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El Lockheed HC-130 es una versión de búsqueda y rescate (SAR)/ búsqueda y rescate de combate (CSAR) de alcance extendido del avión de transporte militar C-130 Hércules, con dos versiones diferentes operadas por dos servicios separados en las fuerzas armadas de los EE. UU.
Las versiones HC-130H Hercules y HC-130J Super Hercules son operadas por la Guardia Costera de los Estados Unidos en funciones de búsqueda y rescate y reconocimiento marítimo.
Las variantes HC-130P Combat King y HC-130J Combat King II son utilizadas por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para misiones de búsqueda y rescate de largo alcance. Las variantes de la USAF también ejecutan el comando y control de misiones de búsqueda y rescate en el lugar de los hechos, lanzan fuerzas y equipos de rescate aéreo, y también son capaces de proporcionar reabastecimiento de combustible en el aire a helicópteros de la USAF, el Ejército de los Estados Unidos, la Marina de los Estados Unidos, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y la OTAN/Aliados debidamente equipados en vuelo. En esta última función, se utilizan principalmente para ampliar el alcance y la resistencia de los helicópteros de búsqueda y rescate de combate .
En julio de 2015, se anunció que el Servicio Forestal de los EE. UU. recibirá algunos aviones HC-130H de la Guardia Costera de los EE. UU. para usarlos como aviones cisterna de lanzamiento de retardantes de fuego, ya que la Guardia Costera reemplaza el HC-130H con aviones HC-130J y HC-27J Spartan adicionales , estos últimos recibidos de la Guardia Nacional Aérea como parte de una desinversión del C-27 dirigida por la USAF.
La Guardia Costera de los Estados Unidos fue la primera receptora de la variante HC-130. De acuerdo con el sistema de designación USN/USMC/USCG de la época, la designación para el primer pedido en 1958 fue R8V-1G, pero con la introducción del sistema de designación de aeronaves Tri-Service para la uniformidad en todas las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en 1962, esto finalmente se cambió a HC-130B. [1] [2] Se produjeron seis aviones HC-130E de la USCG en 1964, [3] [ se necesita una mejor fuente ] pero la producción pronto cambió a la nueva plataforma C-130H que estaba entrando en servicio. El primer HC-130H voló el 8 de diciembre de 1964 y [4] la USCG todavía opera este avión.
El avión HC-130P Combat King de la USAF, que voló por primera vez en 1964, ha cumplido muchas funciones y misiones. Basado en el fuselaje del C-130E de la USAF, fue modificado para realizar misiones de búsqueda y rescate, proporcionar una plataforma de mando y control, realizar el reabastecimiento de combustible en vuelo de helicópteros y transportar combustible suplementario en tanques de combustible adicionales en el compartimento de carga interno para ampliar el alcance o el reabastecimiento en vuelo. También se modificaron originalmente para emplear el sistema de recuperación tierra-aire Fulton , aunque este sistema ha sido descontinuado desde entonces y se ha eliminado el equipo especializado. El HC-130N fue un pedido posterior sin el sistema de recuperación Fulton y desde entonces se han eliminado los sistemas de recuperación Fulton de todos los HC-130P existentes de la USAF.
El HC-130P/N de la USAF, también conocido como el avión Combat King, puede volar durante el día contra una amenaza reducida; sin embargo, las tripulaciones normalmente vuelan de noche, a baja altura, en operaciones de reabastecimiento en vuelo y de lanzamiento aéreo utilizando gafas de visión nocturna. La aeronave puede volar rutinariamente a baja altura con perfiles de vuelo tácticos con gafas de visión nocturna para evitar ser detectada. Para aumentar la probabilidad de éxito de la misión y la capacidad de supervivencia cerca de áreas pobladas, las tripulaciones del HC-130 de la USAF emplean tácticas que incluyen no incorporar iluminación externa ni comunicaciones y evitar la detección por radar y armas.
Las capacidades de misión secundaria incluyen la realización de lanzamientos aéreos tácticos de equipos de especialistas en rescate paracaidista, pequeños paquetes, embarcaciones zodiac o vehículos todoterreno con tracción en las cuatro ruedas ; y proporcionar asistencia directa a un sobreviviente antes de la llegada de un vehículo de recuperación. Otras capacidades son búsquedas visuales y electrónicas extendidas sobre tierra o agua, aproximaciones tácticas con radar aéreo y operaciones en aeródromos no mejorados . Un equipo de tres paracaidistas de rescate , entrenados en medicina de trauma de emergencia , supervivencia en entornos hostiles y técnicas de evasión asistida, es parte del complemento básico de la tripulación de la misión.
Hasta 2016, los aviones HC-130P/N de las Fuerzas Aéreas de Combate eran una combinación de aviones antiguos de mediados y finales de la década de 1960 basados en fuselajes C-130E y aviones antiguos de mediados de la década de 1990 basados en fuselajes C-130H3. Todos sufrieron amplias modificaciones. Estas modificaciones incluyeron iluminación interior y exterior compatible con visión nocturna , un sistema de localización de personal compatible con radios de supervivencia de la tripulación, un radar digital de color de baja potencia mejorado y sistemas infrarrojos de visión frontal . A partir de 2018, con la excepción de un puñado de aviones existentes en la Guardia Nacional Aérea , todos los aviones HC-130P/N restantes son operados por el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea .
El HC-130H voló por primera vez el 8 de diciembre de 1964. [5] La Guardia Costera comenzó a equipar con el HC-130H a finales de los años sesenta y principios de los setenta. [6] Los HC-130H de la Guardia Costera de los EE. UU. se adquirieron principalmente para misiones de búsqueda sobre el agua de largo alcance, transporte aéreo de apoyo, patrulla marítima, Patrulla de Hielo del Atlántico Norte y comando y control de búsqueda y rescate, reemplazando a los aviones anfibios HU-16 Albatross y HC-123 Provider con base en tierra que se utilizaron anteriormente. Al igual que sus homólogos de la USAF, los HC-130 de la Guardia Costera de los EE. UU. también tienen la capacidad de lanzar equipos de rescate desde el aire a los sobrevivientes en el mar o en terreno abierto. Llevaban equipo adicional y dos vejigas de combustible de 1.800 galones en el compartimento de carga. [5]
La serie de aviones MC-130P Combat Shadow entró en servicio inicialmente en diciembre de 1965 durante la Guerra de Vietnam como controlador aéreo HC-130H CROWN. Los controladores aéreos CROWN localizaron a las tripulaciones derribadas y dirigieron las operaciones de búsqueda y rescate de combate sobre Vietnam del Norte. A mediados de 1966 comenzaron las pruebas de vuelo de helicópteros de rescate equipados con receptores de reabastecimiento aéreo, y 11 de los aviones controladores fueron modificados como aviones cisterna y redesignados como aviones de reabastecimiento aéreo de mando y control/elevación vertical (helicóptero) HC-130P SAR, entrando en servicio en el sudeste asiático en noviembre de 1966. Originalmente asignados al Comando Aéreo Táctico (TAC) y luego al Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC), los Combat Shadows han sido parte del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFSOC) desde el establecimiento de ese comando en 1993. En febrero de 1996, la flota de aviones cisterna HC-130P de AFSOC de 28 aviones fue redesignada como MC-130P Combat Shadow , alineando la variante con otros aviones de misión de operaciones especiales de la serie M de AFSOC. [7] [8] Al mismo tiempo que esta nueva designación, la USAF continuó desplegando aviones HC-130P/N como plataformas CSAR dedicadas bajo el Comando de Combate Aéreo (ACC) y en unidades CSAR adquiridas por el ACC o la PACAF en la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea.
Los nuevos aviones HC-130J se derivan del avión cisterna Lockheed Martin KC-130J operado por el Cuerpo de Marines de los EE. UU . [9] La USCG tiene seis HC-130J en servicio, pero no son capaces de reabastecer helicópteros en vuelo. La primera entrega de esta variante a la Guardia Costera de los Estados Unidos fue en octubre de 2003. [10] Inicialmente operaron en un papel de apoyo logístico hasta que recibieron modificaciones significativas, incluidas las instalaciones de una gran ventana a cada lado del fuselaje para permitir a los miembros de la tripulación escanear visualmente la superficie del mar, la adición de un radar de búsqueda marina de apertura sintética inversa, tubos de bengalas, un sensor infrarrojo/electro-óptico de visión frontal, un sistema de oxígeno gaseoso para la tripulación y una suite de comunicaciones mejorada. Los aviones están instalados con el Sistema de Misión Minotaur e incorpora sensores; radar; y equipo de comando, control, comunicaciones, computadoras, inteligencia, vigilancia y reconocimiento y permite a las tripulaciones recopilar y procesar información de vigilancia que puede transmitirse a otras plataformas y unidades durante el vuelo. [11]
El primero de estos HC-130J modificados de la Guardia Costera se entregó en marzo de 2008 [12] y se entregó por completo en septiembre de 2019. [13] Se espera que el 17.º HC-130J para la Guardia Costera de los Estados Unidos se entregue en 2024. [14]
La Guardia Costera está adquiriendo una flota de 22 nuevos aviones HC-130J totalmente equipados para reemplazar sus antiguos HC-130H. [15]
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La variante de rescate de combate HC-130J Combat King II de la USAF tiene modificaciones para el reabastecimiento en vuelo de helicópteros y aviones de rotor basculante, incluyendo cápsulas de reabastecimiento en pilones subalares y tanques de combustible internos adicionales en el compartimento de carga. El HC-130J Combat King II también es capaz de ser reabastecido en vuelo por aviones cisterna equipados con pértigas, como el KC-135 , el KC-10 y el KC-46 . [16]
Los funcionarios de Lockheed Martin realizaron el primer vuelo de la versión HC-130J de la USAF el 29 de julio de 2010. [17] El primer HC-130J fue entregado a la USAF en septiembre de 2010, [18] pero se sometió a más pruebas antes de alcanzar la capacidad operativa inicial (IOC) en 2012.
El avión de recuperación de personal HC-130J completó las pruebas de desarrollo el 14 de marzo de 2011. El punto de prueba final fue el reabastecimiento en vuelo, y fue el primer reabastecimiento con pértiga de un C-130 en el que se instaló el receptor de reabastecimiento de la aeronave durante la producción de la aeronave. Este procedimiento de prueba también se aplicó al avión MC-130J Combat Shadow II en producción para el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea. [19]
Dada la avanzada edad de sus actuales fuselajes HC-130P/N, todos los cuales se basan en el venerable (y desde entonces retirado) fuselaje C-130E de mediados/finales de la década de 1960 [20] o en el más reciente fuselaje C-130H2/H3 de mediados de la década de 1990, la Fuerza Aérea planea comprar eventualmente hasta 39 HC-130J Combat King II para equipar escuadrones de rescate en la Fuerza Aérea activa, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea . [21] El primer HC-130J fue entregado al 563d Rescue Group en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona, el 15 de noviembre de 2012. [22]
La Reserva de la Fuerza Aérea de EE. UU. recibió su primer HC-130J el 2 de abril de 2020 cuando fue entregado al 39.º Escuadrón de Rescate del 920.º Ala de Rescate en la Base de la Fuerza Aérea Patrick en Florida. [23]
La Guardia Costera de los Estados Unidos opera 18 aviones HC-130H desde tres bases en todo Estados Unidos: [24]
Estas aeronaves se utilizan para búsqueda y rescate, aplicación de leyes y tratados, interdicción de drogas ilegales, protección del medio ambiente marino, preparación militar, misiones de Patrulla Internacional de Hielo, así como para transporte de carga y personal. [26]
La Guardia Costera también opera actualmente nueve aviones HC-130J adicionales desde CGAS Elizabeth City , Carolina del Norte.
Ni el HC-130H ni el HC-130J en sus variantes de la Guardia Costera de Estados Unidos están equipados para el reabastecimiento aéreo de helicópteros.
El HC-130P (que incluye el HC-130P/N) se basa principalmente en el avión de transporte aéreo C-130E, y un número menor se basa en el C-130H. El HC-130J de la USAF es un avión de nueva fabricación. Como plataforma de búsqueda y rescate de combate de ala fija dedicada en el inventario de la USAF, el HC-130 es operado por las siguientes unidades:
Los HC-130 fueron asignados al Comando de Combate Aéreo (ACC) desde 1992 hasta 2003, para incluir las unidades de rescate del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y de la Guardia Nacional Aérea adquiridas operativamente por el ACC. Antes de 1992, fueron asignados al Servicio de Rescate Aéreo como parte del Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC). En octubre de 2003, la responsabilidad operativa de la misión de búsqueda y rescate aéreo (SAR) en los Estados Unidos continentales (CONUS) y Alaska, así como la misión de búsqueda y rescate de combate mundial (CSAR) se transfirió al Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFSOC) en Hurlburt Field , Florida.
En octubre de 2006, todas las fuerzas CSAR de la USAF fueron reasignadas nuevamente al Comando de Combate Aéreo con la excepción de aquellos activos CSAR de la Guardia Nacional Aérea de Alaska que fueron transferidos a la reclamación operativa de las Fuerzas Aéreas del Pacífico ( PACAF ). Las misiones SAR de CONUS y Alaska también fueron transferidas nuevamente a ACC y PACAF, respectivamente. Sin embargo, el Centro de Coordinación de Rescate de la Fuerza Aérea (AFRCC) que había estado ubicado previamente en la Base de la Fuerza Aérea McClellan , California y la Base de la Fuerza Aérea Scott , Illinois bajo MAC y en la Base de la Fuerza Aérea Langley , Virginia bajo ACC, fue reubicado en la Base de la Fuerza Aérea Tyndall , Florida bajo el control de la 1.ª Fuerza Aérea (1 AF), el comando del componente de la USAF al Comando Norte de los EE. UU. ( USNORTHCOM ) y la fuerza aérea numerada del ACC para la Guardia Nacional Aérea .
Mientras estuvieron bajo el AFSOC y desde su regreso al ACC y PACAF, los HC-130 de la USAF, el AFRC y la ANG se han desplegado en Italia, Kirguistán, Kuwait, Pakistán, Arabia Saudita, Turquía, Jordania, Uzbekistán, Yibuti, Irak, Afganistán, [27] y Grecia en apoyo de las Operaciones Southern y Northern Watch , la Operación Allied Force , la Operación Enduring Freedom , la Operación Iraqi Freedom y la Operación Unified Protector . Los HC-130 también respaldan compromisos de alerta continua en Alaska y brindaron cobertura de rescate para las operaciones del transbordador espacial de la NASA en Florida hasta la terminación de ese programa en 2011.
Los primeros HC-130J de la USAF obtuvieron capacidad operativa inicial (IOC) en abril de 2013, [28] lo que permitió el retiro del primer grupo de aviones HC-130P basados en fuselajes C-130E que se construyeron a mediados y fines de la década de 1960. [29] El primer HC-130J fue entregado por Lockheed Martin al Comando de Combate Aéreo el 23 de septiembre de 2010 para pruebas. [18]
En 2009, había aviones HC-130P operados por la Guardia Nacional Aérea y 10 por el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea . [30] A partir de 2019, estimaciones no oficiales sitúan el número de HC-130P restantes en 6 fuselajes, todos asignados al Comando de Reserva de la Fuerza Aérea. [31]
El 20 de febrero de 1972, el teniente coronel Edgar Allison, de la USAF, y su tripulación de vuelo (CPT Richard J. Racette, comandante de la aeronave, Niles IL; CPT David E. Gardner, piloto, South Gate CA; MAJ Anthony Liparulo, navegante, New London, CT; CPT Carl E. Bennett, navegante, Hamilton TX; TSGT Morelle E. Larouche, ingeniero de vuelo, Holyoke MA; TSGT William F. Litton, ingeniero de vuelo, Pennington Gap PA; TSGT Theodore Trainer, jefe de carga, Wapabo WA; TSGT Robert Landry, jefe de tripulación, Nueva Orleans, LA; mayor Kenneth S. Wayne, cirujano de vuelo, Oak Park IL; SSGT William L. Hippert, operador de radio, Rahway NJ; SSGT Pat E. Carrothers, operador de radio, Lake Charles LA) establecieron un récord reconocido de la clase de aeronaves turbohélice de 8732,09 millas (14 052,94 km) para un gran círculo. Distancia sin aterrizar. El Lockheed HC-130H de la USAF voló desde la base aérea Ching Chuan Kang , República de China (Taiwán), hasta la base aérea Scott , Illinois, en los Estados Unidos. En 2018, este récord sigue vigente más de 40 años después. [32] [33]
Estados Unidos
Datos de las especificaciones de la USCG [26]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
Medios relacionados con Lockheed HC-130 Hercules en Wikimedia Commons