Alexander Vasilyevich Kolchak ( ruso : Алекса́ндр Васи́льевич Колча́к ; 16 de noviembre [ OS 4 de noviembre] 1874 - 7 de febrero de 1920) fue un almirante, líder militar y explorador polar ruso que ostentó el título de Gobernante Supremo de Rusia de 1918 a 1920 durante la Guerra Civil Rusa. Guerra , aunque su control real sobre el territorio ruso era limitado. Anteriormente, sirvió en la Armada Imperial Rusa y luchó en la Guerra Ruso-Japonesa y la Primera Guerra Mundial . [1]
Al principio de la guerra civil, Kolchak sirvió brevemente como ministro de Guerra y Marina en el Gobierno Provisional de toda Rusia hasta que fue instalado como líder y toda la autoridad fue transferida a su propio gobierno a finales de 1918; [2] su autoridad fue finalmente reconocida por los otros líderes del movimiento blanco , [3] [2] y sirvió como su líder principal, [2] aunque Anton Denikin disfrutaba de más poder que Kolchak. [2] Su gobierno tenía su sede en Omsk , en el suroeste de Siberia .
Después de los éxitos iniciales a principios de 1919, las fuerzas de Kolchak perdieron terreno debido a la falta de apoyo de la población local y a la incapacidad de unir a los líderes de los movimientos contrarrevolucionarios. [4] Omsk cayó en manos del Ejército Rojo en noviembre de 1919 durante la Gran Marcha del Hielo de Siberia , lo que llevó a Kolchak a trasladar su cuartel general a Irkutsk . [4] En diciembre, fue traicionado y detenido por el jefe de la misión militar aliada en Siberia, Maurice Janin , y la Legión Checoslovaca , quienes lo entregaron a los socialrevolucionarios locales en enero de 1920; [5] [6] [7] los bolcheviques lo ejecutaron el mes siguiente en Irkutsk. [8]
Kolchak nació en San Petersburgo en 1874. Su familia era de origen moldavo . [9] [10] Sus padres eran de Odessa . Su padre era un general de división retirado de artillería marina y veterano del asedio de Sebastopol en 1854 , quien después de jubilarse trabajó como ingeniero en obras de artillería cerca de San Petersburgo. Kolchak fue educado para una carrera naval, se graduó en el Cuerpo de Cadetes Navales en 1894 y se unió al 7º Batallón Naval. Pronto fue trasladado al Lejano Oriente ruso , sirviendo en Vladivostok de 1895 a 1899. Luego regresó a Rusia occidental y se estableció en Kronstadt , uniéndose a la expedición polar rusa de Eduard von Toll en el barco Zarya en 1900 como hidrólogo. [ cita necesaria ]
Después de considerables dificultades, Kolchak regresó en diciembre de 1902; Eduard Toll, junto con otros tres exploradores, continuaron más al norte y se perdieron. Kolchak participó en dos expediciones árticas para buscar a los exploradores perdidos (que no fueron encontrados) y durante un tiempo recibió el sobrenombre de "Kolchak-Poliarnyi" ("Kolchak el Polar"). Por sus exploraciones Kolchak recibió la Medalla Constantino, el máximo galardón de la Sociedad Geográfica Imperial Rusa . [ cita necesaria ]
En diciembre de 1903, Kolchak se dirigía a San Petersburgo para casarse con su prometida, Sofía Omirova, cuando, no lejos de Irkutsk , recibió la noticia del inicio de la guerra con el Imperio del Japón y convocó apresuradamente a su novia y a su padre a Siberia. por telegrama para una boda, antes de dirigirse directamente a Port Arthur . En las primeras etapas de la guerra ruso-japonesa , sirvió como oficial de guardia en el crucero Askold , [11] y más tarde comandó el destructor Serdity . Realizó varias incursiones nocturnas para colocar minas navales , una de las cuales logró hundir el crucero japonés Takasago . Fue condecorado con la Orden de Santa Ana de cuarta clase por la hazaña. A medida que se intensificaba el bloqueo del puerto y se intensificaba el asedio de Port Arthur , se le dio el mando de una batería de artillería costera . Fue herido en la batalla final por Port Arthur y llevado como prisionero de guerra a Nagasaki , donde pasó cuatro meses. Su mala salud ( reumatismo , consecuencia de sus expediciones polares) motivó su repatriación antes del final de la guerra. A su regreso a Rusia, Kolchak recibió la Espada de Oro de San Jorge con la inscripción "Por la valentía". [ cita necesaria ]
Al regresar a San Petersburgo en abril de 1905, Kolchak fue ascendido a teniente comandante y participó en la reconstrucción de la Armada Imperial Rusa, que había sido destruida casi por completo durante la guerra. Sirvió en el Estado Mayor Naval desde 1906, ayudando a redactar un programa de construcción naval, un programa de capacitación y desarrollando un nuevo plan de protección para San Petersburgo y el Golfo de Finlandia . [ cita necesaria ]
Kolchak participó en el diseño de los rompehielos especiales Taimyr y Vaigach , botados en 1909 y en la primavera de 1910. Con base en Vladivostok, estos buques fueron enviados en una expedición cartográfica al estrecho de Bering y al cabo Dezhnev . Kolchak comandó al Vaigach durante esta expedición y luego trabajó en la Academia de Ciencias con los materiales recolectados por él durante las expediciones. Su estudio, El hielo de Kara y los mares de Siberia , [12] se imprimió en las Actas de la Academia Imperial de Ciencias de Rusia y se considera el trabajo más importante sobre este tema. Se publicaron extractos del mismo con el título "The Arctic Pack and the Polynya" en el volumen publicado en 1929 por la Sociedad Geográfica Estadounidense, Problems of Polar Research . [13] En 1910 regresó al Estado Mayor Naval, y en 1912 fue destinado a la Flota Rusa del Báltico . [ cita necesaria ]
El inicio de la Primera Guerra Mundial lo encontró en el buque insignia Pogranichnik , donde Kolchak supervisó la colocación de extensos campos minados defensivos costeros y comandó las fuerzas navales en el Golfo de Riga . El almirante al mando Essen no quedó satisfecho con permanecer a la defensiva y ordenó a Kolchak que preparara un plan para atacar los accesos a las bases navales alemanas. Durante el otoño y el invierno de 1914-1915, los destructores y cruceros rusos iniciaron una serie de peligrosas operaciones nocturnas, colocando minas en los accesos a Kiel y Danzig . Kolchak, considerando que el hombre responsable de planificar las operaciones también debía participar en su ejecución, estaba siempre a bordo de los barcos que llevaban a cabo las operaciones y en ocasiones tomó el mando directo de las flotillas de destructores.
Fue ascendido a vicealmirante en agosto de 1916, el hombre más joven en ese rango, y fue nombrado comandante de la Flota del Mar Negro , en sustitución del almirante Eberhardt . La misión principal de Kolchak era apoyar al general Yudenich en sus operaciones contra el Imperio Otomano . También se le asignó la tarea de contrarrestar la amenaza de los submarinos y planificar la invasión del Bósforo (nunca llevada a cabo). La flota de Kolchak logró hundir a los mineros turcos. Debido a que no había un ferrocarril que uniera las minas de carbón del este de Turquía con Constantinopla , los ataques de la flota rusa a estos barcos de carbón turcos causaron muchas dificultades al gobierno otomano. En 1916, en un asalto combinado entre el Ejército y la Armada, la flota rusa del Mar Negro ayudó al ejército ruso a capturar la ciudad otomana de Trebisonda (la actual Trabzon ).
Un desastre notable tuvo lugar bajo la dirección de Kolchak: el acorazado Imperatritsa Mariya explotó en el puerto de Sebastopol el 7 de octubre de 1916. Una investigación cuidadosa no logró determinar si la causa del desastre fue un accidente o un sabotaje.
La flota del Mar Negro se sumió en el caos político tras el inicio de la Revolución de febrero de 1917 . Kolchak fue relevado del mando de la flota en junio y viajó a Petrogrado (San Petersburgo) . A su llegada a Petrogrado, Kolchak fue invitado a una reunión del Gobierno Provisional . Allí expuso su opinión sobre la situación de las fuerzas armadas rusas y su total desmoralización. Afirmó que la única manera de salvar al país era restablecer una disciplina estricta y restablecer la pena capital en el ejército y la marina.
Durante este tiempo muchas organizaciones y periódicos de inclinación conservadora hablaron de él como un futuro dictador. En Petrogrado habían surgido varias organizaciones nuevas y secretas con el objetivo de reprimir el movimiento bolchevique y destituir a los miembros extremistas del gobierno. Algunas de estas organizaciones pidieron a Kolchak que aceptara el liderazgo.
Cuando las noticias de estos complots llegaron al entonces Ministro Naval del Gobierno Provisional, Alexander Kerensky , ordenó a Kolchak que partiera inmediatamente hacia América. El almirante James H. Glennon , miembro de la misión estadounidense encabezada por el senador Elihu Root , invitó a Kolchak a los Estados Unidos para informar a la Armada estadounidense sobre la situación estratégica en el Bósforo. El 19 de agosto de 1917, Kolchak con varios oficiales partió de Petrogrado hacia Gran Bretaña y Estados Unidos como observador militar cuasi oficial. Al pasar por Londres fue recibido cordialmente por el Primer Lord del Mar, el almirante Sir John Jellicoe , quien le ofreció transporte a bordo de un crucero británico rumbo a Halifax en Canadá. El viaje a Estados Unidos resultó innecesario, ya que cuando llegó Kolchak, Estados Unidos había abandonado la idea de cualquier acción independiente en los Dardanelos. Kolchak visitó la flota estadounidense y sus puertos y decidió regresar a Rusia vía Japón.
La revolución bolchevique de noviembre de 1917 encontró a Kolchak en Japón . [3] En diciembre, visitó la embajada británica en Tokio y ofreció sus servicios "incondicionalmente y en cualquier capacidad" a los británicos. Dos años más tarde, cuando fue interrogado por los bolcheviques, explicó que, como partidario del Gobierno Provisional , se consideraba obligado por su honor a continuar librando la guerra con Alemania y, entendiendo que no había ningún papel adecuado en la Armada británica para un Almirante ruso, estaría dispuesto a luchar como soldado raso en el ejército británico. [14] Su oferta fue remitida al Ministro de Asuntos Exteriores, Arthur Balfour , y aceptada el 29 de diciembre. Se le ordenó unirse a la misión militar británica en Bagdad, pero cuando llegó a Singapur, se le ordenó regresar e ir vía Shanghai y Beijing hasta Harbin , para tomar el mando de las tropas rusas que custodiaban el Ferrocarril Oriental Chino, de propiedad rusa, en Manchuria, que el gobierno británico había decidido que podría ser una base para derrocar al gobierno bolchevique y hacer que Rusia volviera a la guerra con Alemania. [15] Al llegar a Omsk , Siberia , en camino a alistarse en el Ejército Voluntario , aceptó convertirse en ministro del Gobierno Regional (Blanco) de Siberia . Al unirse a un gabinete de 14 hombres, era una figura de prestigio; El gobierno esperaba aprovechar el respeto que tenía hacia los aliados, especialmente hacia el jefe de la misión militar británica, el general Alfred Knox . Knox escribió que Kolchak tenía "más coraje, valor y patriotismo honesto que cualquier ruso en Siberia". [dieciséis]
Según el historiador Richard Pipes , Kolchak era un hombre con pocas habilidades sociales, de mal humor, melancólico, taciturno y muy incómodo al tratar con la gente. [17] Al llegar a una cena, el coronel John Ward lo describió como "un alma pequeña, vagabunda y solitaria sin un amigo que entra espontáneamente a un banquete". [17] Uno que lo conoció escribió:
El carácter y el alma del Almirante son tan transparentes que no se necesita más de una semana de contacto para saber todo lo que hay que saber sobre él. Es un niño grande y enfermo, un idealista puro, un esclavo convencido del deber y del servicio a una idea y a Rusia. Un neurótico indudable que estalla rápidamente, sumamente impetuoso y descontrolado en expresiones de disgusto y enojo; En este sentido, ha asimilado las tradiciones poco atractivas del servicio naval, que permiten en los altos rangos navales comportamientos que en nuestro ejército hace tiempo que han pasado al reino de la leyenda. Está completamente absorto en la idea de servir a Rusia, de salvarla de la opresión roja y devolverle el pleno poder y la inviolabilidad de su territorio. Por este motivo se le puede persuadir y mover a hacer cualquier cosa. No tiene intereses personales ni amor propio : en este sentido es puro como el cristal. Desprecia apasionadamente toda anarquía y arbitrariedad, pero como es tan incontrolado e impulsivo, él mismo a menudo transgrede la ley sin querer, y esto principalmente cuando trata de defender la misma ley, y siempre bajo la influencia de algún extraño. No conoce la vida en su severa y práctica realidad y vive en un mundo de espejismos e ideas prestadas. No tiene planes, ni sistema, ni voluntad: en este sentido es cera blanda con la que asesores e íntimos pueden modelar lo que quieran, explotando el hecho de que basta con disfrazar algo como necesario para el bienestar de Rusia y el bien de Rusia. la causa para estar seguros de su aprobación. [18]
Otro que lo conoció escribió sobre Kolchak:
Es amable y al mismo tiempo severo, comprensivo y al mismo tiempo le da vergüenza mostrar sentimientos humanos, ocultando su gentileza detrás de una severidad fingida. Es impaciente y testarudo, pierde los estribos, amenaza y luego se calma, hace concesiones, extiende las manos en un gesto de impotencia. Está deseando estar con el pueblo, con las tropas, pero cuando se enfrenta a ellos no sabe qué decir. [19]
Kolchak, políticamente ingenuo y administrador inepto, se describió a sí mismo como un "técnico militar" que no sabía nada de política, describió el poder como una "cruz" y en una carta a su esposa escribió sobre la "aterradora carga del Poder Supremo" y admitió que como "un hombre luchador, era reacio a afrontar los problemas del arte de gobernar". [17] El historiador estadounidense Richard Pipes escribió que las únicas fortalezas de Kolchak eran su coraje, patriotismo, integridad y un fuerte sentido del honor, escribiendo que él era "... en muchos sentidos, junto con Wrangel, el comandante blanco más honorable en la Guerra Civil", pero sus debilidades, como su tendencia a sufrir depresión maníaca y su incapacidad para "comprender a las personas o comunicarse con ellas", lo convirtieron en "un administrador execrable en cuyo nombre se cometieron actos imperdonables de corrupción y brutalidad que personalmente me parece absolutamente repugnante." [18]
En noviembre de 1918, el impopular gobierno regional fue derrocado mediante un golpe de estado patrocinado por los británicos . Kolchak había regresado a Omsk el 16 de noviembre después de un viaje de inspección. Se le acercó y se negó a tomar el poder. El líder y los miembros del directorio socialista revolucionario (SR) fueron arrestados el 18 de noviembre por una tropa de cosacos bajo el mando del ataman Krasilnikov. Los miembros restantes del gabinete se reunieron y votaron para que Kolchak se convirtiera en jefe de gobierno con poderes de emergencia. Fue nombrado Gobernante Supremo ( Verkhovnyi Pravitel ) y se ascendió a almirante en pleno . Los políticos socialistas revolucionarios arrestados fueron expulsados de Siberia y terminaron en Europa.
Kolchak hizo el siguiente llamamiento a la población: [20]
"No seguiré ni el camino de la reacción ni el camino fatal del partidismo del Partido. Me fijé como objetivo principal la creación de un ejército eficaz, la victoria sobre el bolchevismo y el establecimiento de la ley y el orden, para que el pueblo pueda elegir la forma de gobierno que desea sin obstáculos y realizar las grandes ideas de libertad que ahora se proclaman en todo el mundo. Los convoco, ciudadanos, a la unidad, a la lucha contra el bolchevismo, al trabajo y a los sacrificios".
Los líderes de los socialrevolucionarios de izquierda en Rusia denunciaron a Kolchak y pidieron su asesinato. Sus actividades dieron lugar a una pequeña revuelta en Omsk el 22 de diciembre de 1918, que fue rápidamente sofocada por los cosacos y la Legión Checoslovaca , [21] que ejecutaron sumariamente a casi 500 rebeldes. Posteriormente, los SR entablaron negociaciones con los bolcheviques y en enero de 1919 el Ejército Popular SR se unió al Ejército Rojo .
Kolchak siguió una política de persecución tanto de los revolucionarios como de los socialistas de varias facciones. Su gobierno emitió un decreto el 3 de diciembre de 1918 que decía: "Para preservar el sistema y el gobierno del Gobernante Supremo, se revisaron los artículos del código penal de la Rusia Imperial, cuyos artículos 99 y 100 establecían la pena capital para los intentos de asesinato del Gobernante Supremo y por intentar derrocar su gobierno". Los insultos escritos, impresos y orales se castigan con pena de prisión en virtud del artículo 103. El sabotaje burocrático en virtud del artículo 329 se castiga con trabajos forzados de 15 a 20 años. [22]
Aunque la noticia del ascenso de Kolchak al poder se difundió muy lentamente detrás de las líneas bolcheviques, causó considerable entusiasmo entre los rusos anticomunistas que vivían allí. Ivan Bunin escribió en su diario: "4/17 de junio de 1919. La Entente ha nombrado a Kolchak Gobernante Supremo de Rusia. Izvestia escribió un artículo obsceno que decía: 'Dinos, reptil, ¿cuánto te pagaron por eso?' El diablo con ellos. Me persigné con lágrimas de alegría." [23]
El 11 de abril de 1919, el gobierno de Kolchak adoptó el Reglamento núm. 428, "Sobre los peligros para el orden público por los vínculos con la revuelta bolchevique". La legislación se publicó en el periódico Omsk Gazette (núm. 188 del 19 de julio de 1919). Se preveía una pena de cinco años de prisión para "individuos considerados una amenaza para el orden público debido a sus vínculos de cualquier forma con la revuelta bolchevique". En caso de regreso no autorizado del exilio, podría haber penas de trabajos forzados de 4 a 8 años. Los artículos 99 a 101 permitían la pena de muerte, los trabajos forzados y el encarcelamiento, la represión por parte de tribunales militares y no imponían comisiones de investigación. [22]
Kolchak reconoció todas las deudas de Rusia, devolvió las fábricas y plantas nacionalizadas a sus propietarios, otorgó concesiones a inversores extranjeros, dispersó sindicatos, persiguió a los marxistas y disolvió los soviets. La política agraria de Kolchak estaba dirigida a restaurar la propiedad privada de la tierra. Para ello se restauraron las antiguas leyes zaristas sobre la propiedad.
El 26 de mayo de 1919, el Consejo Supremo de Guerra en París ofreció proporcionar a Kolchak suministros ilimitados de alimentos, armas, municiones y otros suministros (pero no reconocimiento diplomático) siempre que estuviera dispuesto a cumplir las siguientes condiciones:
Pipes escribió que aunque los aliados querían una Asamblea Constituyente para decidir el futuro de Rusia, habían decidido de antemano en sus condiciones que, por ejemplo, no habría restauración de la monarquía, así como muchos otros asuntos que deberían haberse decidido adecuadamente. por la Asamblea Constituyente. [25] Debido a que Kolchak dependía completamente de los suministros de Gran Bretaña (los británicos le habían enviado en el período comprendido entre octubre de 1918 y octubre de 1919 alrededor de 600.000 rifles, 6.831 ametralladoras y alrededor de 200.000 uniformes), tuvo que aceptar casi todas las condiciones. [25] En un telegrama a París enviado el 4 de junio de 1919, Kolchak aceptó todas las condiciones excepto la independencia de Finlandia, que aceptó sólo de facto , no de jure , diciendo que quería que la Asamblea Constituyente concediera a Finlandia su independencia. [25] Como los Aliados se oponían especialmente al retorno de la Casa de Romanov, Kolchak declaró enfáticamente "que no puede haber un retorno al régimen que existía en Rusia antes de febrero de 1917". [25] El Secretario de Guerra británico, Winston Churchill, presionó fuertemente en el gabinete para que Gran Bretaña reconociera al gobierno de Kolchak, pero el Primer Ministro David Lloyd George sólo lo haría si Estados Unidos también reconociera a Kolchak. [25] El presidente estadounidense Woodrow Wilson se mostró fuertemente hostil hacia Kolchak, dudó abiertamente de su palabra y se opuso al reconocimiento diplomático. [25] El principal asesor de Wilson sobre Rusia fue el ex jefe del Gobierno Provisional, Alexander Kerensky, quien le dijo a Wilson que Kolchak era un "reaccionario" que "inauguraría un régimen apenas menos sanguinario y represivo que el de los bolcheviques". [26] Aunque las fuerzas estadounidenses en Siberia cooperaron con Kolchak, estaba claro que él no era el hombre favorecido por Estados Unidos como próximo líder de Rusia. [27] Las fuerzas estadounidenses habían sido enviadas a Siberia menos para ayudar a los blancos que para impedir que los japoneses, que habían ocupado el Lejano Oriente ruso, lo anexionaran como Tokio estaba considerando abiertamente.
La Gran Enciclopedia Soviética afirma que más de 25.000 personas fueron asesinadas a tiros o torturadas hasta la muerte sólo en la gobernación de Ekaterimburgo . [28] En marzo de 1919, el propio Kolchak exigió a uno de sus generales que "siguiera el ejemplo de los japoneses que, en la región de Amur , habían exterminado a la población local". [29] Sovietskaya Rossiya , un órgano oficial de la Oficina Soviética establecido por Ludwig Martens , citó a un órgano menchevique , Vsegda Vperyod , alegando que los hombres de Kolchak utilizaron azotes masivos y arrasaron pueblos enteros con fuego de artillería. 4.000 campesinos supuestamente fueron víctimas de tribunales de campo y expediciones punitivas y que todas las viviendas de los rebeldes fueron incendiadas. [30] Kolchak también permitió que Boris Annenkov masacrara a entre 2.000 y 3.000 judíos. [31]
En un extracto de la orden del gobierno del condado de Yenisei en la provincia de Irkutsk, el general. S. Rozanov dijo: [22]
Aquellos pueblos cuya población se enfrenta a las tropas con armas, los incendian y fusilan a los varones adultos sin excepción. Si se toman rehenes en casos de resistencia a las tropas gubernamentales, fusilen a los rehenes sin piedad.
Hubo una destacada resistencia clandestina en las regiones controladas por el gobierno de Kolchak. Estos partisanos eran especialmente fuertes en las provincias de Altai y Yeniseysk . En el verano de 1919, los partisanos de la región de Altai se unieron para formar el Ejército Rojo de Campesinos de Siberia Occidental (25.000 hombres). La República Partidista Soviética de Taseev se fundó al sureste de Yeniseysk a principios de 1919. En el otoño de 1919, la retaguardia de Kolchak se estaba desintegrando por completo. Alrededor de 100.000 partisanos siberianos se apoderaron de vastas regiones del régimen de Kolchak incluso antes de la llegada del Ejército Rojo. En febrero de 1920, unos 20.000 partisanos tomaron el control de la región de Amur . [32]
El historiador británico Edward Hallett Carr escribió: [33]
Cualquier hombre en su sano juicio ya no puede considerar las campañas de Kolchak, Yudenich, Denikin y Wrangel más que como trágicos errores de dimensiones colosales.
Por el contrario, escribió un ex jefe de personal del almirante Kolchak: [34]
Ellos (Kolchak, Kornilov , Denikin y Wrangel ) fueron ante todo patriotas con un profundo amor por su país y trabajaron por su salvación sin ninguna consideración por su propio progreso. Desconocían las intrigas políticas y estaban dispuestos a trabajar con hombres de cualquier partido político, siempre y cuando supieran que esos hombres eran sinceros en sus esfuerzos por liberar a Rusia... y hacerla posible, después del final de la guerra. , para que una Asamblea Nacional, elegida por el pueblo, decida el carácter del futuro Gobierno de Rusia.
Inicialmente, las fuerzas blancas bajo su mando tuvieron cierto éxito. Kolchak no estaba familiarizado con el combate en tierra y entregó la mayor parte de la planificación estratégica a DA Lebedev, Paul J. Bubnar y su personal. El ejército del norte al mando del ruso Anatoly Pepelyayev y el checo Rudolf Gajda se apoderó de Perm a finales de diciembre de 1918 y, tras una pausa, otras fuerzas se dispersaron desde esta base estratégica. El plan consistía en tres avances principales: Gajda para tomar Arcángel , Khanzhin para capturar Ufa y los cosacos bajo el mando de Alexander Dutov para capturar Samara y Saratov .
Las fuerzas blancas tomaron Ufa en marzo de 1919 y desde allí avanzaron para tomar Kazán y acercarse a Samara en el río Volga . Los levantamientos anticomunistas en Simbirsk , Kazán , Viatka y Samara ayudaron en sus esfuerzos. El recién formado Ejército Rojo demostró no estar dispuesto a luchar y en su lugar se retiró, permitiendo a los blancos avanzar hasta una línea que se extendía desde Glazov a través de Orenburg hasta Uralsk . Los territorios de Kolchak cubrían más de 300.000 km 2 y albergaban a alrededor de 7 millones de personas. En abril, el alarmado Comité Ejecutivo Central bolchevique hizo de derrotar a Kolchak su máxima prioridad. Pero cuando llegó el deshielo primaveral, la posición de Kolchak degeneró: sus ejércitos habían superado sus líneas de suministro, estaban agotados y el Ejército Rojo inundó la zona con tropas recién reunidas.
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Kolchak también había despertado el disgusto de sus aliados potenciales, incluida la Legión Checoslovaca y la 5.ª División de Fusileros polaca . Se retiraron del conflicto en octubre de 1918, pero siguieron presentes; su asesor exterior, el general Maurice Janin , consideraba a Kolchak como un instrumento de los británicos y él mismo era pro-SR. Kolchak tampoco podía contar con la ayuda japonesa; los japoneses temieron que interfiriera con su ocupación del Lejano Oriente de Rusia y le negaron ayuda, creando un estado tapón al este del lago Baikal bajo control cosaco. Los aproximadamente 7.000 soldados estadounidenses en Siberia eran estrictamente neutrales con respecto a los "asuntos internos de Rusia" y sólo servían para mantener el funcionamiento del ferrocarril Transiberiano en el Lejano Oriente. Al comandante estadounidense, general William S. Graves , personalmente le desagradaba el gobierno de Kolchak, al que consideraba monárquico y autocrático , opinión que compartía el presidente estadounidense , Woodrow Wilson .
A partir de 1919, cuando las fuerzas bolcheviques lograron reorganizarse y dirigir el ataque contra Kolchak, rápidamente perdió terreno. El contraataque de los Rojos comenzó a finales de abril en el centro de la Línea Blanca, con el objetivo de Ufá. La lucha fue feroz ya que, a diferencia de antes, ambos bandos lucharon duro. Ufa fue tomada por el Ejército Rojo el 9 de junio y ese mismo mes las fuerzas rojas al mando de Mikhail Tukhachevsky irrumpieron en los Urales . Liberados de las limitaciones geográficas de las montañas, los rojos avanzaron rápidamente, capturaron Chelyabinsk el 25 de julio y obligaron a las fuerzas blancas del norte y del sur a retroceder para evitar quedar aisladas. Las fuerzas blancas restablecieron una línea a lo largo de los ríos Tobol e Ishim para detener temporalmente a los rojos. Mantuvieron esa línea hasta octubre, pero la constante pérdida de hombres muertos o heridos superó la tasa de reemplazo de los blancos. Reforzados, los rojos irrumpieron en Tobol a mediados de octubre y en noviembre las fuerzas blancas retrocedían hacia Omsk en una masa desorganizada. En este punto, los rojos adquirieron la confianza suficiente para empezar a redesplegar algunas de sus fuerzas hacia el sur para enfrentarse a Anton Denikin .
Kolchak también se vio amenazado por otros sectores: los oponentes locales comenzaron a agitarse y el apoyo internacional comenzó a menguar, e incluso los británicos se volvieron más hacia Denikin. Gajda , destituido del mando del ejército del norte, dio un golpe de estado fallido a mediados de noviembre. Omsk fue evacuada el 14 de noviembre y el Ejército Rojo tomó la ciudad sin ninguna resistencia seria, capturando grandes cantidades de municiones, casi 50.000 soldados y diez generales. Como había una avalancha continua de refugiados hacia el este, el tifus también se convirtió en un problema grave.
Kolchak había salido de Omsk el día 13 hacia Irkutsk por el ferrocarril Transiberiano . Recorriendo un tramo de vía controlado por los checoslovacos , se desvió y fue detenido; en diciembre su tren sólo había llegado a Nizhneudinsk. A finales de diciembre, Irkutsk cayó bajo el control de un grupo de izquierda (que incluía a socialistas revolucionarios y mencheviques) y formó el Centro Político . Una de sus primeras acciones fue despedir a Kolchak. Cuando se enteró de esto el 4 de enero de 1920, anunció su dimisión, entregando su cargo a Denikin y pasando el control de las fuerzas restantes alrededor de Irkutsk a un atamán , GM Semyonov . La transferencia del poder a Semyonov resultó ser una medida particularmente imprudente.
Luego, los checoslovacos le prometieron a Kolchak un salvoconducto a la misión militar británica en Irkutsk. En lugar de ello, fue entregado a las autoridades de los socialrevolucionarios de izquierda en Irkutsk el 14 de enero. El 20 de enero, el gobierno de Irkutsk entregó el poder a un comité militar bolchevique. El Ejército Blanco al mando del general Vladimir Kappel avanzó hacia Irkutsk mientras Kolchak era interrogado por una comisión de cinco hombres en representación del Comité Revolucionario (REVKOM) durante nueve días entre el 21 de enero y el 6 de febrero. A pesar de la llegada de una orden contraria desde Moscú, [35] el almirante Kolchak fue condenado a muerte junto con su primer ministro, Viktor Pepelyayev .
Ambos prisioneros fueron llevados ante un pelotón de fusilamiento a última hora de la noche del 6 de febrero de 1920. [36] Según testigos presenciales, Kolchak estaba completamente tranquilo y sin miedo, "como un inglés". El almirante preguntó al comandante del pelotón de fusilamiento: "¿Sería tan amable de enviar un mensaje a mi esposa en París para decirle que bendigo a mi hijo?" El comandante respondió: "Veré qué se puede hacer, si no me olvido de esto". [37]
A continuación, un sacerdote de la Iglesia Ortodoxa Rusa dio la extremaunción a ambos hombres. El escuadrón disparó y ambos hombres cayeron. Los cuerpos fueron pateados y empujados por un acantilado y arrojados bajo el hielo del congelado río Angara . Sus cuerpos nunca fueron recuperados. [35] [37] Cuando el Ejército Blanco se enteró de las ejecuciones, el resto de sus líderes decidió retirarse más al este. Siguió la Gran Marcha del Hielo de Siberia . El Ejército Rojo no entró en Irkutsk hasta el 7 de marzo, y sólo entonces se hizo pública oficialmente la noticia de la muerte de Kolchak.
Imperio ruso :
Cruz de San Jorge , 3ª clase (15 de abril de 1919)
Cruz de San Jorge, 4ta clase (2 de noviembre de 1915)
Orden de Santa Ana , 1.ª clase con espadas (1 de enero de 1917)Orden de Santa Ana, 2.a clase (6 de diciembre de 1910)Orden de Santa Ana, 4ª clase con la inscripción "Por la valentía" (15 de noviembre de 1904)
Orden de San Estanislao , 1.ª clase con espadas (4 de julio de 1916)Orden de San Estanislao, 2ª clase con espadas (12 de diciembre de 1905)
Orden de San Vladimir , 2.ª clase con espadas (12 de diciembre de 1905)Orden de San Vladimir, 3.a clase con espadas (9 de febrero de 1915)Orden de San Vladimir, 4ta clase con espadas y arco (19 de marzo de 1907)
Espada de Oro de San Jorge a la Valentía , con inscripción "Para la defensa en casos contra el enemigo cerca de Port Arthur" (12 de diciembre de 1905)
Medalla de la Guerra Ruso-Japonesa (1906)
Medalla "En conmemoración del reinado del emperador Alejandro III" (1896)
Medalla "En conmemoración del 300 aniversario del reinado de la Casa Romanov" (1913)
Medalla "En Conmemoración del 200 Aniversario de la Batalla Naval de Gangut" (1915)
Gran Medalla de Oro de Constantino otorgada por la Sociedad Geográfica Imperial Rusa (30 de enero de 1906)
Cruz de Port Arthur (1914).svg/1280px-Flag_of_France_(1794%E2%80%931815,_1830%E2%80%931974).svg.png){kind=small}
Tercera República Francesa :
Oficial de la Legión de Honor (1914)
Imperio Británico :
Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño (1915)El gobierno del almirante Kolchak no tuvo éxito desde que asumió el cargo de "Gobernante Supremo" hasta su muerte. Como comandante militar no pudo elaborar planes estratégicos exitosos ni coordinarse con otros generales del Ejército Blanco como Yudenich o Denikin . [ cita necesaria ]
Kolchak tampoco logró convencer a Finlandia, potencialmente amiga , de unirse a él contra los bolcheviques . [ cita necesaria ] No pudo obtener el reconocimiento diplomático de ninguna nación del mundo, ni siquiera del Reino Unido (aunque los británicos lo apoyaron hasta cierto punto). Además, enajenó a la Legión Checoslovaca , que durante un tiempo fue una poderosa fuerza militar organizada en la región y muy fuertemente antibolchevique. Como se mencionó anteriormente, al comandante estadounidense, el general Graves , no le agradaba Kolchak [38] y se negó a prestarle ayuda militar alguna. Después de décadas de ser vilipendiado por el gobierno soviético, Kolchak es ahora una figura histórica controvertida en la Rusia postsoviética. [ cita necesaria ] El movimiento Por la Fe y la Patria ha intentado rehabilitar su reputación. Sin embargo, dos solicitudes de rehabilitación fueron denegadas: un tribunal militar regional en 1999 y el Tribunal Supremo de la Federación de Rusia en 2001. En 2004, el Tribunal Constitucional de Rusia devolvió el caso Kolchak al tribunal militar para otra audiencia. [39]
Se construyeron monumentos dedicados a Kolchak en San Petersburgo en 2002 y en Irkutsk en 2004, a pesar de las objeciones de algunos ex políticos comunistas y de izquierda, así como de ex veteranos del ejército soviético. [39] Su monumento en San Petersburgo es un blanco frecuente de vandalismo. También hay una isla Kolchak . La Armada rusa moderna consideró nombrar el tercer barco de las nuevas fragatas clase Almirante Grigorovich , Almirante Kolchak para conmemorar al Almirante, pero al final se negó a hacerlo.
Kolchak era un destacado experto en minas navales [40] y miembro de la Sociedad Geográfica Rusa . [41] Entre sus premios se encuentran la Espada de Oro de San Jorge a la Valentía , otorgada por sus acciones en la batalla de Port Arthur [41] y la Gran Medalla de Oro Constantino de la Sociedad Geográfica Rusa. [41] [42] [43]
Una película biográfica de Kolchak, titulada Almirante (Адмиралъ), se estrenó en Rusia el 9 de octubre de 2008 después de una gala previa ante una audiencia de altos almirantes de la Armada rusa. La película retrata al almirante ( Konstantin Khabensky ) como un héroe trágico con un profundo amor por su país. Elizaveta Boyarskaya aparece como su esposa de hecho , la poeta Anna Timireva . El director Andrei Kravchuk describió la película de la siguiente manera:
Se trata de un hombre que intenta crear historia, tomar parte activa en la historia, mientras queda atrapado en la agitación. Sin embargo, sigue luchando, preserva su honor y su dignidad y sigue amando. [44]
Se acuñó una moneda de plata coleccionable (31,1 gr, diámetro 40 mm) que muestra al almirante Kolchak.
En la historia alternativa compartida de Ill Bethisad (1997 y después), la victoria del Ejército Blanco liderado por Kolchak en la Guerra Civil Rusa es un importante punto de divergencia con la historia real en la línea de tiempo del universo alternativo ficticio. [45] [46] [47] [48]
