Kure Atoll ( / ˈk ʊər iː / ; hawaiano : Hōlanikū , iluminado. 'traer el cielo'; Mokupāpapa , 'isla plana') [1] o Ocean Island es un atolón en el Océano Pacífico de 48 millas náuticas (89 km; 55 mi) al oeste-noroeste del atolón Midway en las islas del noroeste de Hawai en 28°25′N 178°20'W / 28.417°N 178.333°W / 28.417; -178.333 . Un anillo de coral de 10 km de diámetro encierra una laguna de varios metros de profundidad. La única tierra de tamaño significativo se llama Isla Verde y es el hábitat de cientos de miles de aves marinas. En la isla se encuentran una pista corta, sin uso y sin mantenimiento, y una parte de un edificio, ambos de una antigua estación LORAN de la Guardia Costera de los Estados Unidos . Políticamente, forma parte de Hawái , aunque separado del resto del estado por Midway, que es un territorio separado y no organizado . Green Island, además de ser el lugar de anidación de decenas de miles de aves marinas, ha registrado varias aves terrestres errantes, entre ellas el escribano nival , el zorzal , el pinzón , el bisbita de lomo oliva , el milano negro , el águila marina de Steller y el gavilán chino . Actualmente está administrado como Santuario de Aves Silvestres por el Departamento de Tierras y Recursos Naturales del Estado de Hawái, División de Silvicultura y Vida Silvestre como uno de los co-fideicomisarios del Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea con el apoyo de Kure Atoll Conservancy.
Kure está habitada estacionalmente por pequeños equipos de dos a ocho voluntarios y biólogos que trabajan para restaurar y gestionar el ecosistema nativo.
Kure fue descubierto en el siglo XIX y era un lugar común de naufragios. A finales del siglo XX albergaba una base de radio que ayudaba a encontrar ubicaciones, y en el siglo XXI es principalmente una reserva natural.
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La Línea Internacional de Cambio de Fecha se encuentra aproximadamente a 100 millas (87 millas náuticas/160 km) al oeste. Aunque está ubicado al oeste del atolón Midway, el atolón Kure tiene una zona horaria adelantada 1 hora a las 10:00 UTC (igual que el resto de Hawái). Kure es el atolón de coral más septentrional del mundo. [2] [3] Consiste en una barrera de coral casi circular de 6 millas (10 km) de ancho que rodea una laguna poco profunda y varios islotes de arena. Hay una superficie total de 213,097 acres (86,237 ha), con Green Island en el lado sureste. [4] Un número creciente de focas monje hawaianas ( Monachus schauinslandi ) descansan en sus playas. [5] La rata polinesia ( Rattus exulans ) ha estado en la isla desde su descubrimiento. [6]
El arrecife de coral tiene una forma de anillo rugoso de aproximadamente seis millas de ancho y tiene dos islas en su interior, Sand Island y Green Island. Green Island está en el cuadrante sureste del anillo, con un área de 235 acres. Sand Island tiene aproximadamente un acre de tamaño y se encuentra al oeste de Green Island. [6] No se sabe que Sand Island tenga vida vegetal. [7]
La Isla Verde tiene una amplia variedad de vegetación, incluidas arboledas de Beach Naupaka ( Scaevola taccada ), que son un hábitat popular para las aves. [6] Otro tipo de árbol en la Isla Verde es el heliotropo ( Tournefortia argentea ), hay dos arboledas de palo fierro ( Casuarina equisetifolia ), y otras plantas comunes son la Verbesina y el pasto Bermuda . [7] Un estudio de la vida vegetal realizado en 2001 contó alrededor de 50 especies diferentes de plantas en Green Island. [7]
Green Island es aproximadamente triangular con una punta al norte y una playa al noroeste que se extiende hasta una punta al oeste. [6] El lado este forma un arco desde el punto norte y la costa incluye la playa este, la playa sureste y la playa sur, que forma un arco alrededor del punto oeste en el lado sur de la isla. [6] En general, Green Island tiene 1,5 millas de largo y hasta media milla de ancho. El punto más alto es de 25 pies. [6]
Aves marinas que se sabe que están en Kure en un estudio: [8]
Hasta 2002, se han descubierto 92 especies de algas en la laguna central del atolón Kure. [9]
La historia geológica de Kure es generalmente similar a la de Midway , pero Kure se encuentra cerca de lo que se llama el Punto Darwin , cuya latitud al norte la tasa de hundimiento y destrucción natural de los arrecifes supera la tasa de crecimiento de los arrecifes. Con aproximadamente 30 millones de años, es la más antigua de la cadena de islas hawaianas. A medida que Kure continúa siendo arrastrado lentamente hacia el noroeste por el movimiento de la Placa del Pacífico , se moverá hacia aguas demasiado frías para que el crecimiento de corales y algas coralinas pueda seguir el ritmo del hundimiento isostático de la montaña. Actualmente el atolón se calienta gracias a los charcos de agua en los extremos de la cálida corriente de Kuroshio , manteniéndola en un rango muy confortable en invierno. Salvo una evolución imprevista, comenzará a unirse a los otros restos volcánicos y coronados por arrecifes de la cadena de montes submarinos Hawai-Emperador al noroeste, todos los cuales ahora son montes submarinos . [5] [10]
En el idioma hawaiano, el término Mokupāpapa se usaba para cualquier isla plana con arrecifes. [11] Las islas del noroeste están asociadas con Kāne Milohaʻi en la mitología hawaiana , el hermano de Pele , creador de las islas, quien se quedó para hacer guardia ante los viajeros. [12] Otro nombre hawaiano para el atolón Kure es Hōlanikū , que significa "traer el cielo". [13]
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Antes de mediados del siglo XIX, el atolón de Kure fue visitado por varios barcos y cada vez se le daban nuevos nombres. A veces escrito Cure, su nombre en inglés era el de un navegante ruso que avistó el atolón. [14] Fue nombrada oficialmente Isla Kure en 1924 y luego Atolón Kure en 1987. [15] El antiguo nombre de la isla era Ocean Island. [dieciséis]
Dos naufragios a principios del siglo XIX fueron el Gledstanes y el Parker , en 1837 y 1842 respectivamente. [17] Los miembros de la tripulación del Gledstanes pudieron llegar a la isla y luego pudieron construir un nuevo barco a partir de los escombros de su antiguo barco. Luego, algunos de los supervivientes navegaron de regreso a Hawaii continental. [18] Una vez que llegaron a Hawaii, enviaron un barco de regreso para rescatar a los que se habían quedado en la isla. [16] El naufragio del Gledstanes fue encontrado en 2008. [18] La tripulación del Parker lo pasó algo más difícil, pero logró llegar a tierra flotando en una balsa durante varios días. [17] En Ocean (ahora Isla Verde) lograron sobrevivir con una dieta de aves y otros animales salvajes en los atolones. [17] Incluso se encontraron con el perro de Gledstanes que había estado viviendo salvaje en la isla en los años anteriores. [17] Intentaron establecer contacto con el mundo exterior adjuntando mensajes a las aves marinas. [17] El Parker había naufragado en septiembre de 1842 y, habiendo vivido en el atolón de Kure, muchos miembros de la tripulación fueron finalmente rescatados el 16 de abril de 1843, y el resto despegó el 2 de mayo de 1843. [17] El primer barco de rescate fue el James Stewart y el segundo barco de rescate fue el ballenero Nassau . [17]
Muchas tripulaciones quedaron varadas en el atolón de Kure después de naufragar en los arrecifes circundantes y tuvieron que sobrevivir alimentándose de focas, tortugas y aves locales. Los naufragios permanecen hoy en el arrecife, incluido el USS Saginaw . Debido a estos incidentes, el rey Kalākaua envió al coronel JH Boyd a Kure como su comisionado especial. El 20 de septiembre de 1886 tomó posesión de la isla para el gobierno hawaiano. El rey ordenó que se construyera una tosca casa en la isla, con tanques para contener agua y provisiones para cualquier otro desafortunado que pudiera ser abandonado allí. Pero las provisiones fueron robadas al cabo de un año y la casa pronto quedó en ruinas. [6]
En 1867, el USS Lackawanna inspeccionó el atolón para producir mapas más precisos de los arrecifes. [6]
El USS Saginaw naufragó en el atolón en octubre de 1870. La tripulación pudo abandonar el barco, pero no se salvó mucho. Una tripulación de cinco personas navegó en el barco del capitán hasta la isla de Kauai , pero sólo uno sobrevivió al difícil viaje de un mes de duración. A pesar de esto, la noticia llegó a las autoridades, que enviaron un barco de rescate a la tripulación varada que pudo rescatarlos en enero de 1871. [16]
El castillo de Dunnottar naufragó en 1886 y la tripulación pudo llegar a Kauai, pero se perdieron algunas vidas. [dieciséis]
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En gran parte descuidado durante la mayor parte de su historia, durante la Segunda Guerra Mundial, Kure fue visitado rutinariamente por patrullas de la Marina de los EE. UU. desde la cercana Midway para asegurarse de que los japoneses no lo usaran para reabastecer de combustible submarinos o hidroaviones de submarinos cisterna para ataques en otras partes de la cadena hawaiana. Durante la Batalla de Midway , un bombardero japonés Nakajima B5N "Kate" , que operaba desde el portaaviones Hiryū , pilotado por el teniente Kikuchi Rokurō, y que había estado involucrado en el ataque japonés inicial a las instalaciones estadounidenses de Midway, se estrelló cerca de Kure después de haber sido dañado. por combatientes estadounidenses. [19] Una vez en tierra, el teniente Kikuchi y los otros dos miembros de su tripulación ( el suboficial Yumoto Noriyoshi y el suboficial (primera clase) Narasaki Hironori) se negaron a ser capturados y murieron o se suicidaron cuando un grupo de desembarco estadounidense intentó capturarlos. . [19]
En la década de 1950, había un reflector de radar en la isla y la isla también se utilizó para el estudio científico de las aves del Pacífico. [8] En 1959, se cortaron franjas en zig-zag a través de las arboledas de arbustos de Scaevola para crear espacio para el hábitat de los albatros. [20]
En 1960 se inició la construcción sobre una base LORAN y se terminó en 1961. [21] También en 1961, el remolcador Puerto de Bandon se hundió en el arrecife. [21] La base incluía edificios para la estación LORAN, una torre de radio LORAN de 625 pies de altura y una pista de aterrizaje de 4000 pies. [22] [6]
Entre 1963 y 1965 se estudió la población de ratas polinesias ( Rattus exulans ). [23]
En 1966, un avión de pasajeros Boeing 707 realizó un aterrizaje de emergencia en el atolón de Kure. [24]
Kure se encuentra dentro de una corriente importante que arrastra restos de la gran mancha de basura del Pacífico , como redes de pesca y una gran cantidad de encendedores de cigarrillos, en la isla. Estos representan una amenaza para los animales locales, especialmente las aves, cuyos esqueletos se encuentran frecuentemente con plástico en la cavidad del estómago. [5] [25]
El 16 de octubre de 1998, el palangrero Paradise Queen II encalló en el extremo oriental de la isla Verde del atolón Kure, derramando aproximadamente 4.000 galones de combustible diesel antes de que pudieran comenzar las operaciones de recuperación. Los escombros de ese naufragio continuaron contaminando el arrecife y la costa durante muchos años, poniendo en peligro la vida silvestre y dañando el arrecife de coral. El impacto a largo plazo de este y otros naufragios dentro de las islas del noroeste de Hawai (NWHI) resaltan los peligros para los hábitats sensibles de la zona. Para ayudar a garantizar su protección, el Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea fue designado Zona Marítima Especialmente Sensible (PSSA) en 2008 por la Organización Marítima Internacional . [26] [27] Además de evitar áreas específicas, los propietarios deben identificar cuándo su barco entra y sale del área de notificación de 10 millas náuticas de ancho de la PSSA para que se pueda tomar una respuesta oportuna en caso de que haya una emergencia marítima.
De 1960 a 1992, una estación LORAN de la Guardia Costera de los Estados Unidos estuvo ubicada en Green Island. Se construyó una corta pista de coral en la isla para apoyar las operaciones de la Guardia Costera, [6] pero fue abandonada y actualmente está inutilizable. [28] Aunque no hay población humana permanente, el atolón es formalmente parte de la ciudad y condado de Honolulu . [29] Se convirtió en un santuario estatal de vida silvestre en 1981. [30] Desde 1993, el Departamento de Tierras y Recursos Naturales de Hawái y los voluntarios del grupo Kure Atoll Conservancy han ayudado a restaurar el atolón a un estado más natural. [31] Jean-Michel Cousteau produjo un vídeo sobre un viaje a Kure que se emitió por primera vez en 2006. [32] Desde 2010, la División de Silvicultura y Vida Silvestre ha tenido presencia durante todo el año en el atolón de Kure. [ cita necesaria ]
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En 2002 se encontraron los restos de un barco ballenero del siglo XIX en el atolón de Kure. [17] Este pecio fue explorado más a fondo en 2005, 2006 y 2008; se cree que puede tratarse de los restos del velero Parker . [17] [33] El Parker era un barco ballenero que naufragó en el atolón Kure en 1842. [17] La tripulación fue rescatada después de unos meses.
Los restos del naufragio del USS Saginaw se encontraron en 2003. [34] La inmersión de investigación que estudiaba los restos del naufragio apareció en el libro A Civil War Gunboat in Pacific Waters: Life on Board USS Saginaw . [35]
En 2008 se encontró el naufragio del buque Gledstanes . [18] El Gledstanes era un barco ballenero británico que naufragó en 1837. [18]
En 2010, se recuperaron los restos de un velero en el atolón de Kure. [36] El velero fue descubierto en 2007 y se determinó que era el barco del marinero que partió de Fiji en 2006, pero se perdió en el mar. [36]
En 2020, una tripulación de cuatro personas permaneció en la isla desde febrero hasta octubre. [37] Si bien no hay servicio de televisión ni de telefonía celular, la conectividad limitada a Internet permite enviar y recibir correos electrónicos. [37] La isla está ocupada por dos tripulaciones cada año que rotan dentro y fuera. [37] Su trabajo es vigilar la isla y también tratar de limpiar la basura que llega a la isla. [37]
Debido a su ubicación particularmente remota, el atolón de Kure ha sido escenario de varias expediciones DX de radioaficionados o expediciones DX . Debido a que la ruta de propagación de radio entre Kure y Europa pasa justo por la región del Polo Norte, las oportunidades de comunicación a distancia con Kure son particularmente populares entre los aficionados europeos.
El prefijo de indicativo de llamada para Kure Atoll a partir de 2017 es KH7K, y para el cercano Midway Atoll KH4, en la lista DXCC. [38] Fueron eliminados brevemente de la lista DXCC y tuvieron que volver a agregarse después de una revisión, debido a un cambio legal del estado general de las regiones. [38]
Algunas de las expediciones DX a Kure fueron:
La Isla Verde de Kure fue el hogar de una estación de geolocalización de radio desde principios de la década de 1960 hasta 1992. [44] Llamada LORAN (abreviatura de navegación de largo alcance), la base era operada por la Guardia Costera de EE. UU. y apoyaba el sistema LORAN-C. Esta ayuda electrónica a la navegación terrestre ayudó a barcos y aviones a localizarse en la superficie terrestre. [44] Esta base fue cerrada porque el sistema LORAN fue reemplazado por el Sistema de Posicionamiento Global (GPS), que utiliza satélites en órbita terrestre en lugar de estaciones terrestres como en la isla Kure. [44] La estación LORAN entró en servicio el 18 de marzo de 1961 y fue dada de baja el 2 de julio de 1992. [24]
La base LORAN de Kure tenía una torre de radio de 191 m (625 pies) de altura que luego fue demolida cuando terminaron las operaciones. [6]
El distintivo de llamada de radioaficionado de la estación Kure LORAN era KH6EDY. [24]
El sitio fue inspeccionado en 1959 y la construcción comenzó en 1960. [24] El equipo de inspección fue atacado por ratas durante la noche. [24] La base contaba con entre 20 y 30 personas aproximadamente, y la base recibió muchos premios a lo largo de su historia, incluido el elogio de la Unidad de la Guardia Costera en 1986-1989. [24]
El aeropuerto de Kure tenía una pista de 3800 pies de largo y ahora está cerrado. Su código OACI era PM64. [45]
Los aviones que operaban habitualmente desde la pista de aterrizaje incluían aviones HC-123B Provider y HC-130H de la Guardia Costera de EE. UU . y varios tipos de aviones y helicópteros de ala fija de la Armada de EE. UU. de Midway. Los vuelos transportaban habitualmente correo, carga y pasajeros al atolón Kure desde su finalización en la década de 1960. [45]
También se sabía que la pista de aterrizaje se había utilizado para aterrizajes de emergencia , incluido un Lockheed Constellation (C-121) en 1961 [46] y un Boeing 707 en 1966.
El atolón de Kure es conocido como la ubicación de varios naufragios: algunos de los naufragios destacados en el atolón incluyen: [6]
Los restos del barco ballenero Gledstanes fueron encontrados en 2008. Muchas de las tripulaciones sobrevivieron viviendo en Kure hasta que pudieron abandonar la isla. [47]
Las temperaturas en el atolón Kure oscilan entre 45 y 90 °F (7 y 32 °C). [6] Por lo general, hay un viento de aproximadamente 10 a 15 mph (16 a 24 km/h) que sopla desde los vientos alisios del noreste . [6]
El cuadro de datos a continuación está tomado del atolón Midway debido a la falta de estaciones meteorológicas presentes en el atolón Kure.
El atolón Kure presenta un clima de sabana tropical ( Köppen Aw ) con altas temperaturas durante todo el año. Las precipitaciones se distribuyen uniformemente a lo largo del año, pudiéndose clasificar sólo dos meses como meses de estación seca (mayo y junio).
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