Un juego de rol independiente es un juego de rol publicado por individuos o editoriales pequeñas , en contraste con los juegos publicados por grandes corporaciones . [1] [2] [3] Los diseñadores de juegos de rol de mesa independientes participan en varias redes de distribución de juegos, comunidades de desarrollo y convenciones de juegos , tanto en persona como en línea. Los comités de diseñadores de juegos independientes otorgan premios anuales a la excelencia.
A principios de la década de 2000, los foros de discusión de juegos de rol independientes como The Forge desarrollaron patrones y teorías de diseño innovadores . En 2010, el juego Apocalypse World estableció el popular marco de diseño Powered by the Apocalypse , que inspiró cientos de juegos similares. A principios de la década de 2010, la publicación de juegos independientes brindó nuevas oportunidades para que los escritores LGBTQ compartieran historias subrepresentadas.
Algunos ejemplos comunes de juegos de rol independientes incluyen Apocalypse World y el marco Powered by the Apocalypse , The Quiet Year , Fiasco , Fall of Magic , Blades in the Dark y Dialect.
Aunque no hay consenso sobre la definición exacta de un "juego de rol independiente", los usuarios del término suelen hacer hincapié en la libertad creativa y la compensación financiera justa para los diseñadores de juegos. Por ejemplo, un organizador del Queer Games Bundle 2022 en Itch.io le dijo a Chase Carter para Dicebreaker :
“Nuestro objetivo es un futuro en el que no haya más desarrolladores independientes hambrientos, en el que las corporaciones no dominen nuestro cerebro produciendo secuelas interminables, sino que tengamos una comunidad de juegos vibrante que produzca innumerables obras... Para llegar allí, necesitamos que los desarrolladores ganen experiencia y creen muchos juegos, y eso solo puede suceder con tiempo y un ingreso digno”. [1]
Algunas definiciones de "juego de rol independiente" exigen que todos los elementos comerciales, de diseño o conceptuales del juego permanezcan bajo el control del creador o los creadores, mientras que otras solo especifican que el juego debe producirse fuera de un entorno corporativo. Todas las definiciones coinciden en que un juego de rol independiente puede ser autopublicado . [4] Algunas definiciones incluyen además juegos de editoriales pequeñas, porque la publicación de editoriales pequeñas con frecuencia implica la propiedad del creador y/o mayores grados de control creativo para los escritores. [5] [6]
Se otorgan múltiples premios anuales a los juegos independientes por su excelencia en múltiples categorías de diseño. La Indie Game Developer Network otorga el premio Indie Groundbreaker en las categorías de Más innovador, Mejores reglas, Mejor ambientación, Mejor arte y Juego del año. [7] [8] IndieCade ofrece premios para juegos de rol independientes además de videojuegos. [9] Los premios ENNIE [10] [11] y el premio Diana Jones [12] con frecuencia honran a los juegos de rol independientes, aunque ambos premios también se otorgan a juegos publicados por corporaciones. El Golden Cobra Challenge otorga el premio Golden Cobra a los juegos de rol de acción en vivo de forma libre , incluidos los juegos de rol de mesa independientes con elementos de diseño de forma libre. [13]
Varios comités de premios anteriores para juegos de rol independientes ya no están operativos. Los premios Indie RPG Awards se entregaron a juegos independientes desde 2002 hasta 2018, con la categoría principal de Indie RPG of the Year y las subcategorías Mejor suplemento de RPG, Mejor juego gratuito, Mejor producción, Juego más innovador y Mejor soporte. [14] Dicebreaker lanzó los Tabletop Awards en 2022 [15] y los otorgó anualmente hasta que el sitio web se cerró en 2024 luego de la venta de Gamer Network a IGN . [16] [17] El 200 Word RPG Challenge otorgó premios desde 2015 hasta 2019. [18]
Dado que los editores de juegos de rol independientes carecen del respaldo financiero de las grandes empresas, a menudo utilizan formas de publicación diferentes al modelo tradicional de tres niveles de editor, distribuidor y minorista. [19]
El crowdfunding es un modelo habitual de promoción, financiación y distribución de juegos de rol independientes. Tanto particulares como pequeñas editoriales utilizan con frecuencia Kickstarter y BackerKit [20] [21] para este fin.
Algunos editores no tienen ningún interés en el éxito financiero; otros lo definen de manera diferente a la mayoría de las empresas tradicionales, enfatizando la realización artística como objetivo principal. [22] Algunos editores independientes ofrecen descargas gratuitas de juegos en formato digital, mientras que otros cobran una tarifa por la descarga digital.
La distribución independiente suele ser realizada directamente por el creador del juego a través del comercio electrónico en Itch.io , DriveThruRPG , Kickstarter , BackerKit o mediante ventas en persona en convenciones de juegos. Sin embargo, algunas empresas de distribución y distribuidores a pequeña escala manejan productos independientes utilizando el sistema tradicional de tres niveles: editor, distribuidor y minorista.
A partir de 2018, itch.io se convirtió en un importante distribuidor digital de juegos de rol independientes, principalmente en formato PDF. [23] [24]
Varias organizaciones se especializan en la venta de juegos independientes mediante un sistema de dos niveles: editor y punto de venta minorista. Indie Press Revolution distribuye juegos que etiqueta como independientes. [22]
Los editores independientes pueden ofrecer juegos solo en formato digital, solo en versión impresa o pueden ofrecer el mismo juego en una variedad de formatos. Los formatos digitales más comunes incluyen PDF y EPUB . Las tecnologías de autoedición han permitido a los diseñadores independientes publicar sus juegos como libros encuadernados. La llegada de la impresión bajo demanda (POD) redujo los costos de producción.
Los diseñadores de juegos independientes utilizan itch.io para organizar game jams como inspiración para el desarrollo de nuevos juegos utilizando temas o mecánicas de juego específicas. Los diseñadores independientes también venden juegos de varios autores juntos como "paquetes". [25] Los grandes paquetes de juegos de rol independientes a veces apoyan causas políticas o benéficas, como Black Lives Matter , [26] la defensa de los derechos de las personas trans , [27] los fondos de acceso al aborto, [28] o el apoyo material para las víctimas de la guerra. [29]
Las convenciones de juegos locales ofrecen espacios dedicados para jugar, probar y/o vender juegos de rol independientes. Entre ellas se encuentran PAX Unplugged en Filadelfia , [30] Breakout Con en Toronto , [31] Big Bad Con en San Francisco , [32] las convenciones Double Exposure en Morristown, Nueva Jersey , [33] y BostonFIG. [34]
La comunidad de juegos Open Hearth se centra específicamente en juegos de rol independientes y programa regularmente sesiones de juego en línea a través de videoconferencias . En 2023, Open Hearth se fundó para continuar con el calendario de juegos independientes en línea de la comunidad Gauntlet después de que The Gauntlet (productor de juegos de mesa) redujera su enfoque a sus actividades de publicación y podcasting de juegos independientes. [35] [36] Entre 2018 y 2023, Gauntlet también mantuvo un animado foro de discusión sobre juegos de rol independientes y OSR . [37]
A partir de la década de 2010, los juegos de rol independientes se convirtieron en un refugio para la narración LGBTQ , debido a la capacidad de los creadores de publicar contenido no convencional sin buscar la aprobación de las principales empresas editoriales. [1] [38] El juego Monsterhearts de Avery Alder fue uno de los primeros juegos publicados de Powered by the Apocalypse y un ejemplo temprano de un juego de rol de mesa con temática específicamente queer , [39] [40] seguido en 2014 por su primera edición de Dream Askew , que se centró en la construcción de una comunidad queer y se convirtió en el prototipo del sistema Belonging Outside Belonging. [41] Esto sentó las bases para el juego Belonging Outside Belonging Sleepaway de Jay Dragon de 2019 , que incluía un sistema de creación de género personalizado. [42] [43] En 2020, el juego Visigoths vs. Mall Goths de Lucian Kahn destacó a la comunidad bisexual . [44] Al año siguiente, Thirsty Sword Lesbians de April Kit Walsh , un descendiente de Powered by the Apocalypse , se convirtió en el primer juego de mesa (indie o corporativo) en ganar un premio Nebula . [45] [46] En 2022, Women are Werewolves de Yeonsoo Julian Kim y CAS Taylor proporcionó un marco para contar historias no binarias . [47]
A partir de septiembre de 2024, Itch.io enumera 573 juegos físicos (a diferencia de los videojuegos) con la etiqueta "LGBT". [48]
The Forge, un foro de Internet supervisado por Ron Edwards , proporcionó el centro de una comunidad de juegos de rol independientes a principios de la década de 2000. Esta comunidad generalmente definía los juegos independientes por los creadores que mantenían el control de su trabajo y evitaban la publicación tradicional. [49] Los diseños muy centrados fueron un sello distintivo de esta comunidad. The Forge estuvo fuertemente influenciado por el ensayo de Ron Edwards "System Does Matter" y la teoría GNS , que clasificaba a todos los participantes en juegos de rol de mesa bajo uno de tres tipos de personalidad : gamista, narrativista o simulacionista. [50] Los juegos de rol independientes inspirados en The Forge a menudo se alineaban deliberadamente con un enfoque narrativista del diseño de juegos , centrándose en personajes fuertes que enfrentan difíciles elecciones morales. [51]
The Forge fue fundado en 1999 por Ed Healy [52] como un sitio de información, [53] con Ron Edwards como director editorial. En 2001, Ron y Clinton R. Nixon reformularon el sitio, centrándose en el foro comunitario que existió hasta 2012.
Los juegos destacados de la comunidad Forge incluyen, en orden aproximadamente cronológico:
William J. White, profesor de Penn State Altoona , destacó que Forge pasó por varias eras. Durante la era de Spring (2001-2004), Forge experimentó un crecimiento masivo:
A finales de 2004, había ocho foros generales que comprendían 7.977 hilos que abarcaban 94.733 mensajes individuales, una expansión de casi el 400% en el volumen de hilos desde abril de 2001. El más activo fue el foro RPG Theory, con 28.322 mensajes en 1.639 hilos, una densidad de hilos de 17,3 mensajes por hilo. El siguiente más activo fue el hilo Indie Game Design, con 23.318 mensajes en total y una densidad de hilos de 11,0. [54] : 89
Sin embargo, una disminución en la calidad de las publicaciones y otras acciones de moderación llevaron a muchas personas a abandonar Forge para irse a otras comunidades en línea y este grupo colectivo se hizo conocido como la "diáspora de Forge". [54] : 90 En 2005, Edwards cerró los "dos foros de discusión teórica [...] bajo la premisa de que el Gran Modelo estaba fundamentalmente completo". [54] : 91
White afirma que la era Autumn (2007-2010) se vio afectada por desacuerdos entre Edwards y otros que dirigían la comunidad, como Nixon, que en ese momento era el experto técnico de Forge. En mayo de 2010, hubo una "caída importante del servidor" y la recuperación dividió el sitio en un archivo de solo lectura (2001 a mediados de 2010) y foros activos ("a partir de enero de 2008"). [54] : 93
La era de invierno (2011-2012) presentó una "estructura de foro mucho más reducida" y los cinco foros restantes tenían "densidades de hilos relativamente bajas para todos, excepto el foro de juego real". [54] : 93 En 2012, Edwards anunció el próximo cierre de la comunidad. [54] White comentó que Forge:
"Sirvió para promover los 'juegos de rol independientes' creados por sus creadores y la innovación en el diseño de juegos. Después de un aumento inicial de discusión conceptual y experimentación de diseño en el propio foro entre 2000 y 2004, [...] inspiró una panoplia de blogs y foros donde se llevaron a cabo más discusiones". [55] : 39
A mediados de los años 2000, comenzaron a surgir juegos narrativos basados en hechos históricos. Algunos ejemplos incluyen Grey Ranks (2007) de Jason Morningstar , que se desarrolla durante el Levantamiento de Varsovia de 1944 , [56] y Montsegur 1244 (2008) de Frederik Jensen, en el que los jugadores cuentan una historia colaborativa sobre los cátaros . [57] [58]
Powered by the Apocalypse (PbtA) es un marco de diseño de juegos centrado en la narrativa desarrollado por Meguey Baker y Vincent Baker para el juego de 2010 Apocalypse World . [59] [60] : 182 Los Baker ofrecieron PbtA a la comunidad de diseño de juegos de rol independientes como punto de partida para nuevos juegos con diferentes configuraciones y mecánicas de juego modificadas. [61] Los primeros juegos de PbtA incluyeron Dungeon World , Monsterhearts y Monster of the Week . En octubre de 2024, Itch.io enumeró 1172 productos etiquetados como "PbtA". [62]
Story Games fue un foro de discusión en línea dedicado a los juegos de rol independientes que se centran en la creación de historias compartidas. El foro funcionó desde 2012 hasta 2019. Los creadores lo usaban para discutir problemas de diseño, informar sobre el progreso y promocionar sus juegos. El foro dejó de funcionar el 15 de agosto de 2019. [63] Dos sitios que surgieron para apoyar a la comunidad de Story Games fueron The Gauntlet Forums [37] y Fictioneers. [64]
Twitter fue un centro principal de discusión sobre diseño de juegos de rol independientes, colaboración artística y alcance de audiencia desde mediados de la década de 2010 hasta 2023. Después de que los foros de Forge cerraran en 2012, muchos miembros de esa comunidad continuaron discutiendo la teoría de los juegos de rol en Google+ hasta que ese sitio también cerró en 2019, después de lo cual también trasladaron sus discusiones a Twitter. Después de la compra y el cambio de nombre de Twitter a X por parte de Elon Musk en 2023, muchos escritores y artistas de juegos independientes abandonaron la red social o tuvieron dificultades para seguir usándola para llegar a una base de usuarios reducida. [65]
Varios mercados de publicación digital diferentes que luego se fusionaron en Wolves of Freeport vendieron juegos de rol independientes entre la década de 2000 y principios de la década de 2020. RPGNow y DriveThruRPG eran dos empresas que vendían juegos de rol independientes (así como productos convencionales) como archivos PDF descargables. RPGNow creó una tienda separada para las entradas nuevas o de baja venta en este mercado. Los planes iniciales exigían que esta tienda usara el apodo de "indie", pero finalmente se decidió llamar a la tienda RPGNow Edge. RPGNow Edge cesó sus operaciones en 2007. RPGNow y DriveThruRPG se consolidaron en una sola empresa, OneBookShelf , que mantuvo ambos sitios inicialmente. [66] En agosto de 2007, los dos sitios cambiaron de nombre, y RPGNow llevó el subtítulo: "La fuente líder de juegos de rol independientes". En febrero de 2019, todos los elementos de RPGNow (incluida la biblioteca de compras) fueron redirigidos a páginas similares en DriveThruRPG. [67] En 2023, OneBookShelf se fusionó con Roll20 para convertirse en Wolves of Freeport. [68] [69]
Algunos diseñadores de juegos de rol independientes también participan en movimientos de diseño de juegos de rol de mesa relacionados , como Old School Renaissance , desarrollo de videojuegos independientes o diseño de juegos de rol de acción en vivo como Nordic LARP . Algunos ejemplos de diseñadores de juegos de rol independientes que también trabajan en movimientos relacionados incluyen a Anna Anthropy , Sharang Biswas , Emily Care Boss , Banana Chan , Lucian Kahn , Jonaya Kemper , Jason Morningstar y Jeeyon Shim .
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