe intentar matar al toro con sus propias manos para salvar a Lygia de ser corneada hasta la muerte. Marcus es llevado al palco del emperador y obligado a mirar. Este acto indigna a sus leales oficiales que se encuentran entre los espectadores. Sin embargo, Ursus puede derribar al toro y romperle el cuello. En ese momento Marcus logra liberarse de sus ataduras y salta a la arena para llegar hasta Lygia. Muy impresionados por la victoria de Ursus y al ver que Ligia es la amada de Marco, quien todavía es considerado un gran héroe de guerra, la multitud exhorta a Nerón a perdonar a la pareja. Se niega a hacerlo, incluso después de que cuatro de sus cortesanos, Séneca , el arquitecto Faón , el poeta Lucano y el músico Terpnos, sumen su respaldo a las demandas de la mafia. La decisión enfurece a la multitud y los leales miembros de la tropa de Marcus corren a la arena para salvar a los tres. Marco acusa a Nerón de quemar Roma y anuncia que el general Galba está en ese momento marchando hacia la ciudad, con la intención de reemplazar a Nerón, y lo saluda como nuevo Emperador de Roma .
La multitud se rebela, creyendo ahora firmemente que Nerón, y no los cristianos, es el responsable del incendio de Roma. Nerón huye a su palacio, donde estrangula a Popea, culpándola de incitarlo a convertir a los cristianos en chivos expiatorios. Entonces aparece Acte , la amante descartada de Nerón que todavía está enamorada de él, y le ofrece una daga para acabar con su propia vida antes de que la turba que asalta el palacio lo mate. Nero no puede hacerlo, por lo que Acte lo ayuda a clavarle la daga en el pecho y muere.
Marcus, Lygia y Ursus ahora son libres y dejan Roma hacia la finca de Marcus en Sicilia para comenzar una nueva vida juntos. Al borde del camino, ha florecido el cayado de Pedro, que había dejado cuando regresó a Roma. Aparece una luz radiante y un coro entona: "Yo soy el camino, la verdad y la vida", palabras pronunciadas por Jesús ( Juan 14:6, Nuevo Testamento ).
La película presenta muchas partes secundarias y cameos no acreditados : incluida Elizabeth Taylor como una prisionera cristiana en la arena, [ cita necesaria ] Sophia Loren como una esclava ligia, [4] Christopher Lee como un conductor de carro, Clelia Matania como Parmenida la peluquera, Marika Aba como el bailarín asirio en el banquete de Nerón, Richard Garrick como un esclavo con Marcus en Triumph, Giuseppe Tosi como un luchador en el banquete de Nerón, Adrienne Corri como una mujer cristiana encarcelada, Bud Spencer como un guardia imperial y Robin Hughes como Jesús en un flashback. cuadro. La narración fue proporcionada por Walter Pidgeon no acreditado . [5]
A finales de la década de 1930, MGM compró los derechos de la película sonora de la novela Quo Vadis de 1896 a los herederos del autor Henryk Sienkiewicz. (Al mismo tiempo, tuvieron que comprar la versión cinematográfica muda de 1924). La compañía originalmente tenía la intención de hacer la película en Italia, pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial hizo que se pospusiera. Después de la guerra, se reinició la producción. Se obtuvo un contrato de arrendamiento para los enormes estudios Cinecitta , a ocho millas de Roma, con sus 148 acres y nueve escenarios de sonido.
Después de meses de preparación, el director de arte, el diseñador de vestuario y el decorador llegaron a Roma en 1948. La construcción de los decorados al aire libre comenzó inmediatamente: el enorme Circo de Nerón y el exterior del palacio de Nerón, toda una sección de la Antigua Roma, una gran puente y la villa Plaucio. Se inició la confección de miles de trajes para figurantes, además de cortinas y alfombras, copas de metal y vidrio y 10 carros. Se concedió permiso oficial para renovar un tramo de la Vía Apia . Uno de los principales expertos en animales de Hollywood comenzó a adquirir leones, caballos, toros y otros animales de toda Europa. Mucho antes del rodaje, el productor, el director, el director de fotografía y el director de casting llegaron a Roma. La película finalmente entró en producción el lunes 22 de mayo de 1950. [6]
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La película fue elegida originalmente en 1949 con Elizabeth Taylor como Lygia y Gregory Peck como Marcus Vinicius. Cuando la producción cambió de manos al año siguiente, los papeles fueron para Deborah Kerr y Robert Taylor. Elizabeth Taylor tuvo un cameo no acreditado como cristiana en las prisiones de Circus.
Aunque la mayor parte del reparto era británico y algunos italianos (Marina Berti, Alfredo Varelli, Roberto Ottaviano), Robert Taylor no fue ciertamente el único estadounidense. Otros incluyeron a Buddy Baer (Ursus), Peter Miles (Nazarius), Arthur Walge (Croton) y William Tubbs (Anaxander). Además, varios estaban entre el elenco no acreditado; Quizás el más notable de ellos fue el actor irlandés-estadounidense Richard Garrick, de 70 años, como el esclavo público que está detrás de Marcus en su carro Triumph , sosteniendo un laurel de la victoria sobre su cabeza y repitiendo: "Recuerda que eres sólo un hombre". " Ustinov recordó cómo lo eligieron para interpretar a Nerón en 1949: "Se me ocurrió una propuesta interesante cuando tenía 28 años. MGM iba a rehacer Quo Vadis y yo era candidato para el papel de Nerón. Arthur Hornblow [Jr] era "Para ser el productor, y [el director] John Huston me puso a prueba . Puse todo lo que sabía en esta prueba y, para mi sorpresa, John Huston hizo poco para contenerme, animándome en susurros confidenciales a enojarme aún más. Aparentemente La prueba fue un éxito, pero luego la enorme máquina se detuvo y el proyecto se pospuso por un año. Al final del año, el productor era Sam Zimbalist y el director Mervyn LeRoy. También aprobaron mi prueba, pero Me advirtieron en un cable que tal vez encontrarían que era un poco joven para el papel. Le respondí que si lo posponían nuevamente, podría ser demasiado mayor, ya que Nerón murió a los 31 años. Un segundo cable de ellos decía: "La investigación histórica ha Demostró que tiene razón, deténgase. La pieza es suya". [7]
Clark Gable rechazó el papel de Marcus Vinicius muy temprano en la historia de la producción de la película porque pensó que quedaría ridículo con trajes romanos.
Sophia Loren apareció en la película como extra. La estrella italiana Bud Spencer (nombre real: Carlo Pedersoli ) también tuvo un papel extra no acreditado como guardia pretoriano dentro del palacio de verano de Nerón en Antium. (Él responde a Nerón, pero su voz puede estar doblada.)
Audrey Hepburn , todavía muy desconocida cuando se estrenó la película, fue considerada para el papel de Lygia. El director Mervyn LeRoy quería contratarla, [8] pero el papel fue para la estrella establecida por contrato de MGM, Deborah Kerr. Todavía existen fotografías del vestuario de ella vestida para la película. [9] [10]
Patricia Laffan fue seleccionada por el productor y director para el papel principal de Poppaea después de ver una prueba de pantalla que hizo para un papel más pequeño en la película. [11]
Ustinov relata en su autobiografía Dear Me que el director Mervyn LeRoy resumió la manera en que imaginó que Ustinov debería interpretar al Emperador Nerón, de manera muy lasciva, como
Nerón... Tal y como yo lo veo... Es un tipo que juega consigo mismo por las noches... En aquel momento me pareció una valoración absurda, pero un poco después ya no estaba tan seguro. Fue una profundidad en su nivel más cotidiano, y me llevó a la convicción final de que ninguna nación puede hacer películas romanas tan bien como los estadounidenses... Las inevitables vulgaridades del guión contribuyeron tanto a su autenticidad como a sus raras felicidades. Sentí entonces lo mismo que siento hoy, a pesar de las críticas de las voces críticas, que Quo Vadis , buena o mala según el gusto, era una película extraordinariamente auténtica, y las tonterías que a veces le hacían decir a Nerón se parecían mucho a las tonterías de Nerón. probablemente habló. [7]
Producida por 7 millones de dólares, fue la película más cara jamás realizada en ese momento. Se convirtió en la película más taquillera de MGM desde Lo que el viento se llevó (1939). Filmado en los extensos estudios Cinecitta que Benito Mussolini había inaugurado en 1924 como parte del plan maestro del dictador para hacer de Roma la capital mundial por excelencia. (Mussolini y el productor de Hollywood Hal Roach negociaron más tarde para formar la Corporación RAM ["Roach y Mussolini"], que finalmente fue abortada. Esta alianza comercial con el estado fascista horrorizó a los magnates de Hollywood de la década de 1930 y finalmente llevó a Roach a desertar de su acuerdo de distribución de MGM para Artistas Unidos en 1937.)
Filmar en la Italia de la posguerra ofreció a los estudios estadounidenses inmensas instalaciones y mano de obra y extras italianos baratos, de los que se necesitaron miles. Hollywood regresaba a Cinecitta con frecuencia, produciendo allí muchos de sus espectáculos más importantes, incluidos Helena de Troya (1956), Ben-Hur (1959) y Cleopatra (1963), los dos últimos eclipsando en escala a Quo Vadis . El estudio sería utilizado más tarde por muchos productores y directores italianos, entre ellos Federico Fellini . El primer uso de la frase " Hollywood en el Tíber ", que ha llegado a referirse a una época dorada de la producción cinematográfica estadounidense en Italia, fue como título de un artículo de Time en el número del 26 de junio de 1950, publicado mientras Quo A Vadis lo estaban fusilando en Roma. [12]
El compositor Miklós Rózsa dijo que escribió la mayor parte de su música en los estudios de Culver City mientras se rodaba la película en Italia:
[Las] películas estaban siendo enviadas de regreso a Hollywood para ser cortadas al mismo tiempo que eran recortadas en Roma... Me puse a trabajar para que al menos algo estuviera listo, incluso si tuviera que ser modificado más tarde. Trabajé con la editora jefe supervisora, Margaret Booth , cuyos conocimientos técnicos son incomparables... Finalmente, el contingente de Roma llegó a casa con su versión. No era muy diferente del que Margaret había preparado y no había problemas insuperables. Sam Zimbalist estaba asombrado y encantado de haber tenido toda la música lista en tres semanas, gracias al trabajo que Margaret y yo ya habíamos hecho. [13]
En la película se utilizaron diez localizaciones italianas. A excepción de la Via Appia , [6] la mayoría de ellas no han sido identificadas, pero la etapa final de la persecución en carro se filmó a lo largo de la Viale dei Cipressi (Avenida de los Cipreses) , de 2000 años de antigüedad , cerca del pueblo de Bolgheri . Este hito en la provincia de Livorno, Toscana , es fácilmente reconocible. [14]
En el verano de 1950, cuando Quo Vadis estaba en producción, Roma estaba sufriendo una intensa ola de calor, como recordó Peter Ustinov: "Roma estaba en pleno Año Santo y estaba repleta de peregrinos. También era uno de los más calurosos". veranos registrados." [7] El calor afectó no sólo al elenco y al equipo, sino también a los leones. Mervyn LeRoy recordó que debido al calor, los leones se mostraban reacios a entrar a la arena. [8]
Debido a la escasez de equipos en Italia, MGM tuvo que importar unas doscientas toneladas de generadores, luces y otros equipos eléctricos de Culver City . [15] La película tiene el récord de mayor número de disfraces utilizados en una película: 32.000. [6]
En un momento de la película, Nerón muestra a su corte un modelo a escala que ilustra sus planes para la reconstrucción de Roma como una nueva ciudad que se llamará Nerópolis. La publicidad del estudio afirmaba que se trataba del modelo de la Antigua Roma conservado en el Museo de la Civilización Romana y que había sido tomado prestado del gobierno italiano. [6] (Esto fue construido originalmente por el gobierno de Mussolini para una exposición de arquitectura romana de 1937.) [16] [17] Sin embargo, el modelo del museo es de la Roma del siglo IV, no de la Roma del siglo I como habría parecido cuando reconstruido después del Gran Incendio del año 64 d.C. El modelo de pantalla no se parece en nada al modelo del museo. (Es casi seguro que fue construido especialmente para la película, tal vez por su creador de modelos de efectos especiales, Donald Jahraus .)
Anthony Mann trabajó en la película como director de segunda unidad no acreditado. [18] Pasó 24 noches (cuatro semanas laborales) en las escenas de rodaje de Cinecitta para la secuencia de la Quema de Roma. Sin embargo, no fue el codirector de la película, como han afirmado algunos de sus admiradores. [19] Las escenas sonoras de la misma secuencia fueron dirigidas por Mervyn LeRoy. [7]
La película fue un gran éxito comercial. Fue número uno en la taquilla estadounidense durante 6 semanas consecutivas [20] y 11 semanas en total. Según los registros de MGM, durante su estreno inicial en cines, ganó 11.143.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 9.894.000 dólares en otros lugares, lo que la convirtió en la película más taquillera de 1951 y generó una ganancia para el estudio de 5.440.000 dólares.
Bosley Crowther de The New York Times escribió en una crítica mixta: "Aquí hay una asombrosa combinación de brillantez cinematográfica y pura banalidad, de excitación visual y aburrimiento verbal, de pretensión histórica y sexo". Crowther pensó que incluso La señal de la cruz, de Cecil B. DeMille , "no tenía nada que compararse con los horrendos y mórbidos espectáculos de brutalidad y destrucción humana que el director Mervyn LeRoy ofrece en ella. Pero dentro y alrededor de estos triunfos visuales y ricas exhibiciones imaginativas está tediosamente entrelazado con un romance trillado que amenaza con ponerte los dientes de punta." [21] Variety escribió que la película estaba "a la altura de Birth of a Nation y Lo que el viento se llevó en cuanto a rendimiento de taquilla. Tiene tamaño, alcance, impacto y guión, dando por primera vez en mucho tiempo credibilidad. al ahora cliché término "súper colosal". Este es un súper espectáculo en todo su significado". [22] Edwin Schallert del Los Angeles Times la declaró "una de las películas más tremendas, si no la más grandiosa, jamás realizada... Su fastuosidad pictórica nunca ha sido igualada en ninguna otra producción". [23] Richard L. Coe de The Washington Post la calificó como "una película fabulosamente entretenida. Aunque la costosa y expansiva película de la célebre novela dura más de tres horas en la pantalla del Palacio, no creerás que has estado allí durante tanto tiempo". largo." [24] Harrison's Reports declaró: "Por pura opulencia, masividad de los decorados, tamaño del reparto y belleza de la fotografía en tecnicolor, ninguna imagen producida jamás iguala a 'Quo Vadis'. Es un espectáculo súper colosal [sic] en todos los sentidos. el significado, y sólo por eso vale la pena pagar un precio superior de entrada." [25] El Monthly Film Bulletin fue negativo y escribió que la película "demuestra cuán excesivamente aburrida puede ser la convención de tamaño y espectáculo, cuando se divorcia del gusto, el sentimiento y, en un grado sorprendente, el talento creativo. La película está dirigida sin imaginación". , a un ritmo muy lento, acorde con las proporciones generales, y sus cualidades técnicas no son impresionantes." [26]
La película tiene una puntuación del 83% en Rotten Tomatoes según 18 reseñas, con una puntuación media de 6,40/10. [27]
La partitura musical de Miklós Rózsa [34] destaca por su autenticidad histórica. Dado que no había sobrevivido ninguna música de la antigua Roma, Rózsa incorporó una serie de fragmentos de melodías griegas y judías antiguas, como el epitafio de Seikilos , el Himno a Némesis y el Himno al Sol de Mesomedes [35] en su propia partitura coral-orquestal. [13]
Al final de la película, una marcha triunfal presagia el éxito de los ejércitos del nuevo emperador, Galba . Este tema sería reutilizado por Rózsa en Ben-Hur (1959) como la breve "Marcha del Pan y los Circos" que precede a "El Desfile de los Aurigas", previa a la famosa carrera de carros . [41]
En su autobiografía de 1982, Miklós Rózsa expresó su pesar por la forma en que su partitura fue manejada por el productor Sam Zimbalist, 'un querido amigo personal': "[Él] no usó la música de ninguna manera tan efectivamente como podría haberlo hecho. Después de todos los problemas que tuve, gran parte de mi trabajo quedó inundado de efectos de sonido, o reproducido a un nivel tan bajo que era indistinguible... Fue una gran decepción para mí". Sin embargo, se equivocó al escribir: " Quo Vadis , debido a que fue producido en el extranjero, fue completamente boicoteado por Hollywood y no recibió ninguna nominación a la Academia". [13] Aunque no ganó ningún Premio de la Academia, de hecho recibió ocho nominaciones, incluida una por la música de Rózsa. [42]
El tema de amor de Rózsa por Lygia ("Lygia") fue escrito por Paul Francis Webster y Mario Lanza lo cantó por primera vez en su programa de radio transmitido en enero de 1952.
