Daniel Owen (20 de octubre de 1836 – 22 de octubre de 1895) fue un novelista galés . Se lo considera generalmente el novelista en lengua galesa más destacado del siglo XIX [1] y el primer novelista importante que escribió en galés.
Daniel Owen nació en Mold (Yr Wyddgrug), Flintshire , el menor de seis hijos en una familia de clase trabajadora. Su padre, Robert Owen, era minero de carbón, mientras que su madre pertenecía a la familia de Thomas Edwards , poeta y escritor. [2] Su padre y sus dos hermanos, James y Robert, murieron el 10 de mayo de 1837 cuando la mina de Argoed se inundó. La pérdida afectó mucho a la familia, que permaneció en la pobreza. Owen recibió poca educación formal, pero reconoció su deuda con su escuela dominical. [3]
Owen, de 12 años, fue aprendiz de un sastre , Angel Jones, un anciano de la Iglesia Metodista Calvinista . Owen describió su aprendizaje como una "especie de universidad", y comenzó a escribir poesía bajo la influencia de un colega allí. Owen encontró oportunidades para discutir y debatir temas con colegas y clientes allí. [3]
Owen comenzó a escribir poesía bajo el seudónimo de Glaslwyn , ingresó su obra en los eisteddfodau locales y logró publicar algunas piezas. Su primera obra significativa en galés fue una traducción de la novela corta de Timothy Shay Arthur Ten Nights in a Bar-Room and What I Saw There , que se publicó quincenalmente en la revista metodista Charles o'r Bala . Owen luego se formó sin éxito para el ministerio de su iglesia, predicando desde 1860. Se inscribió en el Bala Theological College en 1865, pero no logró completar el curso. Desde 1867 hasta el final de su vida, trabajó como sastre en Mold, predicando los domingos hasta que una enfermedad lo impidió.
Más tarde, su mentor, Roger Edwards , le sugirió que probara suerte con la escritura. El primer intento de ficción de Owen fue un cuento, Cymeradau Methodistaidd ( Personajes metodistas ), sobre la elección de los ancianos de la capilla. Su modesto éxito llevó a Edwards a animar a Owen a embarcarse en una primera novela, Y Dreflan , que describía una versión ficticia de Mold. [3]
Aunque Y Dreflan fue popular en su época, la reputación de Owen se basa principalmente en tres novelas posteriores, en particular Rhys Lewis y su secuela Enoc Huws . Allí volvió a explorar una versión ficticia de Mold y su cultura de capilla metodista, mezclando comedia con sátira e introspección psicológica. Su obra ha sido comparada con la de Charles Dickens , quien probablemente fue una influencia, aunque la obra de Owen está inspirada de manera única por su propia cultura de lengua galesa y su pasado en la capilla.
Aunque no fue el primero en escribir novelas en galés, Owen es el primer novelista en lengua galesa que todavía se lee ampliamente. Se le atribuye el inicio de una tradición de escritura de novelas en galés que influyó en escritores de ficción posteriores como Kate Roberts y T. Rowland Hughes . [ cita requerida ]
En Mold se le rinde homenaje con una estatua y con el nombre de una zona comercial y un centro cultural. [4] También se le recuerda en el Premio Daniel Owen Memorial (Gwobr Goffa Daniel Owen), que se concede en el Eisteddfod Nacional desde 1978, siempre que haya candidaturas de suficiente calidad, a la mejor novela inédita de no menos de 50.000 palabras con una historia potente. [5] [6] Mold también centra un festival cultural anual en la vida y las obras de Owen. [7]