La literatura en galés ( en galés : Llenyddiaeth Gymraeg ) se ha producido de forma continua desde la aparición del galés a partir del britónico como lengua diferenciada alrededor del siglo V d. C. [1] La literatura galesa más antigua fue la poesía , que era extremadamente intrincada en su forma desde sus primeros ejemplos conocidos, una tradición que se mantiene hoy en día. A la poesía le siguió la primera literatura en prosa británica en el siglo XI (como la contenida en el Mabinogion ). La literatura en galés ha desempeñado repetidamente un papel importante en la autoafirmación de Gales y su gente. Sigue siendo tenida en la más alta estima, como lo demuestra el tamaño y el entusiasmo de las audiencias que asisten al Eisteddfod Nacional de Gales ( Eisteddfod Genedlaethol Cymru ) anual, probablemente el festival de artes amateurs más grande de Europa, [2] que corona a los ganadores del premio literario en una ceremonia digna.
El período medieval tuvo tres etapas cronológicas de poesía: los primeros poetas (Cynfeirdd), [3] los poetas de los príncipes y los poetas de la nobleza. [4] Además, las prácticas narrativas fueron continuas durante toda la Edad Media en Gales.
Los primeros poetas existentes escribieron poemas de alabanza para los gobernantes y señores de las dinastías galesas desde Strathclyde hasta Cornualles. [5]
Cynfeirdd es un término moderno que se utiliza para referirse a los primeros poetas que escribieron en galés y a la poesía galesa que data de antes de 1100. Estos poetas (beirdd) existían en la definición geográfica moderna de Gales además del Viejo Norte ( Yr Hen Ogledd ) y el idioma de la época era una raíz común llamada britónico , un precursor del idioma galés . [6] Los bardos Taliesin y Aneirin se encuentran entre los nueve poetas mencionados en el libro medieval Historia Brittonum . También hay poesía anónima que sobrevive de la época. Los temas o "modos" dominantes del período son las elegías heroicas que celebran y conmemoran a los héroes de la batalla y el éxito militar. [7]
Los beirdd ( bardos ) también fueron mencionados en la ley galesa de Hywel Dda . [8]
En el siglo XI, la influencia y los desafíos normandos perturbaron las culturas galesas y el idioma se convirtió en galés medio . [9]
El siguiente período es el de los Poetas de los Príncipes , que abarca desde aproximadamente el año 1100 hasta la conquista de Gales por el rey Eduardo de Inglaterra en 1282-1283. [4]
Los poetas de la princesa están estrechamente asociados con los príncipes de Gwynedd, entre ellos Gruffudd ap Cynan , Llywelyn el Grande y Llywelyn ap Gruffudd . La tradición afirma que Gruffydd ap Cynan ayudó a desarrollar la tradición y la regulación de la poesía y la música en Gales. El Arglwydd Rhys ap Gruffydd (Lord Rhys) también está asociado con este desarrollo en Cardigan, Ceredigion y un cronista describe cómo una asamblea donde músicos y bardos competían por las sillas. [10]
La sociedad de los poetas de la corte llegó a un final repentino en 1282 tras el asesinato de Llywelyn ap Gruffudd, el último príncipe galés nativo. Llywelyn fue asesinado en una emboscada y su cabeza fue colocada en la Torre de Londres "con un poste de hierro atravesándola". Los poetas de los príncipes describen el dolor que rodeó su muerte, por ejemplo Gruffydd ap yr Ynad Goch (traducido del galés): "El corazón está frío bajo mi pecho por el terror y la tristeza por el Rey", y continúa: "Ay de mí por mi señor, un héroe sin reproche, / Ay de mí por la adversidad, por haber tropezado... Mío es alabarlo, sin descanso, sin fin, / Mío es pensar en él durante mucho tiempo, / Mío es vivir mi vida triste por él, / Porque lo mío es la tristeza, lo mío es el llanto". [11]
La siguiente etapa fue la de los Poetas de la Nobleza, que incluye poesía del período comprendido entre la conquista eduardiana de 1282/3 y la muerte de Tudur Aled en 1526. [4]
Los niveles más altos del arte poético en galés son intensamente intrincados. Los bardos eran extremadamente organizados y profesionales, con una formación estructurada que duraba muchos años. Como clase, demostraron ser muy adaptables: cuando las dinastías principescas terminaron en 1282 y los principados galeses fueron anexados por Inglaterra, encontraron el patrocinio necesario en el siguiente nivel social, el uchelwyr , o nobleza terrateniente . El cambio condujo creativamente a la innovación: el desarrollo del metro cywydd , con formas de estructura más flexibles. [12]
El profesionalismo de la tradición poética se sustentaba en un gremio de poetas, u Orden de bardos, con su propio "libro de reglas". Este "libro de reglas" enfatizaba su estatus profesional y la creación de poesía como un oficio. Se requería un aprendizaje de nueve años para que un poeta estuviera completamente calificado. Las reglas también establecían el pago que un poeta podía esperar por su trabajo; estos pagos variaban según el tiempo que el poeta hubiera estado en formación y también según la demanda de poesía en momentos particulares durante el año. [13]
También existían los cyfarwyddiaid (sing. cyfarwydd ), narradores de historias. También eran artistas profesionales pagados, pero, a diferencia de los poetas, parecen haber permanecido anónimos. No está claro si estos narradores de historias eran una clase popular totalmente separada, o si algunos de los bardos practicaban la narración de historias como parte de su repertorio. Poco de esta obra en prosa ha sobrevivido, pero aun así proporciona la literatura en prosa británica más antigua. Estos cuentos nativos galeses y algunos híbridos con influencia francesa/normanda forman una colección conocida en tiempos modernos como Mabinogion . [14] El nombre se estableció en el siglo XIX, pero se basa en un error lingüístico (un término más correcto es Mabinogi ). [15]
La literatura galesa de la Edad Media también incluía un cuerpo sustancial de leyes, genealogías, textos religiosos y míticos, historias, conocimientos médicos y gnómicos y obras prácticas, además de literatura traducida de otros idiomas como el latín, el bretón o el francés. Además de la prosa y la poesía más extensa, la literatura incluye las distintivas Trioedd , tríadas galesas , listas cortas generalmente de tres elementos, aparentemente utilizadas como ayudas para la memoria. [16]
Los siglos XVI y XVII fueron un período de grandes cambios en Gales, como en el resto de Europa. En esta época se sentaron las bases políticas, sociales y económicas del Gales moderno. En las Leyes de Gales de 1535-1542, Gales fue anexionado e integrado plenamente en el reino inglés, perdiendo todo vestigio de independencia política o jurídica. [17]
A partir de mediados del siglo XVI, se observa un declive en la tradición de elogio de los poetas de la nobleza, los cywyddwyr . A los poetas les resultaba cada vez más difícil ganarse la vida, sobre todo por razones sociales que escapaban a su control.
La disolución de los monasterios , que se habían convertido en importantes fuentes de mecenazgo para los poetas, y la anglicanización de la nobleza durante el período Tudor , ejemplificada por las Leyes de Gales, hicieron que cada vez hubiera menos mecenas dispuestos o capaces de apoyar a los poetas. Pero también hubo razones internas para la decadencia: el conservadurismo del gremio de poetas, u orden de bardos, le hizo muy difícil adaptarse al nuevo mundo del saber renacentista y al crecimiento de la imprenta.
Sin embargo, la tradición poética galesa con sus metros tradicionales y cynghanedd (patrones de aliteración ) no desapareció, sino que llegó a manos de poetas comunes que la mantuvieron viva a través de los siglos. [18] Cynghanedd y los metros tradicionales todavía son utilizados hoy en día por muchos poetas de lengua galesa. [19]
En 1571 se fundó el Jesus College de Oxford para proporcionar una educación académica a los galeses, y el compromiso de ciertas personas, tanto protestantes como católicas romanas , aseguró que el idioma galés sería parte del nuevo Renacimiento en el aprendizaje. [20]
En 1546 se publicó el primer libro impreso en galés, Yny lhyvyr hwnn ("En este libro"), de Sir John Price de Brecon . John Price (c. 1502-1555) fue un aristócrata y un importante funcionario . Se desempeñó como secretario del Consejo de Gales y las Marcas y también fue uno de los funcionarios responsables de la administración de la Disolución de los Monasterios en la zona. También fue un erudito que abrazó las últimas ideas relacionadas con la religión y el aprendizaje: la reforma y el humanismo . También se sabe que fue un coleccionista de manuscritos sobre diversos temas, incluida la historia y la literatura de Gales. [21]
Poco después empezaron a aparecer las obras de William Salesbury , un ferviente protestante que unió su saber a las nuevas ideas religiosas del continente; tradujo el Nuevo Testamento al galés y compiló un diccionario inglés-galés, entre otras obras. Por otra parte, Gruffudd Robert era un ferviente católico, pero con el mismo espíritu de erudición publicó una importante gramática galesa durante su exilio forzoso en Milán en 1567. Un enorme paso adelante tanto para la lengua galesa como para su literatura fue la publicación, en 1588, de una traducción completa de la Biblia por William Morgan .
La mayoría de las obras publicadas en galés durante al menos el siglo siguiente fueron de naturaleza religiosa. Morgan Llwyd , un puritano , escribió tanto en inglés como en galés, relatando sus experiencias espirituales. Otros escritores notables de la época fueron Vavasor Powell .
Durante este período, la poesía también comenzó a tomar un cariz religioso. William Pugh era monárquico y católico. En ese momento, escribían tanto mujeres como hombres, pero se puede identificar poco de su obra. Katherine Philips , de Cardigan Priory , aunque inglesa de nacimiento, vivió en Gales durante la mayor parte de su vida y fue el centro de una camarilla literaria que comprendía a ambos sexos.
También se pueden detectar las semillas de la literatura anglo-galesa, particularmente en la obra de Henry Vaughan y su contemporáneo, George Herbert , ambos realistas . [22]
En el siglo XVIII, la tendencia hacia la literatura religiosa continuó y se hizo aún más fuerte a medida que el no conformismo comenzó a afianzarse en Gales. El resurgimiento metodista galés , liderado inicialmente por Howell Harris y Daniel Rowland , produjo no solo sermones y tratados religiosos, sino también himnos y poesía de William Williams Pantycelyn , Ann Griffiths y otros. [23] Los hermanos Morris de Anglesey fueron figuras destacadas en el establecimiento de las sociedades galesas de Londres , y su correspondencia es un registro importante de la época. Las actividades de los galeses de Londres ayudaron a garantizar que Gales mantuviera algún tipo de perfil dentro de Gran Bretaña en su conjunto. [24]
Las actividades de una serie de personas, entre ellas Thomas Jones de Corwen y el albañil y hombre de letras de Glamorgan , Iolo Morganwg , dieron lugar a la institución del Eisteddfod Nacional de Gales y a la invención de muchas de las tradiciones que lo rodean en la actualidad. Aunque a veces se llama a Iolo charlatán porque muchos de sus "descubrimientos" se basaban en mitos puros, también era un empedernido coleccionista de manuscritos antiguos, y por ello prestó un servicio sin el cual la literatura galesa habría sido más pobre. [25] Algunos miembros de la nobleza galesa siguieron patrocinando a los bardos, pero esta práctica fue desapareciendo gradualmente. [26]
Debido principalmente a la Revolución Industrial, el siglo XIX fue un siglo de enormes transformaciones en Gales, con una población que se quintuplicó debido tanto al crecimiento natural como a una inmigración significativa, en particular a los valles del sur de Gales . La mayoría de los recién llegados eran ingleses o irlandeses, y aunque algunos aprendieron el idioma galés para integrarse en sus nuevas comunidades, donde la inmigración fue muy significativa el inglés desplazó al galés como idioma comunitario, de modo que, si bien prácticamente toda la población hablaba galés a principios de siglo (la mayoría era monolingüe), a finales de siglo solo alrededor de la mitad de la población podía hablar galés.
Sin embargo, el aumento de la población y la creciente alfabetización llevaron a un enorme aumento de la demanda de literatura en galés en forma de libros, publicaciones periódicas , periódicos, poesía, baladas y sermones, y se publicó mucho más en galés a lo largo del siglo XIX de lo que se había publicado antes de 1800. Sin embargo, los críticos del siglo XX como Thomas Parry opinaban que la gran mayoría de la literatura en galés era de una calidad extremadamente pobre [27].
La poesía galesa del siglo XIX puede clasificarse en tres tradiciones superpuestas. La primera de ellas fue la continua tradición bárdica nativa codificada por Goronwy Owen e Iolo Morgannwg en el siglo anterior, centrada en el floreciente Eisteddfodau local (y, a mediados de siglo, nacional) y sus demandas competitivas. Entre las figuras significativas de esta tradición en la primera parte del siglo se encuentran John Blackwell (Alun) , Dafydd Ddu Eryri y Ebenezer Thomas (Eben Fardd) : los poetas usaban nombres bárdicos para disfrazar su identidad en las competiciones y, a menudo, continuaban usándolos cuando se volvían muy conocidos. Estos poetas favorecían los metros estrictos y las formas tradicionales como el awdl . La segunda era la continua tradición del himno cristiano , en deuda con William Williams Pantycelyn y cuya figura más destacada era Ann Griffiths . A pesar de morir a los 29 años en 1805 y tener un legado poético completo de menos de treinta poemas individuales, ganó una popularidad casi de culto a lo largo del siglo. [28] Estas dos tradiciones ya estaban bien establecidas a finales del siglo XVIII; pero la tercera tradición era la de las letras, baladas y canciones románticas populares . Se puede ver emerger en la obra de Alun y Talhaiarn y recibió influencias de la canción popular, así como de los poetas románticos ingleses. Esta tradición está ejemplificada por figuras como Ieuan Glan Geirionydd , Mynyddog e Islwyn . [29] Sin embargo, el más popular de esta escuela, y el poeta galés más popular del siglo XIX, fue sin duda John Ceiriog Hughes , ampliamente conocido simplemente como Ceiriog. Sus letras simples y efectistas, que a menudo describían escenas rurales y románticas, fueron enormemente populares, y poemas como Ar Hyd y Nos se hicieron populares como canciones, forma en la que siguen siendo familiares para muchos hoy en día.
Estas tres tradiciones no eran excluyentes y, en particular, en la primera parte del siglo, muchos poetas como Eben Fardd escribieron poesía dentro de más de una tradición. Sin embargo, hacia finales de siglo, la división entre los bardos del Eisteddfod y los poetas populares había crecido significativamente. Cabe destacar, por ejemplo, que poetas populares como Islwyn y Ceiriog tuvieron poco éxito en el Eisteddfod, mientras que muchos de los que lo tuvieron, como Job , Pedrog y Tudno, están casi completamente olvidados hoy en día. A finales de siglo, una nueva generación de poetas como John Morris-Jones y T. Gwynn Jones buscaron simplificar y mejorar la calidad de la poesía del Eisteddfod, que percibían que se había vuelto formulística y forzada. [30]
A pesar de la naturaleza patriarcal de la sociedad galesa de la época, algunas mujeres como Ann Griffiths y Cranogwen pudieron dejar su huella como poetas.
La vitalidad de la prensa en galés significó que el siglo fuera un período de oro para la prosa galesa en galés en términos de cantidad, aunque no necesariamente de calidad. La primera novela original en galés había comenzado a aparecer en publicaciones periódicas en la década de 1820, aunque las traducciones de obras como Robinson Crusoe habían aparecido antes. A mediados del siglo XIX, las novelas aparecían con frecuencia en publicaciones periódicas y, ocasionalmente, en forma de volúmenes, y a finales de siglo se habían publicado cientos de ellas, incluidas historias de amor, novelas históricas y novelas de aventuras.
Entre los novelistas notables de mediados del siglo se incluyen Elis o'r Nant, Gwilym Hiraethog , Llew Llwyfo y Beriah Gwynfe Evans , pero el primer novelista en lengua galesa que alcanzó una popularidad genuina y duradera fue Daniel Owen (1836-1895), autor de Rhys Lewis (1885) y Enoc Huws (1891), entre otros. [31] El logro de Owen contribuyó en cierta medida a legitimar la novela en lengua galesa y, hacia finales de siglo, otros como William Llewelyn Williams , T. Gwynn Jones y Winnie Parry habían logrado el éxito en el género.
Aunque el siglo XIX había visto una explosión en la cantidad de literatura compuesta en galés, la primera década del siglo XX vio la primera generación de un tipo de poeta más profesional y artísticamente sofisticado. Aunque más conocido en ese momento como novelista, T. Gwynn Jones ganó la Cátedra en el Eisteddfod de 1902 con Ymadawiad Arthur , un poema que reconcilió las tradiciones románticas europeas del Rey Arturo con el Mabinogion . Fue uno de los awdlau más cortos en ganar la Cátedra en ese momento y revitalizó la tradición del Eisteddfod; el propio Gwynn fue una de las figuras principales en un florecimiento tardío del Romanticismo en la poesía galesa junto con figuras como R. Williams Parry , WJ Gruffydd , John Morris Jones y R. Silyn Roberts (cuyo Trystan ac Esyllt ganó la Corona del Eisteddfod el mismo año en que Gwynn ganó la cátedra); En algunas fuentes se hace referencia a ellos en la época como ejemplos de "y Bardd Newydd" ("el nuevo poeta/bardo"). Muchos de ellos tenían formación universitaria y Gwynn y Morris-Jones, en particular, hicieron importantes contribuciones en el ámbito académico.
Sin embargo, este período resultaría ser de corta duración, y la Primera Guerra Mundial, además de matar literalmente a uno de los jóvenes talentos más brillantes del movimiento, Hedd Wyn , quien murió en la Batalla de Passchendaele unas pocas semanas antes de que le otorgaran la Cátedra en el Eisteddfod de 1917, también pareció cerrar el libro del romanticismo, con muchas de las luces principales del movimiento favoreciendo un idioma más modernista después de la guerra.
Aunque los primeros poetas de este nuevo período modernista, como TH Parry-Williams , continuaron haciendo uso de las formas galesas nativas y del cynghanedd , también emplearon con eficacia formas europeas, en particular el soneto , del que Parry-Williams era un maestro. El modernismo se reflejó tanto en la temática de la poesía galesa como en su forma: el soneto de Parry-Williams, Dychwelyd ("Retorno"), es una expresión sombría del nihilismo , por ejemplo, y E. Prosser Rhys generó controversia por sus descripciones francas (para la época) de la sexualidad, incluida la homosexualidad, en poemas como Atgof ("Memoria"), que ganó la corona en el Eisteddfod de 1924. Poetas como Cynan describieron sus propias experiencias de la guerra de manera muy similar a como lo habían hecho los poetas en lengua inglesa.
El modernismo se impuso más lentamente en prosa, y los novelistas destacados de principios del siglo XX (sobre todo T. Gwynn Jones y Gwyneth Vaughan) en muchos aspectos continuaron la tradición tal como la codificó Daniel Owen. Sin embargo, en la década de 1930 habían comenzado a surgir ejemplos más radicales en el género, como Monica (1930) de Saunders Lewis, una novela sobre una mujer obsesionada con la sexualidad y que causó algo así como un escándalo en su publicación [32] y Plasau'r Brenin (1934) de Gwenallt , una novela semiautobiográfica que describe las experiencias del autor en una prisión como objetor de conciencia durante la guerra.
Los novelistas más populares de la primera mitad del siglo continuaron la tradición realista, sin embargo, como E. Tegla Davies, Kate Roberts y Elena Puw Morgan . El novelista más exitoso de este período fue quizás T. Rowland Hughes , quien se destacó por describir la cultura de las regiones de canteras de pizarra del noroeste de Gales. Sus novelas, como William Jones (1942) y Chwalfa (1946), fueron las primeras en igualar a Daniel Owen en popularidad, aunque sus novelas pertenecen estilísticamente a un período anterior.
A medida que avanzaba el siglo XX, la literatura galesa comenzó a reflejar la forma en que el idioma se estaba convirtiendo cada vez más en un símbolo político, y muchas de las principales figuras literarias también estaban involucradas en el nacionalismo galés , quizás más notablemente Saunders Lewis y la escritora y editora Kate Roberts . Lewis, que se había criado en Liverpool , fue un líder del Plaid Cymru encarcelado por su participación en las protestas; aunque fue poeta y novelista, así como un crítico y académico importante, su principal legado literario fue en el campo del drama . La novelista y escritora de cuentos cortos Kate Roberts había estado activa desde la década de 1930, pero a fines de la década de 1940 y durante la de 1950 produjo una corriente notable de novelas e historias, a menudo describiendo las vidas de mujeres de clase trabajadora y con temas feministas, que le valieron el apodo de "Brenhines ein llên" ("La reina de nuestra literatura") [33] y la establecieron como quizás, hasta el día de hoy, la escritora de prosa más conocida en galés.
En la década de 1940 también se creó un notable grupo de escritores en Rhondda , llamado el "Círculo Cadwgan". El movimiento, formado por J. Gwyn Griffiths y su esposa Käthe Bosse-Griffiths y que escribía casi exclusivamente en galés , incluía a los escritores galeses Pennar Davies , Rhydwen Williams , James Kitchener Davies y Gareth Alban Davies .
Tras un período relativamente tranquilo entre 1950 y 1970, a partir de los años 1980 comenzaron a aparecer grandes cantidades de novelas en galés, con autores como Aled Islwyn y Angharad Tomos . En los años 1990 hubo una clara tendencia hacia el posmodernismo en la prosa galesa, especialmente evidente en la obra de autores como Wiliam Owen Roberts y Mihangel Morgan .
Mientras tanto, en la década de 1970, la poesía galesa cobró un nuevo impulso, ya que los poetas intentaron recuperar el dominio sobre las formas tradicionales del verso, en parte para transmitir un mensaje político. Alan Llwyd y Dic Jones fueron líderes en este campo. Poetas como Menna Elfyn comenzaron gradualmente a hacer oír su voz, superando el obstáculo del círculo de bardos dominado por los hombres y sus convenciones.
El erudito Sir Ifor Williams también fue pionero en el estudio científico de la literatura escrita galesa más antigua, así como del propio idioma galés, recuperando las obras de poetas como Taliesin y Aneirin de las fantasías acríticas de varios anticuarios , como el reverendo Edward Davies, quien creía que el tema del Gododdin de Aneirin era la masacre de los británicos en Stonehenge en 472.
Phillips, Rhea Seren (2 de agosto de 2017). "Formas poéticas y métrica galesas: una historia". The Luxembourg Review . Consultado el 8 de octubre de 2022 .