La resistencia fiscal es la negativa a pagar impuestos debido a la oposición al gobierno que impone el impuesto, o a la política gubernamental, o como oposición a la tributación en sí misma . La resistencia fiscal es una forma de acción directa y, si viola las normas fiscales, también una forma de desobediencia civil .
Ejemplos de campañas de resistencia fiscal incluyen aquellas que abogan por el gobierno autónomo , como la Marcha de la Sal encabezada por Mahatma Gandhi , y aquellas que promueven el sufragio femenino , como la Liga Femenina de Resistencia Fiscal . [1] La resistencia a los impuestos de guerra es la negativa a pagar algunos o todos los impuestos que financian la guerra y puede ser practicada por objetores de conciencia , pacifistas o aquellos que protestan contra una guerra en particular. [2]
Los que se resisten a los impuestos se diferencian de los " manifestantes fiscales ", que niegan que la obligación legal de pagar impuestos exista o se les aplique. Los que se resisten a los impuestos pueden aceptar que alguna ley les exige pagar impuestos, pero aún así optan por resistirse a los impuestos.
Las formas de impuestos más antiguas y más extendidas fueron la corvée y el diezmo , los cuales se remontan al comienzo de la civilización . La corvée era un trabajo forzoso impuesto por el Estado a los campesinos demasiado pobres para pagar otras formas de impuestos ( trabajo en el antiguo Egipto es sinónimo de impuestos). [3] Los impuestos bajos ayudaron a la aristocracia romana a aumentar su riqueza, que igualaba o excedía los ingresos del gobierno central. A veces, un emperador reponía su tesoro confiscando las propiedades de los "súper ricos", pero en el período posterior, la resistencia de los ricos a pagar impuestos fue uno de los factores que contribuyeron al colapso del Imperio. [4]
Debido a que los impuestos son a menudo opresivos, los gobiernos siempre han luchado contra el incumplimiento y la resistencia tributaria . [3] Se ha sugerido que la resistencia fiscal jugó un papel importante en el colapso de varios imperios , incluidos el egipcio , el romano , el español y el azteca . [5]
Los informes de rechazo colectivo de impuestos incluyen la resistencia de los fanáticos al impuesto romano durante el siglo I d.C. , que culminó en la Primera Guerra Judío-Romana . [6] Otros acontecimientos históricos que se originaron como revueltas fiscales incluyen la Carta Magna , la Revolución Americana y la Revolución Francesa . [3]
Quienes se resisten a los impuestos de guerra a menudo destacan la relación entre el impuesto sobre la renta y la guerra. [7] En Gran Bretaña el impuesto sobre la renta se introdujo en 1799, para pagar armas y equipos en preparación para las guerras napoleónicas , mientras que el gobierno federal de Estados Unidos impuso su primer impuesto sobre la renta en la Ley de Ingresos de 1861 para ayudar a pagar la Guerra Civil estadounidense .
Los que se resisten a los impuestos provienen de una amplia gama de orígenes con diversas ideologías y objetivos. Por ejemplo, Henry David Thoreau y William Lloyd Garrison se inspiraron en la Revolución Americana y el obstinado pacifismo de los cuáqueros . [8] Algunos resistentes a los impuestos se niegan a pagar impuestos porque su conciencia no les permite financiar la guerra, mientras que otros se resisten a los impuestos como parte de una campaña para derrocar al gobierno. [8]
Los que se resisten a los impuestos han sido revolucionarios violentos como John Adams y pacifistas que no se resisten como John Woolman ; comunistas como Karl Marx y capitalistas como Vivien Kellems ; activistas solitarios contra la guerra como Ammon Hennacy y líderes de movimientos independentistas como Mahatma Gandhi. [8]
León Tolstoi , un anarquista cristiano , instó a los líderes gubernamentales a cambiar su actitud ante la guerra y a los ciudadanos ante los impuestos:
Si tan solo cada rey, emperador y presidente comprendiera que su trabajo de dirigir ejércitos no es un deber honorable e importante, como le persuaden sus aduladores, sino un acto malo y vergonzoso de preparación para el asesinato, y si cada individuo comprendiera que el pago de impuestos para contratar y equipar a los soldados y, sobre todo, el servicio militar en sí, no son asuntos indiferentes, sino que son acciones malas y vergonzosas mediante las cuales él no sólo permite sino que participa en el asesinato; entonces, este poder de los emperadores, Reyes y Presidentes, que ahora despierta nuestra indignación y que provoca su asesinato, desaparecería por sí sola. [9]
Como ejemplo de los numerosos métodos de resistencia fiscal, a continuación se presentan algunas de las técnicas legales e ilegales utilizadas por quienes se resisten a los impuestos de guerra: [10]
Quien se resiste puede reducir sus pagos de impuestos utilizando técnicas legales de evasión fiscal .
Algunos contribuyentes pagan sus impuestos, pero incluyen cartas de protesta junto con sus formularios de impuestos. Otros pagan en forma de protesta, por ejemplo, escribiendo su cheque en el asiento de un inodoro o en una maqueta de un misil. Otros pagan de una manera que crea inconvenientes para el coleccionista; por ejemplo, pagando el monto total en monedas de baja denominación. Este último método es menos eficaz en países donde las monedas pequeñas son de curso legal sólo en cantidades limitadas, lo que permite a la autoridad tributaria rechazar legalmente tales pagos; por ejemplo, en Inglaterra y Gales, las monedas de 1 penique son de curso legal sólo en cantidades de hasta 20 peniques.
Otros que se resisten a los impuestos cambian sus estilos de vida para deber menos impuestos. Por ejemplo; para evitar los impuestos al consumo de alcohol, quien se resiste podría elaborar cerveza casera ; para evitar impuestos especiales sobre la gasolina, un resistente podría empezar a andar en bicicleta ; Para evitar el impuesto sobre la renta, quien se resiste puede reducir sus ingresos por debajo del umbral impositivo adoptando una vida sencilla o un estilo de vida libre . [11] Por ejemplo, los ciudadanos británicos no pagan impuesto sobre la renta si sus ingresos son inferiores a la asignación personal . En Estados Unidos, el ingreso anual libre de impuestos equivalente es la deducción estándar , aunque muchas deducciones y créditos permiten a las personas ganar mucho más que esto y aun así evitar el impuesto sobre la renta. [11]
La oposición a la guerra ha llevado a algunos, como Ammon Hennacy y Ellen Thomas, a una forma de resistencia fiscal en la que reducen sus ingresos por debajo del umbral impositivo adoptando un estilo de vida sencillo . [11] [12] Estos individuos creen que su gobierno está involucrado en actividades inmorales, poco éticas o destructivas como la guerra, y que el pago de impuestos inevitablemente financia estas actividades. [11] [13]
Estos métodos se diferencian de la evasión fiscal en que se ajustan a las leyes fiscales, y de la evasión fiscal en que el objetivo es pagar la menor cantidad de impuestos posible en lugar de conservar la mayor cantidad posible de ingresos después de impuestos.
Un resistente puede decidir reducir los impuestos pagados mediante la evasión fiscal ilegal. Por ejemplo, una forma de evadir el impuesto sobre la renta es trabajar únicamente con dinero en efectivo , evitando así la retención de impuestos . [14]
Algunos resistentes a los impuestos se niegan a pagar la totalidad o una parte de los impuestos adeudados, pero luego hacen una donación equivalente a organizaciones benéficas. De esta manera, demuestran que la intención de su resistencia no es egoísta y que quieren utilizar una parte de sus ganancias para contribuir al bien común.
Por ejemplo, Julia Butterfly Hill se resistió a unos 150.000 dólares en impuestos federales y donó ese dinero a programas extracurriculares, programas artísticos y culturales, jardines comunitarios, programas para nativos americanos, alternativas al encarcelamiento y programas de protección ambiental. Ella dijo:
De hecho, tomo el dinero que el IRS dice que es para ellos y lo doy a los lugares donde deberían destinarse nuestros impuestos. Y en mi carta al IRS dije: "No me niego a pagar mis impuestos. En realidad los pago, pero los pago donde pertenecen porque ustedes se niegan a hacerlo". [15]
Algunos resistentes se niegan a pagar voluntariamente sólo ciertos impuestos, ya sea porque esos impuestos son especialmente nocivos para ellos, o porque presentan un objetivo simbólico útil, o porque son más fáciles de resistir.
Por ejemplo, en Estados Unidos , muchos resistentes a los impuestos se resisten al impuesto especial federal sobre el teléfono . El impuesto se inició para pagar la guerra hispanoamericana y el gobierno lo ha aumentado o ampliado con frecuencia durante tiempos de guerra. Esto lo convirtió en un atractivo objetivo simbólico como " impuesto de guerra ". Tal negativa es relativamente segura: debido a que este impuesto suele ser pequeño, la resistencia rara vez desencadena represalias gubernamentales significativas. Las compañías telefónicas cooperarán con esos resistentes eliminando el impuesto especial de sus facturas telefónicas e informando de su resistencia al gobierno. [dieciséis]
El método más dramático y característico de resistencia fiscal es negarse a pagar un impuesto, ya sea ignorando silenciosamente la factura tributaria o declarando abiertamente la negativa a pagar.
Algunos resistentes a los impuestos resisten sólo una parte de los impuestos adeudados. Por ejemplo, algunos resistentes a los impuestos de guerra se niegan a pagar un porcentaje de sus impuestos equivalente al porcentaje militar del presupuesto del gobierno. [17]
Los gobiernos, desde el antiguo Egipto, han luchado por mantener el cumplimiento de las leyes fiscales. De hecho, se ha sugerido que la resistencia fiscal ha desempeñado un papel importante en el colapso de varios órdenes mundiales importantes, incluidos los imperios egipcio, romano, español y azteca (Erard, 1997).
Decidí que cuando no tuviera que preocuparme por mantener a mi hija, iba a reducir mis ingresos por debajo del nivel de pobreza para no tener que pagar impuestos, porque no estoy de acuerdo con las políticas [de el gobierno de estados unidos]
